Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Jérémie 21:1-10
Sédécias fait appel à Jérémie en dernier recours, seulement pour apprendre qu'il n'y a aucun espoir d'intervention de YHWH dont la volonté est faite ( Jérémie 21:1 ).
Comme nous l'avons vu, ces versets forment une inclusio avec Jérémie 24:1 afin de souligner que cette sous-section conclut la Section de Jérémie qui contient ses prophéties générales avec une garantie de leur accomplissement. Sédécias est le dernier de la maison royale de David (même s'il était désigné par Nabuchodonosor) qui régnera sur le pays jusqu'à la fin de l'exil.
Les événements décrits se sont produits dans les tout derniers jours du siège de Jérusalem, avec Nabuchodonosor pressant aux portes, à un moment où tous pouvaient voir que les promesses des faux prophètes avaient échoué et qu'à Jérusalem seuls Jérémie et son entourage avaient prophétisé vraiment. . Dans leur désespoir, le roi et son peuple s'accrochaient encore à l'espoir que YHWH interviendrait une fois de plus et délivrerait Jérusalem comme il l'avait fait aux jours d'Isaïe et d'Ézéchias, et c'est à cette fin que Sédécias invoqua Jérémie. YHWH était considéré comme leur dernier espoir.
Mais Jérémie n'avait aucun espoir à offrir. Le message qu'il retourna à Sédécias était qu'il était trop tard et que le dessein de YHWH sur Jérusalem devait être accompli. Le vase du potier ( Jérémie 19:1 ) serait brisé. YHWH combattrait en fait aux côtés de Babylone, et Jérusalem doit être détruite. Ceux donc qui avaient du sens se rendraient aux Babyloniens avant qu'il ne soit trop tard.
« La parole qui fut adressée à Jérémie de la part de YHWH, lorsque le roi Sédécias lui envoya Pashhur, fils de Malkija, et Sophonie, fils de Maaseiah, le sacrificateur, disant : »
Ce passage contient la réponse de YHWH lorsque Sédécias pendant les dernières affres du siège de Jérusalem en 587 avant JC envoya ses ministres à Jérémie pour intercéder pour eux devant YHWH. Pashhur le fils de Malchijah était un Pashhur différent de celui mentionné dans Jérémie 20:1 qui était le fils d'Immer (et qui aurait été emmené à Babylone après le siège antérieur de 597 avant JC).
Il faisait partie de ceux qui avaient demandé l'emprisonnement de Jérémie à cause de ses prophéties ( Jérémie 38:1 ), et était probablement le premier ministre du roi. Il n'était pas un ami de Jérémie. Il n'est pas dit qu'il était prêtre, et son propre nom et celui de son père étaient apparemment des noms assez communs. Sophonie était un prêtre et semble avoir été plus neutre, comme le montre le fait qu'il a lu à Jérémie la lettre prophétique qui était diffusée par Shemaiah le Néhélamite ( Jérémie 29:29 ), et n'était pas incluse dans la condamnation de Shemaiah par YHWH.
Il n'est mentionné nulle part comme l'un des adversaires de Jérémie. Il était le deuxième prêtre après le Grand Prêtre ( Jérémie 52:24 ), occupant probablement la même position que celle précédemment occupée par Pashhur le fils d'Immer, et il avait déjà été envoyé à Jérémie lorsque son intercession était demandée par Sédécias au époque où les Égyptiens avaient temporairement provoqué une levée du siège ( Jérémie 37:3 ). Il a ensuite été remis à Nabuchodonosor à Riblah avec le Grand Prêtre ( 2 Rois 25:18 ).
« Renseignez-vous, je vous prie, auprès de YHWH pour nous, car Nabuchodonosor, roi de Babylone, nous fait la guerre. Peut-être YHWH nous traitera-t-il selon toutes ses merveilles, afin qu'il puisse monter parmi nous.
L'envoi par Sédécias de son premier ministre et du « second prêtre » est similaire à l'envoi d'une importante députation à Isaïe par Ézéchias dans une situation comparable ( 2 Rois 19:2 ; Ésaïe 37:2 ), quelque chose que Sédécias aurait pu avoir à l'esprit.
Dans ce cas, cela avait abouti à une délivrance remarquable pour Jérusalem, et Sédécias espérait clairement la même chose. Mais la différence résidait dans le fait qu'Ézéchias était tenu en plus grand respect par YHWH que Sédécias, et avait auparavant prêté une plus grande attention à son prophète, alors que le peuple dans son ensemble n'était à cette époque pas aussi imprégné d'idolâtrie et que le Temple lui-même avait récemment été purifié. Les conditions étaient maintenant très différentes. Mais dans une telle crise, vers qui d'autre pourrait-il se tourner ?
