1 Tesalonicenses 5:23-28

Capítulo 16

CONCLUSIÓN

1 Tesalonicenses 5:23 (RV)

ESTOS versículos comienzan con un contraste con lo que precede, que se resalta con más fuerza en el original que en la traducción. El Apóstol ha trazado la semejanza de una iglesia cristiana, como debe serlo una iglesia cristiana, esperando la venida del Señor; ha hecho un llamamiento a los tesalonicenses para que hagan de este cuadro su estándar y apunten a la santidad cristiana; y consciente de la inutilidad de tal consejo, siempre y cuando esté solo y se dirija a los esfuerzos del hombre sin ayuda, se vuelve aquí instintivamente a la oración: "El mismo Dios de paz", trabajando independientemente de tus esfuerzos y de mis exhortaciones, "santifica usted por completo ".

La solemne plenitud de este título nos prohíbe pasarlo por alto. ¿Por qué Pablo describe a Dios en este lugar en particular como el Dios de paz? ¿No es porque la paz es la única base posible sobre la cual puede proceder la obra de santificación? No creo que esté obligado a traducir las palabras literalmente, el Dios de la paz, es decir, la paz con la que todos los creyentes están familiarizados, la paz cristiana, la principal bendición del evangelio.

El Dios de paz es el Dios del evangelio, el Dios que ha venido predicando la paz en Jesucristo, proclamando la reconciliación a los que están lejos y a los que están cerca. Nadie puede ser santificado si no acepta primero el mensaje de reconciliación. No es posible llegar a ser santo como Dios es santo, hasta que, siendo justificados por la fe, tengamos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo.

Este es el camino de santidad de Dios; y por eso el Apóstol presenta su oración por la santificación de los tesalonicenses al Dios de paz. Somos tan lentos en aprender esto, a pesar de las innumerables formas en que se nos impone, que uno se siente tentado a llamarlo secreto; sin embargo, ningún secreto, seguramente, podría ser más abierto. ¿Quién no ha tratado de superar una falta, de librarse de un temperamento vicioso, de romper definitivamente con un mal hábito, o en alguna otra dirección para santificarse y, al mismo tiempo, mantenerse fuera de la vista de Dios hasta que la obra estuviera terminada? No sirve de nada.

Solo el Dios de la paz cristiana, el Dios del evangelio, puede santificarnos; o para mirar lo mismo desde nuestro propio lado, no podemos ser santificados hasta que estemos en paz con Dios. Confiesa tus pecados con un corazón humilde y arrepentido; acepte el perdón y la amistad de Dios en Cristo Jesús: y entonces Él obrará en usted tanto su voluntad como sus obras para promover su beneplácito.

Note la amplitud de la oración del Apóstol en este lugar. Se transmite en tres palabras separadas: total (ολοτελεις), completo (ολοκληρον) y sin culpa (αμεμπτως). Se intensifica por lo que tiene, al menos, el aspecto de una enumeración de las partes o elementos que componen la naturaleza del hombre: "su espíritu, alma y cuerpo". Se eleva a su más alto poder cuando la santidad por la que ora se establece en la luz escrutadora del Juicio Final, en el día de nuestro Señor Jesucristo.

Todos sentimos lo grandioso que es lo que el Apóstol pregunta aquí a Dios: ¿podemos acercarnos más a nosotros sus detalles? ¿Podemos decir, en particular, qué quiere decir con espíritu, alma y cuerpo?

Los eruditos y los filosóficos han encontrado en estas tres palabras un magnífico campo para el despliegue de la filosofía y el saber; pero, lamentablemente para la gente corriente, no es muy fácil seguirlos. Como las palabras están ante nosotros en el texto, tienen un aspecto bíblico amistoso; tenemos una buena impresión de la intención del Apóstol al usarlos; pero como aparecen en tratados de Psicología Bíblica, aunque son mucho más imponentes, sería precipitado decir que son más estrictamente científicos, y ciertamente son mucho menos comprensibles de lo que son aquí.

