Mateo 6:2-4

Así que, cuando des limosna, no toques trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres. Esta es la verdad que les digo: están pagados en su totalidad. Pero cuando des limosna, tu mano izquierda no debe saber lo que hace tu derecha, para que tu limosna sea en secreto, y tu Padre que ve lo que sucede en secreto te dará tu recompensa completa.

Para el judío, la limosna era el más sagrado de todos los deberes religiosos. Lo sagrado que era puede verse por el hecho de que los judíos usaban la misma palabra, tsedaqah ( H6666 ), tanto para justicia como para limosna. Dar limosna y ser justo eran una y la misma cosa. Dar limosna era ganar mérito a la vista de Dios, e incluso ganar la expiación y el perdón de los pecados pasados. "Mejor es dar limosna que atesorar oro; la limosna libra de la muerte y limpia todo pecado" (Tob_12:8).

"La limosna al padre no será borrada,

Y como sustituto de los pecados permanecerá firmemente plantado.

En el día de la aflicción será recordado para tu crédito.

Borrará tus iniquidades como el calor, la

escarcha." (Sir_3:14-15).

Había un dicho rabínico: "Mayor es el que da limosna que el que ofrece todos los sacrificios". La limosna ocupaba el primer lugar en el catálogo de las buenas obras.

Era entonces natural e inevitable que el hombre que deseaba ser bueno se concentrara en dar limosna. La enseñanza más alta de los rabinos era exactamente la misma que la enseñanza de Jesús. También prohibieron la limosna ostentosa. "El que da limosna en secreto, decían, "es mayor que Moisés". La limosna que salva de la muerte es que "cuando el que recibe no sabe de quién la recibe, y cuando el que da no sabe a quién da eso.

"Había un rabino que, cuando quería dar limosna, dejaba caer el dinero detrás de él, para que no viera quién lo recogía. "Sería mejor", dijeron, "no darle nada a un hombre, que darle algo , y para avergonzarlo". Había una costumbre particularmente hermosa relacionada con el Templo. En el Templo había una habitación llamada La Cámara de los Silenciosos. Las personas que deseaban hacer expiación por algún pecado colocaban dinero allí; y la gente pobre de buenas familias que habían bajado al mundo fueron secretamente ayudados por estas contribuciones.

Pero como en tantas otras cosas, la práctica distaba mucho de ser precepto. Con demasiada frecuencia, el dador dio de tal manera que todos los hombres pudieran ver el regalo, y dio mucho más para glorificarse a sí mismo que para brindar ayuda a otra persona. Durante los servicios de la sinagoga se tomaban ofrendas para los pobres, y había quienes cuidaban bien que los demás vieran cuánto daban. JJ Wetstein cita una costumbre oriental de la antigüedad: "En el este, el agua es tan escasa que a veces había que comprarla.

Cuando un hombre quería hacer una buena acción y traer bendición a su familia, se dirigía a un aguador con buena voz y le decía: 'Dale de beber al sediento'. El aguador llenó su odre y se fue a la plaza del mercado. 'Oh sedientos', exclamó, 'venid a beber la ofrenda.' Y el dador se paró junto a él y dijo: 'Bendíceme, que te dio esta bebida'". Ese es precisamente el tipo de cosas que Jesús condena.

Habla de los hipócritas que hacen cosas así. La palabra hupokrites ( G5273 ) es la palabra griega para actor. Gente así realiza un acto de dar que está diseñado solo para glorificarse a sí mismo.

Los Motivos De Dar ( Mateo 6:2-4 Continuación)

Veamos ahora algunos de los motivos que subyacen al acto de dar.

(i) Un hombre puede dar por un sentido del deber. Puede dar no porque desee dar, sino porque siente que dar es un deber del que no puede escapar. Incluso puede ser que un hombre pueda llegar, quizás inconscientemente, a considerar que los pobres están en el mundo para permitirle cumplir con este deber, y así adquirir méritos a los ojos de Dios.

Catherine Carswell en su autobiografía, Lying Awake, cuenta sus primeros días en Glasgow: "Los pobres, se podría decir, eran nuestras mascotas. Decididamente siempre estuvieron con nosotros. En nuestra arca particular nos enseñaron a amar, honrar y entretener a los pobre." La nota clave, tal como la recordaba, era la superioridad y la condescendencia. Dar se consideraba un deber, pero a menudo junto con el dar había una lección moral que proporcionaba un placer petulante al hombre que lo daba.

