Ezequiel 18:4

He aquí, todas las almas son mías; Como el alma del padre, así también el alma del hijo es Mía: el alma que pecare, esa morirá.

El evangelio del exilio encarnado en Ezequiel

(con Ezequiel 36:25 ; Ezequiel 37:14 ): - Toda “palabra” viviente debe hacerse carne y habitar entre nosotros; vivir en una vida humana y personal, respirar nuestro aliento cálido, abrazarnos con manos compasivas y amistosas, cargar con nuestros pecados y soportar nuestros dolores, si es que queremos ser admitidos en las “puertas humildes”; agita las “profundidades íntimas del espíritu”; obligar e inspirar a una vida más amplia a las almas reacias de los hombres.

Las ideas nunca obtienen el máximo de poder hasta que poseen y dominan el "cuerpo preparado para ellas" y se visten con las influencias sutiles y misteriosas de una personalidad vital e impresionante. La noción de rescatar a los desamparados y vagabundos de la vida de la ciudad y el pueblo estuvo en el aire del siglo pasado durante mucho tiempo, y ocasionalmente pasó de su falta de forma a la imprenta y el habla; pero no luchó con el mal, y se convirtió en el poder de Dios para la salvación de la joven Inglaterra, hasta que se encarnó en Robert Raikes, de Gloucester, y a través de él se convirtió, como Escuela Dominical, en “el pilar de la esperanza de un pueblo, el centro del deseo de un mundo.

La brutal dureza y la feroz crueldad de las prisiones de Europa habían atraído la atención voluble una y otra vez, pero no se golpeó ningún golpe para abatir las prodigiosas travesuras de la vida criminal y elevar el castigo a un ministro de justicia, hasta que John Howard fue despedido y poseído por la pasión de la reforma penitenciaria, y dedicó su voluntad a su avance con el glorioso abandono y la energía imperativa del profeta.

Lo mismo puede decirse de la guerra por la libertad personal, de las batallas contra la superstición, etc. ad infinitum. Ahora, nuestra Biblia es un libro de ideas - ideas las más simples y sublimes, centrales y esenciales para todo bienestar humano; pero estas ideas no aparecen como fantasmas de un mundo extraño y distante, sino revestidas de nuestra propia humanidad, nuestra verdadera carne y sangre, hablando "nuestra propia lengua en la que nacimos" y moviéndose en medio de las experiencias del pecado y dolor, tentación y sufrimiento, y doloroso progreso común a todos nosotros.

Los evangelios bíblicos están todos en los hombres. Cada uno viene con el impulso de una personalidad humana. El Evangelio de todos los Evangelios, la perla de mayor precio, está en Jesucristo Hombre; y de acuerdo con este principio divino, el Evangelio del exilio se encarnó en los profetas, y notablemente en Ezequiel. Su mismo nombre era una promesa divina, "Dios fortalecerá"; y su vida una imposición del hermoso dicho: "Los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas", etc.

A pesar de los signos y pruebas de imperfección, es palpable que Ezequiel, movido por el Espíritu Santo, es un hombre de invencible novedad de espíritu, obra con métodos de rigor evangélico, e inspira e impulsa por motivos de una calidad decididamente cristiana.

I. Ezequiel respira el espíritu del nuevo evangelio desde el principio hasta el final de su ministerio, el espíritu de valor inquebrantable, consistencia férrea, fidelidad intransigente, abnegación heroica y fe viva en Dios. El soplo de Jehová lo levanta sobre sus pies. El inefable estremecimiento de la vida divina lo llena de un atrevimiento varonil, hace que su "frente como un inflexible, más dura que el pedernal", de modo que enfrenta y acepta en lo más íntimo la amargura indecible de las comunicaciones que tiene que entregar, y soporta. sin quejarse de la presión de una obra abrumadoramente dolorosa por la desobediente y obstinada casa de Israel.

La posesión consciente de un evangelio para los hombres es la verdadera inspiración para la valentía, el desafío al mal, la falsedad y la hipocresía, la calma y el celo inflexible en el trabajo. El verdadero profeta de su época tiene en cuenta la calumnia, la tergiversación, el abandono y la pobreza. Livingstone lleva en su Nuevo Testamento la comida con la que se nutren los mártires. Savonarola está fortalecido para la muerte por la visión del futuro de Florencia que surge de las buenas nuevas que predica. Pablo y Bernabé pueden arriesgar fácilmente sus vidas como misioneros porque saben que están transmitiendo las inescrutables riquezas de Cristo.

II. El Evangelio del exilio se encarna en Ezequiel en cuanto a su método, así como en su espíritu nuevo y conquistador. Hay una minuciosidad penetrante característica de la vida de la época y de la experiencia particular por la que pasa Israel; un ir a la raíz de las travesuras individuales y nacionales; un escrutinio del corazón, un despertar de la conciencia, una insistencia en la doctrina de la responsabilidad individual; un forzar a los hombres cara a cara con leyes divinas eternas e irresistibles, todas esenciales para la proclamación exitosa de un verdadero evangelio para los hombres pecadores.

1. La primera palabra del profeta anticipa la de Juan el Bautista y de nuestro Señor: “Arrepentíos, arrepentíos. Dios está cerca. Su gobierno es real, aunque invisible. Su reino viene, aunque no lo veas. Arrepiéntete y arrepiéntete de una vez ". Con una energía de lenguaje, un vigor de epíteto y una vehemencia de espíritu, que no se podía equivocar ni resistir, reprendió los pecados de esta casa de desobediencia, expuso sus huecos sofismas y autoengaños, y ordenó que se desechara. sus transgresiones, y hacerse un corazón nuevo y un espíritu nuevo.

2. Tampoco descansa hasta que ha desenterrado las raíces mismas de sus falsas y fatales malas acciones, y ha dejado al descubierto al resplandor de la luz del día la verdadera causa de todos sus pecados. Son fatalistas. Ezequiel se enfrentó a este fatalismo de hierro fijo del pueblo con la doctrina omnipresente e irrenunciable de la responsabilidad personal de cada hombre por su propio pecado; a diferencia de la noción distorsionada de culpa y sufrimiento heredados y transmitidos, proclamaban.

“Dios dice”, le dijo, “he aquí, todas las almas son mías”; cada uno tiene un valor igual e independiente; como el alma del padre, así es el alma del hijo; el alma que pecare, morirá - ella, y no otra por ella; él solo, y solo por su propio mal consciente e interno. Los caminos de Dios son todos iguales, y la justicia es la gloria de Su administración. La herencia es un hecho; pero no explica la suma del sufrimiento humano ni la presencia del pecado individual. La teoría de la uva puede llenar un proverbio, pero no explicará el exilio.

III. Ezequiel no podría haber adoptado un método tan riguroso y escudriñador a menos que se hubiera bañado e inspirado por el gran motivo evangélico. El motivo del ministerio de Ezequiel es el Dios amoroso, omnipotente y regenerador.

1. A medida que la idea del pecado se hincha cada vez más en el pensamiento de los judíos y arde con creciente fiereza en sus conciencias, alimentada por los sufrimientos de su nación, así con una nitidez sin precedentes de contorno aparece "la eliminación" de la culpa por la gracia de Dios libre, soberana e inspirada por el amor.

2. Es en la inspiración de la esperanza en el omnipotente poder de Dios que Ezequiel se eleva a las más altas esferas y contempla su visión más memorable y gozosa. Llevado en pensamiento a su “Monte de la Transfiguración”, Tel-Abib, ve cubriendo la vasta área de la llanura que se extiende a lo lejos, los restos del naufragio como de un inmenso ejército, de huesos secos, blanqueados y marchitos. Reflexiona, y el fuego del pensamiento arde, y la voz de Dios suena en las cámaras solitarias de su alma.

La omnipotencia de Dios es la resurrección segura del alma del hombre. No puede ser retenido por la muerte. Este último enemigo será destruido. El poder pertenece a Dios, y Él lo usa para salvar almas postradas, abatidas y desesperadas, convictas de culpa, oprimidas con la conciencia de la muerte. ¡Su deleite está tanto en la renovación como en la misericordia!

3. Tampoco es este un acceso de poder intermitente y pasajero, que se destaca en la vida como la cima de una montaña en una llanura, un triste memorial de un pasado delicioso y una profecía de un futuro imposible; un récord de privilegio que nunca más se podrá disfrutar. No; porque "Yo quiero", dice Dios, "quitar el corazón de piedra duro, insensible, antipático y egoísta, y te daré un corazón de carne, tierno, receptivo al toque de todo lo que lo rodea, abierto a lo Divino. emoción de reverencia y piedad, amor y aspiración; y pondré Mi espíritu dentro de ti, y escribiré Mis leyes en tu corazón, te enriqueceré con la comunión personal y te alimentaré con una verdadera obediencia.

“¡Oh bendito Evangelio! ¡Oh, alegre Pentecostés del exilio! ¡Cómo saltaron los corazones de los humildes y arrepentidos de Israel para saludar tu venida, regocijados en la plenitud de la bendición de la fe, la esperanza y la comunión con el Eterno! y preparados para la misión salvadora del mundo a la que Dios los había llamado. ¿Quién, entonces, dudará en predicar el último, perfecto y universal Evangelio de Dios a su prójimo? ¿Quién no buscará la fuerza que viene?

(1) de una vida nueva y plena, un corazón vivo en simpatía y fuerte en el Espíritu;

(2) de la convicción de que vivimos en un mundo de personas relacionadas espiritualmente con el Padre e inmediatamente responsables de Su juicio; y

(3) de la certeza de que el amor de Dios es un verdadero evangelio para cada alma humana, para que pueda proclamar la palabra fiel, que Dios es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen. ( J. Clifford, DD )

Todas las almas para Dios

Hay una diferencia entre la expresión de un hombre de ciencia y la de un profeta. Cuando el conocimiento o la ciencia hablan, exigimos que demuestren sus afirmaciones; pero cuando el profeta habla, habla lo que exige y no necesita razón, porque habla a lo que dentro de nosotros puede aprobar su expresión. Una vez más, cuando el hombre de ciencia habla, lo que transmite puede ser interesante, pero no necesariamente transmite ninguna acción necesaria de nuestra parte; pero dondequiera que habla la profecía, manda una acción responsable de nuestra parte; es la obligación de obedecer.

Ahora bien, Ezequiel fue un profeta, sin duda diferente de otros profetas; pero, sin embargo, fue uno de los que expresaron esas preñadas frases o afirmaciones que, habiendo sido dichas una vez, se dicen para siempre. Tienes una ilustración en el texto. “He aquí”, dice el profeta, y no habla para su propio tiempo, sino para siempre: “He aquí”, hablando en el nombre de Dios, “todas las almas son mías.

Es al principio que subyace a esas palabras, y al alcance inagotable de su aplicación a los diversos departamentos de la vida humana, que les pido su atención. Es indispensable para nuestra concepción de Dios que todas las almas sean suyas. Imagínese por un momento que pudiera mostrarse que hay almas que no pertenecen a Dios; deberíamos decir inmediatamente que toda la concepción que nos habíamos formado de Dios, la idea fundamental que atribuimos a la palabra, había sido completamente destruida, y Él dejaría de ser Dios para nosotros si no fuera el Dios de todos. Pero si es verdad, entonces, como perteneciente a la concepción indispensable del Ser Divino que todas las almas deben ser Suyas, el poder del principio radica en esto; un principio subyace, me atrevo a pensar, en casi todas nuestras opiniones.

Así fue en los días del profeta. Aquí prevalecieron fuertes opiniones. La opinión que fue más fuerte entre la gente de su época, fue una opinión sobre lo que se llamaría en el lenguaje moderno, herencia: "Los padres habían comido uvas agrias y los niños tenían los dientes de punta". ¡Una verdad! Una verdad incuestionable vista desde algunos puntos de vista. Pero, ¿cómo lo manejó? Al sacar a relucir la fuerza del antiguo principio, el principio incuestionable, “Todas las almas son Mías.

