Éxodo 30:7-10

DISCURSO: 101
EL ALTAR DEL INCIENSO

Éxodo 30:7 . Y sobre él quemará Aarón incienso aromático todas las mañanas; cuando cubra las lámparas, quemará incienso sobre él. Y cuando Aarón encienda las lámparas al atardecer, quemará incienso sobre ellas; incienso perpetuo delante del Señor por vuestras generaciones. No ofreceréis sobre él incienso extraño, ni holocausto ni ofrenda; ni derramaréis libación sobre él.

Y sobre sus cuernos hará Aarón expiación una vez al año con la sangre de la expiación de expiación; una vez al año hará expiación sobre él por vuestras generaciones. Santísimo es para el Señor.

El poco conocimiento que los cristianos en general tienen de la ley mosaica, los incapacita para recibir esa instrucción que la ley está bien calculada para transmitir. Sin duda, encontrar el significado preciso de todas sus ordenanzas está más allá del poder del hombre. Pero hay mucho de eso explicado en el Nuevo Testamento; y muchas cosas no pueden explicarse incorrectamente por analogía; y la luz que refleja sobre las verdades del cristianismo compensaría con creces cualquier esfuerzo que se hiciera para descubrirlo.

En el altar del incienso, en sus materiales , por ejemplo, o en su estructura , no nos damos cuenta de que se encierra ningún misterio de importancia práctica, excepto en verdad que era preeminentemente santo, y por lo tanto requería de una santidad peculiar en quienes debían acercarse a él. Su situación también, como inmediatamente antes del propiciatorio, y separada de él sólo por el velo que separaba el santuario del lugar santísimo, marcaba de una manera peculiar, que aquellos que quemaran incienso sobre él debían considerarse a sí mismos como más que ordinariamente cerca de Dios, y tener en ejercicio toda disposición que les convenía en un empleo tan elevado y santo. El usoal que fue ordenado, es el punto sobre el que quisiera llamar más particularmente su atención. Y podemos considerarlo,

I. Como institución típica

Y aquí hay dos cosas particularmente importantes en relación con él; a saber,

1. Su uso diario—

[El mismo Aarón en primera instancia, y luego otros sacerdotes en sus cursos [Nota: Lucas 1:8 .], Debía arreglar las lámparas cada mañana y cada tarde, y encender cualquiera de ellas que pudiera haberse apagado. En estas temporadas, debía tomar fuego del altar del holocausto, ponerlo en un incensario y quemar incienso con él sobre el altar del incienso. Esto, digo, tenía que hacer todas las mañanas y todas las noches; y eso fue llamado "un incienso perpetuo delante del Señor".

Esto, sin lugar a dudas, tenía la intención de tipificar al Señor Jesucristo, quien, como nuestro gran “Sumo Sacerdote, está sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos, un Ministro del santuario y del tabernáculo verdadero , que el Señor levantó, y no el hombre [Nota: Hebreos 8:1 .] ". A él se le asigna el oficio de interceder por su Iglesia y su pueblo; y ha ascendido a la presencia más inmediata de su Dios para ese fin: como dice el Apóstol; “No entró Cristo en el santuario hecho de mano, figura del verdadero , sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros ante Dios [Nota: Hebreos 9:24 .

]. " Allí supervisa las lámparas de su santuario, “caminando entre los siete candeleros de oro, que son las siete Iglesias [Nota: Apocalipsis 1:13 ; Apocalipsis 1:20 ; Apocalipsis 2:1 ,].

”Y recortarlos o proporcionarles suministros de aceite, según lo requieran sus diversas necesidades. Al mismo tiempo, ofrece a Dios sus intercesiones por ellos, suplicándole a favor de cada individuo y obteniendo para ellos todas las bendiciones que más particularmente necesitan.

A los sacerdotes aarónicos, Dios les había dicho: "Allí me encontraré contigo", y sin duda lo hizo, en innumerables ocasiones, así como en la de Zacarías [Nota: Lucas 1:11 .], Confía en ellos allí. respuestas más peculiares a sus oraciones. Nuestro Gran Intercesor podría decir: “Sé que siempre me escuchas [Nota: Juan 11:42 .

