Hébreux 11:30

DISCOURS : 2329
LES MURS DE JÉRICHO DÉMONTÉS PAR LA FOI

Hébreux 11:30 . Par la foi, les murs de Jéricho tombèrent après avoir été parcourus environ sept jours .

COMMENT les créatures intelligentes devraient être affectées par n'importe quel principe, est facile à concevoir ; parce que l'esprit humain est susceptible des impressions les plus fortes de tout ce qui est soumis à sa considération. Mais quel rapport un principe peut avoir avec les créatures inanimées, pas plus que par son influence sur les agents humains, n'apparaît à première vue. Prenez le principe de l' amour , par exemple.

Nous pouvons aimer les fleurs qui poussent dans notre jardin : mais plus loin que notre amour opère pour attirer l'attention sur ces fleurs, elles n'en seront absolument pas affectées. Mais il y a une particularité dans le principe de la foi qui ne s'attache à aucun autre principe quel qu'il soit ; à savoir, qu'il respecte Dieu, et appelle sa puissance ; et est donc capable d'influencer tout, que ce soit dans le ciel ou sur la terre. Un effet surprenant de celui-ci est mentionné en référence aux murs de Jéricho, qui, par sa puissante opération, ont été renversés.

En parlant de la foi illustrée par cet événement, nous serons amenés à remarquer,

I. Ses propriétés distinctives—

Partout où une foi vivante existe dans l'âme, elle s'approuvera par,

1. L'observation patiente des moyens fixés—

[Les moyens désignés pour la capture de cette forteresse étaient certainement très particuliers. Les Israélites, qui campaient contre elle, devaient marcher en procession autour d'elle sept jours de suite dans un silence parfait ; les trompettes ne font que sonner. Le septième jour, ils devaient en faire sept fois le tour, puis crier : et au moment précis où ils crieraient, les murs devaient tomber et leur ouvrir un passage libre dans la ville.

Ces moyens qu'ils ont utilisés. Ils ne les méprisèrent pas comme inaptes à la fin ; ils ne se lassèrent pas non plus de les utiliser ; ils n'essayèrent pas non plus d'y ajouter quoi que ce soit. Ils pensaient qu'il ne leur appartenait pas de solliciter la sagesse des rendez-vous de Dieu, mais de leur obéir : c'est pourquoi ils ont suivi implicitement le commandement divin [Note : Josué 6:1 .], et « ont parcouru la ville sept jours ».

Telle est universellement l'opération de la vraie foi. Dieu a désigné des moyens pour le salut de l'âme. Il exige que nous nous repentions de tous nos péchés passés ; que nous devrions croire au Seigneur Jésus-Christ comme ayant offert une expiation pour le péché ; et que nous devions nous abandonner à Christ, pour être lavés par son sang et renouvelés par son Esprit. Pour faire avancer ce travail en nous, il a prescrit des moyens que nous devons utiliser en public et en privé : en public, nous devons assister à ses ordonnances ; car, comme il en est particulièrement honoré, il lui plaît d'en faire d'une manière plus spéciale les canaux de ses communications gracieuses à nos âmes : en privé, nous devons lire sa parole bénie, la méditer et prier sur ce; et, par l'influence de son Esprit, s'efforcer de mortifier tout le corps du péché.

Nous ne devons pas remettre en question l'utilisation et l'efficacité de ces moyens, mais les utiliser en obéissance à notre Dieu. La vraie foi ne dira pas, comme Naaman : « Abana et Pharpar ne sont-ils pas meilleurs que toutes les eaux d'Israël ? et que je te lave pas dans les et être propre [Note: 2 Rois 5:12 .] « ? mais il ira au Jourdain, selon la direction donnée, et n'attendra la bénédiction que dans l'utilisation des ordonnances que Dieu a prescrites.]

2. Une attente confiante de la fin promise—

[A l'heure convenue, l'armée juive « cria », ne doutant pas qu'elle devrait voir l'événement prédit s'accomplir [Note : Josué 6:20 .]. Dans tous les exemples de foi enregistrés dans ce chapitre, c'est une caractéristique très importante. Noé croyait qu'il devait être sauvé dans l'arche, et Abraham croyait qu'Isaac devait lui être rendu d'entre les morts.

