Hechos 28:30-31

Y Pablo vivió dos años enteros en su propia casa alquilada.

El ministerio de dos años de Pablo en su propia casa alquilada

Aquí su biógrafo se despide de Paul. El telón cae sobre el gran actor. La mejor vida tiene un final. Estos versículos sugieren:

I. La esencia del cristianismo.

1. “Aquellas cosas que conciernen al Señor Jesucristo” - no las cosas que conciernen a especulaciones u organizaciones religiosas.

2. El reino de Dios sobre el alma humana, "el reino de Dios". El gran objetivo de la misión de Cristo era establecer esto, y nada estaba tan cerca de Su corazón. Esto fue lo que instó a los hombres a buscar y a orar, y lo que ilustró en sus parábolas. Para esto, Él trabaja ahora, y trabajará hasta que "los reinos de este mundo sean los reinos de nuestro Dios".

II. Las pruebas de sus discípulos.

1. Que los mejores de nosotros no debemos esperar la exención de las pruebas. No murmuremos. Pablo sintió que los suyos eran para su bien y "se gloría en las tribulaciones".

2. Que el ministro más útil no es esencial para Cristo. El que trabajó más que todos, ahora está bajo control. Que ningún hombre sobrevalore sus servicios.

III. La misión de los ministros de Cristo.

1. La "predicación" de Pablo era "enseñanza", no declamación, o una repetición de lugares comunes, por muy lógica o retórica que fuera. Esto implica aprendizaje por parte del oyente e inteligencia superior por parte del ministro.

2. Su enseñanza fue el adoctrinamiento de los hombres en lo esencial cristiano.

IV. La fuerza de su influencia.

1. De su influencia que sostiene el alma - “Con toda confianza” - en medio de los enemigos.

2. De su influencia agresiva ( Filipenses 1:12 ; Filemón 1:10 ). ( D. Thomas, DD )

Obra terminada e inconclusa de Cristo

(con Hechos 1:1 ): - Así comienza y así termina este libro. Conecto el comienzo y el cierre, porque creo que la yuxtaposición arroja una gran luz sobre el propósito del escritor y sugiere algunas lecciones muy importantes. La referencia al "tratado anterior" (que es, por supuesto, el Evangelio según Lucas) implica que este libro debe considerarse como una secuela, y los términos de la referencia muestran la propia concepción del escritor de lo que iba a hacer. hacer en su segundo volumen.

"El tratado anterior hice ... de todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar hasta el día en que fue tomado". ¿No es la inferencia natural que este último tratado nos dirá lo que Jesús continuó “haciendo y enseñando” después de que fue llevado? Entonces, el nombre "los Hechos de los Apóstoles", que no es coetáneo del libro en sí, es un nombre poco apropiado. La mayoría de los apóstoles nunca se escuchan en él.

Hay, como mucho, sólo tres o cuatro de ellos acerca de los cuales se registra algo en el libro. Pero nuestro primer texto proporciona una razón más profunda para considerar que ese título es inadecuado e incluso engañoso. Porque, si el tema de la historia es lo que hizo Cristo, entonces el libro no es los “Hechos de los Apóstoles”, sino los hechos de Jesucristo a través de Sus siervos. Me parece que esa concepción del propósito del libro tiene luz sobre ella y explica la singular brusquedad de la conclusión que debe sorprender a todo lector.

El historiador deja su pluma, posiblemente porque había actualizado su narrativa. Pero una palabra de conclusión explicando que era así habría sido muy natural, y su ausencia debe haber tenido alguna razón. También es posible que la llegada del apóstol a la ciudad imperial y su libertad sin obstáculos de predicar allí, en el mismo centro del poder, el foco de la vida intelectual y el lecho caliente de la corrupción para el mundo conocido, hayan parecido para el escritor una época que completa su historia.

Pero creo que la razón de la brusquedad del cierre del disco se encuentra en la continuidad de la obra de la que cuenta una parte. Es el registro inconcluso de una obra incompleta. El tema es la obra de Cristo a través de los siglos, de la cual cada sucesivo depositario de sus energías puede hacer sólo una pequeña porción, y debe dejar esa porción inconclusa, el libro no tiene tanto fin como se detiene. Es un fragmento porque la obra de la que habla aún no es un todo.