]: ”Ni podemos dudar de que miríadas de su pueblo son preservadas de la caída o restauradas después de su caída, simplemente a través de“ su intercesión por ellos, para que su fe no falle finalmente [Nota: Lucas 22:32 ]. ”]

2. Su expiación anual—

[Se ordenó que "sobre los cuernos de este altar se hiciera una expiación una vez al año con la sangre de la ofrenda por el pecado de las expiaciones". Y esto, tengo entendido, fue para mostrar que sin la sangre de la expiación ninguna intercesión podría ser de utilidad. Se debe hacer una expiación por el pecado: y “sin ella no podría haber remisión [Nota: Hebreos 9:22 .

]. " También la sangre que debe ponerse en este altar debe ser sangre de bueyes, y no de machos cabríos ni de corderos; porque en la misma ofrenda que se hizo por los pecados de ignorancia, la sangre o los bueyes que se derramaron por un sacerdote , y para toda la congregación , fue puesto sobre los cuernos del altar del incienso ; mientras que lo que se arrojaba para un gobernante o una persona común , que era de cabras y corderos, se colocaba sobre el altar del holocausto ; por el cual los pecados de los sacerdotes fueron marcados como de mayor enormidad que los pecados de otros; y el altar del incienso como de mayor santidad que el altar del holocausto [Nota: Comparar con Levítico 4:7; Levítico 4:18 con Levítico 4:22 ; Levítico 4:25 ; Levítico 4:27 ; Levítico 4:30 ; Levítico 4:34 .

]. Esto está muy fuertemente expresado en el Nuevo Testamento, donde siempre se atribuye una eficacia superior a la intercesión de Cristo que incluso a su muerte. Así, cuando a la pregunta "¿Quién es el que condenará?" el Apóstol responde: “Cristo es el que murió”, agrega, “ sí , el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el cual también intercede por nosotros [Nota: Romanos 8:34 .

]. " Una vez más, en la Epístola a los Hebreos pone el mayor énfasis en la intercesión de Cristo como la más eficaz para la salvación de su pueblo: “Él es poderoso para salvar perpetuamente a todos los que por medio de él vienen a Dios, siempre vive para interceder por ellos [Nota: Hebreos 7:25 ]. " Y en el mismo sentido, también, en su Epístola a los Romanos: “Si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más , estando reconciliados, seremos salvos por su vida [Nota: Romanos 5:10 .

]. " Si se pretendía que esto estuviera marcado por que la expiación fuera solo anual, mientras que la ofrenda de incienso era diaria, pretendo no decirlo. No debería aprehender. Más bien debería pensar que esa parte del nombramiento significaba que Cristo haría la expiación una sola vez, mientras que su intercesión sería continua: pero, en todo caso, la unión de los dos es absolutamente indisoluble; como St.

Juan insinúa, cuando dice: "Si alguno hubiere pecado, Abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo, que es también la propiciación por nuestros pecados [Nota: 1 Juan 2:1 ]". De hecho, su expiación es la misma súplica que ofrece en nuestro favor. Cuando el sumo sacerdote entraba dentro del velo, inmediatamente después de quemar el incienso, rociaba la sangre del sacrificio sobre el propiciatorio y delante del propiciatorio [Nota: Levítico 16:11 .

]; insinuando así, que toda su esperanza de aceptación, ya sea para él o para otros, se basaba en el sacrificio que había ofrecido. Y precisamente así prevalece el Señor Jesucristo: porque es como consecuencia de haber ofrecido su alma en “sacrificio por el pecado” que está autorizado a esperar que se le asegure una semilla espiritual; y como consecuencia de haber “llevado los pecados de muchos”, que con confianza y con eficacia “intercede por los transgresores [Nota: Isaías 53:10 ; Isaías 53:12 .]. ”]

He observado que podemos considerar aún más esta ordenanza,

II.

Como rito emblemático

En esta vista marca,

1. El privilegio de los cristianos:

[Hemos dicho antes, que los sacerdotes comunes fueron ordenados para oficiar en este altar. ¿Y no somos “un sacerdocio real [Nota: 1 Pedro 2:9 ]?” ¿No somos “hechos reyes y sacerdotes para nuestro Dios [Nota: Apocalipsis 1:5 ]?” Sí; y “las oraciones que presentamos a Dios suben ante él como incienso; y la elevación de nuestras manos es como sacrificio vespertino [Nota: Salmo 141:2 .

