Comentario Biblico del Púlpito
Nehemías 5:1-13
EXPOSICIÓN
DIFICULTADES INTERNAS Y EL MODO DE NEHEMIAH DE ENCONTRARLAS (Nehemías 5:1). Mientras que la construcción del muro estaba en progreso, pero no, en lo que se afirma, en relación directa con el empleo de la masa de la gente en labores no remunerativas, se manifestaron males internos que exigieron pronta atención y remedio. Gran cantidad de las órdenes inferiores hicieron quejas a Nehemías, tanto hombres como mujeres —las voces estridentes de estos últimos que se elevaron a la intensidad de un "gran clamor" (versículo 1) - en el sentido de que la opresión de los ricos y grandes , combinado con otras causas permanentes o temporales, los privaba de sus casas y terrenos, y los obligaba a vender a sus hijos e hijas como esclavos (versículos 2-5). Según el texto existente, las causas principales de la pobreza general fueron tres:
1. Sobrepoblación (versículo 2);
2. Una reciente hambruna (versículo 3); y,
3. El peso de los impuestos, que surge de la gran cantidad que los persas exigen anualmente de la provincia en el camino del tributo (versículo 4).
Como no hay ninguna razón para suponer que el tributo ha sido aumentado recientemente, esta causa debe ser vista como constante. La sobrepoblación puede haber surgido, en parte, por la afluencia de inmigrantes, en parte por la extensión limitada del territorio que las tribus que regresaron tenían permitido ocupar. La hambruna, que se ha atribuido al despido de la gente de sus empleos ordinarios, apenas puede haber tenido esto como su origen principal si todo el trabajo se inició y terminó, como Nehemías nos dice que fue (Nehemías 6:15), en menos de dos meses; pero suponiendo que ya hubiera una escasez producida por malas cosechas, como en la época de Hageo (Hageo 1:9), puede haber sido agravada por esta circunstancia. El resultado completo fue que las clases más pobres se vieron obligadas, en primer lugar, a hipotecar sus casas y las tierras que poseían (versículo 3), y en segundo lugar a prometer a las personas de sus hijos e hijas (versículo 5), a fin de criarlos. dinero, con la posibilidad de tener que permitir que se conviertan en esclavos si no pueden pagar a su acreedor en el momento designado. En estas circunstancias, apelaron al nuevo gobernador, probablemente no mucho después de su llegada, en busca de alivio. La apelación lo colocó en una posición de gran dificultad. No era lo suficientemente rico como para asumir toda la vida; y aunque él mismo, y también sus hermanos y asistentes personales, prestaron libremente, fuera de su tienda privada, dinero y granos (versículo 10, con comentarios), sin embargo, esto estaba lejos de ser suficiente: no fue a la raíz de el mal Si se hubiera detenido en este punto y no hubiera hecho más, la angustia habría continuado, y con ello el descontento que la masa de la población habría mantenido alejado de él en un huraño enojo, y toda su empresa podría haberse frustrado. Por otro lado, era imposible para él, bajo el sistema de gobierno persa, llevar las cosas con una mano alta, como podría haber hecho un legislador griego, y ordenar un tope general de deudas. Solo podía recurrir a la persuasión, la discusión y la influencia personal. Por lo tanto, en primer lugar, habló a los "nobles", que eran los prestamistas, los reprendió y se esforzó por inducirlos a desistir de sus malas prácticas (versículo 7); pero al no producir de esta manera ningún efecto considerable, llevó el asunto ante una asamblea del pueblo (ibid.). Allí, primero avergonzó a los nobles alegando su propio ejemplo contrario, y luego los llamó, "por temor a Dios y por el reproche de los paganos", para restaurar las tierras y casas perdidas a sus antiguos dueños, pagar a todos que habían recibido en concepto de intereses sobre el dinero prestado, y renunciaron a la práctica completa de prestar dinero en prenda o hipoteca (versículos 7-11). Movidos por este llamamiento público, los nobles insinuaron su consentimiento, por lo que les hizo cumplir su promesa mediante un juramento (versículo 12), agregando por su parte una maldición si no se observaba el juramento, que fue aclamado por la gente. Así, todo el asunto llegó a una feliz conclusión: se cumplió la promesa hecha: "el pueblo", es decir, toda la nación, incluidos los nobles, "cumplió con esta palabra" (versículo 13).
Un gran llanto. Compare Nehemías 5:6, donde el "grito" se distingue de las "palabras". Debe tenerse en cuenta el hábito oriental de la lamentación estridente, siempre es más estridente cuando las mujeres participan en él, como en esta ocasión. Sus esposas. Madres, cuyos hijos habían sido vendidos como esclavos, o que anticiparon perderlos de esta manera triste rápidamente (Nehemías 5:5). Sus hermanos los judíos. es decir, los judíos más ricos, que habían adoptado la práctica de prestar por prenda.
Había que decir: nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas, somos muchos. Los que tenían familias numerosas fueron los principales en presentar quejas. Encontraron que su numerosa progenie no era la bendición que ordinariamente se contaba en la Sagrada Escritura, sino un crecimiento y una ansiedad. Por lo tanto, tomamos maíz para ellos. Estamos obligados a obtener maíz para ellos, o morirían, y tenemos que endeudarnos por ello. El maíz, el vino y el aceite parecen haber sido prestados, no menos que dinero (Nehemías 5:11).
Por la escasez. Algunos, que no podían decir que sus familias eran grandes, reclamaron ayuda a cuenta, al parecer, no tanto por un presente como por una hambruna pasada, que los había obligado a hipotecar sus campos, viñedos y casas. Que Judea era propenso a hambrunas en este momento aparece de Hageo 1:6, Hageo 1:9; Hageo 2:16.
