Eclesiastés 12:1-7

Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud.

El Creador recordó

¿Cómo entenderemos esto? ¿Es una alegoría que describe el debilitamiento del cuerpo? ¿Es una descripción de los judíos en cautiverio? ¿Es un canto fúnebre de algún viejo libro de himnos? La mejor explicación parece esta: primero, el Predicador describe la vejez como un día tormentoso; en segundo lugar, la figura cambia a la de un palacio en ruinas; luego hay una referencia a “los siete días malos” de la primavera en Oriente, que se consideran particularmente peligrosos para los ancianos; y finalmente entran las nuevas figuras de la lámpara, la fuente y la cisterna. Seguramente no es extraño ilustrar una idea con una variedad de dibujos. Podemos hacer una progresión regular de las lecciones que se enseñan en este pasaje.

1. Hay un más allá. El hombre no está hecho solo para esta vida. ¿Qué pensaríamos de los constructores de pirámides si esparcieran pirámides sobre una llanura, pero intencionalmente dejaran todas sin terminar, con las líneas inclinadas juntas como para profetizar un vértice que nunca se construyó? Esta incompletitud diseñada es inconcebible, siendo la mente humana lo que es. Ya no podemos concebir que Dios haya esparcido por el mundo todas las vidas hermosas y nobles de la historia, sin embargo, ninguna de ellas debería estar completa.

Debe haber un final en algún momento. Estamos hechos para esperarlo. Tenemos un órgano cuya función es anticiparlo. Y ese órgano del corazón sería tan inexplicable sin un más allá como un ojo sin luz. Donde encontramos ojos podemos presumir la existencia de luz en algún momento.

2. El hombre es un ser responsable. Puede hacer todo lo que le plazca, pero no puede, por ninguna posibilidad, eximirse de las consecuencias de lo que hace. En algún momento se debe liquidar el puntaje.

3. La muerte acaba con el trabajo del hombre en la tierra. Es interesante notar que los terrores de la muerte no se mencionan en el pasaje. La oscuridad, el dolor, pasan de largo. Los escritores a menudo se regodean con la muerte; hacen que la melancolía se apodere de nuestros corazones, parecen decir (como se acusa a Dickens de decir en efecto al describir la muerte de la pequeña Nell): "Ahora, vamos a llorar juntos". No hay el menor toque de esto en el final de Eclesiastés. Si tenemos algún plan para el bien, si queremos hacer de esta vida una preparación para las glorias del futuro, cuán ocupados deben hacernos pensar y ver la muerte.

4. La obediencia reverente a Dios es el único método para tener una vida digna de ser vivida. Dios no cambia y no necesitamos esperar cambiarlo. Él es un Dios de amor siempre, pero su amor trae bendición solo a aquellos que buscan hacer su voluntad. Para aquellos que lo ignoran, ese mismo amor se convierte en una condenación. Pero, ¿cómo guardaremos las leyes de Dios? Por encima de todos los mandamientos, nos ha dado nuestro mandamiento final, al guardar el cual somos inducidos a guardar todos los demás; “Este es Mi Hijo amado; a él oíd. " Por lo tanto, tratar de servir a Dios mientras rechaza a Cristo debe conducir al fracaso a los ojos de Dios.

5. La juventud es el mejor momento para comenzar a servir a Dios.

(1) Entonces es más fácil empezar. Los hábitos no están formados y con la misma facilidad tomarán una forma como otra. Una vez que se hacen, el reordenamiento se produce solo, por así decirlo, por fractura.

(2) Es importante que la tendencia de la vida se establezca a favor del bien. No puede hacer esto excepto a expensas innecesarias de un gran trastorno moral, en cualquier momento excepto en los primeros años.

(3) Cuantos más años de vida consagrados a Cristo, mayor cantidad de bien se puede hacer por él. Cada año fuera de Su servicio es un año vacío desde el punto de vista de la eternidad.

(4) Cuanto antes se inicia en la vida cristiana, más tiempo tiene para el crecimiento cristiano. ( DJ Burrell, DD )

El Creador recordó

I. Un reconocimiento temprano de Dios se convertirá en el principio formativo del carácter. La formación del carácter es el verdadero negocio de la vida. El carácter es el individuo, el hombre mismo. Nadie puede ser más grande que su carácter y nadie puede ser menos. En el centro del carácter siempre hay un principio rector. Esto puede ser una cosa u otra, puede ser un recuerdo de Dios o una consideración por el diablo, puede ser una resolución santa o un sentimiento débil.

Aún así, está ahí y es influyente. Se asemeja al punto de cristalización alrededor del cual se agrupan las extrañas formas y colores de la mano de obra de la naturaleza. El carácter seguramente estará determinado por este principio central o elección suprema. Ahora, "acordarte de tu Creador en los días de tu juventud" es rendirse a Dios tal como Él aparece en Jesucristo, o volverse cristiano. Esta entrega entroniza a Dios en el centro mismo del carácter.

Entonces su palabra se convierte en ley. La vida santa de Su Hijo, nuestro Redentor, llama la atención. La formación del carácter procede a medida que "crecemos en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo".

II. El recuerdo de Dios en la niñez se convierte en la recompensa perpetua del servicio. Debemos llevar las cargas los unos de los otros, y así cumplir la ley de Cristo. Él "hizo el bien". Él "no vino para ser servido, sino para ministrar". Le comprometían las simples fidelidades. Una hora de comunión con su Padre lo preparaba para cualquier conflicto, y con frecuencia miraba al rostro de su Padre para obtener una nueva inspiración cuando estaba cansado o atribulado.

La posibilidad de esta conciencia es la promesa de la Biblia. Una y otra vez estamos seguros de que Dios está interesado en nosotros. Quiere ayudarnos. Ofrece la confianza que Jesús conocía. Ahora bien, si podemos asegurarnos esta confianza temprano en la vida, seremos más fuertes y valientes de lo que podríamos ser de otra manera, porque en cada servicio honesto tendremos la satisfacción de saber que Dios está complacido. Podemos entrenarnos para “hacer todo para la gloria de Dios.

“Si emprendemos algún servicio, podemos realizarlo como a Él, y neto como a nuestros semejantes; si hacemos una contribución de dinero, podemos presentárselo primero a Él, y luego podemos actuar como sus mayordomos en su distribución; si contemplamos una nueva obra, podemos consultarle en oración; si estamos abrumados por el cuidado, podemos poner nuestro cuidado sobre Él. Inmediatamente se abren ante nosotros muchos privilegios raros. La vida con Dios en ella se mueve con seguridad.

III. La segura esperanza del dolor y la muerte se obtiene cuando se recuerda al Creador. “Espera en Dios” es la exhortación del salmista. “Ahora el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo”, es la bendición de Pablo. Dios es el Dios de la esperanza. ¡Qué bendita verdad es esa! Él nos recibe con esperanza y continúa brindando esperanza incluso hasta el final de la vida.

Cuando llegan los dolores, no nos encerramos en la convicción de que somos víctimas del destino. Hay un "después" de cada castigo, con "fruto apacible de justicia". No se ha llegado al final. Todavía estamos en la escuela. Dios nos trata como a hijos. Lo bendeciremos poco a poco por la disciplina de la vida. Mientras tanto, Él nos sostiene y consuela a tal grado que incluso se sabe que un hombre ha dicho: "Bueno es para mí que haya sido afligido". Dios esta con nosotros. Seguramente llegaremos a puerto. Esperamos en Él. Y cuando nos acercamos a la muerte, ¿quién sino Dios puede permitirse la esperanza? ( Stand de HM, DD )

El Creador recordó

En cualquier antología sobre la vejez, esto fácilmente ocuparía el primer lugar. Su elenco es poético, su sustancia la prosa más severa. En él, el veredicto de la experiencia lo da quien se ha propuesto "conocer la sabiduría y conocer la locura y la insensatez". El Predicador simplemente ha hablado por las multitudes silenciosas. ¿Estará el joven cuerdo y escuchará y hará caso, o mareado e incrédulo, hasta que al final él también gritará con remordimiento: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”? Ciertas verdades y principios deben estar atados al cuello y escritos en las tablas de su corazón.

I. La juventud es creación de Dios. Si duplica o niega esto, vivirá como las bestias que perecen, y estará listo después de un tiempo para decir que no tiene preeminencia sobre ellas. El espíritu de la época está silenciando las demandas del Creador y magnificando las de lo creado. Si bien profesa la más profunda reverencia por una forma de insecto o un cristal impecable o una mota de polvo de estrellas, cierra los sentidos a cualquier llamado a la penitencia, la oración, la confianza o el sacrificio, ya que no podemos saber si hay Uno supremo que haya lo pronunció. El joven está en peligro. Dios es, no hay duda, quizás no. Él es tu Creador. Acuérdate de Él y de que eres suyo, no tuyo. Tus intuiciones son correctas; te señalan a Él.

