Ézéchiel 33:11

Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir dans la mort des méchants ; mais que le méchant se détourne de sa voie et vive.

La sincérité des remontrances divines

1. Quel contraste entre les pensées de Dieu sur l'homme et les pensées de l'homme sur Dieu !

2. Comme les sentiments de Dieu envers l'homme sont opposés aux sentiments de l'homme envers Dieu !

3. Quelle différence entre l'estimation de Dieu de l'homme et l'estimation de Dieu par l'homme !

4. Comme les desseins de Dieu sont différents de ceux de l'homme ! Dieu dit à l'homme : « Vivre » ; l'homme dit à Dieu : Qu'il meure la mort ; crucifie-le; c'est l'héritier ; venez, tuons-le.

5. Comme les voies de Dieu sont éloignées de celles de l'homme !

I. L'état du cœur de l'homme par rapport à Dieu.

1. Il murmure contre Dieu pour ne pas lui avoir donné la vie. Dieu proclame sa volonté de le donner. Je n'ai pas de vie. Ne se moque-t-il pas de moi ? Christ promet le repos. Je n'en ai pas. Peut-il être sincère ?

2. Bien plus, il rejette tout le blâme de sa mort sur Dieu. Il dit, je vois que je dois juste mourir; il n'y a aucune aide pour cela; le blâme n'est pas le mien, mais celui de Dieu. Ma nature déchue, mon éducation, mes circonstances, mes tentations, ce sont mes excuses.

II. L'état du cœur de Dieu par rapport à l'homme.

1. Il n'a aucun plaisir dans leur mort. Il n'a pas allumé l'enfer pour satisfaire sa vengeance. Il ne jette pas les pécheurs tête baissée dans ses flammes sans fin afin de libérer sa fureur aveugle. Il condamnera finalement les incrédules, mais pas parce qu'il prend plaisir à le faire, mais parce qu'il est le Seigneur juste qui aime la justice.

2. Son désir est que les méchants se tournent et vivent. C'est vers la vie - la vie éternelle - qu'Il dirige ton œil, pécheur. C'est de la vie qu'il désire vous faire participer. Et c'est sûrement la vie dont vous avez besoin. Car quel mot décrit plus complètement ou plus terriblement votre état actuel que la mort ? Mort, pas comme la feuille flétrie ou l'arbre déraciné ; ce serait au moins l'inconscience de la perte et l'ignorance de ce qui aurait pu être gagné.

Mais tu es mort à tout ce qui vaut la peine d'être vécu, et pourtant vivant à tout ce qui fait de la vie un fardeau et un malheur. Dites-vous : si Dieu veut que je vive, pourquoi ne me donne-t-il pas immédiatement la vie ? En d'autres termes, pourquoi n'impose-t-il pas la vie à mon acceptation et ne franchit-il pas toutes les barrières ? Je demande en retour, Dieu est-il obligé de prendre votre chemin en donnant la vie ? Je demande encore une fois, supposez-vous vraiment qu'une personne n'est pas sincère dans sa gentillesse parce qu'elle n'exerce pas cette gentillesse par tous les moyens, licites ou illégaux ? N'est-il pas possible qu'il y ait une limite à cette bonté compatible avec la plus parfaite sincérité ?

III. L'expostation, avec laquelle tout ceci se termine, est l'une des importunités les plus urgentes de la part de Dieu, prouvant encore plus pleinement son réel désir de bénir. C'est comme si quelqu'un appliquait avec véhémence une invitation à un auditeur réticent, faisant un dernier effort pour sauver le pécheur insouciant ou résistant. Est-ce dans les limites les plus éloignées de la possibilité ou de la concevable qu'il n'est pas sincère ; qu'il ne pense pas vraiment ce qu'il dit ? Les chemins dont il les appelle à se détourner sont nommés par lui « chemins mauvais » ; et ce qu'il appelle le mal doit être vraiment ainsi,, odieux à ses yeux, aussi bien que ruineux à l'âme. La fin de ces voies qu'Il déclare être la mort ; de sorte que les pécheurs doivent soit se retourner, soit mourir. ( H. Bonar, DD )

Plaidoyer et encouragement

(avec Ézéchiel 18:23 ; Ézéchiel 18:32 ):--Remarquez, que dans chacun de mes textes le Seigneur déclare qu'Il n'a aucun plaisir dans la mort des méchants; mais dans chaque passage suivant, l'affirmation est plus forte. Le Seigneur le met en premier ( Ézéchiel 18:23 ) comme question.

Comme s'il était surpris qu'une telle chose soit mise à sa porte, il fait appel à la propre raison de l'homme et demande : « Ai-je un quelconque plaisir », etc. Dans notre deuxième texte ( Ézéchiel 18:32 ), Dieu fait une Ézéchiel 18:32 positive affirmation. Connaissant le cœur humain, Il prévoyait qu'une question ne suffirait pas pour mettre fin à cette affaire, car l'homme dirait : « Il a seulement posé la question, mais Il n'a pas déclaré clairement et positivement le contraire.

» Il nous donne cette assurance claire dans notre deuxième texte : « Je n'ai pas de plaisir », etc. Mais encore, comme pour mettre fin à jamais à l'étrange et horrible supposition que Dieu prend plaisir à la destruction humaine, mon troisième texte scelle la vérité avec le serment solennel de l'Éternel.

I. Remarquez d'abord l'affirmation selon laquelle Dieu ne trouve aucun plaisir dans la mort d'un pécheur. Vraiment j'ai honte d'avoir à répondre à la diffamation cruelle qui est ici suggérée ; pourtant c'est l'anglais des doutes de bien des hommes. Je n'apporterai que certaines preuves par lesquelles vous qui êtes encore sous l'influence mortelle du mensonge, pourrez être délivrés

1. Considérez la grande rareté des jugements de Dieu parmi les fils des hommes. Il y a de telles choses, mais elles sont merveilleusement rares dans cette vie, compte tenu de la manière dont le Seigneur est quotidiennement provoqué par la présomption et le blasphème. Le Seigneur lui-même ne dit-il pas que le jugement est son œuvre étrange » ?

2. La longueur de la longanimité de Dieu avant que le Jour du Jugement ne vienne lui-même prouve qu'Il ne veut pas la mort des hommes.

3. De plus, souvenez-vous de la perfection du caractère de Dieu en tant que Souverain moral de l'univers. L'aversion pour la punition est nécessaire à la justice chez un juge.

4. Si d'autres pensées étaient nécessaires pour corriger votre incrédulité, je mentionnerais la grâce de Son œuvre pour sauver ceux qui se détournent de leurs mauvaises voies. Comme si Dieu était indigné qu'une telle accusation soit portée contre lui, qu'il se réjouit de la mort de quelqu'un, il préféra mourir lui-même sur l'arbre plutôt que de laisser un monde de pécheurs sombrer dans l'enfer.

II. Dieu ne trouve pas d'autre alternative que que les hommes doivent se détourner de leurs mauvaises voies, ou mourir. C'est l'un ou l'autre : tourner ou brûler. Dieu, avec tout son amour pour les hommes, ne peut découvrir aucune troisième voie ; les hommes ne peuvent pas garder leurs péchés et pourtant être sauvés.

1. Sachez d'abord que lorsque Dieu proclame la miséricorde aux hommes à cette condition, qu'ils se détournent de leurs voies, cette proclamation est émise par pure grâce. Dieu vous sauve, non à cause d'un quelconque mérite à votre tour, mais parce qu'Il aura pitié de qui Il aura pitié, et Il a décrété de sauver tous ceux qui se détournent des sentiers du mal.

2. S'il n'y a pas de repentir, les hommes doivent être punis, car selon toute autre théorie, il y a une fin du gouvernement moral. La pire chose qui puisse arriver à un monde d'hommes serait que Dieu dise « Je retire ma loi ; Je ne récompenserai ni la vertu, ni ne punirai l'iniquité ; fais comme tu veux." Alors la terre serait vraiment un enfer.

3. Le péché doit être puni ; vous devez vous en détourner ou mourir, car le péché est sa propre punition. Même la toute-puissance de Dieu ne peut pas rendre heureux un pécheur impénitent. Vous ne pouvez pas être marié à Christ et au ciel tant que vous n'êtes pas divorcé du péché et du moi.

4. Je crois que la conscience de tout homme en témoigne, s'il est honnête.

III. Dieu trouve du plaisir à ce que les hommes se détournent du péché. Parmi les plus hautes des joies divines se trouve le plaisir de voir un pécheur se détourner du mal. Lorsque votre cœur en a assez du péché, lorsque vous détestez tout mal et que vous sentez que même si vous ne pouvez pas vous en éloigner, vous le feriez si vous le pouviez, alors Il vous regarde avec pitié. Quand il y a une nouvelle volonté surgissant dans votre cœur, par sa bonne grâce, une volonté d'obéir et de croire, alors aussi le Père sourit.

Quand Il entend en vous un gémissement et un soupir après la maison du Père et le sein du Père ; vous ne pouvez pas le voir, mais il est derrière le mur à vous écouter. Sa main met secrètement vos larmes dans sa bouteille et son cœur ressent de la compassion pour vous. Quand enfin vous venez à la prière et commencez à crier : « Que Dieu soit miséricordieux envers moi, un pécheur », Dieu est bien content ; car ici, il voit des signes clairs que vous venez à vous-même et à lui.

Son Esprit dit : « Voici, il prie ! et Il prend cela comme un gage pour de bon. Lorsque vous abandonnez le péché sans feinte, Dieu vous voit le faire, et il est si heureux que ses saints anges espionnent sa joie. Je vais vous dire ce qui lui plaît le plus, et c'est à ce moment-là que vous venez à son cher Fils et dites: «Seigneur, quelque chose me dit qu'il n'y a pas d'espoir pour moi, mais je ne crois pas cette voix. J'ai lu dans ta Parole que tu ne chasseras personne qui vienne à toi, et voici, je viens ! Je suis le plus grand pécheur qui soit jamais venu, mais, Seigneur, je crois en ta promesse ; Je suis aussi indigne que le diable lui-même, mais, Seigneur, tu ne demandes pas la dignité, mais seulement la confiance d'un enfant. Ne me rejette pas, je me repose en toi.