Para empezar con el más fácil, todo el mundo sabe lo que significa cuerpo. Lo que el Apóstol ora en este lugar es que Dios santifique el cuerpo en su totalidad, cada órgano y cada función del mismo. Dios hizo el cuerpo al principio; Lo hizo para Él mismo; y es suyo. Para empezar, no es santo ni profano; no tiene ningún carácter propio; pero puede ser profanado o santificado; puede ser hecho siervo de Dios o siervo del pecado, consagrado o prostituido.

Todos saben si su cuerpo está siendo santificado o no. Todo el mundo conoce "el inconcebible mal de la sensualidad". Todo el mundo sabe que los mimos del cuerpo, el exceso de comida y bebida, la pereza y la suciedad, son incompatibles con la santificación corporal. No es una supervivencia del judaísmo cuando la Epístola a los Hebreos nos dice que nos acerquemos a Dios "con plena certeza de fe, teniendo nuestro corazón rociado de mala conciencia y nuestro cuerpo lavado con agua pura.

"Pero la santificación, incluso del cuerpo, sólo se obtiene realmente mediante el empleo en el servicio de Dios; la caridad, el servicio a los demás por causa de Jesús, es lo que hace que el cuerpo sea verdaderamente suyo. Santos son los pies que se mueven incesantemente en sus mandados; santos son las manos que, como las suyas, hacen siempre el bien; santos son los labios que defienden su causa o hablan consuelo en su nombre. El mismo Apóstol señala la moraleja de esta oración por la consagración del cuerpo cuando dice a los romanos: "Presenta a tus miembros como siervos de la justicia para la santificación".

Pero miremos, ahora, los otros dos términos: espíritu y alma. A veces, uno de estos se usa en contraste con el cuerpo, a veces el otro. Así, Pablo dice que la mujer cristiana soltera se preocupa por las cosas del Señor, buscando solo cómo puede ser santa en cuerpo y en espíritu, los dos juntos constituyen la persona completa. Jesús, de nuevo, advierte a sus discípulos que no teman al hombre, sino que teman a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno; donde la persona está hecha para consistir, no en cuerpo y espíritu, sino en cuerpo y alma.

Estos pasajes ciertamente nos llevan a pensar que el alma y el espíritu deben estar muy cerca el uno del otro; y esa impresión se fortalece cuando recordamos un pasaje como el que se encuentra en el cántico de María: "Engrandece mi alma al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador"; donde, según las leyes de la poesía hebrea, alma y espíritu deben significar prácticamente lo mismo. Pero admitiendo que lo hacen, cuando encontramos dos palabras que se usan para la misma cosa, la inferencia natural es que nos dan a cada uno una mirada diferente.

Uno de ellos lo muestra en un aspecto; el otro en otro. ¿Podemos aplicar esa distinción aquí? Creo que el uso de las palabras de la Biblia nos permite hacerlo de manera decidida; pero no es necesario entrar en detalles. El alma significa la vida que está en el hombre, tomada simplemente como es, con todos sus poderes; el espíritu significa esa misma vida, tomada en su relación con Dios. Esta relación puede ser de varios tipos: porque la vida que hay en nosotros se deriva de Dios; es similar a la vida de Dios mismo; se crea con miras a la comunión con Dios; en el cristiano es realmente redimido y admitido en esa comunión; y en todos esos aspectos es vida espiritual. Pero podemos mirarlo sin pensar en Dios en absoluto; y luego, en el lenguaje bíblico, estamos mirando, no al espíritu del hombre, sino a su alma.

Esta vida interior, en todos sus aspectos, debe ser santificada de principio a fin. Todos nuestros poderes de pensamiento e imaginación deben ser consagrados; los pensamientos impíos deben ser desterrados; imaginaciones sin ley, errantes, reprimidas. Toda nuestra inventiva debe usarse al servicio de Dios. Todos nuestros afectos deben ser santos. El deseo de nuestro corazón no es asentarse en nada de lo que se acobardaría en el día del Señor Jesús.