II. En el orden natural de la vida, la mayoría viene. Los corderos que brincan por los campos, los pájaros que cantan entre las ramas no sueñan que alguna vez envejecerán. Ningún animal tiene un indicio de descomposición futura. Solo el presente les teme. Pero el hombre no puede ocultarse a sí mismo el hecho de las limitaciones. Incluso el niño percibe que en el tiempo lejano sus pasos se tambalearán, su forma se arqueará y su rostro se arrugará.

El joven sabe que el entusiasmo se desvanecerá a medida que se profundice la noche de la vida. El hombre fuerte es consciente de que se acercan los días de decadencia. La casa en cada parte parece desmoronarse. El corazón trabaja latiendo, como un motor gastado, con mucho ruido y frecuentes llamadas de auxilio y reparación. El hilo de la vida, más delicado, se separa hilo por hilo, y el cuenco de oro que colgaba de él, en el que la luz ha ardido durante ochenta años, pronto se romperá en fragmentos.

Y así, ya sea el cántaro que ya no recupera el aliento, o la rueda cuyas tediosas vueltas de vida están gastadas y que se ha roto sobre sí misma, es el final. La vida se ha ido, ha llegado una muerte, y cada uno a lo suyo. El polvo reclama a sus parientes; el Señor Su.

III. La maldición de la edad es lo que ha invitado la juventud. Su propio egoísmo le ha robado ayudantes. La indolencia lo ha vestido de harapos. El engaño ha hecho que todos desconfíen y sospechen de él. La lengua cruel ha matado a sus defensores. El libertinaje ha consumido carne y cuerpo, sobreviviendo un poco para ser torturado. Hawthorne dijo: "Las enfermedades que vienen con la vejez pueden ser el interés de la deuda de la naturaleza, que debería haberse pagado de manera más adecuada para la temporada; a menudo, el interés será un pago más pesado que el principal". Siempre será más pesado para los malos.

IV. La vida religiosa es la verdadera vida. El hombre por nacimiento y desarrollo está aliado de Dios. Completa el significado de la existencia sólo prestando atención a las leyes y los impulsos que da el Señor. Muestra su grandeza por encima de la creación simplemente por su consideración por las ideas y las cosas que no son visiblemente una con ella. Dado que cambia y perece, él se acerca y se aferra a lo inmutable y eterno. "No sería el objeto más distinguido en él si no fuera demasiado distinguido", dijo el ilustre alemán. A lo largo de su camino divinamente marcado, encuentra gozo brotando de los deberes realizados. El entusiasmo por construir la inmortalidad hace que su más mínimo acto sea sublime.

V. La vida religiosa se prepara para el juicio. Aquí parece que está la clave de este tratado. La revelación debe adaptarse a la capacidad del receptor. Una mente y un corazón burdos solo se llevan gradualmente a Concepciones más perfectas. Las cosas y los acontecimientos materiales llenaron la visión de aquellos a quienes llegó por primera vez el mensaje del cielo. Las recompensas y los castigos eran de naturaleza muy práctica. Se ofreció alimento, descendencia y larga vida a los obedientes y se les quitó a los desobedientes.

Valdría la pena prestar atención a los mandamientos de Jehová. El Juez es el Señor, que ha sostenido, probado y conocido las obras de todos. Los malvados deben venir con sus crímenes audaces y sus hechos ocultos y responder por ellos. Ese tribunal no tiene por qué temer a los obedientes. Es su vindicación ante cualquiera que los cuestionara o se regocijara por ellos. Y todos verán que los ajustes de otra vida satisfarán perfectamente las inconsistencias de esta. ( Sermones del club de los lunes ) .

"Acuérdate de tu Creador"

I. Recuerde - ¿quién? "Tu Creador". Como estamos en deuda con Dios por nuestra vida y salud, y por las facultades de la mente, lo más apropiado es que lo recordemos. ¿No quieres ...

1. ¿ Te acuerdas de Él y oras?

2. ¿ Te acuerdas de Él y sé agradecido?

3. ¿ Acuérdate de Él y sé obediente?

4. ¿ Acuérdate de Él y vele?

II. ¿Recuerda cuando?

1. La juventud es el momento de almacenar la memoria. La vida es ahora comparativamente libre y todos los poderes del cuerpo y la mente pueden desarrollarse fácilmente. Ahora es el momento en que puede adquirir el hábito de pensar en Dios, el hábito de orar y el hábito de actuar por principios y para la gloria de Dios. Si forma el hábito ahora, será más fácil hacerlo bien.

2. La piedad juvenil te salvará de muchos pecados y dolores.

3. La piedad juvenil ennoblecerá y embellecerá su vida.

III. Recuerda, ¿por qué? Porque vendrán días malos y se acercará el tiempo en que no hallarás placer en las cosas buenas. ¡Oh, qué triste será si dejas pasar los días de la juventud sin entregar tu corazón a Cristo! ( W. Ballena. )

El recuerdo de nuestro Creador

I. Lo que está implícito en el mandato de recordar a Dios como nuestro creador.

1. Debemos recordar que Él nos hizo a nosotros, y no a nosotros mismos.

2. Debemos tener presente el cuidado supervisor de Su providencia y las riquezas de Su gracia.

3. Debemos recordar la autoridad con la que, por el derecho de la creación, Dios está investido; una autoridad para llamarnos a rendir cuentas por el uso que hacemos de los privilegios que se nos otorgan. Ante Él somos responsables, y Él nos juzgará.

II. Algunas razones por las que debemos recordar a nuestro creador en los días de nuestra juventud.

1. Y aquí se puede exigir con justicia: ¿Podemos recordarle demasiado pronto? Tanto la razón como la Revelación nos señalan que el servicio de Dios no puede comenzar demasiado pronto.

2. Este deber es más practicable en la juventud.

3. Una tercera razón para recordar a nuestro Creador en la juventud es la incertidumbre de la vida.

4. El recuerdo de nuestro Creador en la juventud proporcionará un remedio para los males de la vida,

5. El único argumento restante que mencionaré a favor de la piedad primitiva se deriva del honor que de este modo se acumulará para la religión y del efecto que tendrá en la promoción de la gloria de Dios.

III. Los medios para lograr y preservar el recuerdo de nuestro Creador.

1. Ya que somos por naturaleza ajenos a la verdad divina, estemos preparados para recibir instrucción de aquellos que son más sabios y mejores que nosotros.

2. Examinemos las Escrituras. Son la revelación de nuestro Creador. No solo nos recordarán a Él, sino que contienen todo el conocimiento de Él que es esencial adquirir, y "nos pueden hacer sabios para la salvación mediante la fe que es en Cristo Jesús".

3. Que sea un principio fijo el aprovechar todos los demás medios de gracia, del ministerio de la Palabra de Dios, del culto público y doméstico.

4. Esforcémonos por formar el hábito de ver al Creador en todas las cosas; de reconocer la mano de Dios en las obras de la naturaleza y el curso de los acontecimientos. Si hacemos un uso correcto de estos grandes volúmenes que están abiertos ante nosotros, contemplaremos en todas partes la agencia del Todopoderoso.

5. Debemos vigilar estrictamente nuestro corazón y nuestra conducta. ( Observador cristiano . )

Recordando a dios

Esa palabra "recordar", donde está, debe significar mucho. Debe significar tener presente el pensamiento de Dios como la influencia formadora, constructiva y soberana de la vida. La idea de belleza por la que pinta el artista; la idea de la cosecha especial con la que el agricultor cultiva los campos; la carta por la que navega el marinero. Entonces de la idea de Dios. Debemos pensar en ello; debemos sentir en referencia a él; debemos trabajar bajo su inspiración; debemos vivir por el poder de su vida e incentivo. La idea de Dios es iluminación y poder. Es interpretación y es el poder de realización. Ahora, para dos o tres pensamientos que nos instan a esta práctica en la juventud.

1. En primer lugar, la juventud es educable. Si un hombre quiere ser mecánico, comerciante o médico, comienza temprano. Es esencial para el oficio o la profesión que así sea. Si un hombre quiere cristianizar su vida, hacer que esa vida sea religiosa, ¿no debería empezar temprano, en analogía con otras cosas que hace? Así como la cera caliente recibe la impresión con claridad y la retiene ”duraderamente, así la mente impresionable de los jóvenes recibe el sello del carácter de Dios más claramente y lo retiene más duraderamente que en los períodos posteriores de la vida.

2. Considere también lo sencilla que es la vida cuando somos jóvenes. Mire al hombre de negocios de cuarenta y vea cómo su vida ha dejado su simplicidad original. Ya no es simplemente un hijo y un hermano, un amigo y un estudiante: él mismo es un esposo y un padre, y un hombre de negocios con cientos de preocupaciones y responsabilidades. Su vida se ha ramificado en una maravillosa complejidad. Es intrincado, complicado y difícil de manejar.

