Hechos 24:1-9

Y después de cinco días, el sumo sacerdote Ananías descendió ... con cierto orador llamado Tértulo.

Pablo ante Félix: una imagen de la depravación judicial

1. Por su nombre romano, juzgamos que Tértulo era un abogado romano de habilidades destacadas, y quizás de gran reputación. Los judíos, probablemente, ignorantes en su mayor parte del derecho romano, emplearon abogados romanos para que los representaran en los tribunales de justicia.

2. La carga es triple.

(1) Sedición. "Un motor de sedición", literalmente, "una pestilencia o una plaga". Demóstenes y Cicerón hablan de diferentes personas como la plaga de la República, el Estado, el Imperio. Todas las conmociones que crearon los enemigos de Pablo fueron puestas a su cargo. Para los romanos, ningún crimen era más atroz que el de la sedición, porque parecían temerosos de que su vasto imperio cediera en alguna parte.

(2) Herejía. "Un cabecilla de la secta de los nazarenos". Este cargo tiene el mérito de la verdad.

(3) Sacrilegio (versículo 6). Esta fue una maldita calumnia. Después de estos cargos, este abogado inteligente pero sin principios hace dos cosas:

(a) Da a entender que el Sanedrín habría juzgado a Pablo con justicia si Lisias no se hubiera interpuesto.

(b) Hace que los judíos estén de acuerdo con todo lo que él había dicho.

3. Este fragmento de historia nos presenta la imagen de un abogado corrupto. Lo vemos haciendo cosas que deshonran su profesión.

I. Venally adoptando una mala causa. ¿Cuál fue su motivo? Amor por el derecho: ¿caballerosidad? Sin dinero. Vendió sus servicios a la causa:

1. Del fuerte contra el débil.

2. Del mal contra el bien. Los tribunales ingleses exhiben a veces algo análogo a esto. Hay miembros eminentes de la barra, algunos de los cuales son maravillosamente piadosos en las reuniones públicas, cuyos servicios en una mala causa pueden obtenerse fácilmente con una buena tarifa.

II. Defendiendo perversamente una mala causa. En su defensa descubrimos:

1. Base de la adulación (versículos 2, 3).

2. Falsedad flagrante. Como hemos visto, presenta tres acusaciones falsas en su contra.

3. Verdad suprimida. No dijo nada sobre la conspiración ( Hechos 23:14 ). El hombre que suprime una verdad cuando su declaración es exigida por la naturaleza del caso es culpable de falsedad, es un engañador. ( D. Thomas, DD )

Pablo entendió mal

El otro día confundieron a Pablo con “ese egipcio, que antes de estos días alborotaba”, etc. Hoy, un orador contratado describe a Pablo como “un tipo pestilente”, etc. ¿Concuerda esto con lo que sabes de él?

1. No hay ninguna causa tan mala para no contratar a un defensor para que la represente. Este Tértulo era el genio del abuso; cuanto peor es la causa, más liviana es su lengua. Vive hoy y toma la misma plata por su elocuencia frívola.

2. ¡ Cuán posible es completamente confundir a un gran personaje! Hay una clave para cada personaje, y si no obtienes el uno, nunca podrás entender al otro. La dificultad del hombre de una idea es comprender a cualquier otro hombre que tenga dos. Algunos de nosotros somos tan fáciles de entender, simplemente porque hay muy poco que comprender. Ningún personaje fue tan malinterpretado como el de Jesucristo; y dijo: "Si al Maestro de la casa han llamado Belcebú, ¡cuánto más los llamarán de su casa!"

3. Aquí también está la posibilidad de excluir de la mente todo pensamiento caracterizado por la amplitud y la caridad. Al abogado pagado no se le ocurre decir: "Este hombre está loco, es romántico, está loco por una teoría demasiado elevada o inmaterial para el estado actual de las cosas". A veces, un espíritu caritativo adoptará tal punto de vista. Pero Tértulo sabía que estaba hablando con un hombre que solo podía entender los epítetos groseros, porque él mismo, aunque juez en aquellos tiempos, era el más bajo de su tribu.

Sin embargo, sin crueldad, puede haber una gran estrechez. Contraerás esa estrechez si a veces no sales de tu pequeño pueblo al gran Londres. No deseo convertir a todo hombre en un Tértulo que se opone a la vida y al pensamiento apostólico. Es posible oponerse honestamente incluso a Pablo, pero la honestidad en sí misma es una expresión de contracción mental. Lo que es perfectamente correcto a la vista dentro de puntos dados puede ser astronómicamente incorrecto cuando se toma en cuenta toda la ocasión. Por lo tanto, los hombres pueden tener una razón parroquial y una equivocación imperial; los hombres pueden ser perfectamente ortodoxos dentro de los límites de un credo e imperdonablemente heterodoxos dentro de los límites de una fe.