IV. Dieu l'exhorte donc et ajoute un argument. « Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies ; car pourquoi mourrez-vous, maison d'Israël ? Il aperçoit sa pauvre créature lui tournant le dos, regardant vers les idoles, regardant vers les plaisirs pécheurs, regardant vers la ville de destruction, et que lui dit Dieu ? Il dit : « Tournez-vous ! C'est une direction très simple ; n'est-ce pas? "Tourner." ou « Tout à fait face ! » C'est tout.

« Retournez-vous, tournez-vous. » Voyez, le Seigneur le dit deux fois. Il doit vouloir dire votre bien par ces instructions répétées. Supposez que mon serviteur traversait la rivière là-bas, et que je voyais qu'il serait bientôt hors de sa profondeur, et donc en grand danger ; supposez que je lui crie : « Arrête ! arrêter! Si vous avancez d'un pouce, vous serez noyé. Faire demi-tour! Faire demi-tour!" Quelqu'un osera-t-il dire : « M. Spurgeon ressentirait du plaisir si cet homme se noyait » ? Ce serait une coupe cruelle.

Quel menteur l'homme doit être qui laisserait entendre une telle chose quand j'exhorte mon serviteur à se retourner et à lui sauver la vie ! Dieu nous supplie-t-il de nous échapper à moins qu'il ne désire honnêtement que nous nous échappions ? Je trow pas. « Retournez-vous, tournez-vous. » Il plaide à chaque fois avec plus d'emphase. n'entendras-tu pas ? Puis Il finit par demander aux hommes de trouver une raison pour laquelle ils devraient mourir. Il devrait y avoir une raison sérieuse pour inciter un homme à mourir.

« Pourquoi mourrez-vous ? » C'est une question sans réponse en référence à la mort éternelle. Y a-t-il quelque chose à désirer dans la destruction éternelle de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance ? ( CH Spurgeon. )

Dieu n'a aucun plaisir dans la mort du pécheur

I. Ce dont on parle n'est pas la mort.

1. Manifestement, cette mort ne peut être simplement la mort du corps ; car tous mourront de cette mort, qu'ils se tournent ou non vers Dieu, et qu'ils mènent ou non une vie spirituelle.

2. La mort dont on parle ne peut pas être spirituelle, ou un état de péché ; car Dieu les représente comme étant déjà dans cet état.

II. Positivement, la mort dont il est question doit être le contraire de la vie dont il est ici question. Cette vie ne peut pas être une vie naturelle ; car tous, saints et pécheurs, sont conçus comme étant semblables dans la vie naturelle. Bien sûr, la vie doit être le salut - la vie éternelle - cette béatitude dont les saints jouissent dans la faveur et l'amour de Dieu, commencée ici, prolongée pour toujours dans l'au-delà. Or, si telle est la vie à laquelle il est fait allusion, la mort, être, en contraste avec elle, doit être la mort éternelle ; la misère vécue par tous les ennemis de Dieu,

III. Pourquoi Dieu n'a-t-il aucun plaisir à la mort du pécheur ?

1. La mort des saints à laquelle Dieu porte un intérêt particulier n'est que la mort du corps ; mais la mort des méchants est la mort de l'âme et du corps ensemble. Les deux ensemble sont impliqués dans la misère et la ruine.

2. Dieu n'a aucun plaisir dans la mort du pécheur, parce qu'il est un être moral, et il est contraire à la nature des êtres moraux de se complaire dans la souffrance pour elle-même.

3. Dieu ne peut pas prendre plaisir à la mort du pécheur, parce que son caractère l'interdit. Dieu n'est pas seulement par nature un agent moral, mais Il est par nature un bon agent moral, un être d'une infinie bienveillance. Dieu a pitié du pécheur qui s'est auto-ruiné ; ne se réjouit jamais de son terrible sort, pour lui-même.

4. Il faut que Dieu considère la mort du pécheur, considérée en elle-même, comme un grand mal. Aucun esprit limité ne peut commencer à concevoir à quel point ce mal est grand et terrible. Il a besoin du balayage d'un esprit infini pour mesurer sa longueur et sa largeur, sa profondeur et sa hauteur.

5. Dieu ne peut avoir aucun plaisir dans la mort des pécheurs, parce que c'est un état dans lequel il ne peut sagement leur montrer plus de faveur. La miséricorde a fait son temps ; la justice simple doit désormais s'exercer sans entrave.

6. Une autre raison encore est que lorsque les pécheurs ont survécu à leur probation et sont retranchés dans leurs péchés, leur dépravation sera désormais retenue. Combien cela doit être choquant pour le Dieu pur et saint de voir ses créatures se livrer à une dépravation totale et effrénée, de les voir donner une portée illimitée à la rébellion la plus odieuse et la plus horrible !

IV. Pourquoi Dieu n'empêche-t-il pas la mort des méchants ? S'il n'y prend aucun plaisir, pourquoi le supporterait-il ?

1. Vous savez que les hommes ont souvent déduit de la bienveillance de Dieu qu'il ne laissera pas les méchants se perdre. Mais qui a le droit de déduire cela ? Comment semble-t-il que la bienveillance ne puisse infliger un moindre mal pour empêcher un plus grand ?

2. Dieu n'empêche pas la mort des méchants, pour la bonne raison qu'il ne peut le faire avec sagesse. Pour que Dieu agisse autrement qu'avec sagesse doit être mal.

3. Dieu n'aurait pas pu empêcher leur destruction en refusant de les créer. Il vit qu'il serait sage de créer des agents moraux qui pécheraient, et dont certains seraient perdus ; et comment pourrait-il agir autrement que sagement sans se condamner à jamais pour méfait ?

4. Dieu n'aurait pu sagement faire plus qu'il n'a fait pour le salut du pécheur. Il est clair que Dieu ne pourrait pas sagement restreindre la liberté des agents moraux, ni même les sauver, même s'il le devait, car l'idée même du salut d'un agent moral implique son propre détournement volontaire du péché.

5. Dieu ne peut pas sauver les hommes sans leur concours ; dans la nature de l'aisance, ils ne pouvaient pas être saints sans leur propre concours ; comment, alors, pourraient-ils être heureux sans elle ?

6. Une autre raison pour laquelle Dieu n'empêche pas la mort des méchants est qu'il la considère comme un moindre mal que de s'interposer de quelque manière que ce soit pour les sauver. S'ils se soumettaient à des influences qu'il peut sagement utiliser, il se réjouirait ; mais il va déjà jusqu'au bout de sa discrétion, et comment peut-il aller plus loin ?

7. Une autre raison encore est que, bien que le mal de la mort du pécheur soit grand, il peut cependant en faire un bon usage. Il peut l'annuler pour le bien important des autres et pour divers intérêts dans son royaume.

V. La seule manière possible d'éviter la mort du pécheur est que le pécheur lui-même se détourne de ses mauvaises voies et vive. Le gouvernement de Dieu étant ce qu'il est, la repentance et la foi en Jésus-Christ sont des moyens naturels et nécessaires du salut du pécheur. Il pourrait aussi bien demander à Jéhovah de descendre de son trône, que de lui demander de faire quelque chose de plus ou de différent de ce qu'il fait pour sauver les pécheurs. Remarques--

1. La bonté de Dieu n'est vraiment pas un encouragement pour ceux qui continuent dans le péché.

2. La bonté de Dieu n'est pas la garantie du salut du pécheur impénitent, mais la garantie de sa damnation.

3. La mort des méchants n'est pas incompatible avec le bonheur de Dieu.

4. Dieu aura la conscience éternelle de s'être donné le maximum pour sauver les pécheurs.

5. La mort des méchants ne sera pas incompatible avec le bonheur du ciel. Lorsque les saints atteindront le ciel, ils auront plus de confiance en Dieu que beaucoup de gens n'en ont maintenant. Avec des vues élargies, ils verront plus clairement que Dieu a fait le bien, parfaitement et infiniment bien. ( CG Finney. )

La mort des méchants ne plaît pas à Dieu

I. Les desseins de Dieu. Avant d'exercer un seul acte de puissance créatrice, il a vu toutes les conséquences de sa création, connaissant alors, aussi parfaitement qu'aujourd'hui, et aussi parfaitement qu'il le saura jamais, tous les résultats de félicité et de misère qui seraient jamais réalisés dans le ciel, la terre et l'enfer, et avec tout cela devant lui, comme les conséquences certaines de cette constitution des choses qu'il était sur le point d'établir, et de cette énergie créatrice qu'il était sur le point d'exercer, il résolut néanmoins que, sous une telle constitution, une telle création devrait monter. Il a parlé et c'était fait.

1. Nous n'avons pas le droit de conclure que le Tout-Puissant est la seule cause des misères de ses créatures, du fait qu'il est l'auteur de leur existence, qu'il connaissait, avant de créer, toutes les conséquences de sa création, et qu'aucune de ses attentes et de ses objectifs n'est frustrée. Avant de pouvoir appliquer les desseins de Dieu à des choses particulières, à notre conduite, à notre destinée ou au plaisir de la Divinité, nous devons connaître la méthode d'application ; il faut connaître le caractère particulier des finalités ; nous devons être capables de comprendre comment ils affectent les détails.

2. S'il nous est permis de déduire, des desseins de Dieu, qu'il prend plaisir à détruire les méchants, alors il nous est permis, sur le même principe, de déduire qu'il prend plaisir à cette méchanceté elle-même. , ce qui conduit à la destruction. Nous pouvons donc conclure, sur ce principe de raisonnement, que Dieu est content du péché ! C'est le résultat de la tentative de raisonner à partir des desseins secrets de Dieu.

3. La considération qui doit corriger cette erreur, ce sont les limites étroites de nos entendements. Nous n'avons pas la moindre connaissance de la nature du lien qui existe entre les desseins de Jéhovah et les actions de ses créatures.

4. Mais bien que nous soyons incapables de déployer les desseins divins et de prouver par là que la Divinité n'a aucun plaisir à détruire les méchants et que ces desseins ne rendent pas le péché et la mort inévitables, nous avons cependant d'autres méthodes pour montrer cela. . Celui qui seul connaît parfaitement ces desseins et les dispositions des méchants, nous l'a dit, et nous avons donc la plus forte de toutes les preuves possibles.

(1) Il nous a dit dans le texte que si les desseins de Dieu étaient de nature à contraindre le méchant à sa méchanceté, et ainsi l'amener inévitablement à la mort éternelle, cette déclaration ne pourrait pas être vraie.

