Comentario del púlpito de James Nisbet
1 Pedro 4:7,8
EXPECTATIVA CRISTIANA *
'Velad en oración'.
Antiguamente, ciertos domingos del año de la Iglesia se conocían por nombres o títulos particulares y, en cierta medida, esta práctica todavía se mantiene. El antiguo título con el que se conocía el domingo después del Día de la Ascensión era Domingo de Expectativas, y el título se extendió gradualmente a toda la semana, e incluso a veces a los días finales de la anterior, de modo que todo el intervalo entre el Día de la Ascensión y el Domingo de Pentecostés fue sellado con esta marca de expectativa o espera.
Que esta idea es prominente en el pasaje seleccionado como Epístola es evidente por las palabras iniciales del texto, 'El fin de todas las cosas está cerca; sed, pues, sobrios y velad en oración', o, como dice la Versión Revisada dice: "Sed, pues, en juicio y sed sobrios para la oración". Sin duda, el pensamiento que fue prominente en la mente del Apóstol cuando escribió estas palabras fue, la segunda venida de su Señor ascendido.
Ese fue el fin de todas las cosas, y fue la expectativa diaria de la Iglesia primitiva. Tampoco debería ser de otra manera con el cristiano fiel de hoy. El principal deleite de su corazón debería ser la perspectiva de encontrarse con el Señor que lo amó y se entregó a sí mismo por él. Ese gran acontecimiento debe estar esperando con esperanza, con gozo, con sobrio gozo velando por él con oración.
I. La expectativa del Poder. —Pero la elección de este pasaje para la Epístola en este tiempo transfiere la idea de velar y esperar la segunda venida de Cristo, a la actitud similar que los Apóstoles deben haber adoptado en este momento en espera del cumplimiento de la promesa de nuestro Señor que Él les enviaría el Consolador. Su instrucción para ellos fue que no se apartaran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre.
No nos queda ninguna duda sobre cómo llevaron a cabo esa instrucción. San Lucas, tanto en su Evangelio como en los Hechos de los Apóstoles, nos lo dice específicamente. En uno nos dice que estaban continuamente en el Templo alabando y bendiciendo a Dios, en el otro que continuaban unánimes en oración y súplica. Dos puntos son especialmente observables aquí, la unión y la paz que reinaba en el cuerpo de los primeros creyentes y la manifestación de su unidad de propósito al unirse en devociones, ya sea en público o en privado.
Velaron en oración e hicieron esto unánimes. Ellos miraban y oraban, su espera estaba así consagrada por la oración, y así, cuando Él vino, los encontró en condiciones de recibirlo.
II. Las promesas de Dios no son incondicionales. —Nuestro Señor, que por su muerte llevó cautiva la cautividad, y por su ascensión dio dones a los hombres, nos los ha prometido en su máxima medida, si estamos dispuestos a recibirlos, porque no debemos olvidar que las promesas de Dios no son incondicional. No ayudará a quienes no sientan la necesidad de su ayuda. No bendecirá a los que no se preocupan por su bendición.
Tendrán hambre y sed de justicia los que serán saciados. Los ricos, satisfechos de sí mismos, que no son conscientes de la necesidad y están bastante contentos con su condición, son enviados vacíos, y por eso debe existir este fuerte y ferviente deseo de algo mejor y más elevado que nosotros mismos. Debemos darnos cuenta de lo que entendemos por vida espiritual y lo que implican los dones espirituales. Somos propensos a usar estas expresiones sin la debida consideración o sin pensarlo lo suficiente.
Existe un gran peligro de irrealidad en nuestro lenguaje como también en nuestras concepciones. La gran mayoría de los hombres parece estar dispuesta a ignorar la existencia misma del mundo espiritual, la presencia y las acciones del Espíritu Santo sobre las almas de los hombres. Están absortos en asuntos terrenales. Si hacemos una pausa y reflexionamos y probamos nuestro propio corazón y nos esforzamos por descubrir la verdad del asunto, nos veremos obligados a confesar que no es tanto el momento para las búsquedas más elevadas lo que falta como la inclinación.
III. Este deseo de crecimiento espiritual no vendrá de forma natural y no deseado. —Tendremos que poner nuestro corazón en un marco receptivo para los regalos. No podemos esperar que se nos impongan sin que estemos listos, dispuestos, capaces y ansiosos por recibirlos. Aquí podemos aprender del ejemplo de los Apóstoles ya aludidos. Su velar por la oración los preparó en un grado notable para la venida del Espíritu Santo cuando Él viniera.
Estaban poniendo su afecto en las cosas de arriba. Su tesoro estaba en el cielo, porque su Señor había ascendido allí y su corazón también estaba allí. Y así, cuando llegó el Consolador, encontró un fácil acceso. Entonces, podemos decir sin dudarlo que si queremos tener una medida completa de dones espirituales, si queremos que haya un crecimiento real de la vida espiritual dentro de nosotros, debemos velar y orar, debemos ser hombres de oración.
IV. El mayor obstáculo para la vida espiritual es la escasa devoción. —La oración es el gran acto espiritual de nuestra vida. Es espíritu en comunión con espíritu. La vida espiritual no puede crecer sin devoción más de lo que la vida corporal puede existir sin respirar. De modo que siempre hemos descubierto que los hombres con una mentalidad más espiritual eran los más devocionales. Lo hemos sabido posiblemente por nuestra propia experiencia.
Ciertamente, podemos verlo en las vidas de aquellos dignos de generaciones anteriores. Aquellos que fueron más santos en sus vidas, más plenamente dotados de todos los dones espirituales, fueron aquellos que en público y en privado fueron más serios, más regulares, más perseverantes en sus oraciones y devoción. ¿Tendrías sus gracias, sus dones? ¿Crecerías en la vida espiritual como ellos lo hicieron, avanzarías en santidad personal día a día hasta esta excelencia que haría tu carácter más como tu Divino Maestro y más apto para la herencia de los santos en luz? Entonces debes vigilar. a la oración. Debéis ser hombres de oración.
—Archdeacon Barber.
Ilustración
'Para el que cree, todo es posible. Pero para hacer de esta posibilidad un hecho, necesitamos, y todos sabemos con tristeza que necesitamos, la convicción fresca de una Presencia Espiritual en nuestro mundo atribulado, y la comunión espiritual con lo invisible realizado a través de la plenitud de nuestra humanidad. Muchos lo buscan de maneras extrañas e impías, y mientras tanto, la bendición nos la ofrece el Espíritu enviado en el nombre de Cristo '.