Il en est ainsi à ce jour. La foi ne remet jamais en question ni la puissance ni la véracité de Dieu : elle s'assure que « celui qui a promis est fidèle » ; et que ce qu'il a promis, il est « aussi capable de l'accomplir ». Ce n'est pas des moyens que la foi attend la fin ; mais de Dieu , dans et par les moyens. L'adéquation des moyens à la fin n'entre pas dans sa réflexion. Si une postérité, innombrable comme les étoiles du ciel, est promise à Abraham et Sara, ils ne considèrent pas leur propre âge avancé, mais croient que la promesse, si improbable qu'elle soit selon le cours de la nature, sera accomplie.

Bien que la promesse, après avoir été donnée pour la première fois, ait été différée de vingt ans, ils tiennent toujours ferme leur foi et attendent son accomplissement en temps voulu. Ainsi devons-nous également, quelles que soient les difficultés qui peuvent survenir dans notre cheminement chrétien, nous attendre à une issue heureuse, assurés que « aucun de ceux qui viennent à Dieu par Christ ne sera jamais chassé » et que « de ceux que le Père a donnés à Christ, personne ne sera jamais arraché de ses mains.

» C'est la description même que le prophète Isaïe donne de la foi comme devant être exercée sous la dispensation chrétienne : « Il sera dit en ce jour-là, Voici, ceci est notre Dieu ! nous l'avons attendu, et il nous sauvera : c'est le Seigneur ; nous l'avons attendu, nous nous réjouirons et nous réjouirons de son salut. Car sur cette montagne (l'Église) reposera la main du Seigneur; et Moab (le représentant de tous les ennemis de l'Église) sera foulé aux pieds sous lui, comme on foule la paille pour le fumier; et il étendra ses mains au milieu d'eux, comme celui qui nage étend ses mains pour nager : (faire de la résistance même de ses ennemis le moyen d'avancer sa propre gloire :)et il fera tomber leur orgueil avec le butin de leurs mains ; et la forteresse du haut fort de tes murs (qu'elles soient aussi fortes que celles de Jéricho), il fera tomber, abaissera et jettera à terre , jusqu'à la poussière [Note : Ésaïe 25:9 . L'image de la natation mérite une attention particulière.].”]

En plus des propriétés de la foi, notre texte nous amène à remarquer,

II.

Ses effets sûrs—

S'il est exercé jusqu'au bout sans vaciller, il aboutira sûrement,

1. Le triomphe du croyant—

[Les murs de Jéricho tombèrent au moment fixé, et sa garnison devint une proie facile pour l'armée juive. Et qu'y a-t-il que le croyant ne puisse effectuer sous son influence ? « S'il n'a que la foi comme un grain de moutarde, il peut enlever d'un mot les montagnes les plus enracinées, ou planter un sycomore au fond d'un océan tumultueux. Rien ne peut tenir devant elle. Des montagnes de culpabilité, bien que si hautes qu'elles atteignent les cieux, sont « jetées par elle dans les profondeurs mêmes de la mer [Note : Michée 7:19 .

]. " Les convoitises, bien que profondément enracinées comme l'enfer, seront cueillies [Note: Romains 6:14 Ézéchiel 36:25 .], et les plantes tendres de la grâce divine ont la stabilité, la croissance et la fécondité au milieu de toutes les tempêtes et tempêtes, que ce soit du dehors ou du dedans, cela peut troubler et agiter l'âme [Note : Hébreux 13:9 ; 1 Pierre 5:10 .

]. Satan convoque-t-il toutes ses forces pour résister à sa puissance ? Il trouve le croyant inaccessible à ses assauts [Note : Éphésiens 6:16 . 1 Jean 5:18 .], et est mis en fuite devant lui [Note: Jaques 4:7 .

] : et dans peu de temps « il sera meurtri sous les pieds » du plus petit et du plus faible du peuple de Dieu [Note : Romains 16:20 .]. « Tout est possible à celui qui croit », parce que sa foi fait venir à son secours la toute-puissance ; de sorte que, bien que la terre et l'enfer se combinent contre lui, il les défie, et est « plus que vainqueur sur tout [Note : Romains 8:37 .