(2) Il nous l'a dit dans ces déclarations explicites qui chargent notre destruction sur nous-mêmes : « Oh, Israël, tu t'es détruit toi-même. Or, si les desseins divins forçaient les hommes à pécher, ou mettaient des obstacles insurmontables sur la voie de leur salut, je ne puis concevoir aucun sens dans lequel cette déclaration puisse être vraie.

(3) Il nous l'a dit dans ces nombreux passages qui déclarent expressément qu'il ne veut pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance.

(4) Il nous l'a dit dans ces tendres remontrances et ces prières ferventes qu'il emploie pour gagner à lui les pécheurs.

(5) Il nous l'a dit dans ces lamentations qu'il prononce sur le sort des méchants.

(6) Il nous l'a dit lorsqu'il nous appelle à contempler les attributs dont il s'habille - attributs de miséricorde, de patience, de longanimité et de tendre compassion.

II. La nature de la religion. Ceux dont l'esprit a surmonté une difficulté religieuse en rencontrent souvent une autre. Quand nous avons appris que les desseins de la Divinité ne portent pas atteinte à notre liberté et nous obligent à nous perdre, la nature de la religion vient prêter à notre erreur une excuse boiteuse. Mais étouffons le murmure avec deux réflexions, l'une humiliante à notre orgueil, l'autre complémentaire à notre nature.

La première est que les difficultés qui nous assaillent dans nos tentatives après la religion sont pour la plupart, sinon entièrement, placées là par nous-mêmes, par notre propre méchanceté et folie. L'autre est que ce caractère même de notre nature qui nous rend capables de religion, ou de sensibilité à ses difficultés, est le caractère même qui nous distingue de l'ordre inférieur des créatures. Notre Créateur, en nous formant tels que nous sommes, nous a donné une exaltation.

Et si nous nous plaignons encore d'avoir tant à faire dans la religion que Dieu exige, rappelons-nous que cette activité est absolument à la jouissance de cette félicité que propose la religion. Nous sommes des êtres moraux et la religion nous traite comme tels.

1. Ses mystères vous rendent perplexe. Mais qu'avez-vous à voir avec ses mystères ? Êtes-vous obligé de les comprendre? Non, pas du tout, vous n'avez qu'à croire ce qui est enregistré à leur sujet. Êtes-vous tenu de réglementer vos pratiques par eux? Pas plus loin qu'ils ne sont clairement révélés, et ont ainsi perdu (jusqu'à présent) le caractère de mystères.

2. J'accorde que la Bible contient des choses difficiles à comprendre, que ceux qui sont illettrés et instables arrachent, comme ils le font aussi les autres Écritures, jusqu'à leur propre destruction. Mais tout ce qu'il nous faut savoir est pleinement révélé, pour autant qu'il est nécessaire que nous le sachions.

3. La morale chrétienne est extrêmement simple. Toutes ces choses qui concernent notre conduite présente et immédiate ne sont pas difficiles à comprendre.

4. Il y a abnégation dans la religion. Les hommes pensent souvent que c'est trop grave. Mais d'où vient la nécessité de cette abnégation ? Il provient entièrement et dans chaque partie du péché. C'est donc la bienveillance qui l'impose. Dans quel but? Pour préserver l'homme tout entier de l'enfer. La nécessité de cela naît de la corruption seule. Auriez-vous une religion qui vous laisserait libre de pécher ? qui ne devrait imposer aucune retenue? qui devrait vous plonger dans l'immoralité et le vice ? qui multiplierait sur vous vos crimes et vous promettrait de vous emmener enfin au ciel ? Vous rejetteriez une telle religion.

5. Peut-être êtes-vous troublé par l'humilité de notre religion. Mais pourquoi cela devrait-il vous déranger ? L'exigence de cela vous prouve-t-elle que la Divinité vous enfermerait dans le péché, prenant plaisir à votre destruction ? Le but même de cette humilité est de nous exalter.

6. Les hommes doivent se repentir ; et cela vous dérange. Qu'est-ce donc que le repentir ? C'est la tristesse pour le péché, la haine, l'aversion pour le péché et l'abandon de celui-ci. Très bien : si vous avez péché, erré, mal fait, ne devriez-vous pas en être désolé ?

7. Vous êtes troublé parce que Dieu exige que vous ayez confiance en sa miséricorde, que vous croyiez en Jésus-Christ. Mais si vous ne pouvez pas faire confiance à Jésus-Christ pour le salut, où pouvez-vous faire confiance ?

8. Les motifs de la religion ne vous obligent-ils pas à croire que Dieu n'a aucun plaisir à votre mort ? Que pouvez-vous sobrement et réellement désirer, que la religion ne vous offre pas ?

III. La condition de l'homme est invoquée comme excuse ou plaidoyer pour l'irréligion. Cette condition est prétendue d'une telle nature que l'individu ne peut s'en dégager et atteindre le salut.

1. Le premier caractère de cette apologie de l'irréligion, c'est qu'elle est tout à fait hâtive. Comment cet irréligieux sait-il que sa dépravation est invincible ? Quel droit a-t-il de conclure que sa condition est telle qu'il ne peut accepter la religion, se repentir et être sauvé ? S'il avait essayé - s'il avait fait une expérience complète en la matière, et, après avoir fait tout ce qu'il pouvait faire (comme les pécheurs disent parfois qu'ils l'ont fait), avait trouvé tous ses efforts vains, alors il y aurait quelque raison pour sa conclusion .

Mais il n'a pas essayé. (Les hommes se trompent quand ils le disent.) Peut-être qu'il a pu avoir quelques petites, faibles et rares tentatives. Mais il n'a pas fait tout ce qu'il pouvait. Il y a trois preuves de sa conclusion hâtive tirées de l'expérience elle-même qu'il affirme avoir faite.

(1) C'était imprudent.

(2) C'était un faible.

(3) C'était court.

2. La deuxième caractéristique de ces excuses est leur application illégitime. Si impuissant que puisse être l'homme non renouvelé à porter les fruits de l'Esprit, il n'a pas besoin, à cause de cette impuissance, de se heurter à ces cours, ou à ces vices et crimes, qui brûlent si rapidement sa conscience et dégradent sa nature, ou ces vanités qui lui détournent l'esprit de tout ce qui est bon. Il ressemble à un prisonnier muni d'une clé pour ouvrir sa prison, qui, au lieu de s'en servir, la jette.

Il ressemble à un homme dans un gouffre, dont il ne peut se dégager, et qui, au lieu de se servir de l'aide offerte pour sa délivrance, se détourne de la main qui voulait l'en sortir, et s'enfonce encore plus profondément dans le gouffre qui étend ses abîmes insondables en dessous.

3. La troisième caractéristique de cette apologie est sa tendance à excuser les vertus morales. Parce que la conduite extérieure n'est pas la grâce intérieure, parce que les vertus morales n'ont pas nécessairement la nature de la religion évangélique (bien qu'une telle religion y conduise invariablement), les hommes pécheurs se méprennent souvent sur la portée de ces vertus. L'homme qui vit dans leur négligence (des vertus dont il est par nature capable) prend le chemin le plus direct pour se rendre insensible et inaccessible aux mobiles et aux moyens d'une religion évangélique. Ceux qui ont appris à être sans vergogne devant l'homme, ont fait un pas vers l'intrépidité devant Dieu.

4. La quatrième caractéristique de cette apologie est sa tendance irréligieuse directe : elle est prise comme excuse pour la négligence des devoirs religieux que tout homme irréligieux est capable d'accomplir. Les devoirs extérieurs de la religion sont tout à fait à la portée de ses capacités, et s'ils sont négligés, qu'est-ce qui montrera qu'il n'en serait pas de même de tous les devoirs spirituels s'ils étaient autant à la portée de son pouvoir ? Et s'il est incapable, alors qu'il n'est pas né de l'Esprit, de rendre un culte et un service spirituels, il y a sûrement une raison plus urgente pour s'en approcher autant qu'il le peut.

5. La cinquième caractéristique de cette excuse est l'oisiveté qui l'accompagne. L'espoir est un principe actif. Le découragement est inactif. Où Dieu nous a-t-il dit que nous ne pouvons rien accomplir en travaillant à notre salut ? Où nous a-t-il dit de nous reposer satisfaits, ou de nous reposer découragés, jusqu'à ce qu'Il nous convertisse ? Où a-t-il dit que s'efforcer d'entrer par la porte étroite ne servira à rien ? Où est le chrétien devenu chrétien dans son oisiveté ?

6. La perversion la plus étrange de toutes, est l'argument de la dépravation de la nature, pour ne pas rechercher les aides de la grâce - l'efficacité salvatrice du Saint-Esprit. Mis à part le Saint-Esprit, son cas est tout aussi désespéré que si le jugement avait déjà été prononcé sur lui. Et c'est la grande raison pour laquelle il devrait assiéger le trône de la grâce, comme se tenant au bord même de la fosse, que Dieu le sauverait de la mort éternelle ! C'est ce qu'il peut faire. Son état ne l'interdit pas. C'est ce qu'il devrait faire. Son état l'exige. ( LS Spencer, DD )

Dieu ne se réjouit pas de la ruine des pécheurs

I. Cela ressort de la création de l'homme et de la constitution originelle de sa nature. Dieu a créé l'homme à son image. C'est la seule loi, autant que nous le sachions, selon laquelle les créatures rationnelles peuvent jouir du bonheur. Seulement, il a été créé mutable - il avait le pouvoir de se tenir debout, mais il était également susceptible de tomber - il pouvait obéir et vivre, ou il pouvait transgresser et mourir.

II. Cela ressort clairement du plan de redressement qu'il a formé. Bien que la mort éternelle soit passée sur tous ceux qui ont péché ; il eût été impossible d'affirmer que Dieu se complaisait dans la mort des pécheurs. Mais dans la rédemption par Christ, le caractère de Dieu se manifeste dans une gloire plus éclatante, une gloire qui brille sans nuage, une preuve si irrésistible du caractère de Dieu et de ses desseins de miséricorde envers notre famille, qu'elle exige seulement pour dire que sa force peut être ressentie. Où est l'homme qui affirmera que Dieu se complaît dans la mort des anges ? et pourtant qu'a-t-il fait pour eux comparé à ce qu'il a fait pour nous ?

