2 Coríntios 12:1-21
1 É necessário que eu continue a gloriar-me com isso. Ainda que eu não ganhe nada com isso, passarei às visões e revelações do Senhor.
2 Conheço um homem em Cristo que há catorze anos foi arrebatado ao terceiro céu. Se foi no corpo ou fora do corpo, não sei; Deus o sabe.
3 E sei que esse homem — se no corpo ou fora do corpo, não sei, mas Deus o sabe —
4 foi arrebatado ao paraíso e ouviu coisas indizíveis, coisas que ao homem não é permitido falar.
5 Nesse homem me gloriarei, mas não em mim mesmo, a não ser em minhas fraquezas.
6 Mesmo que eu preferisse gloriar-me não seria insensato, porque estaria falando a verdade. Evito fazer isso para que ninguém pense a meu respeito mais do que em mim vê ou de mim ouve.
7 Para impedir que eu me exaltasse por causa da grandeza dessas revelações, foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar.
8 Três vezes roguei ao Senhor que o tirasse de mim.
9 Mas ele me disse: "Minha graça é suficiente para você, pois o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza". Portanto, eu me gloriarei ainda mais alegremente em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse em mim.
10 Por isso, por amor de Cristo, regozijo-me nas fraquezas, nos insultos, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias. Pois, quando sou fraco é que sou forte.
11 Fui insensato, mas vocês me obrigaram a isso. Eu devia ser recomendado por vocês, pois em nada sou inferior aos "super-apóstolos", embora eu nada seja.
12 As marcas de um apóstolo — sinais, maravilhas e milagres — foram demonstradas entre vocês, com grande perseverança.
13 Em que vocês foram inferiores às outras igrejas, exceto no fato de eu nunca ter sido um peso para vocês? Perdoem-me esta ofensa!
14 Agora, estou pronto para visitá-los pela terceira vez e não lhes serei um peso, porque o que desejo não são os seus bens, mas vocês mesmos. Além disso, os filhos não devem ajuntar riquezas para os pais, mas os pais para os filhos.
15 Assim, de boa vontade, por amor de vocês, gastarei tudo o que tenho e também me desgastarei pessoalmente. Visto que os amo tanto, devo ser menos amado?
16 Seja como for, não lhes tenho sido um peso. No entanto, como sou astuto, eu os prendi com astúcia.
17 Porventura eu os explorei por meio de alguém que lhes enviei?
18 Recomendei a Tito que os visitasse, acompanhado de outro irmão. Por acaso Tito os explorou? Não agimos nós no mesmo espírito e não seguimos os mesmos passos?
19 Vocês pensam que durante todo este tempo estamos nos defendendo perante vocês? Falamos diante de Deus como alguém que está em Cristo; e tudo o que fazemos, amados irmãos, é para fortalecê-los.
20 Pois temo que, ao visitá-los, não os encontre como eu esperava, e que vocês não me encontrem como esperavam. Temo que haja entre vocês brigas, invejas, manifestações de ira, divisões, calúnias, intrigas, arrogância e desordem.
21 Receio que, ao visitá-los outra vez, o meu Deus me humilhe diante de vocês e eu lamente por causa de muitos que pecaram anteriormente e não se arrependeram da impureza, da imoralidade sexual e da libertinagem que praticaram.
3. Revelação na qual Ele pode se gloriar. Seu apostolado.
CAPÍTULO 12
1. Levado ao Terceiro Céu. ( 2 Coríntios 12:1 )
2. O espinho na carne. ( 2 Coríntios 12:7 )
3. As marcas de seu apostolado. ( 2 Coríntios 12:11 )
4. Sua contínua preocupação profunda. ( 2 Coríntios 12:16 .)
No capítulo anterior, o apóstolo se gloriou naquilo que aos olhos do homem não tem glória nenhuma. Da experiência ignominiosa de ser descido em uma cesta, ele se volta para outra experiência em que foi arrebatado ao terceiro céu. “Vou ter visões e revelações do Senhor.” Destes ele, sem dúvida, tinha muitos, dados a ele pelo Senhor, para confortá-lo e fortalecê-lo. Nunca teríamos ouvido falar dessa grande experiência espiritual de que ele fala agora, se ele não tivesse sentido a necessidade de se gabar por causa dos mestres enganadores entre os coríntios.
Ele manteve isso em segredo para si mesmo por quatorze anos; uma prova de sua humildade. (Que contraste com uma certa classe de pessoas em nossos próprios tempos que afirmam ter retornado à fé apostólica e ao poder apostólico. Eles também falam muito sobre visões e revelações, mas elas constantemente as tornam conhecidas, imprimem-nas em folhetos, etc. Freqüentemente, eles se consideram mais avançados nas coisas espirituais do que os outros e dão evidências tristes de estarem inchados.
) Ao nos contar sobre essa experiência, ele não fala de si mesmo como apóstolo, mas "como homem em Cristo". Portanto, não foi uma distinção colocada sobre ele por causa de seu chamado como apóstolo. Como um homem em Cristo, isto é, um homem celestial, pois assim é todo crente, ele foi elevado de uma maneira maravilhosa e inexplicável à esfera celestial.
“Paulo estava em um estado nem inteligível para si mesmo nem explicável para seus irmãos. No entanto, ele conhece bem o homem e pode atestar as visões que é incapaz de descrever. Era ele mesmo, mas em uma condição igualmente distinta da natureza e da experiência espiritual comum. Ele tinha, enquanto neste estado, uma faculdade de percepção independente dos órgãos corporais e mentais. ” Ele estava neste estado, indefinido por si mesmo, arrebatado ao terceiro céu e sendo arrebatado ao paraíso, ele ouviu palavras indizíveis, que não é permitido ao homem pronunciar.
