Comentario Biblico del Púlpito
Hechos 11:1-30
EXPOSICIÓN
Ahora para y, A.V .; los hermanos por hermanos, A.V .; También tenía para, también, A.V. Podemos imaginar cuán rápido viajarían las noticias de la gran revolución a las metrópolis del cristianismo judío, y qué conmoción afectaría a esa comunidad. No parece qué opinión tuvieron James y los otros apóstoles.
Los que eran de la circuncisión. A primera vista, esta frase, que era lo suficientemente natural en Hechos 10:45, parece no natural en la condición de la Iglesia, cuando todos los miembros de ella eran "de la circuncisión", y no había gentiles. se convierte en absoluto. Pero la explicación se encuentra en la circunstancia de que San Lucas mismo es un gentil; quizás también, como sugiere Alford, en su uso del lenguaje adecuado para la época en que escribió. También es una indicación del propósito de San Lucas al escribir su historia, a saber. para narrar el progreso del cristianismo gentil. Pedro, después de completar sus rondas (Hechos 9:32), regresó a Jerusalén, que todavía era la morada de los apóstoles. Estaba, sin duda, ansioso por comunicarse con sus hermanos apóstoles sobre el trascendental asunto de los conversos gentiles; pero fue inmediatamente atacado por la intolerancia de los celosos judíos.
Entraste, etc. La circunstancia de su comida con Cornelius y sus amigos no está expresamente registrada en Hechos 10:1., Pero casi necesariamente se deduce de lo que allí se indica. Había sido aprovechado como el principal aguijón en su informe por aquellos que trajeron la noticia a Jerusalén. Observe la ausencia total de algo como la dominación papal por parte de Peter.
Comenzó y les expuso el asunto para ensayar el asunto desde el principio, y lo expuso por orden a ellos, A.V.
Descendiendo para descender, A.V .; fueron por haber sido, A.V .; para para para, A.V.
El cuatro patas para cuatro patas, A.V .; cielo para el aire, A.V.
También una voz para una voz, A.V. y T.R .; levantarse para levantarse, A.V .; falda escocesa por día, A.V.
Siempre en cualquier momento, A.V.
Una voz respondió la segunda vez, porque la voz me respondió de nuevo desde A.V. y T.R .; hacer una llamada, A.V.
Tres veces por tres veces, A.V.
Inmediatamente para inmediatamente, A.V .; Tres hombres se pararon frente a la casa en la que estábamos porque había tres hombres que ya habían venido a la casa donde yo estaba, A.V. y T.R .; habiendo sido enviado por enviado, A.V.
Sin hacer ninguna distinción por nada dudar, A.V. y T.R .; y ... también por otra parte, A.V. Sin hacer distinción. La lectura adoptada aquí en el R.T. es διακρίναντα en lugar de διακρινόμενον en el T.R. El verbo διακρίνειν en la voz activa significa "hacer una distinción" o "diferencia" entre uno y otro, como en Hechos 15:9. Pero en la voz media διακρίνεσθαι significa "dudar" o "dudar", como en Hechos 10:20. Parece altamente improbable que los dos pasajes, que deberían ser idénticos, difieran, al mismo tiempo que emplean el mismo verbo. Algunos manuscritos, que sigue Afford, omiten la cláusula μηδὲν διακρινόμενον por completo. Estos seis hermanos; mostrando que Pedro había traído a los hermanos de Jope (ahora especificado como seis) con él a Jerusalén para corroborar su cuenta; una clara indicación de que anticipaba alguna oposición.
Contada por mostró, A.V .; el ángel por un ángel, A.V .; parado en su casa y diciendo en su casa que estaba y le dijo: A.V .; enviar para enviar hombres, A.V. y T.R. buscar llamada, A.V.
Habla para contar, A.V .; serás salvo, tú, etc., porque tú y toda tu casa serán salvos, A.V.
Incluso en cuanto a, A.V.
Y recordé por entonces recordé que yo, A.V. Este es un nuevo incidente no mencionado en Hechos 10:1. La referencia es a Hechos 1:5. Este dicho de que Pedro hace referencia al Señor de esta manera parece que Pedro podría haber proporcionado muchos de los detalles en los primeros doce capítulos a Lucas.
Si por mucho ... como, A.V .; a ellos por ellos, A.V .; hizo también para did, A.V .; cuando nosotros para quien, A.V .; quién para qué, A.V. El dicho, ¿Quién era yo, que podía soportar (κωλῦσαι)? corresponde a Hechos 10:47, "¿Puede un hombre prohibir el agua (κωλῦσαι)?"
Y cuándo para cuándo, A.V .; entonces a los gentiles también se lo ha concedido Dios, entonces a Dios también se lo ha concedido a los gentiles, A.V. La idoneidad del método adoptado por la sabiduría divina para efectuar esta primera recepción de los gentiles en la Iglesia en pie de igualdad con los judíos es evidente por su éxito en calmar los celosos prejuicios de los judíos y preservar la paz de la Iglesia. Sin embargo, fue mucho antes de que el espíritu exclusivo del judaísmo fuera apagado (ver Hechos 15:1. Y Gálatas 1:6, Gálatas 1:7; Gálatas 2:4, Gálatas 2:11, Gálatas 2:12, Gálatas 2:13; Gálatas 5:2; Filipenses 3:2, etc. .).
Por lo tanto, ellos por ahora ellos que, A.V .; tribulación por persecución, A.V .; Fenicia para Fenicia, A.V .; hablando para predicar, A.V .; excepto solo para los judíos, pero solo para los judíos, A.V. Dispersos en el extranjero; como en Hechos 8:1, momento en el cual la narración ahora revierte. Tribulación (θλίψις). La palabra en Hechos 8:1 para "persecución" es διωγμός. Fenicia. "La franja de costa, de ciento veinte millas de largo, y unas doce de ancho, desde el río Eleutherus" hasta un poco al sur de Carmel, hasta Dora, incluyendo, por lo tanto, Sidón y Tiro, pero excluyendo Ceasarea. El nombre se conservó en la gran colonia tiránica de Cartago, como aparece en las formas étnicas, Paenus, Punicus y Paeuicus, aplicadas a los cartagineses. Todos estamos familiarizados con las "Guerras Púnicas", Punica fides, el 'Paenulus' de Plautus, etc. Chipre se encuentra frente a la costa de Fenicia, a la vista, y fue colonizado muy temprano por los fenicios. Filo y Josefo hablan de la población judía en Chipre. Antioquía, la capital del reino griego de Siria, en el río Orontes, construida por el primer rey, Seleueus Nicater, en honor a su padre Antíoco, uno de los generales de Alejandro Magno. Se encontraba a unas ciento ochenta millas al norte de la frontera norte de Fenicia. Había una gran población de judíos, a quienes Seleuco atrajo a su nueva ciudad dándoles los mismos privilegios políticos que los griegos. Josephus calculó que era la tercera ciudad en importancia de todo el imperio romano, siendo Roma y Alejandría las dos primeras.
Pero había algunos de ellos ... para quién y algunos de ellos eran ..., que, A.V .; los griegos también por los griegos, A.V. y T.R. Esta última es la variación más importante de la lectura: Ἑλλῆνας, griegos para Ἑλληνίστας, griegos, es decir, judíos griegos o helenistas. Sin embargo, está respaldado por una fuerte autoridad de manuscritos, versiones y padres, y es aceptado por Grotius, Witsius, Griesbach, Lachman, Tischendorf, Meyer, Conybeare y Howson, Alford, Westcott, Bishop Lightfoot y el 'Comentario del orador' (aparentemente) y la mayoría de las críticas modernas. También se argumenta enérgicamente que la evidencia interna prueba que Ἑλλῆνας es la lectura correcta, porque la declaración de que los hombres de Chipre y Cirene les predicaron el evangelio se contrasta con la acción de los demás, quienes predicaron solo a los judíos. Obviamente, por lo tanto, estos helenos no eran judíos. Además, no hubo nada nuevo en la conversión y la admisión en la Iglesia de los judíos helenísticos (ver Hechos 2:5, etc .; Hechos 9:22, Hechos 9:29). Y estos mismos predicadores eran probablemente helenistas. El obispo Wordsworth, sin embargo, por el contrario, defiende, aunque con dudas, la lectura Ἑλληνίστας; y argumenta que incluso si Ἑλλῆνας es la lectura correcta, debe significar lo mismo que Ἑλληνίστας. También insinúa que podría significar "prosélitos" (ver Hechos 14:1, donde los helenos asisten a la sinagoga, y Hechos 17:4). Pero no hay evidencia de que estos fueran prosélitos más que Cornelio. Los helenos, o griegos, aquí probablemente eran griegos incircuncisos que temían a Dios, como Cornelio, y asistieron al culto de la sinagoga (ver Meyer en Hechos 14:1). Es muy probable que en Antioquía, donde los judíos ocuparon una posición tan prominente, algunos de los habitantes griegos se sientan atraídos por sus doctrinas y culto, repelidos, tal vez, por las supersticiones prevalentes y la ligereza derrochadora de la gran ciudad.
Que creía convertido para creído y convertido, A.V. y T.R. La mano del señor; es decir, su poder trabajando con ellos y a través de ellos. Compare la frase frecuente en el Antiguo Testamento, "con una mano poderosa y un brazo extendido" (ver también Hechos 4:30; Lucas 1:66).
Y el informe concerniente a ellos para las noticias de estas cosas, A.V .; a para a, A.V .; en cuanto a eso, debería ir tan lejos como A.V. y T.R. La noticia de esta adhesión de gentiles a la Iglesia se llevó rápidamente a Jerusalén, con el mismo motivo, probablemente, que trajo el relato del bautismo de Cornelio y su familia, como leemos en Hechos 11:1 de Este capítulo. La conducta de la Iglesia al enviar a una persona tan excelente y templada. como Bernabé (como leemos en el siguiente verso), el amigo de Saúl (Hechos 9:27) y un favorecedor de predicar el evangelio a los gentiles (Hechos 13:1, Hechos 13:2) para inspeccionar el trabajo en Antioquía, es una indicación de que ya habían escuchado el relato de la conversión de Cornelio de la boca de Pedro, y ya fueron llevados a la conclusión," Entonces a los gentiles también Dios les ha arrepentido. a la vida! No hay ninguna pista sobre el tiempo transcurrido entre el vuelo de la persecución y la llegada a Antioquía, excepto que Saúl había tenido tiempo de permanecer tres años en Arabia, de venir a Jerusalén y de allí ir a establecerse en Tarso. , donde Bernabé lo encontró; dejando tiempo abundante para las operaciones de Pedro en Judea y Cesarea.
Vino por vino, A.V .; exhortó por exhortado., A.V. Había visto la gracia de Dios; es decir, había visto el número y la verdad de las conversiones de gentiles efectuadas por la gracia de Dios. Los exhortó a todos (παρεκάλει πάντας); mostrándose así un verdadero υἱὸς παρακλήσεως, hijo de exhortación (ver Hechos 4:36, nota). Adherirse al Señor; προσμένειν, para cumplir, continuar, perseverar en (comp. Hechos 13:43; 1 Timoteo 5:5). En 2 Timoteo 3:14 es simplemente μένε. Las frecuentes exhortaciones a la perseverancia y la firmeza deberían advertirnos del gran peligro de alejarnos de la fe, bajo la presión de la tentación.
Un buen hombre. La idea predominante en ἀγαθός es simplemente "bondad", excelencia moral. Entonces, en Mateo 19:16, "Good Master". A lo que nuestro Señor responde: "No hay nadie bueno sino Uno". En Lucas 23:50 José de Arimatea es ἀνὴρ ἀγαθὸς καὶ δίκαιος, "un buen hombre y un justo". En Mateo 5:45 πονηροὶ καὶ ἀγαθοί, "el mal y el bien" se contrastan. En griego clásico, la frase común, καλὸς κἀγαθός, describe a un hombre honorable y bueno. Es agradable leer este testimonio de Lucas, el compañero y amigo de Pablo, lleno del Espíritu Santo y de la fe. Entonces Stephen es descrito (Hechos 6:5) como "lleno de fe y del Espíritu Santo". Se habla del Espíritu Santo en ambos lugares como un Espíritu de poder y demostración en la predicación de la Palabra. No hay razón aparente por la cual el RT, después de haber modificado Ghost to Spirit en Hechos 6:5, retiene Ghost aquí. Mucha gente, etc .; La consecuencia directa de la energía del Espíritu Santo en el ministerio de Bernabé.
Y él salió para luego partió Bernabé, A.V. y T.R .; buscar, para buscar, A.V. Observe la notable providencia que hizo uso de la violencia de los judíos helenistas en Jerusalén para llevar a Saúl a Tarso, donde estaría al alcance de la mano para asumir el trabajo tan inesperadamente preparado para él en Antioquía. "Fue en la primavera del año 43 d. C., o solo diez años después de la Crucifixión, que Bernabé se dirigió a Tarso, encontró a Saúl y lo trajo a Antioquía" (Lewin, 1:96). Desde Seleucia hasta el puerto de Tarso se realizarían unas doce horas de navegación; o, por tierra, un viaje de aproximadamente ochenta millas lo llevaría a Tarso desde Antioquía.