III. Cela ressort clairement des moyens que Dieu emploie pour mettre ce plan à exécution.

1. Le moyen qui est évidemment de première importance est l'incarnation, l'obéissance et la mort de son Fils. Chaque chagrin de son état d'humilité, chaque mot qu'il a prononcé et chaque action qu'il a accomplie sur notre monde est une preuve de notre texte.

2. Les ordonnances de grâce. Beaucoup de bénédictions de Dieu sont si communes, que nous avons cessé de les apprécier, et ne pensons jamais quelle serait notre condition si elles nous étaient enlevées. L'air que nous respirons et le soleil qui nous éclaire en sont des exemples dans le monde naturel. On peut en dire autant des ordonnances de grâce. Nous en avons joui si longtemps, avec une telle abondance et avec si peu d'efforts de notre part, que nous sommes maintenant insensibles à la grandeur de la bénédiction. Et pourtant, il n'est pas facile d'imaginer dans quel état nous aurions été aujourd'hui si nous n'en avions jamais goûté, ou dans quel état nous serions demain s'ils nous étaient enlevés.

3. Les miséricordes de toutes sortes que Dieu confère aux hommes. Nous sommes entourés de l'amour de Dieu, non seulement dans la grâce, mais dans la nature et dans la providence, et cet amour est conçu pour agir sur nos cœurs et nous conduire à la repentance.

4. Afflictions et châtiments. Ceux-ci blessent le corps et administrent souvent la coupe de fiel à l'esprit, mais leur tendance est salutaire, et nous concluons donc que leur dessein est bienfaisant. C'est la miséricorde, quand le pécheur est sur le chemin qui mène à la mort, de le repousser bien que ce soit avec la verge du trouble, - de couvrir son chemin, bien qu'avec les épines de l'affliction.

5. Les efforts de l'Esprit. Il y a des moments de peur, de tremblement, d'alarme, dans la vie de chaque pécheur ; il démarre, il regarde autour de lui, et il fuirait pour se mettre à l'abri s'il savait seulement où il pourrait se reposer. Ce sont les efforts de l'Esprit de Dieu : l'arracher comme un tison au grand embrasement, et, bien qu'ils ne devraient jamais sortir dans son salut, ils suffisent à montrer que Dieu n'a aucun plaisir dans sa mort.

Il y en a d'autres qui sont « engendrés de nouveau pour une vive espérance » par la Parole de Dieu ; dans leurs cœurs l'Esprit entre, restaure le palais qui était naguère en ruines, et en fait un temple glorieux dans lequel Dieu peut être adoré, et dans lequel l'Esprit peut habiter. Cela montre Dieu non seulement comme employant des moyens pour empêcher la mort du pécheur, mais comme évitant réellement sa destruction, et, par conséquent, c'est la plus haute preuve possible qu'il n'a aucun plaisir dans la mort des méchants. ( Le Scottish Christian Herald. )

La bonté et la sévérité de Dieu

I. La bonté de Dieu. Il n'a aucun plaisir dans la mort des méchants.

1. La mission même que le Christ a confiée à ses apôtres, et qui a été transmise à leurs successeurs, le prouve. « Allez dans le monde entier », etc. Dites au plus vil, au chef même des pécheurs, sans aucune réserve ni aucune hésitation, que Christ est mort pour lui : que Christ l'a racheté, lui et toute l'humanité.

2. Et cela doit être dit aux hommes qui vivent dans le péché, se rebellent et pèchent à haute main contre Dieu.

3. Non, telle est la bonté de Dieu, il a si peu de plaisir dans la mort des méchants, qu'il charge ses ministres de prier et d'implorer les pécheurs de revenir à lui ; de venir recevoir un pardon complet et gratuit.

4. Nous voyons sa bonté encore davantage illustrée lorsque ces invitations sont négligées et que les pécheurs périssent malgré la miséricorde.

5. Les expressions fortes et répétées ou le plaisir lorsque ses avertissements sont écoutés et ses invitations acceptées, parlent haut et fort de la bonté de Dieu.

II. La sévérité de Dieu. C'est sous-entendu dans le texte. Car bien qu'il n'ait aucun plaisir dans la mort des méchants, ils mourront néanmoins. ( RW Dibdin, MA )

Un appel au coeur

La vie et la mort sont des mots chargés du sens le plus élevé.

I. L'événement terrible. « La mort des méchants. »

1. Le méchant est cette personne, quelle qu'elle soit par rapport aux extérieurs, dont la volonté n'est pas à l'unisson avec la volonté de Dieu.

2. Le méchant, loin dans l'abîme sombre de la destruction, restera toujours conscient de sa perte, de sa misère et de la colère intolérable d'un Dieu offensé. Sa mort sera sa perte de la faveur de Dieu et son propre bonheur personnel.

3. Pourquoi le méchant est-il condamné à mourir ?

(1) Parce que la mort est la tendance inévitable du grand principe qui régit son âme. L'homme méchant est gouverné par l'égoïsme - il est l'esclave et la victime du péché. Ce principe est fatal à tout ce qui est élevé, pur et vivifiant dans le monde spirituel. Elle tend à détruire toute tranquillité d'esprit, à éteindre l'espoir, à entraver les pouvoirs intellectuels, à dissoudre l'amitié et à préparer l'âme aux régions sombres du désespoir.

(2) Parce que la mort est le désert du péché.

(3) Parce que la mort est l'effet d'un décret divin concernant la désobéissance.

II. Le fait réjouissant. Peut-il y avoir quelque chose de plus consolant pour un pécheur que cette affirmation divine ? Dieu ne prend aucun plaisir dans la misère de ses créatures.

1. Il est contraire à sa nature bienveillante de le faire. La nature, la conscience et les Écritures témoignent que son plaisir est de rendre tous les êtres heureux.

2. La ruine d'une âme ne donne aucune satisfaction à la justice divine.

3. Le dessein de Dieu dans toutes ses relations avec les pécheurs est de les sauver. Toutes les puissances de son amour infini, tout le pathétique de sa compassion infinie, toutes les influences de son Esprit infini, sont employés pour détourner le méchant de sa mauvaise voie et pour sauver son âme. Ce n'est pas le plaisir de Dieu, frère, que tu meures. Votre destruction doit être votre propre acte. Il peut être écrit sur les portails de l'enfer, en grosses lettres de feu, l'inscription : auto-détruit.

III. L'appel émouvant.

1. C'est un appel adressé à la nature supérieure de l'homme. Pensez--donnez une raison pour une conduite si folle. C'est la méthode de Dieu pour traiter les âmes des hommes : Il fait appel à leur raison. Il veut connaître la cause de notre détermination à rejeter les offres d'amour rédempteur. « Pourquoi mourrez-vous ? » Il n'y a rien dans les desseins divins, rien dans le sacrifice du Fils bien-aimé de Dieu, rien dans l'action du Saint-Esprit, oui, il n'y a rien dans le remède de Dieu pour les âmes malades, pourquoi un pécheur devrait mourir.

2. C'est un appel qui implique la nécessité d'une attention personnelle immédiate.

(1) Le devoir est important : Dieu est le plus urgent dans Son appel. C'est une question de vie ou de mort pour l'âme.

(2) Le devoir est personnel : « O maison d'Israël, pourquoi mourrez-vous ? Les appels de l'Évangile sont pointus, ils visent le cœur, ils s'appliquent à la conscience individuelle.

(3) Le devoir requiert une attention immédiate. Nous n'avons pas le temps de tergiverser.

3. C'est un appel qui exprime le plus fort motif d'obéissance. Avez-vous un doute sur l'accueil d'un pécheur pénitent ? Pensez au serment de Dieu. Souvenez-vous des paroles encourageantes de Jésus : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas. » ( JH Hughes. )

Dieu appelle les méchants à la repentance

I. La déclaration.

1. La portée de la déclaration.

(1) Il nous dit, en quoi Il n'a pas de plaisir. "Je n'ai aucun plaisir dans la mort des méchants." Et pourtant le méchant meurt. En pleine vue de ce fait terrible, Jéhovah affirme sa bienveillance. Si un étranger, visitant ce pays, regardait les maisons rendues misérables par le vice, dont quelques-unes ne sont pas très éloignées du palais ; ou dans les cellules de nos prisons, qui sont si importantes et si coûteuses que les institutions gouvernementales, dans tout notre pays ; ou sur la triste scène d'une exécution à laquelle assistaient des agents de la couronne ; serait-il justifié de conclure que notre souverain n'était pas bienveillant - qu'un tel état de choses sous son gouvernement était une preuve de notre le manque de clémence de la reine ? La miséricorde qui clignait au crime produirait des résultats plus calamiteux que la tyrannie la plus sévère.

Même la bonté exige une retenue sur le crime et une punition pour le criminel condamné. Et n'oublions jamais que la mort que nous considérons maintenant, en relation avec le gouvernement et le caractère de Dieu, est " la mort des méchants ". Nous devons penser qu'il a résisté à la volonté, renié l'autorité, déshonoré le nom, haï l'être et défié la puissance de Dieu. Pouvons-nous penser à Dieu comme infini dans son être, sa gloire et sa bonté, sans être contraint de conclure que la mort éternelle est le salaire dû à tous ceux qui pèchent ainsi contre lui ? Pourrions-nous adorer un Dieu qui, en pleine connaissance de ce qu'il était, infligerait un châtiment inférieur à celui-ci ? La seule difficulté majeure est l'existence de la méchanceté.

Alors que ce fait doit être assumé, il indique ce qui doit, pour nous, rester à jamais un mystère insoluble dans sa relation avec la volonté de Dieu. Mais c'est grâce à Dieu, à cause de son amour infini de la justice, que sa relation avec l'origine du péché doit être considérée sans aucun soupçon ; et c'est aussi à lui, en tant que gouverneur suprême, qu'à son esprit seul doit apparaître la rectitude parfaite de cette relation.

Si l'existence du péché forme un arrière-plan sombre devant lequel la gloire de Celui qui seul est immuable apparaît d'autant plus brillamment, que nos pensées concernant sa relation avec la volonté souveraine de Jéhovah produisent le calme du silence adorant derrière la crainte qui nous submerge alors que nous pensez à sa laideur morale et à ses résultats éternels. Mais il y a plus que cela. Tel est le caractère de Dieu, tel qu'il est révélé dans l'Évangile, qu'il lui est impossible de trouver du plaisir dans la mort des méchants.