Supongamos ahora que el hombre de cuarenta comienza a ser religioso. ¡Cuán difícil es su problema: tomar esa fuerza única de la gran idea de Dios y enviarla a través de todas estas relaciones en las que se encuentra! Es como un intento de enhebrar no una, ni diez, ni una veintena, sino cien agujas a la vez. Pero, si el hombre comienza temprano, es diferente. Es un hijo; y deja que el amor de Dios influya en esa relación, y busca el poder de Dios para comprender el significado de la misma.

Es hermano, amigo, estudiante. Estas son las relaciones simples en las que se encuentra. Que los ponga bajo la iluminación divina, abra su corazón al poder que lo lleva a darse cuenta del significado divino de la existencia. Entonces, cuando su vida se agrande, será un proceso de asimilación. La vida será simplemente el crecimiento de la piedad.

3. Entonces, nuevamente, si un hombre quiere lograr algún logro elevado en la religión, debe comenzar temprano. ¿Qué es la religión sino la consagración y la perfección de la vida humana? Y, si se trata de la consagración y perfección de la vida humana, ¿no debería la pasión del corazón de un hombre ser la eminencia en ella?

4. Si comenzamos temprano, podemos esperar finalmente la bendición y el poder consumados de la vida religiosa: espontaneidad en el trabajo, espontaneidad en nobles visiones de Dios, nobles visiones de los hombres y del futuro del mundo, espontaneidad en la bondad. ( GA Gordon. )

Vida humana

I. Las sucesivas etapas de la vida humana.

1. Aquí tenemos la etapa de crecimiento. "Los días de tu juventud". ¡Hermoso período este! Es el resorte de apertura, lleno de fuerza germinativa y rica promesa.

2. Aquí tenemos la etapa de declive. “Mientras vienen los días malos”, etc. El mundo, visto a través del ojo de la vejez, es una cosa muy diferente de lo que se ve a través del ojo de la juventud. No hay brillo en el paisaje, no hay rayas de esplendor en el cielo; hay una sombra profunda que se posa sobre todo.

3. Aquí tenemos la etapa de disolución. "El hombre va a su largo hogar". La tumba es el largo hogar de su cuerpo, la eternidad el largo hogar de su alma.

II. La obligación soberana de la vida humana. Hay una obligación que atraviesa todas estas etapas, se encuentra con el hombre en cada paso que da. ¿Qué es? "Acuérdate ahora de tu Creador". Dos cosas son necesarias para el cumplimiento de esta obligación.

1. Un conocimiento intelectual del Creador. Tres ideas están incluidas en nuestra concepción de este carácter trascendente.

(1) Originación absoluta. Pensamos en Él como un antecedente de todas las demás existencias, existiendo en las ininterrumpidas soledades de la inmensidad, teniendo en Sí mismo los arquetipos de todo lo que ha sido, de todo lo que será; y el poder de darles formas de existencia distintas de Él mismo.

(2) Propiedad absoluta. Lo que ha creado es Suyo incondicionalmente y para siempre Suyo. “Todas las almas son mías”, etc. Hay aún otra idea incluida en la concepción del Creador.

(3) Obediencia absoluta. Si todos tenemos y somos Suyos, ¿no deberíamos estar regulados por Su voluntad en todas las cosas? ¿No debería su voluntad ser nuestra ley soberana en todas las cosas?

2. Una simpatía de corazón hacia Él. ¿Qué ha hecho Dios por nosotros y qué ha prometido hacer? Dejemos que el corazón quede debidamente impresionado por la gratitud por el pasado y la esperanza por el futuro, y seguramente lo recordaremos.

III. El período más selecto de la vida humana. "Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud".

1. Es el mejor período para cultivar una vida piadosa. Las concupiscencias permanecen relativamente dormidas, los hábitos no se han formado, los prejuicios no han alcanzado ningún poder; la conciencia es susceptible, el corazón es tierno, el intelecto es libre, etc.

2. El cultivo de una vida piadosa en la juventud bendecirá cada período subsiguiente de la existencia. A través de la madurez, la vejez, la muerte, la eternidad y todos los tiempos futuros, una vida piadosa asegurará la verdadera bienaventuranza del ser. ( Homilista. )

La juventud irreligiosa

"Recuerda ahora a tu Creador".

I. Porque esos poderes del espíritu humano a los que apela la religión se ejercen y desarrollan ahora. El joven no puede estar en la misma situación que el infante de días, que no puede pensar, ni juzgar, ni querer. El joven racional debe estar sobre una base diferente del joven idiota. Si Dios nos llama a seguir un cierto curso, todos los que tienen facultades para seguirlo están, en virtud de la posesión de estos poderes, bajo obligación; siendo la posesión de los poderes el fundamento y la prueba del reclamo.

II. Porque los reclamos de Dios existen ahora. "Tu Creador".

III. Porque la temporada de la juventud ahora es fugaz. La infancia se ha ido; la infancia ya no existe; pero la juventud, incluso si acaba de llegar, realmente se va. Pronto, por tanto, será imposible para los jóvenes irreligiosos ser jóvenes religiosos. Puede que se convierta en un hombre piadoso, pero aun así habrá sido un joven impío.

IV. Porque ahora vienen días de maldad.

1. Se acerca el día malo de la pecaminosidad confirmada. Los actos repetidos y los estados apreciados son hábitos. ¡Oh, cuán misteriosa y poderosa es la fuerza del hábito! Es un hilo de seda transformado por procesos invisibles en una cadena de hierro.

2. Se acerca el día malo de la tentación multiplicada. El cuerpo crece día a día, y con su crecimiento puede surgir alguna lujuria carnal, puede ser borrachera o vicio más grosero. La mente se desarrolla gradualmente, y con su desarrollo puede surgir alguna tentación espiritual - puede ser engaño - escepticismo - infidelidad. Satanás está concentrando fuerza y ​​poder para estampar profunda y claramente este dado: un carácter pecaminoso.

3. Se acerca el día malo de la angustia.

V. La muerte puede estar muy cerca, y seguramente llegará ahora.

VI. La vejez trae las dolencias correspondientes; y si llega a ti, parecerá que ha llegado pero ahora. La "noche de la vida" es una frase común para la vejez; no se deje engañar por esta fraseología poética. Si la vejez es, en su calma y quietud, como el anochecer, recuerde que tiene el crepúsculo y el frío del anochecer. Los años embotan los sentidos corporales e igualmente las susceptibilidades del alma. ¿Quién, por tanto, en su sano juicio, esperará la vejez, para que en ella pueda "obrar su propia salvación con temor y temblor"?

VII. Las mejores instalaciones existen ahora. Hablo ahora de ventajas externas, me refiero al estado del espíritu y afirmo que el estado del alma en la juventud proporciona más ayuda que el estado del alma en cualquier otro período de la vida. Los hábitos no se confirman tanto en la juventud como en los años más avanzados, porque la confirmación de los hábitos requiere tiempo, y todavía no se ha dado mucho tiempo.

VIII. La religión dará la mayor alegría y asegurará la mayor utilidad si se inicia ahora.

1. Dará el mayor placer. No hay tanto que desaprender como cuando las personas se vuelven piadosas al final de la vida; y desaprender es un proceso fastidioso. Si hay algún placer en la religión, la cantidad que se ingiere aumenta al probarse temprano.

2. Asegurará la mayor utilidad. La piedad juvenil ejerce una influencia peculiar en sí misma, y ​​Dios parece elegir para su utilidad principalmente a los que son piadosos cuando son jóvenes.

IX. La ruina puede alcanzar a un joven ahora. Si la ruina te alcanzara, mejor te hubiera muerto en la infancia; es más, sería mejor no haber nacido nunca. ( S. Martín. )

Se exhorta a los jóvenes a recordar a su Creador

I. El deber aquí ordenado.

1. El objeto es nuestro Creador.

(1) Hubo un período en el que no teníamos ningún ser; si siempre hubiéramos existido, no habríamos tenido Creador; pero en el período limitado de la vida mortal, tanto en lo que respecta a su comienzo como al final, las Escrituras son explícitas ( Job 8:9 ; Salmo 39:5 ; Santiago 4:14 ).

(2) Tenemos un Creador y, por lo tanto, no nos hicimos a nosotros mismos; si nos hubiésemos dado la existencia, el deber ordenado en el texto se habría referido sólo a nosotros mismos; pero ningún ser puede hacerse a sí mismo, ya que eso supondría que actuó antes de su existencia, lo cual es una contradicción manifiesta.

(3) Nuestro Creador es Dios; esta es una de las primeras verdades de la religión revelada ( Génesis 1:27 ; Génesis 6:7 ; Deuteronomio 4:32 ; Malaquías 2:10 ).

2. El acto de recordar. "Recordar a nuestro Creador" implica:

(1) Un conocimiento previo de Él. Él se ha dado a conocer a nosotros por las obras de sus manos ( Salmo 19:1 ; Romanos 1:20 ); por los actos de su providencia ( Salmo 104:27 ; Mateo 10:30 ; Hechos 17:28 ).

