Êxodo 9:13-26
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A SÉTIMA PRAGA A sexta praga não teve efeito algum sobre o coração duro do faraó, que não se importava com os sofrimentos físicos de seus súditos e, aparentemente, não foi ele próprio afetado pela doença. Moisés recebeu, portanto, ordem para comparecer diante dele mais uma vez e avisá-lo de visitas ainda mais terríveis e iminentes. A mensagem longa (Êxodo 9:13) não possui paralelo anterior e contém matéria calculada para causar uma impressão, mesmo nos mais insensíveis dos mortais. Primeiro, há um anúncio de que Deus está prestes a enviar "todas as suas pragas" ao rei e ao povo (Êxodo 9:14); então, um aviso solene de que poderia ter sido enviada uma peste que varria o rei e o povo da face da terra (Êxodo 9:15); e finalmente (Êxodo 9:18) um anúncio do julgamento real iminente imediatamente, que deve ser uma tempestade de granizo de uma severidade nunca antes conhecida no Egito e raramente experimentada em outros lugares. Faraó também é informado de que todo o objetivo de ele ter sido permitido por Deus continuar existindo é a glória que se acumulará em seu nome pela exibição de seu poder na libertação de seu povo (Êxodo 9:16). Uma característica peculiar da praga é o aviso (Êxodo 9:19) pelo qual aqueles que acreditavam nas palavras de Moisés eram capazes de escapar de grande parte dos efeitos nocivos da tempestade. É uma indicação notável da impressão causada pelas pragas anteriores, que o aviso foi tomado por um número considerável de egípcios, que por esse meio salvaram seu gado e seus escravos (Êxodo 9:20). A lesão causada pela praga foi muito grande. As culturas de linho e cevada, as mais avançadas, sofreram destruição completa. Homens e animais foram feridos pelas pedras de granizo, que poderiam ter sido - como as pedras de granizo às vezes são - pedaços irregulares de gelo; e até alguns foram mortos, tanto pelo granizo (veja Josué 10:11), quanto pelos raios que o acompanhavam. Até as árvores foram danificadas pela força da tempestade, que destruiu a folhagem e quebrou os galhos.
Levante-se cedo. Compare Êxodo 7:15 e Êxodo 8:20. A prática dos reis egípcios de levantar-se cedo e proceder imediatamente ao despacho dos negócios é notada por Heródoto. É uma prática comum dos monarcas orientais. E diga a ele. A mesma mensagem é constantemente repetida nas mesmas palavras como um sinal da imutabilidade de Deus. Veja Êxodo 8:1; Êxodo 9:1; Êxodo 10:3; etc.
Neste momento, enviarei todas as minhas pragas ao teu coração. Um anúncio muito enfático. Neste momento, contrasta o futuro imediato com o passado e diz ao Faraó que a hora de avisos leves e pragas leves passou. Agora ele espera que algo muito mais terrível Deus envie todas as suas pragas - todas as piores formas de mal - em rápida sucessão; e os enviará contra seu coração. Cada um deles dará um golpe naquele coração perverso e obstinado - cada um deles agitará sua natureza até suas profundezas mais profundas. A consciência acordará e insistirá em ser ouvida. Todas as numerosas ninhadas de medos e alarmes egoístas se superarão. Ele tremerá e ficará surpreso e perplexo. Ele renunciará ao seu orgulho e se humilhará, e implorará aos israelitas que se retirem, e até mesmo intrometer-se para que, antes que eles se afastem, os líderes a quem ele se opõe há tanto tempo lhe darão sua bênção (Êxodo 12:32). Para que você saiba. O próprio Faraó estava convencido de que o Senhor Deus de Israel era, de qualquer forma, o maior de todos os deuses. Não era provável que ele abandonasse de uma vez por todas a religião em que fora criado, ou considerasse seus deuses inexistentes. Mas ele pode ser persuadido de uma coisa: que Jeová estava muito acima deles. E isso ele praticamente reconhece em Êxodo 9:27 e Êxodo 9:28.
Por enquanto, estenderei minha mão. Os escritores modernos concordam geralmente que essa tradução falha em fornecer o verdadeiro sentido do Deus original. Aqui não anuncia o que ele fará, mas o que ele poderia ter feito, e teria feito, mas com certas considerações. Traduza: "Por enquanto eu poderia ter estendido minha mão e ferido a ti e a seu povo com pestilência; e então você foi cortado da terra". As escrituras mostram que a pestilência está sempre no poder de Deus e pode a qualquer momento ser solta para flagelar seus inimigos e varrê-los para o poço da destruição. (Consulte Le Êxodo 26:25; Números 11:33; Números 14:12 ; Números 16:46; 2 Samuel 24:13, etc.) Ele não havia feito agora o que poderia ter feito e o que o faraó fez a obstinação poderia tê-lo provocado; e porque? Por conta das considerações contidas no próximo versículo.
E de fato, etc. Em vez disso, "Mas verdadeiramente por essa causa te fiz ficar de pé", isto é; "te manteve vivo e te sustentou na posição que ocupas" para mostrar-te o meu poder - isto é; para impressionar-te, se é possível que você possa ficar impressionado, com a grandeza do meu poder, e a tolice de qualquer tentativa de resistir a ele, e também que meu nome possa ser declarado em toda a terra - ou seja; essa atenção pode ser chamada amplamente entre as nações vizinhas para a grande verdade de que existe realmente apenas um Deus, que somente ele pode libertar e a quem é impossível resistir.
Ainda. Em vez "ainda". E todo o versículo deve ser traduzido: "Você ainda se opõe a meu povo, para não deixá-lo ir". O verbo traduzido como "opor-se" - ("exaltar" no A.V.) - é estritamente "levantar um monte, ou um banco," daí "obstruir", "opor-se".
Amanhã a essa hora. Como se poderia pensar que Moisés não fizera nada de extraordinário ao prever uma tempestade para o dia seguinte, foi dada uma nota de tempo mais exata do que o habitual. Compare Êxodo 8:23; Êxodo 9:5. Vou fazer chover um granizo muito grave. A chuva e, ainda mais, o granizo são comparativamente raros no Egito, embora não tão raros como declarado por alguns autores antigos (Herodes, 3,10; Pompa. Mela, De Situ Orbis, 1,9). Muita chuva cai no país mais baixo, onde o vento norte traz ar carregado de vapor do Mediterrâneo; particularmente nos meses de inverno, de dezembro a março. Durante esses meses, neve, granizo e trovões não são incomuns, tendo sido testemunhado por muitos viajantes modernos, como Pococke, Wansleben, Seetzen, Perry, Tooke e outros. Eles raramente são, no entanto, de grande gravidade. Uma tempestade como a descrita aqui (veja especialmente Êxodo 9:23, Êxodo 9:24) seria bastante estranha e anormal; nenhum egípcio teria experimentado algo próximo a ele e, portanto, a profunda impressão que causou (Êxodo 9:27). Desde a sua fundação. Não "desde a formação original do país" na Criação, ou por subsequentes depósitos aluviais, como Heródoto pensava (2.5-11), mas "desde que o Egito se tornou uma nação" (ver Êxodo 9:24). Os egiptólogos modernos, ou de qualquer forma um grande número deles, levam esse evento a uma data completamente inconciliável com a cronologia bíblica - de Bockh a b.c. 5702, Unger para b.c. 5613, Mariette e Lenormant para b.c. 5004, Brugsch a b.c. 4455, Lepsius a b.c. 3852 e Bunsen (em um só lugar) a b.c. 3623. A cronologia egípcia inicial é, no entanto, totalmente incerta, pois a variedade nessas datas sugere suficientemente. Das dinastias anteriores ao (décimo oitavo), apenas sete são comprovadamente históricas, e o tempo em que os impérios antigo e médio duraram é extremamente duvidoso. Todos os fatos conhecidos são suficientemente atendidos em uma data como b.c. 2500-2400 para os reis da pirâmide, antes de cujo tempo não temos nada autêntico. Esta é uma data que vem bem dentro do período permitido para a formação de nações pela cronologia das versões da Septuaginta e do Samaritano.
