Luc 1:57-80

NOTES CRITIQUES

Luc 1:58 . Cousins. —Plutôt, "parents", qui était le sens originel de "cousins". Comment le Seigneur. —Plutôt, « que le Seigneur » (RV).

Luc 1:59 . Le huitième jour .—L'heure indiquée pour l'administration du rite de la circoncision ( Genèse 21:4 ; Luc 2:21 ; Philippiens 3:5 ).

La coutume dès l'origine était de donner le nom à l'enfant au moment de la circoncision (cf. Genèse 21:3 ); peut-être son origine dans le changement de noms d'Abram à Abraham, et de Saraï à Sarah, à l'institution du rite ( Genèse 17:5 ; Genèse 17:15 ).

Ils l'appelèrent. —Lit. « ils appelaient » ; l'imparfait étant utilisé idiomatiquement pour désigner une tentative infructueuse - " ils étaient pour l'appeler ". D'après le nom de son père . — Nous ne trouvons pas de traces de cette coutume dans l'histoire antérieure des Juifs.

Luc 1:62 . Fait des signes . — Cela semble impliquer que Zacharie était aussi sourd que muet.

Luc 1:63 . Une table à écrire . — C'est-à- dire une tablette : une planche enduite de cire, sur laquelle on écrivait avec style, instrument tranchant utilisé à cet effet. Émerveillé . — A l'accord des parents sur le nom inhabituel.

Luc 1:66 . Et la main du Seigneur . — Une meilleure lecture est « pour la main du Seigneur » (RV) : une remarque de l'évangéliste, qui résume l'histoire de l'enfance de Jean.

Luc 1:68 . Bienheureux. —C'est pourquoi ce chant de louange a été appelé le Benedictus .

Luc 1:69 . Corne de salut.— C'est-à- dire un libérateur et un aide puissant. La figure fait allusion aux cornes des bêtes utilisées pour se défendre ou défendre leur progéniture.

Luc 1:71 . Sauvés de nos ennemis . — « Le salut de nos ennemis » (RV). Un élément politique était sans doute présent dans l'anticipation de la délivrance que le Christ devait accomplir ; mais nous voyons de Luc 1:74 que Zacharie pris cela comme un moyen d'atteindre une fin supérieure, à savoir. une consécration plus complète du peuple juif au service et au culte de Dieu.

Luc 1:72 . Exécuter la miséricorde . — Plutôt, « faire miséricorde envers nos pères » (RV).

Luc 1:73 . Le serment .—Ceci est enregistré dans Genèse 22:16 .

Luc 1:75 . Sainteté et justice .—Telle qu'elle est généralement interprétée, la « sainteté » désigne l'observation de tous les devoirs envers Dieu ; « justice », l'accomplissement de tous les devoirs que nous devons aux hommes . Godet, cependant, considère la « sainteté » comme négative et la « justice » comme positive – la liberté de la souillure et la bonté réelle, respectivement. Tous les jours de notre vie . — Plutôt « tous nos jours » (RV).

Luc 1:76 . Pour préparer ses voies. —Cf. Ésaïe 40:3 ; Malachie 3:1 . Les mêmes passages sont combinés de la même manière dans Marc 1:2 .

Luc 1:78 . Tendre miséricorde. —Lit. « entrailles de miséricorde » ; l'expression se trouve souvent dans les Écritures ( Proverbes 12:10 ; 2 Corinthiens 7:15 , etc.

). L'aurore . — Le mot ainsi traduit est employé par la LXX. à la fois pour « l'aurore » ( Jérémie 31:40 ), et pour « le sarment », comme titre du Messie ( Zacharie 3:8 , etc.). Le premier de ceux-ci est évidemment le sens du mot ici.

En haut . — Ces mots, qui véhiculent l'idée du Messie comme venant du ciel, sont légèrement en contradiction avec la figure de l'aurore. Nous a visités. —Une meilleure lecture est « nous visitera » (RV).

Luc 1:80 . Dans l'esprit. —C'est-à-dire dans l'esprit et la sagesse par opposition à la croissance corporelle Comparez la description donnée de l'enfance de Samuel ( 1 Samuel 2:26 ) et de notre Seigneur ( Luc 2:40 ; Luc 2:52 ).

Dans les déserts . — Le désert de Juda (voir Matthieu 3:1 ), non loin de sa maison dans la région montagneuse : une étendue rocheuse dans la partie orientale de la Judée vers la mer Rouge. Il n'y a aucune preuve que Jean soit entré en contact avec, ou ait été influencé par, les Esséniens - la secte mystique et ascétique des Juifs qui vivaient dans le même quartier.