El homenaje del rey. Judea, como otras provincias persas, tuvo que rendir un tributo, en parte en dinero y en parte en especie, anualmente al monarca persa (vea el comentario en Esdras 4:13); pero no hay ninguna razón para creer que este crecimiento generalmente se sintió como opresivo, ni que fue más pesado en Judea que en otros lugares. Pero por los muy pobres, incluso una pequeña cantidad de impuestos directos se considera una queja; y la necesidad de satisfacer las demandas del recaudador de impuestos fue en el mundo antiguo a menudo el punto de inflexión, que obligó a contraer una deuda (Liv; 2.23); y parece que ha estado con estos demandantes,
Nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos. Amamos a nuestra propia carne y sangre, pobres como somos, tanto como a nuestros hermanos más ricos; nuestros hijos son tan queridos para nosotros como los suyos para ellos. La necesidad que nos obliga a poner en cautiverio a nuestros hijos y nuestras hijas es, por lo tanto, más grave para nosotros. Algunas de nuestras hijas ya han sido atadas. Sobre el poder de los padres para vender a sus hijas, ver Éxodo 21:7. Tampoco está en nuestro poder redimirlos. Literalmente, "nada está en el poder de nuestras manos" (ver Génesis 31:29). No tenemos remedio; no está en nuestro poder efectuar ningún cambio.
Yo estaba muy enojado. No está claro que se infringiera la letra de la ley, a menos que se tratara de interesarse (Nehemías 5:11), de la cual la gente no se había quejado. Que los hombres puedan vender a sus hijas para ser concubinas o esposas secundarias queda claro por Éxodo 21:7; y por lo tanto es probable que puedan vender a sus hijos por sirvientes. Pero la servidumbre podría ser solo por seis años (Éxodo 21:2); y si ocurriera un año jubilar antes de que terminara el período sexenal, el servicio finalizaría (Le Éxodo 25:10). La tierra también puede ser hipotecada o vendida (ibid. Éxodo 21:14-2), pero bajo la condición de que se devuelva al vendedor, o en cualquier caso a su tribu, en el año jubilar (ibid. Éxodo 21:10, Éxodo 21:13). Sin embargo, el espíritu de la ley, el comando "No os oprimiréis unos a otros" (ibid. Éxodo 21:14, Éxodo 21:17) fue transgredido por los procedimientos de los ricos. hombres. Era su deber, en tiempos de escasez, no presionar con fuerza a sus hermanos más pobres, sino aliviar libremente sus necesidades. Nehemías, sus parientes cercanos y sus seguidores lo habían hecho al máximo de su poder (versículo 10, con el comentario). Los hombres ricos habían actuado de manera diferente, y obtuvieron todos los beneficios que pudieron de la necesidad de sus compatriotas. De ahí la ira de Nehemías.
Reprendí a los nobles y a los gobernantes, y les dije: Ustedes exactos usura. Así que la Vulgata, y la mayoría de los comentaristas; pero Bertheau ha demostrado que la expresión utilizada, que es peculiar de Nehemías, no puede tener este significado, ya que no es la toma de usura de la que se ha quejado, o que Nehemías está especialmente ansioso por parar, sino el préstamo de dinero al seguridad de tierras, casas o niños, con sus consecuencias, la pérdida de tierras y casas, con la esclavitud de los niños. Por lo tanto, traduce: "Reprendí a los nobles y a los gobernantes, y les dije: Os prestáis". Puse una gran asamblea contra ellos. Es evidente que la reprensión de Nehemías no tuvo efecto. Los nobles no le dieron motivos para pensar que cambiarían su conducta. Por lo tanto, se vio obligado a llevar el asunto ante la gente; no es que tuvieran ningún poder legal, pero él sentía que los nobles podrían estar avergonzados o temerosos de continuar su opresión cuando fue denunciado abiertamente por el jefe civil principal al escuchar a una gran asamblea de sus compatriotas.
Nosotros, después de nuestra habilidad, hemos redimido a nuestros hermanos. "Nosotros", aquí, podemos ser "nosotros judíos del cautiverio", en contraste con "ustedes que han regresado hace mucho tiempo de él", o "nosotros de mi casa y hogar" (equivalente al "yo, mis hermanos, y mis sirvientes "de Nehemías 5:10), en contraste con" ustedes judíos ricos que no son de mi casa ". Nehemías debe apelar a un hecho bien conocido, que él y otros habían tenido la costumbre de redimir a los judíos esclavizados entre los paganos. ¿Venderás incluso a tus hermanos? Una discusión ad verecundiam. ¿Harás exactamente lo contrario? ¿Causar que tus hermanos sean vendidos como esclavos? ¿Y no a los amos paganos, sino a los hombres de su propia nación, a nosotros? Los acreedores romanos, si vendían a sus esclavos deudores, estaban obligados por ley a venderlos a través del Tíber, a hombres de una raza diferente. Se consideró que para agregar a la indignidad de la condición de esclavo, uno debería tener que servir al propio compatriota, recientemente igual y (tal vez) conocido. Mantuvieron la paz y no encontraron nada que responder. O "nunca encontró una palabra. El argumento contó. No admitió ninguna respuesta. Los nobles estaban avergonzados y no tenían una palabra que decir.
También dije Silenciar a los nobles no fue suficiente. Para avergonzarlos no fue suficiente. Lo que se quería era persuadirlos. Nehemías, por lo tanto, continuó su discurso. No es bueno que lo hagáis. No es bueno en sí mismo, aparte de cualquier contraste con lo que he estado haciendo. ¿No deberías caminar, o, literalmente, "no caminarás", por temor a nuestro Dios? ¿Realmente no "temerán a Dios y guardarán sus mandamientos, no solo en la carta, sino en el espíritu? ¿No dejarán de oprimir a sus hermanos? ¿No tratarán amablemente y gentilmente con ellos? Debido al reproche de los paganos nuestros enemigos. Si el mero temor de Dios, el deseo de escapar de su descontento y ganar su aprobación, no es suficiente, ¿no te influenciará el pensamiento de la luz en la que aparecerás ante los paganos? Haces una profesión de religión; pretendes ser motivado por motivos elevados; ser misericordioso, compasivo y abnegado. Si te ven tan ansioso por ganar como cualquiera de ellos, como independientemente de los demás, como despiadado y opresivo, qué reproche no traerá esto sobre tu religión ¡Qué prueba no parecerá ser que no eres mejor que tus vecinos, y que tu religión, por lo tanto, no es superior a la de ellos!