Teu gado e tudo o que tens no campo. Durante o inverno e o início da primavera, os egípcios mantinham o gado "no campo", como outras nações costumam fazer. Quando a inundação começou, eles foram obrigados a trazê-los para as cidades e aldeias fechadas e para abrigá-los. A época da "Praga da Granizo" aparece por todas as indicações que foram em meados de fevereiro. Eles devem morrer. A vida humana estava agora pela primeira vez ameaçada. Qualquer pastor que permanecesse com o gado no campo aberto e não procurasse o abrigo de casas ou galpões seria ferido pelas enormes pedras de granizo com tanta força que seria morto imediatamente ou morreria por causa de suas feridas.
Aquele que temia a palavra do Senhor entre os servos de Faraó. É um fato novo que qualquer um dos egípcios foi levado a "temer a palavra de Jeová". Provavelmente, o efeito das pragas foi gradualmente convencer um número considerável, não tanto que Jeová era o único Deus verdadeiro, mas também um deus grande e poderoso, cujos castigos deviam ser temidos. Conseqüentemente, havia agora um certo número entre os "servos do Faraó" que dispararam pelo aviso dado (Êxodo 9:19), e abrigaram seus rebanhos e pastores, em antecipação a a tempestade que se aproxima.
Ele que não considerou. Se havia homens que acreditavam no poder e na veracidade de Jeová, provavelmente havia mais que não acreditavam. Como Ló "parecia aquele que zombava de seus genros" (Gênesis 19:14), então Moisés e Arão apareceram para a grande massa dos egípcios. Como observado acima, uma tempestade de granizo que poderia colocar em risco a vida, de homens ou animais, estava além de toda a experiência egípcia e devia parecer quase impossível.
Estende a mão para o céu. A ação foi apropriada, pois a praga viria do céu. Da mesma forma, na primeira e na segunda pragas, a mão de Arão estava estendida sobre as águas (Êxodo 7:19, Êxodo 7:20 ; Êxodo 8:6); e na terceira sobre "o pó da terra" (Êxodo 8:17). E sobre todas as ervas do campo - ou seja; sobre todas as formas de vida vegetal. (Compare Gênesis 1:30; Gênesis 9:3.)
Moisés estendeu a vara. No último conjunto de três pragas, o agente terreno era Moisés (Êxodo 9:10; Êxodo 10:13, Êxodo 10:22), cuja desconfiança parece ter diminuído com o passar do tempo, e ele se acostumou a se apresentar. Trovão e granizo. Trovões não haviam sido previstos; mas é um acompanhamento comum de uma tempestade de granizo, a mudança de temperatura produzida pela descarga de eletricidade conduz, sem dúvida, à formação de pedras de granizo. O fogo correu pelo chão. Alguma exibição elétrica muito peculiar parece ser planejada - algo correspondente ao fenômeno chamado "bolas de fogo", em que o fluido elétrico não apenas pisca momentaneamente, mas permanece por alguns segundos ou até minutos antes de desaparecer.
Fogo misturado com o granizo. Em vez disso, "havia granizo e, no meio do granizo, um fogo se inflamava". A expressão usada é a mesma que ocorre em Ezequiel 1:4. Parece significar um incêndio que não era um mero relâmpago, mas se reuniu em massa e foi visto por um tempo considerável.
O corredor feriu. É ao granizo e não ao raio que a grande destruição de homens e animais é atribuída. Tais relâmpagos, no entanto, como se fala, provavelmente matariam alguns. Tudo o que estava em campo. De acordo com o aviso dado (Êxodo 9:19), os pastores e o gado deixados ao ar livre e não trazidos para os galpões foram mortos. A saraiva emociona todas as ervas do campo. Mesmo em nosso próprio clima temperado, livre de todos os extremos atmosféricos, as tempestades de granizo ocasionalmente causam tanto dano às lavouras que foi considerado desejável organizar um seguro especial contra a perda por essa causa. Um granizo como o descrito no texto prejudicaria enormemente todas as plantações que estavam a muitos centímetros do solo e destruiria totalmente as que haviam chegado ao ouvido. (Veja abaixo, Êxodo 9:31.) Quebrou todas as árvores - ou seja; danificou os galhos e galhos menores, destruindo a perspectiva de frutos.
Somente na terra de Goshen, etc. Compare Êxodo 8:22; Êxodo 9:4; Êxodo 10:23.
HOMILÉTICA
O método da regra divina sobre os homens maus, ilustrado pela mensagem de Deus ao faraó.
A mensagem ilustra,
1. O sofrimento de Deus em relação aos pecadores. "Por enquanto eu poderia ter estendido minha mão e ferido a ti e a teu povo com peste" (Êxodo 9:15). O faraó se opôs a Deus por tanto tempo, mostrou-se de várias maneiras tão iníquas que mereceu ter sido atingido por uma praga e levado a perecer miseravelmente. Ele havia sido insolente e blasfemo, quando apelou pela primeira vez em nome de Jeová (Êxodo 5:2); cruel e vingativo, quando ele aumentou os encargos dos israelitas (Êxodo 5:7); de coração duro, quando os capatazes reclamaram com ele (Êxodo 5:15); obstinado e perverso, ao resistir a tantos sinais e prodígios com o objetivo de movê-lo (Êxodo 7:10, Êxodo 7:20 ; Êxodo 8:5, Êxodo 8:6, Êxodo 8:16, Êxodo 8:20; Êxodo 9:6, Êxodo 9:7, Êxodo 9:10); impiedoso e falso, ao quebrar duas vezes suas promessas (Êxodo 8:8, Êxodo 8:28). No entanto, Deus o havia poupado. Ele "o fez ficar de pé" (Êxodo 9:16) - ou seja; preservou-o em sua existência - e o manteve em seu posto superior, quando ele poderia ter causado sua derrota por conspiração ou não. Ele sofria tanto e até agora dirigia-lhe novas advertências, e dava-lhe novos sinais de seu poder, assim, por sua bondade se esforçando para levá-lo ao arrependimento.
II O PODER DE DEUS QUEBRAR A VONTADE DO PECADOR MAIS DETERMINADO. Deus pode multiplicar, variar e prolongar seus julgamentos, que finalmente o poder da perseverança, mesmo no caso do pecador mais obstinado, se esgota. Primeiro, ele envia aflições comparativamente leves, depois mais graves; finalmente, se o teimoso ainda se recusar a se curvar, ele visita o agressor com "todas as suas pragas" (Êxodo 9:14). O homem não pode triunfar sobre Deus. Os reis podem opor suas vontades às dele, mas não podem fazê-lo sucumbir. Ele "abstém o espírito dos príncipes" e mostra-se "maravilhoso entre os reis da terra" (Salmos 76:12). Até os maiores monarcas - o atual Faraó, Senaqueribe, Nabucodonosor - são impotentes contra ele. Ele os "abstém", os quebra, os humilha, faz sua vontade apesar deles. E a que custo para si! Infelizmente, reis e pecadores ainda menos exaltados raramente aprenderão sabedoria até tarde demais. Ele tem que enviar "todas as suas pragas" sobre eles; enquanto que, se tivessem sido sábios, poderiam ter escapado com um leve castigo.
