Psaume 116:12-14

DISCOURS : 691
COMMENT REQUIER LE SEIGNEUR POUR SES MIRACLES

Psaume 116:12 . Que dois-je rendre au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ! Je prendrai la coupe du salut et j'invoquerai le nom du Seigneur. Je vais payer mes vœux au Seigneur maintenant en présence de tout son peuple.

L'influence de la foi sur notre salut éternel est évidente pour tous ceux qui ont des vues justes sur l'Évangile : mais son action sur l'esprit dans cette vie présente, et son efficacité à produire la paix et la sainteté, ne sont en aucun cas généralement comprises. De ce point de vue cependant, le psaume dont nous sommes saisis est particulièrement instructif. David, quand sa foi lui fit défaut, négligea toutes les miséricordes qu'il avait reçues de la part du Seigneur, et conclut témérairement, que tout ce qui lui avait été déclaré concernant le dessein de Dieu de l'établir sur le trône d'Israël, était faux : « J'ai dit dans ma hâte, tous les hommes sont des menteurs.

» Mais, lorsque sa foi se fortifiait, il ne cédait plus à des expressions aussi turbulentes et à des craintes désespérées : au contraire, il était alors plein de paix et de joie ; et avec les émotions les plus vives d'amour et de gratitude, s'est exclamé : « Que dois-je rendre au Seigneur pour tous ses bienfaits envers moi ? Afin que nous soyons amenés à cet état d'esprit heureux, et que nous soyons conduits à abonder en louanges et en actions de grâces, contemplons,

I. Les bienfaits que notre Dieu nous a conférés—

Sur un sujet aussi inépuisable que celui-ci, nous ne pouvons que suggérer quelques idées directrices, qui peuvent être plus largement poursuivies dans notre retraite secrète. Les contempler dans toute leur plénitude sera le bienheureux emploi de l'éternité. Remarquons ceux-là,

1. De la création—

[Comme notre condition est distinguée au-dessus de toutes les autres créatures sur la face de la terre ! Dans les pouvoirs corporels, il est vrai, nous sommes dépassés par beaucoup ; qui ont non seulement une force et une agilité bien plus grandes que nous, mais aussi leurs sens, de la vue, de l'ouïe, du goût, de l'odorat, et aussi du sentiment, bien plus exquis que les nôtres. Mais le don de la raison nous élève bien au-dessus d'eux tous, et les met tous, dans une certaine mesure au moins, en sujétion sous nos pieds.

En eux est en effet l'instinct, et cela aussi dans une perfection telle qu'elle confine presque au domaine de la raison ; mais en nous est une capacité de comprendre les choses d'importance spirituelle et éternelle, et une capacité de connaître, d'aimer, de jouir, de glorifier notre Dieu. Dites-vous si ce ne sont pas des miséricordes qui appellent de notre part la plus dévote reconnaissance ?
Ce n'est pas non plus une petite affaire que nous ayons été mis au monde à un moment où la lumière de la vérité de Dieu est si clairement vue, et dans un endroit comme la Grande-Bretagne, où elle brille, pour ainsi dire, dans la splendeur méridienne. .

Nous serions peut-être nés de parents mahométans ou païens ; ou même dans notre propre pays ont été placés de manière à n'entendre que peu de choses sur Christ et son salut. Certes, nous ne devons pas négliger ces grands bienfaits, ni oublier quelle miséricorde c'est de vivre de nos jours, alors qu'il existe un zèle si ardent pour la propagation de l'Evangile, et que des efforts sans précédent sont déployés pour sa diffusion dans le monde entier. ]

2. De la Providence—

[Innombrables sont les délivrances que nous avons tous reçues des dangers visibles et invisibles. Des millions ont été retirés du monde avant d'avoir atteint notre âge ; et c'est uniquement à la bienveillance de Dieu que nous le devons, que nous avons encore « un espace qui nous est donné pour la repentance », et du temps nous a été accordé pour assurer les choses qui appartiennent à notre paix. Et combien notre condition peut-elle être différente de ce qu'elle est ! Nous pourrions être si dépourvus de tout confort et si oppressés par la douleur et l'angoisse, que notre existence même, au lieu d'être une bénédiction, pourrait être un fardeau et une malédiction.

