Genèse 6:3

Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme

L'effort de l'Esprit

I. QU'EST-CE QUI EST IMPLICITE DANS L'AFFIRMATION, « Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme » ? C'est sous-entendu :--

(1) que l'Esprit lutte parfois avec les hommes ;

(2) que les hommes résistent à l'Esprit.

II. CE QUI N'EST PAS DESTINÉ PAR L'ESPRIT EFFORT. Ce n'est pas une forme de lutte ou d'effort physique. Ce n'est pas n'importe quelle force appliquée à notre corps.

III. QU'EST-CE, ALORS, L'EFFORT DE L'ESPRIT ? C'est une énergie de Dieu appliquée à l'esprit de l'homme, mettant la vérité devant son esprit, raisonnant, convaincant et persuasif.

IV. COMMENT SAVOIR QUAND L'ESPRIT DE DIEU SE VEUT AVEC UN INDIVIDU ?

(1) Quand un homme trouve son attention arrêtée sur les grands soucis de son âme ;

(2) quand un homme se trouve convaincu de péché ;

(3) quand l'esprit est convaincu de la grande culpabilité et du mauvais désert du péché ;

(4) quand les hommes voient la folie de rechercher le salut d'une autre manière que par Christ seul.

V. QU'EST-CE QUE L'ESPRIT NE VEUT PAS TOUJOURS ? Non pas qu'il se retirera à un moment donné du milieu de l'humanité, mais qu'il se retirera de l'individu en question. Il y a une limite aux efforts de l'Esprit dans le cas de chaque pécheur ; à un moment incertain et terrible, il l'atteindra et le dépassera.

VI. POURQUOI L'ESPRIT DE DIEU NE S'EFFORTRA-T-IL PAS TOUJOURS ?

(1) Parce qu'un effort plus long ne fera aucun bien au pécheur ;

(2) parce que les pécheurs pèchent volontairement lorsqu'ils résistent au Saint-Esprit ;

(3) parce qu'il y a un point au-delà duquel la patience n'est plus une vertu.

VII. CONSÉQUENCES DE LA CESSION DE L'ESPRIT D'EFFORT AVEC LES HOMMES.

(1) Une dureté de cœur confirmée ;

(2) une conscience brûlée ;

(3) certaine damnation. ( CG Finney. )

Dieu luttant avec l'homme

Dieu lutte avec l'homme de plusieurs manières par l'action de son Esprit béni en lui ; par le travail de notre propre conscience, par divers avertissements venus de l'extérieur constamment semés sur nos chemins ; mais si nous sommes attristés et résistons au Saint-Esprit de Dieu, alors il ne luttera pas toujours avec nous, mais nous livrera à un esprit réprouvé.

I. Considérez la grande miséricorde de Dieu, en consentant à lutter avec l'homme du tout.

II. L'effort de l'Esprit est un moyen de résister à la chair.

III. L'Esprit de Dieu s'efforce de plusieurs manières. Ses efforts ont un sens, un message et un avertissement pour nous tous. ( Évêque Atlay. )

L'influence de l'Esprit

I. QUE L'ESPRIT DE DIEU EXERCE UNE INFLUENCE SUR L'HOMME DANS LE BUT D'ASSURER SON MEILLEUR INTÉRÊT. Avis--

1. Que cette influence spirituelle est universelle. Sans doute en respectant sa possibilité. Celui qui a fait l'homme peut l'influencer.

2. Que cette influence spirituelle est essentielle à la production du bien. La nature humaine est dépravée, et donc incapable d'elle-même de produire quoi que ce soit de bon. Comme chaque goutte de pluie qui tombe des nuages, et chaque source qui sort des montagnes rocheuses, vient des puissants océans ; de même que la lumière qui fait briller chaque planète et chaque satellite dans le vide obscur de l'espace vient du soleil, de même tout bien dans l'homme procède de l'Esprit de Dieu.

3. Que cette influence spirituelle est, dans tous les cas, limitée par les conditions du libre arbitre de l'homme. Rien d'obligatoire dans sa nature. Si la religion est vertu, l'homme en devenant religieux doit agir par choix et non par nécessité.

4. Que cette influence spirituelle est efficace en proportion de l'adaptation des moyens par lesquels elle agit sur l'esprit des hommes. La nature. Providence. Surtout l'évangile.

