1 Timoteo 2:1-2

Exhorto, por tanto, que, ante todo, las súplicas.

Oración por los demás

El verdadero cristiano, sin embargo, reconoce en la historia humana el gobierno moral de Dios; cree, porque Dios lo ha declarado, que una Providencia misteriosa pero omnisciente gobierna las naciones de la tierra; y que Jehová considera continuamente las cualidades morales de los agentes humanos. Él cree que la decadencia y las calamidades de los sucesivos imperios siempre han tenido una conexión cercana y directa con su desprecio por la virtud y la religión.

I. El deber de la oración por los demás, y más especialmente por las personas en autoridad. Aquí se declara que la oración de intercesión es un deber; porque cuando el apóstol dice "exhorto", habla por mandato divino. Si reconocemos la autoridad de la revelación, debemos admitir que el acto de intercesión por otros sea un acto en conformidad precisa con la voluntad revelada de Dios. Pero hay dos resultados del tipo más beneficioso que surgen necesariamente de la oración de intercesión.

1. En cada caso en el que imploramos a Dios en nombre de otros, lo reconocemos como la fuente de poder, autoridad, misericordia y gracia. El discurso que le hacemos implica nuestra convicción de que Él es el Conservador y el Benefactor de quien se deriva todo socorro.

2. Pero la oración del olvido es, además, un acto de caridad. No podemos ejercer voluntariamente este deber sino con espíritu de caridad. La oración por los demás implica, por su mismo acto, nuestra participación en sus necesidades, nuestra simpatía en sus dolores, nuestro interés general en su bienestar.

II. Pero la naturaleza y la importancia de este deber se harán más evidentes al considerar el diseño por el cual se ofrecerá la oración por los demás: "para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad". Hay dos formas en las que se puede suponer que la oración pública es el canal directo de beneficio para la comunidad.

1. En primer lugar, no hay nada que tienda tanto a aliviar la irritación, a excitar la compasión, a contener la envidia y la venganza, a calmar las pasiones turbulentas de todo tipo, como la oración social. ¿Eran grandes grupos de hombres unidos honesta y frecuentemente en oración a Dios pidiendo una bendición para la comunidad? Si conectaran el gobierno terrenal con los propósitos bondadosos de Dios con el mundo del orden social y de la buena voluntad mutua, estas oraciones unidas se convertirían en el cemento más fuerte de las diversas partes del tejido social, al presentarlas a las mentes de todos. los motivos más elevados y nobles por los que se puede influir en seres inteligentes, y al mismo tiempo capaces de afecto.

Imagínese a los ricos implorando sinceramente la bendición de Dios sobre los pobres, y ¿dónde se podría encontrar lugar para el ejercicio de la injusticia y la opresión? Imagínese a los pobres rezando por los ricos, y ¿dónde se hallaría espacio para el ejercicio de la envidia, la violencia, la venganza y el robo? Imagínese a los ricos orando por los ricos, y ¿dónde habría lugar para la exhibición de rivalidad, contención y ambición egoísta? Imagínense a los pobres rezando por los pobres: ¡cuánta bondad y afecto mutuo se pondrían de inmediato en acción activa! Imagínese a los que tienen autoridad implorando a Dios una bendición en cada medida que emprendan, y sobre toda su política nacional, ¿y dónde habría margen para el engrandecimiento individual y egoísta? ¿Dónde estaría la desunión de los intereses del gobernante y los gobernados? ¿O imagina las mentes de la comunidad unidas en oración por aquellos a quienes Dios ha puesto sobre ellos, y dónde estaría el deseo de disturbios, de indignación, de insubordinación o de violencia?

2. Pero un segundo método en el que la oración actuará poderosamente sobre una nación es a través de las bendiciones directas que Dios, el justo y Gobernador Todopoderoso, ciertamente otorgará. Es evidente que Dios se propone otorgar estas bendiciones a través de este mismo canal. ¡Cuán fácilmente puede enviar tiempos saludables y paz externa! ¡Cuán fácilmente puede Él iluminar las mentes e impulsar las medidas de aquellos por quienes se administran los asuntos del Estado! ( G. Noel. )

Oración por los que tienen autoridad

I. El deber ordenado en las palabras de nuestro texto - a saber, “que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres; para los reyes y todos los que están en autoridad ".

1. Las partes constitutivas de este importante deber. Las diversas partes del culto público están comprendidas en el texto, en lo que el apóstol denomina "súplicas, oraciones, intercesiones y acción de gracias". Por súplicas entendemos el desprecio de aquellas calamidades a las que estamos expuestos en común con todos los hombres. A continuación, el apóstol habla de "oraciones" - por las cuales entendemos las peticiones - que tenemos el privilegio de presentar al trono de la gracia celestial, a través de Jesucristo, para el suministro de nuestras diversas necesidades.

El apóstol, en relación con la oración, habla de “intercesiones”, es decir, oración, por los demás; aquellas peticiones que estamos llamados a ofrecer para todo tipo y condición de hombres, de acuerdo con sus diversas necesidades. A las súplicas, oraciones e intercesiones, el apóstol agrega “dar gracias”, como expresión de nuestra gratitud por todos los beneficios que nos otorga el gran Autor de nuestro ser.

2. El alcance de nuestras obligaciones cristianas con respecto a este deber. El apóstol nos enseña que en nuestros actos de devoción pública debemos "orar por todos los hombres". Aquí no hay nada parcial, exclusivo o sectario. Pero no solo se nos enseña a orar por todos los hombres en general, sino por nuestros gobernantes en particular, ya sean supremos o subordinados. Y como es el Señor “el que da salvación a los reyes”, debemos orar a Él por ellos, para que los bendiga en sus personas reales, familias y gobierno.

El honor, el bienestar y la felicidad de las naciones dependen mucho de la sabiduría, la piedad y el gobierno de quienes reinan. Pero al orar por todos los que están en autoridad, no solo debemos orar por los reyes y los ministros, sino también por los magistrados, que pueden ser una gran bendición o una gran maldición. Nos corresponde rezar, considerando la importancia de su oficio.

3. El orden en que lo presenta el santo apóstol. "Exhorto, por tanto, que, ante todo, se hagan súplicas y oraciones por todos los hombres". Este no es un deber secundario, una cosa meramente opcional; no; es un deber de suma importancia, que debe tener la precedencia de todos los demás en las asambleas públicas de la Iglesia de Dios. Se debe depender más de las oraciones del pueblo de Dios que de toda la fuerza de nuestras flotas o ejércitos.

II. Los argumentos por los que se hace cumplir este importante deber.

1. Para que, como cristianos profesantes, no demos una causa justa de ofensa al gobierno bajo el cual vivimos; “Para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica en toda piedad y honestidad”; que podamos ser preservados "de toda sedición, conspiración encubierta y rebelión"; así que vive como no se puede culpar al evangelio; pero que nosotros, quienes, por los principios de nuestra religión Divina, somos enseñados a aborrecer todo lo que pueda ser perjudicial para los demás, nos comportemos de manera que demostremos que somos amigos de todos y enemigos de nadie.

