1 Corintios 12:12

Porque como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros… así también es Cristo.

De la gran variedad de caracteres de los hombres en la Iglesia

Se cumple la ley de la variedad en la unidad:

I. En la naturaleza.

1. No hay dos hojas del mismo árbol, no hay dos caras, ni siquiera de mellizos, que se correspondan enteramente. La ciencia, sin embargo, está continuamente sacando a la luz una unidad y simplicidad de tipo en cosas aparentemente diferentes. ¿Qué objetos pueden presentar una diferencia superficial mayor que los cuadrúpedos y los peces, los cuales, sin embargo, al ser vertebrados , se forman en el mismo plano general?

2. Y el parecido no es sólo de planta, sino de agencia. El mismo poder de gravitación que une los planetas al sol y los retiene en sus órbitas, hace que la hoja o el fruto caigan al suelo. El mismo poder de la electricidad que atraviesa el roble, atrae las sustancias ligeras hacia la cera de sellado irritada. La misma refracción de los rayos del sol produce el arco iris y hace que la diminuta gota de rocío brille con los colores prismáticos.

3. Las diversas partes del universo trabajan juntas para un fin. En la Tierra y alrededor de ella actúan fuerzas poderosas que, si se permiten un dominio ilimitado, podrían poner en peligro la existencia del planeta; pero juegan en las manos del otro, y se mantienen en equilibrio.

II. En la Palabra de Dios. Las Escrituras son una colección de libros escritos bajo diversas circunstancias en diferentes momentos. Tenemos historias, biografías, poesía, aforismos, profecías, rituales, cartas. Pero, por muy diferentes que sean, son un todo orgánico, unido por un plan y unos principios determinados. La profecía de la Simiente de la mujer, que herirá la cabeza de la serpiente, es evidentemente el núcleo alrededor del cual se ha formado toda la Biblia. Todo el Antiguo Testamento espera al Mesías histórica, típica y proféticamente.

III. En la iglesia. ¿No esperaremos encontrar la misma característica aquí, para la Iglesia, tanto como la Naturaleza y las Escrituras son obra de Dios?

1. Los miembros de la Iglesia Apostólica tenían varios dones, cuyos fenómenos eran diferentes, pero todos eran el resultado de la agencia de un solo Espíritu, y todos trabajando juntos para la gloria de un solo Salvador. Estos dones sobrenaturales tenían algo en las dotes naturales de la mente del poseedor que les correspondía. Así, por ejemplo, correspondiente al don de lenguas, algunas personas tienen ahora una gran facilidad para adquirir idiomas; Correspondiente al ceñido de la profecía, encontramos en otros un don natural de alta y ferviente elocuencia ;algunas personas, incluso hoy en día, tienen un arte tan maravilloso de impartir lo que saben, que difícilmente se puede decir que hayamos perdido el don de enseñar; otros están admirablemente adaptados para el gobierno; mientras que incluso el don de los milagros en sí mismo descansa en el poder de la mente sobre la materia, de cuyo poder tenemos ejemplos naturales incluso hoy en día.

2. El carácter y temperamento de cada cristiano es diferente al de su prójimo. Así, San Juan representa al discípulo contemplativo y estudioso. San Pedro es el gran baluarte y la roca de la Iglesia, enfrentando valientemente sus peligros y responsabilidades antes de que aparezca San Pablo; Apolos es un declamador elocuente, "poderoso en las Escrituras"; Bernabé tiene una voz todavía pequeña de consuelo; mientras que Pablo, en sus poderes de resistencia física y mental, en la amplitud de sus afectos, es el principal instrumento de Dios para la difusión de las buenas nuevas. Estos son algunos de los moldes en los que se moldeó el carácter cristiano y en los que podemos esperar que se siga moldeando en la actualidad.

Conclusión:

1. No nos angustiemos porque no fuimos llevados a Dios de la misma manera que otros. Las formas de Dios de influir en la mente humana para bien varían, primero, con el carácter original de la mente, sobre la cual el Espíritu Santo tiene que operar; y, en segundo lugar, con la forma adquirida que esa mente ha tomado de las circunstancias en las que ha sido arrojada. En la misma página de las Escrituras se encuentra el relato de Lidia, que se convirtió al cristianismo a través de la suave apertura del corazón, y del carcelero que fue sacudido por una gran alarma, como si estuviera en el abismo del infierno; nada más hubiera roto lazos tan firmemente clavados.