L'exposition la plus complète de son caractère, et la preuve accablante qu'il n'a aucun plaisir à la mort des méchants, nous sont données dans la Croix de Jésus-Christ. Quel que soit son dessein, il est tout à fait évident que « Dieu est amour ». C'est le caractère de Celui vers qui vous êtes appelés à retourner. Vous êtes appelés à rencontrer cet amour dans le Fils comme Jésus le Christ, et à vous présenter sur son sang comme suppliant pour toutes les bénédictions de l'alliance de grâce. Que pouvez-vous envisager de plus ?

2. Il nous dit dans ce qu'il a plaisir - « que les méchants se détournent de sa voie et vivent. Le repentir des méchants est une occasion de délice pour Dieu ; car c'est la première reconnaissance de son être « le vrai Dieu » ; le premier hommage à sa divinité de la part de la créature de sa main ; le premier mouvement d'un perdu de « la colère à venir » ; la première rupture entre lui et cette chose abominable que Dieu hait ; le premier acte d'hommage à son Oint, qui est aussi son Fils ; le premier fruit de l'œuvre de grâce de l'Esprit - c'est la grâce retournant à la fontaine d'où elle est venue, et ramenant un pécheur « misérable et misérable, pauvre, aveugle et nu » pour qu'il soit « rempli » de « tout le plénitude de Dieu.

” Comme nos plus grandes douleurs et plaisirs atteignent nos cœurs à travers leur amour, la mesure de l'amour doit indiquer la capacité de joie. Mais qui peut concevoir quelle doit être la joie résultant de la satisfaction de l'amour infini ! Et il y a un triple amour de Dieu, par la gratification duquel il reçoit du plaisir de la pénitence et de la vie des méchants.

(1) Son amour infini pour Son peuple. Oh, pensez à la joie dans le ciel pour celui dont les péchés ont fait du Fils de Dieu « un homme de douleur » !

(2) Son amour infini pour Son Oint. Chaque cas de conversion est un versement de récompense à Hint pour avoir fait la volonté et glorifié le nom de Celui qui l'a envoyé.

(3) Son amour infini pour lui-même et pour la justice. "Dieu est amour." Il l'est lorsqu'il est contemplé dans l'unité de la Divinité éternelle. Oh, sphère infiniment sainte ! Oh, sphère d'amour infini, la sphère inaccessible des interrelations et de la communion du Père, du Fils et du Saint-Esprit ! Et « Dieu est amour » pour la justice dans sa relation avec son gouvernement moral. Et lorsqu'il manifeste qu'il est amour pour son peuple, il le fait de manière à garantir que, dans leur salut, apparaîtra à sa vue, à son plaisir infini, tout ce pour quoi il est amour, donner l'occasion d'exprimer ce qu'il est comme amour pour lui-même, ce qu'est l'amour mutuel de la Trinité et comment il aime la justice.

3. La déclaration est sous la forme d'un serment - Comme je vis, dit le Seigneur. Il est normal qu'une telle déclaration ait une telle forme, car c'est ainsi seulement que le sérieux, jaillissant de l'amour infini, s'exprime convenablement par des mots. Cette sincérité divine doit-elle être accueillie par l'indifférence ? Oh, ne cédez pas à l'incrédulité qui oserait opposer une accusation de parjure à Celui pour qui il est impossible de mentir !

II. L'appel. Du milieu de la gloire divine, du trône divin de la grâce, et intense avec la ferveur divine, vient l'appel à la maison d'Israël : « Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies.

1. D'où ? « De tes mauvaises voies. » Chaque manière dont vous vous éloignez de la communion et du service de Dieu est mauvaise. Accablé et rempli de péché, n'ayant aucune justice pour couvrir vos personnes, et aucune excuse pour cacher votre culpabilité, et alors qu'il n'y a rien dans toute votre conscience que le péché, partout et tout le long, - sans aucune capacité à vous sauf le pouvoir déchu à transgresser, vous êtes appelés à recevoir toute la miséricorde qui pardonne et toute la grâce salvatrice dont vous avez besoin.

2. Où ? C'est à Lui que Dieu vous appelle. À Lui-même comme révélé dans la déclaration précédente - à Lui-même comme sur Son trône de grâce - à Lui-même par Jésus-Christ.

3. Comment ? Dans la volonté d'accepter les termes proposés par Dieu, comme termes de salut et de service. En tournant ainsi, vous serez vraiment débiteurs de sa grâce pour tout ce dont vous avez besoin. Et vous pouvez espérer des débiteurs, car il relève les pauvres de la poussière, il fait sortir les déchus de l'horrible fosse, et il rassemble, comme il les appelle, les exclus des extrémités de la terre. ( John Kennedy, DD )

Le salut des pécheurs voulu par Dieu

I. L'état de l'humanité en tant que pécheurs.

1. Un état de mal moral. Le pluriel « voies » est ici employé pour suggérer que les voies suivies par les pécheurs sont de diverses natures.

(1) Il existe des voies de rébellion, ou d'opposition à l'autorité de Dieu ; ils sont ouverts et avoués ( 1 Corinthiens 6:9 ; Galates 5:19 ) ; ou ils sont secrets et cachés ( Marc 7:21 ).

(2) Il existe des voies d'impénitence, ou de mépris de la miséricorde de Dieu : dans lesquelles Dieu est oublié ( Jérémie 2:32 ) ; et non recherché ( Psaume 10:4 ; Psaume 107:10 ).

(3) Il existe des voies d'auto-illusion ou d'espoir vain et illusoire ( Proverbes 14:12 ); telle est la voie de l'autosatisfaction ( Jérémie 17:5 ; Ésaïe 1:11 ) ; et telle est aussi la voie de l'antinomisme ( Proverbes 30:12 ; Matthieu 7:21 ; Hébreux 12:14 ).

2. Un état de danger imminent ; , un état dans lequel ils sont certainement exposés à la mort, même la mort éternelle ( Romains 6:23 ).

II. Leur devoir et privilège de pénitents sincères.

1. Leur devoir est de se détourner de leurs mauvaises voies.

(1) Détournez-vous de vos voies de rébellion, par l'entière réforme ( Ésaïe 55:7 ; Ézéchiel 18:27 ).

(2) Détournez-vous de vos voies d'impénitence, par une prière Osée 14:1 ( Osée 14:1 ; Luc 18:13 ).

(3) Détournez-vous de vos voies d'auto-illusion, en venant à Dieu, confiant dans la médiation du Christ ( Jean 14:6 ); et en cherchant une nouvelle création ( Galates 6:15 ; Psaume 51:10 ).

(4) Tourner selon les saisons ; sans délai ( Ésaïe 55:6 ; Job 22:21 ).

(5) Tourner perpétuellement ; sans défection ( Jérémie 50:5 ).

(6) Tournez-vous avec foi; dans l'attente confiante du salut ( Hébreux 10:19 ).

2. Leur privilège est d'être sauvé de la mort et de profiter de la vie.

(1) Tous les vrais croyants en notre Seigneur Jésus-Christ sont sauvés de la mort en étant délivrés de la domination du spirituel et de la sentence de mort éternelle ( Jean 1:25 ).

(2) La vie dont ils jouissent est complète : y compris un intérêt pour la faveur manifestée de Dieu ( Psaume 30:5 ; Psaume 63:3 ) ; dévouement réel au service de Dieu ( Romains 6:13 ) ; et la possession éternelle du ciel ( Romains 2:6 ).

3. L'obtention de ce privilège est aussi certaine que souhaitable.

(1) Du commandement sérieux de Dieu.

(2) Du serment solennel de Dieu.

(3) De l'expostulation gracieuse de Dieu.

1. Pourquoi mourrez-vous ? En continuant dans le péché, vous choisissez la mort, le pire de tous les maux ; et la mort éternelle, la pire de toutes les morts. C'est un meurtre, un auto-assassinat de la plus noire des descriptions.

2. Pourquoi mourrez-vous ? Par quels arguments pouvez-vous justifier votre conduite à la barre de votre propre conscience ? Dieu n'est-il pas meilleur maître que le diable ? La sainteté n'est-elle pas un meilleur emploi que le péché ? Les trésors de la grâce et du ciel ne sont-ils pas de meilleures jouissances que l'enfer et la damnation ?

3. Pourquoi mourrez-vous ? Vous les hommes ! au sujet de qui il y a encore un espoir de salut. Vous les Britanniques ! les favoris particuliers du ciel ; qui jouissent de la lumière évangélique la plus claire, de la plus grande liberté religieuse et des plus grands avantages pour la piété, dans la plus riche abondance ( Psaume 147:20 ). Vous professant les chrétiens ! qui sont appelés par le nom du Christ, et sont encouragés dans sa parole à le chercher ( 2 Chroniques 7:14 ) ; qui sont baptisés au nom du Christ, et tenus par les vœux les plus solennels de le servir seul ( Ecclésiaste 5:4 ).

4. Pourquoi mourrez-vous ? Souviens-toi, si tu meurs éternellement, ce doit être parce que tu mourras ; votre mort doit être le résultat de votre propre choix délibéré ; car Dieu veut votre salut. ( Esquisse de quatre cents sermons. )

La compassion de Dieu pour les non-convertis

La compassion de Dieu pour les inconvertis nous montre combien la condition d'un tel est misérable. Le premier trait - la racine et l'origine de toute votre misère - est le péché ; vous êtes malheureux parce que vous êtes pécheurs. « Le péché est la transgression de la loi. » La transgression n'est pas la faiblesse, mais c'est la révolte contre l'ordre, c'est le renversement de la loi, qui est l'ordre et la règle ; c'est l'irrégularité et la confusion totales.

Une telle loi, une telle transgression ; tel ordre, tel désordre; celui qui transgresse une loi offense l'ordre de toute la région sur laquelle cette loi étend son empire. Celui qui enfreint la loi intérieure, offense l'ordre intérieur ; celui qui transgresse la loi d'une nation, offense l'ordre d'une nation ; celui qui transgresse la loi de ce monde offense l'ordre de ce monde ; et celui qui transgresse la loi de l'univers, offense l'ordre de l'univers.

Mais il en reste plus. Le péché est la transgression de la loi de Dieu : mais de quelle loi de Dieu ? car il y a deux lois de Dieu : il y a sa loi matérielle, qui règle le monde visible, auquel appartiennent la mer, le soleil, les corps célestes ; et il y a sa loi spirituelle, qui régit le monde invisible, auquel appartient l'âme de l'homme. La loi que le péché transgresse est la seconde loi, la loi spirituelle, qui règle le monde invisible.