Nous avons tous, il est vrai, des épreuves d'une sorte ou d'une autre ; mais nous avons tous aussi nos consolations ; et ceux qui ont le plus d'afflictions ont en eux-mêmes une évidence, combien nous sommes tous redevables à notre Dieu pour cette mesure de consolation qui est donnée pour atténuer nos peines, et combien infiniment court de nos mérites est tout trouble qui nous est attribué dans ce monde.]

3. De la rédemption—

[Mais comment en parlerons-nous ? Qui peut « comprendre la hauteur et la profondeur de l'amour de Dieu » qui s'y déploie ? Que Dieu nous plaigne au point de donner son Fils unique pour mourir pour nous ! qu'il devrait mettre nos iniquités sur lui, comme notre garant, et ainsi ouvrir la voie à l'étalage de toutes ses propres perfections glorieuses dans le salut de l'homme ! Que dirons-nous à cela? C'est « un amour qui surpasse la connaissance.

” Chaque partie est décrite comme dépassant de loin toute compréhension finie. Les « richesses » de la grâce qu'il contient sont « insondables » : la « paix » qui en découle, « dépasse l'entendement » : la « joie » communiquée par elle est « indicible et pleine de gloire ». Tout le mystère de la rédemption, tel qu'il est conçu, tel qu'exécuté, tel qu'appliqué et tel qu'il est vécu dans l'âme des hommes, est si grand, que nous ne pouvons le contempler un instant, sans s'exclamer : « O profondeur des richesses et de la sagesse et la connaissance de Dieu ! Comme ses jugements sont insondables, et ses voies au-delà de la découverte [Note : Romains 11:33 : Romains 11:33 .] !"]

Ayant ainsi brièvement évoqué les miséricordes de notre Dieu, commençons à marquer,

II.

Le sens qu'on doit en avoir...

Ce n'est pas une légère reconnaissance qui nous convient : il faut les contempler,

1. Avec une immense gratitude—

[Ceci est sous-entendu dans l'expression du Psalmiste : « Que dois-je rendre au Seigneur ? » Ce n'est pas une enquête calme, mais le langage d'un cœur oppressé, pour ainsi dire, par une charge d'obligation. Un homme qui peut parler calmement d'un tel sujet, voire, j'avais presque dit, un homme qui peut en parler, ne le sent pas comme il le devrait ; il est trop grand pour être prononcé : comme, dans un esprit accablé d'indignité consciente, « l'Esprit de Dieu intercède avec des gémissements qui ne peuvent être prononcés », ainsi me semble-t-il, si nous avions une juste appréhension des avantages qui nous sont conférés, notre sens d'entre eux s'exprimeraient plutôt sous la forme d'une adoration silencieuse que d'une reconnaissance verbale.

Nous ne voulons pas dire par là que les hommes ne doivent pas chanter des louanges à leur Dieu et raconter toutes ses merveilles ; car c'est notre devoir impérieux de les célébrer au maximum de notre pouvoir [Note : Ésaïe 12:4 .] : — — — mais, dans notre état actuel de ténèbres et d'ignorance, il est rarement donné aux hommes de contemplez toutes les merveilles de l'amour de Dieu, comme d'avoir leurs organes de vision aveuglés par la splendeur écrasante de la lumière : Moïse mit un voile sur son visage » pour cacher aux Israélites admiratifs cette gloire qu'ils « étaient incapables de contempler avec constance », ainsi Dieu nous a, par miséricorde, voilé même sa bonté, parce que nous sommes incapables de supporter l'ineffable rayonnement de sa gloire.

De ce que nous voyons, nous devons dire avec Job : « Voici, ce sont des parties de ses voies ; mais comme on en entend peu parler ! mais le tonnerre de sa puissance » (nous pouvons ajouter aussi, les richesses de sa bonté) « qui peut comprendre [Note : Job 26:14 .] ?