Incluso durante todo un año durante todo un año, A.V. y T.R .; se reunieron porque se reunieron, A.V .; y que los discípulos para y los discípulos, A.V. La frase ἐν τῇ ἐκκλησίᾳ aparece nuevamente en 1 Corintios 11:18 (T.R.), donde tiene, como aquí, casi el sentido de "en la iglesia", como un lugar de reunión. Debe estar "adentro", no "con". La "Iglesia" es la asamblea de discípulos reunidos en su casa de reunión. Fueron llamados; χρηματίσαι, llevaba el nombre de. Es un uso peculiar de la palabra que aparece en el Nuevo Testamento solo en Romanos 7:3 además, pero también se encuentra en Polibio, Estrabón, Josefo y algunos otros escritores. Su significado común es, en voz pasiva, "ser advertido de Dios", como en Hechos 10:22, donde ver nota. Cristianos Fue un evento memorable en la historia de la Iglesia cuando se les dio a los discípulos de Cristo el nombre de los cristianos, que los ha distinguido durante casi dieciocho siglos y medio. Hasta ahora habían sido llamados entre ellos discípulos, hermanos, santos y, por los judíos, hombres "del Camino" (Hechos 9:2) o "Nazarenos" (Hechos 24:5), pero ahora recibieron el nombre de cristianos, como seguidores de Cristo, del mundo exterior, y lo aceptaron ellos mismos (Hechos 26:28; 1 Pedro 4:16). De la forma latina de la palabra cristianos, es decir, seguidores de Cristo, la designación ha sido inventada principalmente por los gentiles, ya sea por la corte romana o el campamento en Antioquía, o por la población griega, influenciada por las formas romanas de discurso actual. entre ellos (compárense los nestorianos griegos orientales, los arrianos, etc.) Podemos estar seguros de que los cristianos, es decir, seguidores del Mesías, no es un nombre que los judíos hayan dado. Tampoco hay evidencia de que se haya dado en burla. El relato bien conocido de Tácito es "Vulgus Christianos appella-bat. Auctor nominis ejus Christus, Tiberio imperitante, por Pontium Pilatum supplicio affectus erat" ('Annal.,' 15.44). Suidas dice que aquellos que habían sido llamados previamente nazarenos y galileos, en el reinado de Claudio César, cuando Pedro hizo a Euodio obispo de Antioquía, cambiaron su nombre por el de cristianos. Parece referirse a la declaración de Malalas (citado por Conybeare y Howson, 1.131), de que los que antes habían sido llamados nazarenos y galileanos recibieron el nombre de cristianos en la época de Euodio, que sucedió a San Pedro como obispo de Antioquía, y quién les dio este nombre. "Se cree que Malalas vivió en algún lugar entre los siglos VI y IX, en Bizancio. También se cita un hermoso pasaje en la Liturgia de Clementina en la página 130:" Te damos gracias por que nos llaman por el nombre de tu Cristo, y por lo tanto son considerados como tuyos ", donde la alusión es a Santiago 2:7. El nombre cristiano es frecuente en las epístolas de Ignacio, el obispo de Antioquía; las últimas palabras de Policarpo fueron , "Soy cristiano" (Obispo Wordsworth).
Ahora para y, A.V .; bajó por vino, A.V. (ver Hechos 18:22). Profetas; un orden reconocido en la Iglesia en ese momento (Hechos 2:17, Hechos 2:18 `Hechos 13:1; Hechos 20:23; Hechos 21:9, Ley 21:10; 1 Corintios 12:28, 1 Corintios 12:29; Efesios 4:11). La noticia de la adhesión de los gentiles a la Iglesia de Antioquía conduciría naturalmente a que tales profetas fueran enviados por la Iglesia de Jerusalén o vinieran por su propia voluntad.
Una gran hambruna por gran escasez, A.V .; terminado para todo, A.V .; Claudio por Claudio César, A.V. y T.R. El mundo; ἡ οἰκουμένη, la tierra habitada, la expresión común para todo el imperio romano. Pero la expresión debe tomarse como hiperbólica, tal como Josephus dice que Acab envió mensajeros para buscar a Elijah, κατὰ πᾶσαν τὴν οικουμένην, donde, por supuesto, solo los países vecinos a Judea pueden ser, estrictamente hablando ('Ant. Jud ., '8. 13.4). Pero no hay evidencia que demuestre que ἡ οικουμένη, siempre es un término técnico para Judea. Vea el uso de la palabra por Lucas (Lucas 2:1; Lucas 4:5; Lucas 21:26; Hechos 17:6, Hechos 17:31; Hechos 19:27; Hechos 24:5). De hecho, la hambruna prevista, que comenzó en el cuarto año de Claudio César (44 d. C.) y duró hasta el 48 d. C., cayó exclusivamente sobre Judea, hasta donde parece Josefo ('Ant. Jud.', Levítico 15:3; Levítico 20:2. 5, Levítico 20:5. 2), y fue muy grave allí. Ismael era sumo sacerdote en ese momento; y Helena, reina de Adiahene, trajo grandes cantidades de maíz de Egipto y de higos de Chipre a Jerusalén, para suplir las necesidades del pueblo. Eusebio ('Eccl. Hist.,' 2.8) habla de esta hambruna como la que prevaleció "sobre el mundo", y que fue registrada por autores hostiles al cristianismo, pero no menciona nombres y no da detalles ("Eccl. Hist." 2.8), pero en el capítulo doce del mismo libro lo limita a τὴν Ιουδαίαν, Judea. Hubo varias otras hambrunas históricas en el reinado de Claudio, pero difícilmente pueden incluirse en la profecía de Agabo. El profeta Agabo se menciona nuevamente en Hechos 21:10, y nuevamente como proveniente de Judea. Renan atribuye la condición de pobreza de los cristianos de Jerusalén a sus instituciones comunistas.
Y para entonces, A.V .; para lo cual, A.V. Este es el primer ejemplo de la práctica, tan alentada por San Pablo, de las Iglesias gentiles que contribuyen a las necesidades de los cristianos pobres de la Iglesia madre de Jerusalén (Romanos 15:25; 1 Corintios 16:1; 2 Corintios 9:1 .; Gálatas 2:10, etc.).
Enviando y enviado, A.V .; mano por manos, A.V. Envío (ἀποστείλαντες). Los que enviaron fueron ἀπόστολοι (2 Corintios 8:23), mensajeros o apóstoles, a los ancianos. Esta es la primera mención de presbíteros, o ancianos, en la Iglesia en Jerusalén, que ahora estaba completamente organizada. James the Less fue el apóstol residente (?) Y obispo; con él estaban los presbíteros (Hechos 21:18); y debajo de ellos nuevamente los siete diáconos (Hechos 6:5, Hechos 6:6). Los presbíteros de la Iglesia de Jerusalén se mencionan nuevamente en Hechos 15:2, Hechos 15:4, Hechos 15:6, Hechos 15:22, Hechos 15:23; Hechos 16:4; Hechos 21:18; Santiago 5:13, donde, sin embargo, los ancianos de otras Iglesias en Judea pueden ser incluidos. Surge una dificultad con respecto a la misión de Saúl a Jerusalén con Bernabé, en cuanto a cómo reconciliarla con Gálatas 2:1, que habla de la segunda visita de San Pablo a Jerusalén que tuvo lugar catorce años después de la primera, mientras que esto la visita no pudo ser superior a cuatro o cinco años después. Pero hay tres hipótesis sobre la visita a Jerusalén a las que se hace referencia en Gálatas 2:1.
1. El primero lo identifica con el héroe de la visita registrado.
2. El segundo lo identifica con lo relacionado en Hechos 15:2, etc., que es compatible con la mayoría de las mejores autoridades antiguas y modernas (ver nota en Hechos 15:1).
3. El tercero, defendido por Lewin ('Life of St. Paul', vol. 1.302, etc.), lo identifica con la visita registrada en Hechos 18:22. Con respecto a la primera, que ahora nos ocupa, aunque a primera vista habrías esperado la próxima visita de San Pablo a Jerusalén después de su conversión a la que se aludió en Gálatas, pero las siguientes circunstancias lo hacen imposible. .
(1) La fecha de la visita nombrada en Gálatas, que se declara claramente que es catorce años después de la registrada en Hechos 9:26 (ἔπειτα διὰ δεκατεσσάρων ἐτῶν πάλιν ἀνέβην κ.τ.λ.).
(2) Cuando San Pablo fue a Jerusalén en la ocasión anunciada en Gálatas, "les presentó el evangelio que predicaba entre los gentiles". Pero en el momento de esta visita aún no había comenzado sus labores entre los gentiles (ἐν τοῖς ἔθνεσι), a lo que solo fue llamado después de su regreso (Hechos 13:2).
(3) En la ocasión mencionada en Gálatas, Pablo y Bernabé fueron recibidos por los apóstoles principales, y debieron haber pasado un tiempo considerable en Jerusalén, con muchas consultas y reuniones, públicas y privadas. Pero en esta ocasión, hasta donde parece, su visita fue muy apresurada, y no vieron a nadie más que a los presbíteros, y regresaron tan pronto como les entregaron la colección (Hechos 12:25) . La conclusión, por lo tanto, parece bastante segura de que esta no es la visita mencionada en Gálatas. Y la naturaleza apresurada de esta visita explica de inmediato por qué San Pablo no lo contó en su declaración a los Gálatas. No tenía relación con el curso de su argumento. No fue una visita a Jerusalén en el sentido en que estaba hablando, y no vio a ninguno de los apóstoles. El estado de la Iglesia en ese momento, James el hijo de Zebedeo asesinado, Peter en prisión o recientemente escapó "a otro lugar" (Hechos 12:17), los otros apóstoles muy probablemente dispersados, lo hicieron imposible. Por lo tanto, no lo contó en su declaración a los Gálatas. Esto parece una explicación bastante suficiente. No hay ocasión de recurrir al recurso violento de Renan y decir que Saúl no fue con Bernabé en este momento.
HOMILÉTICA
El misterio.
El comienzo y el final de este capítulo se refieren a eventos de carácter precisamente similar, que tuvieron lugar casi simultáneamente, en todos los eventos sin ningún concierto o comunicación, en Palestina y en Siria; la recepción de la Palabra de Dios por los gentiles y su admisión en la Iglesia de Dios. Es difícil para nosotros, después del lapso de dieciocho siglos y medio, durante el cual esta ha sido la regla del reino de los cielos, darnos cuenta de la sorprendente extrañeza de tal evento cuando se conoció por primera vez la Iglesia de Cristo. . Que un muro de partición, que parecía estar construido sobre cimientos inamovibles, y que había desafiado todos los esfuerzos para derribarlo en un período de entre uno y dos mil años, de repente caería al son de la trompeta del evangelio, como los muros de Jericó de antaño; que un propósito oculto de Dios, que había estado velado y oculto durante tantas eras, debería aparecer repentinamente y quedar claramente revelado a los ojos de la humanidad en dos lugares remotos de la tierra; Debe haber sorprendido las mentes de los judíos de esa época. San Pablo mismo, después de muchos años de exitoso trabajo como Apóstol de los gentiles, no puede hablar sin emoción y asombro de la gran revolución en la religión de la humanidad. La admisión de los gentiles de ser partícipes de la promesa de Dios en Cristo por el evangelio, y ser conciudadanos de los santos y de la familia de Dios, fue el gran misterio que en otras épocas no se había dado a conocer a los hijos. de hombres, pero finalmente fue revelado a los apóstoles y profetas por el Espíritu. Su corazón se hinchó, y su expresión se elevó al recitar que "A mí, que soy menos que el menor de todos los santos, se le da esta gracia, para que predique entre los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo; y para que todos los hombres vean ¿Cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo se ha escondido en Dios, quien creó todas las cosas por Jesucristo: con la intención de que la Iglesia conozca a los principados y poderes en los lugares celestiales? sabiduría de Dios, de acuerdo con el propósito eterno que propuso en Cristo Jesús nuestro Señor "(Efesios 3:1). Y ciertamente no debemos permitir que la familiaridad con esta dispensación de la sabiduría Divina genere en nosotros ningún desprecio o desatención de su importancia infinita. Los destinos de la raza humana, en sus variedades de intelecto, civilización, credo, moral, instituciones sociales y políticas, deberían ser motivo de profunda preocupación para nosotros. Sabemos con certeza que la puerta del arrepentimiento y la fe está abierta para toda la humanidad. Sabemos que Dios no hace acepción de personas, y sabemos que Jesucristo murió por los pecados del mundo entero. Si la Palabra de Dios pudiera ganar su camino en una cohorte de soldados italianos acuartelados en una ciudad oriental; si mucha gente, en la ciudad disoluta de Antioquía, invadida como estaba con todo tipo de superstición y extravagancia de vicio, lujo y placer, escuchaba las enseñanzas de Bernabé y Saúl, y se agregaban al Señor; seguramente no debemos ser débiles al comunicarnos al mundo entero, ya sea pagano, mahometano o budista, la Palabra de verdad que hemos recibido de Dios. Oh, por una respiración simultánea del Espíritu Divino, que puede avivar las almas muertas en cada nación bajo el cielo, y hacer que las Iglesias de Cristo broten en vigor y belleza en todos los lugares oscuros de la tierra, para alabanza de la gloria de Dios. ¡gracia en Jesucristo!
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Rectificación y ampliación.