“Lo que sea que haya sucedido en el progreso de generación tras generación, cualquier sombra oscura que haya descendido de padre a hijo, por mucho que el pecado del padre haya recaído sobre los hijos, eso no es una señal de que hayan dejado de ser de Dios, más bien es una señal de que la mano providencial y circundante de Dios todavía está sobre ellos. Y ningún acto de un hombre puede separar a Dios de los derechos que tiene sobre otro hombre.

Y como ningún hombre puede redimir a su hermano, tampoco nadie puede sacar a su hermano de la mano del Todopoderoso. Porque Él establece este principio de soberanía, Todas las almas son Mías; y así como Dios es coronado Rey del cielo, también declara que los suyos son derechos inalienables, y que ningún mal, ninguna oscuridad ni ningún pecado pueden robarle esos derechos. Esa es la declaración del principio: "Todas las almas son Mías". Es una declaración de un derecho a la propiedad: “Él es quien nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos, ¡y he aquí! ¡nuestras almas son suyas! " ¿Pero estás satisfecho de que ese será el único significado de todo esto? Es la declaración del derecho divino, que surge de la creación, si lo desea, pero recuerde, siempre es cierto que la enunciación de los derechos divinos es la enunciación del carácter divino.

Nunca debemos imaginar ni por un momento que podemos disociar la idea de los derechos de Dios de la idea de un carácter divino. Es la declaración no sólo de Su derecho sobre los hombres por el derecho de Su creación de ellos, sino de Su cercanía a ellos y Su cuidado por ellos; que tienen derecho a Su cuidado que surge de Su creación de ellos. Eso es lo que el profeta está instando fervientemente. Porque si miras por un momento, verás que no es una mera afirmación desnuda del derecho a la propiedad sobre los hombres.

Lo que anhela es borrar las tinieblas que su falsa y tiranizante opinión ha traído sobre las almas de sus hermanos. Están en el exilio, acobardados bajo el peso de circunstancias que parecían inevitables e inexorables. Se pone de pie como ante estos hombres y dice: “He aquí, estás liberado; Dios está cerca de ti. Nadie tiene derecho a declarar que no le pertenece. Hablo en nombre de sus almas, que ahora están pisoteadas por la idea de que de una forma u otra la sombra oscura del pasado las ha apartado del cuidado de Dios y del pensamiento de Dios.

Esto nunca ha sido, y nunca puede ser, el caso, porque sea lo que sea un hombre, con su alma cayendo en la maldad y la maldad, o elevándose a la bondad, todos, todos, no importa de qué tipo, están bajo Su cuidado y custodia. " Es un ataque a la idea de que cualquier cosa puede sacar a un hombre del cuidado, del amor, de la ternura de Dios. ¿Y tuvo razón en su interpretación? Pasan las edades; Me dirijo a otro libro y ¡he aquí! el mensaje del libro es el mensaje que corre precisamente en esas líneas.

Propiedad, en la idea divina, significa obligación de propiedad. ¿Qué dijeron tu Maestro y el mío? Dijo: “Aquí hay hombres en el mundo: ¿quiénes son los hombres que muestran el descuido de la responsabilidad? El asalariado huye, porque es asalariado, pero el Buen Pastor da su vida por las ovejas, porque las ovejas son suyas y el derecho de propiedad da responsabilidad ”. Aquellos que son Suyos por el reclamo de posesión también tienen derecho a Su cuidado.

Si este es el principio, ¿no ves lo ancho que es? Y, sin embargo, seguramente muchas veces y muchas veces este principio se ha perdido de vista, y las opiniones han surgido nuevamente para tiranizarnos y limitar “su” pensamiento y su poder. Cuán a menudo se nos dice: “Sí, son de Dios, si ... ” Siempre hay un “ si ” - “ si se ha pasado por una determinada experiencia; si se ha realizado una determinada ceremonia; si se ha reconocido cierta creencia; si se ha vivido cierta vida, entonces son de Dios, ¡no de otra manera! " No supondrás ni por un momento que menospreciaría una experiencia, ni una ordenanza, ni una fe, ni una vida.

Pero seguramente nunca debemos confundir la manifestación de un principio con el principio original en sí. Cuando el alma despierta a la conciencia de Dios, es el despertar del alma al pensamiento de que Dios la había reclamado antes. Cuando el niño es llevado y admitido en la Iglesia cristiana, no lo había bautizado a menos que hubiera creído de antemano que la mano redentora de Cristo se había extendido a través del mundo.

La fe que enseñes al más humilde de tus discípulos le dará el primer pensamiento de que pertenece a Dios, porque tú le enseñarás: "Creo en Dios mi Padre". Y la vida que tiene que vivir sólo puede ser el resultado de esto, que está poseído por el poder de un espíritu que le declara que no es suyo, sino que ha sido comprado por un precio. Es más, ¿no resuelve el apóstol su argumento precisamente en ese orden? Todas las experiencias, las gozosas experiencias de la vida cristiana, son el resultado de la comprensión de lo que antes era verdad, que el alma pertenece a cualquier menor o menor, pero simplemente a Dios.

Porque sois Suyos, Dios ha enviado el espíritu de Su Hijo a vuestros corazones, clamando Abba, Padre. Tal es el alcance del principio como expresión del amor divino, que es también la carta de los derechos humanos. Sí, está escrito para siempre aquí, para que el mundo recuerde "Todas las almas son Mías". Sabemos cuál fue la historia del pasado: desprecio por esta o aquella raza. ¿Puede haber más desprecio, viendo que el fiat Divino ha salido, “Todas las almas son Mías”? Se erige como el testigo perpetuo contra el desprecio egoísta de raza contra raza.

Es la declaración entonces, hasta ahora, de derechos. Es individual, porque, créame, ninguna filosofía puede ocupar el lugar de la religión. Es absolutamente imposible que el altruismo pueda ser un sustituto apropiado del amor cristiano abnegado. Las mejores intenciones del mundo no asegurarán los objetos de esas buenas intenciones. Mientras usted y yo vivamos, encontraremos que la carta de los derechos humanos no reside en ninguna declaración de la tierra, sino en una declaración del cielo.

Así como la ciudad, la ciudad ideal cuando llegue, no brotará de la tierra, sino que descenderá del cielo, así también lo que es la declaración de la ciudadanía de esa gran ciudad debe descender del cielo, y los derechos de los hombres sean concebidos allí y no sobre la tierra. Porque, lamentablemente, es muy cierto que la civilización teje en su seno muchas pasiones, prejuicios y opiniones extrañas que se convierten en una crueldad organizada contra los derechos y las piedades de los hombres.

Hay crueldades de la filosofía, crueldades de la ciencia, crueldades del comercio y crueldades de la diplomacia. Las crueldades de la filosofía: un hombre nos enseña que es imposible sacar de su estado salvaje y triste a ciertas razas del mundo. Las crueldades de la ciencia, cuando se nos dice que es una pena perturbar el pintoresco entorno de algunas de las tribus del bajo África, porque el científico pierde la oportunidad de un estudio de museo cuando estas razas se cristianizan.

Las crueldades del comercio, cuando los hombres están dispuestos a tolerar a los malvados y matar cruelmente a miles, si pueden asegurarse un medio por ciento más de dividendos sobre su capital. Su respuesta es: “Aquí hay un principio divino; ten fe en este principio y he aquí que la crueldad desaparecerá ". Así ha sido. La respuesta que se ha dado por el ejercicio de la fe en este principio es una respuesta incontestable a los objetores de todo tipo.

En todas partes donde ha habido energía, en todas partes donde ha habido esta fe, ha sido fe en el único principio viviente de que la mano de Dios está sobre toda la raza y que todas las almas le pertenecen. Esa es la respuesta para aquellos que buscan hacer que la carta de los hombres sea menor, y Jesucristo, viniendo a nosotros, dice: "He aquí, es aún más cierto", porque por todo el mundo su amor va hacia adelante, y los ejércitos de su cruz. se esparcen por el Este y el Oeste, y todos son llevados a Su abrazo, viendo que Él probó la muerte por cada hombre.

Y mientras contemplamos, ¡he aquí lo que sucede! Vemos inmediatamente todas estas razas diversas con sus diversas condiciones, con su estado degradado, o lo que nos complace llamar su estado incivilizado, todas ellas están unidas en una cosa: tienen un origen común; tienen una llamada común; hay una esperanza común para ellos; hay una mano común de amor tendida hacia ellos, y al contemplar este vínculo fundamental de unión todas las demás idiosincrasias y diferencias se hunden en la insignificancia comparadas con esto, que están hechas de la misma sangre que nosotros, que sus almas se llaman por el mismo Dios que nosotros, y todas estas almas son suyas, y cuanto menos hablemos de estas pequeñas diferencias, mejor será la realización del profundo amor de Dios que se ha convertido en la carta de los derechos humanos.

Es un estatuto, finalmente de obligación, de servicio: "Todas las almas son Mías". Si todas las almas son de Dios, entonces, por así decirlo con humildad, nosotros también somos Suyos, y Su derecho sobre nosotros es el mismo que el que estamos tratando de extender por todo el mundo, y Su derecho sobre nosotros es el reclamo. que nosotros, siendo Suyos, nos asemejaremos, de alguna manera, a Él. En la constancia de su servicio que obra sin cesar, en el sacrificio de ese amor que nos amó y se entregó por nosotros, la obligación que brota de esa concepción “Todas las almas son Mías” es la obligación de que toda tu vida, tu Toda alma, todo lo que eres, será consagrada y dedicada a Su servicio. Y esa es la razón fundamental de las misiones cristianas. ( Mons. Boyd Carpenter. )

La riqueza de Dios y la obligación del hombre

I. La riqueza de Dios. Él posee almas: almas inteligentes, libres, influyentes e inmortales.

1. Su riqueza es inmensa. Piense en el valor de un alma. Piense en los poderes inagotables, en las cosas maravillosas que un alma es capaz de producir, en la interminable influencia para bien o para mal que origina un alma; y bien puede decirse que un alma vale más que el mundo entero.

2. Su riqueza es justa. Tiene el derecho más absoluto e incuestionable sobre ellos. Él los hizo: Él es el único Creador y Él tiene el único derecho. Son Suyos, con todas sus facultades y poderes.

3. Su riqueza es inalienable. No pueden volverse suyos, ni pueden convertirse en propiedad de otro. Son suyos, absoluta, justa y eternamente.

4. Su riqueza es cada vez mayor. Las montañas son viejas, y el mar es viejo, y el río es viejo, y hasta las plantas y animales más jóvenes que aparecen no son más que materiales viejos incorporados en nuevas combinaciones, nada más. Pero las almas son nuevas en la totalidad de su naturaleza. Emanaciones frescas del Padre Eterno son todas. Así aumenta su riqueza de almas.

II. La obligación del hombre.

1. Debemos actuar de acuerdo con Su voluntad. Es su voluntad que no “vivamos para nosotros mismos”, no busquemos lo nuestro. Es Su voluntad que centremos nuestros afectos en Él, que lo amemos con todo nuestro corazón, etc. Es Su voluntad que aprovechemos las provisiones de la misericordia en Cristo Jesús.

2. Debemos confiar implícitamente en Su protección. Somos Suyos, y si nos usamos de acuerdo a Su dirección, Él nos cuidará, será nuestro escudo en la batalla y nuestro refugio en la tormenta.

3. Debemos sentir celos por sus derechos.

(1) Debemos mantener celosamente Sus derechos en nosotros mismos. No debemos permitir que nadie nos extorsione por un servicio o un homenaje que le pertenezca a Dios.

(2) Prácticamente deberíamos reconocer Su derecho en nuestros semejantes. Debemos luchar contra el arte sacerdotal, la opresión y la esclavitud, sobre la base de la lealtad al cielo. ( Homilista. )

Todas las almas son de Dios

Cuando miramos el mundo desde cualquier otro punto de vista que el cristiano, nos vemos llevados a despreciar o infravalorar la masa de los hombres. El hombre de cultura los desprecia como incapaces de mejorar mentalmente; el hombre de justicia los ve inmersos sin esperanza en el vicio y el crimen; el reformador se aparta desanimado, viendo cómo se aferran a viejos abusos. Todo nos desanima menos el cristianismo. Eso nos permite quitarnos todas estas coberturas y encontrar debajo los elementos indestructibles y las capacidades del alma misma.