2. Avec un dévouement pratique—

[Aussi bouleversé que soit notre esprit, il doit y avoir en nous une détermination de cœur à rendre au Seigneur tout le service dont il nous a rendus capables. Notre gratitude envers lui doit être « non en paroles et en langue, mais en actes et en vérité ». Son amour doit avoir une influence contraignante sur nos âmes : il doit « nous contraindre à ne plus vivre pour nous-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour nous et est ressuscité [Note : 2 Corinthiens 5:14 .

]. " Chaque bénédiction dont nous jouissons doit nous conduire à Lui, qui de sa grande miséricorde et de sa générosité nous l'a accordée : et la considération de l'amour rédempteur doit surtout nous animer à un abandon total de nous-mêmes, dans le corps, l'âme et l'esprit, à la service de notre Dieu [Note : 1 Ces. 5:23.]. De même que, sous la Loi, les victimes massacrées étaient entièrement brûlées par le feu sur l'autel, de même, sous l'Évangile, nous devons nous offrir entièrement au Seigneur « comme des sacrifices vivants.

» Ceci n'est rien de plus que notre service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] : « Nous ne sommes pas à nous ; nous sommes rachetés à un prix : c'est pourquoi nous devons glorifier Dieu dans notre corps et dans notre esprit, qui sont à lui [Note : 1 Corinthiens 6:20 .].”]

Mais considérons un peu plus distinctement,

III.

La manière dont nous devrions les récompenser—

L'exemple des Juifs pieux est très instructif :
[Les Juifs étaient encouragés dans leurs difficultés à se rendre à Dieu et à faire des vœux au Très-Haut : et ces vœux, ils étaient tenus de les accomplir strictement. En payant leurs vœux à leur bienfaiteur céleste, ils ont présenté certains sacrifices, auxquels ils ont été autorisés à participer, ainsi qu'à leurs familles, en souvenir des miséricordes de Dieu envers eux, et comme une expression de leur gratitude envers lui [Note : Lévitique 7:12 .

Deutéronome 12:6 ; Deutéronome 12:17 .]. Dans ces occasions, il était courant que le maître de famille fermât la fête en prenant une coupe de vin et en buvant, d'abord lui-même, et ensuite toute sa famille successivement ; puis de clore le tout par un hymne.

À cette coutume, il semblerait que David se réfère dans d'autres psaumes [Note : Psaume 66:13 ; Psaume 107:22 .], ainsi que dans le passage avant nous: et notre bienheureux Seigneur l'a adopté comme une méthode appropriée pour commémorer les merveilles de son amour mourant [Note: Matthieu 26:27 .

]. Il prit une coupe, la bénit et la donna à ses disciples, afin qu'eux et tous ses disciples, jusqu'à la fin des temps, puissent la boire en souvenir de son sang versé pour la rémission de leurs péchés [Note :1 Corinthiens 11:25 .]

Après cet exemple, nous devrions payer nos vœux et « recevoir la coupe du salut », ou, comme on appelait celle utilisée par les Juifs, « la coupe des délivrances » —
[Est-il demandé : Quel sacrifice devons-nous offrir ? Je réponds, Le sacrifice de louange et d'action de grâce [Note : Hébreux 13:15 .]. « Les veaux de nos lèvres » sont bien plus agréables à Dieu que tous les holocaustes qui ont jamais été offerts [Note : Psaume 50:13 .

avec Osée 14:2 .]. Et sûrement la coupe sacramentelle, à laquelle chaque croyant devrait fréquemment prendre, peut à la fois nous rappeler toutes les miséricordes que nous avons jamais reçues, et être prise par nous comme un mémorial de l'amour illimité de Dieu pour nous, et de notre abandon non feint de nous-mêmes. à lui. Dans ces expressions de notre amour et de notre gratitude, nous devrions avoir tous les pouvoirs de nos âmes appelés : « tout ce qui est en nous devrait bénir le nom de notre Dieu : » et toute la dévotion de nous-mêmes à son service devrait témoigner de notre sincérité. avant lui.