III O FATO DE QUE TODA A RESISTÊNCIA DE DEUS PELOS PECADORES AUMENTA, E É PROJETADA PARA AUMENTAR, SUA GLÓRIA. "A ferocidade do homem se volta para o louvor de Deus; Ele concedeu aos homens o livre-arbítrio e permite-lhes o livre exercício do seu livre-arbítrio, porque, faça como quiserem, não podem impedir seus propósitos. Sendo, como ele é, o Deus de ordem, e não de confusão ou anarquia, ele não poderia ter permitido fugir da vontade de suas criaturas, se o emprego delas impedisse a realização de seus próprios desígnios e intenções, mas isso não acontece, é previsto, levado em consideração E o único resultado da oposição dos homens à sua vontade é o aumento de sua glória e louvor. Grandes reis são vistos se armando contra Deus, decidindo tomar Jerusalém como Senaqueribe (2 Reis 18:35), ou para destruir a Igreja infantil, como Herodes Agripa (Atos 12:1), ou para reconstruir Jerusalém, como o apóstata Juliano, ou esmagar Reforma, como Filipe II, da Espanha - e eles fazem o máximo possível: impõem exércitos, ou frotas de homens, ou coletam materiais e calibrar milhares de trabalhadores, ou assassinar e aprisionar a seu gosto - mas nada resulta disso. Seus esforços fracassam completamente. E o único resultado de todos os seus esforços é que os homens vêem e reconhecem a mão de Deus em sua derrubada, e que sua glória é assim aumentada. Tudo isso é comumente declarado nas Escrituras, e especialmente nos Salmos (Salmos 2:4; Salmos 5:10; Salmos 7:11; Salmos 9:15, etc.). A mensagem enviada por Deus a Faraó por meio de Moisés acrescenta que o resultado foi planejado. "Por esta causa te fiz resistir (marg.), Para te mostrar meu poder; e que meu nome possa ser declarado em toda a terra" (versículo 16). Compare Êxodo 14:17, Êxodo 14:18; Êxodo 15:14; Josué 2:9.
HOMILIES DE J. ORR
A praga do granizo.
Esta praga foi introduzida com maior remonstrância. Foi ordenado a Moisés que procurasse Faraó e o avisasse em linguagem mais forte e decisiva do que ele ainda empregara da loucura dessa resistência insana. Êxodo 9:15 provavelmente deveria ser traduzido: "Por agora, de fato, estendi minha mão e feri a ti e a teu povo com pestilência, então tinhas saído da terra ; " e então Êxodo 9:16 mostrará a razão pela qual Deus não cortou o faraó, mas o "fez ficar de pé" (marg.), a saber: que ele poderia aparecer em ele seu poder. Não se segue que Deus não teria preferido usar o Faraó para sua glória de outra maneira do que destruí-lo. Essa forte representação do propósito de Deus foi projetada para influenciar o rei para o bem, e se tivesse uma centelha de senso, teria causado uma mudança imediata em suas volições. Nesse caso, o procedimento de Deus teria sofrido uma alteração correspondente. Pois Deus não deseja a morte de nenhum pecador, e ameaças desse tipo, como mostra o caso dos ninivitas, são sempre condicionais (Jonas 4:1.). Ao mesmo tempo, a soberania de Deus é vista na maneira como ele utiliza o homem perverso cuja persistência em sua maldade é prevista por ele. "Deus poderia ter causado o faraó nascer em uma cabana, onde sua orgulhosa obstinação teria sido demonstrada com não menos vontade própria, mas sem nenhuma conseqüência histórica; por outro lado, ele poderia ter colocado o trono do Egito naquele momento". tempo, um homem fraco e descontraído, que teria cedido no primeiro choque.O que teria acontecido? O faraó em sua posição obscura não teria sido menos arrogante e perverso, mas Israel teria saído do Egito sem eclat ... Deus fez portanto, não criar o orgulho indomável do Faraó como se fosse ganhar um ponto de resistência e refletir sua glória; ele estava contente em usá-lo para esse fim "(Godet em Romanos 4:17, Romanos 4:18). Aviso prévio-
I. O TERRÍVEL LEVANTAR (Êxodo 9:16). Somos ensinados,
1. Que Deus pode encontrar utilidade mesmo para os iníquos (Provérbios 16:4).
2. Que Deus coloca os homens maus em posições em que seu verdadeiro caráter se manifesta, e seu próprio poder e justiça são glorificados em seu julgamento.
3. Que este não é o desejo principal de Deus em relação a qualquer homem mau. Ele preferiria sua conversão. Se for insistido que as situações em que os homens são colocados nem sempre são as mais favoráveis à sua conversão, isso pode ser concedido. Mas elas não são colocadas nessas posições arbitrariamente, mas sob um sistema de administração que considera cada indivíduo, não simplesmente como um fim em si mesmo, mas como um meio para um fim ainda mais elevado, o avanço do objetivo mundial como um todo. Deus não pode lidar com o indivíduo como se não existisse história, ou como se esse indivíduo constituísse a soma total da humanidade, ou como se sua salvação fosse a única e a consideração dominante no arranjo do mundo. Deus dispõe do mal do mundo, decreta as linhas e direções de seus desenvolvimentos, as pessoas em quem e as situações sob as quais será permitido revelar e se concentrar, mas ele não cria o mal, nem se deleita nele. , e trabalha o tempo todo para sua derrubada final e eficaz. Nenhuma situação em que Deus coloca o homem exige que ele seja mau.
4. Que o mal do pecador, portanto, é dele próprio, e sua ruína é forjada por si mesma. Isso é demonstrado - e notavelmente no caso do faraó - pelo fato de as relações de Deus com ele estarem prontas para mudá-lo se ele for mudado (Mateus 23:37).
II UMA PRAGA COM CIRCUNSTÂNCIAS ASSISTENTES ATUAIS (Êxodo 18:23). Essa praga, como muitos de seus antecessores, foi,
1. Grave em seu caráter (Êxodo 9:24).
2. Destrutivo em seus efeitos (Êxodo 9:25).
3. Distinguir em seu alcance. Poupou a terra de Goshen (Êxodo 9:26). Mas a circunstância peculiar relacionada a ela - a que a marcou como a primeira de uma nova ordem de pragas - foi,
4. Sua combinação de terror com sublimidade, seu poder de apelo e punição. Uma última tentativa deveria ser feita para derrubar a oposição do monarca por demonstrações da majestade e onipotência de Deus, que deveriam abalar seu coração (Êxodo 9:14). Em vez de sapos, piolhos, moscas, pestes e furúnculos sobre homens e animais, o Faraó deveria agora fazer ouvir "vozes de Deus" no trovão (Êxodo 9:28, Hebreus); era ver relâmpagos terríveis, massas de fogo descendo do céu e rolando bolas de fogo pelo chão (Êxodo 9:23); foi testemunhar sua terra ferida de granizo terrível "muito doloroso", coisa que nunca havia sido vista no Egito "desde que se tornou uma nação" (Êxodo 9:24). Uma tempestade é sempre terrível e, quando muito severa, inspira uma reverência à qual poucas naturezas podem resistir. Acompanhado por terrores sobrenaturais, seu efeito seria simplesmente avassalador. Essa era a intenção aqui. Os golpes de Deus foram para o coração do rei. Eles deveriam convencê-lo de que "não havia ninguém como Jeová em toda a terra" (Êxodo 9:14). Eles deveriam ser pragas, como Calvin diz, "que não apenas atingiriam a cabeça e os braços, mas penetrariam no coração e infligiriam uma ferida mortal". O trovão é apresentado como sendo "a manifestação mais poderosa da onipotência de Deus, que fala aos homens (Apocalipse 10:3, Apocalipse 10:4), e os adverte dos terrores do julgamento" (Keil). Sobre o efeito peculiar da tempestade no despertar da natureza religiosa, veja um artigo sobre "Deus na natureza e na história", Expositor, março de 1881. Para as mentes supersticiosas dos pagãos, esses terrores não amostrados pareceriam de um significado terrível.