No era de esperar que una innovación tan grande como la de la comunión libre con un gentil pasaría sin respuesta en Jerusalén. Tampoco escapó a las críticas y la condena de los "apóstoles y hermanos" allí (Hechos 11:1, Hechos 11:2). De la escena interesante y animada descrita en el texto, concluimos:
I. QUE LOS BUENOS HOMBRES SE ENCUENTRAN OCASIONALMENTE HACIENDO LO QUE PARECE ALTAMENTE CENSURABLE PARA LOS DIOSES. Difícilmente podemos darnos cuenta de la intensidad de la indignación que respiraba y resplandecía en las palabras acusadoras: "Entraste en los hombres incircuncisos y comiste con ellos" (Hechos 11:3). Peter había hecho un acto que era completamente irregular y positivamente ilegal. ¿Qué quiso decir con eso? Sabemos que él simplemente había seguido las instrucciones que había recibido de Cristo, y que no podría haber actuado de otra manera sin una desobediencia absoluta. Cuántas veces, en qué esferas diferentes, en qué condiciones diferentes, los hombres buenos se encontraron colocados por sus mucha fidelidad en una posición de "contención" (Hechos 11:2) con sus hermanos, ya sea respetando
(1) un punto de doctrina (por ejemplo, "la Reforma"), o
(2) una cuestión de gobierno de la Iglesia (por ejemplo, la forma en que la Iglesia debe ocupar un cargo, o la relación en la que debe estar con el poder civil), o
(3) un método de evangelización, o
(4) ¡la posición que debe tomarse hacia otras comunidades cristianas! En estos y otros asuntos similares, los mejores y más sabios hombres ocasionalmente se vieron obligados a confrontar las fuertes censuras de aquellos con quienes estaban en comunión. Es una posición muy dolorosa tener que excitar la indignación de los hombres buenos, pero puede ser nuestro deber simple e incondicional hacerlo.
II QUE A MENUDO UNA NARRACIÓN SIMPLE DE LOS HECHOS ES LA MEJOR DEFENSA POSIBLE. "Peter ensayó el asunto desde el principio y lo expuso por orden" (Hechos 11:4). Contó toda la historia en su simplicidad (Hechos 11:5). Eso fue suficiente: desarmó a sus acusadores; no tenían nada que responder; aceptaron su defensa; "Mantuvieron la paz" (Hechos 11:18). Si algunos de ellos no fueron más allá de dejar de quejarse, otros reconocieron que se había dado un nuevo paso y que la Iglesia tenía la garantía de "seguir adelante". A menudo, si no siempre, es el plan más sabio dejar que los hechos simples hablen por nosotros. Si nuestros hermanos quejándose supieran tanto como nosotros, no lo condenarían. No tenemos más que dejar entrar la luz, y seremos absueltos y quizás elogiados.
III. QUE DIOS VINDICARÁ A LOS PROPIOS. El gran argumento de Peter fue que había hecho todo bajo la dirección Divina (ver Hechos 11:5, Hechos 11:9, Hechos 11:12, Hechos 11:15 , Hechos 11:16). Lo resumió todo en la fuerte y abrumadora consideración: "¿Qué era yo para soportar a Dios?" (Hechos 11:17). Por su marcada y manifiesta interposición, Dios había sostenido a su siervo y le había dado los medios para justificar su conducta ante el tribunal de sus semejantes. Si la sabiduría no siempre se justifica de sus hijos a la vez, será a tiempo. En la posición vertical surgirá luz en la oscuridad (Salmo 112:4). Dios puede desear que su siervo se coloque en una actitud de oposición a sus amigos y que sufra el dolor de sus golpes; pero finalmente, más tarde, si no antes, vindicará a ese sirviente y le dará el mayor honor por la vergüenza que soportó a sus órdenes.
IV. QUE DEBEMOS MANTENERNOS LIBRES PARA LA EXCULPACIÓN DE LOS HOMBRES Y PARA NUESTRA PROPIA AMPLIACIÓN ESPIRITUAL. Los apóstoles y los hermanos debían reconocer que Pedro tenía razón y, al mismo tiempo, recibir en su mente una visión más amplia y noble de la verdad cristiana. Afortunadamente, eran libres de hacerlo; de lo contrario habría habido una amarga separación y una ruptura perjudicial.
1. Sin importar cuán equivocados nos parezcan los hombres buenos, recordemos que es posible que seamos nosotros, y no ellos, quienes estén equivocados. Podemos estar muy seguros de que tenemos razón, pero son los más positivos quienes son los más falibles de los hombres.
2. Preparémonos para ampliar nuestra visión a medida que Dios nos da luz. "Él tiene aún más luz y verdad para romper con su Palabra". La sabiduría no habita con nosotros. Del tesoro celestial aún quedan riquezas de verdad por dispensar. Una Iglesia dócil estará aprendiendo y adquiriendo. Hay algunos hombres que, por su terquedad culpable, bloquearán el camino del carro de Dios; hay otros que tomarán las piedras y prepararán el camino que puede tomar rápidamente en su curso benigno. Que el nuestro sea el espíritu de los apóstoles y hermanos en Jerusalén, quienes, cuando escucharon y aprendieron, dijeron: "Entonces también Dios ha concedido a los gentiles arrepentimiento a la vida".
Los muchos caminos y la única obra de Dios.
Es interesante ver cómo Dios trabaja de muchas maneras hacia un fin, y cómo, desde el primer día de la era cristiana, ha estado actuando en el mundo y en la Iglesia, haciendo que todas las cosas avancen hacia un tema glorioso.
I. LAS MUCHAS MANERAS DE LA OBRA DE DIOS. Podemos ser recordados:
1. Cómo vence a sus enemigos. "Los dispersados en el extranjero por la persecución ... viajaron ... predicando la Palabra", etc. (Hechos 11:19). Si los enemigos de la verdad hubieran sido sus mejores amigos, no podrían haber tomado un curso más favorable a su circulación y establecimiento que el que tomaron. Dios anula los diseños de sus enemigos y convierte sus ataques contra su reino en un apoyo real. Una y otra vez la enemistad, la crueldad, la violencia, la astucia del pecado se han visto obligadas a servir los intereses de la justicia. La travesura derriba el maíz de la verdad, pero, al hacerlo, siembra semilla viva de la que surgirá una gran cosecha.
2. Cómo enseña a sus "demonios". Los que estaban dispersos en el extranjero fueron "predicando la Palabra a nadie más que a los judíos solamente" (Hechos 11:19). No entendieron que el evangelio estaba destinado a la humanidad: esta era una ampliación de la visión que la Iglesia Cristiana tenía que ganar. Su Divino Maestro tuvo que enseñarle esta lección tan necesaria. ¿Cómo debería hacer esto? Pudo haberlo hecho
(1) por la inspiración directa de su Espíritu Santo; o
(2) manifestándose a alguno de los apóstoles y transmitiendo a través de él su mente sobre el asunto. Pero él eligió hacer esto
(3) por la enseñanza de su providencia. "Algunos de ellos", no sabemos quién, algunos cuyos nombres se pierden y nunca serán descubiertos, algunos hombres de Chipre y Cirene, "cuando vinieron a Antioquía, hablaron a los griegos [no 'griegos'], predicando, el Señor Jesús ". Y este trabajo irregular no premeditado demostró ser maravillosamente exitoso (ver Hechos 11:21). Cuando la Iglesia en Jerusalén se enteró de estos procedimientos no autorizados, enviaron a Bernabé para investigar el asunto (ver Hechos 11:22). La nobleza de su carácter y la excelencia de su espíritu triunfaron sobre la estrechez de sus puntos de vista, y, en lugar de repudiar y desalentar el trabajo, reconoció su origen Divino y lo llevó a la cima de su poder. Y así, el sello de la sanción apostólica se estableció con el objetivo más amplio y la esperanza más amplia. Así Dios nos lleva a su reino de verdad. Nos coloca en tales circunstancias que tomamos los pasos correctos sin darnos cuenta de todas las consecuencias involucradas, y luego nuestras convicciones llegan a la altura de nuestras acciones.
3. Cómo Dios usa a sus siervos. "Luego partió Bernabé ... para buscar a Saúl" (Hechos 11:25). Bernabé sirvió a Dios y a su raza de una manera, Saúl de otra. Bernabé no fue el hombre que hizo lo que Pablo hizo después. No tenía la facultad de evangelizar, organizar y literaria en el mismo grado en que su ilustre colega la poseía. Pero sirvió a la Iglesia y al mundo a su manera. Fue una valiosa contribución a la causa de Cristo y del reino de Dios presentar al converso desconfiado a la confianza de la Iglesia (Hechos 9:27), y darle una oportunidad para el ejercicio y el entrenamiento. de sus variados poderes como los que ahora disfrutaba en Antioquía; Era un servicio eminente y precioso, por lo tanto, colocar sobre una base firme y poner en primer plano al hombre que iba a ser el medio de hacer el trabajo que Pablo realizó para la humanidad. ¡Qué servicio inconmensurable han brindado su raza los padres, madres y maestros de nuestros grandes reformadores, evangelistas, predicadores, etc.! Otros hombres tienen otras esferas para llenar; la de Pablo era la esfera de la actividad abundante. Podemos estar seguros de que tuvo mucho que hacer durante esos doce meses en Antioquía, en "enseñar a mucha gente" (Hechos 11:26). Algunos en lugares más tranquilos, otros en escenas más activas; unos en virtud de lo intelectual, otros por medio de dones morales y espirituales; algunos por su influencia en unos pocos hombres influyentes, otros por su acción sobre la multitud; algunos imprimiendo sus convicciones sobre los hombres por apelación personal directa, otros organizando y organizando; todos en la forma elegida por Dios y agradables a él, juegan su parte y hacen su trabajo en su hora de oportunidad.
II LA UNA OBRA DE DIOS. En Antioquía se hizo conveniente distinguir a los conversos a la nueva fe por algún nombre que los separara de los judíos; fueron llamados "cristianos". Es una marca que habla de la creciente ola de la verdad. Nos recuerda que Dios estaba elaborando un gran diseño, mucho más allá de la elevación de una nación favorecida, a saber. la redención de toda la raza del hombre por la fe en Jesucristo; él estaba y está comprometido en "reconciliar el mundo consigo mismo en Cristo" - C.
La generosidad de Dios y nuestro bienestar.
La referencia, en estos versículos, a "una gran escasez en todo el mundo" (Hechos 11:28), y al envío de alivio por parte de los discípulos, según su habilidad, a los hermanos en Judea ( Hechos 11:29), puede sugerirnos pensamientos sobre la provisión que Dios ha hecho para nosotros en su bondad divina y también en su sabiduría divina. Nosotros miramos a-
I. SU DISPOSICIÓN PARA NUESTRO BIENESTAR TEMPORAL. Las grandes multitudes de la humanidad, los cientos de miles de millones son alimentados, año tras año, edad tras edad; y muchos cientos de millones más podrían mantenerse si se hiciera todo el uso que podría ser de las oportunidades que se nos ofrecen. Dios, en su generosidad, proporciona lo que queremos en
(1) suelo fructífero y extenso,
(2) conjunto multiplicador,
(3) conocimiento agrícola (Isaías 28:26),
(4) materiales para implementos de cría,
(5) todas las agencias de nutrición y maduración.
II SU CONSIDERACIÓN DE NUESTRA PIEDAD. Dios nos da nuestro pan, nuestro mantenimiento, de tal manera que casi estamos obligados a reconocer su mano en la cosecha. Evidentemente no producimos el suelo ni la semilla; evidentemente no podemos hacer que fertilice y crezca; evidentemente es su sol el que brilla y su lluvia que cae sobre nuestros campos. Los procesos ordinarios por los cuales se multiplica la semilla son tales como dirigir nuestros ojos al cielo. Y a menudo, en su sabiduría, sostiene su mano, retira la luz del sol o retiene sus nubes, envía la escasez como "en los días de Claudio César" (Hechos 11:28), y luego los hombres están limitados recordar que se está haciendo un trabajo en el suelo y en el cielo que no pueden controlar, y con respecto al cual deben mirar a Dios el Dador de todos, cuya tierra es completa, y pedirle a él, y suplicarle, y, puede ser, humillarse ante él.
III. SU RESPETO POR NUESTRO BIENESTAR INTELECTUAL Y MORAL.
1. Intelectual. Dios nos enseña (Isaías 28:1.), Pero deja mucho por descubrir por nuestro propio trabajo mental. La agricultura proporciona un campo muy amplio y muy noble para la observación, la experimentación, la invención; Tarea y entrena la mente.
2. Moral. No podemos asegurar nuestras cosechas sin
(1) industria,
(2) combinación,
(3) paciencia (Santiago 5:7). La abundancia, y de hecho la superabundancia, del rendimiento de la tierra es tal que
(4) hay suficiente para el suministro de quienes se dedican a otras actividades; por lo tanto, hay espacio para todo tipo de trabajo además del de la agricultura: para la búsqueda del arte y para la enseñanza de la verdad religiosa y la formación en la vida religiosa. Aquellos que han recibido el pan de la vida eterna de los labios de los demás pueden suministrar, como Antioch ahora suministró a Jerusalén, el pan de esta vida temporal a aquellos con quienes están obligados espiritualmente. La abundancia que prevalece en algunos distritos, y la hambruna nunca es universal, brinda la oportunidad de
(5) mostrando amabilidad práctica. En esta ocasión había suficiente en Siria para sus propias necesidades y para la angustia en Judea, y los cristianos de Antioquía contribuyeron a suplir las necesidades de los que estaban en Jerusalén.
Deberíamos:
(1) recibir las misericordias temporales de Dios con la gratitud que pertenece a la piedad;
(2) distribuir nuestra abundancia a aquellos que nos reclaman, ya sea por los favores espirituales que nos han conferido o en virtud de su necesidad especial. — C.
HOMILIAS DE E. JOHNSON
El espíritu de secta y el espíritu del evangelio.