I. Primero, entonces, tenemos aquí la sugerencia de lo que Cristo comenzó a hacer y enseñar en la tierra. Ahora, a primera vista, las palabras de nuestro texto parecen estar en extraña y sorprendente contradicción con el solemne grito que resonó en las tinieblas del Calvario. Jesús dijo: “¡Consumado es! y entregué el fantasma ". Lucas dice que "comenzó a hacer y a enseñar". ¿Existe alguna contradicción entre los dos? Ciertamente no.

Una cosa es sentar las bases; otra cosa es construir una casa. Y el trabajo de colocar los cimientos debe estar terminado antes de que se pueda comenzar el trabajo de construir la estructura sobre él. La primera es la obra de Cristo que fue consumada en la tierra; este último es el trabajo que es continuo a lo largo de los siglos. “Comenzó a hacer y a enseñar”, no en el sentido de que alguien viniera después de Él y lo hiciera, como han tenido que hacer los discípulos de la mayoría de los grandes descubridores y pensadores: sistematizar, rectificar y completar los primeros atisbos de verdad que el El Maestro había dado.

“Comenzó a hacer y a enseñar”, no en el sentido de que después de haber pasado a los cielos, cualquier nueva verdad o fuerza pueda ser impartida para siempre a la humanidad con respecto a los temas que enseñó y las energías que aportó. Pero mientras Su obra está completa, Su obra terrenal también es inicial. Y debemos recordar que cualquiera que sea la distinción que mi texto quiera hacer entre la obra de Cristo en el pasado y la del presente y el futuro, no significa que cuando ascendió a lo alto no había completado la tarea desde hace mucho tiempo. que Él vino, o que el mundo tuvo que esperar algo más, ya sea de Él o de otros, para subsanar las imperfecciones de Su doctrina o las insuficiencias de Su obra.

II. Pero luego, en segundo lugar, debemos notar lo que Cristo continúa haciendo y enseñando después de su ascensión. Ya he sugerido que la fraseología del primero de mis textos conduce naturalmente a la conclusión de que el tema de este libro de los Hechos es la obra continua del Salvador ascendido, y que el lenguaje no es forzado al ser interpretado así es muy obvio. a cualquiera que eche un vistazo incluso de pasada al contenido del libro.

Porque no hay nada más obvio y notable en él que la forma en que, en cada paso de la narración, todo se refiere a Jesucristo mismo. El solo es el actor; los hombres son sus herramientas e instrumentos. El mismo punto de vista lo sugiere otra de las características de este libro, que comparte con todos los relatos bíblicos, y es la impasible indiferencia con la que levanta y deja a los hombres, según el grado en que, para el momento, son los instrumentos del poder de Cristo.

Mientras Dios use a un hombre, el hombre es de interés para el escritor de la Escritura. Cuando Dios usa a otro, abandonan el primero y ya no se preocupan por él, porque su tema no son los hombres y sus obras, sino las obras de Dios a través de los hombres. En nosotros, y en nosotros, y por nosotros, y para nosotros, si somos sus siervos, Jesucristo está obrando a través de los siglos. Él es el Señor de la providencia, Él es el Rey de la historia, en Su mano está el libro de los siete sellos; Él envía Su Espíritu, y donde está Su Espíritu, Él está; y lo que hace Su Espíritu, lo hace.

Y así continúa enseñando y obrando desde su trono en los cielos. Ahora bien, estas verdades de la actividad continua de nuestro Señor al enseñar y obrar desde el cielo pueden darnos algunas lecciones importantes. ¡Qué profundidad, calidez y realidad dan los pensamientos a la relación del cristiano con Jesucristo! ¡Qué dulzura y santidad imparten tales pensamientos a todos los eventos externos, que podemos considerar como la operación de Su amor, y movidos por las manos que fueron clavadas en la Cruz por nosotros, y ahora sostienen el cetro del universo para la bendición! de la humanidad. ¡Qué fuente de esperanza abren al estimar las probabilidades futuras de victoria para la verdad y la bondad!

III. Por último, notamos lo incompleto de la participación de cada hombre en la gran obra. Como dije, el libro que va a contar la historia de la obra continua de Cristo desde el cielo debe detenerse abruptamente. No hay ayuda para eso. Si fuera una historia de Pablo, habría que darle cuerda hasta un final y ponerle un orillo, pero como es la historia de la obra de Cristo, la red no está a medio terminar y la lanzadera se detiene en medio de un emitir.