Pero más especialmente por las manifestaciones de Su gracia ( Éxodo 34:6 ). Como Dios de gracia, perdona nuestros pecados, renueva nuestro corazón; y conocerlo en este carácter es tener conciencia de que Él realmente lo ha hecho por nosotros. Este conocimiento sólo puede obtenerse mediante una influencia divina ( Mateo 11:27 ; Mateo 16:17 ).

(2) El recuerdo frecuente y la conciencia actual de Su presencia divina; poner al Señor siempre delante de nosotros y considerarlo como un Ser esencialmente presente en todos los lugares. Este recuerdo debe ser:

(a) Reverencial; Su Divinidad eterna, su terrible justicia y sus maravillosos actos deben inspirarnos los más profundos sentimientos de veneración.

(b) Cariñoso; Su amor infinito en el don de su Hijo, y su asombrosa misericordia al perdonar el pecado, deberían llevarnos a recordarlo con sentimientos del más ardiente apego.

(c) Operativo; deberíamos demostrar que lo recordamos, evitando todo lo que aborrece y siguiendo todo lo que manda.

II. El período peculiar en el que se debe practicar este deber: "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Porque Él es el objeto más digno de nuestro recuerdo; y aquello que es más digno tiene los primeros y más elevados reclamos sobre nuestra "atención".

2. Porque tal recuerdo, en este momento, es peculiarmente aceptable para Dios. ¡Oh, qué hermosa es la piedad juvenil! Según la ley, las primicias y los primogénitos eran propiedad exclusiva de Dios; y los capullos del ser, y los primeros capullos de la juventud, son el sacrificio más aceptable que podemos ofrecer a nuestro Creador; ¿Descuidaremos estas ofrendas?

3. Por la relativa facilidad con que se puede realizar.

4. Porque el presente es el único tiempo determinado que podemos ordenar para hacerlo; el pasado se ha ido, el futuro puede que nunca sea nuestro.

5. De los principios de la justicia: Él es nuestro Creador y, por tanto, reclama con justicia la totalidad de nuestro servicio.

6. De los principios de la gratitud; Le debemos todo nuestro; tie se acordó de nosotros en nuestro bajo estado; Todavía nos recuerda; en las alas de cada hora leemos Su paciencia. ¡Oh, qué gran deuda de gratitud se le debe!

7. De los principios del interés propio; recordar a nuestro Creador es el camino hacia la verdadera sabiduría, el honor sustancial y la felicidad inmarcesible. ( Apuntes de Four Hundred sermones. )

Días de juventud

Tenemos aqui--

1. Las sucesivas etapas de la vida humana.

2. La obligación primordial de la vida humana. Para "recordar al Creador". Este recuerdo del Creador debe ser inteligente, amoroso, práctico, permanente.

3. El período más selecto de la vida humana. "Los días de tu juventud".

I. Los días de la juventud son días de peculiar ilusión. Viven en romance. Su teoría de la vida tiene poca semejanza con la dura realidad. Su paisaje floreciente no es más que un espejismo creado por su propia fantasía. Mira sus puntos de vista

1. En cuanto a la felicidad de la vida. En la casa que ellos mismos han pintado no hay nubes, ni tormentas, ni plagas. Pero cuán diferente encuentran la realidad a medida que avanzan por las diferentes etapas hasta la vejez.

2. En cuanto a la duración de la vida. La mayoría de los jóvenes posponen su muerte mucho más lejos de lo que está.

3. En cuanto a la improbabilidad de la vida. La mayoría de los jóvenes sienten que deben ser religiosos y aplazan el trabajo de la cultura espiritual hasta un momento en el futuro que consideren más conveniente. Pero ese momento nunca llega.

II. Los días de la juventud son días de peculiar tentación.

1. Credulidad. No sospechan nada y son confiados, y con mentes pero parcialmente informadas de los hechos de la existencia, y no entrenados para sopesar pruebas, están listos para aceptar casi cualquier proposición plausible, especialmente cuando está de acuerdo con sus deseos.

2. Carnalidad. En las primeras etapas de la vida humana, el animalismo es el poder reinante. Todos los placeres son placeres de los sentidos.

3. Vanidad. El engreimiento de la juventud es proverbial. Son vanidosos de su apariencia, de sus talentos, si no tienen riqueza ni ascendencia.

4. Gregarismo. Fuerte es la tendencia en las naturalezas jóvenes a seguir y mezclarse con otros.

III. Los días de la juventud son días de peculiar valor. Si bien todos los años y horas de la corta vida del hombre tienen un valor incalculable, el tiempo de la juventud es preeminentemente precioso; sus horas son doradas. Es preeminentemente valioso:

1. Por su ligereza. “La juventud”, dice John Foster, “no es como una prenda nueva que podemos mantener fresca al usarla con moderación, debemos usarla a diario y se desgasta rápidamente. Es una flor que pronto se seca ".

2. Por sus posibilidades. Las posibilidades de flores, frutas, huertos ricos y campos ondulantes de cosecha dorada se cierran en la primavera; así es con la juventud, la grandeza de la virilidad está en la juventud. Quien quiera ser un gran ciudadano, orador, santo, debe comenzar en la juventud. ( Homilista. )

Piedad juvenil: descrita e inculcada

I. Decir en qué consiste la piedad juvenil. Consiste, hallarás, en un recuerdo dispuesto, filial y agradecido de Dios, un recuerdo que induce la aquiescencia de la voluntad divina y la sujeción a ella.

II. Para obviar algunas objeciones.

1. Es tiempo suficiente, dicen algunos, para que los jóvenes piensen seriamente y sean piadosos. Esta objeción procede del supuesto de que la juventud aún tiene muchos días y años por venir; pero, ¿cómo sabemos lo que puede traer un día o incluso una hora?

2. La juventud es el momento del disfrute, dicen otros: los jóvenes deben divertirse. Cierto; y ¿no hay nada que disfrutar del favor y la amistad de nuestro Creador? ¿Nada para disfrutar en libertad de la culpa y del poder del pecado? ¿Nada para disfrutar siendo bueno y haciéndolo bien? ¿Y hay algún tiempo comparable al de la juventud para el disfrute de estas cosas?

3. La religión está muy bien y es adecuada para la vejez y la enfermedad es una objeción a la piedad juvenil casi aliada a la anterior. Así es: pero ¿es, por tanto, inadecuado para la salud y la juventud?

4. Podemos arrepentirnos y ser religiosos en el futuro, dirán a veces los mismos jóvenes, cuando se les exhorta a recordar ahora a su Creador. Pero arrepentirnos cuando queremos no está en nuestro poder. El arrepentimiento es el regalo de Jesucristo, y Él puede retener con justicia mañana lo que rechazamos hoy ingratamente.

5. La piedad induce a la tristeza y la melancolía, a menudo se la impulsa más. ¿Quiénes son los que dicen que la piedad provoca depresión y tristeza de espíritu? No los piadosos, sino los que nunca sintieron el poder de la piedad o experimentaron el gozo de la fe. ¿Son, entonces, creíbles los que nos dicen de lo que no pueden ser jueces?

6. La piedad interfiere con la conducta gentil y educada, también se ha dicho. Esta objeción delata en aquellos que la adelantan una gran ignorancia de las Escrituras y del carácter de las Escrituras. No: el Evangelio que predicamos inculca la moral más justa y casta, templa la más amable, la manera más afable, la conducta más cortés.

7. Incurrirá en reproche y posiblemente pueda dañar la reputación de un joven; y, en consecuencia, también puede retrasar su avance en la vida para que sea piadoso demasiado pronto, es la objeción final a la piedad temprana que elegiremos notar. ¡Cuán sórdidas deben ser las opiniones de un padre que busca primero para sus hijos cualquier objeto por debajo del “reino de Dios y su justicia”! ¡Y cómo se debe desear y valorar “la honra que viene del hombre” por encima de “la honra que viene de Dios solamente” donde existe el temor al descrédito a causa de la religión!

III. Para exponer algunas razones para ello.

1. Es razonable en sí mismo: que una criatura recuerde a su Creador; una criatura redimida su Redentor; y una criatura inmortal esa inmortalidad que le espera. Execramos la ingratitud unos hacia otros: ¿no hay nada de ofensivo en un olvido ingrato de nuestro Hacedor?

2. Dios lo requiere. Sin embargo, “me habéis robado”, que Dios diga justamente a aquellos de nuestra juventud que se olvidan de él y le niegan el homenaje de su corazón.

3. La mente es más susceptible a las impresiones cuando es joven.

4. La piedad en la juventud da un sesgo adecuado a los afectos.

5. El mundo será visto bajo una luz verdadera.

6. La piedad en la juventud sienta las bases para la placidez y la calma en la vejez.

7. Jesucristo, nuestro Dios y Salvador, será honrado más abundantemente por la devoción de nuestros primeros años a Su servicio.