I. SUSPICIONES SECTARIAS. En Judea se encuentran las sedes centrales de este espíritu sectario. Allí se centra y molesta. Las mismas noticias que llenan de alegría al espíritu generoso llenan de celos a los sectarios. Oyen que los gentiles han recibido la Palabra de Dios. ¡Noticias felices! ¡Ay de que alguno los considere de otra manera! Pero para las ideas del sectario cualquier cambio es atroz y amenaza con derribar la cerca y el muro de la secta y obligarlo a ampliar el alcance de su comunión. Entonces los sectarios se pelean con Peter. Su acusación es que él ha visitado a los paganos incircuncisos y ha comido con ellos.
II LA VERDAD ELICIADA POR LA OPOSICIÓN. Dios anula todas las cosas para bien, hace que la ira del hombre lo alabe, pone la verdad en una manifestación más clara por los mismos medios de resistencia a ella. No seamos demasiado severos con el sectario, si es honesto en su oposición. Mucho más pernicioso el amigo hipócrita que el sincero y francamente enemigo. Si todas las innovaciones fueran sometidas de manera mansa sin consulta, el progreso no sería tan sólido. Al vencer a los objetores, la verdad triunfa, no al silenciarlos. Y nuevamente, los hechos son los mejores argumentos. Una vez más, Peter relata la visión en Jope. Para superar las objeciones de los demás, la mejor manera es mostrar cómo se han superado nuestras propias objeciones. El gran punto de oposición es la repugnancia, innata y fortalecida por la educación, del judío a ciertos objetos vistos por él como comunes o impuros. La gran dificultad de superar el sentimiento radica en el hecho de que está entretejido con las mejores asociaciones de la mente. El hombre, habiendo aprendido la idea de la santidad por medio de una distinción física aguda, teme perder la idea misma si esa distinción se borra. Ningún simple argumento en palabras servirá. Pero Peter puede exhibir el argumento de los hechos. Su adaptación entre sí con una lógica Divina invencible no se puede negar ni refutar. La coincidencia de la revelación con el centurión y con Peter ya se ha estudiado en secciones anteriores. El final es la caída del Espíritu Santo sobre los discípulos en el mismo momento en que el judío y los gentiles se unen y Pedro abre la boca para hablar.
III. LA VERDAD DEL PRESENTE ILUMINA LAS DECLARACIONES PROFÉTICAS DEL PASADO. Las palabras con un significado profundo duermen en la mente hasta que se produce el evento revelador. Luego, de repente, se aceleran en la vida y comienzan con todo su poder. Pedro recuerda la palabra del Señor sobre el bautismo del Espíritu Santo. Es en contraste con el de Juan en la apertura de la era evangélica. Superó al de John como lo positivo supera a lo negativo; la entrada a la bendición, la negación y la salida del mal. La conclusión, entonces, del todo es que los hechos son irresistibles. En estos yacen las claras indicaciones de voluntad providencial. Ni el apóstol ni el ángel pueden luchar contra las modas pasajeras, ya sea que se refieran al mundo exterior y estén interpretados por la ley científica, o al mundo interior y el alma devota los conozca como revelaciones e inspiraciones. El gentil se coloca en igualdad con el judío en referencia a las bendiciones del evangelio; uno no está en el vestíbulo, el otro en el interior del nuevo templo, pero ambos están reunidos en el corazón de Dios, quien nos reconcilia con Jesucristo. Una fe común en él nos da derecho a todos a la denominación de "hijos de Dios", y por lo tanto hermanos entre nosotros: "Todos ustedes son uno en Cristo Jesús". Por lo tanto, cuando llega la hora, Dios silencia la controversia, hace que su voz se escuche sola y, en la actualidad, provoca un estallido de alabanza de los corazones humanos. Si; en el fondo, el corazón ama la verdad y ansía la revelación del amor. "¡Entonces Dios ha dado a las naciones arrepentimiento para la vida!" Los signos de los tiempos apuntan a una revolución similar del espíritu grande y generoso del evangelio. Que estemos listos para enfrentarlo, y no ser encontrados entre aquellos que luchan contra la luz y luchan contra Dios, sino entre aquellos que anuncian con alegría y agradecimiento el acercamiento del nuevo amanecer; porque el Sol de justicia se levantará a los que temen su Nombre con curación en sus alas.
Fundación de la Iglesia en Antioquía.
I. LAS CAUSAS SECUNDARIAS DE LA FUNDACIÓN. Los cristianos habían sido dispersados por la persecución. Y así hubo una corriente de creyentes a través de Fenicia, Chipre y el distrito de Antioquía, encargados del mensaje Divino, seminarios vivos de la palabra de amor. La persecución, al dividir las comunidades, difunde sus contenidos espirituales, como cuando se rompe la caja de ungüento precioso, un perfume dulce se difunde en el extranjero. Como regla general, estos emisarios se dirigieron solo a los judíos. Pero hubo algunos que se habían apoderado de la verdad más amplia del evangelio y del tiempo, y también proclamaron el evangelio a los griegos. En el día de Pentecostés, los hombres de Cirene son nombrados presentes, testigos del poder del Espíritu Santo. Están mejor preparados para llevar el evangelio a sus compatriotas que los judíos nacidos. Dios sabe dónde encontrar a los trabajadores adecuados para cualquier cosecha que haya madurado.
II EL ÉXITO DE LA MISIÓN. La mano del Señor, el poder divino, estaba con ellos, y en gran número se acercaban conversos y creyentes. ¿No se extiende la mano del Señor cuando se busca su bendición y se obedecen sus mandamientos? A lo largo de estos detalles profundamente interesantes, ¿no vemos claramente que Dios requiere la cooperación humana? Atamos las manos de Dios, para usar una figura audaz, cuando no entregamos fielmente su verdad, la verdad que el tiempo nos ordena pronunciar. Fueron los generales y la aplicación mundial del evangelio los que fueron seguidos por la divina sanción y bendición. Como era entonces, podemos esperar que sea ahora y siempre.
III. LA VISITA DE BARNABAS.
1. La Iglesia en Jerusalén, teniendo en cuenta el progreso de la verdad en Antioquía, despacha a Bernabé allí. Están dispuestos de otra manera que en una ocasión anterior (Hechos 11:1, sqq.). Peter tuvo que enfrentarse a una tormenta de objeciones a su relación sexual con los paganos. Pero ahora la misma Iglesia envía sin dudar a Bernabé para promover el buen trabajo. Así, poco a poco, Dios despliega sus caminos, y la oposición cede ante sus consejos manifestados, a medida que las heladas nieves ante el sol de la primavera.
2. Y cuando Bernabé vio la gracia de Dios, se alegró. El ojo espiritual discierne las cosas espirituales. Como Dios no hace acepción de personas, tampoco lo es el que vive en la comunión de la mente de Dios. No se trata del instrumento humano, sino de los resultados Divinos; no de los canales de la gracia, sino de esa gracia pura misma.
3. Bernabé demuestra ser fiel a su nombre y carácter, y demuestra su aptitud para la misión. Bueno y santo mismo, sus exhortaciones tienden a la bondad y la santidad. Dejen que se unan a Dios con todo el propósito del corazón. Siempre un consejo saludable: caminar según la misma regla, tener en cuenta lo mismo, pararse en los viejos caminos y preguntar por los caminos bien transitados. La religión es una actitud del alma, un hábito de la voluntad. El Objeto Divino constante requiere constancia en nosotros; seamos fieles a él como el imán para el poste. Es bueno ser cristiano, mejor ser cristiano, lo mejor de todo para ser cristiano y heredar la promesa de la corona, de la vida. Aquí también vemos las cualidades del verdadero maestro: ser bueno y recto en la conversación de la vida, estar lleno de la santa confianza que inspira la fe y de esa contagiosa inspiración que imparte la morada de Dios.
IV. EL RESULTADO DE LA BENDICIÓN. Una "multitud considerable añadida al Señor". Y esto, al parecer, como consecuencia de la visita de Bernabé. ¡Cuán poderoso es el poder de una voluntad enérgica, un corazón fiel, de un hombre que puede decir con todo su corazón, "Creo", y cuya vida respalda su palabra! Tan exitoso es el trabajo, tan lleno la red del pescador del evangelio, que Bernabé tiene que buscar la ayuda de Saúl. Otra prueba del carácter puro y humilde de Bernabé. Evidentemente, no deseaba convertirse en el gran hombre de Antioquía. La grandeza del trabajo y de su Maestro absorbieron sus pensamientos. Tampoco Saúl se empuja hacia adelante, sino que viene cuando lo buscan. Es una imagen de amistad y camaradería al servicio de Cristo. Platón rapsodizó el esfuerzo conjunto de dos almas por el conocimiento y la verdad; pero más noble y dulce es el esfuerzo conjunto de dos almas para servir al Salvador de los hombres y promover su reino de paz y amor en las almas. ¡Año memorable en los anales del cristianismo! Aquí estaban los primeros discípulos llamados cristianos: seguidores del Cristo, del Ungido; ellos mismos ungidos por el mismo Espíritu y para la misma obra de vida. Volvamos al origen de nuestro nombre, para que podamos entender su significado. Las notas del verdadero cristiano son y siempre fueron, la unción del Espíritu Santo y con poder, y la vida que se ve ocupada, como la del Maestro, en "hacer el bien". - J.
HOMILIAS POR R.A. REDFORD
La Iglesia de Dios estableció los nuevos cimientos de la libertad.
I. La única base estable de la COMUNIDAD ESPIRITUAL. Confianza mutua. Dependencia común del Espíritu de Dios. Libertad de expresión. Entendimiento completo de la regla de la vida. No se puede permitir que el propio Peter viole los principios aceptados sin ser llamado a rendir cuentas. Francamente explica y justifica su conducta. La vieja levadura del judaísmo estaba en funcionamiento; pero el antídoto estaba allí: obediencia al Espíritu.
II Las verdaderas condiciones del AVANCE ESPIRITUAL. El individuo no fue silenciado despóticamente, sino que llamó a su verdadero lugar como miembro de la comunidad, un miembro del cuerpo, suministrando su porción de nueva luz. El estándar de referencia, no la Opinión privada de Pedro, o la decisión de la Iglesia después de la discusión, sino la manifestación del Espíritu en hechos y testimonios indudables. Hubo siete testigos confiables. "¿Quién era yo para soportar a Dios?" Diferencia entre tal revelación y estas afirmaciones de inspiración privadas y aisladas, como la de Swedenborg y otras.
III. EL DESGLOSE DE LA "PARED MEDIA DE LA PARTICIÓN" entre judíos y gentiles; gloria a Dios. La vieja circuncisión reemplazada por el nuevo bautismo. Arrepentimiento concedido a todos. El don gratuito del Espíritu.
Un nuevo centro de trabajo evangelístico. Antioquía.
Otro control sobre el mundo gentil. Más importante que Cesarea. Al lado de Alejandria. Cultura intelectual; comercial. Una esfera preparada para Saúl.
I. EL MINISTERIO EMPLEADO. Agencia laica. Persecución que obliga a la Iglesia a ampliar sus fronteras. Las circunstancias abriendo la puerta a los gentiles. Probablemente poco éxito entre los judíos. Las multitudes de griegos en Antioquía. La mente griega preparada para la investigación. El estado del mundo pagano bien representado allí.
II EL DIVINO TESTIMONIO DADO. La mano del Señor con ellos. El Espíritu derramó. Posiblemente no tanto en signos milagrosos, sino en conversiones.
III. EL MENSAJE PREDICADO. "El Señor Jesús". No son especulaciones para atrapar a los filósofos, sino hechos para apoderarse de los corazones, no predicados en un tono de autoridad eclesiástica, sino por laicos llenos del Espíritu Santo.
IV. LOS DOS CENTROS UNIDOS: JERUSALÉN Y ANTIOCHE. Ministerio apostólico y agencia laica. Bernabé, un hombre representante intermedio. El tipo de hombre requerido; no vago en sus puntos de vista de la verdad, sino "un buen hombre", lleno de espíritu amable, un hombre inspirado, un firme creyente. Así, la expansión de la Iglesia no fue un desgarro del cuerpo de Cristo, sino un simple crecimiento, la vida espiritual que busca su desarrollo.
V. LA ESCUELA DE LA IGLESIA ABIERTA. Antioquia un gran centro catequético. Bernabé tenía como objetivo la instrucción y la edificación, para que se unieran al Señor. Llamó a Saúl, como más eminentemente adaptado que él para trabajar en esa esfera. La humildad de ambos hombres ejemplificada. Ambos aptos para ser maestros, porque ambos son ingenuos. La enseñanza debe acompañar a la evangelización, o el trabajo se hará pedazos. Todo un año enseñaron a mucha gente; de ahí su firmeza en Antioquía.
VI. EL TESTIMONIO DEL MUNDO A LA NUEVA VIDA. "Llamados cristianos". Antioquía vio surgir una sociedad distinta; le dio un nombre, lo separó en pensamiento tanto del judaísmo como del paganismo. Reconoció que la sustancia de esto era Cristo; que sus miembros eran como Cristo y vivían para Cristo. El nombramiento providencial del nombre señaló el nuevo comienzo de la Iglesia en su misión, con Saúl a la cabeza, para evangelizar el mundo. Una interesante línea de progreso desde Jerusalén hasta Antioquía. Guía divina.