L'homme pèche, et l'harmonie du monde invisible est troublée ; mais quoique l'homme pèche, la mer observe ses limites, et le soleil poursuit sa course, et les corps célestes restent à leur place. C'est pour cette raison que le désordre du péché nous frappe moins, charnels que nous sommes et asservis aux choses visibles ; mais c'est précisément pour cette raison qu'elle doit nous frapper, nous étonner et nous alarmer davantage. Car, quel est le plus grand et le plus glorieux de ces deux mondes, le monde invisible ou le monde visible ? Voyez donc le désordre que le péché a produit ! Et par une conséquence nécessaire, puisque le siège de ce désordre est dans le cœur du pécheur, il y a la misère et la misère du pécheur ; il y a votre misère, votre propre misère individuelle ; et c'est la raison pour laquelle le Dieu de toute compassion s'émeut, vous conjure et dit : « Tel que je vis », etc.

Le péché ne vous jette pas seulement dans le désordre, il vous expose aussi au châtiment de Dieu ; et si vous pouvez aveugler votre cœur pour qu'il se réconcilie avec le désordre, vous ne pouvez pas aveugler Dieu pour vous soustraire au châtiment. Vaine serait votre espérance de vous persuader que votre péché ne mérite aucune punition parce que vous êtes né dans le péché, et que ce n'est que dans le premier homme qu'il doit être recherché en justice.

N'avez-vous jamais rien fait que vous sachiez être un péché, bien que vous ayez le pouvoir de ne pas le commettre ? Si tel a été le cas, n'avez-vous pas ressenti les reproches de la conscience ? Eh bien, alors, quand vous avez fait ce que vous saviez être mal et ce que vous aviez le pouvoir de ne pas faire, vous avez commis de votre côté ce qu'Adam a fait de la sienne, et vous avez spirituellement partagé la chute de toute votre race ; et quand ta conscience t'en a reproché, tu as témoigné contre toi-même que tu méritais un châtiment.

Et quelle est la punition que Dieu réserve pour le péché ? ( Galates 3:10 ) Une malédiction ! - ce seul mot a quelque chose en lui qui nous fait trembler. Pourtant, la malédiction de n'importe quel homme peut être injuste. Si j'ai l'approbation de Dieu et de mon propre cœur, je pourrais me réfugier dans le sanctuaire de ma conscience, hors de portée de l'homme, et lever les yeux en paix vers le ciel et dire au Seigneur : « Qu'ils maudissent , mais vous bénisse.

» Et même si la malédiction de l'homme était méritée, elle est impuissante d'elle-même. Mais si Dieu, tout juste, tout bon, tout-puissant, me maudissait, que serait cette malédiction, sinon toutes les perfections divines déployées contre moi ; la justice de Dieu me surprend, sa puissance m'accable, et, quoi de plus terrible, sa bonté aggravant l'horreur de ses jugements, et de mes remords, et constituant mon supplice le plus sévère ? Inconvertis, ne vous enhardissez pas à penser que vous ne ressentez rien de proportionné à des dénonciations aussi affreuses, et ne raisonnez pas ainsi en vous-mêmes : « Non, je ne me sens pas maudit de Dieu.

« Que vous vous sentiez maudits ou non, vous l'êtes, car Dieu le dit. Si vous ne le sentez pas, sachez que cette insensibilité est le signe d'un cœur endurci et les prémices de cette malédiction même. Si vous ne le ressentez pas maintenant, sachez qu'un jour vous le ressentirez, lorsque les choses visibles à travers lesquelles vous êtes maintenant capables de vous déguiser votre condition auront péri. Cette malédiction sous laquelle vous vous reposez est éternelle ; de sorte que si vous comparaissiez au tribunal de Jésus-Christ sans vous être converti, vous seriez condamné à un châtiment sans fin ( Matthieu 25:41 ).

Je supposerai que vous êtes sincèrement désireux de vous convertir, et que vous êtes déterminé à faire, autant qu'il est en vous, tout ce que vous pouvez et devez faire de votre part à son égard. Il est hors de doute que votre conversion ne peut pas être effectuée par votre propre volonté ; que cela ne peut être que par la volonté de Dieu ; qu'elle ne peut être qu'une œuvre de Dieu, un don de Dieu, une grâce de Dieu ; et qu'une âme convertie a raison de reconnaître avec humilité que tout son changement vient de Dieu, et dès le tout premier commencement.

Mais il serait décidément faux de votre part de conclure que, parce que votre conversion est l'œuvre de Dieu et non la vôtre, son succès est moins certain ; au contraire, il l'est davantage. Si votre conversion est l'œuvre de Dieu, le succès dépend de la puissance et de la persévérance, de la fidélité et de la sagesse de Dieu ; et n'avez-vous pas tout à gagner à placer votre confiance dans des mains si fermes et si sûres, à condition seulement que vous ayez l'assurance que Dieu favorise votre conversion ? Mais j'ai quelque chose à vous demander : écoutez-moi avec simplicité de cœur.

Ne me demandez pas de vous expliquer comment il est également vrai d'après la Parole de Dieu que personne n'atteint la conversion sans la grâce et l'élection de Dieu, et pourtant que vous êtes responsable devant Dieu si vous ne vous « tournez » pas vers Lui, Lui ayant fait pour chacun de vous tout ce qui est nécessaire à votre conversion. Ces deux vérités sont également attestées par l'Écriture : cela m'autorise suffisamment à prêcher l'une et l'autre, et cela doit suffire aussi pour vous amener à recevoir l'une et l'autre.

Appliquons aux choses qui concernent notre salut cet esprit de simplicité et de bon sens que nous exerçons dans les affaires ordinaires de la vie. Supposons que votre maison soit en feu : les flammes s'étendent, elles se propagent et atteignent l'appartement dans lequel vous vous trouvez ; une poutre au-dessus de votre tête prend feu, se consume rapidement et menace momentanément de tomber sur vous. .. une voie d'évasion vous est présentée ; , direz-vous, dans un tel cas, je ne peux pas m'échapper des flammes à moins qu'il ne soit ordonné par Dieu que je devrais ; sinon je vais périr, fais ce que je peux ; Je ne peux rien faire pour me sauver, donc je resterai où je suis ? Non, mais vous verrez dans le chemin qui s'ouvre à vous un signe que Dieu veut votre délivrance, et vous vous hâterez de vous enfuir, sans vous embarrasser de vous demander si vous êtes destiné ou non à échapper au feu.

Faites preuve de la même prudence en tout ce qui concerne le salut de votre âme. Fuyez seulement, et vous serez parmi les élus. Quoi qu'il arrive, rien de la part de Dieu ne fait obstacle à votre conversion ; au contraire, tout invite, favorise et assure son succès ; Dieu veut votre conversion. Que vous a-t-il refusé de nécessaire à votre conversion ? Naissance, baptême, instruction, communion, prédication, Écriture, exemple, que manque-t-il ? Regardez de tous côtés, que voyez-vous, qu'entendez-vous sinon les invitations de Dieu, que ses grâces, ses promesses, ses menaces, qui vous avertissent, qui vous appellent, avais-je presque dit, qui vous obligent à vous tourner ? Avez-vous déjà réfléchi à la manière dont la prédication de l'Evangile vous est parvenue ? Peut-être pensez-vous qu'il a été amené ici comme dans tous les autres endroits où il est maintenant connu.

Mais non; elle a été portée jusqu'ici par une série de dispenses spéciales, étonnantes et miraculeuses, et dans lesquelles un dessein fixe paraît clairement faire que l'Évangile vous parvienne dans ce pays, malgré tous les obstacles. Il n'y a peut-être aucun endroit sur le globe que l'Esprit des ténèbres - sous toutes les formes successives qu'il a imaginées et assumées - n'ait combattu avec autant d'acharnement et de férocité avec l'Esprit de vérité, que la terre que nous foulons, ce vénéré terre - cette terre couverte des réminiscences les plus vives et les plus glorieuses de l'histoire de l'Église ; et la vérité un temps bannie a toujours repris possession de ce pays, où elle s'est finalement établie sans violence sous vos yeux et pour votre bien.

Je vais maintenant plus loin et je m'enhardis à vous assurer qu'il n'y a rien de la part de Dieu qui vous empêche de vous tourner vers lui, rien de sa part qui retarde votre conversion ; rien, absolument rien, pour entraver votre conversion aujourd'hui même. Si l'œuvre de conversion était la vôtre, non seulement elle serait impossible aujourd'hui, mais elle ne pourrait jamais avoir lieu ; pourtant, parce que c'est l'œuvre de Dieu, c'est aussi praticable aujourd'hui que n'importe quel autre jour.

Et le désir de Dieu n'est pas que vous le reportiez : même ce jour-là, il vous invite à vous tourner vers lui. « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs. » Mais une invitation à se tourner vers demain, vous ne la trouverez nulle part dans la Parole de Dieu : lorsqu'il s'agit de conversion, l'Écriture ne connaît la parole de demain que pour protester contre tout retard. Les Écritures présentent de nombreux exemples de personnes qui se tournent dès qu'elles sont appelées.

Lydia entend Paul, et le Seigneur ouvre son cœur. Le geôlier de Philippes entend l'Évangile et se convertit la même nuit. Le noble de Capharnaüm voit son serviteur guéri par Jésus-Christ, et croit avec toute sa maison. Zachée cherche Jésus, le trouve, le reçoit et accomplit des œuvres de foi, le tout en un jour. Le voleur s'humilie, se convertit et reçoit la promesse de la vie pendant qu'il est sur la croix.

"Tout est maintenant prêt" pour la conversion des âmes. Au parc du roi tout est prêt : « on tue les bœufs et les bouvillons », le dîner est préparé, les tables sont couvertes, les places sont rangées, les portes sont ouvertes, les domestiques sont envoyés, les convives sont invités, ils n'ont qu'à entrer et s'asseoir à la fête. Tout est prêt depuis que le monde a commencé, pour quiconque désire, a désiré ou désirera maintenant se convertir.