Igualmente ... podría precisar de ellos. Más bien, "los he prestado". Yo y el mío hemos avanzado a las clases más pobres, en este período de angustia, dinero y maíz; pero no como lo has hecho, no por seguridad. Permítanos entonces, todos nosotros, usted y yo, renunciar en adelante a esta práctica de hipotecas y compromisos.
Restaurar, te lo ruego, etc. No, más. No solo renunciemos a esta práctica en el futuro, sino que remediemos sus males en el pasado. Está en posesión de tierras y casas que se han convertido en suyas a través de estas hipotecas, y ha recibido un gran interés por las sumas de dinero, o por el maíz, el vino y el aceite que ha adelantado. Te pido que lo restaures todo. Devuelva de inmediato las casas y las tierras que, en cualquier caso, tendrá que restaurar en el año del jubileo. Devuelva el interés que ha tomado ilegalmente y, en la medida de lo posible, deshaga el pasado; restituya sus ganancias ilícitas, renuncie incluso a sus derechos legales y conviértase en patriotas que se niegan a sí mismos, en lugar de tiranos y opresores.
Entonces dijeron: los restauraremos. La elocuencia de Nehemías prevaleció y provocó un "día de sacrificios". Los nobles, todos y cada uno, acordaron no solo devolver el interés que habían recibido ilegalmente sobre el maíz y el dinero prestado de ellos, sino también restaurar las tierras y casas perdidas, que deben haber sido de mucho mayor valor, y para las cuales tenían derecho por ley. "Los restauraremos", dijeron, "y (en el futuro) no les exigiremos nada, ni intereses ni seguridad, pero haremos lo que usted diga". La promesa fue amplia en sus términos, y probablemente no falsa; pero Nehemías desconfió de todos los impulsos repentinos. Tendría algo más que una promesa. Entonces llamé a los sacerdotes y les hice un juramento (los nobles), que debían hacer de acuerdo con esta promesa. es decir, juró a los nobles, en la sagrada presencia de los sacerdotes, el cumplimiento de la promesa que habían hecho.
También sacudí mi regazo. Incluso el juramento no le pareció suficiente al prudente gobernador. Fortalecería el juramento mediante una maldición y una maldición acompañada de un acto simbólico, para hacerla más impresionante. Entre las naciones de la antigüedad, pocas cosas eran tan temidas como caer en una maldición. Las maldiciones de Deuteronomio 28:16-5 fueron la sanción suprema que Moisés ideó para la Ley, de la cual él fue el promulgador. Las maldiciones protegían las tumbas y las inscripciones de los reyes asirios y persas, los contratos de los babilonios y los tratados de la mayoría de las naciones. La maldición de Nehemías es inusual, pero muy clara e inteligible. Ora para que cualquiera que se aparte de su promesa dada pueda echar a un vagabundo sin hogar, vaciado de todas sus posesiones, tan vacío como el pliegue de su propio vestido, que primero recoge en una especie de bolsa o bolsillo, y luego arroja de él. y así se vacía. A esto la asamblea respondió con un cordial "Amén", y luego alabó al Señor por el final feliz de todo el asunto; en el que trazaron piadosamente la mano dirigente y dominante de Dios, "restringiendo la ferocidad de los hombres" y "volviéndola a su alabanza" (Salmo 76:10 - Versión del Libro de Oración).
HOMILÉTICA
Extorsión reprendida.
Los gobernantes de los hombres no tienen tarea fácil. En cuanto han proporcionado un remedio para un mal, se presenta otro. Nehemías encontró que este era el caso. Había preservado la ciudad de los enemigos de afuera, y procedía rápidamente con las fortificaciones que serían una protección permanente; pero antes de que se completaran, surgió un grito que llamó su atención sobre los peligros como amenazantes. ¿De qué sirve haber asegurado a la gente del enemigo extranjero si se destruyeran unos a otros por extorsión y disensión? La sabiduría y el coraje del gobernador, sin embargo, demostraron ser iguales a la ocasión. Observar-
I. LA GRAN QUEJA HECHO (versículos 1-5). Un gran número de personas "y de sus esposas" vinieron a Nehemías y se quejaron amargamente de su condición y de la extorsión a la que fueron sometidos por sus hermanos ricos y nobles. Los quejosos eran de tres clases. Algunos que originalmente eran pobres se encontraron, con familias numerosas, incapaces de obtener comida para ellos debido a la presión de los tiempos. Deseaban que el maíz se distribuyera entre ellos. Otros habían pedido prestado dinero para obtener alimentos y renunciaron a sus tierras y casas en prenda. Una tercera clase había tomado un curso similar para permitirles pagar los impuestos del monarca persa. Algunos (de cada clase probablemente) ya se habían visto obligados a obtener suministros vendiendo hijos e incluso hijas, como sirvientes, y no vieron ningún recurso más que vender a otros de sus hijos. Además, contrariamente a la ley mosaica, se estaban cobrando grandes intereses por los préstamos. Los ricos aprovechaban las necesidades de sus hermanos más pobres para enriquecerse aún más, independientemente del sufrimiento y la humillación que infligían. Las víctimas sintieron y dijeron que eran de la misma carne y sangre que sus opresores ricos, y que sus hijos eran tan queridos por ellos.