El fuego que vino a arrojar sobre la tierra debe encenderse en nuestras almas y arder allí hasta que haya consumido todo lo que es indigno de su amor. Nuestras conciencias deben ser disciplinadas por Su palabra y Espíritu, hasta que todas las aberraciones debidas al orgullo y la pasión y la ley del mundo se hayan reducido a nada, y así como el rostro responde al rostro en el espejo, así nuestro juicio y nuestra voluntad responden al Suyo. Pablo ora por esto cuando dice: Que toda tu alma sea preservada sin mancha.

Pero, ¿cuál es el punto especial de la santificación del espíritu? Probablemente lo esté reduciendo un poco, pero nos apunta en la dirección correcta, si decimos que tiene en cuenta la adoración y la devoción. El espíritu del hombre es su vida en relación con Dios. La santidad pertenece a la idea misma de esto: pero ¿quién no ha oído hablar de los pecados en las cosas santas? ¿Quién de nosotros ora alguna vez como debería orar? ¿Quién de nosotros no es débil, desconfiado, incoherente, dividido en el corazón, errante en el deseo, incluso cuando se acerca a Dios? ¿Quién de nosotros no se olvida a veces de Dios por completo? ¿Quién de nosotros tiene pensamientos realmente dignos de Dios, concepciones dignas de Su santidad y de Su amor, reverencia digna, una confianza digna? ¿No hay un elemento incluso en nuestras devociones, en la vida de nuestro espíritu en su mejor y más alto nivel, que es mundano e impío, ¿y para qué necesitamos el amor perdonador y santificador de Dios? Cuanto más reflexionemos sobre ella, más completa aparecerá esta oración del Apóstol, y más vasta y de mayor alcance la obra de santificación.

Él mismo parece haber sentido, mientras la compleja naturaleza del hombre pasa ante su mente, con todos sus elementos, todas sus actividades, todos sus orígenes, toda su posible y actual profanación, cuán grande debe ser su completa purificación y consagración a Dios. Es una tarea infinitamente más allá del poder del hombre. A menos que sea impulsado y apoyado desde arriba, es más de lo que puede esperar, más de lo que puede pedir o pensar.

Cuando el Apóstol agrega a su oración, como para justificar su osadía: "Fiel es el que te llama, el cual también lo hará", ¿no es un eco neotestamentario del clamor de David: "Tú, Señor de los ejércitos, el Dios de Israel, has revelado a tu siervo, diciendo: Te edificaré una casa; por tanto, ¿ha hallado tu siervo en su corazón para hacerte esta oración?

Los teólogos han intentado de diversas formas encontrar una expresión científica para la convicción cristiana implícita en palabras como estas, pero con un éxito imperfecto. El calvinismo es una de estas expresiones: sus doctrinas de un decreto divino y de la perseverancia de los santos, realmente se apoyan en la verdad de este versículo 24 ( 1 Tesalonicenses 5:24 ), que la salvación es de Dios para empezar; y que Dios, que ha comenzado la buena obra, está seriamente en ella y no fallará ni se desanimará hasta que la haya llevado a cabo.

Todo cristiano depende de estas verdades, independientemente de lo que piense de las inferencias calvinistas de ellas o de las formas en que los teólogos las han incorporado. Cuando oramos a Dios para que nos santifique por completo; para hacernos Suyos en cuerpo, alma y espíritu; preservar toda nuestra naturaleza en todas sus partes y funciones sin mancha en el día del Señor Jesús, ¿no es nuestra confianza esta, que Dios nos ha llamado a esta vida de entera consagración, que nos ha abierto la puerta para entrar en ella? al enviar a Su Hijo para que sea una propiciación por nuestros pecados, que Él realmente lo ha comenzado inclinando nuestros corazones a recibir el evangelio, y que se puede confiar en Él para perseverar en él hasta que se cumpla completamente? ¿A qué equivaldrían todas nuestras buenas resoluciones si no estuvieran respaldadas por el propósito inmutable de Dios? s amor? ¿Cuál sería el valor de todos nuestros esfuerzos y de todas nuestras esperanzas, si detrás de ellos, y detrás de nuestro desaliento y también de nuestros fracasos, no estuviera la incansable fidelidad de Dios? Esta es la roca que es más alta que nosotros; nuestro refugio; nuestra fortaleza; nuestra estancia en tiempos de angustia. Los dones y el llamado de Dios son sin arrepentimiento. Podemos cambiar, pero Él no.