IV. Recomendarlo encarecidamente a los jóvenes entre ustedes. ( W. Mudge, BA )

Los días de tu juventud

I. Lo que estos días son en sí mismos.

1. Son los días más propicios para “recordar” al Señor. Era una cita de los tiempos antiguos que el maná debía ser recolectado por la mañana, y para cualquiera que esperara hasta tarde en el día no había ninguno, incorporando una lección que los jóvenes bien pueden recordar. La promesa del Señor es para los que lo buscan "temprano" que lo encontrarán.

2. Son los días de privilegios especiales y promesas. Piense en algunas de las biografías inspiradas de algunos de los más eminentes y lo que nos muestran de los días de su juventud. José, por ejemplo, cuyos primeros días deben haber revelado la pureza y la nobleza encendidas que hicieron de su vida tal poder y de sus propios huesos una inspiración. Piense en Samuel en los días de su juventud, en los que la educación de la madre y el llamado del Señor muestran lo que será, como en los días posteriores su nombre figura en el registro de los dignos como “Samuel entre los que invocan Su nombre.

"Vuélvase a los jóvenes hebreos en Babilonia, y, cautivos como eran, verá el poder que se reunió a su alrededor cuando en su abnegación dejaron a un lado los manjares de la mesa del rey en lugar de incurrir en la posibilidad de pecado, y desafiaron a la terrores del foso de los leones y del horno de fuego para que sean fieles a Dios.

3. Los días de la juventud son los días más receptivos y más retenidos de lo que pueda influir en ellos. De esto se deduce que debe haber todo el cuidado posible de que se reciba el bien y se excluya el mal. Es lo que primero se toma en la mente lo que se hunde más profundamente y dura más.

II. Cuáles serán si se usan correctamente.

1. Serán días de verdaderas y ricas bendiciones.

(1) Para ello, sin embargo, deben ser días de respuesta a la llamada divina.

(2) También debe haber la plena aceptación del Señor Jesucristo como su porción. Puede implicar abnegación, y lo hará; el Señor lo establece al comienzo de Su servicio; pero ese es un ejercicio noble para los jóvenes bajo cualquier condición, y en conexión con el servicio del Señor traerá una rica bendición.

2. Siendo esto, los días de su juventud serán días de promesa de gracia para todos los días posteriores. La descripción inspirada del curso es como "la luz brillante", y no solo eso, sino "que brilla cada vez más hasta el día perfecto".

III. Debe hacerse el uso correcto de estos días de una vez.

1. Debería, debido a la propensión que hay en la juventud a posponer estas cosas para el futuro, y cómo crecerán en el hombre.

2. Debería, también, porque hay muchos que tratarán de llevarte a la negligencia y la insensatez.

3. Debería, también, porque te llenará con la porción divina desde el principio.

4. Debería serlo, también, porque no solo les dará una bendición a ustedes mismos, sino que también los convertirá en una bendición para los demás. ( JP Chown. )

Sobre las ventajas de una piedad temprana

I. La naturaleza del acto o deber aquí prescrito; es decir, recordar a nuestro Creador. Recordar a Dios es, con frecuencia, y en nuestros pensamientos más serios y retirados, considerar que existe un Ser como Dios; de todo poder y perfección, quien nos hizo y todas las otras cosas, y nos ha dado leyes para vivir adecuadas a nuestra naturaleza; y nos llamará a rendir cuentas estrictamente por nuestra observancia o violación de ellos y, en consecuencia, nos recompensará o castigará; muy a menudo en este mundo y, sin duda, en el otro. Es revivir a menudo en nuestras mentes los pensamientos de Dios y de sus infinitas perfecciones, y vivir continuamente bajo el poder y el asombro de estas aprensiones.

II. Lo que hay en la noción de Dios como nuestro creador que es más particularmente apto para despertar y obligar a los hombres al recuerdo de Dios.

1. La creación es, de todos los demás, el argumento más sensato y obvio de una Deidad. Otras consideraciones pueden obrar sobre nuestra razón y entendimiento, pero esto, por así decirlo, trae a Dios a nuestros sentidos.

2. La creación es una demostración del poder infinito de Dios. Y esta consideración puede trabajar sobre nuestro miedo, la pasión más despierta de todas las demás en el alma del hombre.

3. La creación es una demostración de la bondad de Dios para con sus criaturas. Esta consideración de Dios, como nuestro Creador, sugiere naturalmente a nuestras mentes que Su bondad nos trajo a la existencia; y que, si es un beneficio, Dios es la Fuente y Autor del mismo.

III. La razón de la limitación de este deber más especialmente a esta época particular de nuestras vidas. "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Involucrar a los jóvenes para que comiencen esta gran y necesaria obra de la religión a tiempo y tan pronto como sean capaces de tomarla en consideración.

2. Involucrar a los jóvenes para que emprendan este trabajo en el presente, y no postergarlo y postergarlo para el futuro, como la mayoría suele hacer.

3. Y me esforzaré por mostrar en los siguientes detalles cuántas razones hay para insistir en estas dos consideraciones sobre los jóvenes.

(1) Porque en esta era de nuestras vidas tenemos la obligación más grande y más sensible de recordar a Dios nuestro Creador: “en los días de nuestra juventud”, cuando la bendición y el beneficio de la vida son nuevos, y el recuerdo de ellos está fresco. nuestras mentes.

(2) La razón será aún más fuerte para ponernos en esto, si consideramos que, a pesar de la gran obligación que nos incumbe de "recordar a nuestro Creador en los días de nuestra juventud", somos más aptos en ese momento de todos. otros para olvidarlo. Porque lo que es la gran bendición de la juventud es también el gran peligro de ella, quiero decir, la salud y la prosperidad de la misma; y, aunque los hombres tienen la menor razón, son más propensos a olvidar a Dios en el colmo del placer y en la abundancia de todas las cosas.

(3) Porque esta era, de todas las demás, es la más apta y la mejor para comenzar un curso de vida religioso. Y esto no contradice el primer argumento, aunque parece hacerlo. Porque así como es cierto de los niños que son más propensos a estar ociosos y, sin embargo, más aptos para aprender, así, en el caso que estamos hablando, ambos son verdaderos; que la juventud es una época en la que somos demasiado aptos, si nos dejamos solos, para olvidar a Dios y la religión, y sin embargo, al mismo tiempo, más aptos para recibir sus impresiones.

(4) Este es el momento más aceptable de todos los demás, porque es el primero de nuestra era. Nuestro bendito Señor se complació en ver a los niños pequeños venir a Él; un emblema del placer que Él toma de que los hombres se pongan a su servicio en el momento oportuno. San Juan era el más joven de todos los discípulos, y nuestro Salvador le tenía una bondad y un afecto muy particulares; porque se dice que es "el discípulo a quien amaba Jesús".

(5) Esta era de nuestra vida puede, por lo que sepamos, ser el único tiempo que podamos tener para este propósito; y si desechamos los pensamientos de Dios y postergamos el negocio de la religión hasta la vejez, con la intención, como pretendemos, de ponernos manos a la obra en ese momento, podemos ser cortados antes de que llegue ese momento y convertidos en un infierno con la gente. que se olvidan de Dios. ( J. Tillotson, DD )

El deber y las ventajas de la piedad temprana

1. Aunque deberíamos comenzar a servir a Dios incluso desde nuestra juventud, nuestro primer servicio viene mucho después de Sus favores. Antes de llegar a años de discreción, hemos contraído una gran deuda de gratitud con nuestro Creador y Conservador; una deuda que podría inquietarnos mucho, porque nunca podremos saldarla, si no hubiera un placer en tratar de pagarla, y si tal esfuerzo no fuera todo lo que Dios requiere de nuestras manos.

2. Debemos servir a Dios en nuestra juventud, porque esa es la manera de facilitarnos la práctica de nuestro deber; y porque, si partimos mal, después es muy difícil enmendarlo. Es cierto que las personas se han arrepentido, aunque tarde, y se han librado de la esclavitud del pecado. Hay ejemplos de ello, para que nadie se desespere; y esos ejemplos son pocos, que nadie puede presumir.

3. Debemos servir a Dios en nuestra juventud, porque, como la virtud será la primera posesión de nosotros, no podremos cambiar para peor sin una resolución poco común de hacer el mal. El primer amor suele ser el más fuerte y duradero.

4.La juventud es también el momento en que, en varios aspectos, podemos servir mejor a Dios que en una edad más avanzada, si hemos descuidado nuestro deber antes. Hay buenas cualidades y disposiciones favorables que a menudo lo acompañan. Así, en la juventud debidamente educada, hay una sinceridad que aún no se pierde con la práctica del engaño y el disimulo; hay una modestia que es a la vez una guardia de la virtud y un freno a las acciones pecaminosas; hay un respeto por los padres y los amos, el resultado natural de un estado de dependencia; hay flexibilidad y aptitud para recibir instrucción, que disminuye a medida que crecemos, si el amor propio, el orgullo y la vanidad aumentan más rápidamente que la comprensión y el juicio, y nos hacen apresurados, obstinados y perversos; hay, por último, un vivo calor de temperamento, una actividad tanto del cuerpo como de la mente, que,

5. Sin embargo, la juventud, con todas sus ventajas, tiene sus desventajas, y es el momento en que estamos más tentados a olvidar a Dios; y, por tanto, debería inculcarse este precepto a esa época irreflexiva.