III DUAS EFEITOS DE AVISOS (Êxodo 9:20, Êxodo 9:21).
1. Os julgamentos de Deus, como suas propostas de graça, raramente são totalmente ineficazes. Se o rei foi endurecido, havia pelo menos alguns no Egito que haviam se tornado vivos com a gravidade da situação ", que temiam a palavra do Senhor". Tais eram encontrados até entre os servos de Faraó, no próprio palácio. A pregação do Evangelho, mesmo nas circunstâncias mais despropositadas, raramente falha em alguns frutos. Havia "certos homens" que "se apegavam" a Paulo "e acreditavam" em Atenas; "entre os quais Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Damaris, e outros com eles" (Atos 17:34). Havia "santos" - mirabile dictu - mesmo no palácio de Nero (Filipenses 4:22).
2. A divisão dos homens, em sua relação com a Palavra de Deus, é muito simples. Há quem a teme e a considera, e há quem a ignora e desobedece. Paulo fala daqueles a quem a pregação do evangelho é um sabor da morte até a morte, e daqueles a quem é um sabor da vida à vida (2 Coríntios 2:16). Entre as duas classes não há terceira. Os efeitos de sua própria pregação são assim resumidos: "E alguns acreditaram nas coisas que foram ditas, e outros não" (Atos 28:24).
3. A fé se revela em obediência. Aquele que temia a palavra de Deus trouxe em seu gado; quem desconsiderou deixou-os nos campos.
4. A sabedoria de considerar Deus, e a loucura de desconsiderá-lo, foram manifestadas pelo resultado.
IV CAPITULAÇÃO DE PHARAOH (Êxodo 9:27, Êxodo 9:28). Os concomitantes sobrenaturais dessa terrível visita tão enervaram o rei que ele foi induzido novamente a enviar Moisés. o empate não cedeu até que a praga estivesse realmente na terra, e só então, porque ele não pôde evitar. Os termos em que ele faz sua apresentação mostrar,
1. Seu terror indisfarçado.
2. Sua convicção completa de que ele estava nas mãos do Deus de toda a terra. O faraó já tinha um curso de instrução nas "evidências", que não deixavam espaço para mais dúvidas. A característica mais marcante em sua submissão, no entanto, é:
3. Sua confissão de pecado. "Pequei desta vez; o Senhor é justo e eu e meu povo somos maus" (Êxodo 9:27). Era bom que Faraó fosse levado a ver que era uma exigência justa a que ele estava resistindo e que ele era indesculpável ao resistir a ela. Isso, pelo menos, as pragas o forçaram a reconhecer, e isso deu ao seu endurecimento um caráter ainda mais grave quando, posteriormente, ele retraiu sua palavra dada. Mas a superficialidade do arrependimento é muito óbvia. "Pequei desta vez;" aqui não existe um senso adequado do pecado pelo qual ele havia sido culpado. Os falsos arrependimentos têm raízes em visões superficiais do pecado. Eles podem ser produzidos pelo terror, sob compulsão; mas eles são acompanhados por nenhuma mudança real de coração; e o endurecimento renovado é o único resultado possível deles. "Quanto a ti e a teus servos, sei que ainda não temeis ao Senhor Deus" (Êxodo 9:30).
V. JULGAMENTO TEMPERADO COM A MISERICÓRDIA. A misericórdia de Deus em conexão com essa praga é evidente -
1. Ao dar o aviso, para que aqueles que considerassem sua palavra tivessem a oportunidade de remover seus servos e gado (Êxodo 9:20, Êxodo 9:21).
2. Ao poupar trigo e centeio (Êxodo 9:31, Êxodo 9:32).
3. Ao remover a praga a pedido do Faraó, apresentada por Moisés (Êxodo 9:28, Êxodo 9:29).
VI Endurecimento não obstante.
1. O faraó se endureceu (Êxodo 9:34, Êxodo 9:35). Perguntamos, surpresos, como isso foi possível? Orgulho, ódio, raiva, obstinação fornecem a explicação, embora seja verdadeiramente difícil conceber como eles poderiam enlouquecer uma mente a ponto de torná-la capaz de perseverar em um curso de resistência. Existe o fato, porém, e está cheio de um aviso terrível para nós. Obviamente, o endurecimento agora era do tipo mais sério possível. A natureza do faraó havia sido completamente despertada. Ele não era um solitário pecando na ignorância, mas contra uma clara luz e convicção. Ele confessou seu pecado e prometeu obedecer. O endurecimento, nessas circunstâncias, era o mais "possível possível contra o Espírito Santo" (João 9:41).
2. Seus servos se endureceram (Êxodo 9:34). Este é um fato que deve ser bem ponderado. Poder-se-ia pensar que apenas um faraó era capaz de tanta tolice. Aprendemos aqui que havia naturezas entre seus servos tão suscetíveis de endurecer quanto as suas. Não precisamos ser faraós para poder endurecer nossos corações contra Deus. Pessoas em posições obscuras podem fazê-lo tão prontamente quanto nos pináculos da grandeza. A influência do rei, no entanto, tinha muito a ver com a conduta de seus servos. Eles pegaram a deixa do senhor. Se ele se submetesse, eles também o teriam feito. Porque ele se endureceu, eles devem seguir o exemplo. Que loucura! destruir a si mesmos por serem como um rei - por estar na moda. Aprenda também a potência do exemplo. Aqueles em posições altas exercem uma poderosa influência sobre os que deles dependem. Bem para eles se usarem essa influência para a glória de Deus, e não para arruinar as almas!
HOMILIES DE H. T. ROBJOHNS
O caminho para a ruína.
"E em grande parte por esta causa", etc. (Êxodo 9:16). O caráter e a conduta de Faraó como estagiário sob o governo moral do Deus Eterno é digno de consideração especial e separada. Que ele era um estagiário não deveria ser simplesmente assumido, mas tornado claramente manifesto. Toda a grande luz da religião natural brilhava em seu caminho (Romanos 1:19), como estrelas no céu, no caminho de toda alma. Depois, há o testemunho interior que fala da alma, de Deus, do dever, da imortalidade (Romanos 2:14, Romanos 2:15). Dentro dos limites de seu império, existia uma nação de não menos de dois milhões, a quem já havia sido confiada uma parte, pelo menos, dos "oráculos de Deus". Eles foram os destinatários de revelações que Deus já havia garantido. Suas crenças não deveriam ter sido desconhecidas para ele. Dois missionários, diretos de Deus, Moisés e Arão, foram seus professores. Eles vieram com credenciais completas. Julgamentos providenciais, sem moderação de misericórdia (de advertência após advertência), falavam com a língua da trombeta. Alguns de seu próprio povo, convencidos, provavelmente penitentes, imploraram pelo certo. E, no entanto, essa alma foi de mal a pior. Indicamos os estágios no caminho da ruína. É apenas necessário supor que, embora os estágios sejam suficientemente manifestos, eles, em um personagem tão complicado, ocasionalmente se sobrepõem e se misturam.
I. incrédulo. Faraós do tipo mais vazio (Êxodo 9:2). [Leia corretamente: "Quem é Jeová"?] O homem é Deus para si mesmo, como todos os infiéis são praticamente. O representante do Deus do Sol. Observe a posição independente que ele adotou durante toda essa controvérsia, contra Jeová. [Sobre isso, veja Kurtz, Hist. de Old Cov. 2: 292.]