Si el Estado no está a salvo, los sujetos no pueden estar seguros; la autoconservación, por lo tanto, debe llevar a los hombres a orar por el gobierno bajo el cual viven. El salmista, verdadero patriota, inspirado por el amor a su país, un santo celo por la gloria de Dios y un ardiente deseo por la prosperidad tanto de la Iglesia como del Estado, dice, al hablar del pueblo de Dios: “Yo estaba Me alegro cuando me dijeron: Vamos a la casa del Señor.

Nuestros pies estarán dentro de tus puertas, oh Jerusalén. Por amor de mis hermanos y compañeros, ahora diré: La paz sea contigo. Por la casa del Señor nuestro Dios, buscaré tu bien ”. Cultivemos, entonces, el espíritu de verdadera lealtad, patriotismo y religión, como lo que está mejor calculado para promover nuestro interés individual, el bien de la Iglesia y la comunidad de la nación.

2. Que podamos obtener la aprobación divina de nuestra conducta, que se hace orando con sinceridad, fidelidad y afecto por todos los hombres; “Porque esto es bueno y agradable a los ojos de Dios y nuestro Salvador”, y por lo tanto tiene la sanción más alta posible. No se dice que sea bueno y aceptable a los ojos de Dios hablar mal de los dignatarios, criticando a aquellos que son más altos en rango, poder o autoridad que nosotros, ya sea en la Iglesia o en el Estado.

El mal está prohibido; “Escrito está: No hablarás mal del gobernante de tu pueblo”; y, por lo tanto, entregarse a él era un crimen a los ojos de Dios, así como contrario a las reglas de esa sociedad por la que muchos de nosotros profesamos ser gobernados, que dice: “No hablaremos mal de los magistrados ni de ministros ". No se dice que sea bueno y aceptable a los ojos de Dios nuestro Salvador tratar con desprecio el cargo de gobernadores legítimos.

3. Que se cumpla la voluntad de Dios, en referencia a la salvación de nuestra raza culpable. Si preguntamos, ¿cuál es la voluntad de Dios nuestro Salvador con respecto a la raza humana? se nos enseña a creer que es bondadoso y misericordioso. Él "quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad". Muchos se han salvado en respuesta a la oración; y tenemos buenas razones para creer que más lo haría si hubiéramos orado más.

III. Las inferencias que se pueden deducir del tema.

1. Que no somos buenos súbditos a menos que oremos por todas nuestras autoridades constituidas. En los primeros tiempos, los miembros de la Iglesia judía fueron llamados a orar por los príncipes paganos, incluso por aquellos que los llevaron cautivos a Babilonia, "al Dios del cielo, por la vida del rey y de sus hijos", y en la obediencia al mandato de Dios mismo, por el profeta Jeremías, como un medio de asegurar sus propios intereses “para que seáis aumentados y no disminuidos; buscad la paz de la ciudad adonde os hice llevar cautivos, y rogad al Señor por ella; porque en su paz tendréis paz ”.

2. Si no somos sujetos de oración, no somos buenos cristianos; porque todos los buenos cristianos son hombres de oración, y ningún cristiano puede contentarse con orar simplemente por sí mismo, su familia o la Iglesia de Dios.

3. Concluimos, de la naturaleza de este deber, que si no somos buenos cristianos nunca rendiremos obediencia consciente a la exhortación apostólica registrada en nuestro texto. ( A. Bell. )

El deber de la oración para todos los que ocupan un lugar eminente

I. Sobre el objeto de gobierno. Dejo a los hombres de otro gusto y profesión entrar minuciosamente en los objetos inferiores del gobierno, así como en los medios por los cuales esos objetos pueden obtenerse; y, dentro de los límites del texto, observará que el propósito del gobierno es promover la seguridad, la felicidad, la piedad y la influencia religiosa. A menudo se ha dicho que una gran parte de todos los códigos legales, como en toda la historia, es una prueba de la depravación humana.

Los hombres han caído de Dios; y, corrompidos en sus inclinaciones sociales, se envidian, se lastiman y se destruyen mutuamente. Todas las comunidades, por lo tanto, han encontrado necesario aceptar alguna moderación y albergar en algunas manos un poder controlador; el individuo debe mezclarse con el bien general, para que el general pueda devolver la ventaja individual. La seguridad, entonces, es un gran objetivo del gobierno. Y es la gloria del gobierno sostener el escudo sobre todo: defender al pobre, al huérfano y a la viuda, así como a los hombres poderosos, y a los grandes y nobles.

Ahora, aunque bajo Dios, la felicidad personal y social de los hombres depende en gran medida de su propia laboriosidad y cuidado, sin embargo, tiene alguna conexión con el gobierno bajo el cual vivimos. Hay numerosas formas en que la religión y la piedad pueden ser ayudadas por los hombres que están en autoridad, y especialmente por los reyes que se convierten en padres lactantes y sus reinas en madres lactantes. La palabra que damos a la honestidad tiene un significado bastante cuestionable; algunos lo traducen como "gravedad"; su importancia general es comportarse con decoro y dignidad.

En relación con la piedad, implica el deseo de que a los cristianos se les permita llevar a cabo el culto religioso y toda su profesión, de una manera adecuada a la religión misma; y que, librados de los males de la persecución, estén exentos de la tentación de actuar en contra de su elevada vocación. Sin embargo, la gravedad y la dignidad aquí mencionadas me transmiten la idea de la influencia cristiana: la influencia del carácter, el esfuerzo benévolo.

II. La mejor forma de asegurar este objeto. Hay muchas formas en las que se puede hacer algún bien y, por lo tanto, es nuestro deber actuar. El hogar y sus inmediaciones, y los parientes más cercanos, son la gran esfera de nuestra influencia; y aquí el cristiano debe actuar promoviendo la moral, la inteligencia y la espiritualidad de todos los que lo rodean. El cristiano también tiene privilegios políticos; y en las votaciones, en las peticiones y en todas las formas pacíficas y constitucionales, es su deber actuar por el bien público en el temor del Señor.

Las leyes también deben ser apoyadas en su majestad por todos, incluso por los más humildes de la sociedad; ya que, sin el semblante de muchos, los pocos que tienen que imponerlos, por elevado que sea su rango e inquebrantable su integridad, serán demasiado débiles y no se obtendrá el objeto del gobierno. Tampoco hay que olvidar que la caridad bien dirigida es la forma más eficaz de promover la seguridad y la felicidad, así como la piedad, de la comunidad. Sin embargo, la forma de asegurar este objeto señalado en el texto es la oración. Le doy importancia a la oración, por las siguientes razones: -

1. Dios generalmente trata con las naciones de acuerdo con su carácter moral y piedad. Desde los tiempos en que fueron castigados los poderes asirios, persas, griegos, romanos, hasta los días de la Francia revolucionaria y sanguinaria, la Providencia ha predicado esta terrible doctrina. Escuche a Isaías: "Si estáis dispuestos y obedecéis, comeréis lo bueno de la tierra".