6. Si hay gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, y Dios en la Escritura está representado bajo la imagen del padre en la parábola, corriendo para encontrarse y abrazar a su hijo perdido tan pronto como regrese, sin embargo, es Muy razonable concluir que el hijo que, desde su juventud, sirve y nunca deja a su Padre celestial, debe serle más querido. Después de haber buscado la felicidad donde la felicidad no se encuentra, entonces condenar nuestra locura, considerar, enmendar y producir los frutos del arrepentimiento es una parte sabia.

Pero es un comportamiento más sabio y generoso servir a Dios antes de haber servido a otros amos, no impulsados ​​a Él, como un último refugio, por aflicciones o decepciones, o por una sensación inmediata de peligro, o por un cansancio y disgusto del mundo.

7. Otra razón por la cual la juventud debe ser bien empleada es la incertidumbre de la vida.

8. Debemos servir a Dios en nuestros primeros días con miras a los días siguientes, que podemos esperar en el curso de nuestra vida. "Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud", dice Salomón, "mientras no vengan días malos, ni se acerquen los años, cuando digas: No me complazco en ellos". Ciertamente vendrán tarde o temprano, a menos que la muerte súbita se lo impida; y, por lo tanto, si somos sabios, en nuestra juventud, antes de que nos alcancen, nos prepararemos para enfrentarlos y proporcionarnos toda la ayuda que podamos procurar para disminuir esos males, y para apoyarnos y consolarnos bajo ellos.

¿Y qué pueden ser, a menos que sea el favor de Dios y el sentido de una vida gastada en una industria loable, en adquirir conocimientos útiles, en cumplir con nuestro deber para con nuestro Creador, en hacer buenos oficios con nuestro prójimo, en enmendar nuestras faltas y mejorando en virtud? Estos son un tesoro del que la fuerza y ​​el fraude no pueden privarnos; que está fuera del alcance de todos los enemigos y todos los accidentes. Las calamidades que caen sobre nosotros perderán entonces gran parte de su peso; la vejez será para nosotros sólo un acercamiento más cercano a la juventud eterna; y encontraremos la muerte, si no con alegría, al menos con decencia y resignación.

9. A estas razones convincentes de una piedad temprana sólo agregaré esto, que no es en ningún aspecto duro y pesado. La juventud es alegre; y también lo es la religión. ( J. Jortin, DD )

Piedad temprana

I. La primera ventaja de la piedad temprana, y nuestra primera obligación de cultivarla, es que nuestro deber para con nuestro padre celestial nos resulta fácil y agradable. Que la costumbre y la práctica hacen que todo sea fácil, y la mayoría de las cosas agradables para nosotros, es universalmente conocida y confesada; y en un grado peculiar se hallará verdadero respecto a la piedad hacia Dios. En este caso, además del deleite que surge naturalmente de la ejecución de lo que nos es familiar, tendremos del mismo lado la aprobación de nuestro propio corazón; el placer del hábito mejorado por la conciencia del deber.

II. El poder y los efectos de la costumbre proporcionarán otro argumento a favor de la piedad temprana; porque mostrarán el peligro de contraer hábitos opuestos al mostrar la dificultad de corregirlos. Los reproches de una conciencia herida, la convicción de haber ofendido a Dios, la ansiedad de ser restaurado a Su favor y la incertidumbre de si ese favor ahora puede ser merecido y obtenido; todas estas consideraciones alarman y oprimen la mente del anciano en transgresión; y forman tantas dificultades en el camino de su regreso a los caminos sagrados de la virtud y la religión.

Tiene, en verdad, una doble tarea que realizar: dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien; y el abuso de su juventud y salud al servicio del pecado ha dejado esta tarea, con todas sus dificultades, a la enfermedad y la vejez.

III. Será otra recomendación de la piedad temprana, que es probable que se convierta en la más aceptable para su objeto; porque el más adecuado a su carácter y al nuestro. En la juventud se encuentra generalmente una sinceridad y sencillez de corazón, que recomiendan cada parte del deber humano, y especialmente nuestro deber para con Aquel a quien todos los corazones están abiertos. En la juventud, aunque aún no se ha corrompido por las relaciones con un mundo corrupto, generalmente se observa una timidez y modestia, que no solo forman una constante guardia de la pureza y la integridad, sino que hacen justicia para madurar en humildad y devoción. En la juventud encontramos la mayor aptitud para aprender.

IV. One unfortunate quality in our youth, however, too often counteracts these favourable dispositions, and retards their progress in piety. Too many of them are careless and thoughtless, apt to neglect the serious consideration of their Maker and His laws. Too many of them show a levity and fickleness of mind and temper, which disinclines them to the solemn offices of religion, and prevents the performance of those offices with due fervency and steadiness.

V. Es otra recomendación de la piedad temprana, y otra obligación para la práctica de la misma, que de ese modo cumpliremos, en la medida en que se nos requiera, una deuda de gratitud y justicia. El primer tributo de nuestras facultades se debe naturalmente a Aquel que las dio. Por tanto, a los niños se les debe enseñar desde muy temprano a meditar en las bendiciones de su Hacedor.

VI. Nuestra última recomendación de piedad temprana se extraerá de una fuente muy obvia, pero muy interesante, la brevedad e incertidumbre de la vida humana. La juventud no solo es la temporada más adecuada para dedicarnos al servicio de nuestro Dios, sino quizás la única temporada que se nos puede permitir. ( W. Barrow, LL. D. )

Un antiguo sermón para jóvenes oyentes

I. ¿Qué aconseja Salomón a los jóvenes que recuerden? Él dice, "tu Creador": pero ¿qué de Dios desea que sus oyentes tengan en cuenta?

1. Su existencia, como Él la prueba. Y lo prueba más claramente al crearnos; Él es nuestro Creador: Él nos hizo, a cada uno de nosotros, y ahora nos posee como Su posesión.

2. El carácter de Dios, tal como lo manifiesta. Los paganos piensan que Dios es cruel; por eso insisten en que debe ser propiciado y complacido con sacrificios sangrientos.

3.La providencia de Dios, como Él la ejerce. No pasa un momento sin que tengamos Su cuidado. Entre los antiguos se contaba una historia muy agradable sobre una persona llamada Erichthonius: decían que tenía muy buen cuerpo, de la cintura para arriba, pero que tenía los muslos y las piernas como la cola de una anguila, pequeños y deformados; durante mucho tiempo no comprendió que era diferente al resto de la humanidad, pero tan pronto como se dio cuenta de su odiosa debilidad, se puso tan melancólico que Dios se compadeció de él; y luego le mostró, en un sueño, lo que le dio una idea fresca y espléndida; es decir, esta pobre criatura informe fue el inventor del carro o carruaje, con el que se podía suplir su propia necesidad; Dios lo benefició, y él mismo se convirtió en un benefactor de los hombres. Una vez, cuando esta historia estaba relacionada con un niño, de repente dijo: “Supongo que no es exactamente cierto; pero si lo hubiera sido, hubiera sido muy amable, agregue la lujuria como Dios para hacerlo también ".

4. La Palabra de Dios, tal como la ha revelado. La Biblia es un mensaje enviado directamente por nuestro Hacedor; de modo que espera que todos, jóvenes y mayores, lo leamos y descubramos lo que significa. Las Escrituras enseñan principalmente lo que debemos creer acerca de Dios y qué deber exige Dios del hombre.

5. La Iglesia de Dios, tal como la ha organizado. Dio a su Hijo unigénito para que fuera hecho Cabeza de todas las cosas de la Iglesia, que es Su cuerpo, "la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo".

II. ¿Cuándo, especialmente, debemos recordar a nuestro creador? "Ahora, en los días de tu juventud".

1. Al principio, recuerde que los jóvenes pueden ser cristianos. ¿Por qué no? Todo lo que tienen que hacer es venir y pedirle a Cristo que los tome y los convierta en sus hijos.

2. Recuerde, por tanto, que es más fácil para los jóvenes ser cristianos que para los demás; El espíritu de la religión es precisamente el de un niño pequeño, para empezar; y una carrera religiosa está exquisitamente acorde con una disposición juvenil ( Mateo 18:8 ).

3. Recuerde, una vez más, que los jóvenes a menudo se han convertido en cristianos. En las Escrituras tenemos el relato de Jeremías, del hijo de la hermana de Pablo, de Timoteo, de Juan Marcos. En la Iglesia primitiva nos llegan los nombres de Policarpo, que debió amar a Cristo cuando tenía cuatro años; y se ha citado a menudo a Justino Mártir diciendo que había muchos niños y niñas "que habían sido considerados discípulos del Señor en su niñez y continuaron incorruptos toda su vida". Más adelante en la historia, sabemos que Jonathan Edwards se convirtió antes de los siete años, y Matthew Henry antes de los once años, Isaac Watts antes de los nueve.