El libro debe estar incompleto porque la obra de la cual es el registro no termina hasta que Él haya entregado el reino al Padre, y Dios será todo en todos. De modo que el trabajo de cada hombre no es más que un fragmento de ese gran trabajo. Todo hombre hereda las tareas inconclusas de sus predecesores y deja las tareas inconclusas a sus sucesores. Es, como solía ser en la Edad Media, cuando los hombres que cavaron los cimientos o colocaron las primeras hileras de alguna gran catedral, murieron largas generaciones antes de que la cruz dorada fuera colocada en el vértice de la aguja, y el cristal resplandeciente llenó las ventanas pintadas. Basta para nosotros si ponemos una piedra, aunque sea una piedra en una de las hileras del gran edificio. ( A. Maclaren, DD )

Los dos años de Pablo en Roma

Para entonces deberíamos ser independientes del historiador y poder escribir el diario de Pablo con nuestra propia mano. Hay algunos amigos a los que no necesitamos consultar porque sabemos exactamente cómo se enfrentarían a cada vergüenza. El historiador nos hace un cumplido al condensar en dos pequeños versos la laboriosidad de dos años en Roma, como si dijera: “Ustedes saben cómo se ocuparían los años.

“Un preso que tiene un caso en apelación, ¿cómo se ocupará durante ese período de espera? Si pregunta por un extraño, dirá: "Pasará su tiempo preparando su caso". ¿Está Paul ocupado en sacar adelante su caso? Lea el versículo 31. Al final como al principio, de todos modos. En otras ciudades, Pablo buscó oportunidades, abrió puertas y entró con valentía. ¿Lo está haciendo ahora durante esos dos años en Roma? Observa la construcción de la oración y haz tu propia inferencia.

"Pablo habitó": Pablo "recibió a todos los que le entraron". Pero Paul ocupó sus dos años en hacer algo más que predicar. Habría sido sólo un nombre hoy si no hubiera ocupado su tiempo escribiendo sus epístolas inmortales. Solo unos pocos pueden escuchar la voz viva; pero la escritura vive. ¿Qué deberíamos haber sabido de Pablo si no fuera por las epístolas?

I. Miremos a Filipenses. Qué conocimiento nos da sobre su vida en Roma.

1. En Hechos 1:12 leemos: “Hermanos, quisiera que entendieran que las cosas que me han sucedido” - él no hace nada de ellas donde deberíamos haber hecho un gran gemido - “más bien han caído en la promoción del evangelio ". En la cárcel o fuera de la cárcel, Pablo estaba ocupado con un tema. Lea el versículo 28, "en nada aterrorizado por sus adversarios", etc.

”El aliento proviene del hombre con el que estábamos a punto de simpatizar. Lea Hechos 4:4 . Cuando abrimos la carta dijimos: "¿Dónde hay un hombre entre nosotros con voz lo suficientemente quejumbrosa como para leer la música menor?" Lea nuevamente Hechos 1:21 y encontrará la línea base sobre la cual se construye el todo.

No hay una palabra sobre la apelación; la única referencia es a Cristo ya la Iglesia. ¿No había una gran base de doctrina bajo todo este elevado sentimiento? Lea Hechos 2:5 . Pero, ¿estaba Pablo hablando de la manera de un hombre que había calculado el costo de esto? ¿Sabía realmente lo que estaba haciendo? Lea Hechos 3:7 .

¿Pero era él uno que no tenía nada que perder? Escúchalo en el mismo capítulo: “Si algún otro piensa que tiene de qué confiar en la carne, yo más”, etc. Al leer esta carta, no dudo en decir que los hombres con tales opiniones no pueden estar en la cárcel. Las vistas en sí mismas son como un gran firmamento. Tales hombres no pueden desear ( Hechos 4:11 , etc .

). Nerón es un hombre pobre comparado con su prisionero, y tales hombres no pueden morir ( Hechos 3:20 ). ¿Admira a Pablo en estas circunstancias? Pablo era solo Pablo porque Cristo era Cristo. Cuando Pablo recibe nuestro homenaje, nos señala en una dirección y dice: "Dios no quiera que me gloríe", etc.

II. Echemos un vistazo ahora a Efesios. En Hechos 3:1 se describe a sí mismo como "el prisionero de Jesucristo por ustedes los gentiles", en Hechos 4:1 como "el prisionero del Señor", en el cap. a saber, 20 como "un embajador en bonos". Esta es la forma en que se usa una cadena, una enfermedad de cualquier tipo.

