Números 35

NOTAS CRÍTICAS Y EXPLICATIVAS

Este capítulo contiene instrucciones para el nombramiento de

(1) ciudades para que habiten los levitas; y
(2) ciudades de refugio para el homicida; y leyes relativas al asesinato intencional y al homicidio involuntario.

Números 35:2 . Afueras. Keil y Del. "Pastizales o campos".

Números 35:3 . Para su ganado , etc. “Más estrictamente, 'por su ganado mayor, por sus ovejas y cabras, y por todas sus bestias, sean quienes sean'. “- Comm del altavoz .

Números 35:4 . Las instrucciones dadas en estos versículos en cuanto a la extensión de los "suburbios" tienen expositores muy perplejos. Nos parece que significan que los suburbios deben extenderse 1,000 codos, o casi un tercio de milla, desde la muralla de la ciudad en todas direcciones ( Números 35:4 ), y que en su extremo exterior deben presentar en cada lado un fachada de no menos de 2,000 codos de largo ( Números 35:5 ).

Números 35:6 . Y a ellos les añadiréis . Margen: "Y por encima de ellos daréis". O, "y además de ellos", etc.

Números 35:8 . De los que tienen muchos, les daréis muchos . De la gran heredad de Judá y Simeón, los levitas recibieron nueve ciudades; del de Neftalí tres, y cuatro de cada una de las otras tribus. Al oriente del Jordán tenían diez, y en Canaán propiamente dicho, treinta y ocho.

Números 35:11 . Sin saberlo . Margen: "Heb., Por error". O por accidente.

Números 35:12 . El vengador . Heb. Goël , redentor, pariente, etc. Párese ante la congregación , etc. O, "ante la asamblea", que consistía en los ancianos de la ciudad. Comp. Números 35:24 .

Números 35:15 . Desprevenido . Por accidente o involuntariamente.

Números 35:16 . Instrumento de hierro, es decir , una herramienta, p . Ej. , Hacha, martillo, etc.

Números 35:17 . Con tirar una piedra . Margen: “Heb., Con una piedra de la mano” , es decir , una piedra grande, que llenaba la mano.

Números 35:18 . Un arma de mano de madera . O, "un instrumento de madera de la mano" , por ejemplo , un garrote. “La sospecha recaería sobre cualquiera que hubiera usado un instrumento que puso en peligro la vida, y por lo tanto no se usó generalmente para golpear, que tenía la intención de quitarle la vida.” - Knobel .

Números 35:22 . Comp. Deuteronomio 19:4 .

Números 35:25 . Él permanecerá en ella . Estaba a salvo solo dentro de los muros de la ciudad.

Hasta la muerte del sumo sacerdote . “La muerte expiatoria del Salvador proyecta su sombra antes en el libro de estatutos de la Ley y en los anales de la historia judía. El Sumo Sacerdote, como cabeza y representante de toda la familia elegida de mediadores sacerdotales, como exclusivamente confiado con algunas de las principales funciones sacerdotales, como único privilegiado para hacer la expiación anual en el Lugar Santísimo y beneficiarse del misterioso Urim. y Tumim, revelaciones especiales de la voluntad de Dios, fue, preeminentemente, un tipo de Cristo.

Y así la muerte de cada sumo sacerdote sucesivo significó la muerte de Cristo por la cual los cautivos serían liberados, y el recuerdo de las transgresiones se haría cesar. ”- Comunicado del Orador .

Números 35:30 . El asesino será ejecutado . Las ciudades de refugio no fueron instituidas para proteger a los culpables de un merecido castigo; sino para asegurar una sentencia justa.

Por boca de testigos , etc. Comp. Deuteronomio 17:6 ; Deuteronomio 19:15 .

Números 35:31 . Satisfacción . Más bien, dinero de redención o rescate.

EL NOMBRAMIENTO DE CIUDADES PARA LA RESIDENCIA DE LOS LEVITAS

( Números 35:1 )

La provisión divina para el sustento de los sacerdotes y levitas ya ha atraído nuestra atención dos veces (véanse las págs. 84–86 y 339–342); y, dado que la mayoría de las sugerencias homiléticas de este párrafo se notaron allí, es innecesario señalarlas en este lugar.

REFUGIO

( Números 35:6 )

"Entre las ciudades que daréis a los levitas, habrá seis ciudades de refugio".
Algunos tipos de Cristo aparecieron por una breve temporada y luego desaparecieron. La nube guía, el maná, terminó en las orillas del Jordán. Pero aquí hay una señal que vivió a través de la historia de Canaán. Nunca falló hasta que se levantó la Cruz.
La historia de la ordenanza es breve.
Pecador, este tipo muestra tu caso.

El asesino es tu contraparte. Puede haber una carnicería de deberes, talentos, tiempo, almas. No pasa un día en el que no se incurre en esta culpa. Así como el homicida no tramó su acto, los pecadores cometen ciegamente estos asesinatos por ignorancia y pensamiento desatendido.
Tomemos ahora que el pecador despertó a un sentimiento de culpa. Él, como el asesino, se precipita aterrorizado por la ira del pariente. Sabe que lo persiguen.

Un pariente solo persiguió al asesino. Pero muchos adversarios amenazan al alma culpable La justicia de Dios toma la delantera. Tiene fuertes reclamos. Sus males son muchos. Su ira es justa. La ley persigue con alas de venganza. Exige amor puro e inmaculado, desde la cuna hasta la tumba, en cada hijo del hombre. Todos los que transgreden se convierten en su presa. ¿Y quién no transgrede? Esta ley debe tener sus cuotas.

Sigue con severidad. La verdad de Dios también apunta con una espada inexorable. Ha decretado que todo pecador debe morir. ¿Puede ser falso? Satanás, además, lo sigue con grandes pasos. Afirma que el alma pecadora es suya. Su odio es amargo.