]. " Voyez ceci illustré dans le combat de David et Goliath. Aux yeux des sens, il était impossible à David de réussir : aux yeux de la foi, il lui était impossible d'échouer. Le problème est bien connu : le jeune homme tua le géant et lui coupa la tête avec sa propre épée. Et ainsi l'emportera le plus faible des jeunes soldats parmi les soldats du Christ, faisant des armes mêmes de ses adversaires le moyen d'avancer et d'achever ses propres triomphes.]

2. La gloire de Dieu—

[Tout le pays de Canaan trembla à cet événement, tout comme ils l'avaient fait auparavant à la nouvelle de toutes les merveilles qui avaient été opérées en Égypte [Note : Josué 2:10 . à 6h27.]. Si quelque chose avait été laissé à l'armée juive à exécuter, la gloire aurait pu, en apparence, avoir été partagée par eux : mais quand rien d'autre qu'un cri ne sortait d'eux, l'œuvre était manifestement celle du Seigneur seul.

Et c'est ainsi que Dieu travaillera en faveur de tous ceux qui se confient en lui. Il fait de notre foi la mesure de ses communications, nous disant : « Qu'il vous soit fait selon votre foi. C'est à cause de notre manque de foi que nous voyons si peu de manifestations de sa puissance et de sa grâce : « Il ne fait pas beaucoup d'œuvres puissantes parmi nous à cause de notre incrédulité [Note : Matthieu 13:58 .

]. " Mais là où la foi s'exerce, il l'honore d'une approbation particulière, passant par toutes les autres grâces qui s'y combinent, et recommandant la foi seule : « O femme, grande est ta foi ; « Ta foi t'a sauvé ; allez en paix [Note : Matthieu 15:28 ; Luc 7:50 .

]. " C'est la grâce qui, par dessus toutes les autres, honore Dieu ; et, comme « ceux qui sont les plus forts dans la foi lui donnent le plus de gloire [Note : Romains 4:20 .] », ainsi à ceux qui l'exercent il ne manquera pas de donner les plus brillantes découvertes de sa gloire : pour ce qu'il a dit à Marthe, il dit à chacun de nous : « Je ne t'ai pas dit que, si tu voulais croire, tu verrais la gloire de Dieu [Note : Jean 11:40 .

] ? » Oui, il le dit et le réalisera, non seulement dans les triomphes progressifs de sa grâce, mais dans la possession ultime et éternelle de sa gloire. Les hommes peuvent se moquer de nos attentes, comme il est probable que les hommes de Jéricho, au bout de quelques jours, firent les processions inoffensives des armées juives : mais Dieu en temps voulu mettra à nu son bras, et obtiendra lui-même la gloire et la victoire.]

Nous allons maintenant nous efforcer d'améliorer ce sujet,
1.

Par prudence—

[Chacun s'imagine avoir la foi. Mais, si nous en venons à rechercher les objets et les fondements de la foi des hommes, nous ne trouvons pour la plupart que de la présomption. Ils attendent le ciel ; mais pas dans la voie de la nomination de Dieu, mais d'une manière qui leur est propre, qu'il n'a jamais prescrite. Au lieu de se repentir profondément de leurs anciens péchés, de fuir vers Christ pour se réfugier et de vivre dans l'observance constante des ordonnances publiques et privées, selon le commandement de Dieu, ils sont couchés sur le dos et négligents, comme si rien du tout ne devait être fait par eux comme preuve de leur foi.