Pablo no se queja de ser un prisionero; pero dice: "Es la cadena del Señor". No es un prisionero del César, sino un prisionero de Cristo. Mire su cuidado de las almas ( Efesios 1:16 ). No pidió regalos insignificantes para el alma cristiana, sino todas las riquezas del cielo. Luego su cuidado por la Iglesia en su conjunto ( Efesios 4:32 ).

Traza una línea infinita incluso sobre las relaciones sociales, las diferencias y las controversias, y las ordena por la grandeza misma de su atractivo. La gente ha admirado la lógica del apóstol; mi propio sentimiento es que nadie podría amar como Paul. Luego tenemos su cuidado por la familia. No es un miembro de la familia se omite ( Efesios 5:25 , etc . ).

III. Miremos ahora a Colosenses. En la última línea dice: "Recuerda mis vínculos". Una palabra es suficiente para aquellos cuyos corazones están en sintonía. ¿Cómo consideraba el gran apóstol a sus colaboradores? ¿Se elevó tanto por encima de ellos como para no ser consciente de su existencia? (Lea Hechos 4:10 ; Hechos 4:12 ; Hechos 4:14.

) Paul no se olvidó de nadie. El toque de una mano amable jamás escapó a su atención, quien está al lado de Cristo en la sabiduría y penetración de su amor. Y si el siervo no olvida, ¿podrá olvidar quién es el Maestro? El Señor no es injusto al olvidar su obra de fe y su labor de amor.

IV. Echemos un vistazo a Filemón. Pablo suplica a Filemón como "Pablo el anciano". ¡Escritor astuto! No era "Pablo el anciano" cuando se debía hacer el trabajo, cuando se debía sufrir el sufrimiento, cuando se debía enfrentar a los tiranos; pero cuando un esclavo iba a ser restituido, Pablo pensó que si se presentaba a sí mismo como un anciano, tendría un efecto feliz en la sensibilidad de Filemón. No sé si a Pablo le hubiera gustado que lo llamaran "Pablo el anciano", pero está dispuesto a describirse a sí mismo como tal, porque eso podría contar para algo y humedecer los ojos de Filemón.

Hablar de la igualdad de los hombres y la superación de las dificultades sociales; lee el versículo 17. ¡Esto se dice de un esclavo arrepentido y fugitivo! Vaya, no podría haberle dado una presentación más noble a César. Esto es lo que haría el cristianismo hoy: traer de vuelta a todos los hombres que te han hecho daño, traer de vuelta a todos los vagabundos y reconstruir el círculo familiar. El cristianismo armoniza las clases, no arrastrando a ninguna clase hacia abajo, sino elevando a todas las clases.

Pablo dijo, con la audacia de una fe invencible: “Si te ha hecho mal, o te debe algo, ponlo por mi cuenta”, ¡un hombre que no tenía dónde recostar la cabeza! Pero sabía que podía pagar todas las obligaciones como esa: "Aunque no te digo cómo me debes a mí, incluso a ti mismo, además". Sí, estas son las grandes deudas que existen entre hombre y hombre, no una deuda de oro, sino una deuda de uno mismo.

Ésta es la deuda que la gente tiene con los grandes autores, pensadores y predicadores de la época. Conclusión: estas son las letras; ¿Es el escritor un fanático? Lo creeré cuando los fanáticos razonen como él. ¿Es un buscador de sí mismo? Lo creeré cuando los que buscan a sí mismos sufran como él. Cuando quieras saber qué son los cristianos, no nos mires a nosotros, mira a Pablo. Debemos seguirlo como él siguió a Cristo. ( J. Parker, DD )

La residencia de dos años de Pablo en Roma

I. El tiempo que pasó el apóstol en Roma. Dos años completos.

1. El emperador estaba demasiado ocupado con sus placeres culpables como para apresurarse a ocuparse de este serio asunto, y los funcionarios del Estado no estaban autorizados a despedir a un apelante no juzgado ante César; mientras que los jefes de la nación judía no se atrevieron a presentarse como fiscales.

2. Una morada en Roma durante tanto tiempo, con libertad de acción, cualquier indignidad que se le impusiera a su persona, era un gran privilegio. Había en Roma tantos hombres de mentes inquisitivas y abundante ocio, que su casa debió estar atestada. “Recibió todo lo que vino”, con los brazos abiertos y el corazón.

3. La Iglesia, sin embargo, concluyo, continuó reuniéndose en su lugar anterior; su propio pastor u obispo, y otros funcionarios. De que Pablo fuera obispo no hay ni la más remota pista. Los apóstoles nunca se llaman obispos; porque ocupaban un cargo superior, incompatible con el de obispo o pastor, y llamar obispo a un apóstol era un cumplido tan zurdo como llamar alcalde a un rey.