Estos adversarios se apresuran a correr. ¿Quién, imperturbable, puede oír sus pasos que se acercan? ¿Alguien grita: ¿A dónde huiremos? ¿Existe un refugio? Si. Las ciudades refugiadas representan nuestro Refugio. Un Refugio está preparado, completo, completo, seguro. Es Cristo el Señor. Huye hacia él. Todos en Él están eternamente seguros. "Por tanto, ahora no hay condena", etc. ( Romanos 8:1 ).

Que la fe contemple ahora con calma esta ciudad y marque sus torres. La persona de Cristo es el gran pilar de seguridad. Mientras Jesús vive, y vive el Dios poderoso, esta seguridad es completa. Su obra terminada construye el Refugio. Los muros, los baluartes de esta ciudad, están rojos de sangre. Sobre cada puerta está inscrito: "Cristo murió". La justicia se acerca. Ve esta marca; y no pregunta más. La severa maldición de la ley cae inofensiva aquí.

Cristo recibe su peso. Satanás persigue hasta estas puertas. Pero aquí hace una pausa. Todo dentro de estas paredes está purificado y embellecido. Debe confesar que ya no son suyos. ¡Bendito sea Dios por este refugio seguro!

Fíjate también, este Refugio está a la mano. En Israel, el asesino tuvo que huir muchas veces por un camino tedioso. Nuestra ciudad está a nuestro lado. “La justicia que es por la fe habla así”, etc. ( Romanos 10:6 ). Las puertas están cerradas. Ingrese esta hora.

Creyente, estás dentro de este Refugio. No pongas un pie más allá del recinto sagrado. Permaneced en Cristo. ¿Estarías a salvo en la vida, en la muerte, para siempre? Luego, adhiérete a Cristo, como la hiedra al árbol, como la lapa a la roca.
Y cuando te das cuenta de tus misericordias y de tu refugio seguro, ¿puede tu corazón dejar de amar, tus labios para alabar, tu vida para servir? ¿Puedes ver ahora a tales multitudes expuestas a la ira y no atraerlas a tu amado Refugio? Esfuércese por todos los medios para llamarlos.

Sobre todo, agonice en oración, para que el Espíritu todopoderoso de Dios pueda volar rápidamente a través de los límites de la tierra, abriendo ojos ciegos para ver su peligro, excitando corazones ansiosos para que se apresuren a este único Refugio.— H. Law, DD .

LA TUTELA DIVINA DE LA VIDA HUMANA

( Números 35:9 )

“La vida humana”, para usar las palabras de Dean Milman, “en todas las tribus rudas y bárbaras, es de poca monta; la sangre se derrama a la menor provocación; El asesinato abierto o secreto es algo común. La ley penal hebrea imponía el mayor respeto por la vida del hombre. Asesinato clasificado como alta traición ( es decir , idolatría, blasfemia), golpear a un padre, adulterio y lujuria antinatural, como un crimen capital: la ley exigía sangre por sangre ( Éxodo 21:12 ; Levítico 24:17 ; Levítico 24:21 ).

Pero transfirió la imposición de la pena a la venganza privada y la confió a la autoridad judicial. Para lograr esto, tuvo que luchar con un uso empedernido aunque bárbaro, que todavía prevalece entre las tribus árabes. Por un punto de honor, tan riguroso como el de los duelos modernos, el pariente más cercano está obligado a vengar la muerte de su pariente: es su Goël o vengador de sangre.

No hace ninguna pregunta; no permite ninguna pausa; ya sea que el difunto haya sido asesinado por provocación, por accidente o por malicia deliberada, la muerte sólo puede ser reparada con la sangre del homicidio. Para mitigar los males de un uso demasiado firmemente establecido para ser erradicado, Moisés designó ciertas ciudades de refugio, convenientemente ubicadas. Si el homicidio podía escapar a uno de estos, estaba a salvo hasta que se llevara a cabo una investigación judicial.

Si el crimen fue un asesinato deliberado, fue entregado al Goël; en caso de homicidio justificable o accidental, estaba obligado a residir en el santuario por un período determinado; si lo dejaba y se exponía a la venganza de sus perseguidores, lo hacía bajo su propio riesgo y podía ser ejecutado.

Las diversas disposiciones de esta ley ofrecen una ilustración impresionante del respeto divino por la vida humana.

I. En la institución de las ciudades de refugio como disposición para que no se le quite la vida a un inocente.

“Habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel”, etc. ( Números 35:9 ; Números 35:22 ).

La adaptación de estas ciudades para tal fin aparece en:

1. Su accesibilidad desde todos los lugares . “Daréis tres ciudades de este lado del Jordán, y tres ciudades daréis en la tierra de Canaán, que serán ciudades de refugio”. “Y nombraron a Cedes en Galilea”, etc. ( Josué 20:7 ). Una referencia al mapa de Canaán mostrará que estas ciudades estaban situadas de tal manera que se podía llegar a una de ellas en unas pocas horas desde cualquier parte del país.

2. Su accesibilidad a todas las personas . "Estas seis ciudades serán refugio para los hijos de Israel, y para el extranjero y para el peregrino entre ellos, para que todo el que mate a alguien sin saberlo, huya allí". La consideración de Dios no es simplemente por la vida del israelita, sino por la vida del hombre como hombre.

II. En las leyes por las que se llevaría a cabo el juicio del homicida.

La tutela divina de la vida humana se manifiesta en estas leyes al menos en dos aspectos:

1. En la clara discriminación entre homicidio intencional y no intencional . "Si lo golpea con un instrumento". &C. ( Números 35:16 ).

2. En la absoluta necesidad de la declaración de al menos dos testigos antes de que un hombre pueda ser declarado culpable de asesinato . “Cualquiera que mate a alguien, el homicida será condenado a muerte por boca de testigos; pero un solo testigo no testificará contra nadie para causarle la muerte” ( Números 35:30 ; comp.