El nombre cristiano
"Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía". Tres grandes ciudades identificadas con la historia cristiana de una manera especial: Jerusalén, Antioquía y Roma. El nacimiento de la religión; su triunfo en plena virilidad sobre el mundo; y entre estos dos puntos su bautismo como la religión de Oriente y Occidente por igual. Describa la posición y la influencia de la ciudad. El nombre no dado por los judíos, como reconocer que Jesús era el Mesías. No por los discípulos, como otros nombres en uso: "creyentes ... hermanos", "santos", "amigos". Ni por dirección divina. Era un nombre de reproche o una designación conveniente de una sociedad en rápida expansión. Considerar-
I. EL NOMBRE DADO.
1. Personal, testificando la preeminencia de Cristo en la primera predicación. Los hechos llegaron antes que las doctrinas, como siempre deberían ser.
2. Un nombre de distinción. Separación del mundo. El bautismo en su nombre. Adoración a Cristo Espíritu de Cristo "Vean cómo estos cristianos se aman" Contraste con el mundo pagano.
3. Profético. Cristo esperaba regresar. Juez de toda la tierra. El desánimo es la característica principal del paganismo. Los cristianos predicaban la esperanza. La resurrección y la ascensión. No como otros, hijos de la noche, sino hijos de la luz.
II EL NOMBRE HONRADO. "Llamados cristianos".
1. La vida debe ser evidente antes de ser nombrada. La regeneración bautismal está condenada por tal hecho.
2. Si el mundo contempla la vida, la nombrará; velemos que lo nombra después de Cristo. Debe ser el signo de la conversación y el testimonio de una obra espiritual.
3. El privilegio es usar el nombre. ¿Estamos avergonzados de ello? Discípulos secretos, una anomalía. Conecte la profesión con la enseñanza en Antioch, y el nombre será en sí mismo una publicación de la verdad.
4. No es lo que somos llamados lo que decidirá nuestro estado final, sino lo que somos. Que todos los que nombran su Nombre se aparten de la iniquidad. "Cristiandad" es una burla vacía. Busque el bautismo del Espíritu Santo.
Simpatía práctica entre judíos y gentiles.
I. La prueba de REAL UNION debe ser un llamado al sacrificio personal. Antioquía era rico; Judea era pobre. Los profetas vinieron de Jerusalén; El regreso fue un alivio enviado a los hermanos pobres, tanto como una señal de obediencia al Espíritu y como una promesa de futura unidad. No podría haber más evidencia decidida de que los conversos gentiles realmente se incorporaron a la Iglesia apostólica.
II El elemento profético bastante consistente con el mantenimiento de UN ORDEN ESTABLECIDO en la vida espiritual. Las manifestaciones extraordinarias del Espíritu deben distinguirse de la obra ordinaria de la Iglesia. El alivio recogido fue enviado a "los ancianos". Las manos de Bernabé y Saúl lo llevaron. Así, la nueva comunidad gentil en Antioquía no se separó del centro original en Jerusalén. El objetivo de Saúl no era reconocer a quienes lo habían precedido; pero, manteniendo cuidadosamente la conexión, preservando la independencia.
III. VOLUNTAD el principio de la caridad de la Iglesia. "Cada hombre según su habilidad". "Dios ama al dador alegre". No hay signos de imposición eclesiástica. Hasta que la Iglesia se corrompió, no tenía necesidad de ninguna otra ley que la ley espiritual.
HOMILIAS POR P.C. PREGONERO
Una reunión modelo de la Iglesia.
Siempre se ha encontrado que los peores obstáculos para la expansión del cristianismo y su dominio sobre el mundo son, no tanto la oposición nativa del corazón humano, ni el conflicto directo con Satanás y con el pecado, sino aquellos conflictos indirectos que conllevan por:
1. Las inconsistencias de los cristianos en su vida individual.
2. Las "contiendas" de los cristianos en su vida mutua o colectiva. Tenemos ante nosotros una instancia amenazante de este último tipo, y un ejemplo agradable de la forma en que se evitó. Darse cuenta-
I. UNA INSTANCIA AMENAZA DE CONTENCIÓN ENTRE UN CUERPO DE CRISTIANOS. Leemos que "cuando Pedro vino a Jerusalén, los que pertenecían a la circuncisión lucharon con él". Aunque no es necesario presionar el giro más desfavorable de la palabra, como lo usamos ahora, sin embargo, sin duda implica, tal como está, la insatisfacción con lo que había hecho, y no la manera más amable o más dulce exhibida al llamarlo a dar cuenta de ello.
1. Las disputas dentro de las comunidades cristianas están en su principio más simple y comienzan justificables. No es necesario decir de ellos, en cuanto a las ofensas, "¡Ay de aquel por quien vienen!" aunque puede decirse, no, casi debe decirse de ellos que "vendrán". Es por esta razón, porque la Iglesia en la tierra es, como entre sus propios miembros, su propia guardiana. Reconoce la jefatura de Cristo. Reconoce el gobierno del Espíritu. No reconoce a ningún señor terrenal, ningún vicario de Cristo, ninguna autoridad soberana terrenal. Por lo tanto, es responsable de su propia doctrina y de su propia disciplina dentro de su propio pálido. Y la investigación, el debate, sí, toda la formalidad del juicio judicial (para que ni los motivos, los métodos ni las armas sean carnales) están dentro de su provincia.
2. Las disputas dentro de las comunidades cristianas generalmente surgen en un terreno plausible, por decir lo menos. Ciertamente era así ahora. Es muy importante discriminar lo más posible entre lo que es realmente legítimo y lo que es meramente plausible. De los primeros son:
(1) celo de la doctrina bíblica y el hecho revelado;
(2) celo de una vida santa y consistente.
Pero de la segunda son
(1) mero amor al precedente;
(2) adscripción de motivos;
(3) caridad generalmente escasa.
3. Las disputas dentro de las comunidades cristianas fijan una severa responsabilidad sobre aquellos que las conmueven, solo superadas por las de quienes las causan, cuando esto realmente se hace.
4. Las disputas dentro de las comunidades cristianas exigen tanto, tan solemnemente como cualquier posición en la vida, soltería de ojos y conciencia pura. El sentimiento, el sentimiento personal, el sentimiento de fiesta y el sentimiento sacerdotal, e incluso la perfección del prejuicio ignorante, tienen, probablemente en la preponderancia más triste de la historia, pisoteados profanamente en el suelo y haciéndolo tristemente propio. Tampoco hay más hipocresía hueca, más burla miserable, más blasfemia insultante que cuando estos falsifican celo por el Señor de los ejércitos y una conciencia pura y sensible.
II UN EJEMPLO GRATUITO DEL MÉTODO POR EL CUAL FUE EVITADO. Se necesitan dos personas para hacer un trato, y dos para hacer una pelea; y, para que una reconciliación sea genuina y tenga elementos duraderos, ambas partes deben hacer su parte. Así fue ahora.
1. Peter hizo lo que estaba en él para eliminar la causa del delito y explicar la dificultad.
(1) Parece haber sido gravado en un estilo un tanto en blanco. Sin embargo, él no se refrena, aunque sí se calma. No defiende su dignidad, y rechaza cualquier explicación de sí mismo y de sus acciones hasta que se lo aborde con un estilo un tanto más suave y deferente.
(2) No afirma simplemente que lo que había hecho lo había hecho bajo una convicción abrumadora "del deber", una frase entre las frases morales más maltratadas.
(3) No afirma positivamente, a pesar de que tenía el derecho de saberlo, que lo que había hecho era correcto y correcto, y no hay dos opiniones al respecto con ningún hombre de comprensión y principios.
(4) Desechando todos los comienzos irritantes y agravantes, incluso renuncia a cualquier expresión de reclamo de la confianza de "los hermanos", y en su lugar, de inmediato, conciliando cuenta su historia. Lo cuenta todo de principio a fin sucintamente. Narra las revelaciones hechas a él (Hechos 11:5). Indica los hechos, que podrían ser fácilmente refutados si son incorrectos (Hechos 11:11). Insta a sus compañeros de "seis hermanos", que fueron testigos de todo lo que había hecho, y ahora estaban en la posición de testigos para él (Hechos 11:12). Él tienta su memoria simplemente citando la suya (Hechos 11:16). Y para terminar, incluso él no pronuncia un veredicto dogmático para sí mismo, sino que pide un veredicto, y si sus oyentes piensan que el caso admite cualquier veredicto diferente de lo que tuvo en su conducta prácticamente dada. Vale la pena notar cuán diferente podría haber sido el resultado si Peter hubiera comenzado, con un tono hechicero, con esta pregunta. Pero él no comenzó con eso; y cuando, con gentileza cristiana, ahora cierra con él, todos están listos en su respuesta para absolverlo de la culpa. Ven con su ojo y son uno con él.
2. Por otro lado, aquellos que al principio posiblemente habían desafiado perentoriamente la conducta de Peter pueden ser observados con algo de elogio ahora. Presumiblemente estos fueron algunos de sus compañeros "apóstoles y hermanos" (Hechos 11:1, Hechos 11:2). Y de su disposición hay que señalar favorablemente que:
(1) Si habían comenzado a equivocarse un poco en lo que respecta a su tono, no persisten en ello. El herido es a menudo el último en ceder y perdonar. Tan frecuente es la ocurrencia y está tan llena de travesuras, que puede llamarse uno de los "dispositivos de Satanás", que incluso los hombres cristianos se apegarán a lo que han dicho, y mucho menos al tema, porque alguna vez lo dijo de manera incorrecta. Los ojos, la mente y el corazón se sellan en deferencia a un hecho humillante, que han emitido tanto sonido en tono incorrecto. Bueno, este no era el caso ahora con aquellos que llamaron a Peter a rendir cuentas.
(2) Le dan a Peter un paciente, y sin duda lo que pronto se convirtió en una audición fascinada.
(3) Aceptan incuestionablemente cada declaración que hace, en la medida en que pretendía ser una declaración de hecho. No hay objeciones ni intentos de cuestionamiento cruzado. Esto era debido a Peter bajo ninguna circunstancia. Pero incluso los hermanos cristianos se casan a veces en materia de justicia entre ellos.
(4) En el punto de fluencia correcto ceden de buena gana. "Mantener la paz" fue una victoria de la bondad. Mejor que esto, mientras "se callan" de culpar a Peter, abren la boca para "glorificar a Dios", su modo de rendir expresa verdad y honestidad en ellos al principio, si incluso estos se manifestaron de alguna manera un poco poco ceremonioso. La duda, la perplejidad, un poco de molestia, cejas nubladas, todo se fue en un momento. La ansiedad acumulada y la desconfianza se alivian. Están contentos de escuchar y ser persuadidos por las cosas ahora "ensayadas para ellos" de Pedro. No son envidiosos y aún exclusivos, pero agradecen la admisión de la gran hermandad gentil a la familia de Dios y al "arrepentimiento para la vida". Y el final de esa reunión fue paz y alegría, sí, paz y alegría en el Espíritu Santo. Podemos dejar que fluyan nuestros mejores sentimientos y nuestra imaginación superior para jugar mientras pensamos en la reconciliación, sincera y sincera, que esos momentos felices presenciaron entre Peter y los hermanos. Tampoco debemos dudar de que, por su fidelidad y su inquebrantable consistencia en el "mal informe" de un momento, en adelante, esos mismos hermanos lo tienen en un honor más alto y una confianza más segura. B.
Las sorpresas de la gracia de Dios.
Habían pasado seis o siete años desde el martirio de Esteban y "la persecución que surgió sobre Esteban". Los vientos de persecución ahora habían llevado las semillas de la verdad y la fe cristiana. Sin embargo, solo en el "terreno" de los corazones judíos, la mayor parte de este tiempo había "caído" la semilla, hasta donde las intenciones y propósitos de los hombres la habían dispersado. En casos individuales, sin embargo, inevitablemente había caído a otra parte; y además, tal como lo llevaron algunos "griegos" del número de "dispersos", por lo tanto, se les dio libremente, al menos, a los griegos nuevamente, que no eran de los "hebreos" puros, y no de "los circuncidados". ". Muchos "griegos" así "creyeron y se volvieron al Señor" (versículo 21). La historia sagrada vuelve en algún grado sobre sus pasos para hablar de estas cosas y registrar, después de la señal dada de la plenitud de los gentiles, cómo había estado yendo mientras tanto con estos griegos más indescriptibles. Hay un cierto grado de lo enigmático en estos dos versos. Eliminar esto al mismo tiempo revelará la verdad que el Espíritu pudo haber querido enseñar en este lugar. Parece que vemos
I. UN ELEMENTO DE AUTORIDAD ECLESIÁSTICA. Las "noticias" que presumiblemente fueron del mejor tipo, y que podrían significar nada más que buenas, aparentemente no se reciben como tales y se visitan con algún tipo de escrutinio. Los hechos son exactamente así. Pero debe notarse que la autoridad que se movió fue una que se movió a sí misma, y no es una instancia de una autoridad eclesiástica usurpadora individual. La autoridad no es arbitraria ni de una mano externa. Es la Iglesia misma. Y es la Iglesia la que delega a uno que, evidentemente, tiene un alto honor, aunque no un apóstol, para ir a una gran distancia para investigar las "noticias" que se han alcanzado en Jerusalén.
II UN EJERCICIO INOPORTUNO DE AUTORIDAD ECLESIÁSTICA. Si las noticias eran buenas, creíbles en la naturaleza de las cosas, o más bien en la naturaleza de lo que la Iglesia ahora sabía bien que era la operación del Espíritu Divino, ¿por qué la Iglesia debe asumir la actitud de precaución anti hacer? la acción de aparente sospecha?
1. Es muy agradecido observar el primer ejercicio naciente de poderes infantiles y discreción por parte de la Iglesia. Esto lo aprendió en parte "de arriba", en parte también de su propia experiencia amarga y humilde. Ya había tenido a los infieles dentro de sí, y los intentos de la peor mundanalidad (como en el caso de Simon Magus) para entrar en su sagrado redil.