4. ¡ Qué maravilloso es que incluso Tértulo se vea obligado a felicitar al hombre del que le pagaron por abusar!

(1) Era un tipo pestilente. No había nada negativo en Pablo, y Tértulo confirma ese punto de vista. Paul no era un personaje tranquilo; dondequiera que estuviera, estaba en movimiento. Según Tértulo, Pablo también fue "un motor de sedición, etc., entre todos los judíos de todo el mundo", una frase que tenía la intención de tocar el oído del juez romano. Félix bien podría escuchar cuando el hombre que tenía delante fue acusado de insurrección.

Que él era “un segadora de sedición” en el sentido que implicaba Tértulo no era cierto, pero Pablo era el príncipe de los revolucionarios. Todo cristiano es un revolucionario. El cristianismo rompe los cimientos y, después de esto, comienza a edificar para la eternidad.

(3) Pablo era "un cabecilla de la secta de los nazarenos". Así que el prisionero no se convierte en un hombrecillo ni siquiera por el acusador pagado. Paul nunca podría ser despreciado. Ponlo donde quieras, se convierte en el principal hombre de esa empresa. Un rico banquero dijo, cuando alguien le hizo preguntas sobre su fortuna: “No puedo evitarlo; si esta noche me desnudaran y me llevaran a las calles de Copenhague, sería tan rico en diez años como lo soy ahora, no puedo evitarlo ". Paul no pudo evitar ser el primer hombre de todas las empresas.

5. ¿Cuál es el problema inevitable de toda estrechez de miras? Falsedad (versículo 6). ¡Imagínese a Tértulo emocionado por la pureza del templo! ¡Cuán repentinamente algunos hombres se vuelven piadosos! ¡Qué genialidad es la hipocresía! No se puede tergiversar a las personas en el templo y, sin embargo, preocuparse honestamente por el templo en sí. Conclusión: Difícilmente valdría la pena detenerse en el incidente si se limitara a sus propias cuatro esquinas, pero es un ejemplo típico que se repite continuamente en nuestros días.

Lo bueno desarrolla siempre lo malo. Dejemos que surja un Jorge Fox, y ¿cómo se le caracterizará, excepto como "un tipo pestilente", "un motor de sedición" y "un cabecilla de una secta"? Que surja un John Wesley, o un George Whitefield, un John Bunyan o un John Nelson; leer los primeros anales del cristianismo y la evangelización ingleses; lea la historia de los primeros predicadores metodistas, y encontrará que cada época que ha traído a un Pablo ha traído consigo un Tértulo.

¡Gracias a Dios! nada más que epítetos pueden ser lanzados contra el cristianismo, sin embargo, el cristianismo se mantiene hoy majestuoso, puro, inmaculado: cada piedra que se le arroja yace a sus pies. ( J. Parker, DD )

La declaración de apertura de un fiscal, abogado

Se suponía que la declaración de Tértulo transmitiría al juez una descripción imparcial del preso y un resumen justo de su delito. Cualquiera que no conociera a Pablo concluiría que era una especie de Barrabás. Y si alguien hubiera protestado con el elocuente abogado, él, con una sonrisa suave ondeando en su rostro, se habría justificado repitiendo la frase estereotipada: "Señor, he hablado de acuerdo con las instrucciones que me dieron en mi escrito".

El discurso de Tertullus

I. Muestra que incluso entonces los hombres nobles relacionados con el evangelio fueron marcados con un nombre de desprecio desdeñoso. Acuñar un nombre de desprecio no es una invención moderna. Como una regla--

1. En el nombre se esconde un aguijón doloroso. ¡Qué aguijón el nombre de "Nazarenos!"

2. Y esos nombres generalmente son publicados y distribuidos por personas de las que se podría esperar que actuaran de manera diferente: sacerdotes, escribas, fariseos y personas religiosas. Y hoy no es de los ateos, sino de personas nominalmente religiosas, que los cristianos reciben las más crueles arremetidas de desprecio.

II. Nos recuerda que se pueden dar diferentes interpretaciones del trabajo realizado por un solo hombre. Aquí Pablo era una plaga ambulante, un esparcidor de maldad contagiosa; en otros lugares, los hombres no podían encontrar palabras lo suficientemente fuertes para expresar el gozo agradecido que sentían al presenciar la obra del apóstol. Así es hoy.

III. Inicia la reflexión de que la posición y las actividades de un hombre pueden ser opuestas en un período de la vida a lo que han sido en otro. Veinticinco años antes, Pablo era el cabecilla de la oposición levantada por sacerdotes y escribas contra la secta de los nazarenos. Tal cambio no es raro ahora.

IV. Dio testimonio indirecto de la minuciosidad de la vida y obra del apóstol. Cuando Pablo se oyó hablar de sí mismo como "un tipo pestilente", etc., un momento de reflexión lo ayudaría a obtener la miel del consuelo de la retórica del abogado. Todo lo que se dijo en contra de Pablo testificó de su celo e influencia como obrero cristiano. Si hubiera sido un holgazán, los enemigos de la Cruz no habrían creído necesario llevarlo a un tribunal de justicia.