Deuteronomio 17:6 ; Deuteronomio 19:15 ). Un testigo puede estar equivocado en su visión del caso o puede tener prejuicios contra el homicidio; de ahí la importancia del testimonio de al menos dos testigos en el juicio de tales casos.

III. En el castigo del homicida intencional.

“Ciertamente el homicida será condenado a muerte” ( Números 35:16 ; Números 35:21 ; Números 35:30 ). Como evidencia de la consideración de Dios por la vida humana, este castigo tiene un peso adicional a partir de dos hechos:

1. No se pudo evitar mediante ningún rescate . “No tomaréis satisfacción por la vida de un homicida, que es culpable de muerte; pero ciertamente morirá ”. El crimen era demasiado atroz para ser expiado por algo menos que la vida misma.

2. Se insistió en ello por la razón más solemne . “Así no contaminaréis la tierra en la que estáis; porque la sangre contamina la tierra ”, etc. ( Números 35:33 ). El argumento parece ser el siguiente: que el derramamiento de sangre humana contaminó la tierra, que tal contaminación sólo podía limpiarse con la sangre del asesino; que el Señor mismo habitó en esa tierra, y por lo tanto debe mantenerse libre de contaminación; si se cometió un asesinato, el asesino debe ser ejecutado. Perdonar la vida del asesino era insultar a Jehová profanando la tierra en la que habitaba.

IV. En el castigo del homicida involuntario.

“La congregación librará al homicida de la mano del vengador de la sangre”, etc. ( Números 35:25 ). Cuando se demostró en el juicio que el homicida estaba perfectamente libre de intenciones culpables, que había matado a otro completamente por accidente, ni siquiera entonces tuvo que soportar un castigo leve. Debe dejar su propiedad y sus intereses mundanos, su hogar y su familia, y vivir en la ciudad de refugio. Su morada allí se parecía mucho al encarcelamiento; porque si abandonaba la ciudad y sus suburbios divinamente designados, el Goël, si lo encontraba, estaba en libertad de ejecutarlo. Debe permanecer allí durante toda su vida, o hasta que la muerte del sumo sacerdote lo ponga en libertad.

¡Qué testimonio sorprendente da todo esto del carácter sagrado de la vida humana a los ojos de Dios! (a)

Conclusión.

I. Respeta la vida humana , la de los demás y la tuya también. (B)

ii. Guárdese de la ira; porque conduce al asesinato, y en la estimación del Cielo es asesinato . “Todo el que aborrece a su hermano es homicida” ( 1 Juan 3:15 ).

iii. Cultive la bondad fraterna y la caridad cristiana . Donde están, la ira no puede llegar.

ILUSTRACIONES

(a) En los preceptos entregados a los hijos de Noé, y, por tanto, por ellos, a toda su descendencia, es decir, a toda la humanidad, que contra el homicidio se dice así: “El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será ser derramado porque a imagen de Dios hizo el hombre ”( Génesis 9:6 ). En esta razón hay una referencia manifiesta a la dignidad atribuida a la naturaleza humana, por estar dotada de un espíritu racional e inmortal.

Por lo tanto, se hace que el crimen de asesinato no radique simplemente en dar muerte a la parte animal de la naturaleza del hombre, porque esto se fusiona en una consideración superior, que parece ser la indignidad hecha a la más noble de las obras de Dios. ; y particularmente, el valor de la vida para un ser inmortal, responsable en otro estado de las acciones realizadas en este, y que, por esta misma razón, debe ser especialmente custodiado, ya que la muerte lo introduce en relaciones inmutables y eternas, que no eran estar a merced de las pasiones humanas.

Los moralistas, como el escritor citado anteriormente (Dr. Whately), restringirían las características esenciales de un acto de asesinato al "daño hecho a un vecino al privarlo de la vida" y la "inseguridad" infligida a la sociedad; pero en esta ley antigua y universal, se hace eminentemente para consistir en el desprecio de la imagen de Dios en el hombre y su interferencia con los intereses y relaciones inmortales del hombre como un espíritu inmortal; y, si es así, entonces el suicidio tiene sobre sí estas características profundas y espantosas del asesinato.

El obispo Kidder dice mucho más sabiamente, en sus comentarios sobre este pasaje, que la razón dada - "porque a imagen de Dios hizo El hombre" - es una agravación adicional del pecado de asesinato. Es una gran transgresión contra Dios, ya que destruye Su semejanza; y el auto-asesinato, por esta razón, está prohibido, así como el asesinato de otros.— Richard Watson .

Pero más que esto. El hombre, el inmortal, es el hombre, el pecador, el culpable; ya esta criatura inmortal, pecadora y culpable, se le ha proporcionado un Salvador; y depende de que tenga, o no, interés en este Salvador, si su existencia interminable ha de ser una de felicidad o aflicción. Y es ahora, y aquí, en la vida presente y en el mundo presente, donde este interés en el Salvador debe realizarse, esta conexión con Él debe formarse.

Y es aquí, y también ahora, donde debe producirse un cierto cambio de corazón y de carácter, un cambio como el único que puede encajar en la única descripción de la felicidad que se puede encontrar en el mundo y en la eternidad más allá. . ¡Cuán precaria es, entonces, la vida! ¡Corto, vano, pasajero como es, un vapor, una sombra, un palmo, un sueño! Sin embargo, visto en esto, su relación con la eternidad, adquiere un valor que está mucho más allá de todos los poderes de cálculo de la aritmética humana.

Y se vuelve, desde este punto de vista, más solemnemente importante que, aunque breve incluso cuando es más prolongado, su límite, en cada caso, es cada momento incierto. Porque cuando es precario el tiempo del que depende cualquier gran acontecimiento que afecte materialmente nuestros intereses, y cada momento puede ser el que determine para nosotros el mal o el bien, la preciosidad de cada momento se siente poderosa y opresivamente.