II. QUE L'ESPRIT DE DIEU PEUT CESSER D'INFLUENCER LES HOMMES POUR LE BIEN. Cela est prouvé par les faits. Saül ( 1 Samuel 28:15 ); Belschatsar ( Daniel 5:1 ); Juifs au temps de Jérémie ( Jérémie 15:1 ).

III. QUE L'ESPRIT DE DIEU CESSE D'INFLUENCER L'HOMME POUR LE BIEN EN RAISON DE LA RÉBELLION CONTINUE DE L'HOMME. «Pour cela, il est aussi chair.» Le mot « chair » est souvent utilisé dans les Écritures pour désigner le péché de l'homme. Cette cessation d'effort peut ne pas être le résultat d'un acte positif de retrait des influences célestes, autant que celui de la loi de la nature qui détermine que l'élan de tout corps en mouvement est diminué par une résistance constante. Dans l'univers moral comme dans le physique, cette loi opère.

IV. QUE LA BIENVEILLANCE DE DIEU SE MANIFESTE DE LA MANIERE DONT LES INFLUENCES SPIRITUELLES SONT RETIREES A L'HOMME. « Pourtant ses jours seront de cent vingt ans. »

1. Le retrait n'arrive jamais qu'après une longue période d'existence.

2. Cela n'arrive jamais soudainement, mais progressivement.

3. Cela n'arrive jamais sans avertissement suffisant. ( Evan Lewis. )

L'Esprit s'efforçant

I. UN FAIT MERVEILLEUX IMPLICITE. Le Saint-Esprit lutte avec l'homme.

1. Puissance remarquable. L'homme peut refuser d'obéir au Créateur.

2. Incroyable condescendance divine.

3. Une obstination humaine étonnante.

4. Une raison miséricordieuse. Pourquoi ne pas abandonner l'homme ? Amour de Dieu.

5. Le but bienveillant. Cet homme peut abandonner le péché.

6. La méthode mystérieuse.

II. UN PACTE ALARMANT AFFIRME.

1. Une calamité d'une ampleur terrible.

2. La plus mélancolique. ( homéliste. )

Le temps de la grâce de Dieu est limité

Il y a un temps où Dieu luttera ; mais quand ce temps sera passé, Dieu ne luttera plus. Pour rendre cela clair, je vais énoncer ces six choses :

1. Je vous ferai voir qu'il en a été ainsi par les témoignages de l'Écriture. ( 1 Samuel 15:23 ; Hébreux 12:16 ; Luc 19:41 )

2. Je montrerai de quelle manière Dieu traite une âme en la donnant.

(1) Le Seigneur change d'avis et se repent du bien qu'il a fait à ces créatures rebelles et têtues.

(2) Le Seigneur livre cet homme à la puissance de ce péché, ce qu'il n'a jamais fait auparavant lorsqu'il a combattu avec lui ; nous devons soit perdre nos péchés, soit nos âmes ; et si aucun moyen ne sert à ramener un homme à la maison, alors le Seigneur le livre pour commettre son ancien péché ( Psaume 81:11 ).

(3) De même que Dieu livre un homme au pouvoir de ses convoitises, ainsi Il fait sauter un homme en ce qui concerne toutes les capacités et tous les dons qu'il possédait auparavant. Regardez dans le monde, et vous verrez cette plaine. Grands savants, docteurs érudits et prédicateurs, leur science a été sapée ; ils étaient des bougies brillantes, mais à la fin ils sont devenus des tabacs à priser, des hommes d'esprit corrompu, etc. Regardez d'autres chrétiens ordinaires, qui ont donné l'espoir de venir à Dieu lorsqu'ils étaient malades ou dans le besoin, etc.

Pourtant, enfin, il ne tourne en rien ; Il a envoyé la maigreur dans leurs âmes ( Psaume 106:15 ). Il leur a fait leur demande. L'un vise l'honneur ; eh bien, Dieu le Lui donne. Un autre aura du profit ; eh bien, dit Dieu, et tu l'auras, mais tu n'auras jamais mon Esprit et son excellence.

