Hébreux 12:18-25

DISCOURS : 2339
L'EXCELLENCE TRANSCENDANTE DE LA DISPENSATION CHRÉTIENNE

Hébreux 12:18 .Vous n'êtes pas venus à la montagne qui pourrait être touchée et qui brûle par le feu, ni aux ténèbres, et aux ténèbres, et à la tempête, et au son d'une trompette, et à la voix des paroles ; quelle voix ceux qui ont entendu ont supplié que la parole ne leur soit plus prononcée : (car ils ne pourraient pas supporter ce qui a été commandé, et si une bête touche la montagne, elle sera lapidée dard : et si terrible était la vue, que Moïse a dit, je crains et tremble extrêmement :) mais vous êtes venus à la montagne de Sion, et à la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et à une compagnie innombrable d'anges, pour l'assemblée générale et l'église des premiers-nés, qui sont écrites dans les cieux, et à Dieu le juge de tous, et aux esprits des hommes justes rendus parfaits, et à Jésus le médiateur de la nouvelle alliance, et au sang de l'aspersion, qui dit de meilleures choses que celui d'Abel. Veillez à ne pas refuser celui qui parle. Car s'ils n'ont pas échappé à celui qui a refusé celui qui a parlé sur la terre, à plus forte raison n'échapperons-nous pas, si nous nous détournons de celui qui parle du haut des cieux..

EN expliquant les Saintes Écritures, il est souvent nécessaire que nous gardions soigneusement à l'esprit, non seulement le contexte immédiat, mais toute la portée du livre dans lequel un passage particulier se produit. C'est de la première importance en considérant plusieurs expressions dans l'épître de saint Jacques, et ce n'est pas sans importance dans le passage dont nous sommes saisis.
La portée générale de l'épître aux Hébreux est d'encourager les chrétiens juifs à tenir ferme leur profession au milieu de toutes les persécutions qu'ils ont endurées.

Et le principal argument utilisé pour leur encouragement est la grande supériorité de la religion chrétienne sur celle à laquelle ils avaient renoncé. Dans la partie précédente de l'épître, ce sujet est traité en général : et, dans les mots que nous avons lus, il y a une sorte de récapitulation, introduite à dessein, afin de confirmer les Hébreux dans une ferme adhésion à la foi. qu'ils avaient embrassé, et pour leur montrer le terrible danger de s'en éloigner.
Ainsi, en éclaircissant ce passage, nous aurons l'occasion de montrer,

I. L'excellence transcendante de la dispensation chrétienne—

Les circonstances qui ont eu lieu lors de la promulgation de la loi sont toutes particulièrement et distinctement mentionnées [Note : Comparez le v. 18-21. avec Exode 19:14 .] : et ils montrent en caractères très frappants la nature de la loi elle-même. La loi n'a jamais été donnée pour que le peuple s'y repose ou en attende la vie ; mais afin qu'ils puissent connaître et ressentir leur besoin de cette meilleure alliance que Dieu ferait avec eux sous la dispensation de l'Évangile.

Au lieu d'amener les hommes à Dieu, elle les tenait à la plus grande distance de lui, pas une âme ne se laissait faire toucher la montagne sur laquelle il se révélait, ni même une bête la touchant sans se faire infliger la mort instantanée. Au lieu de produire quelque chose comme l'amour filial et la confiance, il n'inspirait que la peur et la terreur, et, comme le dit l'Apôtre, « séduisit par la servitude [Note : Galates 4:24 .

]. " Même Moïse lui-même a dit : « Je crains et je tremble extrêmement. Au lieu d'offrir la vie à qui que ce soit, c'était tout à fait « un ministère de condamnation et de mort [Note : 2 Corinthiens 3:7 ; 2 Corinthiens 3:9 .].”

Or, dit l'Apôtre, vous qui avez reçu l'Evangile, vous n'êtes pas parvenus à une telle dispensation ; « Vous avez pas reçu l'esprit de servitude , de nouveau à craindre [Note: Romains 8:15 .]: » Mais vous vous êtes,

1. Vers un meilleur endroit—

[Le mont Sinaï ne différait d'aucun autre mont : il pouvait être vu et touché comme n'importe quel autre endroit. Mais il n'en est pas de même de la montagne où viennent ceux qui croient au Christ : « ils sont venus au mont Sion, la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste », un lieu qui n'est pas visible aux yeux des mortels, ni semblable à aucun endroit où les mortels des mains se sont formées : c'est un lieu formé par Dieu Tout-Puissant pour sa propre résidence immédiate, et pour les manifestations les plus complètes de sa gloire.]