2. Nuestro método de servir a Dios debe depender de nuestras capacidades, dotes, posición y oportunidades. Puede que no sea una obra importante o muy influyente la que estamos haciendo para Dios, pero es posible que Él no nos haya llamado a tal obra. "Me comprometería a gobernar cien imperios", dijo el Dr. Payson, "si Dios me llamara a él, pero no me comprometería a gobernar cien ovejas a menos que Él me llamara".

3. Aprenda una lección de gran caridad. Debemos, si estamos bien pensados, regocijarnos en la exuberancia y variedad de los dones espirituales que poseen los cristianos, así como nos deleitamos en la rica variedad de la Naturaleza o la Palabra de Dios. El propósito de Dios es que cada cristiano exhiba, en la peculiaridad de sus circunstancias, educación, temperamento moral y dotes mentales, una nueva muestra de amor y gracia redentores.

Por medio de diversas disciplinas, acomoda y pule cada piedra viva para el lugar que está destinada a ocupar en el templo espiritual; y cuando todas las piedras estén listas, las edificará juntas cada una en su lugar, y mostrará a los hombres ya los ángeles su perfecta unidad. ( Dean Goulburn .)

Trabajo diferente dado a diferentes personas.

Si examinamos un cardo, encontramos que cada una de las franjas violetas de las que se compone la cabeza es una flor distinta, de modo que la pluma del cardo no es, en realidad, una flor, sino una colección de flores. Cada parte tiene su propio trabajo que hacer, y cambia de forma o color, según su trabajo. Una parte produce miel; otro atrae, por su color, insectos para fertilizar la planta; otro ayuda a producir semillas. Cada parte tiene su propia calidad excelente, y el efecto de su trabajo combinado es promover el bienestar de todos. ( H. Macmillan, LL.D. )

La Iglesia: unidad en la diversidad; diversidad en la unidad

El discurso del apóstol se refiere a los dones espirituales. Estos se distribuyeron en gran medida entre los cristianos de Corinto, en gran medida, al parecer, por la gracia que los acompañó. La diversidad en la unidad aquí afirmada por el apóstol de los dones comunicados a la Iglesia primitiva, pertenece a la Iglesia en toda su estructura. De hecho, es la ley de su composición: una identidad de carácter y experiencia, combinada con una diversidad infinita en los detalles.

La ejemplificación más palpable de esta ley es la que ofrecen las diversas formas exteriores en las que existe la Iglesia. No es la Iglesia visible la que el apóstol afirma ser una; sino la verdadera Iglesia, la Iglesia formada por los regenerados y salvos, que no están confinados a una sola comunión y son conocidos solo por Dios. Pero no es sin su significado que Él ha permitido que la Iglesia visible sea moldeada en muchos moldes separados.

Pudo haber prescrito un sistema de gobierno con tal distinción, y haberlo ordenado en términos de autoridad tales, que todas las iglesias se hubieran conformado con él. Pero consideró oportuno enmarcar sus instrucciones sobre este tema de modo que dejara espacio para una diversidad de interpretaciones. El hecho es indiscutible, que para una clase de mentes esta forma de adoración es la más edificante; a otro, eso. Desde este punto de vista, podemos referirnos a la Iglesia visible como ilustradora del principio de diversidad en la unidad.

El principio, sin embargo, encuentra su esfera legítima dentro de la hermandad de los verdaderos creyentes. Esta frase, de hecho, define el sentido en que se afirma que son uno; son "verdaderos creyentes": esto los hace uno. Así que el apóstol enseña en el pasaje que tenemos ante nosotros: El cuerpo de Cristo (la Iglesia) es uno: “porque (versículo 13) por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o gentiles, sean esclavos o gratis.

“Es a través de la unción del Espíritu que los hombres nacen de nuevo, y son injertados en Cristo como para llegar a ser miembros de Su cuerpo. Esta es la comunicación de una nueva naturaleza que los hace uno, tan realmente como el nacimiento natural, la posesión de una humanidad común, los hace uno. Las diversidades externas no tienen importancia en ninguno de los dos casos. El hijo de la choza, el wigwam, el palacio, no importa dónde ni cuándo nazca, hereda la naturaleza común y pertenece a la raza. Entonces, con el nuevo nacimiento, fusiona todas las distinciones externas.

1. Esta unidad incluye un jefe común. "Cristo es la Cabeza de la Iglesia". La unión con Cristo es indispensable.

2. Denota, además, una unidad de fe. Ciertamente hay diversidad de creencias entre los verdaderos creyentes. Todos los cristianos coinciden en la necesidad del "arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo".