]. " De esta manera tenemos el privilegio de acercarnos a Dios. Nosotros, cada uno de nosotros, “tenemos, por medio de Cristo, acceso por un Espíritu al Padre [Nota: Efesios 2:18 .]:” Sí, “tenemos confianza para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús [Nota: Hebreos 10:19 .

] ”, Y postrarnos ante el mismo estrado de los pies del mismo Dios. ¿Le dijo Dios a Aarón: "Te encontraré allí?" así nos dice también a nosotros: “Acércate a mí; y me acercaré a ti [Nota: Santiago 4:8 ] ". Tampoco es necesario que vayamos a Jerusalén, ni a su tabernáculo para encontrarlo, porque él ha dicho que “ en todo lugar se le ofrecerá incienso y ofrenda pura [Nota: Malaquías 1:11 .

]. " Y, para que nos sintamos más libres de acercarnos a él, su altar bajo la dispensación cristiana está representado como de madera , y no de oro , y como cuatro veces el tamaño del que se hizo para su tabernáculo [Nota: Comparar –5 con Ezequiel 41:22 .]; para denotar, entiendo, la mayor sencillez del culto evangélico y la admisión de todas las naciones a su disfrute.

De hecho, debemos prestar especial atención a la advertencia que se le da a Aarón en el texto: “No ofreceréis sobre él incienso extraño, ni holocausto, ni ofrenda; ni derramaréis libación sobre él ”. El incienso debía ser lo único que Dios había designado; y se tuvo especial cuidado de no confundir las ofrendas pertenecientes al altar del holocausto, que eran para expiación , y las que eran propias del altar del incienso, que era sólo para aceptación .

Así, al acercarnos a Dios en oración, no debemos traer el fervor de los simples espíritus animales, que tan a menudo se confunden con la verdadera devoción; sino un espíritu contrito y humillado, el único que emite un olor que agrada a Dios [Nota: Salmo 51:17 ]. Tampoco debemos imaginar que con nuestras oraciones, o con cualquier otra cosa que podamos llevar a Dios, podamos expiar el pecado, o contribuir en el menor grado a la eficacia de la expiación de Cristo: estos deben mantenerse muy distintos: y mientras nuestro las oraciones se ofrecen en el altar del incienso, nuestras súplicas deben ser tomadas únicamente del altar del holocausto, incluso del sacrificio del Señor Jesucristo, “por quien solo nuestras ofrendas pueden ascender a Dios [Nota: Hebreos 13:15.], ”Y“ solo a través del cual pueden ser aceptables a sus ojos [Nota: 1 Pedro 2:5 ] ”.

De esta manera debemos acercarnos a Dios, mientras entramos delante de él para arreglar nuestras lámparas y para que se abastezcan debidamente de aceite. Cada mañana y cada tarde, al menos, deben ascender ante Dios los olores de nuestro incienso; o, como dice el Apóstol, debemos “orar sin cesar [Nota: 1 Tesalonicenses 5:17 .

]: ”Y podemos estar seguros de que“ Dios se encontrará con nosotros ”y nos bendecirá en todo lo que solicitemos de sus manos:“ Por más que abramos nuestra boca, él la llenará [Nota: Salmo 81:10 .] ; " sí, “él hará por nosotros mucho más abundantemente de lo que podamos pedir o pensar [Nota: Efesios 3:20 .]”].

2. El motivo de su aceptación en su uso:

[Esto está fuertemente marcado en la expiación anual hecha en este altar. El sacerdote oficiaba allí día y noche; sin embargo, después de haber presentado incienso en ese altar durante todo un año, debía hacer expiación sobre el altar con sangre. Y por mucho que oremos o con devoción, debemos confiar, no en nuestras oraciones, sino en el gran sacrificio que se ha ofrecido por nosotros. Sí, nuestras mismas oraciones necesitan ese sacrificio: el mejor servicio que hemos ofrecido, necesitaba una expiación; ni podría llegar a ser aceptado ante Dios, si no fuera lavado en la sangre del Redentor y presentado a Dios por él.