Vemos de pie ante nosotros una figura apagada: ha sido excavada en el suelo durante mucho tiempo y está cubierta con una masa de tierra. El hombre de buen gusto lo mira y no encuentra nada atractivo: sólo ve la miserable cubierta. El moralista lo mira y lo encuentra irremediablemente manchado con la tierra y el suelo en el que ha estado tanto tiempo. El reformador se desanima, al encontrar que está en fragmentos, - faltan miembros enteros; y considera desesperada su restauración.

Pero llega otro, inspirado por la esperanza de un fundador; y ve debajo de las manchas los rasgos divinos; en los fragmentos rotos las maravillosas proporciones. Con cuidado, quita las coberturas; con ternura lo limpia de sus manchas; Pacientemente reajusta las partes rotas y suple las que faltan: y así finalmente se encuentra, en un museo real o palacio pontificio, un Apolo o una Venus, el tipo mismo de gracia varonil o belleza femenina, una estatua que encanta al mundo.

1. Todas las almas pertenecen a Dios y al bien por creación. Comparadas con las capacidades y poderes que son comunes a todos, ¡cuán pequeñas son las diferencias de genio o talento entre un hombre y otro! Ahora, supongamos que viéramos en medio de nuestra ciudad un edificio recién construido con cuidado y costo. Sus cimientos están profundamente asentados; sus muros son de piedra maciza; sus diversos apartamentos están dispuestos con destreza para objetos domésticos y sociales; pero está desocupado y sin uso.

No creemos que su dueño pretenda que siga siéndolo: creemos que llegará el día en que estas habitaciones se convertirán en un hogar; en el que estas cámaras vacías resonarán con los gritos de alegría de los niños y la risa feliz de la juventud; donde una habitación se dedicará al estudio fervoroso, otra a la conversación seria, otra al reposo seguro, y la oración entera será santificada. Dios ha erigido tal edificio en cada alma humana.

Una cámara de la mente está preparada para el pensamiento, otra para el afecto, otra para el trabajo ferviente, otra para la imaginación y el conjunto para ser el templo de Dios. Ahora está vacante; sus habitaciones sin barrer, sin amueblar, despertadas por ningún eco feliz: pero ¿será así siempre? ¿Permitirá Dios que esta alma, que le pertenece, tan cuidadosamente provista de facultades infinitas, se desperdicie por completo?

2. No; Dios, habiendo hecho el alma para el bien, también la está educando para el bien. El alma, que pertenece a Dios por creación, también le pertenecerá por educación y cultura. La tierra es la escuela de Dios, donde los hombres son enviados durante setenta años, más o menos, para ser educados para el mundo del más allá. Todas las almas son enviadas a esta escuela; todos disfrutan de sus oportunidades. Los pobres, que no pueden ir a nuestras escuelas; los miserables y los desamparados, quienes, pensamos, no tienen medios de cultura, - son quizás mejor enseñados que nosotros en la gran universidad de Dios.

Los maestros principales de esta escuela son tres: naturaleza, eventos y trabajo. La naturaleza recibe al niño recién nacido, le muestra su libro de imágenes y le enseña el alfabeto con imágenes y sonidos simples. Felices los niños que más pueden acercarse a la madre naturaleza y aprender más en su escuela. Era sabio el principito que dejaba a un lado sus lindos juguetes y deseaba salir a jugar en el hermoso barro.

El próximo maestro en la escuela de Dios es el trabajo. Eso que los hombres llaman la maldición primaria es, de hecho, una de nuestras mayores bendiciones. Aquellos que se llaman las clases afortunadas, porque están exentos de la necesidad del trabajo, son, por eso mismo, los más desdichados. El trabajo da salud al cuerpo y al espíritu, y es el gran medio para desarrollar el carácter. La naturaleza es maestra del intelecto, pero el trabajo forma el carácter.

La naturaleza nos familiariza con los hechos y las leyes; pero el trabajo enseña tenacidad de propósito, perseverancia en la acción, decisión, resolución y respeto por uno mismo. Luego viene el tercer maestro, estos eventos de la vida que llegan a todos, alegría y tristeza, éxito y desilusión, amor feliz, afecto decepcionado, duelo, pobreza, enfermedad y recuperación, juventud, hombría y vejez. A través de esta serie de eventos todos son llevados por el gran maestro, - la vida: estos diversifican la carrera más monótona con un interés maravilloso.

Se envían para profundizar en la naturaleza, para educar las sensibilidades. Así, la naturaleza enseña el intelecto, el trabajo fortalece la voluntad y las experiencias de la vida enseñan al corazón. Para todas las almas, Dios ha proporcionado esta costosa educación. ¿Qué inferiremos de él? Si vemos a un hombre brindando una educación elaborada a su hijo, endureciendo su cuerpo mediante el ejercicio y la exposición, fortaleciendo su mente mediante un estudio severo, ¿qué inferimos de esto? Naturalmente, inferimos que lo desea para una gran carrera.

3. Nuevamente, todas las almas pertenecen a Dios por redención. La obra de Cristo es para todos: murió por todos, justos e injustos, para llevarlos a Dios. El valor de una sola alma a los ojos de Dios ha sido ilustrado por la venida de Jesús como de ninguna otra manera. El reconocimiento de este valor es una característica peculiar del cristianismo. Ser el medio de convertir una sola alma, de poner una sola alma en el camino correcto, se ha considerado una recompensa suficiente por los trabajos del genio más devoto y la cultura más madura; rescatar a los que se han hundido más profundamente en el pecado y la vergüenza ha sido el trabajo especial del filántropo cristiano; predicar las más elevadas verdades del Evangelio a las tribus más degradadas y salvajes del lejano Pacífico ha sido la obra elegida por el misionero cristiano.

En esto han captado el espíritu del Evangelio. Dios dijo: "Enviaré a mi Hijo". Él eligió al ser más sublime para la obra más humilde, y así nos enseñó cómo valora la redención de esa alma que es la herencia de todos. Ahora bien, si un hombre, aparentemente muy humilde y muy enfermo, debe ser recogido en la calle y enviado a la casa de beneficencia para que muera, y luego, si de inmediato llega alguna persona eminente, digamos, el gobernador o el presidente. - para visitarlo, trayendo desde la distancia la primera asistencia médica, sin importar el costo, debemos decir: "La vida de este hombre debe ser muy preciosa: algo muy importante debe depender de ello". Pero ahora, esto es lo que Dios ha hecho, solo que infinitamente más por todas las almas. Por tanto, debe ver en ellos algo de valor incalculable.

4. Por último, en la vida futura todas las almas pertenecerán a Dios. Las diferencias de la vida desaparecen en la tumba y todos vuelven a ser iguales allí. Entonces, la ropa exterior de rango, de posición terrenal, alta o baja, se deja a un lado, y cada uno entra a la presencia de Dios, solo, como un alma inmortal. Luego pasamos al juicio y la retribución. Pero los juicios y las retribuciones de la eternidad tienen el mismo objeto que la educación del tiempo: completar la obra que aquí queda inconclusa.

En la casa de Dios de arriba hay muchas mansiones, que se adaptan a la condición de todos. Cada uno encontrará el lugar al que pertenece; cada uno encontrará la disciplina que necesita. Judas fue a su lugar, el lugar que necesitaba, donde era mejor para él ir; y el apóstol Pablo fue a su lugar, el lugar más adecuado para él. Cuando pasemos al otro mundo, los que estén listos y tengan puesto el traje de boda, entrarán a la cena.

Se encontrarán en un estado de ser más exaltado, donde se exaltan y espiritualizan las facultades del cuerpo y se intensifican los poderes del alma; donde una verdad superior, una belleza más noble, un amor más grande, alimentan las facultades inmortales con un alimento divino; donde nuestro conocimiento imperfecto será absorbido por una visión más amplia; y la comunión con las grandes almas, en una atmósfera de amor, nos vivificará para el progreso sin fin. Entonces la fe, la esperanza y el amor permanecerán: la fe que conduce a la vista, la esperanza que impulsa al progreso y el amor que nos capacita para trabajar con Cristo por la redención de la raza. ( James Freeman Clarke. )

Todas las almas

La Iglesia cristiana ha celebrado durante más de mil años una fiesta anual en honor a todos sus santos. De este modo, extendió a un gran número de personas un memorial que en un principio se limitó a sus distinguidos campeones, sus confesores y nombres históricos. Había algo hermoso - ¿no podemos decir generoso? - en tal observancia. Así abraza a toda la congregación de aquellos que han sido separados del gozo de este mundo y descansa de sus labores.

No reconoce ninguna distinción de rango, creencia o fortuna en aquellos que ya no viven en la carne, sino que han pasado a su cuenta. Considera solo las simpatías de naturaleza común y el compañerismo de la muerte. A esto se le llama el día de los muertos; y con una patética especialidad se espera que cada uno lleve sobre su corazón el recuerdo de sus propios muertos. Se tiene cuidado de que ninguno de los perdidos sea olvidado, aunque esté separado por la distancia del tiempo y se oscurezca para la memoria, y cualquier cambio de relación y transferencia de afecto que se haya producido entre ellos.

Este aniversario sugiere algo mejor que el resurgimiento de dolores anteriores, por afectuosos o sagrados que sean. No nos lleva en el tren de ninguna procesión triste, sino que levanta el corazón para adorar al Padre universal de los espíritus. "He aquí, todas las almas son mías, dice el Señor Dios". Son suyos, ya sean confinados en la carne o liberados de su carga; ya que sea uno u otro, “todos viven para Él.

“Son Suyos, con cualquier grado de capacidad que Él los haya dotado, pequeños y grandes, débiles y fuertes, para cualquier prueba de condición que Él les haya designado, los felices y los afligidos; en cualquier grado que hayan reconocido, o se hayan negado a reconocer, esa propiedad Divina. No es cierto que el imperio del Omnipotente esté dividido y una parte de sus súbditos morales fuera de su consideración; ya sea por el poder de un adversario o por el cambio de la muerte.

No ha cedido su posesión, ni parte de ella, a otro. "He aquí, todas las almas son mías, dice el Señor". Y no es cierto que el Evangelio se propone sólo para una redención parcial; que para unos pocos elegidos sólo se obtuvieron sus maravillas, y aparecieron sus ángeles, y su espíritu se derramó, y su testimonio se difundió por todas partes. Fue para reconciliar al mundo con Dios que su gran Testigo sufrió y resucitó.

Mientras estuvo en la tierra, eligió a los despreciados para sus compañeros; Llamó a los pecadores a su gracia ofrecida. La fe que legó cuando ascendió muestra una condescendencia similar, sigue el mismo designio benigno. Trata con bondad a los afligidos, a los humildes, a los que más necesitan ese tratamiento y a los que menos están acostumbrados a él. No repele a ninguno. No desespera de nadie. Abre una fe, una esperanza.

Instruye a los vivos en su verdad, que no conoce distinción entre ellos, y reúne a los muertos bajo la protección de sus promesas infalibles. Por lo tanto, si conmemoramos este día de Todos los Santos, lo que se ha dicho puede servir para dar a esos pensamientos la dirección adecuada. Recordemos primero las almas de aquellos que alguna vez estuvieron en nuestra compañía, pero “no se les permitió continuar por causa de la muerte”; o de aquellos que nunca conocimos personalmente, pero que siempre han tenido una vida en nuestras mentes reverentes.

Podemos saludarlos de nuevo en su estado lejano y ser los mejores para hacerlo. No sabemos cuál es ese estado y no necesitamos saberlo. Podemos confiarlos al cuidado de Aquel que ha dicho: "Todas las almas son Mías". Arrepintámonos nuevamente de cualquier negligencia o injusticia que hayamos cometido con respecto a ellos. Revivamos en nuestros corazones el sentido de todos los que los querían. Demostremos más preparados y menos temerosos para el fin, mientras atesoramos las amonestaciones que ocasionó su pérdida.