3. También tienen un propósito. Los distintos miembros del cuerpo, controlados por una sola voluntad, trabajan juntos para los mismos fines. Los miembros del cuerpo místico de Cristo tienen un objetivo común.

4. También están unidos por los lazos de una simpatía mutua. En el cuerpo humano, si un miembro sufre, todos sufren; si uno se regocija, todos se regocijan. Pero esta unidad no es monotonía. La Iglesia es una. Pero es uno como el cuerpo es uno; como el reino animal es uno; el vegetal; el mineral; todo el reino de la naturaleza. La fórmula de definición en todos estos casos es Unidad en la diversidad y diversidad en la unidad.

La Iglesia cristiana comenzó de esta manera y comenzó gloriosamente. El día de Pentecostés proporcionó el molde en el que se iba a moldear. Partos, medos, elamitas, habitantes de Mesopotamia, Judea, Capadocia, Ponto y Asia, Frigia y Panfilia en Egipto, y en las partes de Libia alrededor de Cirene, y extranjeros en Roma, judíos y prosélitos, cretas y árabes ". ¡Qué reunión fue esta! Y como se propuso, así ha continuado.

Condenando todas las distinciones de clima, imperio, idioma y religión, la Iglesia ha continuado, reuniendo en su amplio redil a personas de todas las tierras, lenguas y religiones; cimentándolos en un todo armonioso; y eso, sin perturbar los elementos que marcan sus diversas nacionalidades. Pero podemos ver esta diversidad en la unidad sin convocar a la Iglesia Ecuménica. Es la ley del reino en todas partes.

En la era apostólica, la familia de la fe comprendía personas de todos los rangos y ocupaciones. Y esta variedad se ha perpetuado. El ministerio nunca ha estado sin sus Johns y Pauls, sus Thomases y Peters, sus hijos del trueno y sus hijos de consolación. Permítanme nombrar a Baxter, Owen, Bunyan, Jeremy Taylor, Bishop Hall, los Wesley, los Erskine, Romaine, el presidente Edwards, Whitefield, Dwight, Robert Hall, Chalmers, Davies, Mason, los Alexanders.

¡Qué galaxia es esta! Cada estrella es brillante; pero no hay dos que brillen con el mismo brillo. Y al igual que con el ministerio, así con la gente. Delinear la variedad que pertenece a los muchos miembros de un cuerpo espiritual sería describir los numerosos tipos de personas agregadas en una comunidad. Porque la Iglesia se recluta con indiferencia entre las vastas masas periféricas de la humanidad. Se apropia de todas las edades, sexos y condiciones.

Por supuesto, la formación a la que los somete exige la eliminación de excrecencias y la curación de trastornos que, olvidados, consumirían la vida. Pero dentro de las sabias y amplias limitaciones prescritas por el Divino Labrador, permite que todos los árboles y arbustos trasplantados a su recinto sigan cada uno la ley de su propio crecimiento. No se espera que el pino se convierta en un roble; ni la naranja una vid; ni la violeta una rosa.

Esta regla se observa incluso con respecto a los métodos por los cuales las ramas muertas se injertan en la Vid Verdadera y se les da vida. Es prerrogativa del único Espíritu Todopoderoso efectuar esto; aquí está la unidad. Pero lo hace en una gran variedad de modos; aquí está la diversidad. Ni solo en conversión. Lleva la misma variedad de modos y medios al cultivo y desarrollo del germen inmortal depositado en la regeneración.

La eficiencia en todos los casos es suya. Y la única agencia que Él mismo ha prescrito, en Su Palabra. Pero, ¿quién puede describir los caminos por los que conduce a su pueblo, y las infinitas combinaciones de influencias proverbiales y de gracia por las que los conduce paso a paso por las aclividades de la vida superior y los modela a la “semejanza de los celestiales”? El hecho es patente para todos. Hablemos de algunos de los aspectos más importantes en los que se ofrece a nuestra contemplación.

No será difícil demostrar que esta ley divina de la diversidad en la unidad es tan esencial para la propia perfección de la Iglesia como moralmente hermosa.

1. Permítanme comenzar con este último pensamiento, la belleza moral de este arreglo. Esto no es algo que deba discutirse. La belleza no es cuestión de lógica, sino de sentimiento. Su atractivo es una susceptibilidad constitucional. Y es parte de nuestra constitución anhelar variedad. No queremos que la pintura sea de un solo color, ni una melodía de una sola cepa. El océano nos empañaría si estuviera siempre quieto o siempre bullicioso.