2. Que la moral y la piedad de una nación estarán en el grado de su devoción.

3. Insto a la oración, porque el corazón de los reyes, de los nobles y de los senadores, de todos los que tienen autoridad, está a disposición de Aquel que escucha a su pueblo cuando llama. Puede convertir el consejo de Ahitofel en necedad; Él reduce a nada los designios de los sabios; Inspiró a Salomón con sabiduría; en él reinan los reyes y los príncipes decretan la justicia.

III. Nuestro incentivo actual para buscar este objeto de esta manera especialmente.

1. Verás la necesidad de la oración por la nación cuando te recuerde el peligro que siempre acompaña a las medidas que no se han probado.

2. Verán la necesidad de orar por la nación cuando les recuerde los importantes asuntos que su parlamento tiene que tratar.

3. La delicada posición de las naciones, y nuestra conexión con ellas, demostrará aún más la necesidad de la gracia para iluminar a todos los que toman la iniciativa en nuestros asuntos públicos.

4. Hay otra razón por la que, en este momento, debemos ser fervientes en la oración de un tipo más religioso, a saber, la proximidad de la gloria de los últimos días en la Iglesia. ( JK Foster. )

En intercesión por otros

Estas palabras me llevan a considerar el gran deber cristiano de orar por los demás. Quizás no haya ninguno más descuidado, con tan poca conciencia del pecado en la omisión del mismo. Se refuerza con el ejemplo de los santos más eminentes. Así Abraham intercedió ante Dios por Sodoma; y dijo, en respuesta a su oración: "No la destruiré por causa de los diez". Moisés, el tipo ilustre del gran Intercesor, oró por el pueblo; y aprendemos que Dios habría destruido a los israelitas si Moisés, su escogido, no hubiera estado en la brecha: “Oré”, dice él, “a Jehová, y dije: Señor Dios, no destruyas a tu pueblo ni a tu heredad, que Tú has redimido por tu grandeza.

"Dios no quiera", dijo Samuel, "que yo pecara contra el Señor al dejar de orar por ti". El salmista exhorta a orar por la paz de Jerusalén: “Los que te aman prosperarán”, “La paz sea dentro de tus muros, y la prosperidad dentro de tus palacios”. Isaías expresa su determinación de no callar por causa de Sion y de que Jerusalén no descanse “hasta que salga como resplandor su justicia, y su salvación como lámpara encendida.

Daniel se humilló ante Dios día y noche, ayunó y oró por los pecados de los judíos. Sin embargo, no quisiera imponer este deber simplemente o principalmente, porque nos lo prescriben tus preceptos y nos lo recomienda la práctica de los patriarcas, jueces, salmistas, profetas y apóstoles, y de Aquel que es en todos los aspectos. nuestro gran ejemplo: es más bien porque este deber está incluido dentro de la obligación general del amor cristiano, del que forma parte esencial. Dejando, por tanto, la cuestión del deber de intercesión, procedo a considerar sus ventajas.

I. La intercesión por los demás puede considerarse como un medio de excitar en nosotros afectos benévolos. Pregúntame, ¿Cuál es la gloria de un ángel sobre un diablo? Respondo: Es el espíritu de amor el que anima a uno, del que el otro está desprovisto. No es la ausencia de esplendor externo, no es el sufrimiento y la miseria, es la falta de benevolencia, por lo que un espíritu caído se degrada y lo que lo hace odioso.

Pregúnteme: ¿Cuál es la gloria peculiar del evangelio por encima de cualquier otra religión? Respondo: Es el espíritu de amor que lo respira. La providencia de Dios parece haber colocado deliberadamente al cristiano en una escena en la que se necesita el ejercicio del amor, y sus afectos benevolentes son continuamente llamados; donde las necesidades y las miserias se presentan por todos lados entre sus semejantes y sus amigos.

¿Qué puede hacer él por ellos? Sus propios medios son insuficientes para aliviarlos; pero puede rezar; puede implorar a Dios que supla lo que no puede hacer. ¿Tiene algún pariente querido enfermo o afligido? ¿Estás en deuda con un generoso benefactor al que no puedes pagar la deuda de gratitud? ¡Oh, qué justa y noble recompensa puedes darle con tus oraciones!

II. La intercesión por los demás también producirá el espíritu de amor en aquellos por quienes oramos. El amor crea amor. No puedes encontrarte con tu amigo después de que tu corazón se haya ocupado en ferviente súplica por él, sin expresar esa ternura genuina que producirá en él una consideración recíproca. La intercesión amplía el ejercicio de la amistad: abre una nueva fuente de amor. Que ningún cristiano diga: estoy abandonado, no me encuentro con actos de bondad.

¿Entonces no tiene amigos cristianos? Que piense en ellos como si intercedieran por él. La intercesión por nuestros amigos refina nuestra amistad y la redime de esos sentimientos degradantes que tan a menudo degradan los apegos de los hombres mundanos.

III. La tercera ventaja de la intercesión de nuestros amigos consiste en que despierta nuestro amor hacia Dios. Ésta es su influencia directa. ¿Puedes ir al Padre de las Misericordias día a día implorando bendiciones sobre todos los que amas? ¿Puedes diversificar estas peticiones, adaptándolas a las diversas necesidades, dolores y circunstancias de tus amigos? ¿Y no exclamas: Cuán infinitas son las riquezas, cuán ilimitado el poder, cuán vasta la generosidad del Ser al que me dirijo? ¡Él es el Dador de todas las cosas buenas a mis hijos, a mi amigo, a mi vecino, a mi país, al mundo entero, al universo!

IV. La última ventaja que mencionaré en intercesión por nuestros amigos es que es el medio directo de promover su bienestar. ¿Por qué, cuando tiene la intención de bendecir, no puede hacerlo por medio de la oración y la intercesión? ¿Puede haber algo más acorde con la analogía general y la constitución del mundo? Incluso los grandes beneficios de la redención se nos transmiten a través de la intercesión del Redentor. ¡Qué ejemplo demostró del cumplimiento de este deber!

V. Aprendamos quién ha sido nuestro amigo más fiel, con quién hemos estado más en deuda. Piense a menudo en Aquel que más ha trabajado por su bienestar, que más ha cuidado de su alma y que ha orado más eficazmente por usted. Piensa en Aquel que ahora vive para interceder por ti. Ese amigo es Cristo. ( J. Venn. )

Gordon y la oración de intercesión

El canónigo Wilberforce contó el siguiente incidente característico sobre el general Gordon: - “Justo antes de que el general Gordon comenzara, como creía por el Congo, envió a una reunión de oración presidida por el canónigo, pidiendo las oraciones de los reunidos. Dijo en su carta: «Preferiría que las oraciones de esa pequeña compañía se reunieran hoy en tu casa antes que poner a mi disposición las riquezas del Sudán.

Oren por mí para que pueda tener humildad y la guía de Dios, y para que todo espíritu de murmuración sea reprendido en mí ''. Cuando llegó a Londres a su regreso de Bruselas, y su destino fue cambiado, el general envió al canónigo otro mensaje. , 'Ofrezca gracias en su próxima reunión de oración. Cuando estaba inspirado en los corazones de esos cristianos, recibí de Dios la bendición espiritual que deseaba, y ahora estoy descansando tranquilamente en la corriente de Su voluntad '”.