II EL EFECTO EN NEHEMIAH DE ESTA QUEJA. "Estaba muy enojado" (versículo 6). Una ira muy justa; la ira de un hombre justo por el flagrante mal; de un espíritu noble y generoso en la base de la rapacidad; de un amante de la gente, que estaba haciendo grandes sacrificios por su bien, contra aquellos que no se preocupaban por el bienestar de la comunidad, para que pudieran acumular riqueza para ellos y sus familias; de alguien que temía a Dios, que su nombre fuera deshonrado por las mismas personas cuya misión era exaltarlo.
III. EL CURSO QUE TOMÓ.
1. Él consideró cuidadosamente el asunto (versículo 7).
2. Reprendió a los delincuentes (versículo 7).
3. Llamó a una asamblea sobre el caso.
4. Él protestó públicamente con los delincuentes.
(1) Contrastando su conducta con la de él y sus amigos inmediatos (versículos 8, 10). Él y otros de ideas afines habían comprado a los judíos de la esclavitud a los paganos, mientras estos vendían, o hacían que se vendieran, a la esclavitud a los judíos de sus hermanos a su alrededor. Él, sus hermanos y sirvientes, también habían prestado dinero y maíz a los necesitados, pero sin exigir ningún compromiso o interés.
(2) Recordarles el reproche que estaban provocando sobre el nombre y la religión judía, y que el temor de Dios debería haberles impedido incurrir.
(3) Pidiéndoles que entreguen a sus propietarios la propiedad que tenían en prenda y que dejen de exigir intereses sobre el dinero que se les debe (versículo 11).
IV. LOS RESULTADOS.
1. La auto convicción de los delincuentes (versículo 8).
2. Su promesa de cumplir con sus propuestas (versículo 12). Una promesa solemnemente ratificada por:
(1) Un juramento administrado por los sacerdotes.
(2) Una maldición pronunciada por Nehemías, con una ceremonia significativa (versículo 13).
3. La alegría y el agradecimiento de la gente (versículo 13). Respondieron "Amén" a la maldición y "alabaron a Jehová".
4. El cumplimiento de la promesa (versículo 13).
Lecciones:
1. Lo horrible de la avaricia. "El amor al dinero es la raíz de todo mal". Aquí aparece como inhumanidad, opresión, violación de la ley divina, desprecio de los reclamos de patriotismo. Especialmente odioso y perjudicial en los nobles y gobernantes, que deberían ser ejemplos de generosidad, protectores de los pobres y promotores en todos los sentidos del bien general.
2. El deber de descontar y suprimir este vicio. Los gobernantes y magistrados están especialmente obligados a hacerlo.
3. El poder del buen ejemplo. Da confianza para reprobar la iniquidad e instar a la enmienda, y obliga a reprobar y apelar.
Igualdad humana
"Sin embargo, ahora nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos, nuestros hijos como sus hijos". Las doctrinas del parentesco y la igualdad de todas las clases de hombres tienen un sonido terrible cuando provienen de los labios de una multitud hambrienta en tiempos de angustia general, y es probable que asuman en sus mentes una forma exagerada y sean empujados a extremos peligrosos. ; pero contienen una verdad sustancial, no obstante, que, para que no pueda pervertirse al mal en tiempos difíciles, debe ser bien aprendida, y reflexionada, y aplicada a la práctica en tiempos tranquilos por aquellos que son criados por encima de sus compañeros en riqueza y riqueza. posición.
I. LA IGUALDAD ESENCIAL DE LOS HOMBRES.
1. En la naturaleza.
(1) Tienen cuerpos similares. "Nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos". Similar en origen, composición, organización, necesidades, susceptibilidades; igualmente sentir dolores y placeres.
(2) Tienen mentes similares. Con facultades, capacidades, etc. similares: intelectual, emocional, moral, espiritual. Si los cristianos, son igualmente "participantes de la naturaleza divina".
2. En las relaciones.
(1) Divino. Tienen el mismo Creador (Job 31:15; Proverbios 22:2), el mismo Redentor. Igual que los pecadores necesitan salvación.
(2) Humano. Los lazos familiares como reales y valiosos. "Nuestros hijos como sus hijos". Están relacionados de manera similar con el estado, y tienen el mismo valor. Si los cristianos son iguales hijos de Dios, miembros de Cristo, "hermanos" entre sí.
3. En afectos.
(1) Tener el mismo afecto natural. "Nuestros hijos como sus hijos", igualmente amados. Los pobres, al igual que los ricos, se regocijan en las alegrías de sus hijos, se afligen por sus penas, sienten dolor por su degradación.
(2) Son iguales, cuando se regeneran, en afectos religiosos.
4. En perspectivas. Igualmente debe morir y aparecer ante la barra de Dios. Will, si es aceptado, ocupará el mismo cielo; si es condenado, sea enviado al mismo infierno.
5. En derechos. Lo que se deduce de lo que se ha dicho. Los pobres y los ricos deben ser "iguales ante la ley", como lo son en todas las comunidades bien gobernadas, civiles o eclesiásticas. Tienen derecho a la igualdad de justicia social; deben recibir simpatía y consideración fraternal y ayuda en tiempos de pérdida y sufrimiento.
II Los deberes que surgen de ella.
1. Lo que son.
(1) Respeto mutuo y buena voluntad. "Honra a todos los hombres" como seres humanos. "Ama la hermandad", como compañeros cristianos. "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", porque él también merece amor.
(2) Consideración y simpatía mutuas. Los hombres más diferentes en muchos aspectos deberían poder, mucho mejor de lo que lo hacen a menudo, entenderse y entrar en los sentimientos del otro, debido a su semejanza esencial. Y deberían considerarse unos a otros, para que puedan apreciarse y simpatizar entre sí. Estos acreedores ricos no habrían tratado tan poco con sus deudores pobres si hubieran intentado darse cuenta de lo que la pérdida de todos los bienes y la venta de sus hijos habrían sido para ellos mismos.
(3) Ayuda mutua. Los hombres están formados por diversas capacidades y condiciones que pueden formar en la sociedad una unidad más perfecta y poder servirse mutuamente mejor.