« En tout point, Jean-Baptiste était en désaccord avec l'enseignement des Esséniens. Ils avaient abandonné les espérances messianiques ; tandis que ce qui a inspiré son âme et son ministère était une anticipation de la venue de Christ, et la croyance qu'il (Jean) devait préparer le chemin devant Lui. Les Esséniens enseignaient que la matière était le siège du mal ; tandis que Jean, par sa prédication emphatique de la nécessité de la conversion, montrait clairement qu'il considérait que le mal résidait dans une volonté dépravée.

Les Esséniens se retirèrent de la société et se livrèrent à la contemplation mystique ; Jean, à l'heure convenue, se jette hardiment au milieu de la société et, désormais, jusqu'à la fin de sa vie, il s'intéresse le plus activement et le plus zélé aux affaires de son pays » ( Godet ). Le jour de sa manifestation . — C'est-à- dire de sa manifestation ou de son entrée dans sa vie officielle comme précurseur du Christ. Le passage implique qu'après avoir reçu un signal précis de Dieu, il s'est retiré de sa retraite et a commencé son grand travail. On ne nous dit pas ce qu'était ce signal, ni comment il lui a été transmis.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Luc 1:57

L'hymne du matin de l'Évangile. — Le Benedictus , comme le Magnificat , est chargé et surchargé d'allusions à l'Ancien Testament. Toutes les personnes dans ce chapitre utilisent les formes de discours de l'Ancien Testament et poursuivent les idéaux de conduite de l'Ancien Testament. Il est difficile d'analyser la beauté et le charme de cet « hymne matinal de l'évangile ». Mais nous pouvons le traiter, tout au long, comme un hymne d'action de grâce qui—

I. Le Messie si longtemps promis aux pères est venu . — Enfin, après quatre cents années mornes, Dieu a « visité » son peuple. Pour l'esprit hébreu, le mot a une signification particulièrement large et bénigne. Et toutes les visites divines ont culminé lorsqu'il est venu en la personne de son Fils pour demeurer avec les hommes, pour être leur Rédempteur, pour établir une nouvelle justice, pour les élever dans la liberté d'une obéissance joyeuse et volontaire à la volonté divine, et ainsi pour transformer toutes leurs peines en joie.

D'où la désignation du Messie comme « corne du salut ». La force du bœuf culmine dans les cornes. Ainsi , toute la puissance de la délivrance qui avait jamais été diffusée dans toute la maison de David, dans les rois, les prophètes, les dirigeants, « sauveurs » est qu'une faible ombre et imparfaite de « le Sauveur » vient de naître dans la ville de David. Tout ce qu'ils avaient jamais fait pour Israël doit maintenant être surpassé.

Pourtant, cela ne devait pas être une nouveauté, mais seulement un accomplissement de ce que " les prophètes " avaient prédit " depuis que le monde a commencé ". Tous ceux qui avaient conduit et sauvé Israël étaient des figures de Celui qui devait venir ; tous ceux qui avaient enseigné à Israël lui avaient rendu témoignage. Pourtant, combien grand devait-il être pour le salut duquel il y avait eu une préparation si longue et si grande ! Son salut serait un salut de « tous nos ennemis » et de « la main de tous ceux qui nous haïssent.

Et quelle que soit l'intention première de ces mots en référence aux dirigeants païens étrangers qui ont opprimé le peuple juif, nous sommes justifiés par eux en pensant au salut de Christ comme un salut parfait, s'étendant à toutes les forces opposées à nous, que ce soit de l'intérieur ou de l'extérieur. Bien plus, c'est un salut qui s'étend aux morts comme aux vivants, à « nos pères », tout de suite à Abraham, le premier de tous, car eux aussi attendaient dans le monde obscur l'accomplissement des promesses et des alliances qui leur ont été accordées.

Et, encore une fois, ce ne devait pas être simplement le salut politique, mais surtout religieux, bien qu'impliquant la délivrance politique. La fin devait être de « Le servir sans crainte dans la sainteté et la justice ». Zacharie, comme les prophètes, discerne clairement que le règne messianique doit être fondé sur la sainteté personnelle, que seuls peuvent entrer dans le nouveau royaume ceux qui font de la justice leur objectif principal et servent Dieu librement dans tout ce qu'ils font, consentant à son règne comme bon, et se réjouissant de faire sa volonté à travers chaque province et toute l'étendue de leurs « jours » ou de leur vie.

II. Il remercie Dieu pour la distinction conférée à son fils . — Ce n'était pas un petit honneur d'être un « prophète du Très-Haut », mais combien plus grand d'être prophète et précurseur du « Seigneur », c'est -à- dire du Messie, le Seigneur qui devait « venir tout à coup à Son Temple » ! C'est la distinction conférée à Jean dont son père se réjouit par anticipation. Mais quel besoin pour le Messie d'avoir un héraut ? Quel besoin pour le Messager Divin d'avoir un messager ? Pour préparer Son chemin.