Escuche lo que dice San Juan, en el libro de Apocalipsis: “Otro ángel vino, (el Ángel de la Alianza, el Señor Jesús) y se paró ante el altar, teniendo un incensario de oro; y se le dio mucho incienso, para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono; y el humo del incienso, que venía con las oraciones de los santos, subía delante de Dios, de la mano del ángel [Nota: Apocalipsis 8:3 .

]. " "Si Dios nos llamara a juicio por la mejor oración que hemos ofrecido, no podríamos responderle por una de mil [Nota: Job 9:3 ];" no, ni por uno durante toda nuestra vida: pero cuando sean purificados en la sangre del Redentor, tanto nuestras personas como nuestros servicios serán considerados por Dios como puros, incluso “sin mancha ni defecto [Nota: Efesios 5:25 .]. "

Por supuesto, aquí se supone que no albergamos ningún pecado deliberado dentro de nosotros: porque, “si consideramos la iniquidad en nuestro corazón, Dios no nos escuchará [Nota: Salmo 66:18 .]:” Nuestro mismo “incienso será un abominación para él [Nota: Isaías 1:13 .

]; " y, al ofrecerlo, “seremos como si ofreciéramos sangre de cerdo o bendiciéramos un ídolo [Nota: Isaías 66:3 ]”. Pero, si “nos acercamos a Dios con un corazón sincero, también podemos acercarnos a él con plena certeza de fe [Nota: Hebreos 10:22 ].”]

Veamos aquí,
1.

Cuán altamente privilegiados somos bajo la dispensación cristiana.

[Los judíos eran privilegiados, y también altamente, en comparación con todas las naciones de la tierra, en el sentido de que tenían ordenanzas de designación divina, en cuya debida observancia podrían encontrar el favor de Dios. ¡Pero cuán infinitamente nos distinguimos por encima de los propios judíos! No tenemos que buscar la intervención de un hombre, un hombre pecador , sí, y un hombre moribundo , que pronto debe dejar su cargo a otro, y ser seguido por una sucesión interminable de pecadores como él.

Tenemos un Sumo Sacerdote, que es "Emmanuel, Dios con nosotros"; "Quien no necesitó ofrecer primero por sus propios pecados, y luego por los del pueblo"; y “el cual, teniendo un sacerdocio inmutable, permanece para siempre” y “es consagrado para siempre [Nota: Hebreos 7:23 .]”. Además, no somos como los judíos, a quienes se les prohibió todo acceso a Dios en sus propias personas; y quienes, si hubieran presumido invadir el oficio sacerdotal, se habrían convertido en monumentos de la venganza de Dios en el mismo lugar.

No: podemos acercarnos a Dios, cada uno de nosotros por sí mismo: incluso al trono de Dios podemos ir y ofrecerle nuestros sacrificios con una certeza de aceptación. El camino preparado para nosotros es "un camino nuevo y vivo "; y mientras vamos a él de esa manera, "podemos pedir lo que queramos, y se nos hará"; sí, incluso “antes de que le pidamos, él responderá; y mientras todavía estemos hablando, él oirá [Nota: Isaías 65:24 .] ”. Hermanos, reflexionen sobre estos privilegios y estén agradecidos por ellos; y mejorarlos diligentemente en la forma prescrita - - -]

2. Qué pueblo santo deberíamos ser para el Señor.

[Lo que los sacerdotes estaban en su asistencia en el altar, sí, lo que el Señor Jesucristo mismo es delante del trono de Dios, eso deberíamos ser nosotros, hasta el máximo de nuestro poder. Siempre deberíamos deleitarnos en el ejercicio de la oración y la alabanza, y dedicarnos por completo al servicio de nuestro Dios. Que nuestras “lámparas” se mantengan siempre encendidas delante del Señor. Obtengamos “de las ramas del olivo sagrado suministros frescos de aceite de oro a través de los tubos de oro” de su palabra y ordenanzas [Nota: Zacarías 4:11 .

]; y dejemos que todo nuestro comportamiento muestre, que nos correspondemos con la descripción que se nos ha dado, “un pueblo cercano al Señor [Nota: Salmo 148:14 ]” - - -]