Mais si Dieu désire votre conversion, et la désire aujourd'hui ; si de son côté tout est encouragement, invitation, volonté, disposition ; et s'il fait tout ce qui peut être fait, tout ce qui peut être imaginé, sauf vous obliger, afin que vous vous retourniez ; de qui sortent donc les obstacles qui entravent votre conversion, ou les retards qui la retardent ? De qui, sinon de vous-mêmes ? de vous-mêmes, qui n'entrera pas quand Dieu vous ouvrira sa porte, qui ne lui ouvrira pas quand il frappera à la vôtre, qui, enfin, ne se tournera pas vers lui ? Qu'est-ce qui vous empêche de reprendre votre Bible et de la lire avec attention, persévérance, prière ? de prier Dieu pour sa grâce et son Esprit, pour la foi et un cœur nouveau ? de confesser vos péchés au Seigneur et de le supplier de les effacer par son sang ? de faire ce que Dieu enjoint dans Sa Parole, et cesser de faire ce qu'il interdit ? de chercher les encouragements et les conseils de chrétiens expérimentés qui sont à votre portée ? qu'est-ce qui, enfin, vous empêche d'entendre Dieu qui vous parle, de suivre Dieu qui vous appelle, de vous ouvrir à Dieu qui frappe, et de faire, en un mot, tout ce qui est nécessaire à votre conversion ? (A. Monod. )

La vie par le repentir à la vie

Dieu est ici ; révélant les pensées secrètes de nombreux cœurs au sujet du péché, et le désespoir de la délivrance de sa domination et l'impossibilité de venir à la vie ou au salut, si ce salut doit consister en la séparation du péché dans l'homme intérieur et extérieur. Le salut, ou la vie éternelle, par la rédemption du péché, et la réconciliation avec Dieu dans la repentance, et son fruit, ou accomplissement, la régénération, tel doit être le message de chaque ministre de l'Evangile, qui ne doit pas seulement être proclamé si clairement et haut et fort qu'il ne peut pas se tromper, mais d'être pressé sur la conscience de son peuple avec le sérieux intense de l'affection, et le désir fervent du salut de leur âme, qui respirera l'esprit même de l'amour divin, auquel le ministre ne fait qu'exprimer .

1.Une fausse persuasion possède l'esprit d'innombrables membres de l'Église chrétienne aussi profondément qu'elle a pénétré les Juifs au sujet du péché, du salut et de la justice, ainsi que de la grâce, de la providence ou du jugement de Dieu dans ses relations avec les pécheurs. Les chrétiens en général, pas plus que les juifs à l'époque d'Ézéchiel, se connectent-ils consciemment dans leur propre esprit, en tant que choses inséparables, péché non repenti et mort éternelle, ou damnation, péché repenti et vie éternelle, ou salut ? La voie du Seigneur est-elle à leurs yeux égale, par une révélation qui s'est recommandée à leur conscience d'une voie de justice qui est invariable dans le cas de chaque pécheur, les sauvés et les perdus également, et aussi immuable que la vie de le Dieu éternel lui-même, étant l'une des lois du royaume des cieux, en effet ; la loi fondamentale sur laquelle repose éternellement le royaume ? La vie, dans leur foi, est-elle une séparation intérieure et extérieure du péché ? Le salut est-il, à leur avis, le salut du péché et la réconciliation avec Dieu, ou le retour à Dieu de la part du pécheur par le repentir à la vie et la régénération à la nouveauté de la vie spirituelle ? Voyez-vous que tel est le salut de l'Evangile ?

2. Qu'est-ce donc que préparer la voie du Seigneur dans le chrétien, comme autrefois dans l'église juive ? Quoi d'autre que la proclamation de l'antidote à la vie antérieure dans le message du prophète qui constitue la deuxième leçon du texte ? Quoi d'autre que la repentance à la vie s'est révélée être la voie du salut évangélique, la voie du salut ouverte à chaque pécheur également sans respect des personnes, et la seule voie de salut pour tout pécheur, parce que la seule voie possible par laquelle un pécheur peut devenir un Saint?

(1) Dieu, tel qu'il est maintenant révélé en Christ, souhaite le salut de chaque pécheur, et n'a de plaisir dans la mort d'aucun. Ce n'est pas seulement une question de certitude, une vérité indiscutable dont l'Evangile rend témoignage dans d'innombrables passages. C'est la vérité fondamentale sur laquelle repose tout l'Évangile du salut, car c'est la chose révélée dans la révélation de Dieu comme un Rédempteur, qui n'a aucun respect pour les personnes, - un Sauveur des pécheurs, qu'ils soient Juifs ou Gentils, un Père de chaque fils prodigue.

(2) Dieu, tel qu'Il est maintenant en Christ révélant ce Son dessein d'amour universel, a proclamé la voie du salut dans le cas de chaque pécheur comme la repentance à la vie. Entrez par le repentir, car en vous repentant vous tournez le dos à l'enfer, et à tout ce qui est infernal et du méchant ; tu prends part avec ton vrai Seigneur et Rédempteur contre ces mêmes ennemis et puissances des ténèbres dont il est venu pour te libérer ; tu le permets, et l'invite, et le supplie de te faire « passer des ténèbres à la lumière », etc.

(3) Dans l'Évangile du Christ, Dieu a maintenant commandé à ses ministres de prêcher la repentance à la vie comme voie de salut à tous les pécheurs, et de l'appuyer avec ferveur et incessamment sur la conscience de tous, avec toute affection, comme la seule voie de échapper à la mort ou à la damnation.

(i) C'est la faute de l'homme - Dieu ne doit pas en porter le blâme - si l'homme, bien que pécheur, ne vient pas à la vie et au salut.

(ii)

C'est le but d'un ministère évangélique, de vous amener à la repentance, et donc au salut ; pour vous baptiser du baptême de repentance, par la foi en Jésus-Christ pour vous crucifié, et ainsi vous accorder la rémission des péchés, et toutes les autres bénédictions spirituelles du royaume des cieux.

(iii)

Quel que soit le résultat réel pour vous personnellement, « la voie du Seigneur est égale » et impartiale. Dieu est miséricordieux, et à vous miséricordieux, que vous le croyiez ou que vous ne croyiez pas. Dieu est juste et vous traitera avec justice dans sa providence, et vous jugera avec justice selon votre voie et vos œuvres, que vous vous repentiez, abandonniez ainsi le péché, ou refusiez de vous repentir, et restiez ainsi impie, injuste , non régénéré. ( R. Paisley. )

Pourquoi mourrez-vous, ô maison d'Israël ? --

Pourquoi aller en enfer

I. Une résolution horrible. Une résolution de mourir, une détermination à être damné. « Restez, monsieur, dit l'un, c'est une affirmation bien trop forte ; qui a jamais entendu quelqu'un dire qu'il avait l'intention d'aller en enfer ? Je n'ai jamais dit que quelqu'un avait été entendu pour le dire, tout ce que je dis, c'est qu'ils le décident.

1. On peut dire qu'un homme s'est résolu à mourir lorsqu'il utilise les moyens de la mort. Il existe un mélange noir, doux au goût naturel de l'homme, mais étiqueté par Dieu « poison lent », appelé péché. Le résultat de sa prise est déclaré, dans un langage qu'on ne peut se tromper, être une mort certaine. "L'âme qui pèche, elle mourra." "Le salaire du péché est la mort." « Le péché, quand il est fini, produit la mort. » Ce sont quelques-unes des étiquettes rouges de mise en garde que Dieu a mises sur le péché.

2. On peut dire qu'un homme a décidé de mourir, qui méprise tout ce qui pourrait le sauver de la mort. Il est possible d'assurer la mort en refusant simplement d'accepter tout ce qui pourrait la sauver. Le poison est dans votre sang, provoquant la mort, et en rejetant Christ, vous avez donné une preuve aussi terrible de votre détermination à mourir que celle que vous auriez pu donner par la plus vile des vies.

3. On peut dire qu'un homme déterminé à mourir surmonte tous les obstacles placés sur son chemin pour l'en empêcher. Dieu seul sait combien d'obstacles vous avez surmontés dans votre course à la ruine. Au début, une mère a arrêté votre chemin, mais vous lui avez rapidement échappé et lui avez brisé le cœur. Un enseignant de l'école du dimanche a fait de son mieux pour vous arrêter, mais il ne s'est pas avéré un grand obstacle ; vous avez bientôt quitté sa classe quand vous avez trouvé qu'il était satisfait de rien de moins que le salut de votre âme. Des centaines de sermons ont été jetés sur votre chemin, mais vous les avez tous surmontés d'une manière ou d'une autre.

II. Une question plaintive. « Pourquoi mourrez-vous ? »

1. L'enfer est-il un endroit si agréable que vous voulez y pénétrer ?

2. Est-ce parce que le ciel n'a pas de charme ?

3. L'éternité est-elle à votre avis une bagatelle ? Je pourrais mieux comprendre votre indifférence au salut - ou, comme nous le décrivons ce soir, votre préférence pour la perdition - si l'état futur était dans l'un ou l'autre cas d'une durée limitée. Mais risquer la perte d'une âme, quand pour toujours et pour toujours fait partie du contrat, suffit presque à faire trembler la croyance, s'il n'y avait pas tant de tristes témoins du fait.

4. Considérez-vous une âme sans valeur ? Vous valorisez votre santé, vous valorisez votre maison, vous valorisez vos amis, mais vous n'accordez aucune valeur à votre âme. Est-ce ainsi ? Certes, ce qui survivra à toutes les autres possessions d'un homme doit avoir une certaine valeur. Souvenez-vous aussi que si vous ne le comptez que de peu de valeur, il a été différemment estimé par Celui qui devrait le savoir, considérant qu'il l'a fait. Le Christ considère que la valeur d'une âme l'emporte sur la richesse accumulée d'un univers.

III. Une vérité glorieuse, pleine d'espérance pour les pécheurs. Si ce texte proclame quelque chose, il déclare avec la langue de la trompette que l'enfer n'est pas inévitable. Elle s'engage sur le chemin du pécheur, lui jette une barrière et argumente avec lui pour le sevrer de sa fatale résolution.

1. Dieu ne désire pas la ruine du pécheur.

2. L' enfer n'a jamais été préparé pour l'homme, mais pour le diable et ses anges, et ce n'est que si l'homme préfère Satan à Dieu sur terre, qu'il doit récolter les conséquences de son choix dans l'éternité en demeurant pour toujours dans la maison de celui qu'il a préféré.