Il faut enseigner au peuple que le salut du Messie devait impliquer et garantir « la rémission de ses péchés ». Ils avaient mal compris le salut du Seigneur, supposant qu'il viendrait opérer la délivrance politique des tyrannies romaines et iduméennes. Avant que le Sauveur puisse venir, son « chemin » doit être préparé—les idées fausses grossières et charnelles de sa mission doivent être éliminées. Il faut leur enseigner que le péché était leur véritable ennemi, et le salut du péché leur véritable salut.

Zacharie vit quelle était la véritable servitude de la nation et quelle devait être l'œuvre à la fois du Libérateur et de son héraut. Il faut se rappeler que le seul salut et délivrance qui puisse nous faire du bien consiste à se débarrasser, par le pardon et par la sainteté, des cordes de nos péchés. Celui qui pourrait enseigner cela au peuple, et lui seul, préparerait le chemin de Celui qui est venu accomplir ce salut même, et aucun autre.

III. Zacharie remercie Dieu pour les bénédictions qui devaient découler du salut et du règne messianiques . — La cause de toutes ces bénédictions était « la tendre miséricorde de notre Dieu » : car de quoi pouvait jaillir la « rémission des péchés » si ce n'est de la compassion divine , le cœur d'amour au sein de Dieu ? Et les ayant tracés jusqu'à leur Source céleste, Zacharie résume ces bénédictions en une figure d'une beauté et d'une force rares.

Isaïe avait promis au « reste » fidèle que la « gloire du Seigneur se lèverait sur eux », et Malachie que le « soleil de justice se lèverait sur eux ». En se basant sur ces images, Zacharie conçoit les hommes d'Israël, sinon les hommes en général, comme une vaste caravane, qui s'est éloignée du vrai chemin, du chemin de la vie et de la paix, et s'est perdue au milieu des terres changeantes et stériles. sables du désert.

La nuit tombe sur eux, et ils se serrent les uns contre les autres dans l'obscurité, qui semble l'ombre même d'une mort imminente. Mais dans la miséricorde divine, une lumière nouvelle et inattendue se lève d'en haut sur eux ; et à mesure qu'il s'étend, ils prennent courage et se rassemblent pour un nouvel effort : ils trouvent et retournent sur le chemin, et leurs âmes sont remplies de paix. Dans la belle figure de « l'aurore d'en haut », Zacharie nous présente les heureux effets de la rémission de nos péchés, de ce vrai salut opéré par le Christ.

Les ombres qui obscurcissaient le ciel et la terre s'enfuient ; le chemin de la vie devient clair ; et revenant à ce chemin, nous marchons désormais dans la lumière, et devenons enfants du jour. Toute la visite et l'illumination du Christ sont destinées à nous conduire sur le chemin où nous trouverons la paix avec Dieu, et donc avec nous-mêmes et toute l'humanité. Nous ne sommes au repos que lorsque toutes nos relations avec Dieu et le monde extérieur sont justes, et notre être intérieur en harmonie avec lui-même . — Cox .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Luc 1:57

Luc 1:58 . « Ses voisins et cousins . » — Dans ces versets, nous avons un agréable aperçu de la vie de famille d'une maison juive il y a dix-huit siècles. Les affections naturelles et les courtoisies de la vie sociale sont considérées comme sanctifiées et raffinées par une reconnaissance pieuse de Dieu en tant que bénisseur.

" Réjouis-toi avec elle . " - Non seulement à cause du don d'un fils et de son accouchement sans danger, mais à cause du signe d'une faveur divine spéciale envers elle en lui accordant la faveur à un moment avancé de la vie, quand tout espoir de la recevoir doit avoir été abandonné.

Luc 1:63 . « Son nom est Jean . » — L'emphase avec laquelle la réponse a été donnée est sans aucun doute due au fait que ce nom a été donné par ordre divin ( Luc 1:13 ). Cette phrase sur la tablette était la première phrase écrite de la nouvelle alliance ; et il contient le mot « grâce » (Jean = la grâce de Jéhovah).

La dernière phrase de l'ancienne alliance se terminait par le mot « malédiction » ( Malachie 4:6 ). S'il avait plu à Dieu de conserver des reliques liées aux personnes saintes et aux événements du Nouveau Testament, cette tablette avec son inscription nous serait sans doute parvenue . — Bengel .

« Émerveillé . » — Probablement parce que la raison de l'imposition du nom leur était maintenant révélée.

Luc 1:64 . « Parla et loua Dieu . » — Le premier usage que fit Zacharie de sa faculté de parler nouvellement recouvrée fut de louer Dieu. Un cœur pieux, dans de telles circonstances, suit naturellement ce cours. Il est approprié

(1) pour admettre la justice de Dieu en nous corrigeant de nos péchés,
(2) pour le remercier pour la suppression du châtiment qui a été le signe de son mécontentement, et
(3) pour reconnaître les bénéfices tirés de la discipline douloureuse auquel nous avons été soumis.