Ore por los que tienen autoridad

Cuando Abraham Lincoln se dirigía de Springfield a Washington, se paró en la plataforma del automóvil, y sus viejos amigos y vecinos se reunieron a su alrededor para desearle una afectuosa velocidad de Dios en el curso en el que estaba entrando. Había llegado a gobernar y reinar en tiempos de dificultad y problemas, y dijo: “Bueno, amigos y vecinos, hay una cosa que pueden hacer por mí y les pido que hagan, y es: oren por mí. ”Y el tren partió, llevándolo a Washington. Ese es el espíritu que uno desearía ver entre aquellos que tienen autoridad e influencia, y es el espíritu que bien podemos cultivar hacia aquellos que tienen autoridad sobre nosotros.

Oración por los que tienen autoridad

El metodismo en Irlanda, en el momento de su unión con Inglaterra, fue visto con sospecha, y este fue especialmente el caso durante el tiempo de la rebelión. Lord Cornwallis pasó unos días con el portavoz Foster. En ese momento, el Sr. Barber estaba destinado en ese circuito como ministro. Él y el jardinero del Sr. Foster, quien también era metodista, estaban caminando por los terrenos del Portavoz Foster un día, cuando Barber, quien estaba instantáneamente en temporada y fuera de temporada, le pidió al jardinero que se dedicara a la oración.

Ambos se arrodillaron, y Barber estaba orando en voz alta, cuando Lord Cornwallis y el portavoz Foster, que estaban caminando, oyeron voces, se acercaron y escucharon. Entre las peticiones hechas a Dios estaban las peticiones de ayuda al gobierno, que se encontraba en circunstancias tan difíciles, y que Dios bendeciría y dirigiría los consejos del Lord-Teniente, Lord Cornwallis. Barber en su oración respiró la más profunda devoción leal, y concluyó implorando una bendición sobre los metodistas, y que deberían ser salvados del diablo y Squire Ruxton de Ardee.

"¿Quién es este escudero?" preguntó Lord Cornwallis, y el Sr. Foster respondió que era un escudero vecino que perseguía a los metodistas. "¿Y qué significa esta oración?" preguntó Lord Cornwallis. "Oh", respondió el Sr. Foster, "este jardinero mío es uno de esos tipos metodistas, y debo despedirlo". “No harás tal cosa”, dijo el otro. “¿Escuchaste cómo oró por mí, por el Consejo, por el Rey y por el Gobierno? De hecho, estos metodistas deben ser un pueblo leal; y en cuanto a Squire Ruxton, simplemente felicítelo y dígale que creo que estos metodistas son muy buenas personas y que debe dejarlos en paz.

Esa oración del pobre Barbero puso fin a la peor persecución jamás soportada en ese vecindario y, mientras se exigían pases a otros, se le dio permiso gratuito al predicador metodista para ir a donde quisiera y hacer lo que quisiera.

Oración por los gobernantes

I. Debemos orar por aquellos que están en autoridad con más frecuencia y fervor que por otros hombres, porque ellos más que otros hombres necesitan nuestras oraciones. En otras palabras, necesitan una parte más que ordinaria de esa sabiduría y gracia que solo Dios puede otorgar; y que rara vez o nunca concede, excepto en respuesta a la oración.

1. Esto es evidente por el hecho de que tienen una parte más que ordinaria de deberes que realizar. Todos los deberes que Dios requiere de otros hombres, considerados criaturas pecaminosas, inmortales y responsables, Él requiere de los gobernantes. Les incumbe, como a otros hombres, poseer una religión personal; ejercer el arrepentimiento para con Dios y la fe en el Señor Jesucristo; amar, temer y servir a su Creador; y prepararse para la muerte y el juicio.

Además de los diversos deberes personales de naturaleza moral y religiosa que se les exige como hombres, tienen muchos deberes oficiales que les son propios, deberes que no es fácil de realizar de una manera aceptable a Dios y aprobado por los hombres.

2. Son nombrados y se les exige que sean ministros de Dios para el bien de aquellos sobre quienes están colocados. No hay poder sino de Dios; los poderes fácticos son ordenados por Dios. Entonces, dado que los legisladores, gobernantes y magistrados son los ministros y vicegerentes de Dios para el bien, están sagradamente obligados a imitar a Aquel a quien representan; ser tal en la tierra como lo es en el cielo; para fingir el cuidado de sus derechos y ver que no sean pisoteados con impunidad; para ser un terror para los malhechores y una alabanza y aliento para los que hacen el bien.

3. Como la influencia de su ejemplo debe ser grande, es su deber indispensable cuidar que esta influencia se ejerza siempre a favor de la verdad y el bien; y recordar que son como una ciudad asentada sobre un monte que no se puede esconder. Considere ahora por un momento cuán extremadamente difícil debe ser para una criatura débil, miope e imperfecta como el hombre realizar estos diversos deberes de manera adecuada, y cuán grande es la parte de prudencia, sabiduría, firmeza y bondad que se necesita para capacitarlo. para hacerlo. Seguramente, entonces, aquellos que son llamados a realizar tales deberes de una manera peculiar necesitan nuestras oraciones.

II. Aquellos que están investidos de autoridad necesitan nuestras oraciones más que otros hombres, porque están más expuestos que otros hombres a la tentación y al peligro. Si bien tienen una parte más que ordinaria de deberes que realizar, las tentaciones, más que ordinariamente numerosas y poderosas, los instan a descuidar su deber. Tienen, por ejemplo, tentaciones peculiarmente fuertes de descuidar los deberes personales y privados que Dios les exige como hombres, como criaturas inmortales y responsables; y cuya ejecución es indispensable para su salvación.

Están expuestos a las innumerables tentaciones y peligros que siempre acompañan a la prosperidad. ¿Cuán poderosamente, entonces, deben ser tentados a la irreligión, al orgullo, a la ambición, a toda forma de lo que las Escrituras llaman mentalidad mundana? Apenas puede ser necesario agregar que las personas que están expuestas a tentaciones tan numerosas y poderosas necesitan nuestras oraciones.

III. Esto parecerá aún más evidente si consideramos que, si los que están revestidos de autoridad ceden a estas tentaciones y descuidan sus deberes personales u oficiales, las consecuencias para ti serán particularmente espantosas. Como Jeroboam, harán pecar a su pueblo. Un escritor inspirado nos informa que un pecador destruye mucho bien. Este comentario es cierto para todo pecador, pero es más enfáticamente cierto para los pecadores que son puestos en autoridad.

IV. Debemos orar con especial fervor por todos los que están en autoridad, porque nuestro propio interés y los grandes intereses de la comunidad así lo requieren. Este motivo el apóstol insta en nuestro texto. Ora, dice él, por todos los que están en autoridad, para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad. Estas expresiones claramente insinúan que si deseamos disfrutar de la paz y la tranquilidad, si deseamos que la piedad y la honestidad, o, en otras palabras, la religión y la moral, prevalezcan entre nosotros, debemos orar por nuestros gobernantes.