(4) Le Seigneur endurcit cet homme. Il se repent du bien qui lui est fait ; Il l'abandonne à la puissance de ses convoitises, et fait exploser toutes ses parties, de sorte qu'il endurcit son cœur. Et regardez par quels moyens Dieu a cherché à l'amener à Lui, ces moyens l'endurcissent ; les afflictions s'endurcissent, lui, ce qui aurait dû être le moyen de le rappeler. Dieu braie un fou dix fois dans un mortier, et pourtant il est le plus dur, le plus dur et le plus dur.

(5) Le Seigneur laisse cet homme construire sur de faux fonds, vivre selon de faux principes : cet homme qui a été éclairé doit avoir quelque chose à quoi s'accrocher ; sinon il serait dans un petit enfer, et ergo un homme a ses quarts de travail. Saül dit : J'ai accompli la volonté du Seigneur, j'ai fait ce qu'il m'a commandé. L'avez-vous, dit Samuel ? Que signifie donc le mugissement des bœufs ? Oh, dit-il, c'est faire un sacrifice au Seigneur.

(6) Le Seigneur donne une commission à tous les moyens autrefois utilisés, qu'ils ne viendront plus jamais à Lui ; le Seigneur ordonne ces jugements et ces miséricordes avec lesquels il a cherché à l'humilier auparavant, pour ne plus jamais se mêler de lui. Éphraïm est joint aux idoles, laissez-le seul ( Osée 4:17 ).

3. Je vous laisse voir de quelles personnes il s'agit.

(1) Ceux qui ont vécu un bon bout de temps sous les moyens de la grâce, mais qui ne sont toujours pas rentables et aucun bien n'est fait sur eux ; il est probable que de tels hommes soient livrés ( Matthieu 23:34 ). Et un homme qui endurcit son cou quand il est réprimandé, sera subitement détruit et ne pourra pas être guéri Proverbes 29:1 ).

(2) Ceux qui ont beaucoup d'appels et de moyens et aussi beaucoup d'opérations secrètes de l'Esprit sur eux, que lorsqu'ils sont sortis de la maison de Dieu, ils ont décidé de ne plus s'enivrer, de ne plus jurer, mentir, ni voler plus, etc., et pourtant celles-ci n'aboutissent pas. Celui qui a eu beaucoup de proclamations, comme Ézéchiel 24:13 .

(3) Ceux qui ont beaucoup attristé le bon Esprit de Dieu en apportant quelque péché contraire à la lumière de la conscience et aux suggestions du bon Esprit de Dieu, comme le firent les enfants d'Israël, qui ont résisté au bon Esprit de Dieu, et Il a juré, etc.

(4) Ceux qui ont une estime commune, basse, vile et méprisable de l'évangile et des ministres de celui-ci. Ils se sont moqués des ministres jusqu'à ce que la colère de Dieu éclate contre eux et qu'il n'y ait aucun remède ( 2 Chroniques 36:16 ).

4. J'en viens maintenant à la quatrième chose qui en est le fondement, à savoir. Pourquoi le Seigneur dans cette vie abandonne les hommes et ne lutte plus avec eux. Les motifs de ce point découlent de ces deux attributs de Dieu, sa justice et sa sagesse.

(1) Dieu est un Dieu juste ; et n'est-il pas juste que ceux qui l'ont rejeté, qu'il les rejette ? J'ai appelé, mais tu n'as pas répondu Jérémie 7:13 ).

(2) Dieu est un Dieu sage. Un homme qui frappe à la porte s'il est sage, ne mentira pas toujours à frapper si personne ne répond : il cède et s'en va ; ainsi le Seigneur frappe à nos cœurs par des miséricordes pour nous séduire, par des jugements pour nous terrifier : pourtant il ne peut trouver aucune entrée. N'est-ce pas alors la sagesse de s'en aller ? Pourquoi devrais-je encore te frapper, dit Dieu ? ( Ésaïe 1:5 ). ( W. Fenner. )

Tolérance divine et justice

I. LA LONGUE SUFFERANCE DE JÉHOVAH ENVERS SES CRÉATURES TRAVERSANTES EST ÉNONCÉE PAR LES ÉCRITURES DE DIVERSES FAÇONS. Il est dit dans une multitude de passages que la patience est l'un de ses attributs distinctifs ; et la vérité de ceci est démontrée par la très grande patience manifestée envers beaucoup dont le caractère et la conduite sont enregistrés dans les Saintes Écritures ( Exode 34:6 ; Nombres 14:8 ; Ps 2 Pierre 3:9 ).

