Job 9:20,21

DISCOURS : 459
LE MAL D'UN ESPRIT AUTO-JUSTIFIANT

Job 9:20 . Si je me justifie, ma propre bouche me condamnera : si je dis, je suis parfait, cela me prouvera aussi pervers. Bien que j'étais parfait, je ne connaîtrais pas mon âme : je mépriserais ma vie .

Dans les controverses de toute espèce, et plus spécialement dans celles qui ont trait à la religion, les contestataires sont, pour la plupart, plus soucieux d'obtenir la victoire que de découvrir la vérité. Par conséquent, au lieu de mettre sur les paroles de l'autre cette construction précise qu'ils étaient censés porter, ils s'efforcent de tourner à leur avantage chaque expression de leur adversaire et d'en tirer un argument pour le soutien de leur propre cause.

Même les bons hommes ne sont nullement aussi francs qu'ils devraient l'être à ce sujet, surtout lorsqu'ils s'échauffent par l'opposition. Les amis de Job étaient extrêmement fautifs sur ce point. Ils ont d'abord accusé Job d'hypocrisie ; et puis, lorsqu'il affirma sa propre innocence par rapport à ce péché odieux, ils le représentaient comme affirmant sa liberté de tout péché, et comme se justifiant devant Dieu en tant que personne juste.

Ce n'était nullement l'intention de Job : au contraire, il déclare ici explicitement, que « nul homme ne peut être juste devant Dieu [Note : v. 2.] », et qu'il devrait se condamner totalement à lui-même s'il osait s'arroger une telle mesure de perfection. Il avait déclaré dans le verset précédent que s'il osait lutter avec Dieu, il ne pourrait ni résister à sa puissance, ni se mettre en mesure de faire valoir sa cause devant lui [Note : v.

19.] : et maintenant il renonce avec horreur à une idée aussi impie. Du premier verset de notre texte, c'est le sens clair et évident : et dans le dernier verset, la même idée semble encore plus fortement, quoique moins clairement, énoncée : conscient de tout mal que j'aie jamais commis, « pourtant je ne connaîtrais pas mon âme », ou prétendre le connaître comme le fait le Dieu qui cherche le cœur : « Je mépriserais ma propre vie » et me soumettrais à n'importe quelle mort, plutôt que de osez offrir une telle insulte à la majesté du ciel.

Ainsi il avoue, contre l'accusation portée contre lui, d'abord, la folie , et ensuite, l'impiété , d'un esprit qui se justifie. Ces deux que nous proposons de considérer dans leur ordre :

I. La folie d'un esprit qui se justifie—

Par un esprit d'auto-justification, nous comprenons, une persuasion d'esprit que nous ne méritons pas la colère et l'indignation de Dieu, mais, au contraire, que nous méritons sa faveur et sa bénédiction. En supposant maintenant qu'une personne se livre à cet esprit, qu'affirme-t-elle en fait ? Il affirme, sinon en paroles, mais par déduction claire, ce que « sa bouche doit condamner totalement ». Il affirme,

1. Qu'il n'y a pas de vérité dans les Écritures—

[Les Écritures en tout point affirment, ou tiennent pour acquis, que l'homme est un pécheur, justement condamné, et qui a besoin de miséricorde de la part d'un Dieu offensé. Or, parler de perfection, ou d'être juste devant Dieu, c'est affirmer directement le contraire de ce qu'affirment les Écritures, et, par conséquent, dire qu'il n'y a aucune vérité en elles. Mais osera-t-on parler ainsi des oracles sacrés ? sa propre bouche ne le condamnera-t-il pas instantanément comme un infidèle orgueilleux et méchant ? ou, s'il professe croire aux Saintes Écritures, et pourtant maintient l'idée qu'il est juste devant Dieu, sa propre bouche ne le condamnera-t-il pas encore comme coupable de la plus grossière incohérence ? Croyant ou incroyant, il doit également se réfuter lui-même et se condamner lui-même.]

2. Qu'il n'y a pas de péché dans son cœur—

[Nous ne demandons pas s'il y a des iniquités flagrantes qui peuvent être mises à sa charge : il suffit qu'une fois, à un degré si petit, en acte, en parole ou en pensée, il ait transgressé ou manqué à la perfection loi de Dieu : ayant offensé jusqu'ici, il a enfreint la loi, et est à partir de ce moment soumis à sa malédiction [Note : Galates 3:10 .