Nos cansamos de mirar día a día a las mismas personas en la misma situación, a menos que sean nuestros amigos íntimos. Y en cuanto a nuestros amigos, no los tendríamos a todos iguales si pudiéramos. Es uno de los encantos del estado doméstico, la variedad que hay en las familias. El que hizo al hombre hizo la Iglesia; y por supuesto lo adaptó a esto, así como a cualquier otra parte de su naturaleza. Nadie puede quejarse del Nuevo Testamento como un libro monótono; ni sentir que cuando ha visto a uno de sus personajes los ha visto todos. Amamos a la Iglesia tanto más porque su unidad, como la de un jardín, florece en una variedad agradecida de frutos y flores.

2. El principio de diversidad en unidad sobre el que se construye la Iglesia ilustra el poder y la eficacia de la gracia divina. El hecho palpable que se ve a simple vista es que, si bien la gracia es más que un rival para la depravación en sus peores formas, renueva y eleva todos los rasgos más nobles de la humanidad; y en cualquier caso, sin perturbar la identidad de carácter. En las manos del hombre, estos diversos tipos de carácter pueden doblarse o romperse; nunca podrían renovarse.

Pueden ser cambiados, pero no cambiados sin una triste contorsión o mutilación. Con demasiada frecuencia se ha intentado el experimento. Un logro maravilloso es, tan maravilloso en el poder como en el amor, el de imbuir a toda una comunidad con una nueva vida, desde su misma naturaleza penetrando, elevando y controlando, y sin embargo incorporándola con todas las facultades y funciones naturales como para ayudar a su correcto funcionamiento y su verdadero desarrollo. Lo citamos como uno de los frutos de esa diversidad en la unidad que entra radicalmente en la constitución de la Iglesia.

3. Es aún más nuestro propósito referirnos a la sabiduría, tal vez podríamos decir la necesidad, de este principio, en vista de la misión asignada a la Iglesia. No le corresponde al hombre decir que algo es absolutamente necesario para Dios para llevar a cabo sus propósitos que Él no haya declarado que es así. Pero podemos hablar de la perfecta adecuación del principio que estamos considerando, a los fines para los que se estableció la Iglesia.

Sin mencionar otros temas, la Iglesia está designada para ser, bajo Dios, Maestra y Guía del mundo. Su negocio es discipular a todas las naciones. Necesita, por tanto, obreros de todo tipo y de toda variedad de talentos. Con menos donaciones en especie, se descuidarían algunas partes de su trabajo. Si ha de llevar el cristianismo por todo el mundo, debe contar con hombres cuyas constituciones y formación se adapten a los diversos climas de la tierra.

Debe tener hombres de nervio de hierro que puedan enfrentar peligros. Debe tener hombres con la erudición necesaria para lidiar con idiomas extraños y predicar a pueblos extraños. En su campo de origen hay lugar para el ejercicio de todo tipo de dones. Un plan tan vasto exige la correspondiente variedad y abundancia de talentos. Y esta necesidad se satisface en esa diversidad que, como hemos visto, entra en el ámbito de la Iglesia.

Hay ministros de todos los grados de cultura y con todo tipo de dones. De lo contrario, ¿cómo podría el ministerio cumplir con su diseño? La gente varía indefinidamente. ¿Y quién puede examinar las amplias hectáreas que está cultivando la Iglesia sin regocijarse por la combinación de dones empleados para llevar adelante la obra? Una parte radical de esta agencia reside en el poder silencioso del ejemplo; la simple rutina de una vida tranquila y recta. Algunos están rompiendo el terreno en barbecho. Algunos están sembrando. Algunos están alimentando el preciado grano. Y otros recogiendo y recogiendo la cosecha. Pero todos son sirvientes del gran Taskmaster.

El desarrollo de tal tema sugiere las lecciones prácticas que se derivan de él.

1. Una es una lección de instrucción y aliento con respecto a la experiencia religiosa. Hemos visto que esto no es de tipo uniforme. Ciertos elementos son esenciales, pero más allá de estos, participa de una gran variedad. No debemos, entonces, establecer este o aquel caso de conversión, ni esta o aquella forma de vida cristiana, como el estándar por el cual todos los demás deben ser probados. Dios tiene sus propios métodos para traer hombres a su reino. El único modo seguro o autorizado de juzgar nuestro estado es acudir a la ley y al testimonio.

2. Como la unidad en la diversidad es la ley de la Iglesia, es deber de todos sus miembros cuidar y promover el espíritu de unidad. El apóstol señala el efecto de un cisma entre los miembros del cuerpo, como ejemplo de un espíritu de división entre los miembros de la Iglesia. Las divisiones entre cristianos siempre han sido el oprobio de la religión.