Encontremos ese futuro oscuro no tan vacío como lo fue, ya que ellos han ido antes a habitarlo. Y después de haber cumplido con este deber, queda otro que es más importante. Es tan amable como eso, y tiene un alcance práctico más amplio que eso. Recordemos las almas de aquellos que caminan con nosotros en un curso similar de probación y mortalidad, rodeados como nosotros de dificultades, exposiciones, enfermedades, temores y dolores; igualmente, quizás, aunque de forma diferente. Llamemos a ver nuestras debilidades comunes, nuestras obligaciones mutuas. Perdonemos si tenemos algo en contra de alguno. ( NL Frothingham. )

El reclamo de Dios sobre el alma

I. Cada alma viviente es, en cierto sentido, el sujeto, el partícipe de los privilegios, los atributos de Dios.

1.Existe, sin contradicción, el privilegio de la vida. ¡Vida! ¿qué es la vida? ¡Ah! ¿Quién puede responder y, sin embargo, quién no puede comprender? "¿Qué soy yo? dice un padre de la Iglesia; “Lo que yo era se ha desvanecido; lo que seré mañana está oscuro ". “No nos conocemos a nosotros mismos; no entendemos nuestra propia naturaleza ”, repite el filósofo apenas cristiano: cuanto más avanzamos por la razón natural, más profunda es la oscuridad, mayor es la dificultad; y sin embargo el maíz que ondea en el viento otoñal, la flor que se abre en la mañana de primavera, el pájaro que canta en el frondoso matorral, no, en cierto sentido, la misma ola que ondea en la playa, mucho más el oleaje agitado de multitudes humanas que abarrotan las calles de la ciudad, todos conspiran para cantar el cántico, el cántico solemne de la vida; y los pulsos del corazón joven vibran con la música: crecimiento, movimiento, realidad; el pasado es oscuro

Mejor que la piedra silenciosa, las ondas sonoras o los mundos en movimiento, es alguien que tiene la chispa eterna de la vida. Venga lo que venga, lo sentimos, lo sabemos, es algo que hay que haber vivido. Eso es lo que significa. Debe haber sido único, separado, autodeterminado. Sí; el hombre siente su propia vida; es un objeto de su propia conciencia; lo es, y nunca podrá cambiar en el sentido de ser otro yo.

2. Otro privilegio de este elevado lugar en la escala del ser es la inmortalidad. Los estados de ánimo ordinarios del hombre pueden adaptarse a una vida finita. Pero estos, esta elevada aspiración, el agudo remordimiento, el deseo insatisfecho, estos infinitos anhelos tácitos, estos apasionados afectos, ¿de dónde vienen? Hay una respuesta, solo una. Desde la profundidad de un ser consciente, cuya vida, cuya personalidad, no está limitada por la tumba.

El hombre es inmortal. Tan vagamente soñaron los antiguos. Por desgracia, con demasiada frecuencia no era más que un sueño. Cicerón se dedicó a "disquisiciones platónicas", como se ha dicho, "sobre la inmortalidad del alma"; pero cuando murió su amada Tullia, él y su amigo sólo pudieron imaginar que "si" ella estuviera consciente, desearía consuelo para su padre agonizante. Aún así, existía el sueño de la inmortalidad. Séneca lo describió como un sueño.

“Estaba agradablemente comprometido”, le escribió a su amigo, “preguntando sobre la inmortalidad; Me estaba rindiendo a la gran esperanza; Despreciaba los fragmentos de una vida rota. Llegó tu carta, el sueño se desvaneció ". ¿Fue solo un sueño? Al menos era "una gran esperanza". ¡Un sueño, pero destinado a convertirse en una visión despierta! ¡Una esperanza, que algún día sea una clara realidad! Cristo vino - vino en Su dulce sencillez, vino en Su profunda humildad, vino con Su gran revelación.

Cristo vino; vino y lo puso en evidencia, por Su Divina Enseñanza, por la indiscutible necesidad de una vida futura para el cumplimiento de Sus nobles principios, y por último por ese estupendo hecho del cual los apóstoles, probándolo con sus sentidos, probándolo por todas las variedades de la evidencia disponible, conoció y afirmó la verdad: el milagro, el único, el milagro supremo de la resurrección.

3. Menciono otro privilegio del alma: la intuición de la verdad moral, y con esto el sentido de obligación moral. Una imagen emerge en el Evangelio, única, hermosa; una imagen adecuada para todas las situaciones, invariablemente poderosa en medio de todos los cambios de la vida interior y exterior. El racionalista alemán está perplejo por su perfección; el infiel francés se sorprende por su belleza; el arriano moderno se ve obligado a admirar, mientras que niega inconsistentemente la afirmación de Dios, que, si se hace falsamente, rompería esa imagen de perfecta belleza.

Sí, el viejo dicho - el dicho de Tertuliano - es cierto, "Oh alma, tú eres cristiana por naturaleza"; así como Él solo sanciona tus anhelos de inmortalidad, Jesús solo satisface tu sentido de belleza moral. Él hace más. El alma, aprobando, desea amar; pero el amor requiere un objeto, ¡qué objeto como Tú, oh belleza increada!

II. Si el alma está dotada por Dios, se sigue necesariamente que Dios tiene un derecho sobre el alma. Es del éxito en darnos cuenta, recordar y actuar sobre esta verdad de nuestra relación con Dios, de lo que depende gran parte de nuestra verdadera felicidad y, debo agregar, nuestra verdadera dignidad. ¿De qué carácter es esta afirmación?

1. Dios tiene derecho a reclamar nuestra dependencia consciente. Y debes prestarle este servicio, ¡oh! debes interpretarlo con cuidado, por muchas razones. Claramente, porque hacerlo es hacer lo que todo hombre sensato debería esforzarse por hacer, reconocer y reverenciar los hechos. Depende de Dios. Nunca imagines que, como un llamador intruso, puedes inclinar a Dios cortés y despectivamente fuera de Su creación; a pesar de tu insignificante insolencia, Él está ahí.

2. Tal reconocimiento es sólo un resultado justo de gratitud. Cuenta tus bendiciones; tal vez te sean tan familiares, tan fuertemente asegurados a tu posesión por lo que parecen, por costumbre, lazos indisolubles, que has olvidado que son bendiciones. Mejor despertar de inmediato de ese sueño. Mantener vivo el sentido de dependencia consciente de Dios ejerce sobre nuestro carácter una gran influencia moral.

Nunca nos elevamos a la dignidad de la naturaleza si no somos naturales. Esta dependencia es uno de esos hechos puros de la naturaleza que no ha absorbido nada del veneno de la caída. Dos poderes se acumulan en el alma al cultivar su sentido: resignación y fuerza. El cristiano aprende que la mano que da, y da tan generosamente, puede ser legítimamente confiable para quitar. Todos nosotros, podemos resolverlo en nuestras mentes, sin miedo mórbido, pero con tranquila certeza, todos nosotros, tarde o temprano, sufrimos, sí, y de forma aguda.

Oremos para conocer a Aquel que nos hizo, para depender de Él ahora, que cuando le plazca probar nuestra constancia, podamos, con verdadera resignación, “sufrir y ser fuertes”. Busque su fuerza donde solo la encontrará disponible en un momento de crisis; atesore y permanezca firme en el gran pensamiento de Dios.

III. La preservación de Dios y la dotación tan rica del alma le da a Él un reclamo de que en sus planes y actividades Él debe ocupar el primer lugar. "La religión es esa fuerte pasión, esa poderosa virtud, que le da el verdadero color a todo lo demás". Déle sus primeros pensamientos en la mañana; trate de actuar como en Su presencia, para Su gloria; que el pensar en Él refrena un placer pecaminoso, alegra un deleite inocente; ámalo a través de todo lo que Él te da, y todo lo que Él da amor en Él.

Hombres jóvenes, mujeres jóvenes, recuérdenlo: "A los que me honran, yo honraré". Él depende de ti para obtener una porción de Su gloria. Los ángeles hacen su parte en el canto, en el trabajo, en la adoración; el tuyo no pueden hacer. Una obra que te llamó a hacer. Entraste en el mundo, a una hora determinada, para hacer precisamente ese trabajo. Cuando llegue la muerte, ¿te encontrará trabajando con ese espíritu?

IV. Dios te exige esto, que no desprecies a ningún alma. Esto es difícil. Vivimos en una época en la que, más que nunca, el juicio se basa en las apariencias: una época de prisa, de competencia. El muchacho a quien el maestro de escuela ignoró como estúpido puede convertirse en un Newton. El chico de los periódicos con el que te cruzas con tanta madera en la calle puede resultar un Faraday; incluso intelectualmente, podemos estar equivocados. Pero un alma, como alma, exige respeto.

No desprecies a ningún alma, por muy degradada, mugrienta y sucia que sea. Estas almas son de Dios. ¿Te duele la corrupción de la moral de los pobres? Es cierto, lamentable, cómo la impostura seca los manantiales de la caridad y convierte al cristiano en un cínico. No importa, la vida está llena de tristeza; pero mantén el corazón fresco. A pesar de todo, hay hermosas almas en el mundo; y por todas las almas Jesús murió. No desprecies el alma. Al menos, oh cristiano, reza por ellos.

V. Algunas lecciones serias.

1. La primera es la responsabilidad individual. Los filósofos han imaginado que cada movimiento del pensamiento desplaza alguna molécula del cerebro, de modo que toda fantasía aireada se registra en un hecho material. De todos modos, esto es cierto: toda libre elección de la criatura entre el bien y el mal tiene un significado eterno, y puede ser, si así lo quieres, un destino espléndido. "¿Qué debo hacer, mi padre?" preguntó el conquistador bárbaro, mientras estaba asombrado ante el anciano Benedicto.

Tranquilamente, el santo respondió de esta manera: "Hijo mío, entrarás en Roma". "¿Y luego?" "Entonces cruzarás el mar, barrerás y conquistarás Sicilia". "¿Y luego? Entonces reinarás nueve años; y luego ”, dijo el padre,“ entonces morirás, y luego serás juzgado ”. Podemos esperar, en parte al menos podemos creer, que Totila no perdió la lección. Hermanos míos, ¿hemos aprendido esa lección? La grave prerrogativa del alma es esta: la lucha de la vida termina, entonces "será juzgada".

2. La verdadera bienaventuranza del alma es conocer a Dios. "Familiarízate con Dios y estarás en paz". El deber y la comunión forman la vida, la vida que es digna de un alma. ¿Es tuyo? Recuerda, oh alma, tu rango principesco; Aspiren a Dios con una vida verdadera y amorosa. ( Canon Knox Little. )

La propiedad de Dios sobre las almas

El derecho de propiedad de Dios sobre estas almas no se deriva, como el hombre, sino original; Suyo, no por transmisión de otro, sino por derecho de creación. Como Creador del alma y Defensor del alma, Dios puede hacer lo que quiera con el alma. No hay códigos de ley que lo guíen, no hay entrelazamientos de otros derechos con Su derecho a encadenar o restringir Su voluntad. Por el contrario, Su voluntad es Su propia ley, y por eso se dice: “Él hace según Su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra.

" "Todas las almas." ¡Qué brújula le da esto a Su propiedad espiritual! Todas las almas humanas son suyas. Todo ser que haya vivido en esta tierra en quien Dios sopló el aliento de un espíritu inmortal pertenece a Dios. Las almas de todos los ángeles caídos son suyas. Son suyos, a pesar de su rebelión; El suyo a pesar de su pecado; ni jamás podrán huir del derecho absoluto de Dios de hacer lo que quiera con los suyos.

Las almas de los moradores del cielo pertenecen a Dios. Todos y cada uno de los órdenes de existencias espirituales, desde el más bajo que espera ante el trono, hasta el arcángel más alto en la jerarquía del cielo, pertenece a Dios. ¡Qué propiedad tan poderosa es esta! para poder estar en este mundo, y decir de cada generación de sus cientos de millones de seres, mientras pasan en procesión de sesenta siglos, “He aquí, todas estas almas son Mías.

"Estar de pie como Uriel en el sol, y decir de la multitud de miríadas que habitan los planetas de este sistema solar, mientras recorren sus veloces órbitas alrededor de la luz central," He aquí, todas estas almas son Mías ". ¡Oh, ciertamente, el que puede decir esto debe ser el Dios grande y glorioso! Surge ahora la pregunta: ¿Con qué propósito hizo Dios estas almas? Deje que Dios mismo responda. “Para mi gloria lo he creado, lo he formado; sí, yo lo hice ”; y nuevamente, dice: “Este pueblo lo formé para mí; ellos manifestarán mi alabanza ”.