Además, la paz y la prosperidad de una nación dependen evidentemente mucho de las medidas que adopten sus gobernantes en sus relaciones con otras naciones. Una vez más, la paz y la prosperidad de una nación dependen enteramente de asegurar el favor de Dios. ( E. Payson. )

Cristianos exhortados a rezar por la Reina y el Parlamento

I. En primer lugar, respecto al deber en sí.

1. Su naturaleza se expresa y anuncia de manera muy clara en el texto. Observe, sin embargo, que no debe suponer de esto, que los reyes, príncipes y senadores, y "todos los que están en autoridad", siempre deben ser considerados como hombres impíos e inconversos; no, puede ser, una parte de la Iglesia de Dios misma.

2. En cuanto a las circunstancias externas, en las que se contempla el cumplimiento del deber, me limitaré a señalar que el apóstol está dando dirección a Timoteo para regular el actuar y el orden de la Iglesia como sociedad; y es, por tanto, en el texto, más especialmente contemplando a la Iglesia como tal.

3. El sentimiento interno y el estado de ánimo con el que se debe cumplir con el deber. En este deber se nos exige enfáticamente seriedad y calidez, sinceridad y fe. Trate de poner en práctica un sentimiento sereno, resuelto y honesto de fe sincera en este albedrío que ejerce.

4. Y considere, nuevamente, que en relación con este deber, cada corazón y cada labio tiene su importancia. Es la suma y la cantidad de fe en la masa del pueblo, que se representa en las Escrituras como prevaleciente con Dios.

II. Para mencionar algunas consideraciones, que deben tenerse en cuenta para hacer cumplir e instarnos a su aprobación.

1. En primer lugar, para ir a lo más alto de una vez, tenemos el mandato divino tal como está en el texto, y como ese texto es corroborado y sostenido por otros pasajes del Verbo Divino. La voluntad de Dios es la fuente suprema de obligación moral.

2. Una consideración que impone el cumplimiento de este deber a los cristianos surge del hecho de que la posesión de cualquier poder implica la obligación de su empleo adecuado y eficiente. Por lo tanto, si es cierto que se considera que los hombres cristianos tienen el privilegio de ofrecer intercesión por otros, si poseen este asombroso poder de presentar súplicas que realmente ejercerán un verdadero albedrío con Dios y una influencia benéfica sobre el hombre, el La misma posesión de ese poder, esa función espiritual, implica una obligación para su ejercicio consciente.

3. Pero seguimos observando que existen estas consideraciones especiales. Pueden ponérselos a ustedes mismos de alguna manera como esta. La importante posición y aspecto que estas partes sostienen en relación con el gobierno de Dios en el mundo. Porque los reyes, los gobernantes y los hombres con autoridad están representados como ministros de Dios. Debido a esto, estamos llamados, tanto por el bien de ellos como por el nuestro, a encomendarlos a Dios, para que realmente puedan ser Sus ministros, al unirnos inteligentemente a Su voluntad y buscar voluntariamente cumplir Sus propósitos.

4. Otra consideración es la influencia que el carácter, la conducta y las determinaciones de los que están en autoridad deben tener sobre el resto de la humanidad para bien o para mal.

5.Otra consideración que recomienda especialmente a las personas con autoridad a la intercesión de la Iglesia de Dios, es el punto de vista que los cristianos quizás se sientan obligados a adoptar de su condición y carácter. Puede ser que los cristianos se vean obligados a sentir que un rey está necesariamente rodeado de circunstancias peligrosas para su religión, peligrosas para su alma. Puede ser que los cristianos piensen que las circunstancias relacionadas con el rango distinguido son desfavorables para el ejercicio y la cultura adecuados de esos principios y sentimientos, que el hombre como pecador debe tener en cuenta y, por lo tanto, para ese estado mental que es un requisito necesario. preparación para la recepción del Evangelio de Dios. Puede ser que los cristianos a veces se vean obligados a pensar que las personas en estas altas posiciones no están rodeadas de los mejores,

III. Observaciones finales. Creo que este tema debe sentirse para presentarnos a la Iglesia primitiva en un aspecto interesante, y de varias maneras para ilustrar la grandeza de nuestra religión. Esta pequeña sociedad de hombres cristianos - despreciados, perseguidos, despreciados - tenían oraciones por sus perseguidores; tenían amor por ellos. Permítanme observar que el importante deber cristiano que les he estado imponiendo esta noche no debe sustituir a todos los demás deberes que, como ingleses cristianos, están llamados a realizar.

Al ser cristianos, dejaron de ser ciudadanos; como ciudadanos, todos sus deberes políticos siguen siendo los mismos; lo único es que debes despedirlos por motivos religiosos y con un deseo consciente en ellos de ser “aceptados por Dios”, seas o no aprobado por los hombres. ( T. Binney. )

Oración por los reyes

I. El apóstol exhorta a los cristianos a “orar por los reyes” con todo tipo de oración; con δεήσεις, o “desaprobaciones”, para apartarles de los males; con προσευχαὶ , o “peticiones”, para obtenerles cosas buenas; con προσευχαὶ, o “intercesiones ocasionales”, para que se recopilen los dones y las gracias necesarios.

1. La caridad común debe disponernos a rezar por los reyes.

2. Para impresionar qué consideración, podemos reflexionar que comúnmente sólo de esta manera se nos ha concedido ejercer nuestra caridad hacia los príncipes; estando situados en lo alto por encima del alcance de la beneficencia privada.

3. Estamos obligados a orar por los reyes por caridad con el público; porque su bien es un bien general, y las comunidades de los hombres (tanto de la Iglesia como del Estado) están muy preocupadas por las bendiciones que la oración deriva sobre ellos. La prosperidad de un príncipe es inseparable de la prosperidad de su pueblo; siempre participaron de sus fortunas y prosperaron o sufrieron con él. Porque como cuando el sol brilla intensamente, hay un día claro y un buen tiempo en el mundo; de modo que cuando un príncipe no se ve empañado por la adversidad o los sucesos desastrosos, el estado público debe estar sereno y aparecerá un estado de cosas agradable.

Entonces, el barco está en buenas condiciones cuando el piloto en mar abierto, con las velas llenas y un fuerte vendaval, se dirige alegremente hacia el puerto designado. Especialmente la piedad y la bondad de un príncipe es de vastas consecuencias y rinde un beneficio infinito a su país. Entonces, por ejemplo, ¿cómo floreció la piedad en los tiempos de David, quien la amó, favoreció y practicó? ¡y qué abundancia de prosperidad la acompañó! ¡Qué lluvia de bendiciones (qué paz, qué riqueza, qué crédito y gloria) derramó Dios sobre Israel! ¡Cómo transmitió la bondad de ese príncipe favores y misericordias a su país hasta mucho tiempo después de su muerte! Cuán a menudo Dios profesó “por amor de David su siervo” para preservar a Judá de la destrucción; de modo que incluso en los días de Ezequías, cuando el rey de Asiria invadió ese país, Dios por boca de Isaías declaró:

En efecto, podemos observar que, según la representación de las cosas en la Sagrada Escritura, existe una especie de conexión moral, o una comunicación de mérito y culpa, entre el príncipe y el pueblo; para que mutuamente cada uno sea recompensado por las virtudes, cada uno sea castigado por los vicios del otro.