Si un hombre encuentra que el mundo confraterniza con él, puede sospechar que no es tan fielmente celoso en la causa de Cristo como debería serlo; pero si algún Tértulo mundano lo ataca, puede consolarse pensando que su servicio es una obra que inciensa a un mundo amante del pecado.

V. Sugiere que el celo sectario puede cegar a los hombres a su verdadero y mejor interés. Los sacerdotes no podían concebir la posibilidad de que Pablo tuviera razón, y ellos, después de todo, podrían estar equivocados. De hecho, preferirían ver a Pablo condenar a muerte a que su credo y ritual inútiles fueran reemplazados por un evangelio que traería a la luz la vida y la inmortalidad. El mismo espíritu reina desenfrenado entre los fanáticos que hoy preguntan: "¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" ( C. Chapman, MA )

Pablo y Tértulo: o falsa elocuencia y verdadera

1. La falsa elocuencia es halagadora: habla para agradar a los oyentes (versículo 3). La verdadera elocuencia no adula: se dirige al corazón y a la conciencia.

2. La falsa elocuencia es hipócrita: habita sólo en los labios; es miel en la boca y hiel en el corazón (versículos 5, 6). La verdadera elocuencia no disimula: procede del corazón y habla como siente (versículos 10, 14-16).

3. La falsa elocuencia es engañosa: hace que el blanco y el negro sean negros (versículos 5, 6). La verdadera elocuencia no miente: niega solo lo falso (versículo 13), pero confiesa lo verdadero (versículos 14, 15) y hace que el asunto hable en lugar de las palabras (versículos 16-20). ( K. Gerok. )

Elocuencia verdadera y falsa

Elocuencia, considerada como el poder de dar una declaración de verdad luminosa e impresionante; de ordenar nuestros argumentos en un orden distinto y forzoso; de retratar la virtud en todos sus encantos y el vicio en toda su deformidad; de defender a los inocentes contra la opresión y la calumnia, y de arrastrar a los malvados a la execración y el castigo; La elocuencia empleada en estos importantes oficios, y uniendo a las claras deducciones de la razón y la experiencia, todas las energías del lenguaje y todos los ornamentos de una imaginación ardiente y cultivada, es sin duda uno de los talentos más nobles y envidiables que puede poseer un mortal. .

Puede defender la religión y la moral de una nación; puede salvar a un estado hundido de la ruina. Pero cuando apunta a excitar las pasiones, sin iluminar la mente; cuando, con su falsa coloración, hace que lo peor parezca la mejor causa; cuando corrompe la imaginación y socava los principios de la moral; cuando, como una vil prostituta, se ofrece a todo aquel que demanda su asistencia; cuando adula donde debería reprender y condena lo que debería aplaudir y defender; es más nocivo que la pestilencia que infecta el aire que respiramos, o que el relámpago que nos ciega con su resplandor y nos abruma con su fuerza irresistible. ( J. Dick, DD )

Elocuencia pervertida

La elocuencia es don de Dios; pero la elocuencia en un hombre malo es veneno en una copa de oro. ( San Agustín. )

Oradores y predicadores

Los predicadores de Dios no son oradores de palabras adquiridas, sino testigos de hechos revelados. ( R. Besser, DD )

Oradores sanguinarios

Tenemos una clase de oradores en este país que guardan silencio sobre todos los grandes temas sociales y cosmopolitas, pero se hacen escuchar y sentir en el momento en que surge cualquier asunto de fascinación bélica. Todas las demás preguntas flotan en la corriente de la opinión pública sin que ellas ni siquiera indiquen su existencia. Recuerdan a uno de esos animales conocidos por su sed de sangre en las regiones cálidas de África: los caribitos (Serrasalmo).

Sus lugares favoritos están en el fondo de los ríos, pero unas pocas gotas de sangre bastan para traerlos a miles a la superficie; y el propio Humboldt menciona que en alguna parte del Apure, donde el agua era perfectamente clara y no se veían peces, pudo en pocos minutos reunir una nube de caribitos echando algunos trozos de carne. Con la misma facilidad podemos reunir a todos nuestros oradores de guerra si solo les damos un pretexto sanguinario. ( Ilustraciones científicas. )

Abogados sin percepción de justicia

Los abogados generalmente saben demasiado de la ley para tener una percepción muy clara de la justicia, así como a los teólogos a menudo se les lee demasiado profundamente la teología para apreciar la grandeza completa y las tendencias apropiadas de la religión. Al perder lo abstracto en lo concreto, lo integral en lo técnico, lo principal en sus accesorios, ambos se encuentran en la situación del rústico que no pudo ver Londres por las casas.