Jaques 1:5,6

DISCOURS : 2353
LE CHEMIN POUR OBTENIR LA VRAIE SAGESSE

Jaques 1:5 . Si l'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement, et ne réprimande pas ; et il lui sera donné. Mais qu'il demande avec foi, rien ne vacille .

La SAGESSE est nécessaire pour s'acquitter convenablement de tous les offices de la vie : mais elle est plus particulièrement nécessaire pour un chrétien, à cause des nombreuses difficultés auxquelles il est soumis par sa profession chrétienne. Car à peine se livre-t-il au service de son Dieu, que ses amis et ses parents s'efforcent de le ramener dans le monde. Toutes sortes de tentations qu'ils mettent sur son chemin, si par quelque moyen ils peuvent atteindre leur but, et le détourner du chemin qu'il a choisi.

Ils ne manquent pas de lui représenter le tort qui s'élèvera à sa réputation et à ses intérêts mondains, et la peine que sa nouvelle conduite occasionne à ceux dont il est tenu de consulter le bonheur. Il n'est pas rare aussi que l'autorité parentale s'interpose pour arrêter ses progrès et interdire l'usage des moyens qu'il a trouvés propices à son bien-être spirituel. Ces livres qui éclaireraient le mieux son esprit, cette société qui fortifierait le plus son cœur, et ces ordonnances qui édifieraient le plus son âme, sont tous interdits ; et aucune alternative ne lui est laissée, mais pour renoncer à sa poursuite des choses célestes, ou encourir le mépris et la haine de ses plus chers amis.

Que faut-il faire maintenant ? Il veut garder une conscience exempte d'offense : mais comment y parvenir ? S'il est fidèle à son Dieu, il offense l'homme : et, s'il plaît à l'homme, il viole son devoir envers Dieu. Le principe qu'il adopte est en lui-même clair et simple ; à savoir, qu'il doit obéir à Dieu, et non à l'homme. Mais comment appliquer ce principe est une difficulté qui le met souvent dans le plus grand embarras.

S'il ne se relâche en rien, il paraît absurde à l'extrême : si ses complaisances sont poussées trop loin, il met en danger sa tranquillité d'esprit et le bien-être de son âme. Encore une fois, dans la manière d'exécuter ce que sa conscience dicte, il est également perdu. Il peut être trop hardi ou trop timide ; trop fidèle ou trop obséquieux. Les différentes dispositions de tous ceux avec qui il a affaire doivent être consultées, et sa conduite leur doit être adaptée dans toutes les situations diversifiées où il est appelé à agir.

Mais « qui est suffisant pour ces choses ? Souvent, il souhaite qu'un conseiller expérimenté le conseille ; et presque s'asseoir, désespérant d'atteindre jamais la mesure de sagesse qui lui serait nécessaire. C'est aux personnes ainsi circonscrites que saint Jacques s'adresse aux instructions de notre texte. Il suppose qu'ils sont « tombés dans diverses tentations » et qu'ils s'efforcent de « posséder leur âme avec patience », afin que « la patience ait son œuvre parfaite, et qu'ils soient parfaits et entiers, ne manquant de rien.

« Mais comment tout cela doit-il s'effectuer ? N'importe quel marin peut conduire un navire dans un calme : mais comment un si inexpérimenté le réglera-t-il dans une tempête ? et réglez-le ainsi, qu'il ne soit en aucun cas chassé de son cours ? A ces questions inquiètes l'Apôtre donne une réponse : où il nous dirige,

I. Comment rechercher la sagesse—

La vraie sagesse est le don de Dieu—
[Même la sagesse terrestre doit en réalité être attribuée à Dieu comme son auteur. Les personnes qui ont formé le tabernacle et tous ses récipients ont tiré toute leur habileté de Dieu [Note : Exode 36:1 .] : et même ceux qui se déplacent dans une sphère qui peut être supposée être adaptée à la capacité la plus modeste, et dépensent leur vie dans les poursuites communes de l'agriculture, ne peuvent pas plus s'estimer habiles dans leur travail, qu'elles ne sont instruites par Dieu lui-même [Note : Ésaïe 28:23 .

]. Mais la sagesse spirituelle est encore plus hors de portée de la raison non assistée, parce qu'elle connaît des choses « qu'aucun œil humain n'a vu, ni entendu, ni conçu, et qui ne peuvent être révélées que par l'Esprit de Dieu [Note : 1 Corinthiens 2:9 .]. " C'est catégoriquement « une sagesse qui vient d'en haut [Note : Jaques 3:17 .

] », et qui ne peut « venir que du Père des lumières, chez qui il n'y a ni variabilité, ni ombre de retournement [Note : v. 17. avec Matthieu 16:17 .].” L'Esprit de Dieu, dont la fonction est de la communiquer aux hommes, est appelé « l'Esprit de sagesse et d'intelligence, l'Esprit de conseil et de puissance, l'Esprit de connaissance et de crainte du Seigneur [Note : Ésaïe 11:2 .