1. La primera inferencia es, que el hombre confía su alma a Dios para el uso de Dios. En verdad, él ha implantado en ti un testamento; pero con esa voluntad también ha dado dos leyes: la ley de la conciencia y la ley moral del Sinaí; y esa voluntad debe guiar todas sus voliciones de acuerdo con estas leyes, y cualquier incumplimiento de cualquiera de ellas es conocido y castigado por Dios. Los términos de la administración fiduciaria inscritos en cada alma son: “Ocupar hasta que yo venga.

”Ocupa los poderes, los afectos, las sensibilidades, la voluntad de esta alma para Mí. Ocupa como mi mayordomo, para mi gloria; y siempre que estas almas se utilicen para cualquier propósito contrario a la voluntad de Dios, entonces hay en ti una gran violación de la confianza moral, y eso es pecado. Pero no solo hay una violación de la confianza en el mal uso del alma en la que se le confía, sino que también está involucrada en tal conducta la traición absoluta y la rebelión.

Dios dice que tu alma es Suya, en consecuencia Él tiene el derecho de gobernarla y recibir su lealtad como su gobernador y rey; pero usted deja a un lado Su gobierno y entrega su lealtad y obediencia al enemigo de Dios. ¿No es traición, rebelión? Pero todavía no hemos terminado con esta inferencia de que tienen sus almas en confianza para Dios; porque su conducta al retener su alma de Él no es solo un abuso de confianza, no solo traición, no solo rebelión, sino que es un robo absoluto de Dios.

Les hablo a ustedes, hombres de probidad y honor, que comerían la costra de la pobreza antes de traicionar una confianza humana. ¿No sienten vergüenza por traicionar la confianza divina que Dios ha puesto a su cargo? Les hablo, hombres de patriotismo, que derramarían su sangre antes que unirse a los enemigos de su país o fomentar la rebelión contra el gobierno que los protege; no sientan ningún remordimiento de conciencia, ni aguijones de remordimiento, por su traición al adherirse a el enemigo de toda justicia, en ser un hijo y seguidor y siervo de aquel que tramó rebelión en el cielo, que tramó rebelión en la tierra, y que siempre está en guerra con Dios?

2. Esto nos lleva a la segunda inferencia, que es: que todo uso indebido de esta confianza es pecado. Dios requiere que lo amemos con toda nuestra alma; este, dice Él, es el primer y gran mandamiento. Cada falta de conformidad con esta ley es pecado, porque el apóstol declara claramente: "El pecado es una transgresión (o falta de conformidad) con la ley". Entonces, cada alma que se niega a Dios, con ese acto, quebranta el primer y gran mandamiento y, en consecuencia, comete pecado.

Y ahora, ¿qué dice Dios en el texto de tal alma pecadora? "El alma que pecare, esa morirá". ¡Qué terrible destino es este! Los dos grandes elementos de esta muerte del alma son: primero, la ausencia de todo lo que constituye la vida eterna; 2º, La presencia de todo lo que constituye la desesperación eterna. Siempre está presente para el alma la conciencia de esta su doble miseria. ( Mons. Stevens. )

La humanidad la posesión divina

I. El reclamo de Dios de nuestro servicio. "Todas las almas son Mías".

1. El ser mismo, a pesar de su individualidad característica, es de origen divino. ¿Necesitamos volver a las épocas remotas de la antigüedad para buscar en el registro de la creación nuestro pedigrí? ¿No hay registros más cercanos a casa que respondan a ese propósito? Mire en ese mundo de conciencia. Allí, en lo más profundo de tu ser, encontrarás el registro. El intelecto que capta el conocimiento, el sentido moral que lucha por el derecho, el afecto que se eleva por encima de toda criatura a un nivel divino y la voluntad que determina arbitrariamente nuestro curso de acción, son las entradas en el registro de la creación que prueban que Dios es nuestro Padre.

2. Las propiedades de la vida nos enseñan la misma verdad. Una mano invisible hace amplia provisión para nuestros deseos. Estamos protegidos por el manto de su poder, y la presencia del Todopoderoso es nuestra morada. Esa presencia es un muro de fuego a nuestro alrededor, para protegernos de la destrucción y la muerte. Aunque nuestro viaje es a través de un desierto desolado, la nube de día y el pilar de fuego de noche marcan el camino.

Su camino está en el mar; Su camino en las grandes aguas; y sus pisadas son desconocidas. Mil voces anuncian su venida cada mañana; mil misericordias dan testimonio de su bondad durante el día. Del fruto de la tierra, la luz y las tinieblas, el sustento y la preservación de la vida; de cada parte de la naturaleza, y cada giro de la providencia, la voz llama: "Todas las almas son Mías".

3. Tomaremos además el testimonio más enfático de la redención. La mano de la inspiración en la mente humana, desde las edades más tempranas, fue un reclamo Divino sobre nuestros pensamientos. Pero pasaremos por alto la larga serie de testimonios bajo las dispensaciones patriarcales y mosaicas, para llegar a la misión del Hijo de Dios. La esencia de esa misión está contenida en la declaración: "Padre nuestro que estás en los cielos". Mediante discursos y acciones, la declaración se hizo al mundo con un énfasis que imprimió la verdad de manera indeleble en la mente de la raza.

II. Esta alta y santa relación impone sus propias condiciones.

1. Amor al ser de Dios. La reconciliación por Jesucristo lleva a la concepción de que "Dios es amor". “Disculpe”, dijo el sargento al coronel del regimiento. El soldado infractor había sido castigado muchas veces, hasta odiaba a cada uno de sus compañeros, e incluso a la virtud. Fue perdonado. El efecto fue sorprendente: se convirtió en un hombre amoroso. Jesús dijo del pecador: "Perdónelo", y por primera vez vio que "Dios es amor".

2. Confianza en los tratos de Dios. Estamos bajo una administración de ley y orden que no entendemos del todo. La inclinación del niño a menudo se opone al deseo del padre. Estos dos, la ignorancia por un lado y la perversidad por el otro, deben subordinarse a la voluntad de Dios. Ésta es la dura lección de la vida.

3. Utilidad en la viña de Dios. La vida en serio es la condición más elevada de la vida. La vida del árbol toca su punto más alto cuando arroja frutos en abundancia. En conclusión, echemos un vistazo a la vida provechosa que florece para la inmortalidad. Sus actividades son santificadas por el Espíritu Santo. De los pensamientos santos que giran en el pecho, las aspiraciones celestiales que se elevan en el corazón, las palabras llenas de gracia que son pronunciadas por los labios y las buenas obras que se realizan en la fe, de estos Dios dice: "Son míos". ( T. Davies, MA )

La propiedad de las almas por parte de Dios

Se presuponen dos grandes hechos heroicos, ambos impugnados y desafiados por algunas de las fugaces falsas filosofías del momento. El uno es la existencia de Dios. El otro es la existencia del alma. Creemos en las dos grandes realidades: Dios y el alma; y sabemos que la única necesidad de la humanidad y, por tanto, el único objeto y el único oficio de la religión, es la unión de estas dos realidades.

El alma es fugitiva y huye de Aquel que es su dueño. Dios en Cristo ha venido a buscar y salvar. ¡Cuán magnífico es el atributo Divino así abierto! La comprensión, la concepción misma de un alma, está más allá del alcance de la razón, o incluso de la imaginación. ¡Cuán inescrutables son los caminos de un corazón incluso para aquél! Multiplique ese uno por diez y por cien que lo rodean, todo dentro de las cuatro paredes de una iglesia; ¡Qué palabra de asombro y asombro hay aquí, "Las almas aquí presentes son Mías!" ¡Qué debe ser el que reclama esa propiedad! Ninguna soberanía de islas y continentes, ningún dominio de estrellas o planetas, ningún imperio de sistemas y universos puede competir o compararse con él por un momento.

Ningún potentado terrenal, ningún tirano de la historia o de la fábula reclamó jamás la soberanía de un alma. Nunca se forjó la cadena que pudiera atarlo; Nunca se inventó el instrumento que pudiera siquiera profesar transferirlo. "Un alma es mía". No, nunca entró en el corazón del hombre decir eso. Pero ahora, si Dios habla y hace que este sea Su atributo, "Todas las almas son Mías", el siguiente pensamiento debe ser: ¿Qué es esto de lo que pertenece solo a Dios tener posesión? A todos se les ocurrirán a la vez dos características, de las cuales la primera y más obvia es la santidad.

Hay algo en nosotros que no se puede ver ni manejar. Esa cosa invisible e intangible pertenece a Dios. Sería un avance para muchos de nosotros en la vida espiritual si pudiéramos leer el dicho en singular, si pudiéramos reconocer y recordar la propiedad única, "Mi alma es de Dios", no la mía, para tratar así o así. , utilizar así o así, gestionar así o así a mi gusto; no mía para morir de hambre o para mimar; no mío para honrar o deshonrar, para complacer o desafiar; no es mío que le dé este color o aquel color, a instancias de la vanidad, de la indolencia, del capricho, de la lujuria; No es mío que yo le diga: Conviértete en esto o en aquello, según me plazca para dirigir tus ocupaciones, tus relajaciones, tus opiniones, tus afectos, independientemente de lo que el Señor tu Dios haya hablado acerca de cada uno de nosotros.

Al contrario, sentir la revelación “Todas las almas son Mías” y sacar de ella esta inferencia: Si todas, entonces cada una; y si cada uno, entonces el uno, qué seriedad daría, qué dignidad y qué elevación a esta vida de tiempo, haciendo que cada día y cada noche se lleven también la impronta de esa otra revelación: “Y el espíritu debe volver a Dios que lo dio! " Si todas las almas, entonces cada alma, y ​​si cada alma, entonces, además, el alma de esa otra, por un momento o por una vida tan cercana a la tuya; hermano, hermana, amigo, pariente, esposa o hijo, también tiene un dueño, no él mismo, ni tú, y nada puede sucederle por alegría o dolor, por bienestar o aflicción, por remordimiento o mal, sino el ojo de el Omnisciente observa, y la mano del Omnipotente lo escribe.

La santidad, entonces, es un pensamiento; la preciosidad es el otro. Ésta es una inferencia que no debe contradecirse, teniendo en cuenta la propiedad reivindicada en el texto; y, cuando lo meditamos, ¿no es la base misma y el fundamento de toda esperanza, ya sea para nosotros o para el mundo? Si mi alma es de Dios, ¿puede haber presunción, debería haber vacilación en el llamado a Él para que guarde y salve a los suyos? ¿Es posible que la negligencia prolongada, el vagabundeo a distancia o el pecado obstinado hayan hecho que el caso sea desesperado mientras quede la posible petición: “Soy Tuyo, oh, sálvame”? Y en cuanto al individuo, también a la carrera.

Me parece que el pensamiento de la propiedad divina, con su obvio corolario, la preciosidad del alma, tiene en sí una respuesta directa y suficiente a todas las cavilaciones y todas las dudas que acosan nuestra fe en la encarnación, la expiación. y el nuevo nacimiento. "Todas las almas son Mías". Entonces, ¿abandonará livianamente a quien ha pensado que vale la pena poseer? De hecho, no podríamos saber sin la revelación qué procesos serían necesarios o qué serían suficientes para redimir un alma.

Pero lo que decimos es esto, que la propiedad Divina implica la preciosidad de las almas, y que la preciosidad explica cualquier proceso, por intrincado o costoso que sea, mediante el cual la Sabiduría Infinita pudo haber realizado su rescate y salvación. Cuáles deberían ser esos métodos, solo Dios podría determinarlos. Puede que nunca nos hubiera hablado de ellos. No se explica en ninguna parte; pero “todas las almas son mías” nos prepara para que adopte esos métodos, sean los que sean, y no deja nada improbable, cualquier otra cosa que pueda dejar misteriosa, en el simple hecho de que a cualquier precio y a cualquier sacrificio Dios debería haberse interpuesto para redimir . ( Dean Vaughan. )

Dios y el alma

1. La ocasión inmediata de esta palabra del Señor por parte del profeta fue una objeción poderosa contra el gobierno moral de Dios. El castigo no le fue dado al transgresor, y solo a él; pero sus hijos también sufrieron.