Si algún apóstol hubiera sido obispo de Roma, indiscutiblemente fue Pablo; pero, por extraño que parezca, Peter ha sido exhibido como tal. Si hubiera estado allí, habría estado fuera de su diócesis, porque era el apóstol, no de los gentiles, que era el oficio de Pablo, sino de los judíos. En consecuencia, la última vez que se ve a Pedro, está siguiendo su vocación hacia las doce tribus, “esparcidas por Capadocia, Asia y Bitinia.

”Tampoco está registrado en las Escrituras que alguna vez estuvo en Roma. Numerosas circunstancias hacen que sea increíble que haya estado allí hasta esto. Pablo había escrito unos años antes a los romanos, pero no se menciona a Pedro. Pablo dio esta razón para anhelar verlos, “para poder impartirles algún don espiritual”, que Pedro, si hubiera estado allí, debió haberles impartido. Pablo llega a Roma y los cristianos salen a su encuentro; pero ni una palabra se dice entonces, ni durante los dos años que pasó allí, de Pedro.

Pablo escribió cartas desde Roma, pero ninguna de ellas contiene un saludo de Pedro. ¡Qué! ¿Era tan insignificante que su llegada a Roma fue tan poco importante que los oráculos divinos son mudos, mientras que el viaje de Pablo y el viaje allí forman la parte más conspicua de la historia inspirada? El mundo está lleno de las cartas de Pablo desde Roma; ¡pero nunca escucha una palabra de Pedro, excepto de la Iglesia en Babilonia! En verdad, Pedro puede decir a los romanos: “Sálvame de mis amigos.

Sin embargo, no he afirmado nada sobre el martirio de Pedro en Roma, que es apenas posible. Pero es seguro que no fundó la "Sede Apostólica", porque estuvo comprometido en Siria hasta cerca del tiempo en que Claudio expulsó de Roma a Aquila y Priscila, miembros de esa Iglesia. Los "forasteros de Roma", que estaban en Jerusalén el día de Pentecostés, parecen haber llevado las primeras noticias del evangelio a Roma; y, por lo tanto, no era una sede apostólica, incluso si Pedro y Pablo, de visita, presidieron allí; porque esto lo hicieron los apóstoles en muchos lugares que nunca se llaman sedes apostólicas.

II. El empleo del apóstol.

1. Era la de un heraldo que proclamaba, como significa el original, el reino de Dios. Porque el Soberano de ese reino envió a sus apóstoles para proclamar su ascensión al trono e invitar a todas las naciones a inclinarse ante su cetro. ¡Un tema peligroso en Roma, bajo la mirada de Nerón! Pero debe recordarse que el apóstol ya había enseñado a la Iglesia Romana la obediencia al gobierno civil.

Los romanos habían aprendido de los estoicos, y especialmente de Nerón, de Séneca, que un buen hombre es un rey. Pilato, habiendo recibido la buena confesión de Cristo, "Soy un Rey", no mostró celos de alarma, pero dijo: "No encuentro falta en Él". Un reino como el que predicaba Pablo no podía crear temor de que fuera "perjudicial para gobernantes y reyes". El gobierno civil se volverá más fácil y seguro, como ciertamente será más equitativo y más beneficioso, por la prevalencia universal del reino de Dios. Pero si la proclamación del reino de Pablo hubiera incluido tal dominio como el que los papas establecieron posteriormente en Roma, nunca se le habría permitido actuar como su heraldo, donde reinaba Nerón.

2. Pero él estaba "enseñando las cosas acerca del Señor Jesucristo". Mientras estaba en este tema, una prisión era para él un paraíso.

3. Que habló “con toda valentía” o libertad, estamos seguros. Una cadena en su brazo y un soldado a su lado, hubieran intimidado a algunos hombres. Es una vergüenza para nosotros hablar del Señor Jesús como si nos avergonzáramos de Él. ( J. Bennett, DD )

Pablo en Roma: el predicador encadenado o la Palabra de Dios no atada

Está obligado ...

I. A ningún lugar. Expulsado de Jerusalén, la antigua ciudad de Dios, el apóstol erige su púlpito en la capital gentil del mundo.