II SUPERSTIÇÃO. O mesmo ocorre com o pêndulo dos extremos da crença ou da não-crença. Nenhuma alma pode descansar nessa infidelidade que virtualmente deifica o eu. Portanto, o Faraó jogou contra os representantes de Jeová, os representantes do politeísmo do Egito - os mágicos. SO nos tempos modernos. Existem as credulidades do ateísmo. Homens que não crerão nas sublimes verdades da revelação caem na tendência intelectual. Exemplo notável, a "Religião da Humanidade" de Comte. Afinal, esta é uma testemunha de que o homem não pode viver sem religião. [Neste contexto, observe a conexão entre magia e idolatria e, possivelmente, com demônios, Kurtz, 2: 246-259.]
III ALARME. No caso do Faraó, isso se manifestou especialmente após o segundo (Êxodo 8:8), quarto (Êxodo 8:25), sétimo (Êxodo 9:27) e oitavo (Êxodo 10:16) visitas.
IV CONFISSÃO. Após o sétimo (Êxodo 9:27). Não é de admirar, pois Deus havia dito antes deste julgamento: "Neste momento, enviarei todas as minhas pragas ao teu coração". A calamidade vindoura deveria ser de um tipo mais profundo e mais perspicaz. O homem parece ter tido acesso a sentimentos reais e honestos. Vê o pecado do povo, assim como o seu. Confessa. Mas a confissão não foi seguida.
V. PROMESSA - VIOLAÇÃO. Após o segundo (Êxodo 8:8), quarto (Êxodo 8:28) e sétimo (Êxodo 9:28) pragas. Uma coisa muito comum entre os pecadores sob a disciplina Divina - promessas de emenda -, mas o avanço da tendência à iniqüidade é como o de um rio poderoso, e leva os votos mais sinceros ao abismo do esquecimento.
VI DISPOSIÇÃO PARA COMPROMISSO. Consulte Êxodo 8:25, Êxodo 10:8, Êxodo 10:24. A penitência que o faraó tinha era de condições e compromisso. O festival de Israel deve estar "na terra"; então não "longe"; então somente os homens deveriam ir; então tudo pode ir, mas o gado deve ficar para trás. Portanto, "desistiremos do pecado, mas apenas parte dele. Nós renderemos noventa e nove pontos, não o centésimo. Vamos desistir do que não nos importamos tanto, mas manteremos o que gostamos. Vamos manter tudo os mandamentos, mas não desistimos do nosso dinheiro. ** Obteremos o crédito e a reputação da religião, mas evitaremos a dor e a negação dela ". (veja "Faraó", em "Sermões sobre Personagens do Antigo Testamento", de Munro, vol. 1. ser. 15.)
VII INDIFERENÇA. A estabilidade em assuntos de importância tão alta quanto a religião é uma condição muito perigosa. O faraó assumiu após a quinta e sexta visitas uma atitude de indiferença endurecida (Êxodo 9:7).
VIII DUREZA DO CORAÇÃO. Exceto no anúncio objetivo feito a Moisés no início, não há declaração de que Deus endureceu o coração de Faraó até depois da sexta praga (Êxodo 9:12). Até aquele momento, o faraó endureceu seu próprio coração, ou simplesmente o fato é afirmado, que seu coração estava endurecido. Nesta questão, o homem age primeiro pecaminosamente, depois Deus judicialmente.
IX RESISTÊNCIA À APELO DE OUTROS. Consulte Êxodo 9:20 e Êxodo 10:7.
X. RUIN.
HOMILIES DE HOMILIES DE D. YOUNG
A terra é do Senhor e a sua plenitude.
Nesta abrangente mensagem de Jeová, como está no meio de seus julgamentos sobre Faraó, temos uma aplicação peculiar e impressionante da palavra precedente do salmista (Salmos 24:1). A palavra "terra", deve-se notar, fica em uma posição muito proeminente em cada uma das Êxodo 9:14, Êxodo 9:15, Êxodo 9:16. Evidentemente, então, devemos dar à palavra uma posição igualmente proeminente em nossos pensamentos e conectar com ela as verdades a serem tiradas desta mensagem. Ver-se-á então que Jeová tem muitas maneiras de mostrar que a terra é dele e a sua plenitude. É tudo dele; nem o de Faraó, nem de qualquer outro potentado, nem mesmo de Israel - exceto quando Israel é escolhido por Jeová, devidamente treinado e preparado por ele, sujeito e obediente a ele. Temos que considerar esta mensagem, então, sob três cabeças, conforme sugerido pela ocorrência da palavra "terra" nesses três versículos. Observe, no entanto, primeiro, a maneira como Moisés se aproxima do Faraó nesta ocasião. Em Êxodo 7:15, ele é instruído a chegar ao faraó de manhã e encontrá-lo à beira do rio; portanto, há uma indicação geral de tempo e uma indicação específica de local. Em Êxodo 8:20, ele é instruído a ir de manhã cedo, quando o faraó sai à água; portanto, há uma indicação mais específica do tempo. Agora, na Êxodo 9:13, existe a mesma indicação específica do tempo, mas nenhuma referência ao local. Assim, parece que recebemos uma gradação, um sinal de crescente pressão e urgência sobre o faraó. Moisés deve estar pronto para o Faraó no início do dia e, então, quando e onde quer que ele se encontre, ele poderá transmitir sua mensagem de uma só vez. O faraó teve o dia inteiro para considerar as coisas que estavam prestes a acontecer no dia seguinte. E agora-
I. NÃO HÁ NINGUÉM COMO JEOVÁ NA TERRA INTEIRA, E FARAOH 18 SERÁ FEITO PARA SABER ISSO. Essa é a afirmação de Êxodo 9:14; e, é claro, toda a essência disso está no levar o Faraó a um conhecimento claro e inconfundível da supremacia de Deus sobre todos os poderes terrestres. Que não há ninguém como Deus em toda a terra pode ser verdade, mas o que se quer é trazer essa verdade distinta e praticamente diante de nossas mentes, e se for proveitoso para nós também, tanto melhor. exemplo do Faraó por ataques persistentes de Jeová contra ele, ataques cada vez maiores em força efetiva, até que finalmente se mostraram irresistíveis. Não foi o suficiente para que outros tivessem certeza da desgraça de Faraó que não havia ninguém como Deus em toda a terra. O faraó deve conhecê-lo por si mesmo e confessá-lo, não pelo canal ambíguo da fala, mas por um ato decisivo, cuja comunicação ele não pode evitar (Êxodo 12:31) . E que ele seja levado a tal conhecimento é a razão das severas pragas que permanecem. Podemos, de fato, contar o suficiente para saber que Jeová havia enviado todas as suas pragas. Podemos descansar no caráter de Jeová e dizer que tudo o que ele faz é certo, mesmo que haja muito que a princípio nos surpreenda, e que continue a perplexidade. Mas a razão de todas essas pragas está claramente declarada e, se for analisada, será vista uma razão ampla, animadora e encorajadora. Embora Jeová seja Soberano do universo, ele não trata o Faraó de maneira arbitrária; ele age, não como alguém que diz que o que pode dar certo, mas como usar seu poder para garantir a consecução do direito. O caminho do Faraó, pelo contrário, é arbitrário, sem a menor mitigação ou ocultação. Tudo repousa simplesmente em sua vontade; e ainda assim a vontade é uma palavra digna demais - o capricho estaria mais próximo da marca. E agora essa vontade orgulhosa deve ser subjugada e dissolvida, pelo menos até o ponto de fluir na libertação de Israel, mesmo que imediatamente sejam liberadas, ela endurece novamente à sua antiga rigidez. O anúncio que Moisés deveria fazer agora ao Faraó, podemos dizer que seria inapropriado em um tempo anterior. Torna-se Deus, em suas primeiras abordagens aos homens, atraí-los, por acaso, por seu próprio bem, eles podem voluntariamente se submeter; depois, quando não serão atraídos, pelo bem dos outros, terão que ser conduzidos. Somente quando Faraó manifesta plenamente seu egoísmo, sua malignidade e a persistência sem razão de sua recusa, Deus indica a abordagem de todas as suas pragas. O homem foi humilhado em suas circunstâncias, mas seu orgulho de coração permanece tão ereto como sempre; e, portanto, toda a força de Jeová deve ser trazida sobre ela, a fim de abafá-la. finalmente, é preciso sentir em si mesmo, o que quer que ele diga, que a verdadeira questão não é "Quem é Jeová, que o Faraó deveria deixar Israel ir?" mas: "Quem é o faraó, para que ele retenha Israel?" Ele já obteve alguns rudimentos e princípios desse conhecimento, mesmo que eles não tenham feito diferença em sua prática. Toda vez que ele abre os olhos. ele viu algo novo que, por mais rapidamente que pudesse fechar os olhos novamente, ele não podia ver. E agora ele está no ponto de obter mais conhecimento, e isso de uma maneira muito desagradável para um déspota. Com uma rapidez alarmante, seu povo está prestes a ficar impressionado com a supremacia de Jeová (Êxodo 9:20; Êxodo 10:7).
