2 Coríntios 10:1-18
1 Eu, Paulo, pela mansidão e pela bondade de Cristo, apelo para vocês; eu, que sou "humilde" quando estou face a face com vocês, mas "audaz" quando ausente!
2 Rogo-lhes que, quando estiver presente, não me obriguem a agir com audácia, tal como penso que ousarei fazer, para com alguns que acham que procedemos segundo os padrões humanos.
3 Pois, embora vivamos como homens, não lutamos segundo os padrões humanos.
4 As armas com as quais lutamos não são humanas; pelo contrário, são poderosas em Deus para destruir fortalezas.
5 Destruímos argumentos e toda pretensão que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento, para torná-lo obediente a Cristo.
6 E estaremos prontos para punir todo ato de desobediência, uma vez completa a obediência de vocês.
7 Vocês observam apenas a aparência das coisas. Se alguém está convencido de que pertence a Cristo, deveria considerar novamente consigo mesmo que, assim como ele, nós também pertencemos a Cristo.
8 Pois mesmo que eu tenha me orgulhado um pouco mais da autoridade que o Senhor nos deu, não me envergonho disso, pois essa autoridade é para edificá-los, e não para destruí-los.
9 Não quero que pareça que estou tentando amedrontá-los com as minhas cartas.
10 Pois alguns dizem: "As cartas dele são duras e fortes, mas ele pessoalmente não impressiona, e a sua palavra é desprezível".
11 Saibam tais pessoas que aquilo que somos em cartas, quando estamos ausentes, seremos em atos, quando estivermos presentes.
12 Não temos a pretensão de nos igualar ou de nos comparar com alguns que se recomendam a si mesmos. Quando eles se medem e se comparam consigo mesmos, agem sem entendimento.
13 Nós, porém, não nos gloriaremos além do limite adequado, mas limitaremos nosso orgulho à esfera de ação que Deus nos confiou, a qual alcança vocês inclusive.
14 Não estamos indo longe demais em nosso orgulho, como seria o caso se não tivéssemos chegado até vocês, pois chegamos a vocês com o evangelho de Cristo.
15 Da mesma forma, não vamos além de nossos limites, gloriando-nos de trabalhos que outros fizeram. Nossa esperança é que, à medida que for crescendo a fé que vocês têm, nossa atuação entre vocês aumente ainda mais,
16 para que possamos pregar o evangelho nas regiões que estão além de vocês, sem nos vangloriarmos de trabalho já realizado em território de outro.
17 Contudo, "quem se gloriar, glorie-se no Senhor",
18 pois não é aprovado quem a si mesmo se recomenda, mas aquele a quem o Senhor recomenda.
III. AUTODEFESA E VINDICAÇÃO DO APÓSTOLO. Capítulo s 10-13
1. A Vindicação de Sua Autoridade
CAPÍTULO 10
O apóstolo agora se volta para vindicar a autoridade que ele recebeu do Senhor. Isso foi questionado pelo inimigo. Ao fazer isso, Satanás almejou três coisas: ele tentou desacreditá-lo como um verdadeiro ministro de Deus; ele tentou danificar as grandes verdades que o apóstolo pregava, e se esforçou também para provocar uma separação entre o apóstolo e os coríntios. Certamente o grande homem de Deus estava preocupado e não queria falar muito sobre si mesmo e sua autoridade.
Mas ele foi forçado a fazer isso nesta epístola e também na epístola aos Gálatas, pois a verdade de Deus e a honra do Senhor estavam em jogo. A defesa de sua autoridade apostólica está em primeiro plano em Gálatas; aqui ele o coloca no final de sua carta, pois era necessário tratar primeiro de outros assuntos e assegurar aos coríntios sua profunda preocupação por eles e, assim, preparar o caminho para uma resposta às acusações feitas contra ele.
Ele começa suplicando-lhes pela mansidão e mansidão de Cristo. As três palavras “Agora eu, Paulo”, eram para lembrá-los de sua própria pessoa. Foi o Paulo que veio entre eles para pregar o evangelho, e por meio de sua pregação resultados maravilhosos foram alcançados. E agora atacado e menosprezado entre o mesmo povo, que, junto a Deus, teve que agradecê-lo por tudo, ele começa a suplicar e a reivindicar sua autoridade e caráter.
Ele afirma: “Quem na presença é vil entre vocês, mas estando ausente, ousado para com vocês”. Essas palavras fazem referência em parte à sua aparência pessoal, que não era de um caráter que atraísse os coríntios, que admiravam o físico atlético dos gregos. Não só sua forma externa era humilde, mas ele o era igualmente em suas maneiras e conduta. Com isso, aprendemos que seus acusadores, que tentaram influenciar os coríntios contra ele, desprezaram sua pessoa e caráter.