4. Recuerde que los jóvenes siempre deben ser cristianos. Muchos son hijos de fiel formación y de muchas oraciones. Dios es fiel a Su pacto, y “para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llamare”. ( CS Robinson, DD )

La advertencia de no olvidar a Dios

Deberíamos prestar atención a esta advertencia:

I. Por el amor del Señor. "Ojalá pudiera preocuparme por Dios como mi perrito se preocupa por mí", dijo un niño, mirando pensativamente a su peludo amigo, "él siempre parece tan complacido con eso, y yo no". Ese perrito obedeció a su joven amo por el bien de su amo. Realmente lo amaba y trató de demostrar este amor con la manera alegre y dispuesta en que lo obedeció. Esto era lo correcto para él; y es justo lo que Dios espera que hagamos.

II. Por nuestro propio bien. Cuando realmente empezamos a recordar a Dios y a guardar sus mandamientos, Dios nos dice a cada uno de nosotros, como les dijo a los israelitas en la antigüedad: "desde hoy los bendeciré". Y la bendición de Dios es más valiosa para nosotros que el resto del mundo. “Recuerda ahora a tu Creador”, le dijo una vez a un niño. “Todavía no”, dijo el niño, mientras se ocupaba de su bate y pelota; “Cuando sea mayor lo pensaré.

”El niño creció hasta convertirse en un hombre joven. “Acuérdate ahora de tu Creador”, le dijo su conciencia. “Todavía no”, dijo el joven; “Ahora estoy a punto de comenzar mi oficio; cuando vea prosperar mi negocio, tendré más tiempo del que puedo disponer ahora ". Su negocio prosperó. “Acuérdate ahora de tu Creador”, le susurró su conciencia. “Todavía no”, dijo el hombre de negocios; “Mis hijos ahora deben tener mi cuidado; cuando estén asentados en la vida, estaré en mejores condiciones de atender las demandas de la religión.

Vivió para ser un anciano canoso. “Acuérdate ahora de tu Creador”, fue la voz que la conciencia le dirigió una vez más. “Todavía no”, seguía siendo su grito; “Pronto me retiraré de los negocios, y entonces no tendré nada más que hacer que leer y orar”. Poco después de esto murió, sin convertirse en cristiano. Dejó para otro momento lo que debería haber atendido cuando era joven, y eso provocó la pérdida de su alma. Esas dos pequeñas palabras - "Todavía no" - fueron su ruina.

III. Por el bien de los demás. La promesa de Dios a Abraham, cuando comenzó a servirle, fue que sería una bendición. Y Dios le dice lo mismo a todo su pueblo. Y no solo por nuestras palabras, sino por nuestras acciones y por nuestras oraciones, podemos estar haciendo el bien, todo el tiempo, a quienes nos rodean. ( R. Newton, DD )

La tarea del joven

A los jóvenes, Salomón les muestra la ventaja que tienen sobre los ancianos; como un barco que, al ver hundirse otro barco ante ella, mira a su alrededor, arrolla su vela, desvía su rumbo y escapa de las arenas que se la tragarían como habían hecho con el otro. Así que los que son jóvenes no necesitan probar las trampas y los encantos del mundo, o los problemas y efectos del pecado, que los ancianos han probado antes que ellos, sino que deben tomar la prueba y la experiencia de otros y recorrer un camino más cercano para obtener sus deseos. deseos.

Eso es esto, dice Salomón: si quieres tener paz o gozo de corazón en este mundo vano o transitorio, que has estado buscando todo el tiempo desde que naciste, debes "acordarte de tu Creador", que te hizo, que te eligió, que te redimió, que cada día te guarda, que para siempre te glorificará. Y así como el recuerdo bondadoso de un amigo recrea la mente, así el pensar y meditar en Dios suplirá tus pensamientos, disipará tu dolor y te alegrará, como la vista del arca consoló a David; porque el gozo, el consuelo y el placer es donde está Dios, como la luz y la alegría, y la belleza está donde está el sol.

Ahora bien, si quisieras tener este gozo, consuelo y placer durante mucho tiempo, y escapar de esas mil miserias, aflicciones y vanidades que Salomón, con muchas pruebas fatigosas y tediosas, trató de desnudar delante de ti, y sin embargo sostuvo todo pero la vanidad, cuando encontró el camino, debes "acordarte de tu Creador en los días de tu juventud" en la primera primavera, y entonces tu felicidad será tan larga como tu vida, y todos tus pensamientos mientras permanezcas en la tierra. un anticipo de la gloria del cielo.

Esta es la suma del consejo de Salomón. ¿Puede un niño olvidar a su padre? ¿No es Dios nuestro Padre? Por tanto, ¿quién es demasiado joven para recordarlo, ya que el niño conoce a su padre? Así como las heridas más profundas deben ser atendidas primero, las mentes más inestables deben ser confirmadas primero. En este extremo está la juventud, como Salomón les mostró antes de enseñarles; porque en el último versículo del capítulo anterior llama a la juventud “vanidad”, como si dijera todo el mal en una palabra, y dijera que la juventud es incluso la edad del pecado.

Por tanto, habiendo mostrado a los jóvenes su necedad bajo el nombre de vanidad, como buen tutor los lleva a la escuela y les enseña su deber: "Acuérdate de tu Creador", como si todo pecado fuera el olvido de Dios; y toda nuestra obediencia vino de este recuerdo, que Dios nos creó a Su propia imagen, en justicia y santidad, para servirle aquí por un tiempo, y después para heredar los gozos que Él mismo tiene, los cuales, si recordamos, sin duda nos avergonzaría pensar, hablar y hacer lo que de costumbre.

Es un viejo dicho, el arrepentimiento nunca es demasiado tarde; pero es un dicho verdadero, el arrepentimiento nunca es demasiado pronto. Por lo tanto, se nos ordena correr para obtener ( 1 Corintios 9:24 ), que es el paso más rápido del hombre. Los querubines fueron representados con alas ante el lugar donde oraban los israelitas ( Éxodo 25:20 ), para mostrar cuán rápido se Éxodo 25:20 del Señor.

El sabueso que corre a no ser por la liebre, se ciñe tan pronto como ve que la liebre se pone en marcha; el gavilán que vuela salvo por la perdiz, emprende el vuelo tan pronto como ve la primavera de la perdiz; así que debemos seguir la palabra tan pronto como hable, y acudir a nuestro Maestro tan pronto como nos llame. Si nuestros hijos se deforman en su juventud, nunca esperamos verlos favorecidos; así que, si la mente está plantada en el pecado, raras veces brota bondad de ese linaje.

Porque la virtud debe tener tiempo para crecer, la semilla se siembra en la juventud, que madura en edad. Prueba tus fuerzas, pero con uno de tus pecados, y mira qué cambios, qué excusas, qué demoras encontrará, y cómo te importará dejarlo en paz, como el diablo atormentó al niño antes de que saliera; Si no puedes descargar un vicio al que te has acostumbrado, cuando todos tus vicios se conviertan en costumbres, ¿cómo lucharás con ellos? Por lo tanto, doblamos el árbol mientras es una ramita, y quebrantamos el caballo cuando es un potrillo, y enseñamos al perro cuando es un cachorro, y domesticamos al águila cuando es joven.

La juventud es como el día para hacer todas nuestras obras. Porque cuando llega la noche de la edad, entonces todo el mundo dice: Podría haber sido erudito, podría haber sido un maestro, podría haber sido como él, o como él, pero el la cosecha había pasado antes de que comenzara a sembrar, y llegó el invierno, ahora mi fruto debe madurar. Así, todo anciano dice que no puede hacer lo que pensaba hacer, y clama con Salomón: Catequice al niño en su juventud, y lo recordará cuando sea viejo; corromperlo en su juventud, y él también lo recordará.

No hay muchos Lot, pero muchos permanecen como Lot, reacios a partir, hasta que ven arder el fuego. Si el ángel no lo hubiera arrebatado, Lot habría perecido con Sodoma por su demora. No hay cinco vírgenes insensatas y cinco prudentes, sino cinco por un golpe cuando la puerta está cerrada. No hay muchos Simeones, sino muchos tan viejos como Simeón, que nunca abrazaron a Cristo en sus corazones. Ellos pensaron en arrepentirse antes de ser tan viejos, pero ahora son queridos por la edad, no tienen la edad suficiente para arrepentirse todavía. ¿Es esto buscar el reino de los cielos primero, o al final, o nada en absoluto? Ay de la seguridad, ay de la terquedad, ay de la somnolencia de esta era. ( H. Smith. )

Mientras no vengan los días malos, ni se acerquen los años, cuando digas: No me complazco en ellos.

