1 Juan 4:18

DISCURSO: 2460
INFLUENCIA E IMPORTANCIA DEL AMOR

1 Juan 4:18 . No hay miedo en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor tiene tormento. El que teme, no se perfecciona en el amor .

LA esencia de toda religión verdadera es el amor, el amor a Dios, que obra por el amor al hombre. En esto se cumplen ambas tablas de la ley: y llevarnos a tal estado de ánimo no es menos la intención del Evangelio que de la ley misma. San Juan, que ningún escritor inspirado despliega más plenamente las glorias del Evangelio, abunda, más que cualquier otro Apóstol, en exhortaciones al amor. El contexto anterior insiste más particularmente en el amor al hombre: pero las palabras que tenemos ante nosotros, con el contexto siguiente , hablan más bien de amor a Dios.

“Nos encanta de él , porque él nos amó primero. Si alguno dice: Amo a Dios y aborrece a su hermano, es un mentiroso; porque el que no ama a su hermano, a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y este mandamiento tenemos de él : que el que ama a Dios , ame también a su hermano [Nota: ver. 19-21.] ”. Si interpretásemos que el texto habla de amor al hombre , no admitiría ninguna explicación satisfactoria: pero, al referirse a Dios , nos presenta el amor en un punto de vista muy instructivo, en el sentido de que señala,

I. Su influencia, como principio:

"Miedo" es esa pasión que predomina principalmente en el pecho del hombre caído—
[Adán, antes de su caída, no sabía nada de eso: pero, después de su transgresión, huyó del rostro de Dios y se escondió entre los árboles de el jardín: y desde ese momento, todas las apariciones de Dios o de los ángeles a los hombres han generado temor en primera instancia; de modo que las personas más favorecidas con tales visiones, han necesitado ser alentadas por esa expresión vivificante, “No temas [Nota: Lucas 1:12 ; Lucas 1:29 .

]. " De hecho, toda la religión del mundo pagano tiene su fundamento en el miedo:el amor a sus deidades nunca es un principio operativo en sus corazones. Incluso entre nosotros, hasta que nos convertimos verdaderamente a Dios, el Ser Supremo es más un objeto de miedo que de amor; tanto que nos encanta no oír hablar de él, o reflexionar sobre nuestra futura aparición ante él. Es por esta razón que todo lo que se relaciona con Dios, sus perfecciones, sus propósitos, sí, e incluso los misterios de su gracia y las maravillas de su amor, son, por consentimiento universal, desterrados de nuestra mutua relación y conversación diaria: y Por muy alegre que haya sido una sociedad en sus comunicaciones entre sí, la introducción de temas como la muerte, el juicio, el cielo y el infierno lo empañaría e induciría una tristeza o una sonrisa despectiva en todos los semblantes. .

La Escritura nos dice que este es el caso de todos; que “los hombres, por el temor a la muerte, están sujetos a servidumbre durante toda su vida [Nota: Hebreos 2:15 .]:” y que son “como el mar revuelto, cuyas aguas arrojan cieno y lodo”, completamente desprovisto de paz sólida o descanso [Nota: Isaías 57:20 .].

En verdad, puede haber en los hombres una indiferencia irreflexiva, pero esto es sólo mientras pueden sacudirse la reflexión. Ningún hombre puede pensar en Dios y en la eternidad sin muchos temores y recelos; y los mismos esfuerzos que los hombres usan para disipar todo pensamiento serio, muestran claramente que no se atreven a pensar y que Dios es para ellos un objeto de pavor, y no de amor.]

Pero "el amor echará fuera el miedo" -
[Las dos pasiones se oponen entre sí, y se contrarrestan, como la luz y las tinieblas: " no hay miedo en el amor ", ni amor en el miedo: si el amor surge en el alma El miedo se disipará como las nubes de la mañana; pero si el miedo vuelve a prevalecer, correrá sobre el alma las cortinas de la noche. El temor es excitado por una visión de Dios, como formidable en sí mismo y como hostil hacia nosotros: pero el amor lo ve como completamente encantador en sí mismo y amoroso con nosotros; y, en consecuencia, destierra del alma las sensaciones que había producido una visión diferente de la Deidad.