Luc 1:65 . « La peur s'empara de tous . » — L'émerveillement et la crainte remplissaient l'âme de ceux qui entendaient ces choses : dans certains cas, sans aucun doute, elle prenait la forme d'une peur coupable à cause de la conscience du péché ; dans d'autres, celui d'adorer la gratitude à la perspective de l'accomplissement des espérances messianiques ; et dans d'autres, celui d'un simple étonnement vide.

Curieusement, tous les souvenirs des événements de cette époque semblent s'être éteints dans la période qui s'est écoulée avant que Jean ne commence son ministère public, car les circonstances merveilleuses liées à sa naissance ne sont plus évoquées dans l'histoire de l'Évangile. La mémoire est trop souvent comme un fleuve qui emporte des choses légères et insignifiantes, tandis que celles qui sont lourdes et précieuses disparaissent de la vue.

Luc 1:66 . « La main du Seigneur était avec lui . » —

1. Pour renforcer.
2. Pour protéger.

Les angoisses de l'amour . — « Quel genre d'enfant sera-ce ? Cette question a été posée à maintes reprises par toutes sortes de parents, à propos de toutes sortes d'enfants, depuis la création du monde. Le meilleur et le pire de l'humanité ont eu leur temps d'innocence et de beauté - ont été accueillis, caressés, discutés par ceux qui se souciaient plus d'eux et méritaient plus d'eux que quiconque au monde.

Si à certains égards une question inutile — car le temps est indispensable pour y répondre pleinement, et ceux qui la posent peuvent avoir disparu bien avant que la réponse ne soit prête — c'est une question pleine de nature et de pathétique . Ne pas le demander, c'est être tout à fait indigne de la bénédiction d'un enfant.

I. Qu'est-ce qui fait d'un enfant ce que les parents chrétiens devraient souhaiter qu'il soit ? -

1. Sa propre personnalité . Chaque être humain est absolument distinct de tout autre par ses capacités mentales, ses goûts et ses dons, sa disposition et sa nature physique. Nous devons tirer le meilleur parti de cette séparation.

2. L'environnement de la maison . Ceux-ci font une énorme différence pour l'avenir d'un enfant, que ce soit dans les choses matérielles ou spirituelles. Le confort ou l'inconfort, l'abondance ou la pénurie, la salubrité ou la misère, la protection contre la tentation ou l'exposition à celle-ci, l'adéquation ou l'inadéquation de l'environnement social, sont autant de facteurs puissants de développement moral, influençant gravement l'avenir d'un enfant.

3. La formation . C'est d'un moment indicible. Il comprend l'atmosphère de la maison, le ton de sa conversation, le but de ses ambitions, l'esprit de ses activités, la portée de ses activités. La conversation ordinaire à l'heure des repas ou dans les heures du soir à la maison façonne le caractère plus que les livres.

4. La grâce de Dieu . Promis au baptême, donné encore et encore au cœur réceptif dans les premières années, demandé par des parents pieux pour être un don continuel, et venant à l'enfant par les parents comme ses canaux de nombreuses manières insoupçonnées.

II. Quelle part dans la création d'un enfant relève du pouvoir d'un parent ? — L'impuissance et la présomption sont ici également fatales. Connaître nos limites est la première condition de réussite.

1. Nous ne pouvons pas faire un enfant sur commande . La plupart d'entre nous aimeraient pouvoir le faire; et si nous essayions, le résultat serait une créature curieuse. Dieu se réserve cette prérogative. Nous ne pouvons pas abroger la terrible loi de l'hérédité. Nous souffrons continuellement des conséquences des péchés de nos parents.

2. On ne peut pas, passé un certain âge, enfermer un enfant dans une vitrine . Si nous essayons de le faire, c'est généralement mauvais pour le cas, mais bien pire pour l'enfant.

3. Nous ne pouvons pas non plus verrouiller l'esprit d'un enfant . Tout effort réel ou continu pour dissimuler aux facultés croissantes les lois de l'univers, les faits mélancoliques du monde, l'existence de l'incrédulité, ne fera que contraindre une terrible « Némésis de la foi » lorsque le cadenas est forcé d'ouvrir.

4. Cependant, beaucoup est possible . Beaucoup de choses que nous pouvons faire et que Dieu attend de nous. Il n'y a pas d'opportunité plus noble, pas de talent plus terrible, pas de devoir plus élevé que celui d'élever et de former un enfant chrétien dans l'amour et la crainte de Dieu. Par notre propre vie, notre exemple et notre conversation, nous pouvons créer un bon terrain pour la croissance de la jeune plante, et établir un haut idéal de motif, de principe et de devoir devant la jeune âme, qui voit, admire, aime, absorbe, sans le savoir. Nous pouvons former un enfant dès le plus jeune âge à obéir et à se renier. Nous pouvons les libérer des privilèges de l'Église. Nous pouvons toujours leur donner de la sympathie et de l'amour . — Thorold .