2. Esta falta de fe de la gente fue muy alarmante; tanto más que un elemento de verdad estaba en su base. La duda nunca es más seria que cuando cuestiona la justicia de Dios; ya menudo es fácil ofrecer alguna muestra de razón para tal sugerencia. Ezequiel tuvo que ver con una especie de incredulidad que no es tan infrecuente en nuestro tiempo.

3. Él la enfrentó, como creo que esa creencia siempre debe cumplirse, no negando la verdad a medias sobre la que descansa la objeción; sino afirmando las verdades complementarias de la responsabilidad individual del hombre y la absoluta justicia de Dios. Pertenecemos a la raza y heredamos las consecuencias de las acciones de otros hombres; pero, no obstante, cada uno de nosotros es una unidad, que habita en “la espantosa soledad de su propia personalidad”; cada uno de nosotros es responsable de su propia conducta y debe rendir cuentas a Dios.

4. Esto se basa en la verdad fundamental de que "todas las almas son de Dios". Los hombres tienen una relación tanto con Dios como entre sí; y esto es cierto no solo para algunos hombres, sino para todos. Todos vivimos en Dios. Lo que heredamos de nuestros antepasados ​​no es más importante que lo que recibimos y podemos recibir de Dios, es mucho menos importante. El hecho supremo en toda vida humana no es la herencia, sino Dios.

5. "Todas las almas son de Dios". Todo hombre vive en Dios, es sostenido y preservado por Dios, es tratado por Dios en su propia personalidad individual; y eso, no solo en referencia a las cosas materiales, sino en referencia a los aspectos morales y espirituales de la vida. Así como el aire que todo lo abarca está alrededor de cada uno, también lo es la presencia de Dios, y esa es la garantía para el gobierno de cada uno con un juego limpio perfecto, en misericordia, rectitud y amor.

6. La verdad que tenemos ante nosotros, entonces, es que cada alma humana es un objeto del cuidado de Dios. En cada hombre, Dios tiene un interés personal. Él trata con nosotros, no en masa, sino uno por uno; no simplemente mediante la operación de una ley universal inflexible, o como una fuerza ciega e impersonal, sino mediante un contacto directo y vital.

7. Sé que a muchos de nosotros les resulta casi imposible compartir esta creencia, y se puede confesar libremente que muchas de las cosas que vemos a nuestro alrededor son difíciles de reconciliar con una fe fuerte en la verdad que estoy tratando de establecer: la verdad de que Dios tiene un cuidado personal e individual por cada hombre, tratando con “todas las almas” con perfecta sabiduría, justicia y amor. Encontramos una vida llena de desigualdades flagrantes: hambruna y hambruna una al lado de la otra; Se sumerge en un banquete lujoso y Lázaro anhela las migajas desperdiciadas; la salud rebosante que considera la mera vida como un gozo, y la enfermedad persistente que reza por la muerte como una ganancia; felicidad que apenas conoce un deseo insatisfecho, y una miseria exquisita que apenas recuerda la paz ininterrumpida de un día.

Encontramos la misma desigualdad extendiéndose a los privilegios espirituales. Aquí los hombres viven a plena luz de la revelación cristiana, en una tierra de iglesias y Biblias, donde abundan las ayudas para una vida santa. Allá los hombres habitan en tinieblas paganas, ignorantes de la verdad cristiana, desprovistos de influencia cristiana, rodeados de todo lo que tiende a degradar y depravar.

8. ¿Cuál es, entonces, nuestro curso apropiado en presencia de estas dificultades? ¿Qué puede ser sino seguir el ejemplo de Ezequiel al afirmar firmemente el hecho? Que se asiente firmemente el hecho del cuidado personal, individual y universal de Dios, y las dificultades caerán en el lugar que les corresponde de relativa poca importancia.

9. Si tienes alguna dificultad momentánea para aceptar esto como cierto, reflexiona, te lo suplico, qué teoría horrible estaría involucrada en su negación: la teoría de que para algunos de sus hijos Dios no tiene pensamientos bondadosos, ni sentimientos tiernos, sin propósito de misericordia y amor; que a algunos hombres no le importa en absoluto. Él les dio vida y los preserva en el ser; pero no los ama. Tienen los mismos poderes y capacidades que nosotros, son capaces de confiar, amar, obedecer, regocijarse en Él; pero no tiene misericordia de ellos, retiene la verdad iluminadora, la gracia salvadora, el mensaje redentor; Él cierra su corazón compasivo y los deja, como huérfanos en la naturaleza, para que perezcan miserablemente por falta de ministros de amor. Pero esta es una infidelidad de la peor clase, la más grosera y traviesa.

10. Además, podemos preguntarnos si los signos seguros del cuidado bondadoso de Dios están ausentes en cualquier vida. No se encuentran en la superficie y es posible que los pasemos por alto a primera vista; pero están ahí, y un conocimiento más amplio corregiría la idea de que alguien ha sido descuidado. Para una correcta comprensión de este asunto debemos ir más allá de la lectura superficial de la vida que ve signos de amor divino en lo agradable y signos de ira en lo desagradable.

La poda del árbol muestra el cuidado del jardinero, tanto como la provisión de sus evidentes necesidades; y debemos recordar que en la educación de la vida y el carácter, los mejores resultados a veces se obtienen mediante los procesos más dolorosos. Es con vidas aparentemente descuidadas como sucede con razas y naciones aparentemente descuidadas: un conocimiento más completo de ellas prueba que también han sido objetos del cuidado Divino.

Cuando Mungo Park, que viajaba por África Central, estaba dispuesto a entregarse como perdido, un trozo de musgo sobre el que tuvo la casualidad de caer su ojo revivió su coraje, que estaba fallando; y eso le recordó que Dios estaba allí. Y si alguna hoja de hierba o flor diminuta es un testimonio de la cercanía y la energía activa de Dios, ¿no se reconoce tal testimonio en todo pensamiento devoto, en toda idea de derecho, verdad y deber, en todo esfuerzo por alcanzar un conocimiento de la verdad? Dios y para rendirle un servicio aceptable?

11. Y si, mire dónde queremos, en cada país y entre todas las personas, podemos encontrar algún testimonio del cuidado de Dios de la vida individual, es solo en el Evangelio de Cristo que encontramos la medida completa de Su cuidado adecuadamente colocada. adelante. Como era de esperar naturalmente, desde que vino a revelar al Padre, no existe tal testimonio del cuidado de Dios por Sus hijos como Jesucristo. Su doctrina, Su vida y Su muerte constituyen un testimonio triple, tan claro, tan amplio, tan enfático que apenas se podría desear más.

(1) Enseñó que Dios ama al mundo; es misericordioso con los impíos, misericordioso con los indignos, bondadoso con los ingratos y malvados.

(2) Su vida también enfatizó la misma gran verdad: la verdad del cuidado de Dios por el alma individual. Aunque era un Maestro poderoso, que escuchaba a multitudes, dedicó gran parte de su tiempo a la instrucción de hombres y mujeres, uno por uno.

(3) Y puesto que no había nada más grande que Él pudiera hacer para mostrar el cuidado del Padre - ningún sacrificio más grande que Él pudiera hacer en Su amor inefable que representaba el gran amor de Dios - Él se entregó a sí mismo para morir en la Cruz como rescate por nosotros. pecados. Murió, el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios. Él sufrió por ti y por mí, por cada uno porque por todos, por el mundo entero; por tanto, para cada alma que hay en el mundo. ( G. Hill, MA )

El valor y la responsabilidad del alma humana

I. El valor del alma humana.

1. “Todas las almas son Mías” parece implicar una distinción y dignidad en cuanto a su origen. Padre e hijo pueden compartir carne y sangre, pero el alma es una creación directa de Dios. Tiene personalidad; porque es - cada alma es - una creación separada del Dios Todopoderoso.

2. El creacionismo parece proteger la espiritualidad del alma y su soledad de una manera que el traducianismo ciertamente no lo hace; aunque acentúa el misterio de la doctrina de la Caída. El alma viene de Dios, no como parte de Su sustancia, que es herejía, sino por un acto creativo de Su voluntad. Esta infusión del alma pone al hombre, "a diferencia del bruto, en una relación consciente con Dios" (Aubrey Moore), y esta es la raíz misma de la religión.

3. Las almas también pertenecen a Dios de una manera que la creación material no lo hace: están hechas a Su imagen “y semejanza”; son una copia creada de la vida Divina. Encuentran en Él no solo el principio, sino el fin de su ser. Mantienen comunión con Él, pueden ser conscientes de Su presencia y tacto, y pueden responder a Su amor. El alma posee facultades y cualidades morales “que son sombras de las infinitas perfecciones de Dios” (Pusey).

4. El amor infinito del Hijo de Dios al morir para salvarnos puede estimar aún más el valor del alma.

II. La responsabilidad separada del alma. "El alma que pecare, esa morirá".

1. Estas palabras se repiten en el versículo 20, con la adición: "El hijo no llevará la iniquidad del padre". Pero en Lamentaciones 5:7 está escrito: "Nuestros padres pecaron, y nosotros llevamos sus iniquidades".

2. Hay dos límites a la declaración, “El hijo no dará a luz”, etc. Uno es que se refiere solo al pecado personal y no al pecado original; porque fuimos concebidos y nacemos en pecado, debido a la desobediencia de nuestro primer padre, Adán. Esta es una doctrina fundamental de la fe cristiana ( Romanos 5:12 ).

Otra es que las palabras solo se refieren a las penas temporales del pecado, no a la culpa (culpa); incluso con respecto a los resultados del pecado, el tenor del mandamiento, "visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos, hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen", o "a los que me aborrecen", parece implicar que los hijos son imitadores de los pecados de sus padres y, por lo tanto, se vuelven ellos mismos responsables.

Solo comparten las iniquidades de sus padres “si los hijos imitan el mal ejemplo de los padres” (San Gregorio, Moral., 15:41). Pero las consecuencias “externas” del pecado, que no afectan la relación del alma con Dios, descienden de padre a hijo, acarreando sufrimiento o defecto. La destrucción de Jerusalén es el punto de inflexión del Libro de Ezequiel, y un gran número de niños que no tenían ninguna responsabilidad perecieron en el sitio.

3. Pero el profeta no menciona estas excepciones, ya que está ocupado en enfatizar “ese aspecto de la pregunta” que el proverbio ignoraba, “y que, aunque no es la única verdad, es sin embargo una parte importante de la verdad, a saber: ., esa responsabilidad individual nunca cesa ”(Conductor). Ningún pecado real se transfiere jamás de un alma a otra, ni se incurre en castigo eterno por las fechorías de los antepasados.

4. "El alma que pecare, esa morirá". En otras palabras, el pecado es culpa personal, no desgracia; el pecado es un acto libre del alma, no una necesidad: "el alma que peca". El pecado es “el mal uso de la libertad” (Luthardt). El pecado, el pecado mortal, separa el alma de Dios, la Fuente de la vida, y así provoca la muerte espiritual, como la separación del alma del cuerpo provoca la muerte física.

5. Cada alma es responsable ante Dios, y no puede atribuir justamente sus fechorías a alguna estirpe ancestral que contribuya a otra cosa que a la justicia, ni a las circunstancias presentes.

III. Lecciones.

1. Tener cuidado, en medio de las aparentes perplejidades de la providencia de Dios, de no impugnar la justicia o equidad divina (versículo 25).

2. Esforzarse por comprender el valor del alma y cómo le pertenece a Dios, y hacer de Dios el principio y el fin de nuestro ser; también para reflexionar sobre la separación de nuestra existencia, mientras que exteriormente está tan mezclada con la vida de los demás.

3. La atrocidad del pecado, el único mal real, que hiere o mata la vida del alma, debe llevar al odio al pecado y la vigilancia contra él.