El amor lo considera un Padre, un Amigo, un Salvador, "una Porción", una "gran recompensa eterna". ¿Qué lugar hay para el miedo, cuando tales opiniones se realizan en el alma? No hablo, en verdad, de un miedo filial ; porque esa es una parte muy esencial del amor: pero un miedo servil , un " miedo que tiene tormento ", no puede encontrar lugar en un pecho que está lleno de amor. Para una persona que realmente ama a Dios, pensar en él será dulce para el alma: y cuanto más íntimo sienta su acceso a Dios, más sublime será su alegría.

En cuanto a la muerte, a él le ha perdido el aguijón: está incluso entre sus tesoros más ricos: "Todas las cosas, dice él, son mías, sea la vida o la muerte [Nota: 1 Corintios 3:22 .]". Y tan lejos está de temer la proximidad del estado eterno, que “espera y se apresura a la venida del día de Cristo [Nota: 2 Pedro 3:12 .

]; " y "anhela disolverse para estar con Cristo [Nota: Filipenses 1:21 .]". No digo que este sentimiento sea constante o sin aleación alguna; pero que para lograr esto es la debida influencia del amor; y que se efectuará en la medida en que el amor abunde en el alma.]

Esta visión del amor nos lleva naturalmente a considerar,

II.

Su importancia como prueba

Es nuestro privilegio ser “perfeccionados en el amor” -
[El amor, como cualquier otra gracia, es débil en sus comienzos. Pero no siempre debe ser así: como la paciencia, debe "tener su obra perfecta, para que seamos perfectos y completos, sin querer nada". El mandato de Dios es que debemos "amarlo con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerzas". Y si le debemos esta medida de amor como nuestro Creador, mucho más lo hacemos como nuestro Redentor.

Después de esto, por lo tanto, debemos aspirar: y, cualesquiera que sean nuestros logros en él, debemos trabajar diariamente para aumentar más y más; tener más espíritu de amor; y más de ese “Espíritu de adopción, por el cual clamamos, Abba, Padre”.]
De su medida precisa podemos juzgar, por los restos del temor que moran en nosotros—
[Examina con qué sentimientos contemplas a Dios: examina qué es lo que opera principalmente para evitar que lo ofendas, y qué es lo que principalmente te estimula al deber: examina tus opiniones sobre la muerte y el juicio; ya sea que sean temidos como objetos de miedo o deseados para completar y consumar su dicha.

En cuanto a ese horror al que se someten algunas personas ante la vista de un reptil o un insecto, no tiene nada que ver con el presente tema: es una mera debilidad constitucional, a la que un hijo de Dios puede estar expuesto al igual que otros. . El amor no producirá mucho efecto en eso , excepto cuando habituará la mente a confiar en Dios y encomendarle todo. Pero en todas las cosas que son objeto propio de la fe, el amor tiene pleno campo de ejercicio; y los presentará a la mente en una visión tan favorable, como para expulsar todo temor en relación con ellos.

He aquí, entonces, digo, las dos emociones son como la balanza de una balanza: donde el miedo predomina, el amor se encontrará pero ligero; pero donde el amor abunda, el miedo en vano se esforzará por ascender. Puede que no sea fácil juzgar el amor por su propio funcionamiento directo; porque el calor de nuestros sentimientos hacia Dios puede depender, en cierta medida, del temperamento constitucional de nuestra mente: pero por su influencia en disipar y disipar nuestros miedos, podemos lograr un juicio correcto respecto a él: si es “perfecto, echará fuera nuestros miedos "; pero "si tememos, aún no somos perfectos en el amor"].