La demande de Sédécias était que Jérémie, en tant que celui dont les prophéties s'étaient avérées correctes, « enquêterait » au nom de YHWH, avec l'espoir que YHWH « traiterait avec nous selon toutes ses œuvres merveilleuses » et serait le Sauveur d'Israël/Juda comme autrefois. L'expression « qu'il (Nebucadnetsar) puisse monter loin de nous » signifie simplement « qu'il puisse lever le siège ».
Il s'agit de la première mention du nom de Nabuchodonosor (dont Nabuchodonosor était une variante acceptable, bien que certains aient soutenu qu'il s'agissait d'un changement délibéré du nom par les écrivains afin de signifier « Nabu protège la mule ». De telles modifications ont été Comparez le changement d'Eshbaal (homme de Baal) à Ishbosheth (homme de honte). Le nom est une translittération de Nabu-kudurri-usur, qui signifie probablement quelque chose comme "Nabu a protégé les rites de succession".
Il succéda à Nabopolassar qui mourut peu de temps après la grande victoire de Nabuchodonosor sur les Égyptiens en c. 605 av. C'est à la suite de cela qu'il avait d'abord soumis Jérusalem sous le règne de Jojakim. Lorsque Jojakim refusa plus tard le tribut, encouragé par l'Égypte, Nabuchodonosor avait assiégé Jérusalem qui lui céda en 597 av. J.-C. lorsque Jojakim fut remplacé sur le trône par Jojakin. C'est à ce moment-là que Jojakin a été emmené à Babylone, avec Sédécias nommé au trône par Nabuchodonosor. Mais maintenant Sédécias s'était aussi rebellé, encouragé par l'Egypte mais contre l'avis de Jérémie, c'est pourquoi Nebucadnetsar était de nouveau aux portes de Jérusalem.
" Alors Jérémie leur dit : " Ainsi diras-tu à Sédécias ",
On ne nous dit pas si Jérémie a « interrogé YHWH », mais nous apprenons qu'il avait un message très précis pour Sédécias de la part de YHWH, qu'il a maintenant envoyé par l'intermédiaire des illustres messagers. C'était un message de « pas d'espoir », conformément à ce qu'il avait précédemment précisé dans ses prophéties.
« Ainsi parle YHWH, le Dieu d'Israël : Voici, je ferai reculer les armes de guerre qui sont entre vos mains, avec lesquelles vous combattez contre le roi de Babylone, et contre les Chaldéens qui vous assiègent hors des murs, et je rassemblez-les au milieu de cette ville.
Le triste message de YHWH était que non seulement il ne les aiderait pas mais que, plutôt que de les rendre forts dans l'utilisation de leurs armes (voir Psaume 18:34 ), il retournerait en fait leurs propres armes contre eux, ou au moins les rendrait inutiles, de sorte qu'ils ne réussiraient pas à défendre la ville (il y a peut-être ici une allusion à des conflits au sein de la ville lorsque des arguments ont surgi pour savoir s'ils devaient se rendre ou non). Il est clair qu'à ce stade, Nabuchodonosor et son armée chaldéenne (babylonienne) étaient en fait à l'extérieur des murs, assiégeant la ville et cherchant à les briser.
Alternativement, si nous relions « à l'extérieur des murs » avec « avec lequel vous combattez les Babyloniens », comme beaucoup insistent sur le fait que c'est nécessaire, l'idée est que ceux qui tenaient les défenses extérieures à l'extérieur des immenses murs devraient se retirer dans la ville à l'intérieur la sécurité des murs avec leurs armes.
« Et moi-même je combattrai contre vous à main étendue et à bras fort, même dans la colère, et dans la colère, et dans une grande indignation. »
En effet, YHWH a déclaré qu'il combattrait lui-même Jérusalem de tout son pouvoir et de toute sa force, « d'une main tendue et d'un bras fort » (comparer à cette description Jérémie 27:5 ; Jérémie 32:21 : Jérémie 32:21 ; Deutéronome 4:34 ; Deutéronome 5:15 : Deutéronome 5:15 ; Deutéronome 26:8 ; Psaume 136:12 ). Car sa 'colère (racine - respiration lourde) et sa colère (racine - chaleur) et sa grande indignation (racine - amertume)' furent portées à Jérusalem. Les trois mots sont très expressifs,
« Et je frapperai les habitants de cette ville, hommes et bêtes. Ils mourront d'une grande peste.