Con la frialdad sarcástica de un escepticismo burlón, el Sr. Hume pregunta: "¿Dónde está el delito de desviar unas onzas de sangre de su canal?" La pregunta se basa en el supuesto de que no hay más allá; ningún espíritu inmortal alojado en el marco por el que circula esa sangre; sin responsabilidad moral; ningún juicio por venir. Es el lenguaje de un materialismo desalmado y de mente estrecha.

Es el lenguaje de un espíritu etéreo dotado de capacidades divinas y que prostituye sus poderes otorgados por el Cielo para refutar su propia inmortalidad; para despojarse de los elementos más elevados de su dignidad; disfranchise a sí mismo de la más noble de sus privilegios fundados: a rebajarse al nivel de los - “bestias que perecen.” Ralph J. Wardlaw, D. D .

(b) En cuanto al suicidio, nuestros moralistas modernos han añadido poco a lo propuesto por los escritores éticos de Grecia y Roma para probar su ilegalidad; porque, aunque el suicidio se practicaba mucho en esos antiguos estados, ya veces elogiado, especialmente por los estoicos, en ocasiones era condenado. “Nosotros los hombres”, dice Platón, “estamos todos por designación de Dios en cierta prisión o custodia, de la que no debemos escapar ni huir.

Así también Cicerón: “Dios, el Gobernador Supremo de todas las cosas, nos prohíbe salir de aquí sin su orden. Todo hombre piadoso debe tener paciencia para continuar en el cuerpo, mientras Dios quiera, quien nos envió aquí; y no se forzarán a salir del mundo antes de que Él los llame, para que no sean encontrados desertores del puesto que Dios les asignó ”. ...

Cualquiera que sea el peso debido a las consideraciones instadas por los moralistas contra este crimen, y todo motivo que pueda disuadir a los hombres de escuchar la primera tentación de un acto tan espantoso, es importante; sin embargo, los guardias del cristianismo deben ser reconocidos como de un estilo más tipo poderoso. Porque los principios de nuestra religión no pueden entenderse sin que nos demos cuenta de que, de casi todos los demás delitos, el suicidio deliberado es el más temido.

Es un pecado contra la autoridad de Dios. Él es "el Dios de nuestra vida"; en "Su mano está nuestro aliento"; y usurpamos su autoridad cuando presumimos deshacernos de ella. Como resultado de la presión de las mortificaciones del espíritu o de los problemas de la vida, se convierte en pecado, como acusación de su sabiduría y bondad providenciales. Implica una negación atea del gobierno de Dios o una oposición rebelde a sus actos permisivos o nombramientos directos; no se puede cometer, por tanto, cuando la mente está sana, sino en ausencia de todas las virtudes cristianas, de la humildad, la abnegación, la paciencia y el temor y el amor de Dios, y sólo bajo la influencia del orgullo, la mundanalidad, olvido de Dios y desprecio de él.

Oculta de la mente las realidades de un juicio futuro, o las desafía; y está consumado por el carácter de lo imperdonable, porque coloca al criminal inmediatamente más allá del alcance de la misericordia.— Richard Watson .

LAS CIUDADES DE REFUGIO, ILUSTRACIÓN DE LA SALVACIÓN DE JESUCRISTO

( Números 35:9 )

Hay ciertos aspectos en los que la analogía entre las ciudades de refugio y la salvación ofrecida al hombre en el Evangelio no es válida; por ejemplo .-

I. Las ciudades de refugio no brindaban protección duradera a los culpables . Por sus medios se aseguró un juicio justo para el homicida; pero si lo declaraban culpable de asesinato, lo entregaban al Goël para que lo mataran. Eran un refugio permanente para aquellos que habían matado accidentalmente a otra criatura. Pero el cristianismo es un refugio para los culpables. “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores; de los cuales ", dice San Pablo," yo soy el jefe ". "Este a los pecadores recibe". "Al que a mí viene, no le echo fuera". El alma más culpable que vuela hacia Jesucristo está inviolablemente segura.

ii. Las ciudades de refugio no eximieron de la muerte ni al homicida involuntario, sino que simplemente la pospusieron . Lo rescataron de la venganza del Goël; pero no pudieron protegerlo de esa muerte que "está señalada para todos los hombres". Pero la muerte espiritual, que es el castigo del pecado, el cristianismo suprime para el creyente otorgándole una vida inmortal y bendita. En la ciudad de refugio, el homicida involuntario obtuvo seguridad física durante un tiempo; en Cristo, el pecador culpable obtiene seguridad espiritual y gozo para siempre.

Hay otros aspectos en los que la analogía no es del todo completa; pero en los tres rasgos más conspicuos es a la vez claro y sorprendente.

I. Un gran peligro.

Bajo este encabezado hay tres puntos de semejanza.

1. Una ley quebrantada . El homicida había violado la ley que protege la vida humana. "No matarás." Todo hombre ha transgredido la santa ley de Dios en algunos aspectos. “Todos pecaron”, etc. ( Romanos 3:23 ). “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos”, etc. ( 1 Juan 1:8 ; 1 Juan 1:10 ).

2. La pena de muerte . “De la mano del hermano de todo hombre demandaré la vida del hombre. Cualquiera que derrame sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque a imagen de Dios hizo el hombre ”. "Ciertamente el asesino morirá". "El alma que pecare, esa morirá". "El pecado, cuando es consumado, trae la muerte". (a)

3. El peligro de la exacción de la pena . El Goël del asesinado no dejó transcurrir tiempo antes de partir para vengar la muerte del homicida; y si lo alcanzaba antes de llegar a la ciudad de refugio, lo mataba. El homicida huía para salvar su vida. Y los horrendos castigos del pecado siguen con fuerza los talones del pecador. La conciencia lo persigue con sus condenas y no se callará.

La Justicia Divina lo sigue de cerca, clamando: "Maldito todo el que no persevera en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas". Y la ira de Dios, que arde con fuego inextinguible contra el pecado, acelera velozmente sobre la pista del pecador culpable. (B)

II. Una provisión de gracia.

Por mandato divino, seis ciudades fueron designadas como ciudades de refugio; a cualquiera de estos el homicida podría huir, etc.