4. Por lo tanto, nuestro propio interés y caridad hacia nosotros mismos debería disponernos a orar por nuestro príncipe. Estamos casi preocupados por su bienestar, como parte del público, y por ello disfrutamos de muchas ventajas privadas; no podemos dejar de participar de Su bien, no podemos dejar de sufrir con Él. No podemos vivir tranquilos si nuestro príncipe está perturbado; no podemos vivir felices si tiene mala suerte; Difícilmente podremos vivir virtuosamente si la gracia divina no lo inclina a favorecernos en ello, o al menos no le impide estorbarnos.

5. Consideremos que los súbditos están obligados con gratitud e ingenio, sí en equidad y justicia, a orar por sus príncipes. Están más relacionados con nosotros y están aliados por las bandas más sagradas; siendo constituido por Dios, en su propia habitación, los padres y tutores de su país. A su laboriosidad y vigilancia bajo Dios le debemos la justa administración de justicia, la protección del derecho y la inocencia, la preservación del orden y la paz, el estímulo de la bondad y la corrección de la maldad.

6. Considerando que, por mandato divino, con frecuencia se nos ordena temer y reverenciar, honrar y obedecer a los reyes; debemos considerar la oración por ellos como una rama principal, y su negligencia como un incumplimiento notable de esos deberes.

7. La oración por los príncipes es un servicio peculiarmente honorable y muy agradable a Dios; lo cual interpretará como un gran respeto hecho a sí mismo; porque de ese modo honramos Su imagen y carácter en ellos, rindiendo en Su presencia este respeto especial hacia ellos como Sus representantes.

8. Consideremos que mientras que la sabiduría, que guía nuestra piedad y caridad, nos inclinará especialmente a colocar nuestra devoción allí donde sea más necesaria y útil; por lo tanto, principalmente debemos orar por los reyes porque ellos son los que más necesitan nuestras oraciones.

II. El otro (acción de gracias) lo tocaré, y quizás no necesite hacer más. Para--

1. En cuanto a los alicientes generales, son los mismos o muy parecidos a los que son para la oración; siendo claro que cualquier cosa por la que estemos interesados ​​en orar, cuando lo deseemos, es lo que debemos agradecer a Dios, cuando Él se compromete a otorgarlo.

2. En cuanto a los motivos particulares, de acuerdo con la presente ocasión, no se puede ignorar o ser insensible a los grandes beneficios de la bondad divina otorgados a nuestro rey ya nosotros mismos, que este día estamos obligados a conmemorar con todo agradecimiento. ( I. Barrow. )

El deber de intercesión pública y acción de gracias por los príncipes

I. Nos recomienda un gran deber, el deber de hacer súplicas, oraciones e intercesiones, y de dar gracias por los reyes y todos los que están en autoridad.

II. Porque esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador.

1. Nuestras solicitudes a Dios en favor de los príncipes y gobernantes de este mundo son muy razonables, ya que son expresiones adecuadas de nuestra buena voluntad para con la humanidad, cuyo destino está en sus manos y cuyo bienestar depende en gran medida de sus acciones. y conducta.

2. Así como las virtudes y los vicios de los que gobiernan operan sobre todos los rangos inferiores de los hombres en el camino de las causas naturales, así tienen otro efecto más extraordinario; en la medida en que Dios a menudo aprovecha la ocasión para recompensar o castigar a un pueblo, no solo por medio de príncipes buenos o malos, sino también por el bien de ellos.

3. Los cuidados del imperio son grandes, y la carga que recae sobre los hombros de los príncipes es muy pesada; y por eso, por tanto, desafían, porque quieren especialmente nuestras oraciones, que tengan “un corazón comprensivo para discernir entre el bien y el mal, y para salir y entrar ante un gran pueblo”. ¡Con qué dificultades se ve a menudo obstruida su administración por la perversidad, la locura o la maldad de aquellos a quienes gobiernan! Cuán difícil les resulta informarse verdaderamente sobre el estado de las cosas; donde el fraude y la adulación los rodean y se toman tantas molestias para engañarlos.

4. Que la providencia de Dios, de manera muy particular, se interpone para influir en la voluntad y los afectos, dirigiendo o anulando las intenciones de los que están al mando; porque el corazón del rey está en la mano de Dios, como arroyos de aguas; Lo vuelve a donde quiere ( Proverbios 21:1 ).

Le da una inclinación de un modo u otro, que toma con tanta certeza y facilidad como se deriva una corriente a los canales que la mano del trabajador prepara para ello. Estas oraciones nunca se dirigen a Dios de manera tan apropiada y enérgica como en la gran congregación. Las bendiciones de carácter público e influencia requieren como reconocimientos públicos y solemnes; y la forma adecuada de obtener misericordias, que afectan a muchos, es vertiendo las solicitudes conjuntas de muchos en su nombre; porque en la guerra espiritual, así como en la carnal, es más probable que prevalezca el número.

III. Procedo a considerar el motivo especial que se propone allí, para animarnos a ejercerlo, a fin de que podamos llevar una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad. Mostraré brevemente en qué aspectos las devociones recomendadas por el apóstol contribuyen a este fin; y hasta qué punto, por lo tanto, nuestra propia comodidad, ventaja y felicidad se preocupan en pagarlos. Y--

1. Tienen una clara tendencia de esta manera, ya que son un argumento predominante con Dios para disponer e inclinar las mentes de los príncipes para que puedan estudiar para promover la tranquilidad, el bien y la prosperidad de sus reinos.

2. Tales oraciones facilitan que llevemos una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad; en la medida en que expresan, de la manera más significativa, nuestro amor, celo y reverencia hacia las personas de los príncipes; y por tales casos de deber invítelos a hacernos devoluciones adecuadas. Previenen eficazmente esos celos, que los hombres revestidos de poder soberano son demasiado aptos para albergar de sus inferiores, y promueven ese buen entendimiento entre ellos, que es el interés común, y debería ser el objetivo común de ambos, y en el que la seguridad y la felicidad. de todos los estados bien ordenados consisten principalmente.

3. Una vida tranquila y pacífica es el fruto de estas devociones públicas, ya que nosotros mismos derivamos de allí un espíritu de mansedumbre, sumisión y respeto hacia nuestros superiores, y somos conducidos a un amor y práctica habituales de esas suaves gracias y virtudes que nosotros, en esos momentos, solemnemente ejercitamos y oramos a Dios para que nos inspire; y que, cuando se practican generalmente, hacen que las coronas se sientan cómodas en la cabeza de los príncipes, y los hace a ellos y a sus súbditos igualmente una bendición entre sí.

IV. Impulse a los cristianos este deber.

1. Los príncipes por quienes el apóstol suplica eran infieles, sin Cristo, ajenos a su comunidad y ajenos a los pactos de su promesa ( Efesios 2:12 ); y así también fueron, con el permiso de Dios, para continuar durante trescientos años después de la venida de nuestro Salvador, para que Su evangelio no debiera su primer establecimiento, en ningún grado, a los poderes seculares, sino que pudiera esparcirse y fijarse. en todas partes sin su ayuda y en contra de su voluntad, y manifestar a todo el mundo su Divino original por la manera milagrosa en que debe ser propagado.