2. Vers une société plus noble—

[En effet, les anges étaient présents lors du don de la loi : mais les Juifs n'avaient aucune communion avec eux : ils n'étaient que les agents de Dieu pour augmenter la terreur de la scène [Note : Actes 7:53 . avec Psaume 68:17 .]. Leurs tribus entières étaient également réunies là-bas, mais c'était seulement pour qu'elles puissent toutes être remplies de la même crainte de la colère de Dieu, et être amenées à s'unir dans cette demande urgente, que Dieu ne leur parle plus d'une voix audible, mais seulement à travers Moïse en tant que médiateur [Note : Deutéronome 5:22 .

]. Mais ceux qui croient en Christ sont venus à une multitude d'anges, à l'assemblée générale et à l'Église des premiers-nés, qui sont écrites dans les cieux, et à Dieu le juge de tous, et aux esprits des hommes justes rendus parfaits , et à Jésus le médiateur de la nouvelle alliance. Oui, les saints glorifiés et les anges appartiennent tous à la même assemblée bénie à laquelle les croyants sont maintenant appelés : et « Dieu, même en tant que juge », n'est plus pour eux un objet de crainte, parce qu'ils savent qu'en même temps il est leur Père : et ils ont « Jésus comme leur Médiateur » avec lui ; et « la nouvelle alliance » comme règle selon laquelle il les traitera. Ici, tout n'est plus peur et terreur, mais paix et joie.]

3. À des privilèges bien plus élevés—

[Moïse, le matin après le prononcé de la loi, offrit des holocaustes; avec le sang dont il aspergea le livre de l'alliance qui avait été faite avec le peuple et le peuple lui-même, en disant : « Voici le sang de l'alliance que le Seigneur a faite avec vous concernant toutes ces paroles [Note : Exode 24:4 .

]. " Mais qu'est-ce que cette alliance leur servait ? Le sang même avec lequel il fut ratifié ne servit qu'à témoigner contre eux comme violant leurs propres engagements, et annulant toutes les promesses qu'il contenait. Mais le sang de l'aspersion auquel le chrétien est venu ôte efficacement de lui tout péché et prévaut pour sa parfaite réconciliation avec Dieu. Le sang qu'Abel a offert en sacrifice, a reçu un signe visible et très honorable de l'acceptation de Dieu [Note : Hébreux 11:4 .

] : mais, si béni que fût ce témoignage extérieur , il n'était pas digne d'être comparé à ce « témoin de l'Esprit » intérieur avec lequel les croyants en Christ sont scellés ; qui les assure de leur adoption dans la famille de Dieu, et leur fruit éternel de sa gloire : il les scelle, non pour un temps seulement, mais jusqu'au jour de la rédemption ; et est pour eux, non seulement un sceau, mais un gage, un gage et un avant-goût du ciel lui-même [Note : Éphésiens 1:13 .

]. Le même amour éternel qui « les élit à l'obéissance », les élit aussi à cette « aspersion du sang de Jésus-Christ [Note : 1 Pierre 1:2 .] ».]

L'Apôtre, cependant, non content de montrer ainsi l'excellence transcendante du christianisme, poursuit en soulignant,

II.

L'indispensable nécessité d'y prêter l'attention qu'elle requiert...

L'avertissement qu'il donne aux Hébreux est des plus solennels ; « Veillez à ne pas refuser celui qui parle : » et l'argument avec lequel il l'impose est des plus terribles ; « car, s'ils n'ont pas échappé à celui qui a refusé celui qui a parlé sur la terre, à plus forte raison n'échapperons-nous pas, si nous nous détournons de celui qui parle du ciel. »
Écoutez alors l'avertissement —
[Regardez dans l'histoire des Hébreux : voyez ce qu'il advint de ceux qui refusèrent d'obéir à l'alliance du Sinaï : ils périrent ; même cette nation entière a péri (de ceux au moins qui avaient atteint l'âge de la pleine maturité), à l'exception de deux.

Pour une seule transgression de celui-ci, Moïse lui-même fut exclu de la Canaan terrestre [Note : Deutéronome 32:50 .]. L'extrême sévérité de la loi contre toute violation délibérée et présomptueuse de ses commandements nous est maintes et maintes fois présentée comme un avertissement sous la dispensation de l'Évangile, et en particulier dans l'épître qui nous est présentée : « Si la parole prononcée par les anges était ferme, et chaque transgression et désobéissance a reçu une juste récompense de récompense ; comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut [Note : Hébreux 2:2 .