1. La provisión fue de designación Divina . “Habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel y diles: Cuando paséis el Jordán”, etc. Fue este hecho, que fueron designados por mandato de Dios, lo que hizo de estas ciudades un refugio seguro para el homicidio; no la fuerza de sus puertas o muros, no la autoridad de sus gobernadores, sino la autoridad de Aquel que las había instituido. para este propósito.

Jesucristo es el Refugio designado por Dios para el pecador. “La redención que es en Cristo Jesús; a quien Dios ha puesto como propiciación ”, etc. “A éste, Dios ha exaltado con su diestra, Príncipe y Salvador”, etc. Por lo tanto, los que huyen a Él están perfectamente seguros, (c)

2. La provisión fue adecuada a la necesidad . Se designaron seis ciudades; y fueron suficientes para todo el país. En cada uno había un amplio espacio, etc. Las provisiones del cristianismo para la salvación del pecador son suficientes para todas las necesidades de todos los hombres en todas las edades y en todos los países. “Una gran multitud que nadie podría contar” ha encontrado un refugio seguro y bendito en Jesucristo; "Y sin embargo hay lugar".

3. La provisión fue accesible desde todos los lugares . Se adoptaron tres medidas para garantizar esto:

(1) Las ciudades estaban convenientemente situadas, "Designaron a Cedes en Galilea", etc. ( Josué 20:7 ). Nuestro Salvador está presente en todas partes. Es un Refugio siempre cerca.

(2) Las carreteras que conducen a estas ciudades se mantuvieron en buenas condiciones. Moses "se cuidó", dice el Dr. Jahn, "de que los caminos que conducen a ellos en línea recta se tracen en todas las direcciones, que debían distinguirse de otras calles". (Comp. Deuteronomio 19:3 ) Y, según los talmudistas,

(3) donde dos o más caminos se encontraban, se colocaron postes con la palabra מִקְלָט, REFUGIO, claramente marcada en ellos para la dirección del fugitivo. Todo esto puede verse como una ilustración de la accesibilidad de Jesucristo al pecador. "No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo?" &C. ( Romanos 10:6 ).

4. La provisión era accesible para todas las personas . "Estas seis ciudades serán refugio para los hijos de Israel, y para el extranjero y para el extranjero entre ellos"; &C. Eran accesibles para todas las personas de la tierra. Jesucristo “es el Salvador de todos los hombres” ( 1 Timoteo 4:10 ). “Todo aquel que en él cree, no se pierda”, etc. ( Juan 3:15 ).

“Al que a mí viene, no le echo fuera” ( Juan 6:37 ). “Todo aquel que en él cree, no será avergonzado. Porque no hay diferencia ”, & c. ( Romanos 10:11 ). (D)

5. La disposición era exclusiva . Ninguna otra ciudad, excepto las seis designadas, tenía autoridad para albergar y proteger al homicida. Para el pecador no hay refugio sino Jesús. "Ni hay salvación en ningún otro", etc. ( Hechos 4:12 ).

III. La obligación urgente.

Las ciudades de refugio no eran de ninguna ventaja para el homicida a menos que lograra entrar en una de ellas antes de que el Goël lo alcanzara. Su mayor interés y deber imperativo era dirigirse a la ciudad de refugio más cercana. Es aún más deber e interés del pecador apresurarse hacia el Señor Jesús como su refugio. Esta obligación es ...

1. Personal . Nadie pudo escapar a la ciudad de refugio por el homicidio; debe ir él mismo o ser condenado a muerte. La salvación es una preocupación y un deber personal. El arrepentimiento, la fe, la autoconsagración son cosas que nadie puede hacer por otro. “Trabaja tu propia salvación”, etc.

2. Aviso . El homicida tenía que escapar de inmediato o morir. Quedarse allí era perderse. La salvación debe buscarse de inmediato. “He aquí, ahora es el tiempo aceptable”, etc. “No sabéis lo que será mañana”, etc.

3. Pulsando . El homicida no puede holgazanear en el camino ni aflojar el paso hasta que esté a salvo dentro de la ciudad. Las palabras que fueron dirigidas a Lot le eran aplicables: “Escapa por tu vida; no mires detrás de ti ”, etc. ( Génesis 19:17 ). Y el pecador debe esforzarse seriamente. Hay que buscar a Cristo con celo y de todo corazón.

(Comp. Jeremias 29:12 .) La salvación debe perseguirse con diligencia. “Corred, pues, para que lo obtengáis”, etc. ( 1 Corintios 9:24 ). “Pelea la buena batalla de la fe”, etc. “Dejemos a un lado todo peso”, etc. “Esfuérzate por hacer tu vocación”, etc.

4. Perseverante . El homicidio debe seguir adelante con impaciencia hasta que él ingrese a la ciudad. No habría seguridad para él si se detenía antes del final. "El que persevere hasta el fin, será salvo". "Sé fiel hasta la muerte, y te daré la corona de la vida". ¡Date prisa, pues, pecador! al Refugio, etc.

ILUSTRACIONES

(a) "Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios". Entonces, si estás destituido de la gloria de Dios, debes estar perdido; no se puede negar ni discutir. Les digo a todos los hombres ahora presentes que son culpables de pecar contra el Todopoderoso , que si no hay una intervención de misericordia tan poderosa y majestuosa como para satisfacer las demandas de la justicia, apagar su fuego y enfundar su espada, si no hay misericordia, libre, ilimitada, omnipotente y eterna, todo ser humano se presentará ante el tribunal de Dios para recibir la sentencia de su condenación.