Entonces, si el tributo de súplicas y acciones de gracias se debió a esos príncipes paganos, ¿no se debe mucho más a los cristianos, que están injertados como miembros principales en ese cuerpo místico, del cual Jesucristo es la cabeza?

2. Que los emperadores romanos, por quienes el apóstol aquí ordena que se hagan oraciones, fueron usurpadores y tiranos, que adquirieron dominio invadiendo las libertades de un pueblo libre, y fueron arbitrarios y sin ley en el ejercicio de él. Su voluntad y placer era el único estándar de justicia; el miedo era la base de su gobierno, y su trono era sostenido únicamente por las legiones que lo rodeaban.

Incluso para tales gobernantes se exhortó a los primeros cristianos a suplicar y dar gracias. ¿Cuánto más razonable y alegremente nosotros, que nos encontramos aquí este día, ofrecemos ahora ese sacrificio por una Reina, que lleva la corona de sus antepasados, a la que tiene derecho por sangre, y que fue colocada sobre su cabeza real, no solo con el libre consentimiento sino con la alegría y aclamaciones universales de sus súbditos.

3. Aquellos que gobernaron el mundo en o cerca de la época en que San Pablo escribió esta epístola, no tenían méritos o virtudes personales para recomendarlos a las oraciones de los fieles. Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, bajo los cuales se difundió la fe cristiana, y por todos los cuales, podemos suponer, los fieles hicieron igualmente sus súplicas, no sólo eran malos príncipes sino hombres malos, infames por su lujuria, crueldad y otras cosas. vicios; pero tenían autoridad, y eso les daba derecho a ser mencionados en los oficios sagrados de la Iglesia. Cuán diferente del caso de ellos es el nuestro, cuyos ojos contemplan en el trono a una Reina que merece sentarse allí, tanto por su virtud como por su nacimiento.

4. Los emperadores de Roma, por quienes los cristianos primitivos estaban obligados a orar y dar gracias, eran sus enemigos y perseguidores declarados, que hicieron lo que pudieron para obstaculizar el establecimiento de la Iglesia de Cristo y reprimir las mismas asambleas en las que estas devociones fueron ofrecidas a Dios en su nombre. Mientras que ella, por quien ahora adoramos y bendecimos la buena providencia de Dios, es, por su oficio y por su inclinación, la defensora y amiga, la patrona y madre nodriza de Su Iglesia establecida entre nosotros. ( F. Atterbury, DD )

Oración por los demás

Esto se destaca en la historia de Pablo más eminentemente que en la de cualquiera de los otros apóstoles. No deja de mencionar a los demás en sus oraciones. Bien podemos suponer que lo que se manifestó en el ejemplo del Señor, y lo que los discípulos, sin duda, tomaron de Su ejemplo, fue eminentemente aceptable ante Dios.

1. El hábito de orar por los demás mantiene nuestras mentes en un plano superior al de pensar siempre en nosotros mismos. Orar por los demás aumenta en ti esa compasión y bondad hacia los hombres que la sociedad necesita en todas partes. Aún queda mucha naturaleza ruda y salvaje entre los hombres. Queda gran parte del bosque y la naturaleza salvaje en la sociedad. Hablamos de ellos como "la masa", "la chusma" o "la gente común".

“Pensamos en ellos como en bandadas de pájaros, sin individualizarlos; sin especializar sus deseos, tentaciones y pruebas; sin ponernos en relaciones personales con ellos. Son meros hechos animados que tenemos ante nosotros. Es malo que los hombres vivan y crezcan y se llamen cristianos y se formen el hábito de mirar a la gran masa de hombres y no ver en ellos nada más que su constitución física y sus relaciones externas.

Y el hábito de orar por los hombres devuelve la virilidad a tu pensamiento, simpatía y corazón de tal manera que te lleva a imaginar su historia y a sentir por ellos con un interés sincero. Cuando miramos a los hombres sin individualizarlos, tendemos a pensar en ellos como fuerzas sin atributos. Los vemos trabajando, ahondando, ganando, logrando. Para nosotros se parecen mucho a las lluvias, a los vientos, a las leyes de la naturaleza.

Y la vista es mala porque endurece el corazón. Es peligroso mirar el lado débil de los hombres. Cualquier cosa es peligrosa para tu hombría que aleja tu simpatía de tus semejantes y endurece tu corazón hacia ellos. Lo que necesitamos es tener tal simpatía con los hombres que todos los días llevemos sus casos ante Dios y veamos sus vulgaridades a la luz de la piedad de Dios, y no a la luz de nuestro propio desprecio y crítica cínica.

2. El hábito de orar por los hombres tiende, también, a aumentar nuestra paciencia y nuestra tierna ayuda hacia ellos, y nos prepara para pensamientos justos sobre ellos. Hay muchos hombres que no golpean a su vecino con el puño, sino que lo golpean sin piedad con sus pensamientos. Hay muchos hombres que no perforarían a un prójimo con un instrumento en su mano por todo el mundo, pero que no dudan en perforarlo y herirlo hasta lo más vivo con sus pensamientos.

En la sala del tribunal de nuestras propias almas secretas, condenamos a hombres inauditos. Argumentamos su caso y ellos no tienen la oportunidad de presentar una declaración a cambio. Y si somos cristianos, nos aseguraremos de que ese interior, silencioso salón del juicio, el alma, esté regulado de acuerdo con el más escrupuloso honor, conciencia, hombría y simpatía.

Tampoco conozco otra forma en la que esto se pueda hacer tan bien como el hábito de orar por los demás. Entonces, habiendo considerado el deber, más particularmente, de orar por todos los hombres, especialicémonos.

1. Naturalmente, primero oramos por nuestros hijos. Los recordamos en nuestra oración familiar. ¡Y cuánto mejor es, al orar por ellos, seguir la línea de su disposición y, por así decirlo, bañar nuestro afecto por ellos en la atmósfera celestial! ¡Cuánto más hermosos serán para nosotros!

2. Entonces creo que deberíamos orar por nuestros asociados y amigos, no solo de la manera general. Los buenos deseos generales no dejan de ser útiles; pero se necesitan oraciones especiales. No creo que busquemos ni conozcamos suficientemente a nuestros amigos. Debemos orar por todos los que son despreciados. Es saludable que día a día enviemos nuestras misericordias, por así decirlo. Es saludable que tengamos algo con lo que comparar nuestro destino. Así como lo dulce es mejor para nuestro paladar cuando hemos tomado algo agrio, así es mejor la alegría por tener un toque de tristeza cerca.

3. Debemos orar por todos aquellos que están en peligro y angustia; para todos los que están encerrados de diversas formas. La oración por esas personas mantiene viva la piedad. Profundiza la humanidad.

4. Entonces debemos orar por nuestros enemigos. Ese deber se hace especial. Se convierte en una de las evidencias fundamentales de la relación de Dios mismo. Una vez más.