II. Sin poder. El poder de Roma fue tan poco capaz como el odio de los judíos de cerrar la boca del apóstol.

III. A ningún hombre. Después de que Pablo terminó su carrera y selló su testimonio con su sangre, la predicación de la Cruz procedió victoriosamente sobre la tierra. ( K. Gerok. )

Pablo, un prisionero en Roma hoy como lo fue hace mil ochocientos años

1. Pablo, el heraldo de la libertad evangélica, atado por las cadenas de las ordenanzas humanas.

2. Pablo, el predicador de la justificación por la fe, sujeto a la ley de la justicia externa de las obras.

3. Pablo, el hombre de pobreza y humildad apostólica, unido al esplendor y pompa del dominio papista. ( K. Gerok. )

La situación de Patti

Es obvio que no se le habría permitido buscar alojamiento en la judería más allá del Tíber, ya que estaría obligado a consultar la conveniencia de las sucesiones de soldados que lo custodiaban; y es muy probable, por tanto, que su "apartamento alquilado" estuviera cerca del campamento pretoriano. Entre los prisioneros allí podría haber visto a los sacerdotes judíos que habían sido enviados a Roma por Félix, y que ganaron de su nación tanta aprobación por sus sufrimientos mediante la abstinencia de carnes inmundas.

También aquí pudo haber visto a Caradoc, el príncipe británico cuya heroica resistencia y simple dignidad arrancaba elogios incluso de los enemigos romanos. Teniendo en cuenta que era un prisionero, su vida no fue aburrida. Tuvo que aguantar "las demoras de la ley", tal vez por la pérdida, durante el naufragio, del elogio de Festo, la no aparición de sus acusadores o el descuido inhumano de Nerón. Pero estaba a salvo de los peligros y tumultos de los últimos veinte años, y exento de la dura necesidad de ganarse el pan de cada día.

Y si los judíos lo descuidaban, muchos gentiles lo aceptaban; si su evangelio fue mutilado por predicadores indignos, aun así Cristo fue predicado; si sus lazos eran fastidiosos, inspiraban a otros con celo y coraje; si una forma de actividad había sido restringida, otras aún estaban abiertas para él, y mientras fortalecía Iglesias distantes con sus cartas y emisarios, estaba dando a conocer el mensaje de Dios cada vez más ampliamente en la Roma imperial. ( Archidiácono Farrar. )

La silenciosa desaparición de Pablo al final de la historia apostólica

Apunta a ...

1. El exaltado Señor de la Iglesia que permanece, aunque sus servidores desaparecen.

2. El reposo bendito en el que se les permite entrar a los siervos fieles de Dios después de un día de trabajo bien concluido.

3. La obra de fe y de amor que nos dejaron estos primeros testigos escogidos.

4. El gran día que sacará a la luz todo lo que ahora está oscuro en la historia del reino de Dios. ( K. Gerok. )

"Los Hechos" sin fragmento

De hecho, la conclusión nos llega demasiado pronto; hay muchas cosas que desearíamos saber, pero tenemos suficientes. Tenemos--

1. La colocación de la primera piedra de la Iglesia contra la cual no prevalecerán las puertas del infierno.

2. Los actos poderosos del Salvador, que está con Su pueblo siempre, hasta el fin del mundo.

3. Una mina de doctrina sana, consuelo seguro y ejemplo impresionante para la Iglesia de todas las edades. ( K. Gerok. )

El cierre de "los Hechos"

Nota--

I. Las eras de una historia maravillosa.

1. El cierre de un capítulo en la historia de la Iglesia. El libro comenzó con el sermón de Pedro en Jerusalén y ahora se cierra con el ministerio de Pablo en Roma. Qué maravillosa historia es. “El curso del evangelio desde Jerusalén a Roma”, dice Lange, “es ...

(1) Un curso doloroso, lleno de vergüenza y persecución.

(2) Un curso heroico, lleno del poder de la fe y el amor.

(3) Un curso victorioso, lleno de actos poderosos y maravillas Divinas.

(4) Un curso bendecido, lleno de salvación y gracia para 'el presente y el futuro' ”.

2. El comienzo de un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia. Desde Roma, el evangelio comienza en un nuevo curso y cumple la promesa al comienzo del libro. “Seréis mi testigo en Jerusalén y en toda Judea, y en Samaria, hasta lo último de la tierra”.