Initialement, sa colère serait révélée par «une grande peste» dans la ville, frappant les défenseurs et frappant à la fois l'homme et la bête. Dans une ville assiégée, à court d'eau et de nourriture, et affaiblie par la famine (comparez Jérémie 19:9 et voyez l'image vivante dans 2 Rois 6:25 ), la maladie était un problème courant, et perdre leurs bêtes qui fournissaient du lait était une catastrophe. Mais ici, il devait être exacerbé.
« Et ensuite, dit YHWH, je délivrerai Sédécias, roi de Juda, et ses serviteurs, et le peuple, ceux qui sont restés dans cette ville, de la peste, de l'épée et de la famine, entre les mains du roi Nebucadnetsar. de Babylone, et entre les mains de leurs ennemis, et entre les mains de ceux qui cherchent leur vie, et il les frappera du tranchant de l'épée. Il ne les épargnera pas, n'aura ni pitié, ni miséricorde. »
Et puis, une fois que la famine et la peste auraient fait leur pire, tout s'avérerait vain, car la fin viendrait. Ceux qui resteraient après la peste, la famine et l'épée seraient livrés « entre les mains de Nebucadnetsar, de leurs ennemis et de ceux qui cherchaient leur vie ». Il y aurait un grand massacre, et il ne les « épargnerait pas, n'aurait pas de pitié ou ne montrerait pas de pitié » parce qu'ils ne s'étaient pas rendus. Notez les triples répétitions soulignant l'intégralité de la dévastation.
« Et tu diras à ce peuple : Ainsi parle YHWH : Voici, je mets devant toi le chemin de la vie et le chemin de la mort. »
Ces paroles sont un parallèle ironique délibéré avec les paroles de Moïse dans Deutéronome 30:15 ; Deutéronome 30:19 , « voici, j'ai mis devant vous aujourd'hui la vie et le bien, et la mort et le mal », mais on notera qu'il n'y a aucune mention de « bien ».
Ici, c'était littéralement un choix difficile entre vivre et mourir. Il n'offrait pas une vie de bien-être, mais simplement la possibilité de survie pour ceux qui se rendraient aux Chaldéens avant qu'il ne soit trop tard. Pour eux, il y aurait alors une vie de pauvreté ou d'exil. Mais au moins ils seraient vivants ( Jérémie 39:9 ; Jérémie 52:15 nous disent que certains en ont profité pour 'tomber').
Il ne faut pas sous-estimer le courage de Jérémie en disant tout cela. Alors qu'il faisait simplement ressortir le désespoir de la situation à cause de ce que YHWH avait dit, il aurait pu être considéré comme recommandant en fait la désertion face à l'ennemi, et s'endurcissant contre l'offre d'espoir.
« Celui qui restera dans cette ville mourra par l'épée, et par la famine, et par la peste, mais celui qui sort et passe aux Chaldéens qui vous assiègent, il vivra, et sa vie lui appartiendra. pour une proie.
Car la vérité était qu'il n'avait aucun espoir à offrir. Le temps de l'espoir était révolu. Comme avec Pharaon en Egypte au temps de Moïse, ils avaient trop souvent endurci leur cœur. Ainsi, le seul espoir de survie de quiconque serait de déserter la ville et de passer aux Chaldéens assiégeants. Seuls ceux qui feraient cela vivraient, s'emparant de leur vie comme s'ils les avaient traqués avec beaucoup de peine et les avaient pris comme proie (cette phrase est typiquement jérémaïque, voir Jérémie 38:2 ; Jérémie 39:18 ; Jérémie 45:5 ) .
Tous les autres mourraient par l'épée, et par la famine, et par la peste. S'il y avait des dissensions dans la ville, il se pourrait que l'alternative ait été offerte à ceux qui le souhaitaient de se rendre aux Babyloniens, car moins il restait de personnes dans la ville, plus il restait de nourriture et d'eau pour ceux qui restaient. Les Babyloniens, d'autre part, offriraient des conditions moins sévères aux déserteurs à la fois parce qu'ils les considéreraient comme « amis » et parce que cela signifierait moins de défenseurs dans la ville et pourrait y causer un manque de moral.
« Car j'ai tourné ma face contre cette ville pour le mal, et non pour le bien, la parole de YHWH, elle sera livrée entre les mains du roi de Babylone, et il la brûlera au feu. »
YHWH finalise ensuite son message de malheur en soulignant qu'il a tourné sa face contre la ville pour le mal et non pour le bien. C'était la « parole de YHWH » prophétique et certaine. Elle serait ainsi remise entre les mains du roi de Babylone, qui la brûlerait au feu. Brûler par le feu était une fin régulière pour les villes qui s'étaient constamment rebellées et qui ne se rendaient pas immédiatement. Il s'accomplit littéralement ( Jérémie 52:13 ).