2. Por quién debe. Los pobres están obligados a sentir y actuar con los ricos, así como los ricos con los pobres; los empleados del empleador, así como el empleador del empleado, y los primeros son tan propensos a descuidar estos deberes como los segundos. El egoísmo no se limita a ninguna clase. Sin embargo, se puede esperar que quienes, por sus circunstancias, hayan adquirido la mayor parte de la inteligencia y la cultura, y tengan el mayor poder individualmente, tomen la iniciativa en la comprensión y la aplicación práctica de las verdades y deberes que se acaban de exponer. Al hacerlo, mostrarán una tierna consideración por los sentimientos de los pobres; estarán preocupados por su elevación, mejoramiento y salvación; no utilizarán sus ventajas de manera egoísta o apenas (aunque sea legalmente); no llevarán demasiado lejos las doctrinas de la economía política, y se sentirán muy contentos de aumentar sus propias fortunas dando salarios a personas indefensas o prestando dinero a tasas de interés ruinosas para el prestatario, simplemente porque la ley de "oferta y demanda" los justifica ; su poder se usará para reprender, restringir y remediar la opresión; para proteger y ayudar a los débiles; para suavizar las desigualdades de la vida con amabilidad y caridad reflexiva; y, en general, bendecir a otros en lugar de agravarse a sí mismos. Al actuar así, obedecerán los dictados de la prudencia y los del cristianismo, y ayudarán a unir a la sociedad mediante lazos más fuertes que las leyes del Parlamento, los ejércitos o las regulaciones policiales, vínculos que la tensión de los tiempos más calamitosos no romperá. en pedazos.
Ira justa.
"Y estaba muy enojado cuando escuché su grito y estas palabras. Luego consulté conmigo mismo y reprendí a los nobles y a los gobernantes". La ira siempre es peligrosa, a menudo malvada. El enojo es pecaminoso que tiene su raíz en el egoísmo, que se excita por causas leves, o se mezcla con el odio, o problemas de malicia o venganza, o dura mucho en cualquier forma. Pero hay un enojo que es justo, y su ausencia, lejos de ser una mansedumbre encomiable, puede ser ocasionada por la indiferencia a los grandes principios y al bienestar general de los hombres. El texto ilustra:
I. LA NATURALEZA DE LA FALTA JUSTA.
1. De donde brota. Amor a Dios y al hombre; amor a la justicia, odio al pecado.
2. Por lo que se excita.
(1) irregularidad flagrante,
(2) daño consecuente a la sociedad, y
(3) contrarrestar los esfuerzos por su bien.
II SUS USOS Para estimular a:
1. La reprensión y la moderación de los malhechores.
2. Esfuerzos para su reforma.
3. El descubrimiento y la aplicación de remedios para la travesura que han forjado.
III. SU MEJOR CONSERVADOR DEL MAL. Reflexión antes de actuar. "Consulté conmigo mismo". Ninguna pasión exige más autocontrol, que no corra en exceso ni se apresure a palabras y acciones imprudentes y pecaminosas. Una pausa para considerar, y el ejercicio de reflexión en sí mismo, proporcionará el correctivo necesario y nos permitirá gobernar y guiar nuestra ira para que pueda subsistir los fines por los cuales se dio esta pasión.
Autoconsulta
"Luego consulté conmigo mismo". El poder de la complacencia consigo mismo es una de las principales cosas que distingue a los hombres de los brutos. Un hombre puede ser tanto el sujeto como el objeto de su propio pensamiento; como si hubiera en él dos personas: una pensando, sintiendo, sugiriendo, etc .; el otro observa los procesos, juzga su valor y determina en consecuencia. "Mi corazón me consultó", dice Nehemías (traduciendo literalmente). "Comunícate con tu propio corazón", dice el salmista (Salmo 4:4). El ejercicio de este poder de autoconsulta, o reflexión, es de suma importancia para la dirección sabia de nuestras vidas. "Una mente reflexiva", dice un escritor antiguo, "es la fuente y la fuente de todo lo bueno". aunque debe reconocerse que puede convertirse en la fuente de la peor maldad. Porque el mal planeado deliberadamente es mucho peor que el que no está premeditado.
I. SOBRE LO QUE DEBEMOS CONSULTAR NOSOTROS MISMOS.
1. Con respecto a la religión personal. Nuestra condición ante Dios, y en vista de la eternidad. Nuestros pecados —su naturaleza peculiar, agravaciones, etc. Nuestro deber hacia Dios y hacia nosotros mismos en vista de ellos— arrepentimiento, confesión de pecado, fe en Cristo, entrega a Dios, una vida nueva. O, de nuevo, una vida cristiana más alta y plena de la que hemos vivido hasta ahora. Lo que debemos encontrar si adoptamos el mejor curso. Una vida cristiana que surja de la reflexión será más rica, más noble, más decidida y más estable que la que nace simplemente de la emoción.
2. Con respecto a nuestro trabajo. Para qué estamos mejor preparados y tenemos la oportunidad de hacer. Cómo se puede hacer mejor. ¿Cuáles son sus dificultades y cómo se pueden superar? Motivos para su desempeño. El trabajo así iniciado y realizado se realizará con prudencia y confianza, y es probable que tenga éxito.
II LAS CONDICIONES DE LA AUTOCONSULTA EXITOSA.
1. Que se realice con la ayuda de los mejores asesores. Los dos consultores dentro de nosotros deben llamar a un tercero: el Dios omnisciente (comp. Salmo 25:4, Salmo 25:5; Salmo 139:23, Salmo 139:24). Y todo lo que pueda ayudarnos a comprender su voluntad debe ser bien recibido.
2. Que se acompañe con un propósito serio. Hacer lo que se considera correcto y sabio. "Si algún hombre quiere hacer su voluntad, él lo sabrá", etc.
