Romains 12:3

DISCOURS : 1906
SOBRIÉTÉ D'ESPRIT ENJOINTE

Romains 12:3 . Car je dis, par la grâce qui m'a été donnée, à tout homme qui est parmi vous, de ne pas s'estimer plus haut qu'il ne devrait le penser ; mais penser sobrement, selon que Dieu a donné à chacun la mesure de la foi .

Afin d'obtenir des vues justes de n'importe quel passage de l'Écriture, nous devons prêter la plus grande attention au contexte. C'est par le contexte qu'il faut déterminer la portée précise des mots dont nous sommes saisis. Il arrive cependant parfois que l'interprétation erronée d'un seul mot — j'entends par là la prise d'un mot dans son acception la plus courante, lorsqu'il est employé par l'écrivain inspiré dans un sens plus particulier — entraînera tout le passage dans la plus grande obscurité.

Le mot traduit par « pour » est généralement utilisé pour introduire une raison pour quelque chose qui précède immédiatement : mais dans mon texte, comme dans de nombreuses autres parties des écrits de l'Apôtre, je comprends qu'il signifie « de plus » ; car l'Apôtre passe à un sujet sans rapport avec celui dont il avait parlé dans les mots précédents, sauf simplement comme il descend d'une exhortation générale à la mention de quelques particuliers.

Ayant recommandé, dans les deux versets précédents, la culture de la piété générale, comme l'amélioration appropriée à apporter à toutes les doctrines qu'il avait établies auparavant, il descend à quelques détails qui, dans l'état de l'Église romaine à cette époque , il jugea d'une importance particulière. Il y avait à Rome, aussi bien qu'à Corinthe, beaucoup de gens qui possédaient des dons miraculeux : et certains étaient prêts à s'estimer trop haut à cause de ces dons ; oubliant qu'ils les avaient reçus de Dieu, et cela , non pour leur propre agrandissement, mais pour le bien de l'Église à laquelle ils appartenaient.

Il semblerait que ces dons aient été mis en avant par un exercice spécial de la foi ; et que les personnes pouvaient les exercer à ces saisons et aux degrés auxquels elles étaient incitées par une communication spéciale de la foi à leurs âmes [Note : Comparez 1 Corinthiens 13:2 . Jaques 5:15 .

Matthieu 17:20 .]. Le sens de notre texte est donc : « Ne vous orgueillissez pas des dons que vous possédez ; mais reconnaissez Dieu avec reconnaissance comme l'auteur d'eux, et améliorez-les humblement pour sa gloire. De ce point de vue, les mots dont nous sommes saisis sont précisément similaires à cette déclaration plus élargie que l'Apôtre donne dans sa première épître aux Corinthiens [Note : v.

6. avec 1 Corinthiens 12:4 .]; et le mot 'foi', dans notre texte, équivaut à cette expression dans l'Épître aux Éphésiens : « À chacun de nous est donnée la grâce, selon la mesure du don du Christ [Note : Éphésiens 4:7 . ]. "

Mais, comme les dons miraculeux ont depuis longtemps cessé, et comme la prudence dans mon texte s'applique également aux dons de toute sorte, je vais adopter cette vue plus élargie des mots, et considérer,

I. La mise en garde donnée ici—

Il est bien connu que les cadeaux, de quelque nature qu'ils soient, sont trop souvent faits une occasion de fierté -
[Il est difficile pour quelqu'un de posséder une qualité particulière, que ce soit d'esprit ou de corps, et de ne pas ressentir une mesure d'admiration de soi. et l'auto-préférence à cause de cela. On sait à quel point la beauté supérieure est un piège pour l'esprit d'une personne, de même que toute autre dotation corporelle, dans la mesure où elle est admirée par le monde en général.

Le talent, aussi, en gonflera le possesseur d'une vanité de son importance, et lui fera s'arroger un hommage plus qu'ordinaire de la part de son entourage. Et nous serions heureux si le même genre de vanité n'était jamais fondé sur des réalisations de nature morale ou religieuse : mais c'est un fait, que la moralité elle-même est, par presque tous ceux qui la possèdent, un motif d'auto-préférence, et cela aussi, même devant Dieu lui-même ; de sorte que les personnes qui ont été préservées de transgressions grandes et flagrantes, traitent presque avec mépris les dispositions de l'Evangile, par vanité, qu'elles n'ont pas besoin de s'humilier comme un pauvre publicain, mais qu'elles peuvent à juste titre attendre de Dieu quelque faveur en raison de leur propre justice inhérente.

C'était l'habitude de l'esprit de l'Apôtre, avant sa conversion ; et c'est cela qui est aujourd'hui le plus grand obstacle à la conversion de milliers. Même les dons spirituels, aussi, sont souvent, par les suggestions de notre grand adversaire, des occasions de préférence et d'autosatisfaction ; quand tout sentiment que contient l'Evangile a une tendance directe à nous humilier dans la poussière.]