II. La fuerza de un hombre inspirado en Cristo. ¿Quién puede leer este relato de Pablo sin sentir que fue animado por un espíritu, no de la tierra, ni de ninguna escuela humana de religión o moral, sino por el Espíritu de Aquel que dio su vida en rescate para salvar a los perdidos? Él reconoció esto. "El amor de Cristo me constriñe". “Vivo, pero no yo, sino Cristo que vive en mí”. Por el pecado hemos perdido nuestra virilidad; somos malos y cobardes. El Espíritu de Cristo es el único que puede restaurar el verdadero corazón de la humanidad.

III. El método misterioso del trabajo Divino. El propósito de Dios era que el evangelio se predicara en Roma. Pero, ¿cómo se cumplió este propósito?

1. Por un hombre. Uno podría haber esperado un ejército de mensajeros. Sin embargo, los números en las campañas morales son consideraciones secundarias. El único hombre verdadero hace el trabajo.

2. Un hombre, que está preso. Uno podría haber pensado que el Maestro Todopoderoso habría guardado a Su mensajero y habría hecho su camino recto e ilustre. Pero "los caminos de Dios no son nuestros caminos, ni sus pensamientos nuestros pensamientos".

IV. El carácter fragmentario de la historia sagrada. Aquí cae el telón sobre la vida inconclusa de Pablo. La curiosidad anhela información minuciosa sobre las escenas finales de la vida de este hombre maravilloso, pero las Escrituras no ofrecen ninguna gratificación. Los detalles más completos son:

1. Innecesario. Luke ha proporcionado suficientes memorandos de la vida de este hombre para permitirnos juzgar cuán sublimemente pasó por las últimas escenas. Los actos de la vida diaria de un hombre, y no los detalles de su lecho de muerte, son el mejor criterio de la vida de su alma.

2. Quizás, no hubiera sido conveniente. Dios es tan bondadoso en ocultar como en revelar. Si la Biblia nos diera un relato completo de todos los hombres a los que se refiere, sería un volumen de dimensiones ilegibles y preferiría complacer la curiosidad que promover la cultura de la humanidad. ( D. Thomas, DD )

La literatura carcelaria de la Iglesia cristiana

A la vida carcelaria de Pablo en Roma le debemos algunas de las epístolas más importantes y consoladoras. Y no es el único prisionero cristiano que ha estado ocupado por Dios y el hombre. Savonarola escribió sus comentarios sobre Salmo 31:1 ; Salmo 51:1 durante su mes de encarcelamiento antes de su ejecución, lo que demuestra que aunque tuvo mucho conflicto espiritual, ni su fe ni su consuelo cedieron. La amable Anne Askew, que fue quemada en Smithfield, escribió la noche anterior a su sufrimiento:

“Como un caballero armado designado para el campo

Con este mundo lucharé, y la fe será mi escudo.
La fe es ese arma fuerte que no fallará en caso de necesidad,
Mis enemigos, por tanto, con ella procederé.
Ahora me regocijo en el corazón, y la esperanza me pide que lo haga,

Que Cristo tomará mi parte y me aliviará de mi aflicción ".

Tyndale, a quien más que a ningún otro debemos nuestra Biblia en inglés, escribió, durante su encarcelamiento en Vilvorde, al gobernador del castillo, pidiéndole algunas prendas de vestir en un estilo que nos recuerda la petición de Paul de que Timothy le trajera su capa. de Troas; y luego continúa diciendo: “Pero sobre todo ruego y suplico su clemencia que sea urgente con el procurador para que tenga la amabilidad de permitirme tener mi Biblia hebrea, gramática y diccionario, para que pueda dedicar mi tiempo al estudio.

"Ridley escribió en el intervalo entre su condena y ejecución, un largo" adiós a todos sus verdaderos y nobles amigos en Dios ", que contiene estas frases:" Les advierto a todos, mis amados parientes y compatriotas, que no se asombrado o asombrado por el tipo de mi partida y disolución, porque les aseguro que creo que es el mayor honor al que fui llamado en mi vida.

Porque sabéis que no dudo más que las causas por las que he sido condenado a muerte son causas de Dios y causas de la verdad, de lo que dudo que el evangelio de Juan sea el evangelio de Cristo, o que las epístolas de Pablo sean la mismísima Palabra de Dios ”. Y poco tiempo antes de que Lady Jane Gray, al enviar, en la víspera de su ejecución, su testamento griego a su hermana, escribiera: “Estoy seguro de que, por la pérdida de una vida mortal, encontraré una felicidad inmortal, la cual Ruego a Dios que te conceda y te conceda Su gracia para vivir en Su temor y morir en la verdadera fe cristiana, de la cual, en nombre de Dios, te exhorto a que nunca te desvíes, ni por esperanza de vida ni por temor a la muerte.