Luc 1:68 . Le Benedictus. —Zacharias, l'humble père du plus grand prophète humain, clôt la tension de la prédiction de l'Ancien Testament au seuil du Nouveau Testament. C'est son honneur d'être le premier dont il a été dit qu'il était « rempli du Saint-Esprit ». Son chant prophétique, prononcé sur l'enfant précurseur, garde fermement en vue la venue du Christ.

Il appartient à l'ancienne économie dans sa phraséologie et son ton, alors qu'il est rempli de l'Esprit de la nouvelle dispensation. Zacharie parle au début comme l'un des anciens prophètes ressuscité, mais ses derniers mots pourraient être un extrait d'une épître apostolique. A son regard prophétique, l'œuvre du Rédempteur est déjà accomplie. Le Saint-Esprit a élevé ce prêtre prophétique de son incrédulité à la pleine assurance de la foi ; et, comme Isaïe au début de son ministère, il voit clairement en perspective le plein développement du royaume de grâce.

L'avènement du Christ est celui de Dieu « regardant » ses créatures, les « visitant » pour ne plus les quitter, et les « rachetant » par une délivrance spirituelle et éternelle. Ce salut devait être pourvu dans la « maison de David », en accomplissement de la miséricorde « promise aux pères ». Mais c'était un salut proclamé par les prophètes « depuis que le monde a commencé », et donc pour le monde ; c'était « le serment juré à Abraham », et donc un gage éternel, maintenant virtuellement racheté, aux enfants de la foi ; et les bénédictions de l'alliance éternelle sont la rédemption personnelle de ces ennemis qui font de Dieu un objet de terreur, et la force de le servir dans la sainteté personnelle de la consécration et de la justice de vie tous les jours de probation humaine.

Mais quelle que soit la limitation de l'Ancien Testament qui a semblé persister dans cette dernière prophétie, s'évanouit devant l'influence supérieure sous laquelle Zacharie bénit la commission de son fils. En Jean, il voit « le prophète du Très-Haut » (le « Très-Haut » et le « Fils du Très-Haut » ne font qu'un), et son office serait d'annoncer la Lumière du monde, venant répandre l'aurore d'en haut. les nations assises dans les ténèbres, et guide les pieds des pécheurs dans la voie de la paix, pour annoncer la délivrance d'aucun autre joug que celui du mal, « le salut par la rémission des péchés.

" En temps voulu, ce plus grand fils reprendra la prophétie de son père et désignera " l'Agneau de Dieu " d'Israël comme ôtant le " péché du monde ". Mais en écoutant cette fin de prophétie, nous observons toujours que la domination du Rédempteur est seule exaltée ; et encore le mystère de la Passion est gardé voilé. Tout est victoire, rédemption, paix. La veille de l'Incarnation n'entend d'autre son que celui de l'allégresse ; car ici l'ordre est inversé, et la douleur de la nuit viendra après la joie du morning.- pape .

« Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël ! tact littéraire totalement étranger aux faux apocryphes. Prenez cet hymne de Zacharie. Que doit-on attendre de lui ? L'espérance de Jésus-Christ et du salut, s'élevant certes un peu au-delà des Psaumes, mais toujours aux couleurs juives, et sous des images juives.

Tel est précisément son caractère. Le Dieu que Zacharie bénit est le Dieu d'Israël. Le salut puissant est dans la maison de David. C'est l'accomplissement de la prophétie dans la poursuite de la promesse faite à Abraham. Toute la base de l'hymne est juive. Le temps est ressenti au mieux comme une aube, « l'aurore d'en haut » ; mais il y a des perspectives qui nous laissent contempler la large lumière sur le grand abîme . — Alexandre .

« A racheté son peuple . » – Cette déclaration de Zacharie est quelque chose de plus qu'un chant ou un poème – c'est un traité sur le salut .

1. Son auteur . « Le Seigneur Dieu d'Israël. »

2. Sa cause . « À cause de la tendre miséricorde de notre Dieu. »

3. Son essence . « Le salut, consistant en la rémission des péchés. »

4. Sa béatitude et ses privilèges . « Livré… servir sans crainte. »

5. Sa conséquence . « Sainteté et justice. » — Ibid .

Grâce à Dieu . — La meilleure expression de la joie, quand des désirs longtemps caressés sont enfin à la veille de leur accomplissement, c'est grâce à Dieu. Il n'est donc pas étonnant que les premiers mots de l'hymne soient un éclat de bénédiction du « Dieu d'Israël ». — Maclaren .

La ferveur de l'hymne. —Il semble que Luc 1:64 laisse entendre que cette chanson a été prononcée immédiatement lorsque Zacharie a repris la parole. « Ce cantique, qui fut composé dans le cœur du prêtre pendant le temps de son mutisme, sort solennellement de ses lèvres lorsqu'elles sont descellées, comme le métal en fusion s'écoule du four lorsqu'on lui donne un débouché » ( Godet ).