] ? » Donc encore; « Celui qui méprisait la loi de Moïse mourut sans miséricorde, sous deux ou trois témoins : de quel châtiment plus douloureux, supposez-vous qu'on le juge digne, celui qui a foulé aux pieds le Fils de Dieu et qui a compté le sang de l'alliance ? avec quoi il a été sanctifié une chose impie, et a agi malgré l'Esprit de grâce [Note : Hébreux 10:28 .] ? Eh bien, que de tels avertissements descendent dans nos oreilles et nous fassent trembler à l'idée de désobéir à l'alliance de l'Évangile !]

Reconnaissez-en aussi la justice -
[Pensez comment l'alliance chrétienne a été délivrée : non par une voix terrible, prononcée d'une nuée par un Être invisible, mais par le Seigneur Jésus-Christ lui-même descendant du plus haut des cieux pour le faire connaître à nous dans les doux accents de l'amour et de la miséricorde. Pensez aussi à son contenu. À quoi cela nous appelle-t-il, sinon à une conformité avec les saints anges et les esprits des justes rendus parfaits ? Cela nous met en grâce auprès de Dieu, précisément tels qu'ils sont.

Il nous invite à commencer leurs emplois maintenant, et même sur terre à participer à leur bonheur. Il prend toutes les dispositions pour la fin : il offre le pardon, la paix, la justice et la gloire à tous ceux qui, par la foi, s'en saisiront. Dis donc, que ne méritent-ils pas ceux qui refusent d'écouter des invitations comme celles-ci ? En vérité, nous ne pouvons qu'admettre que, si les jugements dénoncés contre les Israélites désobéissants étaient justes, à plus forte raison les jugements les plus sévères qui puissent jamais nous être infligés doivent-ils être justes, si nous refusons d'écouter Celui qui nous parle avec un ton si étonnant condescendance et grâce.]
Nous ne devons pas omettre de remarquer que l'Apôtre tient ici pour acquis, respectant tout vrai chrétien, qu'il est ainsi arrivé au mont Sion.

Permettez-moi donc, en conclusion,
1.

Pour en faire une question d'enquête—

[Es-tu bien venu ainsi au mont Sion ? Avez-vous tourné le dos au mont Sinaï, profondément convaincu que vous êtes condamné par la loi et que vous n'avez d'espoir que des dispositions gracieuses de l'Évangile ? Avez-vous obtenu un aperçu de la nature de la vraie religion, comme consistant en une communion avec Dieu et avec les armées célestes, et une participation réelle de la pensée, de l'esprit, de la béatitude du ciel ? Ah ! combien rarement le christianisme est-il vu sous cet angle ! Elle est considérée plutôt comme un simple système de contraintes imposées par la terreur, que comme un antécédent sérieux de la félicité céleste ! Je vous prie de ne pas imaginer que vous êtes déjà parti du bon pied, si vous n'êtes pas ainsi passé du mont Sinaï à Sion, et de Moïse à Christ.]

2. Pour vous adresser sous la supposition qui est ici faite—

[Je suppose que « vous êtes venu au mont Sion ». Pourtant, je vous garderais bien, comme l'Apôtre aux Hébreux, de céder à toute espèce de tentation qui pourrait vous priver des bénédictions auxquelles, selon votre profession chrétienne, vous avez droit. Il n'est pas rare que des personnes fassent naufrage de la foi et d'une bonne conscience, même après avoir maintenu pendant quelque temps, en apparence du moins, une marche et une conversation droites.

Mais prenez garde de ne pas être gênés de quelque manière que ce soit dans la course qui vous est proposée : vous devez rencontrer des difficultés, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur : et il est bon que vous les rencontriez ; car comment autrement votre fidélité à Dieu sera-t-elle éprouvée ? Mais demandez-vous ce que les saints anges feraient s'ils étaient à votre place ? ou que répondrait l'un quelconque des esprits des justes qui sont maintenant rendus parfaits à ceux qui, par des menaces ou des séductions, tenteraient de les détourner de Dieu ? Vous ne pouvez pas douter.

Soyez donc comme eux, à la société desquels vous êtes amené, et avec qui vous devez habiter à travers les âges éternels : et comme vous êtes déjà arrivés à la porte même du ciel, veillez à ce qu'« une entrée vous y soit donnée en abondance par Jésus-Christ notre Seigneur. »]