Dirección—
1.

Aquellos que no tienen amor ni miedo

[Hemos dicho antes, que puede haber personas de este carácter, que han endurecido sus corazones y cauterizado sus conciencias de tal modo que han contraído una insensibilidad a Dios y las cosas eternas. Y me veo obligado a reconocer que muchos se encuentran en este estado incluso en la última hora. Pero si aquí son sordos a la voz de la conciencia, se les escuchará en el instante de su partida de aquí.

¿Podríamos contemplar al pecador obstinado, o al infiel burlón, en su primera entrada a la presencia de su Dios? ¿Sigue ahí su osadía? No: clama a “las rocas que caigan sobre él, y los collados que lo cubran de la faz del Cordero”, cuyas advertencias ignoró y cuyas amenazas despreció. Sí, amado; aunque ahora más intrépidos que los demonios (porque creen y tiemblan), entonces sabrás lo “terrible que es caer en las manos del Dios viviente.

¿
Pero es el miedo lo que deseo excitar en vuestras mentes? Ciertamente no, excepto como trabajo preparatorio. Deseo que su religión comience con el miedo, pero Dios no permita que termine allí. No: debe ser llevado a cabo por el amor, si alguna vez terminará en alegría. Sin embargo, hasta que seamos conscientes de nuestra condición perdida de pecadores, tendremos en vano la esperanza de alcanzar la paz y la felicidad de los santos.]

2. Para aquellos que están bajo la influencia tanto del miedo como del amor:

[Estos sentimientos opuestos son compatibles entre sí, en el período anterior de nuestra conversión. El día no brota inmediatamente en el mundo natural; ni la piedad llega a su altura meridiana de una vez en el mundo espiritual. Pero imaginar que albergar dudas y temores es una señal de humildad, es bastante erróneo: un estado de ánimo tan dudoso es más una indicación de ignorancia y orgullo que de verdadera humildad.

Porque, admitiendo que el progreso que hemos logrado en la vida divina sea muy pequeño, aún nuestro deber es aferrarnos a las promesas divinas y entregarnos por completo al Señor Jesucristo como el Salvador designado del mundo. La pequeñez de nuestros logros, o la fuerza de nuestras corrupciones, bien pueden engendrar humildad, pero nunca deben llevarnos a dudar de la suficiencia de Cristo para salvarnos.

Si estuviéramos en el estado más bajo al que un pecador puede ser reducido, nuestro deber sería creer en Cristo y huir a él como al refugio que tenemos ante nosotros. Es la fe la que es madre del amor; y no incredulidad. Por eso digo a todos: No limitéis la misericordia de vuestro Dios; pero "contra la esperanza, cree en la esperanza". Vale la pena observar que el lenguaje de las dudas y los temores se limita a la dispensación del Antiguo Testamento.

Tal esclavitud no se convierte en nuestro destino más feliz: es deshonroso para Dios y perjudicial para nosotros mismos. Deshágalo entonces; y procura disfrutar de la plena libertad del Evangelio. “El Hijo que os ha hecho libres, os quiere verdaderamente libres”.
De hecho, quisiera protegerlos contra ese tipo de confianza que se basa en vanas ilusiones. Hay quienes, por impulsos, visiones u otras imaginaciones engañosas, adquieren una confianza que ni por un momento permitirán ser cuestionada.

Pero esta no es la confianza del amor . El amor es celoso de sí mismo; y se alegra de que sus actos sean examinados con la mayor exactitud. El amor afecta el honor de Dios; y es infinitamente más ansioso de que él sea glorificado, que sus propios defectos deben ser ocultadas. Deshacerse del miedo no es en absoluto el objeto del amor, sino su efecto . Dejad que el único esfuerzo de vuestras almas sea glorificar a vuestro Dios; y con el crecimiento de tu amor se multiplicarán tu paz y tu gozo, tanto en el tiempo como en la eternidad.]