]. Or, être justifié par la loi même qui nous condamne, c'est une contradiction dans les termes : de sorte que la personne qui prétend être juste devant Dieu doit soit nier qu'elle a quelque péché dans son cœur, soit maintenir la contradiction précédemment énoncée. Si l'on dit qu'il peut s'imaginer que la loi admet des imperfections et nous justifie malgré ces imperfections, nous répondons que nous ne pouvons pas faire de lois par nous-mêmes, mais que nous devons prendre la loi telle que nous la trouvons : et que la loi, étant une transcription parfaite de la pensée et de la volonté de Dieu, ne peut se satisfaire que d'une obéissance parfaite et perpétuelle : et par conséquent, si jamais nous l'avons transgressé dans la moindre mesure, nous sommes et devons être à jamais condamnés par elle.

Nier la perfection de la loi serait nier la perfection de Dieu, qui est l'athéisme : et admettre sa perfection, et pourtant rêver de justification par elle, est une absurdité telle que la bouche de chaque homme doit condamner. Le seul motif possible d'être justifié par cela doit être que nous n'avons aucun péché dans nos cœurs : et, si quelqu'un ose l'affirmer, sa propre bouche l'a déjà prouvé le plus ignorant et le plus pervers [Note : 1 Jean 1:8 . ]

3. Qu'il n'a pas besoin d'un Sauveur—

[S'il est juste lui-même, il n'a pas besoin d'être vêtu de la justice d'autrui, ni besoin d'une expiation pour ses péchés : par conséquent, en ce qui concerne au moins cet individu, Dieu a envoyé son propre Fils en vain. Et quelqu'un dira-t-il que Dieu, en faisant de son Fils « une propitiation pour les péchés du monde entier », s'est trompé, et que pour lui-même il n'avait pas besoin d'un tel exercice de miséricorde ? Pourquoi alors un tel homme se dit-il chrétien ? S'il n'avait pas besoin de Christ et se trouve dans un état de justification sans Christ, il devrait cesser de « nommer le nom de Christ » : car tandis qu'il continue à le faire, sa propre bouche le condamne et le prouve pervers. « Si la justice vient par la loi, alors Christ est mort en vain [Note : Galates 2:21 .]. »]

Mais remarquons,

II.

L'impiété de cela—

Ce n'était pas sans raison que Job exprimait une telle horreur de l'esprit qui lui était imputé : car s'en livrer c'est,

1. Un criminel de Dieu—

[Il n'y a pas une perfection de la Divinité qui ne soit déshonorée par un esprit qui se justifie lui-même. Il met en accusation et vilipende sa vérité ; voyant qu'il a représenté tout devant lui en état de culpabilité et de condamnation. Il nie sa justice ; puisqu'il menace de mort tous les hommes, quand il y en a qui ne la méritent pas. Cela dégrade sa sagesse ; puisqu'il suppose que ce merveilleux stratagème de fournir une garantie pour nous, et de mettre nos péchés sur lui, était inutile.

Il tourne aussi en dérision sa miséricorde et sa grâce, qui sont proclamées comme incompréhensiblement grandes et glorieuses, alors que leur offre même n'est qu'un son vide. Écoutez ce que Dieu lui-même dit : « Si nous disons que nous n'avons pas péché, nous faisons de lui un menteur [Note : 1 Jean 1:10 .] ». Peut-on concevoir quelque chose de plus odieux que cela ? Ne devrions-nous pas « mépriser nos propres vies » et subir dix mille morts, plutôt que d'en être coupables ?]

2. Un mépris de nos propres âmes—

[Dieu nous a pourvu d'un salut et l'a offert gratuitement à tous ceux qui l'accepteront dans et par son Fils bien-aimé ; et nous a dit qu'« il n'y a pas d'autre nom sous le ciel par lequel nous puissions être sauvés », que celui de Jésus ; et pourtant nous choisissons de fonder notre prétention au bonheur sur la pureté et la perfection de notre propre caractère, plutôt que de nous soumettre à être sauvés de la manière qui lui est assignée. Mais n'est-ce pas de la folie ? Un homme traitera-t-il ainsi de ses intérêts temporels ? risquera-t-il de les perdre sur un simple fantôme de sa propre imagination, en opposition directe avec les préceptes les plus clairs de son entendement ? Assurément, si les hommes avaient le moins de valeur pour leur âme, ils n'en joueraient pas autant ; ils s'efforceraient au moins de déterminer quel degré de poids était dû à leurs opinions,

Mais leur totale indifférence au sujet de la question de leur confiance montre qu'ils considèrent leurs âmes sans valeur, ou, comme Salomon l'exprime, "ils méprisent leurs propres âmes [Note : Proverbes 15:32 .]."]