5. No podemos cumplir el espíritu ni la letra de este mandamiento si oramos solo por nuestra propia secta. ( HW Beecher. )

Orando por los demás

Los lazos que unen a los cristianos entre sí son a la vez tan sutiles y tan reales, que es imposible que un cristiano no se vea afectado por el progreso o retroceso de cualquier otro. Por lo tanto, no solo la ley de la caridad cristiana requiere que ayudemos a todos nuestros hermanos cristianos orando por ellos, sino que la ley del interés propio nos lleva a hacerlo también; porque su avance sin duda nos ayudará a avanzar, y su recaída sin duda nos hará retroceder. ( A. Plummer, DD )

Aspectos de la época; o lo que la Iglesia tiene que decir de los gobiernos terrenales

I. El gobierno es de Dios. Tiene su germen y su raíz en la relación paternal. El primer patriarca era monarca de su propia casa, señor de su propio castillo y rebaños, y del cuidador de los mismos.

II. El gobierno como de Dios debe ser obedecido. La conciencia, que nos une mediante lazos directos al trono de Dios, debe, por supuesto, ser siempre obedecida.

III. El gobierno como de Dios debe ocupar un lugar destacado en nuestras peticiones. En primer lugar, con demasiada frecuencia, de hecho, es el último de todos y, a veces, rara vez.

IV. El gobierno bendecido por Dios asegurará así el bienestar del hombre. ( WM Statham. )

Oración de intercesión

La oración es una primera necesidad de la vida cristiana. Sin él somos como soldados en el árido desierto, que se cansan cada vez más al pensar en pozos distantes separados de ellos por enemigos implacables, y estamos listos para exclamar: “Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama mi alma por ti, oh Dios. Cuando oramos nos volvemos conscientes de la realidad de las cosas invisibles hasta que superan por completo en importancia los asuntos mundanos, y entonces se nos hace posible, e incluso natural para nosotros, vivir como “extraños y peregrinos.

”La conexión con lo que precede es tolerablemente clara. A Timoteo se le había exhortado a librar una buena guerra en nombre de la verdad, pero la oración por él y por los demás era esencial para la victoria, porque solo ella llevaría al campo de conflicto a los poderes invisibles del cielo. Incluso se decía que los griegos paganos estaban inspirados en su lucha contra los troyanos por la idea de que los dioses estaban con ellos; pero el de ellos fue sólo un recuerdo vago y supersticioso de la verdad de que el cielo lucha por los que oran, como descubrió Eliseo cuando los sirios rodearon la ciudad.

La oración ofrecida por la iglesia en Éfeso en Roma, en Jerusalén, recibió respuesta en las victorias espirituales de los creyentes y en los efectos producidos por su testimonio en el corazón de la gente.

I. La variedad de la oración está indicada por el uso de estas diferentes frases, "súplicas, oraciones, intercesiones y acción de gracias". Podemos pensar en estas frases por separado para tener una noción más clara del significado de cada una; pero uno se transforma en otro; y no se puede definir con más precisión cada uno de lo que se puede decir de los colores de un mar al atardecer, “el azul comienza justo aquí, y el brillo del carmesí y el brillo del oro justo allí.

“Cuanto más ores, más descubrirás la variedad de declaraciones del alma a Dios; la tranquila contemplación; la súplica agonizante; la charla infantil con los celestiales. Padre; y la alabanza seráfica. Estos solo se conocen a través de la experiencia. Cuando el muchacho inexperto y poco musical toma un violín, es todo lo que puede hacer para producir un tono constante, pero en las manos entrenadas del músico consumado ese mismo instrumento llora, suplica y canta. Mucho más variadas son las expresiones del alma humana, cuando se da una respuesta completa a la oración de los discípulos: "Señor, enséñanos a orar".

II.Los temas de oración a los que se hace referencia especialmente en este pasaje no son las necesidades de los santos mismos, sino las necesidades de otros hombres, y especialmente de todos aquellos que tenían autoridad y que ejercían influencia sobre la sociedad. Escuche lo que dice Tertuliano en su disculpa respecto a la práctica de estos primeros cristianos. “Nosotros los cristianos, mirando al cielo con las manos extendidas, porque están libres de mancha; con la cabeza descubierta, porque no hay nada que nos haga sonrojar; sin apuntador, porque oramos de corazón; intercede por todos los emperadores, para que sus vidas se prolonguen, su gobierno sea asegurado para ellos, para que sus familias sean preservadas en seguridad, sus senados sean fieles a ellos, sus ejércitos valientes, el pueblo honesto y todo el imperio en paz, y para cualquier otra cosa que desee el pueblo o el César.

“Si esa era la costumbre bajo el gobierno pagano, ¡cuánto más es nuestro deber bajo un gobierno cristiano! Por tanto, oremos para que nuestros asuntos nacionales sean guiados con sabiduría; que en medio de los tortuosos canales de la política exterior, donde abundan tantas corrientes cruzadas y rocas escondidas, el barco del Estado puede ser gobernado con firmeza y seguridad; que las cuestiones que puedan provocar enojo y sospecha pueden resolverse sobre la base de principios justos de justicia; y que en toda la legislación nacional se eliminen las desigualdades e injusticias de todo tipo, se satisfagan las necesidades de un pauperismo crónico, se reduzcan las tentaciones a la embriaguez y al libertinaje donde no se pueden eliminar; y así 'Dios, nuestro propio Dios', nos bendecirá, y todos los confines de la tierra le temerán.

Podemos ampliar bastante la aplicación de estas palabras aún más. Algunos de nuestros "reyes" más verdaderos no tienen corona. Un hombre que dirige y gobierna el pensamiento de una nación tiene más poder que quien le da expresión; y hemos visto casos en los que un hombre ha perdido mucho más de lo que ha ganado al cambiar el puesto de editor por el de legislador.

III. El resultado de tales oraciones se describe así: "Para que llevemos una vida tranquila y pacífica, con toda piedad y honestidad", o más bien "con toda piedad y seriedad", como aquellos que no son perturbados por las contiendas terrenales, pero ven en el estado de la sociedad que los rodea los gérmenes de la justicia y la paz que son del cielo.

IV. Se afirma expresamente la aceptabilidad de tales oraciones a los ojos de Dios. ( A. Rowland, LL. B. )

Reyes dominados por Dios

¡Y cuántos casos encontramos en la historia de las Escrituras, y en la historia antigua y moderna, en los que Dios ha gobernado los consejos de los reyes para el bienestar de su Iglesia! Vea cómo el corazón de un faraón se volvió hacia José; cómo la locura y la valentía de otro derivaron en su propia ruina y en la gloria de Dios; cómo Nabucodonosor y Darío, e incluso el malvado Belsasar, hicieron avanzar al santo Daniel en el reino; cómo Ciro y otros monarcas persas ayudaron a levantar el templo del Dios de Israel; cómo se llevó a Constantino a reconocer al Dios verdadero; y cómo, en los días de nuestra propia y gloriosa Reforma, un rey malvado e impío fue convertido en un instrumento en la mano de Dios para conferir las bendiciones más indecibles sobre nuestra tierra y el mundo. ( HW Sheppard. )