Juan 20:23

A quien remitáis los pecados ] Esto incluye todos los medios por los cuales, mediante el ministerio de la Palabra, las almas se reconcilian con Dios; por ejemplo, el bautismo, la predicación del arrepentimiento y la disciplina moral, así como la absolución (ver Mateo 18:18 . Mateo 18:18 ).

Como otros estaban presentes además de los Apóstoles ( Lucas 24:33 ), se ha sugerido que los poderes ministeriales aquí mencionados fueron conferidos no solo a los Apóstoles, sino a toda la Iglesia. San Juan, sin embargo, que es el único que menciona la comunicación de los poderes ministeriales, menciona a los Apóstoles solo como receptores. De hecho, es posible que la comisión de nuestro Señor de bautizar y enseñar, etc., fuera dada al cuerpo corporativo de creyentes (ver Mateo 28:16 ), pero claramente se pretendía que se ejerciera normalmente a través de un ministerio autorizado.

Los cristianos de diferentes comuniones y escuelas de pensamiento no están del todo en uno en cuanto al significado preciso de este versículo, y sus explicaciones difieren considerablemente, al menos en detalle. Aquí no se puede dar una descripción completa de las numerosas interpretaciones. Debe bastar con indicar muy brevemente, para información del lector, los dos puntos de vista principales que se toman de la naturaleza del poder de 'remitir' y 'retener' los pecados, que el Señor resucitado comunica aquí a Sus Apóstoles, y a través de ellos a Su Iglesia. (1) Muchos creyentes no ven en él más que el poder de ejercer la disciplina eclesiástica. Consideran los pecados como 'retenidos', cuando un delincuente notorio es excomulgado, es decir, privado por un tiempo de los sacramentos y otros ministerios de la Iglesia, y 'remitidos' cuando, como penitente, es restaurado una vez más a la plena comunión. Desde este punto de vista, el perdón que la Iglesia está facultada para otorgar es sólo unel perdón humano , el perdón de la hermandad cristiana herida y justamente ofendida. (2) Otros creyentes sostienen que se pretende algo más. Impresionado por la misteriosa solemnidad de las palabras mismas, de su ocasión, y del acto simbólico que las acompañó, recordando también que nuestro Señor prometió más de una vez que la disciplina de la Iglesia terrena, cuando se ejerza correctamente, debería ser ratificada en el cielo ( Mateo 16:19 ; Mateo 18:18 : compárese con 1 Corintios 5:5 ; 2 Corintios 2:10), creen que el significado es que Dios mismo (normalmente y usualmente) ratifica en el cielo la remisión y retención de los pecados por parte de la Iglesia terrenal, aunque Él todavía, por supuesto, retiene en Sus propias manos el poder de remediar toda injusticia, y otorgar perdón (donde la penitencia es profunda y real), incluso más allá del canal pactado.

Cuando se consideren debidamente las importantes y trascendentales calificaciones con las que actualmente se sostiene la segunda opinión, probablemente a muchos lectores les parecerá que las dos opiniones no son tanto fundamentalmente opuestas como expresivas de dos aspectos diferentes de la verdad. En cualquier caso, existe en la actualidad una fuerte tendencia entre los teólogos que representan los dos puntos de vista a llegar a una mejor comprensión mediante explicaciones mutuas francas.

25, 26. Las dudas de Tomás. Thomas, en cierto sentido, representa el espíritu de nuestra época. Se sentirá satisfecho con nada menos que la evidencia de los sentidos.