3. Que sea seguido por la práctica correspondiente. La consideración puede ser demasiado prolongada. Algunos pasan por la vida "considerando" o pretendiendo hacerlo, en cuanto a los deberes más simples; tal vez también "resuelven y resuelven", pero "mueren igual".
Evitar el reproche.
"¿No deberías caminar?" etc. Se supone que el "reproche" mencionado aquí es el que surge de la débil condición de los judíos, que la conducta de estos extorsionadores probablemente perpetuará y aumentará. Sin embargo, es mejor interpretarlo del justo reproche que tal conducta ocasionaría.
I. RECLAMACIONES DE HOMBRES QUE NO DEBEN TENERSE EN CUENTA. Los que están dirigidos contra:
1. La fe cristiana.
2. La confesión cristiana. El audaz reconocimiento de Cristo.
3. Vida y trabajo cristianos. "No temas el reproche de los hombres", etc. (Isaías 51:7. Ver también Romanos 15:3; Hebreos 11:26).
II RECOMENDACIONES QUE DEBEN TENERSE EN CUENTA. Aquellos que están dirigidos contra inconsistencias manifiestas entre nuestra fe y nuestra vida, nuestras profesiones y nuestras prácticas. Los hombres del mundo pueden entender nuestra religión lo suficiente como para discernir en qué fallamos. Su juicio sobre algunas cosas en nuestra conducta puede ser justo, y luego se ajusta para acelerar nuestras conciencias y llevarnos a la mejora. "Fas est et ab hoste doceri". Debemos tener cuidado de no dar solo "ocasión a los enemigos del Señor para blasfemar", por el mérito de la religión, el bien de los enemigos mismos y de otros hombres que pueden estar bien dispuestos, pero a quienes nuestras inconsistencias son un obstáculo Entre las ocasiones de justo reproche se puede nombrar:
1. La falsedad y la deshonestidad en las transacciones mundanas.
2. La falta de sinceridad y el canto en las expresiones religiosas.
3. El egoísmo y la autocomplacencia.
4. Disensión y contención entre cristianos.
5. La censura.
6. Oscuridad. En contraste con nuestras representaciones de la felicidad de la religión.
7. Ambición o política mundanas en la vida y obra de la Iglesia.
III. LA FORMA MÁS SURTIDA DE EVITAR SOLO REPROCHAR. "No debéis andar en el temor de Dios". La piedad genuina y habitual, actuando toda nuestra vida, producirá frutos que se encomendarán incluso a los irreligiosos que no son enemigos malignos de lo que es bueno y "silencian la ignorancia de los hombres tontos". Por lo tanto, temiendo a Dios no necesitaremos preocuparnos mucho por el juicio de los hombres. Finalmente, aquellos que reprochan a los cristianos con sus inconsistencias se condenan a sí mismos. La luz por la que lo hacen revela su propio deber. Están tan obligados a ser cristianos genuinos y consistentes como aquellos a quienes reprochan. La obligación de piedad y bondad no surge de la profesión de religión, aunque esto puede agregarle fuerza; se basa en todos aquellos a quienes se conoce el evangelio, y si sabes lo suficiente como para condenar a otros, sabes lo suficiente como para enseñarte lo que debes ser y dejarte sin excusa.
Cumplimiento de promesas.
"Y la gente hizo de acuerdo con esta promesa". Nehemías escribió esto, podemos estar seguros, con una satisfacción particular. Sería bueno si se pudiera concluir así la historia de todas las promesas de enmienda, etc. Pero está lejos de lo contrario. Los hombres a menudo "dicen y no hacen". Incluso los votos hechos a Dios en secreto o ante la Iglesia, y con solemnidades que se asemejan a las registradas aquí, a menudo se rompen. En vista de tales fallas, puede ser rentable para aquellos que están contemplando una profesión religiosa solemne considerar la mejor forma de asegurar que cumplirán sus votos.
I. CUIDADO EN HACERLOS.
1. Con la comprensión correcta de su importancia.
2. Con profunda convicción de las verdades y deberes con los que se relacionan.
3. Con la debida deliberación. No apresuradamente, bajo la influencia de una emoción pasajera, sino considerando cuidadosamente lo que implican y contando el costo de mantenerlas.
4. De libre y abundante elección. No solo por solicitudes urgentes de otros.
5. En dependencia de la gracia del Espíritu Santo. Con conciencia de debilidad, y humilde confianza en Dios y oración a él.
II POR RECUERDO FRECUENTE Y RENOVACIÓN DE ELLOS. "Oh alma mía, has dicho al Señor: Tú eres mi Señor". "Tus votos están sobre mí, oh Dios". "He jurado, y lo cumpliré, que guardaré tus justos juicios". Dichos ejercicios son especialmente adecuados:
1. Al anticipar y celebrar la Cena del Señor.
2. Cuando asaltado por poderosas tentaciones.
3. Cuando se le llama a tareas difíciles. Tales como, aunque requieren trabajo duro y abnegación, están involucrados en nuestra consagración profesada a Dios.
III. POR OBSERVACIÓN CONSTANTE Y ORACIÓN. En conclusión, note—
1. La bendición de aquellos que lo hacen de acuerdo a sus promesas a Dios. Cumplirá sus promesas a ellos.
2. La culpa de las promesas incumplidas.
3. La comodidad, bajo la sensación de fracaso parcial, que surge de la compasión divina y la disposición a perdonar. "Porque en muchas cosas ofendemos a todos". Pero nuestro Dios sabe y valora el propósito y el esfuerzo sincero. Él también conoce nuestra debilidad. Acepta un servicio imperfecto y perdona las imperfecciones de sus siervos sinceros.
4. La obligación de piedad y santidad es independiente de nuestras promesas. Estas reconocen obligaciones, no las crean. Aquellos que "no hacen profesión" no deben, por lo tanto, consolarse como si fueran inocentes.