Debe ser desterrado para siempre de la presencia del Señor y de la gloria de su poder; y debe descender a esas moradas de tormento donde hay agonías indecibles e inconcebibles; donde el humo del tormento sube por los siglos de los siglos. Vayan, oyentes míos, al borde de la eternidad, contemplen en la imaginación las escenas de ese pozo horrible que la palabra de la revelación ha presentado a su vista, contemplen el gusano que no muere, contemplen el fuego que se ha preparado para el diablo y su ángeles, contemplan la negrura de las tinieblas, contemplan el humo del tormento que asciende por los siglos de los siglos. ¿Qué fue lo que le dio a ese gusano su colmillo sino el pecado? ¿Qué fue lo que dio a ese fuego su intensidad sino el pecado?¿Qué fue lo que dio a esa negrura sus sombras sino el pecado? ¿Qué fue lo que dio a ese tormento su aflicción sino el pecado? La voz proviene del abismo lanzando un grito salvaje: “Fue pecado; fue pecado; ¡FUE PECADO! " El hombre sería pecado, y por lo tanto el hombre debe sufrir. Existe una rígida equidad entre uno y otro. “La muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron.” - James Parsons .

(b) No más cerca sigue la sombra al cuerpo que la venganza de la autoacusación sigue al pecado. Camina hacia el este por la mañana, la sombra comienza detrás de ti; poco después está a tu lado izquierdo; al mediodía está debajo de tus pies; acuéstate, se agacha debajo de ti; hacia incluso que salta ante ti. No podrás deshacerte de él mientras tengas un cuerpo y la luz del sol. Tu alma nunca más podrá abandonar la conciencia del mal. Esto es para ti en lugar de un infierno de demonios, que siempre estarán agitando tizones contra ti; torturándote siempre con espantos de más dolores de los que tu naturaleza puede comprender . Hall .

c) En Samoa, el homicida, o el asesino deliberado, vuela a la casa del jefe de la aldea, oa la casa del jefe de otra aldea con la que esté relacionado por parte del padre o de la madre. En nueve de cada diez casos, está perfectamente a salvo si solo permanece allí. En tales casos, el jefe se deleita en la oportunidad de mostrar su importancia. En Samoa, la casa de un jefe es, literalmente, su fortificación, excepto en tiempos de rebelión abierta y war.- real G. Turner, LL.D .

(d) Nuestro Señor es el Salvador de todos los hombres, porque ha hecho a todos los hombres salvables , capaces de salvación; y salvandos , diseñados para la salvación, porque Él ha quitado todos los obstáculos que impiden perentoriamente a los hombres el acceso a la salvación, y ha procurado avances competentes para su consecución. Ha realizado todo lo que de su parte es necesario o adecuado para la salvación, antes de la aceptación y el cumplimiento de esas condiciones razonables, que por la sabiduría de Dios son requeridas para que los hombres instalen a los hombres en un derecho pleno e inmediato a la salvación, o a un completo derecho a la salvación. y fructificación real de los mismos.

Hizo el camino de la felicidad sencillo y transitable; nivelar los acantilados insuperables, y llenar los abismos, y rectificar las oblicuidades y alisar sus asperezas, como predijo el profeta; para que todos los hombres, que quisieran, pudieran caminar convenientemente por allí. Abrió de par en par las puertas del paraíso, para que entrara el que quisiera; Todas las ataduras y restricciones bajo las cuales se hallaban los hombres, Él las soltó tanto para que cualquier hombre pudiera ser libre, que concurriera a su propia libertad y ensanchamiento.

Toda la protección y el aliento que eran necesarios para obtener la salvación, Él los brindó y exhibió a todos los que los abrazarían y harían uso de ellos. Con respecto a las actuaciones que realmente se le podría llamar Salvador , aunque en realidad no todos los hombres llegan a ser salvos. Porque la estimación y denominación de las actuaciones deben basarse en su propia naturaleza y diseño, no en sucesos que dependan de la conducta contingente y arbitraria de los hombres.

Como el que ofrece libremente una generosa bendición no es menos digno de ser considerado un benefactor y liberal, aunque se rechace su obsequio, que si fuera aceptado; como el que abre la cárcel, será llamado libertador, aunque el cautivo no saldrá; como quien administra un remedio eficaz, aunque el paciente no lo use, merece el honor y el agradecimiento debidos a un médico; así es nuestro Señor con respecto a lo que ha hecho por los hombres y les ha ofrecido (lo que es suficiente para prevenir su miseria y promover su felicidad), ser reconocido con gratitud como su Salvador, aunque no todos los hombres, sí, aunque no un solo hombre, deberían recibir el beneficio diseñado.— Isaac Barrow, DD

LAS CIUDADES DE REFUGIO, COMO ACTUACIONES LEGISLATIVAS Y COMO INSTITUCIONES RELIGIOSAS

( Números 35:9 )

El sistema de redención, tal como se revela en el Evangelio, a menudo se exhibe ante nosotros como portador de marcas decisivas de la sabiduría divina. Se llama "la sabiduría de Dios" - "la sabiduría de Dios en un misterio, la sabiduría oculta ... que ninguno de los príncipes de este mundo conocía". El Apóstol nos insinúa así que el Evangelio soportaría la inspección más cercana en todas sus partes; que era digno de nuestra admiración, así como de nuestro amor; que nuestra redención no se efectuaría ni por la fuerza ciega ni por el afecto ciego ; que debe realizarse de tal manera que no se comprometan derechos, no se ultrajen perfecciones, no se ignoren intereses, sino que, por el contrario, se mantenga una perfecta armonía y equilibrio entre los atributos aparentemente rivales del carácter divino. , y los intereses aparentemente rivales de la tierra y el cielo.

Por tanto, Dios debía ser justo y, sin embargo, el que justificaba al que cree; Misericordia y Verdad se encontrarían juntas; Cristo crucificado en humildad y debilidad debía presentar una ilustración eminente tanto de la sabiduría como del poder de Dios; y así, las innumerables multitudes salvadas por gracia deberían tener razón para exclamar en el tiempo y en la eternidad: En esto, “¡Abundó para con nosotros en toda sabiduría y prudencia!”.