] ; » et à lui nous sommes dirigés « pour ouvrir les yeux de notre entendement [Note : Éphésiens 1:18 .] », et pour « nous guider dans toute la vérité [Note : Jean 16:13 .] : » puisque ce n'est que par le onction dérivée de lui, afin que nous puissions éventuellement atteindre un discernement spirituel [Note : 1 Jean 2:20 ; 1 Jean 2:27 ; 1 Jean 5:20 . avec 1 Corinthiens 2:14 .]

C'est à lui que nous devons la rechercher dans une prière fervente —
[L'étude, sans doute, même une étude des Saintes Écritures, est nécessaire; car ce n'est que par la parole écrite que nous devons régler notre cours. Mais à l'étude il faut ajouter une humble et fervente supplication ; selon cette direction de Salomon, « Si tu cries après la connaissance, et élève ta voix pour l'intelligence ; si tu la cherches comme de l'argent, et que tu la cherches comme des trésors cachés ; alors tu comprendras la crainte du Seigneur, et tu trouveras la connaissance de Dieu : car le Seigneur donne la sagesse ; de sa bouche sort la connaissance et la compréhension [Note : Proverbes 2:2 .

]. " En conséquence, nous trouvons l'apôtre Paul criant à Dieu au nom de l'Église d'Éphèse, que « Dieu le Père leur donnerait l'Esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance du Christ [Note : Éphésiens 1:16 .] » ; et, pour les Colossiens, il a prié, afin qu'eux aussi, par le même Esprit, « soient remplis de la connaissance de la volonté de Dieu, en toute sagesse et intelligence spirituelle [Note : Colossiens 1:9 .] ».

Et à la rechercher ainsi, nous sommes tous encouragés, à la fois d'un point de vue général de la bonté de Dieu , et d'une promesse particulière et expresse .

« Dieu donne à tous généreusement, et ne réprimande pas : » « il ouvre sa main et remplit d'abondance toutes les choses vivantes ; » il « donne aux méchants et aux bons, aux justes et aux injustes ». Si donc il donne si abondamment à ceux qui ne le cherchent pas , « refusera-t-il son Esprit Saint à ceux qui lui demandent?" Certes, ils sont indignes d'une si riche bénédiction : et, comme Jephté réprimanda ceux qui demandaient son aide contre les Ammonites, en leur disant : « Ne m'avez-vous pas haï, et ne m'avez-vous pas expulsé de la maison de mon père ? et pourquoi venez-vous à moi, maintenant que vous êtes dans la détresse ? » ainsi Dieu pourrait-il leur répondre ; « Vous avez résisté à mon Esprit et vous êtes rebellé contre la lumière, des fois sans nombre ; et comment veux-tu que je t'aide davantage ? Mais il ne traitera pas ainsi le suppliant qui pleure ; mais il lui donnera sûrement la bénédiction qu'il désire.

De cela, il nous l'assure par une promesse expresse : « Qu'il demande à Dieu ; et il lui sera donné . Cette promesse peut être invoquée, comme beaucoup d'autres qu'il nous a données dans le même sens [Note : Jean 14:13 ; Jean 15:7 ; Jean 16:23 .

] — — — Le temps , et la manière , et la mesure dans laquelle il sera accompli, doivent être laissés à Dieu ; Non pas qu'un homme soit rendu infaillible, ou qu'on lui communique une sagesse qui le préserve de tout degré d'erreur ; mais autant que ses besoins l'exigent, Dieu se portera assurément garant de tous ceux qui le rechercheront de lui avec sincérité et vérité.]

Que personne ne cherchera la sagesse en vain, saint Jacques ajoute une mise en garde, dont nous apprenons,

II.

Comment en garantir l'obtention—

"Nous devons demander avec foi, rien ne vacille." Ici, il me conviendra de montrer,

1. Quelle est cette foi que nous sommes appelés à exercer ?

[Cela n'a pas de respect pour cette chose individuelle que nous pouvons demander par hasard ; car il se peut que nous demandions quelque chose qui, selon Dieu, nous serait préjudiciable, ou, s'il n'est pas préjudiciable, cependant incompatible avec les fins qu'il a décidé d'accomplir. Lorsque notre Seigneur béni a prié pour l'enlèvement de la coupe amère, et Paul pour l'enlèvement de l'épine dans sa chair, ni l'une ni l'autre prière n'ont été exaucées littéralement ; bien que les deux aient été répondus de la manière la plus satisfaisante pour les suppliants, et la plus propice à l'honneur de Dieu.

Ainsi, la chose précise que nous demandons peut être refusée ; mais nous serons sûrs de recevoir quelque chose de mieux à sa place : et c'est avec cette latitude seulement que notre foi doit être exercée, sauf là où il y a une promesse expresse pour nous de plaider : et alors nous pouvons assurément nous attendre à ce que cette chose même nous soit accordée.

Maintenant, en respectant une mesure de sagesse qui nous guidera finalement à travers toutes nos difficultés, nous pouvons demander avec la plus grande assurance possible : et en la demandant, nous ne devrions pas avoir plus de doute qu'elle nous soit donnée, que de notre propre existence : nous devrions « demander avec foi, rien ne vacille ». Si nous doutons du tout, notre doute doit provenir soit du fait de ne pas être pleinement persuadés du pouvoir de Dieu pour nous aider, soit d'un soupçon de sa bonne volonté.