II Observe a referência peculiar em Êxodo 9:15 à DESTRUIÇÃO DE FARAOH. É mencionado como um ser separado da terra. Parece que nossa versão em inglês não apresenta a tradução correta neste versículo, e que a referência não é o que acontecerá no futuro, mas o que já poderia ter acontecido no passado. Se o faraó já não era um homem morto, e Israel um povo livre, não havia nada nesse atraso para o faraó se comprometer. Jeová poderia tê-lo ferido de peste e matado o homem forte e orgulhoso em sua cama, em meio a humilhações e dores que teriam sido agravadas pela vaidade dos esplendores régios ao seu redor. Esse vínculo poderia ter feito do Egito uma grande extensão dos mortos, uma terra que os israelitas poderiam ter estragado à vontade e depois saído a qualquer momento mais conveniente para si. E se Jeová não matou Faraó e libertou Israel, foi porque ele tinha seus próprios objetivos a cumprir pela vida prolongada de um e pelos sofrimentos intensos do outro. Mas, além da questão do tempo, que terrível significado há na expressão "isolado da terra!" Para essa separação, tornada mais eficaz, o faraó finalmente chegou. Ao considerar essa expressão, observe primeiro a sugestão de nossa conexão com a Terra. Uma coisa não pode ser cortada da terra a menos que esteja conectada a ela. Em relação a muitas coisas, a conexão pode parecer muito pequena e sem importância; mas, no caso de um ser humano, a conexão é evidentemente íntima e importante; e, até que nossa conexão com o céu seja estabelecida, não apenas importante, mas também muito importante. Estamos conectados com a terra pelo que obtemos dela. As próprias limitações de nossa constituição corporal nos lembram nossa dependência da Terra. Não somos como os pássaros com asas que voam longe dele, nem como peixes que podem respirar ar vital debaixo d'água; nós somos enfaticamente da terra sólida. A seus gentis frutos, procuramos nosso sustento, e dele também surgem nossas roupas e abrigo. E então da terra, em seu sentido ainda maior, "o grande globo em si", considere o que nos chega em termos de ocupação, instrução, interesse, prazer, oportunidades de obter e dar de todos os tipos. De tudo isso, o faraó foi finalmente cortado; e de tudo isso também devemos um dia ser cortados. Cortar da terra, como a árvore, cujas raízes o machado está há muito tempo. Quando a árvore cai, ela ainda está perto da terra, mas não recebe nada disso. A pergunta que devemos fazer é se, enquanto a árvore de nossa vida terrena natural ainda está de pé, estamos tendo as raízes de uma vida mais nobre e rica, até mesmo a Divina, atacando os lugares celestiais? O corte da terra terá pouca importância, se a vida desaparecida for encontrada em outro lugar, mais florescente e frutífera do que nunca.
III Observe de Êxodo 9:16 que o MUITO OBJETIVO DA EMINÊNCIA DE FARAOH É FAZER UMA DECLARAÇÃO UNIVERSAL DO PODER E DA GLÓRIA DE DEUS. Deus não tratou o Faraó de maneira diferente de milhares de outros, no que diz respeito à essência de seu envolvimento com ele. Todos os que agem como Faraó agiram sofrerão como Faraó sofreu. Ele não era um fantoche do trono, uma mera máquina nas mãos do poder Divino; se ele estivesse, nenhuma instrução e nenhum aviso poderia ser recebido dele para a orientação de seres voluntários como nós. Mas, sendo um homem absolutamente egoísta, orgulhoso e maligno, Deus o colocou nessa posição elevada, para que ele publicasse efetivamente tanto sua loucura quanto sua destruição, e o poder e o nome desse grande Ser a quem ele tão pertinentemente desafiou. Ele nasceu faraó, colocado em prerrogativas reais e posses por nenhuma escolha própria, mas podemos dizer com toda a sinceridade, pela disposição soberana de Jeová. Milhares foram tão teimosos em relação ao castigo quanto ele e caíram em uma destruição tão real, mesmo que suas circunstâncias não tenham sido milagrosas, imponentes e memoráveis. A diferença é que a carreira do faraó deveria ser conhecida; e não apenas conhecido, mas conhecido como é o curso do sol e da lua, por toda a terra. Uma dessas carreiras é suficiente para ser registrada de maneira tão proeminente; um exemplo capital de loucura e fraqueza humanas, e poder e sabedoria divina, brilhando como um farol de luz das trevas daquele passado distante. Faraó pouco sonhava que, por sua própria perversidade e humilhação, ele estava fazendo um nome para si mesmo, como ninguém fez quem o precedeu ou o seguiu, em paz ou em guerra. Sua memória é arrastada em uma procissão perpétua de triunfo nas rodas de carro de Jeová. E como é com os homens maus, assim é com o bem. Como tem havido muitas das teimosias do faraó, embora apenas uma da notoriedade do faraó, também houve muitos mansos e gentis como Moisés, embora apenas Moisés tenha sido preparado para o mundo inteiro contemplar. É mais importante ter a fé de Abraão do que ter a fama de Abraão; mais importante ter as suscetibilidades espirituais, experiências e aspirações de Davi do que o poder que poderia colocá-las em salmos imortais. Um homem não deve ser considerado mais perverso porque a história de seus atos execráveis é carregada a todo vento. Um homem não é melhor porque é mais conhecido. Alguns são tomados como exemplos e estão localizados na história, pois somente Deus em sua sabedoria é capaz de localizá-los. Ele é um Deus que preside não apenas a vida, mas também a biografia.
HOMILIAS DE G. A. GOODHART
Não endureça seus corações.