Considérez donc le fait de la très grande patience de Dieu, et laissez-le être le moyen de vous conduire doucement à la repentance. Mais, en plus de cela, il y a une autre considération qui devrait opérer dans votre esprit, à savoir :

II. LES AVERTISSEMENTS ACCORDÉS AUX PÉCHEURS AVANT L'EXPLOITATION DE SES JUGEMENTS. Il n'y a rien de plus clairement manifesté dans le récit qui nous est donné dans la Parole de Dieu de ses relations avec l'humanité, que le fait de la réticence avec laquelle le Tout-Puissant inflige une punition aux pécheurs. Il est nommé dans le vingt-huitième chapitre d'Isaïe et le vingt et unième verset, « Son œuvre étrange, Son acte étrange.

« La miséricorde est l'œuvre dans laquelle le Seigneur se complaît ; et le jugement lorsqu'il est exécuté est exécuté comme une question de contrainte, l'effet de la nécessité. Combien sont les avertissements que le Seigneur donne avant de frapper le coup ! C'était remarquable dans le cas des antédiluviens. ( TR Redwar, MA )

Le danger de résister à l'Esprit

I. QUE DIEU ENLEVANT SON ESPRIT À N'IMPORTE QUELLE ÂME EST LE CERTAIN PRÉCÉDENT DE LA RUINE ET DE LA DESTRUCTION DE CETTE ÂME. Cela ressort clairement des mots; car, bien que le déluge n'ait terminé immédiatement que par la destruction du corps, mais parce qu'il enleva ces hommes dans un état d'impénitence, il fut par conséquent la destruction de l'âme.

II. QU'IL Y A DANS LE COEUR DE L'HOMME UNE INIMITÉ NATURELLE ET UNE OPPOSITION AUX MOUVEMENTS DU SAINT-ESPRIT DE DIEU; la discorde extérieure est la bonne issue et le produit de la haine intérieure : s'efforcer dans l'action est un signe incontestable d'inimitié dans le cœur ( Galates 5:17 ). Ici, nous voyons qu'il y a un combat acharné entre ces deux-là : et l'apôtre en explique la raison : " car ces deux-là sont contraires ". Les choses contraires exprimeront leur contrariété dans des conflits mutuels.

III. QUE L'ESPRIT DANS SES AFFAIRES AVEC LE CUR EST TRÈS SÉRIEUX ET VEHÉMENTAIRE. S'efforcer implique une vigoureuse mise en avant du pouvoir : c'est une posture telle qu'elle dénote un désir actif. Il n'y a personne qui lutte avec un autre mais la conquête est la chose à la fois dans son désir et dans son effort.

IV. QU'IL Y A UN TEMPS FIXE ET PONCTUEL, APRÈS LEQUEL LES OPÉRATIONS CONVAINCANTES DE L'ESPRIT DE DIEU SUR LE CUR DE L'HOMME AFIN DE RÉSISTER À SA CONVERSION, CESSERONT ET LE QUITTERONT À JAMAIS.

1. Preuve des Ecritures ( Psaume 95:10 ; Luc 19:42 ).

2. Comment l'Esprit peut être résisté dans ses actions sur le cœur. Là où il faut d'abord se poser, ce que c'est en général de résister à l'Esprit.

Et ce que je conçois est, en bref, de désobéir à l'Esprit en commandant et en persuadant l'âme d'accomplir son devoir et d'éviter le péché. Maintenant, l'Esprit commande et persuade de deux manières.

1. Extérieurement, par la lettre du mot soit écrite soit prêchée.

2. Par ses actions internes immédiates sur l'âme, que je réduirai à deux :

(1) L'illumination de l'entendement.

(2) La conviction de la volonté. Or, convenant à toutes ces manières de traiter avec nous par l'Esprit, il y a tant d'actes de résistance différents par lesquels ces relations sont opposées. De tout ce qui dans leur ordre.

1. Concernant la résistance de l'Esprit à désobéir à la lettre de la Parole. La raison pour laquelle la désobéissance à la Parole doit être considérée comme une opposition à l'Esprit, c'est parce que la Parole a été dictée et inspirée par l'Esprit lui-même.