Mais limiter son pouvoir est un péché à l'extrême : et douter de sa volonté, c'est, comme l'exprime saint Jean, « faire de Dieu un menteur » : car la promesse dans le texte s'adresse à toute créature sous le ciel qui demande avec foi. Je sais bien que les gens prétendent fonder leurs doutes sur leur propre indignité : mais c'est une simple erreur : car tout homme est indigne ; et, si l'indignité est une disqualification telle qu'elle prive un homme de tout droit d'attendre la bénédiction en réponse à ses prières, alors aucun homme vivant n'a le droit d'attendre la bénédiction ; et la promesse de Dieu est une simple nullité.

Notre besoin de sagesse est supposé dans la demande même qui en est faite : et plus nous en ressentons profondément le besoin, plus Dieu nous la conférera volontiers et plus largement. En priant pour elle, nous devons donc demander, non pas en raison d'une quelconque dignité imaginaire en nous, mais uniquement parce qu'elle nous a été librement promise : et, dans cette optique, nous devons lever la main : » comme sans colère, ainsi aussi sans doute [Note : 1 Timothée 2:8 .].”]

2. Son efficacité certaine à la fin désirée—

[Dans certaines circonstances, l'accomplissement de la promesse semble dépasser tout espoir raisonnable, sinon les limites de la possibilité elle-même. Mais dans la mesure où cela semble dépasser l'espérance, nous devons « croire en l'espérance », comme le fit Abraham, lorsque la promesse lui fut donnée d'une postérité aussi nombreuse que les étoiles du ciel [Note : Romains 4:18 .

]. Notre Seigneur béni nous l'a enseigné d'une manière très frappante. A ses disciples, qui s'étonnèrent que le figuier qu'il avait maudit dépérit en une seule nuit, il dit : « Ayez foi en Dieu, car en vérité je vous dis que quiconque dira à cette montagne , sois enlevé, et sois jeté dans la mer; et ne doutera pas dans son cœur , mais croira que les choses qu'il dit arriveront; il aura tout ce qu'il dira.

C'est pourquoi je dis : « Quelles que soient les choses que vous désiriez, quand vous priez, croyez que vous les recevez , et vous les aurez [Note : Marc 11:22 .] ». La vérité est que Dieu, si je puis dire, sent son propre honneur impliqué dans l'accomplissement de sa propre parole : et donc, sinon pour nous, mais pour l'amour de son propre nom, « il accomplira la chose qui est sortie de sa bouche. Pourtant, ce n'est pas seulement pour lui-même qu'il le fera, mais aussi pour nous : car, "ceux qui l'honorent, il les honorera".]

Adresse—
1.

Ceux qui sont inconscients de leur besoin de sagesse—

[Bien que les hommes soient assez conscients de leur ignorance en ce qui concerne les sciences humaines, ils se croient presque universellement compétents pour décider de tout ce qui concerne leur foi ou leur pratique. Mais très pointue est cette déclaration de Salomon : « Celui qui se confie en son propre cœur est un insensé [Note : Proverbes 28:26 : Proverbes 28:26 .

]. " En ce qui concerne les choses spirituelles, nous sommes tous par nature aveugles, et nous avons besoin, aussi bien des savants que des illettrés, d'avoir notre compréhension ouverte pour les comprendre [Note : Apocalypse 3:17 ; Luc 24:45 .]. Nous « manquons tous de sagesse » excessivement : et à tous également j'adresserais ces paroles de Salomon : « Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur ; et ne t'appuie pas sur ta propre intelligence : reconnais-le dans toutes tes voies ; et il dirigera tes sentiers [Note : Proverbes 3:5 .]” — — —]

2. Ceux qui sont découragés par leur manque de sagesse—

[Si vous regardez soit la grandeur de vos difficultés, soit votre propre insuffisance pour y faire face, vous pouvez très bien vous évanouir et échouer : mais si vous regardez à Dieu, il n'y a aucune raison de se décourager du tout. Car, ne peut-il pas « ordonner la force dans la bouche des bébés et des nourrissons [Note : Psaume 8:2 .] ? Et « ne met-il pas son trésor dans des vases de terre dans le but que l'excellence de la puissance puisse être vue comme étant de lui [Note : 2 Corinthiens 4:7 .

] ? » Voyez comment il a réprimandé Jérémie pour ses pensées accablantes [Note : Jérémie 1:6 .] : et contentez-vous d'être "faible, afin que sa force soit parfaite dans votre faiblesse [Note: 2 Corinthiens 12:9 .]" — — — Voyez aussi comment il a réprimandé Pierre [Note : Matthieu 14:30 .

] ; et faites attention à la façon dont vous admettez un doute. Si vous doutez, il vous avertit clairement que « vous ne devez pas vous attendre à recevoir quoi que ce soit du Seigneur [Note : v. 7.] : » mais, si vous croyez, selon votre foi, il vous appartiendra [Note : Matthieu 9:29 .] — — —]