Pero si bien estos comentarios son fácilmente admitidos con respecto a la dispensación cristiana, también podrían extenderse con igual propiedad a la dispensación judía. Si bien el Evangelio reclama nuestro homenaje debido a la sabiduría que muestra, estamos preparados para hacer una demanda similar en nombre de la Ley. Ambos son producto del mismo autor; ambos son linaje del mismo pacto de misericordia; ambos conducen al mismo resultado feliz; y, aunque el Evangelio confiesa que tiene "la gloria más excelente", sin embargo, la misma autoridad nos asegura que "lo que se ha acabado, también es glorioso".

Hay dos puntos de vista expresamente en los que la sabiduría brilla en la economía que partió: -
Primero: Como sus instituciones principales se adaptaron particularmente al estado de los judíos en la infancia de la Iglesia . Sus ritos y observancias ceremoniales se adaptaban particularmente al clima en el que vivían, a las circunstancias en las que se les colocaba y a los males a los que estaban expuestos.

Ignorantes e incultos que fueron durante sus cuatrocientos años de esclavitud, necesitaban una religión dirigida tanto a los sentidos como al intelecto; y por eso tienen una gloria visible, “un santuario mundano”, sacrificios de animales, instituciones simbólicas. Habiendo sido sacados recientemente de en medio de un pueblo idólatra, muchas de sus regulaciones tenían la intención de preservarlos de una recaída en la idolatría y mantener constantemente ante ellos la adoración de un Dios y la fe en un Mesías prometido.

Y teniendo que vagar durante cuarenta años en el desierto sin habitaciones fijas, sin comunidades regulares y sin las artes y los ornamentos de la vida, se promulgaron algunas leyes adecuadas a su condición inestable, y algunas preparatorias para su establecimiento en la Tierra Prometida. En muchos casos, Moisés se adaptó a las costumbres y usos que habían prevalecido entre ellos desde los tiempos patriarcales; en algunos, sus instituciones eran completamente nuevas; en todo, había una referencia perpetua a sus intereses morales y religiosos: alentar la virtud, disminuir el crimen, inducirlos a caminar humildemente con Dios.

En segundo lugar: como se calculó expresamente para señalar la venida de Cristo e introducir la dispensación del Evangelio . La Ley era una sombra, una figura para el tiempo entonces presente, un maestro de escuela para llevarlos a Cristo. A ellos se les predicó el Evangelio, así como a nosotros. Su historia en el desierto y su adoración en el Templo prefiguraron los tiempos del Mesías. Sus sacrificios apuntaban a Él; la "Roca que los seguía" era un tipo de Él; el chivo expiatorio, la serpiente descarada, las ciudades de refugio y el maná en el desierto, prefiguraron la naturaleza de Sus oficios, el diseño de Su muerte o las bendiciones espirituales de Su reino.

Estas observaciones se aplican con peculiar fuerza a nuestro tema actual: las ciudades de refugio . Como nombramientos civiles, fueron calculados para evitar muchas travesuras y miserias; como ordenanzas religiosas, sirven para ilustrar las bendiciones del Evangelio. Los consideraremos:

I. Como promulgaciones legislativas adaptadas a los hábitos y costumbres de un pueblo oriental en una edad temprana del mundo.

Dos cosas requieren aviso:

1. El oficio del vengador de la sangre y los males consiguientes . Esta oficina probablemente tuvo un origen muy temprano: puede ser una reliquia del primer estado de la sociedad civil, porque donde no había magistrado o tribunal público, los asesinatos se habrían perpetrado con frecuencia si no hubiera habido un proceso de este tipo entre los familiares sobrevivientes. Caín evidentemente temía una venganza sumaria por el asesinato de Abel.

(Comp. Génesis 4:14 .) Rebeca probablemente temía una represalia similar en caso de que Esaú hubiera asesinado a Jacob; porque "¿por qué", dice ella, "debería ser privado también de ustedes dos en un día?" Ha sido común entre los árabes errantes desde la época de Ismael hasta la actualidad. Probablemente surgió de la ley original: “De la mano del hermano de todo hombre demandaré la vida del hombre”, etc. ( Génesis 9:5 ).

Es evidente que tal práctica debe dar lugar a muchos males muy graves. Además de que fomentaba un espíritu de odio y venganza implacables, a menudo iba acompañado de flagrantes injusticias y maldades. El Goël se rige únicamente por sus pasiones; y puede ser que la persona de la que sospecha no sea el asesino; así sufre una persona inocente, y en lugar de vengar un asesinato comete un segundo.

Una de esas acciones nunca deja de dar a luz a otra; y así diez asesinatos no pocas veces tienen su origen en uno. Las familias de ambos bandos participan en la disputa y, por lo tanto, bajo el piadoso pretexto de vengar sangre inocente, dos familias pueden estar en un estado de guerra constante y transmitir enemistades y enemistades de padre a hijo, incluso hasta la décima generación. Así, el oficio del vengador de la sangre, aunque apropiado en algunos estados de la sociedad, estuvo sujeto a muchos abusos, y requirió ser puesto bajo fuertes restricciones Moisés no pudo haberlo abolido por completo, al menos de repente, por lo tanto adoptó regulaciones que neutralizado el mal.

2. La designación de las ciudades de refugio, para asegurar los fines, tanto de misericordia como de justicia . Se designaron seis ciudades de refugio, tres a un lado del Jordán, tres al otro, a las que el homicida podría repararse de inmediato, y en las que el individuo podría estar a salvo, etc. por justicia si el fugitivo fuere culpable, por misericordia si fue inocente.

Y con el fin de dar a la persona inocente toda esperanza razonable de escapar, las ciudades se colocaron a distancias fáciles, a las que las personas pudieran tener acceso desde cualquier parte de la tierra, los caminos eran rectos y llanos, etc.