2. La verdadera esencia de la ansiedad y de la indagación propuesta se convirtió, sin duda, en este gran nuevo evangelio que ahora se estaba acercando a aquellos que habían recibido el evangelio con gran acierto, y que solo sacudió su fe (si sacudía su fe) para que no sea demasiado grande, demasiado bueno, para ser verdad. Las "poderosas obras" de Dios se están forjando sobre y entre todos, gentiles y griegos, como lo habían sido el día de Pentecostés en Jerusalén. Bien, que la Iglesia se detenga y se aparte para ver esta gran vista, y para asegurarse de que no es una visión y que no sueñan.
3. La Iglesia, como lo demostraron los resultados, no actuó en aras de la mera precaución o en aras de la iluminación, sobre todo por el amor al frío y la crítica sospechosa, sino, si las cosas eran reales y verdaderas, también para dar el mano derecha de compañerismo para aquellos que, como sus propios miembros actuales, fueron "llamados".
III. UN CRITERIO ESPECIAL BUSCADO POR BARNABAS Y QUE LO GUÍA. No hay detalles en la página para nosotros, no se mencionan instrucciones selladas, no hay instrucciones abiertas, ni siquiera sugerencias de despedida; y nada se dice de todos los pensamientos y sentimientos que se persiguieron o en medio de los cuales reflexionó el alma de Bernabé mientras viajaba lejos. No; pero no nos quedamos sin la pista necesaria. Llegó a su destino, y aparentemente no retiene ni se ofrece a celebrar ningún tribunal, ni llama a testigos e indaga e inquisitivamente investiga el estado de las cosas. Con un ojo grande y abierto, examina la escena. Él mira y ve las pruebas de "la gracia de Dios" que se les dio en Antioquía, incluso "los incircuncisos". Él escucha y escucha los sonidos que atestiguan "la gracia de Dios" que se les ha dado. Se mezcla con ellos y ve las obras que nadie podría hacer a menos que se les diera "la gracia de Dios". Y él está satisfecho. El árbol es conocido por sus frutos, y no puede haber ningún error en lo que son los frutos ahora. ¡Ojalá la misma simplicidad del método de juzgarse unos a otros fuera el único método conocido y seguido ahora y siempre! Para esta hermosa expresión, "la gracia de Dios", no significa mero sentimiento y experiencia o profesión de la misma, sino más bien esas "obras" y "frutos del Espíritu" que solo podrían venir de la gracia impartida de Dios .
IV. LA MUY ALEGRE DEL CORAZÓN DE UN HOMBRE SANTO. Se dice enfáticamente: "Estaba contento".
1. Fue un alivio para una mente inquieta e inquieta, sobre un tema de gran interés. ¡Cómo había pesado en la mente de Bernabé todo su viaje, la pregunta misma, y su responsabilidad como delegado para examinarla!
2. Fue un alivio para Bernabé pensar que podía hablar con tanta confianza, y sin ningún tono vacilante, a quienes lo habían enviado, cuando debía rendirles cuentas.
3. Fue todo un placer para su corazón pensar cómo el día finalmente se condenó en todo el mundo. ¡Qué perspectivas sorprendentes y deslumbrantes deben haber sido reveladas a veces por el Espíritu a los apóstoles y a los primeros discípulos y hermanos en aquellos días!
V. LA MENTE DE UN HOMBRE SANTO, INCLUSO CUANDO SE ALEGRA POR ALEGRÍA.
1. Bernabé era consciente de su propio deber, decir la palabra de exhortación incluso en medio de una escena llena de brillo actual, esperanza, confianza.
2. Era consciente de la tentación siempre existente de regresar al mundo, amar al mundo, rendirse en la hora del entusiasmo, pero recaer en los largos días de calor, trabajo duro y prueba. Y, por lo tanto, la carga de su exhortación era que debían "unirse al Señor" y que "con un propósito de corazón deberían unirse al Señor".
VI. UNA ALGUNA INOPORTUNA MEZCLA DE COMENDACIÓN DE BARNABAS Y SU CARÁCTER INDIVIDUAL CON MUCHO MÁS SERIO. Deja que parezca así; que así sea. Sin embargo, esta es la condescendencia de Dios. Esta es la simpatía de Jesús. Esta es la ayuda y el honor reconfortante del Espíritu que se muestra a aquellos que son verdaderos. Sin embargo, como la página sagrada y permanente de la Escritura inscribe estas cosas para el honor y la gloria de Bernabé, en medio de la materia que redundaba solo para el honor y la gloria de Dios, podemos observar que el carácter aquí dado a Bernabé:
1. Justificó su selección para una nueva y delicada e importante embajada.
2. Explica la alegría profunda, plena y genial de su corazón, su apertura a la convicción y su libertad de la menor y última mancha de la envidia judía y la exclusividad judía.
3. Demuestra también que era el Espíritu de Dios quien estaba en todo, "trabajando dentro de él", cuando vino, cuando lo vieron, cuando juzgó correctamente, cuando quedó profundamente impresionado, cuando se alegró hasta el fondo de su corazón, y también cuando no olvidó el deber y los tiempos solemnes y difíciles de llegar en medio de las simpatías y felicitaciones de las horas brillantes. Porque él estaba "lleno del Espíritu Santo" - B.
Un co-pastorado temprano.
La cronología del período que abarca desde el martirio de Esteban hasta la misión de Bernabé a Antioquía es oscura, y actualmente se ha negado a cedernos fechas —como, por ejemplo, fechas importantes que afectan a Saúl— de gran interés. Sin embargo, es extremadamente probable que hayan pasado seis años completos desde la conversión de Saúl. Durante todo este tiempo él ha estado, podemos decirlo sin lugar a dudas, aunque quizás no fue fácil encontrar el capítulo y el versículo para la declaración: "predicar a Cristo". Ha sido trasladado de una estación a otra por razones de seguridad dos veces. Últimamente ha estado por algún tiempo en Tarso, su lugar natal, y es de su empleo durante su estadía en Tarso lo que menos sabemos. Si bien, como ya se dijo, apenas hay lugar para dudar de que enfáticamente estaría predicando a Cristo, parecería un poco notable si lo hiciera impunemente durante un período de uno o dos años. Sin embargo, ahora Barnabas viene a buscar un colega y ayuda eficiente en su trabajo en Antioch. Muy breves son los toques de la pluma que nos transmiten la situación aquí. Pero, sin embargo, retratan algo tan natural y casi hogareño que no es difícil, y es agradable e instructivo, completar los detalles de la imagen.
I. BARNABAS ENCUENTRA UN INESPERADO Y UN GRAN CAMPO DE TRABAJO EN ANTIOCH.
1. Vino en un recado; él se queda en otro, y eso es una gran empresa. Llegó a preguntar sobre la justificación de ciertos acontecimientos. Se ve obligado a formar parte de ellos y a embarcarse en ellos con corazón, mano y voz.
2. Observa "que se abre una gran puerta y efectiva delante de él" (1 Corintios 16:9). Antioquía, por su situación, sus edificios y su gente muy diversa e importante, por su población judía, por su moda griega y su ejército romano y sus conexiones comerciales y comerciales, no puede ser superada como un lugar de importancia para predicar a Cristo. desde el primer momento en que es evidente que no solo los judíos, sino también los gentiles, griegos y romanos, deben ser aceptados dentro de las bendiciones del pacto.
3. Cuando ya "mucha gente fue agregada al Señor" y "un gran número había creído y se había vuelto al Señor", su corazón "se conmovió de compasión" (como lo fue su Maestro una vez y con frecuencia) cuando vio "el ovejas sin pastor ", y" los campos blancos para la cosecha ", y la cosecha de una promesa superlativa", pero los trabajadores pocos ". Y sin duda él" oró al Señor de la cosecha ", y obtuvo su respuesta.
II BARNABAS CONSULTA COMO UNA COSA SOLA.
1. Desea, si es posible, comprender el trabajo.
2. No sabe nada de envidia, celos o ambición egoísta.
3. Perderá unas pocas semanas si regresa mejor armado para el trabajo, porque piensa que (o en respuesta a su oración se le ha recordado divinamente) una conversión notable y una energía superior. Será un posible ayudante. Bernabé ya ha caminado codo a codo con él en Jerusalén, y ha estado seguro de él con la Iglesia en Jerusalén. Con este hombre fuerte, que ahora ha sido juzgado, ha estado madurando en una jubilación comparativa y ha soportado el juicio, ¿desearía ser asociado en el asedio, con miras a tomar, esta tentadora ciudadela de Antioquía? Él está manteniendo su carácter como se nos dio en los versículos anteriores. Está "lleno del Espíritu Santo y de la fe". Su ojo es soltero, su mejor razón y juicio mental se dan a la pregunta que tiene ante sí. Sus motivos son puros y su conciencia sensible.
4. Él va a tener a su hombre. No echará de menos a Saúl. Él viaja tras él para buscarlo. Él no cree en mensajes ni proxies. Lo encuentra y lo lleva a Antioquía.
III. BARNABAS Y SAUL CREEN EN LA COOPERACIÓN.
1. Creen en el amor fraternal. Era algo nuevo en lo que creer, en algunos aspectos. No pocos tipos naturales de amor nos unen. Pero el amor fraternal llegó en gran medida con los seguidores de Jesús, a saber. ese tipo de amor que llevó a dos hombres a trabajar juntos para fines religiosos.
2. Creen en las ventajas prácticas de dos trabajando juntos.
(1) Uno sostiene el propósito del otro.
(2) El lado débil de un personaje es compensado por el fuerte del otro.
(3) Muchas empresas deben anhelar la falta de apoyo suficiente de la mano de uno solo, que puede ser fácilmente atrapado por dos, y dejarles todavía energía de sobra.
3. No creen en rivalidades indignas, en comparaciones, en ambiciones personales. Sin embargo, ahora, dieciocho siglos después, estas mismas cosas se escuchan ocasionalmente como una de las objeciones estándar para que dos discípulos de Jesucristo se unan en el mismo servicio para él.
IV. BARNABAS Y SAUL SE DAN A SÍ MISMOS POR UN AÑO ENTERO PARA CONSTRUIR Y EDIFICAR LA IGLESIA EN ANTIOCH.
1. La importancia de la vida de la Iglesia comienza a ser reconocida, tanto para sí misma como para su testimonio, en medio de una gran gente de afuera.
2. Incluso la naturaleza misma "está reivindicando la necesidad y la ventaja de los maestros y pastores y ejemplos". "Se reunieron con la Iglesia y enseñaron a mucha gente". No todo fue evangelización, ni todos los viajes misioneros, incluso en los primeros días del cristianismo. Y esto es más notable a la luz de un ejemplo, cuando recordamos que el buen trabajo en Antioch había surgido de lo que en breve podría llamarse "semilla auto-sembrada". Aquellos de la dispersión cuyos corazones ardían dentro de ellos habían sido, bajo el Espíritu, el comienzo de la obra. Y fue a causa de las proporciones a las que su trabajo había crecido, y la fama de que viajó a Jerusalén, que Bernabé había sido enviado a visitar Antioquía. El rebaño solo necesita tener hambre para buscar un pastor, y el rebaño hambriento no deja de mirar al pastor que lo alimenta.
3. El amor de Bernabé y Saulo debe haber sido recibido por mucho amor por parte de aquellos "dentro y fuera de quienes" fueron, enseñándoles muchas cosas. Este es el amor de la Iglesia. Este es el secreto de la armonía de la Iglesia. Este es el comienzo humilde por igual de la santidad y la felicidad de la Iglesia de arriba.
V. EL MINISTERIO CONJUNTO DE BARNABAS Y SAUL ESTÁ BENDITO. Está bendecido en dos direcciones.
1. No se puede decir que sea una conclusión demasiado remota o exagerada cuando afirmamos que hay evidencia del testimonio de que el ministerio fue para el mundo exterior. Que "los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía" y en este momento significa nada menos que estas dos cosas.
(1) Toman un estatus en el mundo; y esto ha sido verificado por la historia. En todo el mundo se conoce su nombre.
(2) Ese estado se les otorga, incluso en ridículo parcial, por el mundo. La Iglesia de los discípulos, de los santos, de los hermanos, de los seguidores de Jesús, de los nazarenos, dejó su huella en Antioquía ocupada, próspera e inteligente. No son un regimiento harapiento, ni una cuerda de arena, ni una camarilla litigante y pendenciera. Han estado trabajando y han estado viviendo constantemente.
2. Ese ministerio ha preparado a aquellos entre quienes se ejerció tanto para sentir una pronta compasión por sus hermanos que iban a ser visitados por el hambre y la pobreza en Judea, mostrándolo también de inmediato por una caridad práctica y generosidad, y también para transmitir esa expresión de amor de una manera devenir y agradecida. Grande fue la bondad de Bernabé, y grande y bueno fue el ministerio unido y el trabajo de él y su colega elegido y buscado, Saúl.
HOMILIAS POR R. TUCK
La respuesta eficiente a los objetores.