3. Como la diversidad en la unidad es la ley de la Iglesia, tratemos de aprender cuáles son nuestros propios dones y de ocupar cada uno su propio lugar. Para saber qué es esto, debemos pedir Su enseñanza en oración. Debemos considerar nuestra situación y circunstancias. Debemos esforzarnos por descubrir qué dones tenemos y cómo se pueden utilizar para el mejor propósito.

4. Hay otra lección que con gusto haría cumplir si el tiempo lo permitiera, a saber, una lección de caridad para juzgar el cristianismo de otros. ( HA Boardman, DD .)

Cristo la cabeza, la Iglesia su cuerpo

El apelativo "Cristo" se aplica aquí, no a la persona o nuestro Señor, sino a Su Iglesia, dando a entender que ella está identificada con su Salvador; y ser entregado a la Iglesia como un cuerpo, indica la armonía y unión de todas sus partes.

I. La unión de los creyentes con Cristo. Esto se representa aquí como correspondiente a lo que subsiste entre la cabeza y los miembros del cuerpo. ( Efesios 4:15 ; Colosenses 1:18 ). Esto nos recuerda que Cristo es ...

1. La misma naturaleza con nosotros, así como la cabeza es de la misma naturaleza que el cuerpo (Hebreos 4: 16-17).

2. El poder gobernante en la Iglesia, como cabeza del cuerpo. En la cabeza, los ojos están colocados como centinelas vigilantes; los oídos reciben la información transmitida por el sonido; los órganos del gusto y el olfato disciernen las cosas que difieren y contribuyen eminentemente tanto a nuestra seguridad como a nuestro disfrute; la lengua, el intérprete del pensamiento: allí, en suma, está el rostro, el asiento de la belleza, dando al hombre una impronta de dignidad que no se encuentra en ninguno de los animales inferiores. Ahora, las dotes superiores de este capital del cuerpo humano ofrecen un emblema apropiado del honor y supremacía de Aquel que es nuestra Cabeza espiritual.

3. El principio vital, fuente de vida y sentimiento de todo el cuerpo. Cristo, nuestra Cabeza, en quien habita toda sabiduría y todo poder, imparte y sostiene los principios de la vida espiritual.

II. Su relación entre ellos.

1. Los miembros del cuerpo son muchos y difieren enormemente y, sin embargo, en una máquina tan compleja, cada movimiento y circunvolución se ajusta exactamente a su fin específico. De los muchos huesos, por ejemplo, de la mano o el pie, ninguno podría cambiar de lugar sin dañar la extremidad a la que pertenece. De la misma manera, cada músculo, nervio y arteria tiene su propio lugar y oficina, que ningún otro podría suplir.

Entonces, en el cuerpo místico de Cristo hay muchos miembros, cada uno con su propio oficio. Un cristiano sobresale en la inteligencia del ojo, otro en la discriminación del oído: uno tiene la actividad y adaptación de la banda, otro la firmeza y perseverancia del pie: uno tiene la energía del brazo, otro la ternura del pecho (versículos 4-11).

2. Esta diversidad ocasiona una dependencia de los varios miembros entre sí (versículos 21, 22). Que ningún creyente, por más mezquino que sea, se desanime; que ningún creyente, por eminente que sea, presuma que es independiente. La analogía sugiere la simpatía mutua que debería subsistir entre los creyentes (versículo 26). La ternura que cada uno debe apreciar a nuestros hermanos cristianos, el celo que cada uno debe mostrar.

4. Esta cooperación mutua tiene los resultados más felices. En el cuerpo natural, cuando el ojo es rápido para discernir, la mano diligente para ejecutar, el pie firme para perseguir, el oído abierto para escuchar y la lengua lista para dar una respuesta correcta, el ejercicio combinado de nuestros poderes asegura fines que sus intentos separados y desconectados nunca podrían haberse logrado. De la misma manera, los esfuerzos de los varios miembros del cuerpo de Cristo tienen éxito cuando se combinan honesta y afectuosamente. ( H. Gray, DD .)

La Iglesia el cuerpo de Cristo

I. Lo que esto implica. Que sus miembros, como un organismo vivo, son ...

1. Animado por un espíritu (versículo 13).

2. Mutuamente dependientes (versículos 14-18).

3. Unidos por un fin (versículos 19, 20).

II. Lo que requiere en los varios integrantes.

1. Humildad y contentamiento (versículos 21-24).

2. Unidad y simpatía (versículos 25, 26).

3. Gratitud y fidelidad (versículos 27-31). ( J. Lyth, DD .)