Pero incluso en la misericordia que se le mostró a un homicida accidental, vemos cuán sagrada era la vida en la estima de Dios; porque el fugitivo debe ser un prisionero y un exiliado, aparte de todos sus amigos, hasta la muerte del Sumo Sacerdote, quizás por muchos años. Con ello se pretendía castigar esa imprudencia que le había costado la vida a otro hombre, y no podía dejar de hacer que la gente se volviera cautelosa contra la repetición de tales accidentes; porque así como no se podía tomar compensación por la vida de un asesino, tampoco ninguna suma podía rescatar a un homicida inocente de la ciudad ( Números 35:31 ).

II. Como una ordenanza religiosa empleada deliberadamente por el apóstol para ilustrar la sabiduría y la bondad de Dios en los métodos de nuestra salvación.

Aquí vemos claramente representado el carácter y el oficio de nuestro gran Redentor. Este Redentor es nuestro Pariente más cercano; porque "Él no se avergüenza de llamarnos hermanos". A esto alude el apóstol: "Dios envió a su Hijo nacido de mujer", etc. ( Gálatas 4:4 ). Esto ilustra el pasaje sublime en el libro de Job: "Yo sé que mi Redentor vive", etc.

Aquí se le compara con el Goël, etc. (Comp. Oseas 13:14 ; Zacarías 9:12 .) El apóstol dice: “Para ganar a Cristo, y ser hallado en Él”, por lo cual, como el homicida, él consideraría todas las cosas como pérdida. Y describe a los cristianos como si hubieran "huido en busca de refugio". "Por tanto, ahora no hay condena", etc.

1. Se implica un estado de exposición . Todo hombre que reflexione sobre su vida pasada, sobre la santidad de la ley de Dios, sobre la inflexibilidad de su gobierno y sobre la sentencia que ha pronunciado contra el pecado, debe ser consciente de que está en peligro. La sentencia ha sido promulgada de época en época con terrible solemnidad, "Malditos sean todos", etc. Si llevamos el pensamiento a su extensión, es Jehová mismo quien es el Vengador. Su ley hemos quebrantado, etc.

2. Se ha proporcionado un método de rescate . Cristo ha emprendido nuestra causa desesperada. Debemos huir en busca de refugio. Es el único. Está abierto tanto a gentiles como a judíos.

Samuel Thodey.

LA SEGURIDAD DE LOS QUE HUYEN A LA CIUDAD DE REFUGIO

( Números 35:24 )

Que la ley mosaica tenía un significado espiritual, queda fuera de toda duda por las claras alusiones de la Escritura ( Zacarías 9:12 ; Hebreos 6:18 ). Observar-

I. Nuestro estado natural es de peligro inminente.

Todos somos criminales, habiendo, ignorantemente y con incredulidad, nos rebelamos contra el Soberano Todopoderoso. Como criminales, estamos justamente expuestos a la imposición de la amenaza de la pena de muerte ( Ezequiel 18:4 ; Romanos 6:23 ; Apocalipsis 21:8 ).

Verdaderamente, entonces, podemos observar en la situación del homicida un gran parecido con la nuestra, perseguida por la Justicia inexorable de Aquel cuya ira hemos provocado tanto ( Romanos 1:18 ; Juan 3:36 ).

II. Nada puede librarnos de este peligro sino una huida celosa y oportuna.

Podemos sentarnos cómodamente, bendecirnos en nuestro corazón y sentirnos seguros; pero si la muerte nos alcanza holgazaneando en nuestros pecados, debemos perecer en ellos; y será en vano confiar en algo como nuestro pacto y esperanza, mientras permanezcamos bajo esa indiferencia hacia nuestros intereses espirituales, que demuestra que aún no hemos cambiado ( Santiago 2:10 ).

III. Hay un lugar seguro al que podemos huir.

Cristo es nuestro refugio: -

1. Un refugio divinamente designado . Dios se compadeció de tal manera, y compadeció tan profunda e intensamente nuestro estado, que planeó y proporcionó un camino de liberación para nosotros por medio de Su Hijo unigénito ( Juan 3:16 ).

2. Un Refugio gratuito y abierto a todos . Nadie está excluido de ella, sino aquellos que, por su impenitencia y obstinación, se excluyen a sí mismos. Ningún escenario, ningún estado de culpa, puede marcar la diferencia; pero los pecadores de todo rango y descripción, sin limitación ni reserva, tienen un lugar preparado en el que pueden encontrar seguridad ( 1 Corintios 6:11 ).

3. Un Refugio en todas partes cercano al que acudir . Cristo se presenta ante nosotros en el Evangelio, y para encontrarlo no necesitamos ni subir al cielo ni descender al fondo del mar ( Romanos 10:8 ).

4. Un refugio de fácil acceso . Todo obstáculo se elimina eficazmente, Dios se reconcilia, su justicia se satisface y su ley se magnifica; para que nada impida nuestra confianza en Cristo, el gran Dios y Salvador nuestro.

5. Un Refugio que contenga una amplia oferta para nuestros deseos y necesidades . Porque aquí se encuentran la sabiduría, la gracia, la vida, la libertad, la paz y la alegría.

IV. Habiendo entrado una vez en este lugar, debemos permanecer allí.

No fue suficiente que el asesino de hombres huyera a la ciudad de refugio. Habiendo ganado este lugar, debe permanecer en él hasta la muerte del sumo sacerdote. Tampoco es suficiente haber creído una vez en Cristo. Debemos permanecer en Él, renunciando para siempre a todo pensamiento de ir a cualquier región prohibida ( Isaías 30:15 ). Y ay de nosotros, si nos atrevemos a encontrarnos afuera ( 2 Pedro 2:20 ).

Busquemos, por tanto, una visión de nuestro peligro, abandonemos todos los medios de alivio que no se justifiquen en las Escrituras, y resignémonos a Cristo. — William Sleigh .