HOMILIAS DE J.S. EXELL
Los ricos reprendidos por aprovecharse de los pobres.
I. LOS POBRES.
1. Los números tienden a la pobreza. "Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas, somos muchos; por lo tanto, recogemos maíz para ellos, para que podamos comer y vivir" (versículo 2).
2. Los préstamos tienden a la pobreza. "Hemos hipotecado nuestras tierras" (versículo 3).
3. La tributación tiende a la pobreza. "Hemos tomado prestado dinero para el tributo del rey" (versículo 4).
4. La pobreza a veces puede ser motivo de protesta contra la injusticia.
5. La pobreza es experimentada por el pueblo de Dios que se dedica a trabajos santos.
II LOS RICOS.
1. Los ricos no deben aprovechar indebidamente las circunstancias calamitosas. "Debido a la escasez" (versículo 3).
2. Los ricos no deben ser desconsiderados. "Sin embargo, ahora nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos" (versículo 5).
3. Los ricos no deben ser crueles. "Nuestras hijas son llevadas a la esclavitud" (versículo 5).
4. Los ricos no deben violar la ley de Dios. "¿No debéis caminar en el temor de nuestro Dios?" (versículo 9).
III. El relanzamiento.
1. Enojado "Y estaba muy enojado".
2. Reflexivo. "Consulté conmigo mismo" (versículo 7).
3. Imparcial. "Los nobles y los gobernantes".
4. Sostenido. "Y establecí una gran asamblea contra ellos".
5. Argumentativo (versículo 8).
6. Sin respuesta. "Se callaron y no encontraron nada que responder".
7. Exitoso. "Restauraremos". - E.
HOMILIAS W. CLARKSON
Error y regreso.
En medio del éxito aparente, cuando la Iglesia está construyendo sus muros y parece probable que triunfe y esté segura, puede surgir un mal agravado que se extiende a su corazón. Tal fue el caso en Jerusalén cuando se levantaron los muros de su defensa. Cuando los sacerdotes y las personas reparaban las defensas, circulaba una travesura mortal en todo el cuerpo. Nosotros miramos a-
I. EL PEOR MAL DEL QUE PUEDE SUFRIR LA IGLESIA DE CRISTO (Nehemías 5:1).
1. Un mal interno, siempre más peligroso y mortal que uno externo. Mejor cien cariñosos o incluso conspirando samaritanos que diez judíos dentro de las paredes llevando una maldición dentro de sus pechos. Mejor un ejército de cananeos en batalla que un acán en el campamento.
2. El mal de la discordia. Un judío se quejaba de otro, una clase de otra clase; brotaron semillas de disensión y lucha y dieron frutos amargos. El mal interno en una sociedad cristiana puede adoptar muchas formas: error, pereza, orgullo, etc., pero lo peor de todo es la discordia. El Maestro nunca se entristece tanto como cuando se rompe su primer mandamiento, y cuando los que están especialmente obligados a amarse se entregan a "amargura, ira, ira, clamor, malicia".
3. La discordia que surge de la opresión. Los judíos más ricos habían aprovechado un momento de necesidad, derivado de la escasez (Nehemías 5:3), para obligar a los necesarios a (a) hipotecar a sus hijos (Nehemías 5:2) y (b ) su propiedad ancestral (Nehemías 5:3) para salvarse a sí mismos y a sus familias del hambre (Nehemías 5:2, Nehemías 5:3), así como para pagar el homenaje al rey de Persia (Nehemías 5:4). Lo que naturalmente los afligió más fue que, a través de la codicia y la dureza de los ricos, se vieron obligados a vender en servidumbre a sus propios hijos e hijas; dijeron, en su lamento forzado, "Sin embargo, nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos: nuestros hijos como sus hijos" (Nehemías 5:5). Tampoco pudieron canjearlos (Nehemías 5:5). Hay una gran amargura en el alma cuando un miembro de una Iglesia cristiana no presta atención al afecto humano natural de ninguno de sus hermanos: la culpa difícilmente puede ir más allá.
II SUS CONSECUENCIAS DESPLAZABLES (Nehemías 5:1, Nehemías 5:9).
1. Miseria (Nehemías 5:1). "Hubo un gran grito de la gente y de sus esposas" (Nehemías 5:1). Cuando una parte de una sociedad está pecando y la otra parte "pecó contra", cuando la Iglesia está dividida en malhechores y sufrientes, la miseria se hunde en su profundidad. No hay alegría de corazón tan grande como cuando prevalecen la armonía y el amor; entonces, no hay miseria del alma tan completa como cuando abundan el odio y las heridas.
2. Vuelva a procesar (Nehemías 5:9). "No es bueno que hagáis: ¿no debéis andar en el temor de nuestro Dios por el reproche de los paganos a nuestros enemigos?" "Es nuestro deber principal, y debería ser nuestro deseo más sincero, así que dejar que nuestro brillo de luz para que los hombres glorifiquen a Cristo, para "adornar la doctrina" de nuestro Salvador; cuando actuamos de tal manera que el enemigo de Dios blasfeme, somos "verdaderamente culpables ante Dios".
III. EL CAMINO DE LA ESCAPE Y LA RECUPERACIÓN (Nehemías 5:6). Afortunadamente, en este caso, no fue demasiado lejos, ya que no se le permitió hacer su trabajo demasiado tiempo. Había-
1. Una apreciación de su enormidad (Nehemías 5:6). Nehemías estaba "muy enojado cuando escuchó su grito y estas palabras". Enojado, pero ciertamente no pecaminoso (Efesios 4:26); enojado con una ira sagrada, despertado por un profundo sentido de la magnitud de la culpa y el peligro.
2. Autocontrol (versículo 7). Él "consultó consigo mismo". En lugar de actuar con prisa perjudicial, esperó hasta haber considerado bien el mejor curso a seguir. Cuando se despierta la ira, de hecho es bueno "consultarnos a nosotros mismos" antes de hablar con otros o actuar sobre los demás.