Nossa posição em considerar as relações de Deus com os homens se assemelha à posição dos estudiosos em alguma escola, observando e criticando a conduta do mestre. Certas inferências não podem ser extraídas do conhecimento parcial. Além disso, os tratos de Deus conosco se assemelham, até certo ponto, aos tratos de um tutor com seus estudiosos. Onde a apreciação inteligente é impossível através da imaturidade da inteligência, a ação deve parecer arbitrária, por mais perfeita que seja a justificativa. Considerar-
I. Os negócios de Deus com Faraó. Nesta visão, não podemos separar o faraó das condições sociais que moldaram sua vida. Grande rei como ele era, contudo, aos olhos de Deus, ele era apenas um homem com grande influência - um homem intimamente conectado com outros homens cujo treinamento e destino eram tão importantes quanto os seus. [Ilustração: Na escola - um garoto especialmente influente. A conduta do mestre em relação a ele deve ser regulada por considerações sobre o que é devido a todo o corpo de estudiosos. O mestre deve agir pelo bem-estar geral, sem parcialidade em relação a nenhum.] Se Faraó tivesse sido o único ocupante do Egito, ele poderia ter sido tratado de maneira diferente. Como um dentre muitos, o tratamento que ele recebeu é justificado, se for demonstrado que ele tende a beneficiar a comunidade da qual ele fazia parte. [Ilustração: suponha que um garoto na escola, maior e mais forte que outros estudiosos, exerça uma má influência, assédio moral. O professor falará com ele. Saber, no entanto, seu caráter, pode prever que a fala seja irritante, o tornará mais obstinado. Ainda assim, o discurso ignorado deve continuar a aplicá-lo através da punição, sabendo bem, o tempo todo, que a punição aumentará a obstinação de cada indivíduo. Finalmente, pode ter que expulsar; ainda, em justiça ao resto, apenas finalmente, vendo que a expulsão prematura apenas enfraqueceria sua autoridade.] Então Deus
(1) falou com Faraó por Moisés (Êxodo 5:1), então
(2) puniu-o repetidamente (Êxodo 9:14), apenas
(3) finalmente o expulsou; prevendo o tempo todo que seu tratamento apenas endureceria o ofensor, ainda persistindo nele para o bem dos outros, para fortalecer e manter sua própria autoridade (Êxodo 9:16).
II Efeito em Faraó dos negócios de Deus com ele. Mantendo a ilustração, o efeito no Faraó foi exatamente o que poderia ter sido e foi antecipado.
1. Efeito da fala. Avisos e ameaças desconsiderados. O homem tão cheio de sua própria importância que não quis ouvir; não permitiria a existência de um superior; apenas irritado; tornado mais obstinado (cf. Êxodo 5:1.).
2. Efeito da punição. A dor infligida prova poder infligir dor. A dor é solicitada a qualquer ação que possa trazer alívio. Portanto, encontramos: -
(1) Confissão verbal: "Pequei" [como um garoto, sentindo um castigo, pronto para dizer qualquer coisa que remeta a dor].
(2) Um coração endurecido. A disposição não foi alterada pela inflição. "Pequei" significava apenas "sofri". Depois de remover o sofrimento, o sofredor mostrou-se mais obstinado do que nunca. Teria sido fácil remover o faraó de uma só vez; mas ele ocupou uma posição exemplar e deve, em benefício de outros, ser tratado de maneira exemplar. A expulsão finalmente chegou, mas Deus o manteve em sua posição, desde que fosse necessário ensinar a outros seu poder (Êxodo 9:16). Perfeitamente apenas para todos; pois até o faraó, embora sua conduta estivesse prevista, ainda tinha em seu poder alterá-la. Endurecida como argila sob o calor do sol, sua própria autodeterminação o fazia como a argila; poderia tê-lo feito gostar da neve, caso em que seu obstáculo teria derretido.
Aplique. Muitos gostam de Faraó, mas nem todos agem como ele em tratamento semelhante. (Cf. Jonas 3:1.; Daniel 4:31.) O mesmo tratamento pode amolecer e endurecer. O coração, a vontade própria, a sede do mal - e existe um remédio para isso (cf. Ezequiel 36:1.), Mas não se queremos ou não ( Hebreus 3:7, Hebreus 3:8). Outras maneiras pelas quais os corações são endurecidos - os do Faraó pela resistência ativa, outros pela persistente desatenção. [Ilustração - o alarme desconsiderado.] Então Israel se acostumou ao trato de Deus com eles; por isso, muitas vezes fazemos (cf. Romanos 2:4, Romanos 2:5; Salmos 95:8). - G.
HOMILIAS DE D. YOUNG
A sétima praga - o granizo misturado com fogo.
I. CONSIDERAR A PRAGA,
1. Deus tem o seu "amanhã" (Êxodo 9:18), assim como o Faraó (Êxodo 8:10). Somente quando o "amanhã" do faraó chega, vem a evidência de que ele não está falando sério. Mas quando o "amanhã" de Deus chega, há evidências de sua perfeita estabilidade, como ele resolve tudo de antemão, mesmo na mesma hora. "Amanhã, por volta desta hora." Depois de vinte e quatro horas inteiras, o faraó leva em consideração, embora ele realmente não precise, e não se pode esperar que ele lucre com isso. Mas, como vemos atualmente, é útil proteger a mente de luta entre seu povo. Talvez o próprio período de consideração levasse o Faraó a menosprezar a previsão. Ele dizia para si mesmo que uma tempestade de granizo, por mais severa que fosse, poderia ser vivida, e o dano causado logo se tornaria correto novamente.
2. Essa praga vem de uma nova direção. Os céus se juntam à terra em servir a Deus contra Faraó. Nossas mentes são ao mesmo tempo direcionadas para a abertura das janelas do céu (Gênesis 7:11), e as chuvas sobre Sodoma e Gomorra, de enxofre e fogo do Senhor do céu. Mas vemos imediatamente a grande diferença entre essas duas visitas e esta. Por mais terrível que fosse, não era destrutivo como eles, nem deveria ser. Deus nunca age para que a obliteração venha em vez de castigo, ou castigo em vez de obliteração. Ele forma bem suas agências para alcançar os resultados desejados. E, no entanto, embora essa praga não tenha sido uma experiência de Sodoma, foi suficientemente terrível. Não havia nada nos anais egípcios que o diminuísse. Todo o poder que Deus acumulou na atmosfera e que, por sua ampla e minuciosa difusão, ele faz uma bênção, agora está concentrado para se tornar correspondentemente destrutivo. Quando o homem não obedece, Deus pode mostrar o resto de sua criação em obediência notável. O homem é visto se tornando cada vez mais repugnante ao controle Divino, enquanto que, contra ele, outras coisas são vistas cada vez mais acessíveis. Que lembrança impressionante nos é dada, a respeito de nosso afastamento de Deus e da discórdia que esse afastamento produziu. Deus enviou trovões, saraiva e raios. Até uma ligeira tempestade de trovões perturba a mente, e que comoção profunda da alma essa tempestade inigualável deve ter produzido. Alguém poderia pensar que o som desse trovão permaneceu nos ouvidos daqueles que o ouviram até a última hora. Quanto ao raio, sabemos mais de suas causas do que os egípcios; mas toda a nossa ciência nunca roubará sua maravilha e terror. Franklin levou o mistério disso para nossos intelectos, mas Deus cuidou para que seu poder sobre nossos corações permanecesse. Quando flash após flash enche os céus, o mais vulgar e sensual dos homens fica impressionado com sua compostura sórdida, pelo menos durante o tempo.
II CONSIDERAR A DISCRIMINAÇÃO REMUNERÁVEL DE DEUS NESTA PRAGA,
1. A isenção de Goshen da tempestade. "Onde estavam os filhos de Israel, não havia saraiva." Esta isenção agora vem quase como uma questão de curso. Quão claro fica para aqueles que recebem esse milagre da saraiva, em espírito e verdade, que Deus tem poder total sobre toda a ordem do céu, enviando chuva, neve, saraiva, como lhe agrada, reunindo as mais terríveis de todas. tempestades sobre um distrito e deixar outro distrito que o contornasse - talvez até estivesse dentro dele como um círculo interno - perfeitamente seguro. Em Goshen, ouviram o trovão, viram o raio, marcaram a queda das pedras de granizo, mas essas coisas não os tocaram. Aqui está o suave marl magno de Lucrécio, freqüentemente citado com perfeição. Deus, assim, demonstrando aqui, como em outros lugares, seu controle dos céus, é uma coisa racional o suficiente para suplicar as mudanças do clima. Estamos então suplicando pelo que é possível de alcançar, mesmo que seja melhor em tais coisas aceitar humildemente e com confiança o que Deus pode enviar.