A palavra “paraíso” é encontrada apenas três vezes no Novo Testamento. O senhor usou primeiro ao falar com o ladrão moribundo ( Lucas 23:43 ), prometendo-lhe que estaria com Ele naquele lugar abençoado naquele mesmo dia. Mais uma vez nosso Senhor usa esta palavra, prometendo ao vencedor comer da árvore da vida que está no meio do paraíso de Deus ( Apocalipse 2:7 ).
A passagem aqui é a terceira em que essa palavra é usada. É o lugar maravilhoso acima em Sua gloriosa presença, e Paulo, sendo arrebatado àquele lugar, teve um antegozo das alegrias e bênçãos dos redimidos. Mas ele não nos conta nada do que viu, mas apenas o que ouviu. E as palavras que ele ouviu eram indizíveis; eram indizíveis - ele não tinha a capacidade nem a permissão para torná-los conhecidos.
Assim, o apóstolo, a quem a grande verdade concernente à igreja e seu destino celestial foi especialmente confiada, passou por essa grande experiência. E todos os que estão “em Cristo”, que constituem o corpo de Cristo, serão finalmente arrebatados nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares e estar para sempre com o Senhor. Então conheceremos as palavras indizíveis. Certamente o coração arde dentro de nós quando pensamos em tal destino.
E Paulo disse: “De tal me gloriarei, mas de mim mesmo não me gloriarei”. Era de si mesmo como em Cristo ele se glorificou; ao se olhar para si mesmo como um homem, o vaso de barro, ele não poderia se gloriar, exceto em suas enfermidades. Mas não havia perigo de ser exaltado por causa dessa grande experiência? Ligado à revelação, está o espinho na carne.
“E para que eu não fosse exaltado acima da medida por meio desta abundância de revelações, foi-me dado um espinho na carne, o mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que eu não fosse exaltado acima da medida”.
Houve perigo de orgulho de coração após tal visão, e assim o Senhor permitiu que um mensageiro de Satanás esbofeteasse o apóstolo para seu próprio bem. Aqui temos uma das evidências mais interessantes, que a carne, a orgulhosa e velha natureza, ainda está no crente e não foi erradicada como alguns afirmam. Ele teve talvez a maior experiência que um ser humano já teve, e ainda, embora ele não se exaltasse, em vista da tendência da velha natureza de se erguer, foi-lhe dado este espinho na carne.
(“Ai! O que é o homem? Mas Deus está vigilante; em Sua graça Ele previu o perigo de Seu pobre servo. Levá-lo a um quarto céu - por assim dizer - só aumentaria o perigo. Lá não é uma forma de corrigir a carne; a presença de Deus a silencia. Ela se gabará dela assim que ela não estiver mais lá. Para caminhar com segurança, ela deve ser controlada, tal como está. Temos que reconhecer isso morto; mas muitas vezes requer ser refreado, para que o coração não se afaste de Deus por seus meios, e que não possa impedir nosso andar nem estragar nosso testemunho. ”- Sinopse.)
O que foi esse espinho na carne? Numerosas respostas foram dadas a esta pergunta. É evidente que não foi algo pecaminoso como alguns sugeriram, mas deve ter sido alguma aflição em seu corpo, que o tornou desprezível aos olhos dos outros e em sua pregação. A natureza exata dessa aflição na carne não pode ser determinada. E ele tinha ido ao Senhor com este espinho em sua carne.
“Por isso roguei três vezes ao Senhor, para que se afastasse de mim.” E a resposta veio a ele. O espinho não foi tirado, mas algo melhor que ele ouve de seu Senhor. “Minha graça te basta; pois minha força se aperfeiçoa na fraqueza. ” A certeza da suficiência da graça divina era para confortar seu coração na aflição, e que o poder de Deus necessitava de sua fraqueza para manifestá-la, era para encorajá-lo como servo do Senhor.
Ele imediatamente entendeu a mensagem divina. Isso o capacitou não apenas a suportar enfermidades, injúrias, necessidades, perseguições e angústias por amor de Cristo, mas também sentir prazer nelas, pois ele sabia que todas essas coisas eram as que capacitavam Deus a manifestar Seu poder. Ele, portanto, se gloriava muito alegremente nas enfermidades.
Eles o compeliram a se tornar um tolo em se gloriar. Deveria ter sido diferente. Em vez de sua autodefesa e vingança ao escrever todas essas coisas para eles, eles deveriam tê-lo elogiado, pois em nada ele estava por trás do mais importante dos apóstolos, mas ele acrescenta “embora eu não seja nada”. Ele fala dos sinais de um apóstolo que foram feitos entre eles por ele mesmo. Que amor e ternura ele manifesta mais uma vez para com seus fracos e vacilantes irmãos coríntios! E ainda assim ele se preocupa profundamente com eles.
“Porque temo que, talvez quando eu vier, não vos encontre como gostaria e serei achado como não seria; para que não haja contendas, emulações, ira, contendas, críticas, sussurros, inchaços, tumultos; e para que, quando eu voltar, meu Deus não me humilhe com respeito a ti, e que eu chore muitos que pecaram antes e não se arrependeram da impureza, fornicação e lascívia que cometeram. ” Que servo semelhante a Cristo ele era!