3. Un piétinement du Fils de Dieu—

[C'est la propre représentation de Dieu du péché. En rejetant le sacrifice du Christ, puisqu'il n'y a pas d'autre sacrifice, nous nous sommes coupés de toute espérance de salut ; oui, « nous foulons aux pieds le Fils de Dieu, et considérons le sang de l'alliance comme une chose impie, et faisons malgré l'Esprit de grâce [Note : Hébreux 10:26 .

]. " Quelle incroyable impiété est-ce là ! Nous sommes enclins à limiter nos idées d'impiété aux péchés grossiers commis contre nos semblables : et une erreur telle que l'autosatisfaction que nous supposons avoir très peu d'importance. Mais ce n'est pas ainsi que Dieu évalue le péché : il considère le péché principalement comme il le déshonore, et plus spécialement comme il milite contre ce prodigieux effort de son amour, la rédemption du monde par le sang et la justice de son Fils bien-aimé.

Sachez donc que se justifier, c'est répéter, en effet, la conduite de ceux qui ont crucifié le Seigneur de gloire ; c'est le « crucifier à nouveau » et dire : « Nous n'aurons pas cet homme pour régner sur nous. »]

Ce sujet peut être encore amélioré,

1. Pour notre conviction—

[Qui est-ce qui a utilisé la langue dans notre texte ? C'était Job, dont Dieu lui-même a témoigné, qu'«il était un homme parfait et droit». Et s'il ne pouvait pas se justifier devant Dieu, qui sommes nous , que nous devons présumer de le faire? Sommes-nous plus parfaits que lui ? Écoutez comment il parle de lui-même, quelques versets après notre texte [Note : v. 30, 31.] ; et ensuite voir quelle devrait être notre vision de nous-mêmes.

Job n'était pas non plus singulier dans ses vues sur lui-même : le langage de tous les saints les plus éminents, à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament, est précisément similaire [Note : Voir Psaume 130:3 ; Psaume 143:2 . Proverbes 20:9 ; Ésaïe 6:5 ; Ésaïe 64:6 .

Philippiens 3:4 et surtout 1 Corinthiens 4:4 .] — — — Et tel doit être le nôtre aussi, si jamais nous trouvons miséricorde de la part de Dieu : nous devons « nous humilier, si jamais nous voulons être élevés. ”]

2. Pour notre consolation—

[Certains sont découragés à la vue de leur propre bassesse, et sont prêts à penser que des créatures aussi indignes qu'elles ne pourront jamais être sauvées. Et ils pourraient bien avoir de telles pensées, si la justification était, en tout ou en partie, par notre propre justice. Mais « nous devons être justifiés gratuitement par la grâce de Dieu, par la rédemption qui est en Jésus-Christ [Note : Romains 3:24 .

] ; » c'est « l'impie que Dieu justifie [Note : Romains 4:5 .] ; » pas vraiment ceux qui restent impies, mais ceux qui viennent à Christ dans un état impie, désireux d'être purifiés de la culpabilité et de la puissance de leurs péchés : ces personnes sont justifiées au moment même où elles croient en Jésus, et cela aussi de tous les péchés ils ont jamais commis [Note : Actes 13:39 .

]. Voici en effet une abondante consolation pour le pécheur « las et chargé » ; ici, en effet, il peut trouver le repos de son âme. Souvenez-vous donc de ce que l'Apôtre a dit ; « C'est une parole fidèle et digne de toute acceptation, que le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs : » et que Paul lui-même, lorsqu'il était un persécuteur et un blasphémateur sanglants, obtint miséricorde, dans le but que l'étendue et la richesse de La grâce de Dieu pourrait être manifestée en lui, comme un modèle et un encouragement pour tous ceux qui désireraient jamais être acceptés par leur Dieu offensé [Note : 1 Timothée 1:15 .

]. Suivez donc son exemple et croyez en Jésus pour la rémission de vos péchés : dites, comme le prophète vous encourage à le faire : « Dans le Seigneur Jésus j'ai justice et force ; car « dans le Seigneur toute la postérité d'Israël sera justifiée, et en lui ils se glorifieront [Note : Ésaïe 45:24 .] ». Le nom même par lequel le Seigneur Jésus lui-même se plaît à être appelé, est : « Le Seigneur notre justice [Note : Jérémie 23:6 .] ».]