Filipenses 1:23-24

"Pero estoy en una situación de presión entre los dos, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, porque es mucho mejor, pero permanecer en la carne es más necesario por tu bien".

Por lo tanto, se encuentra en una situación de presión, porque cuando contrasta vivir en la carne para Cristo con la gloria de estar realmente con Cristo, no tiene ninguna duda de cuál será la mejor opción para él. Su anhelo es partir y estar con Cristo, porque al hacerlo no solo entrará en el reposo, sino también en la plenitud de todo lo que Cristo es. Será hecho como Él, porque lo verá tal como es ( 1 Juan 3:2 ).

Sabe que será algo mucho más allá de lo que pueda saber en esta vida, que realmente no puede haber comparación. Es "de lejos el mejor". Por otro lado, él sabe que para sus lectores su perseverancia en la carne es 'más necesaria', porque la iglesia naciente todavía necesitaba su guía. Todavía necesitaban su protección y cuidado, ya que las falsas doctrinas ( Filipenses 3:2 ) buscaban irrumpir en la iglesia.

Se notará que con Pablo no se piensa en entrar en el 'sueño del alma'. Sabe que cuando fallezca será consciente de la presencia de Cristo. Su cuerpo "dormirá", pero no el propio Paul. Estará conscientemente en la presencia de Cristo hasta la resurrección. Esto le da un nuevo significado a las palabras en Eclesiastés 12:7 , 'y el polvo volverá a la tierra como era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio'.

En otra parte, Pablo lo describe como 'ausente del cuerpo y presente con el Señor' ( 2 Corintios 5:8 ). No tenía ninguna duda de que cuando muriera entraría conscientemente en la presencia de Cristo.

Podemos comparar con la representación simbólica de esta misma idea de Juan cuando habla de las 'almas bajo el altar' (habiendo sido ofrecidas como sacrificios mediante el martirio) que en plena conciencia invocan a Dios para la vindicación final de su pueblo ( Apocalipsis 6:9 ).

Pero, ¿cómo se relaciona esto con el hecho de que debemos estar 'con el Señor' después de la resurrección ( 1 Tesalonicenses 4:17 )? No hay ningún problema real en esto. En 1 Tesalonicenses 4:17 el 'así estaremos siempre con el Señor' puede verse como una referencia primaria a 'nosotros que estamos vivos y permanecemos'.

En ese momento, Pablo se estaba contando entre los vivos. Por lo tanto, a través del 'rapto', si todavía estuviera vivo, él y sus compañeros creyentes vivos se unirían a los que ya estaban 'con el Señor' (a quienes Cristo traería consigo - Filipenses 1:14 ), los que habían estado ' con el Señor 'desde su muerte.