Hechos 17:19

Versículo Hechos 17:19 . Lo tomaron y lo llevaron al Areópago... El Areópago era una colina no lejos de la Acrópolis, ya descrita, donde se celebraba el tribunal supremo de justicia; uno de los tribunales más sagrados y reputados que habían existido en el mundo gentil. Su nombre, αρειος παγος, Areópago, o la Colina de Marte, o Ares, proviene de la circunstancia, según la ficción poética, de que Marte fue juzgado allí, por un tribunal de doce dioses, por el asesinato de Halirrhothius, hijo de Neptuno: El significado de esto es que Ares, un príncipe de Tesalia, habiendo matado a Halirrhothius, el hijo de un príncipe vecino, por haber violado a su hija Alcippe, fue aquí juzgado por doce jueces, por los cuales fue honorablemente absuelto: en las leyes atenienses la muerte del violador era la pena regular por su crimen. La justicia administrada en este tribunal era tan estricta e imparcial que, según se admitía generalmente, tanto el demandante como el demandado salían satisfechos de la decisión. "La inocencia, cuando era convocada ante ella, se presentaba sin aprensión; y los culpables, convictos y condenados, se retiraban sin atreverse a murmurar". El lugar en el que se sentaban los jueces estaba descubierto; y celebraban sus sesiones por la noche, con el fin de que nada pudiera distraer sus mentes del gran asunto sobre el que iban a decidir; y para que la vista de los acusados no les afectara ni con piedad ni con aversión. Con respecto a esto, se prohibió estrictamente a todos los abogados utilizar cualquier medio para excitar la piedad o la aversión, o para afectar a las pasiones; todo se limitó a la simple relación o declaración de los hechos. Cuando las dos partes eran presentadas ante el tribunal, se les colocaba entre los miembros sangrantes de las víctimas asesinadas en la ocasión, y se les obligaba a prestar un juramento, acompañado de horribles imprecaciones sobre ellos mismos y sus familias, de que no testificarían más que la verdad. Estas partes llamaban como testigos a las euménides o furias, los castigadores de los perjuros en el mundo infernal; y, para causar mayor impresión en la mente de la parte que juraba, el templo dedicado a estas deidades infernales estaba contiguo al tribunal, de modo que aparecían como si estuvieran presenciando los juramentos y registrando la apelación hecha a sí mismos. Cuando el caso estaba completamente escuchado, los jueces daban su decisión arrojando sus guijarros de pedernal, sobre dos tablas o mesas, una de las cuales era para la condena, la otra para la absolución, de la persona en cuestión.