En aquellos días, Glasgow era una ciudad ebria los sábados por la noche. Ella escribe: "Todos los domingos por la tarde, durante algunos años, mi padre recorría las celdas de la estación de policía, rescatando a los borrachos de fin de semana con medias coronas, para que no se quedaran sin trabajo el lunes por la mañana. Él pidió a cada uno que firmara el compromiso y devolviera su media corona del salario de la próxima semana". Sin duda tenía toda la razón, pero dio desde una engreída eminencia de respetabilidad, e incluyó una lección moral en la entrega.

Claramente se sentía a sí mismo en una categoría moral bastante diferente de aquellos a quienes les dio. Se dijo de un hombre grande, pero superior: "Con todo su dar nunca se da a sí mismo". Cuando un hombre da, por así decirlo, desde un pedestal, cuando da siempre con cierto cálculo, cuando da con un deber, incluso un sentido del deber cristiano, puede dar cosas generosamente, pero lo único que nunca da es a sí mismo, y por lo tanto el dar es incompleto.

(ii) Un hombre puede dar por motivos de prestigio. Puede dar para obtener la gloria de dar. Lo más probable es que, si nadie lo sabe, o si no hay publicidad adjunta, él no dará nada. A menos que se le agradezca, elogie y honre debidamente, estará tristemente descontento y descontento. Él da, no para la gloria de Dios, sino para la gloria de sí mismo. Él da, no principalmente para ayudar a la persona pobre, sino para satisfacer su propia vanidad y su propio sentido de poder.

(iii) Un hombre puede dar simplemente porque tiene que hacerlo. Puede dar simplemente porque el amor desbordante y la bondad de su corazón no le permitirán hacer otra cosa. Puede dar porque, por mucho que lo intente, no puede librarse de un sentido de responsabilidad por el hombre necesitado.

Había una especie de gran amabilidad en el Dr. Johnson. Había una criatura golpeada por la pobreza llamada Robert Levett. Levett en su día había sido camarero en París y médico en las zonas más pobres de Londres. Tenía una apariencia y modales, como dijo el propio Johnson, como para disgustar a los ricos y aterrorizar a los pobres. De una forma u otra, se convirtió en miembro de la casa de Johnson. Boswell estaba asombrado por todo el asunto, pero Goldsmith conocía mejor a Johnson.

Dijo de Levett: "Es pobre y honesto, lo cual es recomendación suficiente para Johnson. Ahora se ha vuelto miserable y eso asegura la protección de Johnson". La desgracia fue un pasaporte al corazón de Johnson.

Boswell cuenta esta historia de Johnson. "Al llegar tarde a su casa una noche encontró a una pobre mujer tirada en la calle, tan cansada que no podía caminar: la cargó sobre su espalda y la llevó a su casa, donde descubrió que era una de estas miserables hembras, que había caído en el más bajo estado de vicio, pobreza y enfermedad, en lugar de reprenderla duramente, la hizo cuidar con toda ternura durante mucho tiempo, a un costo considerable, hasta que recuperó la salud, y se esforzó por ponerla en en una forma virtuosa de vivir". Todo lo que Johnson obtuvo de eso fueron sospechas indignas sobre su propio carácter, pero el corazón del hombre exigía que debía dar.

Seguramente una de las imágenes más bellas de la historia literaria es la imagen de Johnson, en sus propios días de pobreza, volviendo a casa en las primeras horas de la mañana y, mientras caminaba por Strand, deslizando centavos en las manos de los niños abandonados y extraviados que dormían en los portales porque no tenían adónde ir. Hawkins cuenta que uno le preguntó cómo podía soportar tener su casa llena de "personas necesitadas e indignas".

Johnson respondió: "Si yo no los ayudara, nadie más lo haría, y no deben perderse por necesidad". es una especie de desbordamiento del amor de Dios.

Tenemos el modelo de este dar perfecto en Jesucristo mismo. Pablo escribió a sus amigos en Corinto: "Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros fuerais enriquecidos con su pobreza" ( 2 Corintios 8:9 ). Nuestro dar nunca debe ser el resultado sombrío y farisaico de un sentido del deber, y menos aún debe hacerse para realzar nuestra propia gloria y prestigio entre los hombres; debe ser la efusión instintiva del corazón amante; debemos dar a los demás como Jesucristo se dio a nosotros.

Cómo no orar ( Mateo 6:5-8 )