Preparación para la vejez

La vejez es un puerto lejano por el que parte toda la raza humana, hacia el que se encamina. Más de la mitad muere al comienzo del viaje. Nacen miles y miles que deberían haber tenido un derecho en la vida, pero cuyo agarre es tan frágil, que el primer viento los sacude, y caen como frutos intempestivos. Algunos caen por accidente, otros en el desempeño de deberes que los llaman a ofrecer su vida como sacrificio por el bien común.

La mayor parte, sin embargo, se ve privada de una buena vejez por su propia ignorancia o por su propia mala conducta; y aquellos que llegan a esa vejez con demasiada frecuencia encuentran que es una tierra de dolor. Ahora bien, la vejez no fue diseñada para ser triste sino hermosa. Es el cierre de una sinfonía, hermosa en sus inicios, avanzando grandiosamente y terminando en un clímax de sublimidad. Es armonioso y admirable, según el esquema de la naturaleza.

Los encantos de la infancia, las esperanzas de la primavera de la juventud, el vigor de la virilidad y la serenidad y la tranquilidad, la sabiduría y la paz de la vejez, todos ellos juntos constituyen la verdadera vida humana, con su comienzo, mitad y fin. --una época gloriosa. Cada uno de nosotros, pero especialmente los que se inician en la vida, aspiramos a una vejez serena y feliz, y me propongo exponerles algunas consideraciones que orientarán su atención hacia los métodos para alcanzarla.

1. Son muchos los elementos físicos que intervienen en la preparación para una vejez feliz y provechosa. El cuerpo humano es un instrumento de placer y uso, construido para el uso de ochenta años. Su cuerpo se coloca en un mundo adaptado para nutrirlo y protegerlo. La naturaleza es agradable. Hay suficientes elementos de travesura en él, si a un hombre le agrada descubrirlos. Un hombre puede desgastar su cuerpo tan pronto como le plazca, destruirlo si quiere; pero, después de todo, las grandes leyes de la naturaleza son leyes nutritivas y, considerada de manera integral, la naturaleza es la nodriza universal, el médico universal de nuestra raza, que nos protege contra el mal, nos advierte de él mediante dolores incipientes, y establece señales de peligro. - no exteriormente, sino interiormente - y advirtiéndonos con dolores y dolores para nuestro beneficio.

Todo trago inmoderado que hacen los apetitos y las pasiones es enviado para ser cobrado en la vejez. Puedes pecar por un lado, pero Dios te lo quita por el otro. No me opongo a la alegría ni a la alegría, pero sí a que cualquier hombre se convierta en un animal viviendo para la satisfacción de sus propias pasiones animales. El exceso en la juventud, en lo que respecta a las indulgencias animales, es la quiebra en la vejez.

Por esta razón, desapruebo las horas tardías, las horas irregulares o el sueño irregular. La gente me pregunta con frecuencia: "¿Crees que bailar es algo malo?" No, yo no. Hay mucho de bueno en ello. "¿Te opones, entonces, a las fiestas de baile?" No; en sí mismos, yo no. Pero donde la juventud desarmada, los músculos inmaduros, los nervios inquietos y no endurecidos, son sometidos a un exceso de excitación, tratados con estimulantes, alimentados de manera irregular y con alimentos malsanos, rodeados de una alegría que es excesiva y que se prolonga durante horas en las que deberían estar dormidos. , Me opongo, no por el baile, sino por la disipación.

Pero percibo que hay muchos que están desperdiciando sus vidas y destruyendo su vejez, no por sus pasiones, sino por su ambición y en la búsqueda de objetos loables. Sé de muchos artistas que están desgastando sus vidas, día tras día, con una excitación sobrenatural del cerebro; sin embargo, sus objetivos son trascendentemente excelentes. Sé de músicos que se están desgastando, día y noche; sin embargo, su ambición es ascendente y noble.

Ignoran que están desgastando su cuerpo por la excitación de sus cerebros. Mientras que los estimulantes alcohólicos desperdician y destruyen la vida e impiden una vejez feliz, los estimulantes morales también hacen lo mismo. Este último no es tan bestial, pero es igualmente un desperdicio de salud. Todo lo que desgasta prematuramente la maquinaria del pensamiento, o destruye la salud prematuramente, lleva la bancarrota a la vejez.

2. También debe haber sabiduría en los asuntos seculares, en la preparación de los jóvenes para la vejez. La previsión es una virtud cristiana. Todo hombre debe tomarse las medidas necesarias para no depender de otros. Es aconsejable proporcionar un confort moderado en la vejez. Es mucho mejor que la ambición por las riquezas inmoderadas, que con demasiada frecuencia se vence a sí misma. Si los hombres fueran más moderados en sus expectativas; si, cuando hubieran obtenido una competencia razonable, la hubieran asegurado de los peligros de los reveses comerciales, creo que más hombres entrarían en la vejez serenos y felices.

3. Al considerar la vejez, nos golpea con fuerza la necesidad de esforzarnos temprano, y durante toda la vida, para acumular provisiones para el disfrute social. La sociabilidad es parte del deber cristiano. Todo hombre debe tener mucho cuidado de no aislarse de las simpatías de la vida humana. Los ancianos deben tener cuidado de no verse privados del disfrute de la sociedad de los jóvenes; y si un hombre desea obtener consuelo de los jóvenes en su vejez, debe cultivar un apego por los jóvenes en sus primeros años de vida.

En la juventud y la madurez debes asegurarte la provisión que te proporcionará en la vejez, si quieres ser nutrido y hecho feliz con tales alegrías. No seas, pues, egoísta en tu juventud. Crezca con sus semejantes, en lugar de alejarse de ellos, y esfuércese por vivir cada vez más en simpatía por ellos y por ellos.

4. Permítame hablarle de los recursos intelectuales que le ayudarán en la vejez. La educación tiene una relación más importante con la hombría que con la creación de una fortuna exterior. Si va a ser abogado, médico, ministro o maestro, necesita una educación para tener éxito en su vocación; pero si no pertenece a ninguno de estos llamamientos, necesita una educación para tener éxito en su hombría.

La educación significa el desarrollo de lo que hay en el hombre; y todo hombre debe desarrollarse, no porque pueda ganar dinero con ello, sino porque puede convertirse en hombre de ese modo. La educación se debe a tu hombría. Mantenga su lámpara llena de aceite y acumule tales reservas de provisión intelectual, que cuando llegue a la vejez, si un recurso le falla, pueda probar con otro. Si has aprendido a mirar debajo de tus pies todos los días cuando eras joven y a seleccionar los tesoros de la verdad que pertenecen a la teología, la historia natural y la química; si cada mosca te ha proporcionado un estudio; si la incrustación de la helada es un asunto de interés; si los árboles que vienen en primavera y los pájaros que los pueblan, las flores del prado, la hierba del campo, los peces que se divierten en el agua, si todos estos son tantos recuerdos de la mano trabajadora de tu Dios,

Permítanme, por tanto, recomendarles que se aprendan mucho de memoria. ¡Oh, cuánto puede acumular un hombre para la vejez! ¡Qué precio se pone en manos de los jóvenes para que adquieran sabiduría! ¡Qué provisiones para la vejez desperdician y tiran! Es una gran cosa haber vivido de tal manera que la mejor parte de la vida sea la noche. Octubre, el mes más maduro del año y el más rico en colores, es un tipo de lo que debería ser la vejez.

5. He reservado para lo último lo más importante, a saber, la preparación espiritual para la vejez. Es algo hermoso para un hombre, cuando llega a la vejez, no tener más preparación que hacer. Si la piedad es el vestido que has usado a lo largo de una vida larga y virtuosa, puedes permanecer en tu vejez con la certeza de la fe, esperando solo que puedas pasar de gloria en gloria. Una parte de esta preparación espiritual consiste, creo, en vivir todo el tiempo con la conciencia distinta de que nuestra vida es unida; que la mejor parte es lo que está más allá; y que no debemos vivir por la vida que está entre el uno y los ochenta, sino por la que está entre el uno y la eternidad.

El hábito de asociar a todos sus amigos y amistades con esta vida futura, aunque le proporcionará un gran consuelo y fortaleza durante toda la vida, dará sus frutos y beneficios más selectos en la vejez. A medida que envejece, los compañeros de la infancia mueren a su alrededor todos los años; pero si has estado viviendo una verdadera vida cristiana, aunque el mundo pueda parecer desolado por un tiempo, tu pensamiento es este: “Mis compañeros, mis colaboradores, me han precedido; Me quedo solo en el mundo lúgubre, pero cada día me acercan más y más a ese mundo de eterna bienaventuranza.

Uno se ha ido antes; otro se ha ido; la esposa de mi seno, mi hijo mayor, uno tras otro de mis hijos, y de sus hijos, se han ido; uno tras otro de mis vecinos y los amigos de mi juventud se han ido, y yo me quedo atrás; pero estoy cerca de sus pasos. Están todos esperándome. Solo tengo unos días para esperar, y seré bendecido nuevamente con su alta y santa sociedad ". ( HW Beecher. )