4. Si bien la responsabilidad innata de cada alma ante Dios debería impedirnos poner excusas por el pecado y recurrir a la mezquindad e injusticia de acusar a otros de ser la causa de nuestras iniquidades, de las cuales solo nosotros somos personalmente responsables ( Romanos 14:12 ). ( El Pensador. )

La responsabilidad universal del hombre

I. La responsabilidad universal del hombre.

1. Explicación de los términos de esta propuesta. Cuando hablamos de la responsabilidad del hombre, nos referimos a ese lazo, vínculo, obligación o ley que necesariamente surge de las relaciones en las que se encuentra y de las circunstancias en las que se encuentra, por lo que no sólo está obligado a degradarse. de una manera que responda a él, y es responsable de las sanciones por no hacerlo, con respecto a su propio bienestar y el de los demás con quienes está rodeado y en contacto diario; pero más especialmente es este el caso en referencia al Dios supremo, a quien toda su lealtad se debe directamente, y de cuyas manos debe recibir finalmente una amable aprobación, o una condenación más terrible y eterna.

Una vez más, cuando hablamos de la universalidad de esta responsabilidad u obligación, queremos decir que se aplica tanto a todas las personas individuales como a todas las circunstancias relativas o sociales u otras circunstancias ordenadas, por las cuales los seres humanos están conectados entre sí y dependen unos de otros; y que en todas estas relaciones esta obligación debe ser considerada más especialmente en referencia a su responsabilidad ante el Señor.

(1) Si consideras al hombre como una criatura, la obra de la mano de Dios, la ley de su responsabilidad, como tal, lo obliga a "amar al Señor tu Dios con todo tu corazón", etc.

(2) Si considera al hombre como un pecador, un rebelde contra la ley y la autoridad de Dios, su responsabilidad aparece en proporciones nuevas y enormemente aumentadas.

(3) Lo mismo se aplica igualmente, aunque desde un punto de vista aún más fuerte, al estado y condición del hombre como pecador, puesto bajo una dispensación de misericordia. Ahora, al valorar la vida de su alma y el favor de Dios, está obligado a arrepentirse de sus pecados y creer en el Evangelio.

(4) De nuevo, si consideras al hombre como un feliz creyente en Cristo, perdonado y aceptado en el Amado, aún debes considerarlo como una criatura responsable, obligada de una manera nueva y superior a amar y adorar al Dios de su salvación; mientras que la misericordia que ha recibido no solo lo coloca bajo las nuevas demandas de gratitud y amor, sino que demuestra la equidad de sus obligaciones anteriores, y las honra y cumple todas.

(5) O si avanzas un paso más y lo consideras un santo glorificado en el cielo, allí la obligación se eleva al nivel más alto, y allí se rinde perfectamente, y lo será para siempre. Aquí se paga toda multa y aquí se cumple todo reclamo.

(6) O una vez más, si ves al diablo y sus ángeles, y a los impíos y a todas las naciones que se olvidan de Dios, arrojados al infierno y sufriendo juntos la venganza del fuego eterno, allí contemplas la responsabilidad de la criatura exhibida. de la manera más espantosa y tremenda.

2. En su carácter expansivo y detalle particular. Considérelo como referencia:

(1) A nuestro carácter individual. Toda persona en toda la tierra, ya sea alta o baja, rica o pobre, entra dentro de la esfera de su influencia.

(2) En su extensión relativa. La ley de la responsabilidad entra en todos los diversos órdenes y relaciones de la sociedad, y penetra e influye en el conjunto.

(3) En su monto agregado. Pero, ¿quién puede calcular esta cantidad, o calcular los pasivos incontables de la criatura, a medida que se congregan sobre su cabeza en las posiciones relativas en las que se encuentra, o en las gradaciones sociales con las que está investido?

(4) ¿ Y puede algo ser más hermoso y hermoso en sí mismo, o más equitativo, razonable y santo, en sus obligaciones y reclamos, que las proporciones sistemáticas de tal orden y constitución de cosas como este? ¡Aquí no hay nada redundante, nada innecesario, nada inadecuado, nada que no conduzca al beneficio mutuo y promueva el bienestar de todos!

II. De ahí surgen necesariamente algunos reflejos que despiertan.

1. Cuán necesario es que toda persona busque estar completamente basada en la doctrina de la responsabilidad universal del hombre.

2. ¡ Qué terreno más despejado para la condena y la convicción universales! La corona reluciente no es una pantalla de esta acusación, ni la túnica real cubre esta culpa. La dignidad, el honor, la riqueza, la fama, los talentos, las habilidades, los palacios señoriales, los ingresos principescos, no pueden proteger al culpable ni evitar la sentencia a la que está expuesto. Tampoco puede ninguna inferioridad de rango o posición eludir su mirada penetrante, o escapar de su brazo ampliamente extendido. Es la ley de nuestro ser; y por tanto nos encontrará, dondequiera que estemos y hagamos lo que hagamos.

3. ¡ Qué gran cantidad de culpa hay en la puerta de cada hombre! Talentos descuidados; habilidades abusadas; influencia y autoridad apartadas de la causa de Dios y su verdad, y dedicadas al servicio del placer y el pecado.

4. ¡ Cuán justo será el justo juicio de Dios sobre todos los pecadores impenitentes al fin!

5. Que todos los que quieran escapar de ese terrible destino se reconsideren a tiempo y huyan al refugio designado mientras se pueda tener misericordia. ( R. Shittler. )

El individuo

1. Sería demasiado decir que Ezequiel descubrió al individuo, porque ningún verdadero profeta podría haberlo perdido. Por muy clara que haya sido la unidad que el Estado puede haber parecido a los profetas anteriores, ellos leyeron la vida con demasiada sobriedad, con demasiada seriedad para imaginar que tenía alguna culpa o gloria que no le hubieran aportado sus miembros individuales. Ningún predicador predica su ideal, sino a alguien a quien desea dirigir hacia él.

Fue la disolución del Estado hebreo lo que ayudó a Ezequiel a darse cuenta y formular su nuevo mensaje. Al principio, él, como sus predecesores, se dirigió al pueblo como un todo elegido. Él había venido a Tel-Abib, a "los del cautiverio", se había sentado entre ellos durante una semana "asombrado", cuando el Señor vino a él, nombrándolo para ser un centinela, para escuchar la palabra de advertencia de Dios. boca, y entregarlo sin reparos a los impíos y a los justos, uno por uno ( Ezequiel 3:16 ).

Entonces el individuo parece desaparecer, y el Estado se encuentra ante él: “Porque son a. .. casa ”( Ezequiel 3:26 ). Sus señales y sus parábolas son para la " casa " de Israel. Entonces, nuevamente, su “Así ha dicho Jehová Dios a la tierra de Israel” tiene una personificación del Estado que es particularmente intensa.

2. Así el profeta parece, signo tras signo, parábola tras parábola, aferrarse a la vieja frase de un colectivismo sagrado. Pero el nuevo individualismo reaparece repentina y más intensamente (cap. 18). La gente trató de hacer una excusa de la herencia: "Los padres han comido uvas agrias, y los niños tienen los dientes de punta". En nuestros días, como en los de Ezequiel, ninguna doctrina ha sido abusada más desconsideradamente que la de la herencia.

El profeta intenta deshacer el daño causado por el proverbio con una declaración profunda en el nombre de Dios: "Todas las almas son mías". Dios nunca puede descuidar sus posesiones. Para Él, su valor intrínseco nunca cambia. El profeta no niega tanto el hecho de la transmisión hereditaria como niega su relevancia para la consideración de la culpa personal. Toma, por ejemplo, tres generaciones: un buen padre, un hijo malvado, un buen nieto.

Cualesquiera que sean las ventajas que herede el hijo inicuo, no lo salvarán de las consecuencias de su maldad personal; ni el legado de desventajas del nieto le roba el fruto de su obrar bien. El justo "ciertamente vivirá"; el impío, entre un padre justo y un hijo justo, “morirá en su iniquidad” (versículos 5-18). Si cada alma está igualmente relacionada con Dios, esa relación prevalece sobre la relación de un alma con otra.

Somos juzgados, no por la circunferencia, sino por el centro. La herencia, a lo sumo, es sólo uno de los modos de nuestra relación mutua como seres creados; no puede afectar la mente del Creador. Para Él, el padre está tan claramente separado del hijo como si no hubiera un hijo, y el hijo tan claramente separado del padre como si fuera un huérfano. Los hombres pueden actuar juntos y actuar unos sobre otros, pero cada uno de ellos tendrá para Dios un valor individual.

Un alma es por siempre Su alma. La responsabilidad de un alma, su culpa o redención, radica supremamente en su relación con Dios. "Todas las almas son Mías". El profeta procede a declarar que el presente de la vida puede separarse del pasado de la vida. Una tradición de justicia no puede salvar un alma que ha caído en la iniquidad real; una tradición de maldad no puede deshacer a un alma que lucha por la justicia.

Lo que el mundo hace impulsivamente, a menudo a ciegas, Dios lo hace teniendo debidamente en cuenta el secreto moral de las "mil victorias" y las "una vez frustradas". Él espera el latido de nuevos comienzos: Él ve la "sustancia imperfecta" de nuestros deseos y acciones. Y, sin embargo, debemos tener cuidado de no forzar la enseñanza del profeta. Un hombre puede sufrir por los pecados de su padre o por los pecados de su propia vida pasada; puede sufrir y, sin embargo, no ser privado de los privilegios del nuevo reino. La relación inviolable no es la de un alma con otra, o con su propio pasado, sino con Dios. "Todas las almas son Mías".

3. La visión crece sobre el profeta, y por eso viene a hacer su anuncio aún más amplio: “¿Me complazco en la muerte de los impíos? dice el Señor Dios: ¿y no más bien que se vuelva de su camino y viva? Parecería como si la desesperación del hombre ganara de Dios Su secreto más profundo, Su revelación más sanadora. El Estado se estaba desmoronando, Israel estaba esparcido y sin hermanos; pero Dios se encontró con cada hijo e hija de Israel individualmente con este gran mensaje - repetido más tarde y confirmado "con un juramento", para usar el lenguaje de la Epístola a los Hebreos ( Hebreos 6:13 ; Hebreos 6:17 ) - - “Vivo yo, dice el Señor, que no me complazco en la muerte de los impíos” ( Ezequiel 33:11 ).

Aunque nuestros "ojos apagados" son incapaces, después de todos nuestros esfuerzos, de comprender el lugar de lo que nos parecen emociones finitas en la Mente Infinita, todavía apreciaremos el Evangelio tierno y valiente, que Dios "no se complace" en el muerte de los malvados.

4. Necesitamos la enseñanza de Ezequiel hoy de muchas maneras. El individuo siempre está tentado a esconderse de sí mismo o de su hermano. Está cada vez más tentado a confiar en el Estado o en la Iglesia. El hombre se pertenece a sí mismo y a Dios, y a ningún otro, en la cuestión final. “Sobrellevad los unos las cargas de los demás” - en su relación con sus semejantes, “porque cada uno llevará su propia carga” - en su relación con Dios.

Independientemente de lo que un hombre pueda sufrir por uno u otro, o por ambos, su infierno no es de sus padres o de su pasado, mientras que él tiene el poder, con la ayuda de Dios, en cualquier momento, cualquier momento breve e inconmensurable, para cortar su vida. alma suelta de las cosas que están atrás, y zarpa hacia el Paraíso de Dios. “El hijo no llevará la iniquidad de su padre”, etc. (versículos 20, 27, 28). Un hombre es dueño de su destino en el momento en que deja que la misericordia de Dios lo encuentre.

No era la discusión, por sí misma, lo que preocupaba al profeta. Quería acercarse al alma de cada individuo, para hacer su ferviente súplica: "Hazos un corazón nuevo y un espíritu nuevo; porque ¿por qué moriréis, casa de Israel?" Tan serio es él al enfatizar la participación del hombre en su propia renovación, que casi parece olvidar la participación de Dios; pero lo contrario sería cierto con respecto a la visión del Valle de los Huesos Secos.