Jamais nous ne devons être retenus par la peur ou la honte : non ; nous devons payer nos vœux « en présence de tout son peuple ». Si nous avons honte du Christ, à quoi pouvons-nous nous attendre, sinon qu'il aura honte de nous ? Mais, « si nous le confessons devant les hommes, alors il nous confessera aussi en présence de son Père et de ses saints anges ». Voici donc le service que nous devons rendre à Dieu en échange de tous ses bienfaits : nous devons le confesser, le magnifier, l'adorer, nous abandonner à lui comme son peuple racheté, vivre entièrement par la foi en le Seigneur Jésus-Christ, recevant tout de sa plénitude et améliorant tout pour l'honneur de son nom.

Nous devrions donc entièrement appartenir au Seigneur, que « que nous mangions ou buvions, ou quoi que nous fassions, nous devrions tout faire pour sa gloire [Note : 1 Corinthiens 10:31 : 1 Corinthiens 10:31 .] »]

Adresse—
1.

Ceux qui n'ont encore jamais institué cette enquête—

[Hélas! combien n'ont jamais fait d'autre usage des miséricordes de Dieu que pour en faire des moyens d'autodestruction et des instruments pour déshonorer leur Dieu ! Leur a-t-il donné l'abondance ! ils l'ont employé dans l'émeute et l'excès. Leur a-t-il garanti la santé et la force ? ils ont fait de ces bénédictions une occasion de licence plus effrénée. Leur a-t-il conféré des pouvoirs intellectuels ? ils les ont pervertis pour justifier leurs mauvaises voies et pour contester l'autorité de Dieu.

L'Evangile lui-même dont ils ont abusé comme sanctionnant leurs espérances présomptueuses, et comme étant une raison pour dissiper toute crainte du déplaisir de Dieu. Ah, frères ! quelle sera la fin de ces choses? « Rendez-vous ainsi au Seigneur, ô peuple insensé et imprudent ? » Comment y répondrez-vous au dernier jour ? Quand votre juge posera la question : « Qu'aurais-je pu faire plus pour ma vigne que je n'ai fait ? quelle excuse Ésaïe 5:1 vous pour ne produire que des raisins sauvages [Note : Ésaïe 5:1 .

] ? » Ne faites que penser à ces choses, avant qu'il ne soit trop tard. Mais si vous ne prenez pas ces choses à cœur, sachez alors avec certitude que, si vous ne rendez pas au Seigneur selon ses œuvres de miséricorde, il vous rendra selon vos iniquités aggravées.]

2. Ceux qui professent sentir leurs obligations envers leur Dieu—

[Examinez, je vous en supplie, les retours que vous avez faits : ne vous « remplissent-ils pas de honte et de confusion de face ? N'êtes-vous pas parfaitement étonnés de votre propre ingratitude ? ! voyez quel besoin il y a de marcher humblement devant Dieu. Mais pourtant, ne vous découragez pas. Votre « Dieu peut faire abonder vers vous toute grâce » : et, si vous l'invoquez, « il vous donnera plus de grâce », même une grâce suffisante pour vous, afin que vous puissiez « lui rendre, en quelque mesure au moins, selon les bienfaits qu'il vous a conférés.

« Vous voyez comment il a agi en David et en ses saints apôtres : et son bras est-il raccourci au point de ne pouvoir vous atteindre ? Lève-toi et bénis ton Dieu; marchez joyeusement devant lui; « que vos cœurs s'élèvent dans ses voies » ; venez et prenez la coupe du salut ; et, comme une grande famille, remettez-le, pour ainsi dire, chacun à l'autre, afin que vous soyez tous encouragés, et tous consolés, et tous fortifiés.

« Maintenant », même maintenant , prenez la coupe bénie dans vos mains ; et en boire « en présence de tout son peuple » ; oui, bois et vis pour toujours. Et demandez-vous vous-mêmes, demandez-vous les uns des autres, oui, demandez à Dieu lui-même ce que vous pouvez faire pour lui ; et que ta capacité pour son service soit la seule mesure de ton effort.]