3. Bien que Dieu déteste le péché, Il aime le pécheur, d'un amour ineffable. ( AG Brown. )

L'exclamation divine

Les enseignants chrétiens parlent toujours aux hommes de conversion, de changement de cœur et, par conséquent, de changement d'habitude. L'enseignant chrétien semble avoir l'intention d'attirer l'attention des hommes sur un certain schéma de pensée. Il ne nous parlera pas tant de la vie pratique, de la conduite, de l'habitude, des manières, etc. il s'adresse avec persistance à l'exposition et à l'application de certains arguments abstraits ou métaphysiques.

L'idée est que si vous pouvez vraiment modifier la pensée d'un homme, vous modifiez en même temps la vie de l'homme. L'enseignant chrétien, donc, s'il est réellement envoyé de Dieu, commence par le cœur, il ne vient pas se laver les mains, mais purifier l'âme ; sachant que lorsque le cœur est vraiment propre, parfaitement purifié, les mains ne peuvent pas être sales. Il rendrait la fontaine bonne pour purifier le ruisseau ; il rendrait l'arbre bon, afin que le fruit qu'il porte soit aussi bon.

Le motif détermine la qualité. Si un homme construit de l'extérieur et seulement de l'extérieur, alors assurez-vous qu'il n'est pas un constructeur durable. D'où la lenteur, ou la lenteur apparente, du mouvement chrétien. Vous pouvez écrire un programme en quelques instants ; vous pouvez, en utilisant les instruments appropriés, organiser une manifestation pendant quatorze ou dix jours, et elle sera assez impressionnante et de mauvais augure pour certains esprits et yeux ; mais il ne veut rien dire s'il n'y a pas derrière lui une conviction, une réalité spirituelle, un noble motif, alors il doit gagner.

Lorsque vos esprits sont pleins de bonnes pensées, nous n'avons plus besoin de prendre soin de vous. Vous êtes sous le gouvernement de Dieu ; mais tant que vous avez chassé les mauvaises pensées et que vous n'avez pas reçu les bonnes pensées, vous êtes vous-mêmes une tentation et une opportunité pour le diable. Tout d'abord, donc, nous posons cette proposition, qu'un homme doit naître de nouveau ; pas simplement restauré, réformé, réparé, réhabilité, mais né, né de nouveau ; commencer sa vie en tant que bébé, avec un cœur de bébé, et un œil émerveillé de bébé, et la confiance d'un bébé.

Qui est Christ ? Avez-vous commencé au bon nom? Mon Seigneur a mille appellations, oui par dix mille noms est-il connu de tous les anges adorateurs, mais pour moi, il est connu d'abord et au milieu et en dernier lieu par le doux nom - Sauveur. Ce que l'homme veut en premier lieu, c'est la conscience distincte qu'il a besoin d'un Sauveur. Tant qu'il n'aura pas cette conscience, il ne pourra faire aucun progrès. Seul un cœur brisé peut prier ; seule l'impuissance peut crier puissamment au ciel ; seule l'agonie a la clef de la Croix.

Quand un homme n'a pas soif, il ne cherche pas le ruisseau, mais quand sa gorge brûle de soif, ses lèvres sont pleines de chaleur à cause du manque d'eau ; essaie-t-il de dire d'une voix étouffante : Où est le puits, où est le ruisseau ? Alors un enfant pourrait le charger ; mais tant que cette nécessité ne le mordra pas, ne le brûlera pas, ne le roussira pas, il tiendra la tête haute, on ne lui parlera pas, il n'aura aucun enseignement dogmatique ; laissez-le tranquille.

Le temps viendra où il demandera au moindre enfant qui peut parler de lui dire où coule le ruisseau vivant. L'idée chrétienne est qu'il n'y a qu'un seul Sauveur. Mais Il est mille Sauveurs en un. Il a tout ce dont l'homme a besoin, et l'homme a besoin de tout ce qu'il a. C'est un problème très complexe, bien que simple sous certains de ses aspects. L'homme ne sait jamais à quel point il est un être grand jusqu'à ce qu'il connaisse Christ. Christ rend l'homme lui-même tellement plus grand.

Il s'adresse au mystère même de notre virilité. Il n'ignore pas notre volonté. Il sait que nous sommes terriblement et merveilleusement faits, Il sait qu'Il a affaire à l'œuvre de Dieu, un instant gâtée par le diable ; c'est pourquoi il dit : Que veux-tu, pauvre aveugle ? que veux-tu, lépreux solitaire ? C'est pourquoi il dit : « Croyez-vous que je suis capable de faire cela ? et quand il nous fait des reproches, il dit : « Vous ne viendrez pas à moi pour avoir la vie » ; et dans cette dernière, la plus grandiose, la plus sublime des plaintes, il dit : « O Jérusalem, Jérusalem ! tueur, stoner de prophètes et de missionnaires, combien de fois t'aurais-je rassemblé comme une poule rassemble sa progéniture sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu » : et ces mots, il pouvait à peine prononcer, car il étouffait d'émotion, et le des larmes coulaient de ses yeux.

Le christianisme est une religion de plaidoirie, c'est une religion missionnaire ; il sort après ce qui est perdu, et ne viendra qu'après l'avoir trouvé. L'Evangile n'a qu'un temps - maintenant ! L'Évangile n'a pas de lendemain ; « Maintenant est le temps accepté, maintenant est le jour du salut. » Tout sérieux n'a qu'un temps. Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force, avec une volonté, avec une énergie concentrée formidable, car dans la tombe il n'y a pas de dispositif.

Le christianisme n'a qu'une seule voie : croyez ! Comme ce mot a été maltraité ! Croire, c'est abandonner son âme à la garde de la voie de Dieu. La croyance n'est pas d'approuver quelque chose, en disant : C'est vrai : je ne vois aucune raison contre cela : en attendant votre proposition semble être tout à fait imprenable, votre position est invincible : dans l'ensemble j'adhère et j'y consens. Ce n'est pas la foi ; c'est une simple action intellectuelle.

Croire, c'est nicher l'âme en Dieu. Le christianisme n'a qu'un seul but : la sainteté. Le christianisme aboutit à la conduite. Le christianisme commence dans le motif, mais il se termine dans le caractère, dans l'humanité. Nous devons être des hommes parfaits en Jésus-Christ, nous devons être comme il l'était sur la terre ; nous devons respirer son Esprit, répéter ses actes, suivre ses traces et le représenter à l'humanité. Le christianisme n'a qu'une seule épreuve : le service.

Mourir pour le Christ, travailler pour le Christ, répéter toujours la grande mission du Christ au monde. Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Regarder une porte, allumer une lampe ou prêcher Ta Parole ? Pas ma volonté, mais que la tienne soit faite ; seulement, ne me rejette pas ton service, Seigneur ! ( J. Parker, DD )

L'homme est voué à sa propre destruction

1. Les hommes enfreignent la loi de Dieu, sachant que la pénalité d'enfreindre cette loi est leur ruine éternelle. Si un homme passait dans les rues, plongeant un poignard dans le cœur de tous ceux qu'il rencontre, si nous avions la preuve qu'il avait sa raison, nous dirions qu'il entendait tenter la loi pour qu'elle fasse de son mieux pour sa destruction.

2. La même vérité se manifeste du fait que les pécheurs rejettent Jésus-Christ, le seul moyen de leur pardon et de leur salut. Si quelqu'un avait enfreint la loi des hommes et refusait de recevoir le pardon des mains de son premier magistrat, bien qu'il se rende chaque jour dans sa prison, offre ce pardon et sollicite son acceptation, nous dirions qu'il a l'intention de mourir. . Si les conditions étaient qu'il reçoive cette grâce des mains du premier magistrat, avec reconnaissance et sans aucune dégradation nécessaire, nous dirions qu'il n'a pas seulement l'intention, mais mérite la mort.

3. D'après d'autres faits, il est évident que les pécheurs sont déterminés à mourir, dans la mesure où ils rejettent l'influence du Saint-Esprit, la seule puissance qui peut les rendre purs, et retirer leurs pieds de l'horrible fosse et de l'argile fangeuse, et placez-les sur un rocher. Si quelqu'un était tombé dans une caverne profonde, et qu'il n'y avait qu'une oreille qui puisse entendre, et un seul bras qui puisse sauver, et qu'il refuse d'être aidé par ce bras, nous dirions qu'il veut certainement dire sa propre destruction.

4. La même vérité est évidente du fait que les hommes vont former un caractère pour la perdition, quand ils savent qu'un caractère totalement différent est requis pour les préparer au ciel.

(1) Cela vous prouvera-t-il courageux d'oser l'Éternel à sa face ? - de vous précipiter sur les bosses épaisses du bouclier de Jéhovah et de défier les anathèmes sacrés et terribles de toute la loi et de tout l'Évangile ? Un homme se précipiterait-il dans la bouche d'un canon ou sauterait-il dans le cratère du Vésuve, pour se montrer courageux ? Ne se montrerait-il pas ainsi un sot naturel ?

(2) Vous prouvera-t-il sage d'accorder une si petite valeur à l'âme et de l'exposer à une ruine sans fin ? Ne te mettrait-elle pas aussi à côté de celui qui a vendu tous les honneurs de son droit d'aînesse pour un plat de potage ?

(3) Laissez-moi vous demander si cela vous prouvera le bien ? O, un être bon peut-il accorder si peu de prix à la gloire de l'Éternel, et mettre si peu de prix au sang de Christ ! ( DA Clark. )

Pourquoi mourrez-vous

1. On mourra parce que son cœur est absorbé par les soucis du monde.

2. Un autre, parce qu'il a honte de faire savoir qu'il est anxieux.

3. Un autre, parce qu'il ne veut pas abandonner un compagnon pécheur.

4. Un autre, parce qu'il ne veut pas quitter sa profession.

5. Un autre, parce qu'il ne veut pas prier dans sa famille.

6. Un autre, parce qu'il ne veut pas confesser Christ devant les hommes.

7. Un autre perdra son âme en parlant des autres.

8. La fierté de la cohérence en gardera certains hors du ciel. Ils craignent que s'ils commencent une vie religieuse, ils ne tiendront pas, et ainsi ne commenceront pas.

9. Certains perdront leur âme en passant leur temps à chicaner contre la vérité divine.

10. D'autres périront parce qu'ils chérissent un péché secret, connu seulement de Dieu et de leur propre conscience. ( A. Nettleton, DD )