Atos 9:1-2

E Saulo, ainda respirando ameaças e massacres contra os discípulos do Senhor, foi ao sumo sacerdote, (2) E pediu-lhe cartas para Damasco às sinagogas, que se ele achasse algum por este caminho, fossem eles homens ou mulheres, ele poderia levá-los amarrados a Jerusalém.

O Espírito Santo graciosamente mostrou, na história de Saulo de Tarso, a que altura desesperada a mente humana vazia de graça é capaz de avançar, em malícia e ódio, contra o Senhor, e para que a igreja de Cristo possa aprender, que não há diferença entre um homem e outro, na natureza de Adão em que todos nascem; o Senhor o Espírito mostrou aqui no exemplo de um dos mais eminentes servos de Jesus, como ele depois provou, o que nosso estado faria, enquanto não despertado e não regenerado diante do Senhor: e o que o Senhor capacita seu povo a fazer quando chamado pela graça soberana das trevas à luz, e do poder do pecado e de Satanás ao Deus vivo, rogo ao leitor que entre na história maravilhosa aqui diante de nós com uma oração ao Senhor o Espírito, que todos os seus graciosos desígnios em dar esta relação à Igreja, e freqüentemente repetidos como são, podem ser abençoados tanto para o Escritor quanto para o Leitor deste Comentário do Pobre Homem; para que, ao lê-lo, possamos ser feitos sábios para a salvação pela fé que está em Cristo Jesus.

Veja Atos 22:1 ; Atos 25:1 ; Ga 1; 1 Timóteo 1:16 ; 1 Timóteo 1:16

Ao que parece, Saulo, nessa época, havia derrotado de maneira justa todos os pregadores do Evangelho, que estavam em Jerusalém, exceto os Apóstolos; e que ele não os atacou, só podemos nos referir à soberania do Senhor, tal como Jesus exerceu quando esteve na terra, em sua proteção pessoal. (Veja João 18:8 E comentários sobre isso.

) E agora a fúria de seu coração o levou, como ele disse em outro lugar, ( Atos 22:4 ; Atos 26:9 ) a persegui-los até cidades estranhas; determinando, se fosse possível, exterminar Cristo e sua Igreja da terra. Leitor! faça uma pausa e contemple o assunto, pois é extremamente importante.

Quem deveria ter pensado que, no exato momento em que este homem estava visando a destruição do povo do Senhor, que ele mesmo era um vaso escolhido por Cristo, e tinha sido assim desde a eternidade? Quem ouviu a blasfêmia do homem e viu as amargas crueldades que ele exerceu sobre os remidos do Senhor, obrigando-os a blasfemar; Atos 26:11 , poderia ter concebido que a própria boca que exalou ameaças e matança contra os discípulos do Senhor, em breve pregaria a Cristo em toda a sua plenitude e glória; e sentir a salvação das almas tão perto de seu coração, a ponto de desejar ser amaldiçoado por Cristo por seus irmãos, seus parentes segundo a carne, Romanos 9:3 .

Mas o que a graça de Deus não pode realizar? O que isso não realizará, em vez de perecer aquele a quem o Pai deu ao Filho em uma aliança eterna que não pode ser quebrada? Leitor! Rogo-lhe a cada passo que der nesta história maravilhosa, imagine para si mesmo que você ouve o homem, cuja conversão o Espírito Santo registrou tão docemente aqui, proclamando em suas próprias palavras: Por esta causa obtive misericórdia, que em mim primeiro Jesus Cristo pode mostrar todos os sofrimentos de longa data como um modelo para eles, os quais devem, a partir de agora, crer nele para a vida eterna, 1 Timóteo 1:16

Eu paro o Leitor no meio da história, para implorar a ele que observe comigo, que é evidente, tanto do apedrejamento de Estevão, a prisão e morte, homens e mulheres, e Saulo indo para Damasco para o mesmo propósito, o poder do Sinédrio não se foi totalmente. Mas se ele comparar esta parte da história de Saul aqui, com aquela parte dela que encontramos quando ele se apresentou ao conselho para responder por sua vida, conforme relatado, ( Atos 22:1 ) e quando o capitão-chefe o resgatou deles; ele perceberá que uma mudança ocorreu.

E se ele prosseguir com o assunto um pouco mais, (e é questão de algum momento averiguar o ponto), ele descobrirá que o Sinédrio agora não exerce mais sua autoridade em casos de vida ou morte. Pois quando Festo declarou a causa de Paulo a Agripa, ele fez esta observação notável: Não é maneira dos romanos entregar alguém para morrer, antes que aquele que é acusado tenha os acusadores frente a frente e tenham licença para responder por si mesmo a respeito do crime contra ele, Atos 25:16 .

E que bela prova esta é, na confirmação da profecia de Jacó, da partida do cetro de Judá, agora que Cristo, o Siló, veio, e a reunião do povo com Cristo estava ocorrendo na terra! Gênesis 49:10 . Veja o comentário sobre Atos 25:16 .