2. Mas muito mais notável aqui do que a isenção de Goshen, é a maneira discriminante pela qual Deus trata o povo egípcio. Cada vez mais eles têm tido a oportunidade de descobrir de onde e por que essas visitas chegaram à sua terra. Foi necessária uma certa preparação para dar-lhes o poder de forma justa e completa para apreciar o apelo de Jeová em Êxodo 9:19. As próprias isenções de Goshen já teriam feito muito para levá-los a uma certa percepção do estado real das coisas, e o tempo todo cada maravilha havia dito: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça". Há alguns que são surdos, até mesmo trovões, e outros para quem a voz mansa e discreta fala no tom mais claro e na mais clara das palavras a respeito de toda verdade e dever. Observe com que sabedoria Deus agiu ao levar uma praga desse tipo para discriminar os egípcios. Eles tiveram a chance de se proteger de suas piores conseqüências, prestando atenção oportuna ao seu aviso. O teste foi eficaz para quem temia a palavra de Jeová. Tudo o que ele queria era que o medo levasse à crença na previsão e ação correspondente à crença. Quando se torna necessário isentar Goshen, certamente também é apenas para dar aos egípcios retos, de mente aberta e prudentes a chance, se não de isenção, em todo caso, de alívio. Eles não são todo o Egito que são do Egito, assim como nem todos são Israel que são de Israel. Entre os crentes nominais, há o pior dos infiéis; e entre os infiéis nominais, pode haver, não é claro, o melhor dos crentes, mas aqueles cuja fé germinante pode crescer até o fruto mais abundante e glorioso. Observe como essa foi a experiência dos apóstolos; eles constantemente encontravam fé e descrença lado a lado (Atos 13:42; Atos 14:1; Atos 17:4, Atos 17:12, Atos 17:34; Atos 19:8, Atos 19:9). Em nenhum lugar isso é afirmado de maneira mais impressionante e antitética do que no final da história apostólica; "Alguns acreditaram nas coisas que foram ditas, e outros não" (Atos 28:24). Os próprios homens estão continuamente fazendo separação preliminar e inconsciente entre as ovelhas e as cabras.
III CONSIDERE A CONFISSÃO FRESCA E A PROMESSA QUE ESTA PERSPECTIVA. Nos últimos extremos de Faraó. Essa confissão tem uma aparência muito esperançosa na superfície; mas então de repente nos lembramos de como o próprio Deus é desesperador, de qualquer rendimento permanente de Faraó, de qualquer rendição de toda a sua natureza. Nada é mais fácil do que dizer: "Pequei;" nada é mais difícil do que dizê-lo com o conhecimento correto do que é o pecado, e com profunda contrição e humilhação, por causa de sua presença predominante na vida. O faraó usa palavras fortes aqui, e há uma grande aparência de espontaneidade e sinceridade, mas Deus não é enganado; e precisamos apenas examinar as palavras para não nos enganarmos muito rapidamente. De fato, ao examinarmos o enunciado de Faraó, descobrimos que, com um contraste mais eficaz, ele nos mostra como discernir os elementos de uma confissão adequada e aceitável do pecado.
1. Essa confissão deve ter referência a um estado permanente do personagem. O pecado não é um mero ato externo, de modo que um homem pode às vezes estar pecando, e às vezes não pecando. "Pequei desta vez." Desta vez! Lá você tem a marca de um mero reconhecimento labial; de quem confunde os meros perigos e desconfortos egoístas que crescem do pecado com o próprio pecado. A confissão correta, portanto, é a palavra de quem chegou a um conhecimento da fonte profunda e amaldiçoada dentro desses reservatórios nos pensamentos e intenções do coração, de onde todas as ações particulares fluem. Quem confessa com razão sabe que é uma vida que precisa ser purificada, e não um mero membro que precisa ser amputado.
2. Deve ser absorventemente pessoal. Deve ocupar da maneira mais imperativa toda a consciência individual. Se existe um momento em que, como se pode dizer, é dever de um homem olhar para suas próprias coisas, e não as coisas dos outros, é quando ele está trabalhando para obter a convicção apropriada do pecado. Ele não deve se perder na multidão; ele deve se destacar diante dos olhos de sua própria mente - um eu tão revelador a si mesmo - que nada menos fará do que dizer: "Eu sou o chefe dos pecadores". Pois até que um homem saiba o que é ser o chefe dos pecadores, ele está no caminho de descobrir o que é ser o chefe dos santos. "Eu e meu povo somos maus", diz o faraó. Foi uma falsa unidade; uma reivindicação de unidade ditada mesmo pelo orgulho, pois ele se tornara incapaz de pensar em seu povo à parte dele. Ele os chama de iníquos, quando não eram um; porque alguns tinham pelo menos essa possibilidade de bondade, que temiam a Jeová o suficiente para seguir seus conselhos (Êxodo 9:20). E mais tarde, quando a multidão mista saiu com Israel (Êxodo 12:38)), o que aconteceu com o jactância: "Eu e o meu povo"?
3. Ele deve desejar a remoção do próprio pecado; da consciência culpada, da imaginação depravada, dos sentimentos irrefutáveis e não-vizinhos, o intelecto escureceu com ignorância e erro. Acima de tudo, desejará ter a vida reconciliada, filial e útil para com Deus. Qual é a prevenção do sofrimento e da perda físicos, em comparação com a varredura de elementos muito mais íntimos da miséria? Somente quando existem tais desejos no coração, a palavra "pequei" operará para garantir uma reversão imediata da vida. Israel disse que "pecamos", quando eles se rebelaram contra Jeová por causa do relato desagradável dos espiões. O valor da confissão deles é visto na sequência imediata (Números 14:40 Números 14:45). Balaão disse ao anjo no caminho: "Pequei", mas por tudo o que ele não voltou; ele estava muito contente por seguir em frente e trabalhar pelo salário da injustiça (Números 22:34).
4. Deve ser uma confissão ao próprio Deus, e não uma mera conversa com outras pessoas sobre Deus ser justo. Tudo o que o Faraó queria era que Moisés suplicasse pela retirada do sofrimento presente. O reconhecimento, como era, era para Moisés e não para Jeová. Agora, confissões desse tipo são inúteis. O que se deseja é que não seja uma súplica a possíveis intercessores, mas ao Santo no alto, visto através e acima do agente mediador. Não basta ser levado a conhecer Jesus como salvador do pecado; de fato, podemos apenas estar nos iludindo com meras palavras, exceto quando obtemos a parte gloriosa da salvação que consiste no conhecimento daquele a quem o próprio Jesus conhecia tão bem, e desejava, com tanto desejo, revelar também a seus discípulos. -Y.
HOMILIES DE J. URQUHART
Misericórdia no julgamento.
I. O propósito de Deus em lidar com os maus pelo castigo e não pelo juízo (13-16). Deus poderia ter desolado a terra, e deixar Israel passar sem questionamentos pelo meio dela. Mas, em Faraó e seu povo, o Senhor, por predito, continuava, aprofundando castigos, revelando o terror e a resistência de seu poder. Ele faria o coração do opressor tremer em todas as épocas e nações, e incitaria os oprimidos à esperança e à oração. Mas, para essa prolongada disputa com o Faraó, faltava muito que aprofundou o santo temor de Deus e a confiança nele.
II Como Deus lidera a fé mais fraca na força (20, 21).
1. Foi dado aviso, e aqueles que tinham apenas fé suficiente para acreditar que a palavra de Deus poderia ser mantida, tiveram tempo de salvar seus servos e seu gado.
2. No contraste posterior entre eles e aqueles que desprezaram o aviso, a fé surgiria em plena segurança. A confiança que depositamos em Deus, como a semente que lançamos no solo, é devolvida a nós cem vezes. Como Deus responde à oração: "Senhor, aumente nossa fé".