Lo que sigue es el afectuoso e inconexo cierre de la carta. Pablo ha orado por los tesalonicenses; ruega sus oraciones por sí mismo. Esta solicitud se hace no menos de siete veces en sus Epístolas, incluida la que tenemos ante nosotros: un hecho que muestra cuán invaluable fue para el Apóstol la intercesión de otros en su nombre. Así es siempre; no hay nada que ayude tan directa y poderosamente a un ministro del evangelio como las oraciones de su congregación.

Son los canales de todas las bendiciones posibles tanto para él como para aquellos a quienes ministra. Pero la oración por él debe combinarse con el amor mutuo: "Saludad a todos los hermanos con beso santo". El beso era el saludo habitual entre los miembros de una familia; los hermanos y hermanas se besaban cuando se conocían, especialmente después de una larga separación; incluso entre aquellos que no eran parientes entre sí, pero solo en términos amistosos, era bastante común y respondía a nuestro apretón de manos.

En la Iglesia el beso era prenda de hermandad; los que lo intercambiaron se declararon miembros de una sola familia. Cuando el Apóstol dice: "Saludaos unos a otros con un beso santo", quiere decir, como siempre lo santo en el Nuevo Testamento, un beso cristiano; un saludo no de afecto natural, ni meramente de cortesía social, sino que reconoce la unidad de todos los miembros de la Iglesia en Cristo Jesús, y expresa el puro amor cristiano.

La historia del beso de la caridad es bastante curiosa y no carece de moraleja. Por supuesto, su único valor era como expresión natural del amor fraterno; donde la expresión natural de tal amor no fue el beso, sino el agarre de la mano o la inclinación amistosa de la cabeza, el beso cristiano debería haber muerto de muerte natural. Así que, en general, lo hizo; pero con algunas supervivencias parciales en el ritual, que en las iglesias griega y romana aún no se han extinguido.

Se convirtió en una costumbre en la Iglesia dar el beso de la hermandad a un miembro recién admitido por el bautismo; esa práctica todavía sobrevive en algunos lugares, incluso cuando solo se bautizan niños. Las grandes celebraciones de Pascua, en las que no se omitía ningún elemento ritual, conservaban el beso de la paz mucho después de que se había caído de los demás servicios. En la misa solemne en la Iglesia de Roma, el beso se intercambia ceremonialmente entre el celebrante y los ministros asistentes.

En Low Mass se omite, o se administra con lo que se llama osculatory o Pax. El sacerdote besa el altar; luego besa el osculador, que es una pequeña placa de metal; luego se lo entrega al servidor, y el servidor se lo entrega a la gente, que se lo pasa de uno a otro, besándolo a medida que avanza. Esta fría supervivencia del cordial saludo de la Iglesia Apostólica nos advierte de distinguir el espíritu de la letra.

"Saludaos los unos a los otros con beso santo" significa: "Muestren su amor cristiano los unos a los otros, con franqueza y corazón, de la manera que les resulte natural". No tenga miedo de romper el hielo cuando entre en la iglesia. No debería haber hielo para romper. Salude a su hermano o hermana cordialmente y como un cristiano: asuma y cree el ambiente de hogar.

Quizás el lenguaje muy fuerte que sigue pueda señalar cierta falta de buenos sentimientos en la iglesia de Tesalónica: "Te conjuro por el Señor que esta epístola sea leída a todos los hermanos". ¿Por qué debería tener que conjurarlos por el Señor? ¿Podría haber alguna duda de que todos en la iglesia escucharían su epístola? No es fácil de decir. Quizás los ancianos que lo recibieron hubieran pensado que era más prudente no contar todo lo que contenía a todo el mundo; Sabemos cuán instintivo es para los hombres en el cargo, ya sean ministros de la Iglesia o ministros de Estado, hacer un misterio de sus asuntos y, al mantener algo siempre en reserva, proporcionar una base para un despótico y descontrolado. autoridad.