El himno "Jerusalén, mi hogar feliz" fue, en una de sus versiones, compuesto por Francis Baker mientras estaba prisionero en la Torre, y en la misma fortaleza, Sir Walter Raleigh compuso su "Historia del mundo" y escribió poemas. , del cual el siguiente es un espécimen: -

“Levanta mi alma, con tus deseos, al cielo,

Y con la más divina contemplación usa
Tu tiempo, donde se da la eternidad del tiempo.
Y no permitas que los pensamientos vanos vuelvan a abusar de tus pensamientos,
pero en la oscuridad de la medianoche déjalos reposar;
Así que vive mejor, deja que tus peores pensamientos mueran
Y tú, alma mía, inspirada por la llama sagrada,
Mira y revisa, con los ojos más atentos,
Tu santa Cruz, de donde vino tu salvación;
En el cual murió tu Salvador y tu pecado;
Porque en ese objeto sagrado hay mucho placer,

Y en ese Salvador está tu vida, tu tesoro ”.

Todo el mundo sabe que el “Pilgrim's Progress” de Bunyan fue el fruto de su trabajo en Bedford Gaol; y mientras las campanas de alegría de la nueva Jerusalén seguían sonando en sus oídos, se olvidó de la vileza de la "jaula" en la que estaba confinado. No son tan conocidas las cartas de Samuel Rutherford, tan únicas por su unción y sagrado rapto; sin embargo, muchas de ellas fueron escritas desde Aberdeen, ciudad a la que había sido confinado por el Tribunal de la Alta Comisión.

George Wither, el poeta puritano, cuyo pintoresco lema era "Yo crezco y me marchito, ambos juntos", tuvo una carrera accidentada, y muchas de sus mejores piezas fueron compuestas en prisión. Su "Meditación en la prisión" nos ha conservado sus experiencias: -

“Mientras me quedo aquí, aunque indigno de ser,

Proporcionas todo lo necesario para mí,
y aunque los amigos se vuelvan despiadados en mi angustia,
no dejes a Tu siervo sin consuelo.
De modo que, aunque mi cuerpo debe permanecer esclavizado,
en la mente aún retendré algo de libertad;
Y más sabio hecho por esta restricción será

Que si hubiera estado libre hasta mi muerte ".

¿Quién, habiendo leído, podrá olvidar las líneas de Madam Guyon en circunstancias similares?

“Mi jaula me encierra, en el exterior no puedo volar,

Pero aunque mi ala está estrechamente atada, mi corazón está en libertad.

Los muros de mi prisión no pueden controlar la huida, la libertad del alma ".

James Montgomery, escribió un volumen completo de "Prison Amusements" mientras estaba confinado en el castillo de York, víctima de la injusticia política; y el himno que comienza con “Espíritu, sal de tu casa de barro” fue compuesto en el mismo lugar con motivo de la muerte de uno de sus compañeros de prisión, quien con otros siete había sufrido la pérdida de todos los bienes terrenales por causa de la conciencia. Y por no mencionar más, qué relato interesante es el del encarcelamiento en Birmania del santo Judson durante dos años, durante los cuales compuso la hermosa paráfrasis del Padrenuestro, comenzando, “Padre nuestro Dios, que estás en los cielos.

Ahora compare todo esto con las líneas melancólicas de Ovidio y las cartas de Cicerón durante su exilio. Estos últimos descubren una pusilanimidad humillante de contemplar, y hubiera sido mejor para la reputación del orador que hubieran sido destruidos. Lo mismo ha ocurrido en las experiencias carcelarias de muchos otros que, estando sin Dios, también estaban sin esperanza en el mundo. Ahora bien, ¿cómo explicaremos la diferencia? Simplemente por la gracia sustentadora del Señor Jesús.

Uno de los mayores triunfos de la relojería moderna es la construcción de un cronómetro con una balanza de compensación que lo mantiene en movimiento al mismo ritmo en todas las temperaturas. Lo que ese equilibrio es para el reloj, la gracia de Dios es para el corazón del creyente. Le da ecuanimidad en todas las experiencias. Hace que la prosperidad sea segura y la adversidad saludable. Pone para él un arco iris en cada nube, abre una fuente en cada desierto y canta una canción para cada noche. ( WM Taylor, DD )

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