Mais la modestie et la sobriété devraient, en toutes circonstances, régler notre estime de soi-
[Nous sommes tous membres d'un seul corps : et, quels que soient les dons que nous possédons, ils sont accordés par Dieu pour le bien de tous. Le type et la mesure d'entre eux sont déterminés par le donateur lui-même ; et celui qui les possède n'a pas plus le droit de s'en vanter, que l'œil ou l'oreille n'a à s'arroger aucun mérite au-dessus de la main ou du pied.

Tout ce que tout homme a à faire, c'est d'améliorer ses talents pour le bien de l'ensemble, précisément comme le font les différents membres de notre corps. L'œil ne voit pas par lui-même ; l'oreille n'entend pas non plus par elle-même ; la main ou le pied ne consulte pas non plus son propre bien-être exclusif dans ses mouvements et ses actes. Ainsi, nous, « ayant des dons différents selon la grâce qui nous est donnée », devons tous les employer aux fins pour lesquelles ils ont été accordés.

Que notre don soit d'un ordre supérieur ou inférieur, nous ne devons pas nous en préoccuper, que ce soit dans le sens de l'élévation de soi ou de l'autodépression ; mais nous devons diligemment, selon notre capacité, l'améliorer, pour la gloire de Dieu et l'édification de son Église et de son peuple.]
À chacun de vous, par conséquent, j'adresse la mise en garde dans notre texte
: qui n'en a pas besoin: il n'y a personne qui n'en ait pas l'occasion: il n'y a personne qui n'a, dans sa propre vanité au moins, quelque chose de quoi se glorifier, et quelque chose qui lui donne une supériorité idéale sur les autres de ses propres le rang, l'âge et les circonstances.

Mais, en somme, l'orgueil est à la fois odieux et déraisonnable : car, admettant que nous différons des autres, « qu'avons-nous que nous n'ayons reçu ? Et, si nous l'avons reçu, combien il est absurde de se glorifier comme si nous ne l'avions pas reçu [Note : 1 Corinthiens 4:7 .]!”]

Mais pour que cette mise en garde puisse être mise à cœur, je vais continuer à souligner,

II.

L'importance de cela—

Ceci est marqué avec une force très particulière dans le passage dont nous sommes saisis. Dans les versets précédents, où l'Apôtre avait exhorté les convertis romains à la piété d'une manière générale, il les avait appelés « Frères » et avait utilisé le langage de la supplication ; mais dans le texte, où il précise le devoir d'humilité, il assume l'autorité d'un apôtre , et de la manière la plus solennelle impose les injonctions les plus strictes à chacun d'entre eux [Note : Quand il dit : « Par la grâce qui est donnée à moi », il se réfère à son office apostolique : Romains 1:5 .

]. Et les termes mêmes qu'il utilise sont si forts, si marqués, si particuliers, qu'ils ne peuvent à peine être traduits dans aucune autre langue, et tels qu'ils ont été admirablement calculés pour faire la plus profonde impression sur leurs esprits [Note : Notez la répétition de le mot . · σωφρονεῖν.].

Observez donc attentivement cette injonction,

1. Pour votre propre honneur—

[Rien ne rend un homme plus méprisable que la vanité : elle va invariablement à ses propres fins, et nous plonge dans l'estime de tous ceux dont nous convoitons les applaudissements. Mais, indépendamment de cela, plus nous nous arrogerons de nous-mêmes, moins les gens seront disposés à nous céder : et, s'ils ne peuvent nous refuser quelque crédit sur les points où nous excellons, ils seront sûrs de chercher quelque fautes à mettre en balance contre elle ; de sorte que, dans l'ensemble, nous gagnerons le moins possible.

D'un autre côté, la modestie donne effet à toutes nos autres excellences : et plus nous porterons nos honneurs avec douceur, plus même le plus envieux de nos rivaux en sera généreux. « Préférer les autres en honneur à nous-mêmes [Note : v. 10 et Philippiens 2:3 .] », est le moyen de désarmer leur hostilité, d'apaiser leurs jalousies, de se concilier leurs égards ; de sorte que, même si nous n'avions pas de meilleur objet en vue que l'avancement de nous-mêmes dans l'estimation de l'homme, nous le chercherions, non par vanité et préférence, mais par sobriété dans l'estimation de soi, et par modestie dans toute notre conduite.

À cet effet, le plus sage des hommes nous a enseigné : « Rechercher notre propre gloire n'est pas la gloire [Note : Proverbes 25:27 : Proverbes 25:27 .] : » au contraire, « quand l'orgueil vient, alors vient la honte : mais avec les humbles est la sagesse [Note : Proverbes 11:2 .].”]

2. Pour l'honneur de Dieu—

[C'est une insulte à Dieu de faire de ses dons un piédestal pour l'exaltation de soi . Vous vous souviendrez qu'il se plaint de son peuple d'autrefois, parce qu'il s'est approprié son blé, son vin et son huile », pour honorer d'autres qui étaient ses rivaux en leur estime [Note : Osée 2:5 ; Osée 2:8 .