Aspirations nationales. —Le chant de Marie exprime ses sentiments individuels , celui de Zacharie représente les aspirations et la gratitude de la nation que Dieu a visitée. Zacharie n'exprime pas simplement des sentiments joyeux à la naissance d'un fils, ou même l'exultation devant la carrière glorieuse qui s'offrait à ce fils. Il ne s'attarde pas sur sa propre relation avec l'enfant, et même l'enfant lui-même n'est pas mentionné, jusqu'à ce que la miséricorde de Dieu en Christ ait été pleinement célébrée. Comme dans le cas du Magnificat , aucune ligne de division très rigide n'est à rechercher dans cet éloge lyrique ; mais voici les sujets qu'il contient :

1. Luc 1:68 —un Libérateur ressuscité pour Israël dans l'une des lignées de David.

2. Luc 1:71 — la nature de l'œuvre qu'il devait accomplir est décrite.

3. Luc 1:76 - le rôle que doit jouer Jean, en tant que précurseur du Christ.

4. Luc 1:78 — la source de ce flot fécondant de la grâce est dans la compassion de Dieu envers les hommes.

Luc 1:68 . « A visité son peuple . » — Quatre siècles s'étaient écoulés depuis la dernière communication directe entre le ciel et la terre. Pendant ce temps, Dieu était apparu comme absent : aucune voix de prophète n'avait été entendue, aucun messager angélique n'avait été vu. Dans l'Ancien Testament, le but de la visite de Dieu à Son peuple est généralement de le juger ; dans le Nouveau Testament, c'est leur faire miséricorde .

Luc 1:69 . « Une corne de salut . » — Cf. Psaume 132:16 . Cela peut être considéré comme l'un des titres du Christ. La métaphore, assez appropriée dans le langage d'un peuple agricole, est tirée d'un taureau qui se défend et attaque ses ennemis avec ses cornes. En Christ, le pouvoir et l'autorité sont donnés

(1) pour la délivrance et la défense de son peuple, et
(2) pour la défaite et le renversement de tous ses ennemis et de leurs ennemis. Il n'y a aucune référence aux cornes de l'autel comme lieu de refuge.

Luc 1:70 . « Ses saints prophètes . » — C'est-à- dire comme les organes dont on se sert pour communiquer la sainte volonté de Dieu. Les prophètes n'ont pas simplement prédit les événements, ils se sont efforcés d'établir et de maintenir des relations justes entre les hommes et Dieu. Des hommes mauvais, comme Balaam et le vieux prophète de Béthel ( 1 Rois 13:11 ), pouvaient parfois être inspirés pour prédire l'avenir, mais seuls des hommes saints pouvaient s'engager dans l'œuvre de tourner le cœur du peuple vers Dieu.

Luc 1:71 . « Sauvé de nos ennemis . » — Dans ce chant de Zacharie, il y a plus qu'une anticipation d'une prospérité purement temporelle pour le peuple juif. « C'est l'expression des aspirations et des espérances d'un juif pieux, attendant le salut du Seigneur, trouvant ce salut proche, et exprimant sa gratitude dans la langue de l'Ancien Testament, avec laquelle il était familier, et en même temps sous influence prophétique du Saint-Esprit” ( Alford ).

Luc 1:72 . « Promis à nos pères . » — Il pense à ceux des longs siècles du passé qui avaient ardemment désiré voir l'accomplissement des promesses divines de béatitude par le Christ, et étaient morts avec le désir non satisfait ; et il parle de l'avènement du Messie comme étant une preuve de la miséricorde de Dieu envers les morts aussi bien qu'envers les vivants. Ce langage poétique n'est pas à interpréter trop littéralement.

Luc 1:72 . Jean, Zacharie, Élisabeth . — Il ne peut guère être accidentel que les noms du Baptiste et de ses parents correspondent à trois clauses successives de ces versets. Jean (« la grâce » ou « la miséricorde de Jéhovah »)—pour accomplir la miséricorde » ( Luc 1:72 ) ; Zacharie (« Dieu s'est souvenu ») – « pour se souvenir de sa sainte alliance » ( Luc 1:72 ) ; Elisabeth (« Dieu a juré ») – « le serment qu'il a juré » ( Luc 1:73 ).

Luc 1:74 . « Afin que nous… puissions Le servir . » — L'élément spirituel des aspirations de Zacharie apparaît ici clairement : la délivrance de la nation de l'esclavage et de l'oppression n'est pas la grande fin en vue. Il est souhaitable comme moyen d'assurer un service et un culte plus parfaits de Dieu.

« Sans peur . » — C'est-à- dire la peur des ennemis, sans se laisser distraire par les soucis du monde.

La nature du vrai service de Dieu. —Le grand dessein que Dieu a en vue d'envoyer Christ pour notre rédemption est clairement énoncé ici.