Un hombre siempre toma una línea individual, en opinión o en conducta, en peligro de ser mal entendido y llamado a rendir cuentas por sus semejantes. Y, sin embargo, el avance intelectual y moral de la raza se logra solo por la presión hacia adelante de las personas que, por algún motivo, se niegan a seguir las viejas líneas y persisten en abrirse camino incluso en distritos marcados por sentimientos comunes como "peligrosos". ". A menudo es la misión precisa de los jóvenes comprobar la tendencia fuertemente conservadora que los rodea y pronunciar una nueva verdad, o al menos la verdad en nuevas formas. Esto se ilustra en el caso de San Pedro. Había llegado a comprender una verdad que era una herejía desde su propio punto de vista anterior, y una herejía para aquellos con quienes había estado trabajando; pero él sabía que era verdad, así que, a riesgo de ser mal entendido, actuó sobre la verdad. Ahora sabía que el evangelio de Cristo era tanto para los gentiles como para los judíos, así que sin temor entró en la casa de los gentiles, y allí predicó la Palabra de vida y bautizó a la familia creyente. Y fue mal entendido y llamado a rendir cuentas. El pasaje que tenemos ante nosotros es su defensa efectiva: no podría haber respuesta. Él ensaya todo el asunto y dice: "Dios me guió, y yo lo seguí. Dios me enseñó y creí. Dios selló mi trabajo con el testimonio de su Espíritu, y sé que tengo su aceptación". Esta es la respuesta que el hombre sincero que actúa fuera de la línea común puede dar a todos los que se oponen o se oponen. "Lo hago, pero sigo las direcciones y enseñanzas divinas; Dios pone mi testimonio y el testimonio que doy debe ser al menos una parte de la verdad de Dios".
I. DIOS TODAVÍA ABRE SU VERDAD A ALMAS INDIVIDUALES. De hecho, no esperamos nuevas revelaciones. Hay un sentido en el cual la revelación del libro en las Escrituras es completa: ningún hombre puede agregar o tomar de ella; y el testimonio de nadie puede ser de ningún valor, salvo que pueda ser probado por la Palabra revelada. Y, sin embargo, aunque esto puede admitirse plenamente, podemos reconocer el hecho de que, a través de la comprensión espiritual o la habilidad intelectual, los hombres traen a la luz las cosas perdidas y ocultas, o establecen las verdades recibidas en formas que son nuevas, y por su novedad arrestar pensamiento e incluso despertar oposición. De esta manera, cada verdad de la revelación divina se presenta prominentemente ante los pensamientos de los hombres cada pocos años. Dios envía entre nosotros grandes líderes de pensamiento; agita, por sus predicaciones o escritos, el estancamiento del pensamiento religioso, y nos hace verdades frescas y vivientes que se habían convertido en meras formalidades muertas. San Pedro no tenía más que una antigua verdad, una revelada desde hace mucho tiempo por el salmista y el profeta: aun así, tenía un dominio tan nuevo que lo convirtió en un poder; incluso el agente que cumplió la voluntad de Cristo y "abrió el reino de los cielos a todos los creyentes".
II EL INDIVIDUAL CON UNA VERDAD FRESCA DEBE ESPERAR LA OPOSICIÓN. Seguramente vendrá de:
1. Sus compañeros de trabajo, que sentirán celos secretos de que él se haya convertido en el medio de las comunicaciones Divinas, y que sentirán con entusiasmo cómo la nueva verdad interfiere con sus enseñanzas.
2. Los de tendencia conservadora, que piensan que la verdad absoluta y final está a su cargo.
3. Las personas sinceras pero tímidas que temen que todo lo nuevo ponga en peligro la verdad de Dios.
4. Los amigos de los sistemas teológicos o eclesiásticos, que consideran que sus sistemas están completos y no necesitan cambios, ni tienen lugares abiertos en los que pueda encajar una nueva verdad. San Pedro descubrió que un informe imperfecto de sus acciones en Cesarea había ido antes que él a Jerusalén, y cuando él mismo llegó a la ciudad santa, fue asaltado desde la plataforma más estrecha y acusado del muy pequeño pecado desde nuestro punto de vista. , pero un pecado muy grande desde el punto de vista judío, de "comer con los incircuncisos". Muy sabiamente rechazó una discusión sobre esta mera característica del asunto y explicó completamente lo que había sucedido. Aquellos que sostienen a menudo toman un mero punto de detalle, y es mejor conocerlos y responderlos poniendo la pregunta en disputa sobre las bases más amplias y profundas.
III. PRUEBA DE LÍDERES DIVINOS PARA SILENCIAR TODA LA OPOSICIÓN. Esta es la gran lección de la conducta y narrativa de San Pedro. A lo largo de todo él suplica que solo reconoció y siguió la voluntad Divina como se reveló tanto a él como a los demás. Dios le habló en trance, y visión, y providencia, e impulso interno. Dios le habló a Cornelio con forma de ángel y voz de ángel. Dios selló la obra de San Pedro con el don de su Espíritu, y, como hombre fiel y verdadero, solo podía ir a donde Dios lo guiara y hablar como Dios le ordenaba. Para su audiencia, fue la mejor de todas las respuestas, la que desarmaría toda oposición. Un judío sincero debe ser leal a la voluntad de Dios, sin embargo, puede ser revelado y por extraño que parezca. Y esta es esencialmente la respuesta que cada líder de pensamiento y cada maestro avanzado ahora deben estar preparados para hacer y probar. Si él solo habla, como hombre, algunas fantasías y sentimientos religiosos propios, somos justamente escépticos; pero si es claro para nosotros que un hombre ha sido "enseñado por Dios", y si podemos ver signos de aceptación y bendición divina en su trabajo, entonces también debemos escuchar su testimonio con mentes abiertas y sin prejuicios, buscando la gracia para permitir nosotros para expresar nuestra antigua fe en la nueva forma, o para agregar el nuevo pensamiento a nuestras doctrinas recibidas. Dios puede, de hecho, no hablarnos ahora por sueño, trance, visión o voz; pero, por lo tanto, no debemos pensar que la comunicación directa con nuestra alma es imposible. Aún así podemos decir: "Habla, Señor; porque tu siervo escucha"; y aún tenemos con nosotros ese Espíritu Santo, cuyo trabajo es "guiarnos a toda la verdad y mostrarnos lo que vendrá". Y debería ser nuestra convicción e inspiración permanentes que "el Señor tiene aún más luz y verdad para romper de su Palabra".
Recuerdos bien almacenados.
Un tema sugerido por la expresión de San Pedro: "Entonces recordé la palabra del Señor". Se puede dar alguna explicación de la "memoria" como una facultad mental distinta, pero de la que depende en gran medida la adquisición y el aumento del conocimiento. Una facultad capaz de cultura, murciélago tomando diferentes características en diferentes individuos. Algunos tienen recuerdos verbales, otros recuerdan los principios. Algunos tienen recuerdos entrenados en temas particulares, pero poco poder para retener el conocimiento general. Se sugieren ayudas formales a la memoria, pero su verdadera cultura radica en su uso. Como facultad mental, se trata de la santificación cristiana, así como de uso cristiano. En la educación ordinaria, se presta atención al entrenamiento de este poder, y en la cultura Divina se necesita igualmente la atención. Incluso se puede decir de la preparación de sus apóstoles por parte de nuestro Señor para su trabajo, que él almacenó sus recuerdos con sus palabras y sus obras, para que pudiera existir el material sobre el cual el Espíritu Santo podría en adelante trabajar, "trayendo todas las cosas a recuerdo "en ocasiones apropiadas. Considerar-
I. ALMACENAMIENTO DE MEMORIAS. Ilustra el trabajo ansioso que esto es para los padres, el maestro de escuela y el profesor. Se hace el esfuerzo debido para asegurar
(1) tiendas adecuadas;
(2) tiendas bien organizadas;
(3) tiendas claramente detenidas;
(4) historias morales.
Se consideran necesarias dos cosas para mantener las cosas en la memoria:
(1) deben ser claramente aprehendidos;
(2) deben repetirse lo suficiente.
Se encuentra que mantenemos las cosas en medidas de seguridad que dependen de la cantidad de atención que les hemos prestado. Aplicar estos principios al almacenamiento de nuestros recuerdos con hechos y principios religiosos; insistiendo en la importancia de exigir a los jóvenes que aprendan las Escrituras, de exigir a nuestros maestros cristianos claridad de afirmación y repetición eficiente; mostrando que, como en el caso de San Pedro, un hombre solo tiene la verdad o el principio correcto al mando, en ocasiones de necesidad, si estos se han alojado previamente en la memoria. La habilidad con la que nuestro Señor, en su tiempo de tentación, sacó las armas adecuadas del arsenal de las Escrituras para derrotar y silenciar a su enemigo, nos revela el hecho de que su memoria había estado bien almacenada en las Escrituras durante su infancia y juventud. El deber de ver que nuestra propia mente está bien equipada, y que las mentes de quienes están directamente bajo nuestra influencia están bien equipadas, con hechos bíblicos, verdades y principios, deben ser presionados con seriedad. No podemos hacer un mejor servicio a los jóvenes que llenar sus pensamientos y corazones con "pensamientos de Cristo y las cosas divinas".
II MANTENER TIENDAS DE MEMORIA. Hay una gran ley que se aplica a la retención eficiente de cualquier tipo de conocimiento que podamos tener. Es que seguimos agregando más tiendas del mismo tipo. Prácticamente perdemos de memoria hechos relacionados con la botánica o la astronomía a menos que sigamos agregando nuevos hechos botánicos o astronómicos. Y la misma ley se aplica a las cosas religiosas: se desvanecerán y parecerán morir de memoria a menos que las agreguemos constantemente. Retenemos al aumentar. Muestre cómo esto debería ser un motivo poderoso que nos insta a mantener nuestra cultura del alma diaria, nuestra lectura de la Palabra, nuestras meditaciones en la verdad Divina, nuestra asistencia a los medios de gracia. No podemos conservar lo que tenemos a menos que nos pongamos en el camino para obtener más.
III. USO DE ALMACENES DE MEMORIA. Esto es lo que hace San Pedro en relación con nuestro texto. Algo ocurrió que sugirió una oración que su Señor había empleado alguna vez. Apenas sabía que lo había puesto entre sus tiendas de recuerdos, pero había estado atento a cada palabra que salía de los labios de su Maestro, y aparecieron ante él en el momento en que podía usarlas sabiamente. A menudo pensamos que debe haber mucho más en nuestros recuerdos de lo que puede ser útil para nosotros, e incluso pensamos que es inútil enseñar a los jóvenes tanto de las Escrituras y del Catecismo y de los himnos. Pero ningún hombre puede predecir qué situaciones que la vida puede desarrollar para él, o qué demandas morales presentará. Tome cualquier vida, y se encontrará llena de sorpresas, y es una gran cosa asegurarse de que estamos razonablemente preparados para todas las situaciones posibles. San Pedro no podría haberse imaginado en la casa de Cornelio y comenzar a usar esa oración en particular. Entonces, a medida que avanza la vida, encontraremos que
(1) vienen ocasiones para el uso de nuestras tiendas de memoria;
(2) las circunstancias ayudan a recordarlos; y
(3) El Espíritu de Dios los presenta ante nosotros y nos ayuda a encontrar su aplicación y uso adecuados.
El recuerdo piadoso bien provisto no es accidental. Es una parte de la cultura cristiana y, por lo tanto, para nosotros y para aquellos en quienes estamos llamados a ejercer nuestra influencia, tenemos responsabilidades solemnes y pesadas. Una ilustración interesante del uso de un recuerdo piadoso en tiempos de presión y necesidad se encuentra en Esdras 8:21-15, donde el recuerdo de Ezra de las promesas de Dios y sus formas graciosas con su pueblo en los tiempos antiguos, le dieron fuerzas para una tarea ardua y peligrosa. — RT
"Arrepentimiento para la vida".
Esta expresión no es la que debemos esperar que los hermanos cristianos usen en las circunstancias. La oración nos parecería más clara si dijera: "Entonces también Dios ha concedido a los gentiles la admisión al reino de Cristo", o "compartir la salvación de Cristo". La prominencia de la palabra "arrepentimiento" y su lugar como el primer paso hacia la "vida" son notables y sugerentes. El arrepentimiento no tiene tanta importancia en nuestras presentaciones del evangelio como lo fue por los apóstoles, pero para su uso podemos encontrar algunas razones adecuadas.
1. La enseñanza de Juan el Bautista, y su requerimiento de arrepentimiento como preparación para la recepción del Mesías, retuvo su influencia sobre ellos.
2. Cuando su Maestro los envió a su misión de prueba, les dio este mensaje distintivo: "Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos está cerca".
3. Cuando su Señor fue crucificado vergonzosamente, por los planes de los líderes y representantes de la nación, y su resurrección y ascensión confirmaron su creencia en su Mesianismo, sintieron que el asesinato judicial del Mesías era el el mayor de los crímenes nacionales, por lo que se dieron cuenta de lo esencial que era el arrepentimiento como precedente a una profesión de fe en él. Habían hablado con judíos que, como nación, a través de sus representantes, habían dicho: "Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos" y, por lo tanto, San Pedro, al responder su pregunta, "¿Qué haremos?" en el día de Pentecostés, dijo: "Arrepiéntete y bautízate a cada uno de ustedes en el Nombre de Jesucristo para la remisión de los pecados" (Hechos 2:38). Y en su sermón sobre la curación del hombre cojo, dijo: "Arrepiéntete, pues, y conviértete" (Hechos 3:19). Y cuando fue llamado a suplicar ante el gran concilio, declaró además acerca de Cristo: "Dios le ha exaltado con su mano derecha para ser un Príncipe y un Salvador, para dar arrepentimiento a Israel y perdón de pecados" (Hechos 5:31). Teniendo esto prominente en sus mentes como la esencia y esencia del mensaje del evangelio, los discípulos de Jerusalén hablaron de acuerdo con él cuando aceptaron las explicaciones de San Pedro, y dijeron: "Entonces también Dios ha otorgado a los gentiles arrepentimiento a la vida". La fuerza de la combinación de estos términos, "arrepentimiento" y "vida", se sentirá si consideramos:
I. ARREPENTIMIENTO COMO LA PRIMERA DEMANDA DEL EVANGELIO. Debe notarse el significado distinto del término, y puede señalarse el significado preciso de los dos equivalentes griegos para nuestra palabra "arrepentimiento". Es en el sentido superior que el término es usado por los apóstoles, e incluye
(1) convicción de pecado;
(2) dolor por el pecado;
(3) deseo de ser liberado del pecado;
(4) propósito serio de alejar y resistir el pecado.