3. Acción concertada (versículo 7). "Puse una gran asamblea contra ellos". Nehemías dirigió contra el mal la fuerza plena del sentimiento público: la conciencia nacional.
4. Audacia por parte del líder. Hay un tiempo para un discurso y una acción decididos. "Reprendí a los nobles" (versículo 7). "Nosotros ... hemos redimido a nuestros hermanos; ... ¿e incluso venderán a sus hermanos?" (versículo 8) "Restaurar sus tierras, sus viñedos", etc. (versículo 11). "Sacudí mi regazo", etc. (versículo 13). En tiempos de gran deserción u opresión, cuando las cosas se ponen mal con la causa de Dios, no se necesitan palabras afiladas, sino el lenguaje de reproche. "Reprobar, reprender, exhortar", aunque "con toda paciencia" (2 Timoteo 4:2).
5. Arrepentimiento por parte del errante. Esto incluye-
(a) Convicción de pecaminosidad: no tener "nada que responder" (versículo 8), bajo un sentimiento de culpa.
(b) Reconocimiento y promesa de reforma (versículo 12). Esto bien puede estar acompañado por los votos más solemnes pronunciados ante Dios (versículo 12).
(c) Enmienda (versículo 13). Y la gente hizo según esta promesa.
(1) Convicción,
(2) confesión,
(3) el voto solemne,
(4) el paso de regreso a casa: es caminar en el camino de la recuperación. C.
HOMILIAS POR R.A. RADFORD
Un ejemplo de actividad exitosa para Dios.
Una gran reforma práctica llevada a cabo por un gobernante religioso en los más altos principios religiosos, y por la fuerza del carácter religioso. No es una tarea más difícil que lidiar exitosamente con tales circunstancias en las cuales los intereses egoístas de los hombres estaban involucrados, y las clases con dinero estarían en contra de la reforma. Nehemías, por su sabiduría, audacia y apelación simple a Dios, logró un éxito maravilloso. Darse cuenta-
I. El atractivo directo a los grandes principios morales y religiosos. No podemos hacerlo mejor que enfrentar a los hombres con la conciencia.
1. La humanidad.
2. Patriotismo. Ellos son hermanos.
3. Temor de Dios, que no hace acepción de personas.
Todos los judíos profesaban ser criadores de Dios. Toda la ley civil y la vida común se basaban en la ley divina. Lo que era manifiestamente desagradable para Dios no podía ser legalmente correcto. Reconocemos el mismo principio. Toda ley humana descansa en la palabra de Dios. No podemos apelar directamente a la letra de la Escritura al tratar con hombres impíos, pero podemos usarla para aclarar la ley de la naturaleza.
4. La conciencia universal. "Puse una gran asamblea contra ellos". Ningún malhechor puede resistir la apelación al sentimiento común del derecho. Educar el sentimiento moral de la sociedad. y se convierte en una protección contra la voluntad propia de los individuos. Vox populi debería ser vox Dei. En una sociedad verdaderamente progresista, será cada vez más. Los grandes líderes de pensamiento y acción no deben temer hacer su llamamiento a las grandes asambleas, en el espíritu de Nehemías.
II UN EJEMPLO DE MÉTODO SABIO. Mucho depende del método en cada reforma exitosa.
1. Los medios utilizados fueron morales. La protesta, la persuasión, el atractivo para el corazón y la conciencia. Sin violencia. Sin embarcaciones. Ningún recurso a la mera conveniencia mundana. Sin compromiso de posición religiosa. No hay camiones para hombres ricos.
2. El carácter personal se ejerció sobre aquellos cuya conducta debe ser cambiada. La indignación moral de Nehemías tuvo gran influencia. Su audaz desafío de la fechoría. Su apelación a su propio ejemplo y al de los demás. Su tierno interés por los pobres y su sincero reclamo por su causa.
3. Mientras actúa como gobernante, y con la autoridad de un gobernante, el sentimiento público se alista para apoyar la reforma. Es un gran asunto contar con la simpatía de la mayoría.
4. En todas las medidas prácticas y reformas sociales debemos esforzarnos por unir las dos fuerzas del derecho religioso y civil. "Llamé a los sacerdotes y les hice un juramento de que debían hacerlo de acuerdo con esta promesa". Con solemne llamamiento a Dios, y en presencia de toda la congregación, que "dijo Amén y alabó al Señor", Nehemías obligó a los malhechores a cumplir su palabra.
III. Una ilustración del EFECTO BENEFICIOSO de una reforma decisiva y rápida cuando se efectúa sobre principios religiosos y por métodos sabios.
1. Liberación de la energía humana, tanto para la Iglesia como para el estado. ¿Qué podían hacer las personas cuando estaban tan oprimidos? ¿Cómo podrían trabajar con hombres que los trataban tan cruelmente? Toda reforma real es el escenario libre de poder para el futuro. No debemos considerar inconvenientes temporales, sino beneficios permanentes.
2. El valor de los grandes precedentes morales y políticos. Tal instancia de campeonato heroico en la causa de Dios y la humanidad se convierte en un tesoro inestimable para las generaciones futuras. ¡Qué poder hay en las historias de todas las grandes reformas!
3. No podemos dudar que, bajo la guía del Espíritu de Dios, el trabajo moral y social que realizó Nehemías tenía la intención de preparar el camino para ese trabajo religioso más directo que siguió. Toda reforma verdadera es una preparación para el avance. Juan el Bautista anuncia el reino de Dios.
4. Un inmenso servicio a la causa de la justicia cuando los gobernadores y estadistas identifican sus nombres con grandes movimientos para levantar a la gente. Su autosacrificio, su fidelidad, su victoria se vuelven parte de la palabra de Dios. Dios piensa en ellos para bien, y hará que el mundo piense en ellos. El mejor monumento a un gran hombre es "lo que ha hecho por la gente".