1. Il nous conduirait à le servir : « afin que nous le Luc 1:74 » ( Luc 1:74 ).

2. Il nous libérerait de tous les soucis distrayants — « sans crainte » ( Luc 1:74 ).

3. Il voudrait que ce service soit en esprit et en vérité — « en sainteté et en justice devant Lui » — dans l'accomplissement de tous les devoirs que nous devons à Lui et à nos semblables.

4. Il voudrait que nous le Luc 1:75 ainsi « tous nos jours » ( Luc 1:75 ).

Luc 1:74 . « Délivré de la main de nos ennemis . » — Quant à l'idéal prophétique du royaume, il n'est pas aussi simple à déterminer qu'on est d'abord enclin à le penser. La tension générale de la prophétie hébraïque semble, en effet, indiquer un tel état de choses que Zacharias désirait – Israël délivré des mains de ses ennemis, et servant Dieu sans crainte et au milieu de la prospérité répandue. Pourtant, il y a ici et là des propos égarés qui suggèrent le doute que cette image idyllique ait jamais trouvé une place dans le domaine de la réalité . — Bruce .

Le service sacerdotal du chrétien. —Le prêtre-prophète Zacharie considère la vie de tous les enfants de Dieu émancipés comme un culte continu, un service sacerdotal sans fin : « Afin que nous… l'adorions continuellement. Un mot résumait tout le sens et le but de la vie sacerdotale de Zacharie : rendre service à Dieu , l' adorer . Ce mot, ce Ich Dien du sacerdoce fidèle, il fait le Ich Dien de chaque enfant de Dieu.

Le seul vrai prêtre, dont la venue est si proche, permettra à tous les rachetés d'accomplir le vrai service des prêtres, de célébrer le culte de Dieu dans la longue fête d'une liberté perpétuelle. La devise du royaume des prêtres du Christ vient à juste titre des lèvres d'un prêtre inspiré . — Alexandre .

Action de grâce d'un prêtre. —Le caractère sacerdotal dominant de l'hymne de Zacharias est assez fortement marqué. Il n'aurait été naturel à personne d'autre qu'à un prêtre de jeter ses espérances messianiques de manière si prédominante dans les moules du sanctuaire . — Warfield .

Luc 1:76 . « Et toi, enfant . » — Zacharie ne dit pas « mon fils » : la relation de Jean-Baptiste avec lui en tant que fils est perdue de vue dans la relation supérieure dans laquelle il se tient avec le Christ en tant que son prophète et précurseur. « Enfant » - allumé. « petit enfant » : c'est -à- dire « même si maintenant une si petite chose, tu seras », etc.

« Le Seigneur . » — Ce titre divin s'applique ici clairement au Christ, car c'est pour le Christ que Jean doit préparer le chemin.

« Préparez ses voies . » — C'est-à- dire en convainquant le peuple qu'il avait besoin de la rédemption du péché plutôt que de l'émancipation politique. Le chiffre utilisé est une allusion à la pratique bien connue des monarques orientaux sur leurs progrès.

Luc 1:76 . « Le salut . » — Le Benedictus nous présente, avec une puissance et une plénitude merveilleuses, la grande doctrine évangélique du salut . « Le salut consiste en la rémission de leurs péchés. » Il est évident, d'après les paroles de Zacharie, qu'une connaissance de la vraie nature du salut était profondément nécessaire.

Une fausse idée du caractère de ce salut divin se répandit en Israël. Un patriotisme charnel se nourrissait d'un enseignement qui correspondait à la misérable politique de la chaire entre nous. La perspective lointaine de la délivrance politique s'est substituée à la bienheureuse certitude du salut spirituel. C'est pourquoi Zacharie, dans sa prophétie, donne l'explication vraie et suffisante du caractère essentiel du salut. Le pire des esclavages est celui du mal. Le péché est le « insigne de conquête » le plus sombre. Le salut consiste dans les péchés pardonnés et leurs conséquences bénies . — Alexandre .

Luc 1:77 . « Le salut par la rémission des péchés . » — C'est-à- dire non par nos propres mérites, mais en nous engageant à une libre réconciliation avec Dieu.

Luc 1:78 . « L'aurore d'en haut . » — Les diverses métaphores employées dans ces versets semblent être empruntées au tableau suivant : une caravane s'est égarée et erre dans le désert ; les malheureux pèlerins, rattrapés par la nuit, se jettent à terre, et au milieu d'une obscurité qui les épouvante attendent la mort.

Soudain, une étoile brillante se lève à l'horizon et remplit la plaine de lumière. Les voyageurs sont encouragés par la vue et se lèvent ; guidés par la lumière de l'étoile, ils trouvent le chemin qui les amène à l'endroit où ils désirent être . — Godet .

Bénédictions de la première venue du Christ .