Si el evangelio fuera simplemente un esquema educativo o incluso moral para elevar la raza, no tenía por qué exigir el "arrepentimiento". Es un esquema para la liberación de los hombres del castigo y el poder del pecado, y esto nunca puede afectarlo, ya que puede funcionar de acuerdo con la voluntad del hombre. Y el único signo y expresión de la sensación de pecado de un hombre y su deseo de ser liberado de él es este "arrepentimiento" que exige el evangelio. Es la única actitud que el evangelio puede enfrentar, el único estado de ánimo y sentimiento con el que puede lidiar. Un hombre está encerrado y reforzado contra la salvación Divina, la redención por gracia, hasta que "se arrepienta de verdad y sin fervor", y así sienta la necesidad y el valor del perdón, la curación y la vida Divinos. Este punto puede ilustrarse y aplicarse plenamente, y se puede demostrar que aún la predicación del evangelio falla y eso no exige primero el arrepentimiento. El gran discurso de San Pablo a los sabios atenienses tiene esto para su punto y aplicación: "En los tiempos de esta ignorancia, Dios guiñó el ojo; pero ahora ordena a todos los hombres de todas partes que se arrepientan" (Hechos 17:30).
II EL ARREPENTIMIENTO ES EL PRIMER SIGNO DE VIDA. Debe señalarse la forma en que nuestro Señor familiarizó a sus discípulos con el término "vida". Se dice que las relaciones correctas con Dios son "vida", "vida eterna". Esas relaciones en las cuales podemos llegar a través del Señor Jesucristo son reconocidas enfáticamente como "vida", la única vida verdadera, eterna y espiritual. Es esta "vida" en la que los discípulos reconocen que los gentiles son admitidos. Cuando esto sea completamente aprehendido, el lugar del arrepentimiento en relación con la vida será fácilmente reconocido. Sentir el pecado y la necesidad de un Salvador es el primer signo de la vida; es su primer aliento; con ella la vida necesariamente comienza. Los hombres absortos en sí mismos encuentran una nueva vida cuando el yo es aplastado en el polvo. Los hombres "muertos en delitos y pecados" se levantan para mirar, respirar y hablar, cuando les llega la tristeza por el pecado. Esto está bien ilustrado en el poema familiar de T. Moore de 'El paraíso y el peligro' 'Lalla Rookh'. Lo más preciado en la tierra, lo que incluso puede abrir la puerta del cielo al perturbado desterrado, es la lágrima que cae del ojo del pecador penitente.
III. EL ARREPENTIMIENTO DA LUGAR A LA VIDA. Aquí se llama "arrepentimiento para la vida". El arrepentimiento es un paso hacia otra cosa. El arrepentimiento es una condición temporal de la mente y el sentimiento, a través de la cual un hombre pasa a algo mejor, algo permanente. Muestra cómo pasa
(1) en el alegre sentido del perdón;
(2) en la vida bendecida de confianza en el Salvador moribundo; y
(3) en la felicidad infinita de poner nuestro amor en Cristo, y encontrarnos santificados por las respuestas y el trabajo amable de su amor hacia nosotros. En conclusión, insista en que el arrepentimiento sigue siendo el único umbral de la vida. "Humillados" debemos estar "bajo la amable mano de Dios", antes de que podamos ser "exaltados a su debido tiempo". No nos atrevemos a contener hoy la exigencia de nuestro Señor de "arrepentimiento a la vida": R.T.
Buen Bernabé.
Nos han presentado a este hombre antes, pero su personaje se describe más completamente en este pasaje. Se puede preguntar razonablemente por qué San Lucas, al escribir el Libro de los Hechos, debería aprovechar esta oportunidad para registrar la opinión recibida sobre Bernabé. La respuesta más simple es que posteriormente tuvo que registrar la disputa entre San Pablo y San Bernabé sobre Marcos, y por lo tanto estaba ansioso por asegurarse de que sus lectores no tuvieran una impresión equivocada, de ese incidente, del temperamento y el espíritu. del pariente de Mark. Profundamente como podemos lamentar ese triste malentendido entre los dos misioneros sinceros, no debemos dejar que arroje sus sombras oscuras sobre Bernabé, porque "él era un buen hombre, lleno del Espíritu Santo y de la fe". La ocasión inmediata de enviar a Bernabé a Antioquía se ha explicado de manera diferente. Se observa, en el versículo 19, que los discípulos dispersos fueron "hasta Antioquía", pero "predicaron la Palabra a nadie más que a los judíos solamente". Entonces se nota que algunos predicadores vinieron de Chipre y Cirene a Antioquía, y predicaron a los griegos. Ahora este término puede significar judíos helenísticos o gentiles. Los mejores manuscritos tienen la palabra griegos, y esto debe referirse claramente a la población pagana o gentil. Si fuera así que estos discípulos predicaron el evangelio a los paganos, y la noticia de esto llegó a la Iglesia en Jerusalén poco después del relato de San Pedro de lo que había sucedido en Cesarea, había un buen terreno para enviar a Bernabé a investigar sobre asuntos en Antioquía, para explicar la nueva visión del alcance del evangelio revelado a San Pedro, y para asegurar un trabajo armonioso entre aquellos que trabajaron para los judíos y los que trabajaron para los gentiles. Si esta fue la misión de Bernabé, es importante que se nos informe sobre su carácter personal; porque de él dependería en gran medida el éxito de su misión. Solo un hombre de gran bondad y sentimiento generoso podría enfrentar correctamente las dificultades que se presentarían. Hay muchas circunstancias en la vida en las que el "personaje" puede hacer más y mejor que el "talento", y el talento gana sus más nobles triunfos cuando está unido y santificado por el carácter piadoso. Tres cosas se notan especialmente en relación con Bernabé.
I. ERA BUENO ES EL CARÁCTER. "Un buen hombre." Este término dirige nuestra atención a sus excelencias naturales de disposición. Hubo amabilidad, amabilidad de propósito y manera, generosidad de espíritu, consideración por los demás, y disposición incluso para sacrificar sus propias cosas por el bien de los demás. Era el tipo de hombre que ganaba la confianza y la estima de todos aquellos entre los que trabajaba; y parecería que su fracaso, en el asunto de su disputa con San Pablo, surgió de la calidez de su afecto por su joven pariente Mark, y su gran disposición para excusarlo. "Su gran fracaso se inclinó al lado de la virtud". Su "bondad" puede verse e ilustrarse a partir de cada uno de los incidentes en los que se nos presenta.
1. Parece haber dado el ejemplo de dedicar su propiedad a las necesidades de la Iglesia primitiva (Hechos 4:36).
2. Fue él quien superó la sospecha apostólica del recién convertido Saúl, en la generosidad de su disposición confiable. Cuando todos temían a Saúl, "Bernabé lo tomó y lo llevó a los apóstoles", etc. (Hechos 9:26).
3. Su confianza se demuestra aún más al hacer de Saúl, el nuevo converso, su compañero en sus labores misioneras. Se puede instar a que, si bien el cristianismo domina y corrige las malas disposiciones naturales, gana sus triunfos más nobles y bellos cuando inspira y santifica la disposición naturalmente amable, generosa y confiable. Es algo por lo que siempre debemos estar agradecidos con Dios si nos ha dado personajes que puedan ganar el amor, la estima y la confianza de nuestros semejantes.
II Estaba lleno de fe. Esto es algo más que confianza natural, aunque estrechamente relacionado con ello. Se pueden incluir dos cosas.
1. Tenía un fuerte control de la verdad del evangelio, y no estaba preocupado por debilitar y deprimir las dudas. Él sostuvo, rápida y firmemente, el Mesías y la resurrección de Jesucristo, y todo lo que estos involucraban. Y solo los hombres de fe pueden ser hombres de verdadero poder como testigos y predicadores de Dios. Los hombres no quieren saber de los ministros sobre sus cuestionamientos y dudas. El gran clamor es: "¿Qué sabes de Dios, la verdad y el deber? ¿Qué crees?"
2. Tenía una visión clara de los aspectos más amplios del sistema cristiano. Era seguidor de Stephen. Estaba preparado para la admisión de los gentiles a los privilegios cristianos. Y entonces él era el hombre que bajaba a Antioquía y se enfrentaba a las dificultades que podrían surgir al romper las viejas ataduras judías. Y existe una demanda constante de tales hombres de fe, que con suerte pueden aceptar los cambios pasantes de pensamiento y sentimiento dentro de la Iglesia, incluso cuando no pueden simpatizar personalmente con ellos. Necesitamos hombres de fe en el sentido de una perspectiva amplia y una gran esperanza para el futuro.
III. Estaba lleno del santo fantasma. Ese Espíritu Santo vino como el sello de todos los creyentes sinceros, pero aquí se sugiere que las medidas y los grados de su amable trabajo interno dependen directamente de los estados de ánimo, las actitudes y el carácter del hombre. Y aquí radica la aplicación práctica de nuestro tema. Bernabé, porque era un buen hombre y lleno de fe, también estaba lleno del Espíritu Santo. Y descubriremos que la cultura ansiosa y cuidadosa del carácter cristiano también abrirá nuestros corazones, vidas y obras a las energías plenas de Dios el Espíritu Santo. — R.T.
Cristianos antioquenos.
"Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía". Antes de este tiempo, parecían no haber tenido un nombre reconocido. Otros pueden haberlos llamado "nazarenos", o tal vez "Galilmans". Hablaron de su enseñanza como "el Camino", pero no parecen haber encontrado otro nombre para ellos que el de "discípulos". Se dejó a las circunstancias proporcionar un nombre que todos pudieran aceptar, y, aunque el origen del nombre "cristiano" es muy extraño, su idoneidad ha sido universalmente reconocida. La esencia misma del evangelio es la presentación de Cristo a los hombres y la presión de sus reclamos al amor y la confianza de los hombres; y, por lo tanto, aquellos que reciben a Cristo como su Salvador, y lo obedecen como su Señor, son propiamente denominados "cristianos". Es habitual llamar a los discípulos por el nombre de su maestro o maestro, como se puede ver en los términos "Mahometano", "budista", "wesleyano", etc. Algunas veces las clases de hombres reciben el nombre del principio central que han adoptado. . Esto no podemos hacerlo, porque nuestro principio central es "Cristo", ni siquiera algo de verdad sobre Cristo, sino Cristo mismo. Así que no podemos tener otro nombre que el que la gente de Antioquía encontró cuando descubrieron cuán prominentemente Cristo fue expuesto en la predicación temprana.
I. EL PENSAMIENTO DE LOS QUE PRIMERO NOMBRARON LOS DISCÍPULOS "CRISTIANOS". A menudo se ha señalado que el nombre se inició como un apodo. La idea de hacer mucho de Aquel que se sabía que había sido crucificado como malhechor e impostor bien podría haber excitado el ridículo de las personas humorísticas, y sabemos cuán constantemente se burlaban los discípulos de adorar al Crucificado. Se ha descubierto una caricatura de los primeros tiempos, que representa a una persona, con la cabeza de un asno, estirada sobre una cruz, y una figura arrodillada ante ella. Debajo está esta inscripción: "Alexamenos adorando a su Dios". En este espíritu, el nombre se le dio primero, al igual que el término "Metodistas" se aplicó a los seguidores de Wesley.
II EL PENSAMIENTO DE LOS QUE ACEPTARON EL NOMBRE: Quizás por su modestia no se creían dignos de llevar el nombre de su Maestro; pero cuando otros se lo dieron, sintieron que podían aceptarlo. Y ningún nombre podría ser para ellos tan honrado. Sin embargo, su vacilación podría haber surgido por otra causa. Aceptar un título distintivo era separarse del judaísmo y tomar una posición como una secta separada e independiente. Podemos entender bien cómo los discípulos dudarían en aceptar una posición tan definida. Pensaban en sí mismos como todavía judíos, buscando, algunos dirían, la reforma del judaísmo; y otros dirían, la realización espiritual del judaísmo; pero cualquier cosa que saboreara el sectarismo o la separación les sería angustiante. Sin embargo, muchas veces en la historia de la Iglesia, los hombres se han visto obligados a tomar posiciones decididas contra sus propias voluntades, pero su distinción y separación han demostrado ser para el bien permanente del mundo.
III. EL PENSAMIENTO DE LOS QUE AHORA SE CERCAN AL NOMBRE. Para tantas personas, su significado más profundo se ha desvanecido. Se aplica tan universalmente y se hace tan inclusivo, que se ha convertido en un término sin sentido. Y, sin embargo, cuán lleno de fuerza e inspiración debería ser para nosotros
(1) por el bien de la historia que encarna el término: la larga historia del testimonio y la lucha cristianos; y
(2) por las profundidades de significado que ahora podemos encontrar en él, porque para nosotros puede significar no solo "seguidores o discípulos de Cristo", sino hombres y mujeres como Cristo, a quienes se les está cambiando diariamente a su imagen. Gloria a gloria, y que quieren ser "como él en todas las cosas" - RT