Es esta firma imborrable del Espíritu Eterno en el hombre lo que lo hace digno de que Dios lo enfrente en santa misericordia ( Ezequiel 20:35 ). Ningún alma encuentra su destino final antes en algún lugar, de alguna manera se encuentra con Dios cara a cara. No hay un mero accidente en la condenación de un alma. Es una elección deliberada, luego de una controversia final ( Isaías 1:18 ). "Vivo yo, dice el Señor, que no me complazco en la muerte de los impíos". ( SE Lewis. )

La muerte del alma

Esta frase es realmente el punto culminante de una discusión. Es la conclusión por la que se escribió este capítulo. El objetivo del profeta es enfatizar al individuo en lugar de la responsabilidad colectiva por el pecado. No será la nación, no debe ser alguna otra alma o almas, porque "cada uno debe llevar su propia carga". "El alma que pecare, esa morirá". Sin embargo, esta oración puede malinterpretarse fácilmente y, de hecho, a menudo se ha malinterpretado.

Alguien dirá: "¿Significa la Biblia que 'morir' en esta oración es perecer por completo y para siempre, o significa que el pecador debe ser castigado por su pecado y sufrir para siempre?" Ahora le preguntaremos a Ezequiel. Supongamos que tenemos a este viejo profeta israelita con nosotros y que lo interrogamos sobre el significado de sus propias palabras. Puedo asegurarles que le sorprendería mucho escuchar las preguntas que acabo de repetir.

Él diría: “No estaba hablando de mortalidad o inmortalidad; Hablaba de la calidad de vida y pensaba por el momento en el futuro inmediato de mi amado Israel ”. Sigámoslo a través de las experiencias que le hicieron decir esto, y muy pronto verá lo que quiere decir. Este profeta es un prisionero. Está en manos de Nabucodonosor, rey de Babilonia. Es uno del remanente israelita que ha sido arrancado de su hogar, y por quien se canta el cántico quejumbroso: “Junto a los ríos de Babilonia allí nos sentamos y lloramos, lloramos cuando recordamos Sion.

Pero estos cautivos no eran todo lo que había de Israel. Todavía había un Israel en casa, y era un Israel muy malo. Y este Ezequiel, que era un contemporáneo de Jeremías, quien escribió las Lamentaciones sobre ese malvado Israel, estaba mirando desde su tierra de cautiverio lejana a la Jerusalén de la cual había sido arrancado, y estaba hablando a sus compañeros de cautiverio así: “Amados compañeros de prisión, nuestro día de liberación se acerca, pero solo puede llegar después de que esa Jerusalén malvada sea arrasada.

Nuestro será reconstruir el templo, nuestro será adorar a Dios en un santuario purificado en la patria una vez más. Allá Israel está preparando su propia destrucción. Como nación, ella debe morir por sus pecados ". Cuidado, hombres egoístas, antipatrióticos y de corazón esclavo, que viven contentos en las abominaciones de los babilonios. Iremos a la patria, pero el alma que pecare aquí, indigna del alto llamamiento, morirá a Israel, estará fuera del pacto.

Por alma, simplemente se refería al hombre. Con morir se refería a seguir siendo un esclavo, o soportar el castigo de la exclusión del glorioso regreso. Desde que escribió Ezequiel, hemos aprendido mucho más sobre lo que significa la palabra "alma". El principio sobre el que puso énfasis aquí es este, que el hombre que hace mal a su Dios se hace mal a sí mismo. No es digno de reconstruir el templo. No es digno de regresar a Tierra Santa.

Y ninguna nación sufrirá por él. Los propósitos de Dios no se pueden frustrar. El alma que peca, y solo esa, debe perecer. Ahora bien, ¿qué vamos a decir que significa "el alma"? En las primeras porciones de este maravilloso Libro de Libros, la palabra "alma" significa poco más que el principio animador de todos los organismos. “El alma” significa el aliento o la vida que distingue las cosas que son orgánicas de las que no lo son.

Los árboles y las flores en ese sentido tienen y son almas. "Todo lo que respira, todo lo que tiene alma, alabe el alma". Luego llegó a significar, como vemos, por un estrechamiento pero por una intensificación de su significado, el principio animador de la conciencia humana. Y así la palabra, delimitada, amplió gradualmente su significado al mismo tiempo que lo estrechó, hasta que en el Nuevo Testamento y en las profecías posteriores del Antiguo Testamento la palabra alma simplemente significa el hombre.

El alma es la conciencia del hombre de sí mismo, separado del resto del mundo, e incluso de Dios. ¿Qué vamos a hacer con ella, esta alma nuestra, esta que me marca como yo aparte de toda la humanidad? Pues, para llenarlo de Dios. "Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero". La muerte es la ausencia de esa comunión con Dios. Ahora comenzamos a comprender lo que Cristo quiso decir: que era posible que un hombre ganara el mundo entero y perdiera su propia alma.

En otras palabras, está destruyendo lo divino dentro de sí mismo, está fallando en aquello para lo que fue creado, está pereciendo incluso donde parece tener éxito. Esto, nuevamente, es lo que Pablo quiere decir cuando dice que se muere a sí mismo para poder vivir para Dios. "Habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios". Esto tampoco es falso a lo que dice el profeta: “Cuando el impío se aparte de la iniquidad que ha cometido, y haga lo que es lícito y justo, salvará su alma con vida.

”La pregunta de preguntas para cualquiera de nosotros es esta:“ ¿Qué clase de alma estamos construyendo? ¿Es nuestra actitud hacia la vida o hacia la muerte? ¿Estamos destruyendo esa cosa hermosa que Dios nos ha entregado? " Ahora hablaremos de la misma verdad en relación con la experiencia humana común y corriente o el conocimiento de la vida. ¿Alguno de ustedes sabe, como yo muy bien sé, lo que es tener un compañero de infancia o un amigo de un joven de quien se esperaba mucho, insecto, la promesa nunca se ha cumplido? ¿Te acuerdas de ese muchacho que se sentó a tu lado en la escuela diurna hace años de quien los maestros y padres orgullosos dijeron que un día el mundo sonaría con su nombre? El niño estaba dotado de casi todos los dones que se pudieran imaginar para abrirse camino en la vida.

Bueno, ¿qué le ha ocurrido? Quizás lo hemos perdido de vista durante unos años, y ayer lo conocimos. ¿Qué fue lo que nos produjo una conmoción y un estremecimiento, un repentino hundimiento del corazón, mientras miramos su rostro? Vaya, esto ... algo faltaba que debería haber estado allí, y había algo allí que nunca pensamos ver. Lo que faltaba era la vida y lo que estaba presente era la muerte.

Ese hombre ha vivido para la carne, y de la carne ha cosechado corrupción. Al hacerlo, ha limitado, encarcelado, destruido su propia naturaleza mejor, hasta ahora, todo involuntariamente por así decirlo, mientras miras a la bestia, que mira fuera de sus ojos, dices temblorosamente: "Él está completamente sin alma". "El alma que pecare, esa morirá". Entre mi círculo de amigos hay uno cuyo nombre probablemente hayas escuchado, un hombre muy avanzado en años y más conocido por una generación anterior que la tuya y la mía, me refiero a George Jacob Holyoake.

Este hombre no es cristiano, pero los que conocen su historial saben que ha hecho muchas cosas cristianas. Últimamente he estado leyendo un libro en el que ha puesto algunos recuerdos de su pasado. Lo llama "Bygones dignos de recordar", y en él cuenta la historia de algunas de sus actividades morales y de los hombres con los que compartió entusiasmo en días anteriores. Entre los que lo llamaban amigo estaban el general Garibaldi y el patriota Mazzini.

En este libro relata una ocasión en la que Mazzini, que era un hombre ebrio de Dios, y cuyo lema era "Dios y el pueblo", razonó con él y con Garibaldi sobre su materialismo, y pronunció una frase de este tipo. : "Ningún hombre sin un sentido de Dios puede poseer un sentido del deber". Garibaldi respondió impetuosamente al instante: “Pero yo no soy un creyente en Dios. ¿No tengo sentido del deber? “Ah”, dijo Mazzini, con una sonrisa, “extrajiste tu sentido del deber con la leche de tu madre.

“No podría leer un incidente como ese sin un sentimiento similar a la reverencia por estas grandes almas con un gran ideal, Holyoake sirvió bien a su generación, también lo hizo Garibaldi, también lo hizo Mazzini. Eran hombres de alma. ¿Negarías que poseían vida moral y espiritual? Estos hombres estaban todos vivos. La teología de Mazzini cedió ante el espléndido hecho. Es la calidad de vida lo que tenemos que examinar.

No hay duda de que la vida estaba ahí. Esta mañana he citado la historia de la vida de John G. Paton, contada por él mismo, el misionero veterano. ¿Me dejaría leerle el relato de este hombre sobre los hábitos diarios de su padre y la influencia que tuvo en su vida? "Ese padre era un tejedor de medias, un hombre pobre en uno de los distritos pobres de Escocia". “Pero”, dice JG Paton, “era un hombre de oración.

Había una pequeña habitación entre el "pero" y el "ben" de esa casa, como la llaman los escoceses, a la que se retiraba todos los días y, a menudo, muchas veces al día. La experiencia de este viejo tejedor escocés, que hechizó tanto la vida de su hijo, es tan un hecho del universo como la lluvia que cae afuera, y debe ser contabilizada y dada su debido lugar. Es lo más precioso en toda la gama de la experiencia humana posible que un hombre pueda caminar con Dios, que la luz eterna brille en su corazón, que el alma viva.

Verdaderamente, esta es la vida: conocer a Dios y a Jesucristo, a quien él envió. Contrasta nuevamente en tu mente por un momento esta experiencia con la del hombre que encontrarás mañana, de quien dirás, tal está muerto a los sentimientos correctos, tal otro está muerto a la verdad y al honor, y, lo más triste de todo, tal vez, se puede decir de algún ser cínico y egoísta, está muerto para el amor. ¿Pero que estas haciendo? O estás marchando hacia el ideal del padre de Paton o te estás alejando de él.

Estar tan lleno de pasión moral como un Holyoake o un Garibaldi es mejor que vivir para uno mismo o para el mundo solo. Pero cuán pocos son los que saben lo que es la verdadera vida. Dios sabía dónde iba a estar. En mi invernadero, a veces veo una planta de la que esperaba algo, estropeando su promesa. Una pequeña mancha de óxido en un pétalo blanco, y sé que mi planta está condenada. Esa mota es la muerte; habrá otro mañana, y otro más por seguir.

En la actualidad, el alma, por así decirlo, de mi plantita será destruida. Cada vez que comete un acto pecaminoso, destruye algo hermoso que Dios hizo florecer dentro de su naturaleza, tiene una pizca de muerte en su alma. Y cada vez que elevas tu corazón, tu mente y tu voluntad hacia el cielo, y cada vez que tu ser aspira a Dios y a la verdad, y cada vez que lo noble, lo heroico y lo bello tienen dominio sobre ti (porque estos son Dios), entonces estás entrando en la vida. . ( RJ Campbell, MA )

La responsabilidad del hombre por su pecado

El Sr. Thomas, un misionero bautista, se dirigía un día a una multitud de nativos en las orillas del Ganges, cuando fue abordado por un brahmán de la siguiente manera: "Señor, ¿no dice usted que el diablo tienta a los hombres a pecar?" "Sí", respondió el Sr. Thomas. “Entonces”, dijo el brahmán, “ciertamente la culpa es del diablo; por tanto, el diablo, y no el hombre, debe sufrir el castigo ". Mientras los rostros de muchos de los nativos descubrieron lo complacidos que estaban con lo que había dicho el brahmán, el Sr.

Thomas, observando un bote con varios hombres a bordo que descendía por el río, respondió, con esa facilidad de réplica con la que estaba dotado: "Brahmán, ¿ves ese bote?" "Sí." “Supongamos que enviara a algunos de mis amigos para destruir a todas las personas a bordo y traerme todo lo que es valioso en el barco, ¿quién debería sufrir el castigo? ¿Yo, por instruirlos, o ellos por hacer este acto perverso? "¿Por qué?", ​​Respondió el brahmán con emoción, "todos deberían morir juntos". "Ay, Brahmin", respondió el Sr. Thomas, "y si usted y el diablo pecan juntos, el diablo y usted serán castigados juntos". ( Christian Herald. )