I. Un idéal de vie .

II. Eclairage .

III. La rédemption du péché .

IV. Le don d'une nouvelle nature .— Liddon .

Luc 1:78 . « La tendre miséricorde de notre Dieu . » — Qu'aurions-nous fait si Dieu n'avait pas été miséricordieux ? Il n'aurait jamais pu y avoir une âme sauvée dans ce monde. Aucun d'entre nous ne peut jamais trouver un refuge à une porte autre que la porte de la miséricorde. Mais ici le pécheur le plus vil peut trouver un abri éternel ; et pas seulement un abri froid, car la miséricorde de Dieu est « tendre.

« Nous sommes dans une douce maison. Notre refuge est le cœur même de Dieu. Le sein d'une mère n'a jamais été un nid aussi chaud pour son propre enfant que la miséricorde divine pour tous ceux qui y trouvent refuge . — Miller .

Christ la lumière du monde .-Cette figure est utilisée du Christ

(1) par ceux qui ont prophétisé sa venue ( Ésaïe 9:2 ; Malachie 4:2 ) ;

(2) par Lui-même ( Jean 8:12 ; Jean 9:5 ); et

(3) par ses apôtres ( 2 Pierre 1:19 ; Apocalypse 21:23 ; Apocalypse 22:16 ). Parfois, il est décrit comme l'étoile du matin qui est le héraut et le gage du jour à venir, parfois comme l'aurore ou l'aurore, et parfois comme le Soleil de justice. Tout comme le soleil donne vie et chaleur à la terre, le Christ crée et nourrit la vie spirituelle dans l'âme des hommes.

I. Il révèle la vérité . — Il montre les choses telles qu'elles sont réellement : il fait connaître ce qu'est Dieu et ce qu'il exige de l'homme, et met en fuite toutes les idées erronées et superstitieuses que les hommes dans leur aveuglement et leur ignorance se sont faites de lui. Il révèle aussi l'homme à lui-même, et lui montre son état de péché, son impuissance et sa misère, et indique le chemin par lequel passer du péché à la sainteté, et de la mort à la vie.

II. Il donne des conseils . — Non seulement il montre le chemin de l'obéissance, mais il y a lui-même marché et nous appelle à être ses disciples. Par son saint exemple, il nous révèle comment nous devons servir Dieu et l'homme.

III. Il donne de la force. —Comme la vie diminue et s'affaiblit en l'absence de la lumière du soleil, de même elle revit et s'épanouit lorsqu'elle est exposée à son influence bienfaisante. De la même manière, le Christ en sa personne nous donne une vigueur spirituelle ; par son expiation pour le péché, il bannit le désespoir que la pensée de nos péchés passés est censée exciter en nous, et par l'influence vivifiante actuelle de son Esprit, il nous donne de nouvelles forces qui nous permettent de surmonter toutes les difficultés sur le chemin de obéissance.

IV. Il donne du réconfort et de la joie. —A ceux qui sont abattus et tristes, il donne de l'espoir, à ceux qui sont timides, il donne confiance, et à ceux qui sont forts dans la foi, il aide à remporter des victoires encore plus grandes que toutes celles qu'ils ont déjà remportées. Il donne la lumière en vertu de sa propre nature divine, et par conséquent elle est d'un genre plus élevé que celui fourni par l'enseignement et l'exemple même des hommes les plus sages et les plus saints.

Il donne, mais nous recevons : il doit y avoir un sentiment de notre propre insuffisance et faiblesse, et de l'obscurité dans laquelle nous sommes par nature, avant que nous puissions profiter de la lumière qu'il donne. Il doit y avoir une vie spirituelle à nourrir de ses rayons, ou en tout cas un désir ardent de ce qu'il a à transmettre ; un sens spirituel, comme le sens naturel de la vue, pour percevoir la lumière.

Luc 1:80 . L'Humanité du Christ . — Il est quelque peu surprenant de trouver la croissance — corporelle et morale — de Jean-Baptiste et du Saint de Dieu dont on parle, jusqu'à un certain point, dans le même langage (cf. Luc 2:40 ). Au moins, cela témoigne que le second était aussi véritablement humain que le premier.

« Était dans les déserts . » — Les avantages de cette sainte retraite :

1. Isolement du monde, de ses erreurs, de ses souillures et de ses soucis.
2. Proximité de Dieu — loin du bruit et du tumulte de la société humaine, la voix de Dieu peut être plus clairement entendue, la communion avec Lui plus parfaitement réalisée. Remarquez que la retraite de Jean n'était pas comme celle d'un ancre, un mode de vie permanent : il était dans les déserts jusqu'au jour de sa manifestation à Israël. Des exemples similaires d'isolement temporaire de la société se retrouvent dans la vie de Moïse et de saint Paul, et de temps en temps dans la vie de notre Seigneur lui-même. De la retraite, ils sortent renforcés pour un service plus efficace de Dieu et de l'homme.