Maintenant, je demanderais, quel aurait été l'événement, si l'armée juive avait procédé sur ce plan ? Supposons qu'ils aient dit : « Nous pensons qu'il est absurde de chercher la destruction de cette forteresse par la seule foi : nous formerons une tranchée autour de la ville et la raserons avec les ustensiles de guerre : auraient-ils réussi ? Ou supposons qu'ils aient dit : « Nous nous attendons à ce que la ville tombe, comme Dieu l'a dit ; mais à quoi servent ces processions répétées ? Nous nous épargnerons cette peine infructueuse, qui ne fera que nous exposer à la dérision de nos ennemis : » Ou supposons qu'ils aient dit : « Nous utiliserons les moyens désignés ; mais pour assurer doublement le succès, nous formerons une tranchée, qui à la fois ajoutera à notre sécurité et empêchera leur fuite : ' Imagine-t-on que sur l'un de ces plans ils auraient été couronnés de succès ? Nous n'hésitons pas à dire qu'ils auraient été déçus de leur espérance ; parce qu'ils n'ont pas agi selon les commandements de Dieu : oui, nous ne doutons pas que la colère de Dieu se soit déclenchée contre eux, comme elle l'a fait sur Uzza, parce que David, en portant l'arche, n'a pas fait attention à l'ordre que Moïse avait prescrit [Remarque :1 Chroniques 15:13 .

]. Sachez donc que, si confiantes que soient nos attentes envers le ciel, elles finiront par être déçues, si nous osons modifier, négliger ou ajouter aux moyens que Dieu lui-même a ordonnés. Je vous prie tous de considérer ceci : vous surtout, qui ne vous êtes encore jamais repentis dans la poussière et la cendre ; vous qui ne vous êtes jamais livrés à la lecture, à la méditation et à la prière ; vous qui ne vous prosternez pas encore chaque jour au pied de la croix et comptez sur le Christ comme votre seule espérance ; Je vous supplie de considérer combien vous trompez terriblement vos propres âmes, tandis que vous vous promettez la jouissance de la Canaan céleste.

Je dois dire la même chose à ceux qui, tout en professant s'appuyer sur Christ, font de leurs propres œuvres soit un fondement commun de leur espérance, soit une garantie de leur foi en Christ. Votre victoire ne peut être remportée que de la manière qu'elle a été remportée à Jéricho : vous devez utiliser tous les moyens que Dieu vous a prescrits, sans ni y retrancher ni y ajouter : mais vous devez attendre le succès de Dieu seul, et être content que lui seul soit glorifié.]

2. En guise d'encouragement—

[Beaucoup sont découragés à cause de leur propre faiblesse extrême, et parce que, bien qu'ils aient utilisé avec diligence les moyens désignés, ils semblent ne pas avoir avancé du tout, ou avoir des perspectives de succès plus proches. Mais que se passerait-il si Israël avait cédé à de tels découragements et avait cessé ses travaux avant que leur travail ne soit terminé ? Il est vrai que le moment précis de l'intervention de l'Éternel leur fut communiqué ; mais elle vous est cachée : néanmoins elle est autant fixée dans les conseils divins à votre égard qu'elle l'était à leur égard : et « en temps voulu, vous récolterez sûrement, si vous ne vous évanouissez pas.

« Et si vous n'êtes pas à la hauteur de la tâche ; Le son des cornes des béliers et le cri du peuple n'étaient-ils pas faibles ? Contentez-vous seulement d'être faible, et vous serez alors fort ; car « Dieu perfectionnera sa propre force dans votre faiblesse. Voyez comment Dieu lui-même réprimande, mais soutient, votre esprit évanoui [Note : Ésaïe 49:24 .

] — — — Et voyez quel état d'esprit, bien qu'au milieu de tous vos conflits, vous ayez le privilège de posséder [Note : Ésaïe 50:7 .] — — — Suivez donc les conseils que Dieu lui-même vous donne ; et, "bien que marchant dans les ténèbres, restez vous-mêmes sur votre Dieu." Et, si des craintes incrédules surgissent encore, réprimandez-vous, comme David, et dites : « Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme, et pourquoi es-tu inquiet en moi ? Espère en Dieu ; car je le louerai encore, lui qui est la santé de mon visage et mon Dieu [Note : Psaume 43:5 .

]. " En un mot, que cette parole pénètre dans vos oreilles, et anime et soutienne vos âmes ; « Croyez au Seigneur votre Dieu, ainsi vous serez affermis ; croyez ses prophètes, ainsi vous prospérerez [Note : 2 Chroniques 20:20 .].” Continuez seulement encore un peu dans une patiente continuation dans le bien, et la victoire est à vous ; et la gloire, et l'honneur, et l'immortalité sont aussi à toi.]