Pero ya sea con este o con algún otro propósito, influyéndolos consciente o inconscientemente, Pablo parece haber pensado que la supresión de su carta era posible; y da esta fuerte carga de que sea leído para todos. Es interesante notar los comienzos del Nuevo Testamento. Este es su primer libro, y aquí vemos su lugar en la Iglesia reivindicado por el mismo Apóstol. Por supuesto, cuando ordena que se lea, no quiere decir que deba leerse repetidamente; la idea de un Nuevo Testamento, de una colección de libros cristianos para estar al lado de los libros de la revelación anterior, y para ser usados ​​como ellos en el culto público, no podía entrar en la mente de los hombres mientras los apóstoles estuvieran con ellos; pero una dirección como esta le da manifiestamente a la pluma del Apóstol la autoridad de su voz,

La palabra apostólica es el documento principal de la fe cristiana; ningún cristianismo ha existido jamás en el mundo que no haya extraído su contenido y su calidad de éste; y nada que se aparte de esta regla tiene derecho a ser llamado cristiano.

El encargo de leer la carta a todos los hermanos es una de las muchas indicaciones en el Nuevo Testamento de que, aunque el evangelio es un misterio , como se le llama en griego, no tiene ningún misterio en el sentido moderno. Todo es abierto y franco. No hay nada en la superficie que los simples puedan creer; y algo muy diferente debajo, en lo que los sabios y prudentes deben ser iniciados.

Todo ha sido revelado a los bebés. El que lo convierte en un misterio, un secreto profesional que necesita una educación especial para comprenderlo, no sólo es culpable de un gran pecado, sino que demuestra que no sabe nada al respecto. Pablo conocía su largo y ancho y profundidad y altura mejor que cualquier hombre; y aunque tuvo que adaptarse a la debilidad humana, distinguiendo entre los bebés en Cristo y los que podían llevar carne fuerte, puso las cosas más elevadas al alcance de todos; "A él lo predicamos", exclama a los colosenses, "advirtiendo a todo hombre, y enseñando a todo hombre en toda sabiduría, para que presentemos a todo hombre perfecto en Cristo".

"No hay logro en la sabiduría o en la bondad que el evangelio prohíba a cualquier hombre; y no hay señal más segura de infidelidad y traición en una iglesia que esta, que mantiene a sus miembros en perpetuo alumno o minoría, desanimando a la libre uso de la Sagrada Escritura, y cuidando que todo lo que contiene no se lea a todos los hermanos. Entre las muchas señales que señalan a la Iglesia de Roma como infiel a la verdadera concepción del evangelio, que proclama el fin de la minoría del hombre en religión, y la madurez de los verdaderos hijos de Dios, su tratamiento de las Escrituras es el más conspicuo. Quienes tenemos el Libro en nuestras manos, y el Espíritu para guiarnos, valoremos en su verdadero valor este don inefable.

A esta última advertencia le sigue la bendición con que en una forma. u otro el Apóstol concluye sus cartas. Aquí es muy breve: "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros". Termina prácticamente con la misma oración con la que comenzó: "Gracia y paz tengáis de Dios Padre y del Señor Jesucristo". Y lo que es verdad de esta Epístola es verdad de todo el resto: el.

la gracia del Señor Jesucristo es su A-y su W, su primera palabra y su última palabra. Todo lo que Dios tiene que decirnos, y en todas las cartas del Nuevo Testamento hay cosas que escudriñan el corazón y lo hacen temblar, comienza y termina con la gracia. Tiene su fuente en el amor de Dios; está elaborando, como su fin, el propósito de ese amor. He conocido a personas a las que les desagrada violentamente la palabra gracia, probablemente porque la habían escuchado a menudo sin sentido; pero seguramente es la más dulce y constreñida incluso de las palabras bíblicas.

Todo lo que Dios ha sido para el hombre en Jesucristo se resume en él: toda su dulzura y hermosura, toda su ternura y paciencia, toda la santa pasión de su amor, se concentra en la gracia. ¿Qué más podría desear un alma para otra que la gracia del Señor Jesucristo con ella?