Veremos que ele retoma repetidamente suas falsas acusações e insinuações, para enfrentá-las e refutá-las. Quando ele escreve, “mas estando ausente ouso para convosco”, ele tem em mente o que seus inimigos haviam dito sobre a epístola que ele lhes havia escrito; eles menosprezaram sua aparência pessoal e seu caráter, e zombeteiramente disseram, ele é ousado quando está ausente; ele sabe escrever cartas fortes quando está fora, mas fora isso ele é um covarde. Ele responde dizendo,
“Mas rogo-te que não seja ousado quando estou presente com a confiança com que penso ser ousado contra alguns, que pensam de nós como se andássemos segundo a carne.”
Ele roga-lhes que não seja obrigado a usar sua autoridade como apóstolo quando estiver entre eles, contra aqueles que o ofenderam com suas falsas acusações. Ele havia escrito com ousadia, mas também podia agir com ousadia e autoridade quando estava presente com eles. Eles o acusaram de que ele estava andando no mesmo nível que eles, ou seja, "segundo a carne". Isso ele repudia dizendo que ele anda na carne (note que no grego a palavra carne não tem o artigo definido; não “na carne”, mas “na carne”), o que é uma coisa completamente diferente.
Ele era um homem como os outros homens; mas quando se tratava de guerra, ele não travou nenhum conflito carnal. Ele reconhece que não tem sabedoria em si mesmo; quanto à carne, ele é impotente, é lançado sobre Deus. Quão diferente desses falsos mestres, seus acusadores que andavam com orgulho e se gabavam de sabedoria e eram governados por motivos egoístas. As armas que ele usou não eram carnais, mas poderosas por meio de Deus; as armas que o Espírito Santo fornece.
E esta guerra espiritual significa "a destruição de fortalezas, derrubando imaginações e toda coisa que se exalta contra o conhecimento de Deus, e trazendo cativo todo pensamento à obediência de Cristo."
Bem foi dito, “a repressão da vontade natural, que é a base e o veículo das maquinações de Satanás, é o verdadeiro objetivo da guerra espiritual”. "Raciocínios" e "imaginações" meramente carnais e independentes são inconsistentes com uma sujeição real a Deus. O homem natural pensa seus próprios pensamentos e segue sua própria imaginação, mas não o crente: ele abandona seus próprios pensamentos e imaginações; ele derruba tudo o que se exalta contra o verdadeiro conhecimento de Deus, e leva cativo todo pensamento à obediência de Cristo. Os coríntios não fizeram isso; eles andaram de maneira carnal e o inimigo levou vantagem sobre eles. E assim é em grande parte hoje entre o povo de Deus.
Depois de declarar que estava pronto para vingar toda desobediência, em virtude de sua autoridade apostólica, quando sua obediência foi cumprida, ele pergunta: “Vós olhais para as coisas depois da aparência exterior?” Isso é o que eles fizeram. “Pois suas cartas”, dizem eles, “são pesadas e poderosas, mas sua presença corporal é fraca e sua fala desprezível”. Mas ele responde que exatamente o que ele era em suas cartas quando não estava com eles, ele também o seria quando estivesse presente com eles. Ele fala de sua autoridade dada a ele pelo Senhor para edificação e não para sua destruição; queria que soubessem que não os estava aterrorizando com suas cartas.
Ele não se atreveu a fazer como os outros, elogiando a si mesmo. Aqueles que se opunham a ele constantemente se mediam entre si, e não na presença de Deus. Ele agiu de maneira diferente. “Mas não nos gabaremos de coisas sem medida, mas de acordo com a medida da regra que Deus nos distribuiu, medida que até vocês podem alcançar”. Ele rejeitou toda conexão e comparação com aqueles cuja glória era deles mesmos, e embora tivesse maiores dons concedidos a si mesmo do que a outros, ainda assim ele não se gabaria disso.
A medida que Deus lhe dera alcançara os coríntios, pois eram o fruto de seu trabalho. Ele não se gabava do trabalho de outros homens e esperava que, com o aumento de sua fé, houvesse também um aumento de seu trabalho até mesmo nas regiões mais distantes.
“Mas aquele que se glorifica, glorie-se no Senhor.” Se há alguma glória, deve ser Nele, que é o único objeto adequado. Ele deve ser glorificado pelo verdadeiro ministro; Ele deve ser louvado e exaltado, e não o instrumento. Auto-elogio e auto-elogio não significam a aprovação do Senhor, mas o contrário. “Porque não é aprovado aquele que a si mesmo se recomenda, mas sim aquele a quem o Senhor recomenda.” O elogio pessoal, o amor ao louvor humano de alguma forma, disfarçado ou não, são características proeminentes em muitos que pregam e ensinam muitas verdades em nossos dias de vanglória. Feliz é o servo que se esconde, que tem como objetivo agradar ao Senhor e que espera sua aprovação.