]. Et c'est la chose même que fait tout homme qui s'honore des dons qui lui ont été conférés par Dieu. Et à quel point Jéhovah est indigné par un tel traitement, nous pouvons le voir dans ses remontrances avec Sennachérib : “ Je punirai le fruit du cœur robuste du roi d'Assyrie, et la gloire de sa haute apparence. Car il dit : C'est par la force de mes mains que je l' ai fait, et par ma sagesse ; car je suis prudent ; et j'ai enlevé les limites du peuple, et j'ai volé leurs trésors; et j'ai renversé leurs habitants, comme un homme vaillant, et monla main a trouvé, comme un nid, les richesses du peuple; et, comme on ramasse des œufs qui restent, j'ai ramassé toute la terre;

” Maintenant, écoutez la réponse de Jéhovah à ce soliloque : “ La hache se glorifiera-t-elle contre celui qui la touche ? ou la scie se magnifiera-t-elle contre celui qui la secoue ? comme si la verge se secouait contre ceux qui la soulèvent, ou comme si le bâton se Ésaïe 10:12 , comme si ce n'était pas du bois [Note : Ésaïe 10:12 .

]. " Dis-moi, je t'en prie, qu'aurais-tu été au-dessus des bêtes, si Dieu ne t'avait doté de raison ? ou, qu'aviez-vous différent du plus vil de la race humaine, si Dieu ne vous avait pas fait différer ? Vos pouvoirs distinctifs vous offrent suffisamment de terrain pour la gratitude ; mais aucun pour s'auto-applaudir : et si, comme Hérode, vous prenez à vous le crédit que vos amis ignorants ou partiels peuvent vous accorder, comme Hérode vous deviendrez les monuments de la juste et ardente indignation de Dieu.

Vous ne pouvez pas être rongé par les vers dans cette vie, mais vous supporterez sûrement son mécontentement dans le monde à venir. « Dieu est un Dieu jaloux : » et « sa gloire ne sera-t-il pas donnée à un autre [Note : Exode 20:5 . Ésaïe 42:8 .]. « De lui procède tout don bon et parfait [Note : Jaques 1:17 .

] ; » et c'est à lui qu'il faut attribuer toute la gloire : " Celui qui se glorifie, ne doit se glorifier que dans le Seigneur [Note : Jérémie 9:23 et 1 Corinthiens 4:7 .]."]

3. Pour le bien de votre âme—

[« Vois-tu un homme sage dans sa propre vanité ? il y a plus d'espoir d'un insensé que de lui [Note : Proverbes 26:12 .]. Dans quel but posséderez-vous des dons, s'ils ne vous sont que malédiction ? Mais ils le sont vraiment pour tous ceux qui s'enorgueillissent d'eux : car « Dieu méprise les moqueurs ; mais accorde la grâce aux humbles [Note : Proverbes 3:34 .

avec 1 Pierre 5:5 .].” Si vos talents s'améliorent pour Dieu, ils apporteront de lui une récompense proportionnée à l'augmentation [Note : Matthieu 25:20 .]. Ainsi, ici et dans le monde éternel, serez-vous gagnants, si avec douceur et modestie vous employez pour Dieu les bénédictions qu'il vous a données. A tous donc, qui est parmi vous, je dis,]

1. Considérez vos dons comme conférés par Dieu—

[Ne perdez jamais un instant de vue cette vérité. Qu'il soit reconnu, dans chaque bonté de sa providence, et dans chaque bénédiction de sa grâce. Il n'est pas nécessaire que vous soyez aveugle à ce que Dieu a fait pour vous, ou a opéré en vous : mais, si à un moment quelconque vous êtes contraint de dire : « J'ai travaillé plus abondamment qu'eux tous », n'oubliez pas d'ajouter immédiatement : « Mais pas moi ; mais la grâce de Dieu qui était avec moi [Note : 1 Corinthiens 15:10 .].”]

2. Améliorez-les avec diligence, pour la gloire de son nom—

[Oubliez-vous complètement. Moïse n'a pas vu sa propre gloire, quand elle a brillé ; bien qu'elle fût si resplendissante, qu'aucun de ses frères ne put en supporter la vue. Oh, que vous aussi, vous soyez assez concentrés sur le travail qui vous est assigné, au point d'avoir votre attention entièrement retirée de vous-mêmes ! Considérez seulement quel talent vous possédez, et quelle amélioration peut être faite de lui : et si vous trouvez que Dieu vous a donné une capacité pour de grands et ardus services, soyez disposé à les entreprendre, quelles que soient les difficultés qu'ils peuvent rencontrer, et quel que soit -un refus peut être requis pour l'exécution de ceux-ci.

Au contraire, si vous n'avez qu'un seul talent, « ne l'enveloppez pas dans une serviette », mais améliorez-le pour votre Dieu. Qu'il soit dit de chacun d'entre vous : « Il a fait ce qu'il a pu [Note : Marc 14:8 .] ». Alors, que tes pouvoirs soient grands ou petits, tu seras approuvé par ton Dieu, et tu l'entendras enfin te dire : « C'est bien, bon et fidèle serviteur, entre dans la joie de ton Seigneur. »]