2. Je montrerai ensuite comment il est combattu dans ses opérations internes immédiates sur l'âme. Ici, nous devons réfléchir sur nous-mêmes et savoir que sur la malheureuse chute de l'homme, le péché et les effets misérables du péché sont immédiatement entrés en jeu et ont pris pleine possession de toutes ses facultés : son entendement, qui auparavant brillait comme la lampe de Dieu, était par le péché répandu avec les ténèbres; sa volonté, qui était parfaitement conforme à la volonté divine, était rendue totalement opposée et contraire aux choses de Dieu.

(1) Concernant notre résistance de celui-ci dans l'illumination ou son travail éclairant. Et ces éclaircissements peuvent être, et sont souvent, résistés par l'âme. L'illumination en général peut être décrite, l'Esprit insufflant une certaine lumière dans l'esprit, par laquelle il est dans une certaine mesure capable de discerner et de juger des choses de Dieu. Or, cette lumière est triple.

(a) Cette lumière universelle que nous appelons habituellement la lumière de la nature, mais comme on peut aussi l'appeler à juste titre la lumière de l'Esprit ; mais à un autre égard. On l'appelle la lumière de la nature, à cause de son inhérence générale chez tous les hommes ; parce qu'elle est proportionnée et d'égale étendue avec la nature, de sorte que partout où se trouve la nature de l'homme, cette lumière se trouve. « Il éclaire tout homme qui vient au monde. » Mais d'autre part, elle s'appelle la lumière de l'Esprit, en ce qui concerne l'efficacité de l'Esprit, en ce qu'elle en est la cause productrice comme elle l'est de tout don bon et parfait.

(b) Le deuxième type de lumière peut être appelé une lumière théorique des Écritures ; c'est-à-dire une simple connaissance ou un assentiment aux vérités de l'Écriture. Cette lumière est engendrée dans l'esprit de tous les professeurs par le simple fait d'entendre ou de lire le mot ; c'est la perception nue des vérités évangéliques placées dans l'intellect, reposant dans le cerveau, précieusement là-haut par une appréhension et une spéculation nues. De sorte que la résistance ceci est presque la même avec notre résistance de l'Esprit parlant dans la parole, seulement avec cette différence, que dans la première nous résistons à la parole telle qu'elle est considérée dans la lettre, dans celle-ci nous lui résistons telle qu'elle est transcrite dans la conceptions de l'entendement.

(c) La troisième sorte de lumière peut être appelée une lumière spéciale convaincante, qui est un degré plus élevé de l'œuvre éclairante de l'Esprit. C'est la plus haute réalisation de l'âme de ce côté grâce salvatrice ; c'est comme le clair brillant de la lune et des étoiles, qui est la plus grande lumière compatible avec un état de ténèbres. Oui, c'est une lumière telle qu'elle non seulement fait une découverte des choses de Dieu, mais engendre aussi dans l'âme un certain goût et un certain goût.

(2) Nous arrivons maintenant à la seconde, qui est la conviction de la volonté, laquelle conviction peut être décrite en général. Une œuvre de l'Esprit de Dieu sur la volonté et les affections, produisant en elles une sympathie imparfaite pour les voies de Dieu et une aversion pour les voies du péché. Or, les œuvres convaincantes de l'Esprit sur la volonté peuvent se réduire à ces trois-là.

(a) Un engendrement en lui de bons désirs, souhaits et inclinations.

(b) Un lui permettant d'accomplir une obéissance imparfaite.

(c) Un lui permettant de laisser quelques péchés. Dans toutes ces œuvres, l'Esprit peut être combattu et combattu.

3. Pourquoi, sur une telle résistance, l'Esprit se retire finalement.

(1) La première raison est tirée du décret de Dieu.

(2) La deuxième raison est qu'elle est la plus conforme à la grande intention et au dessein de l'évangile.

(3) Le troisième motif ou raison pour laquelle Dieu retire Son Esprit sur notre résistance, c'est parce qu'il tend fortement à la justification de Son honneur. Maintenant, Dieu peut justifier Son honneur de deux manières dans le départ de l'Esprit.

(a) Comme c'est une punition pour le pécheur, cela l'a déshonoré. La gloire de Dieu ne peut être réparée que par la misère du parti qui y a fait une brèche.

(b) Dieu peut défendre son honneur en débarrassant ses attributs blessés des calomnies que les erreurs humaines pourraient leur imputer.

(4) Dieu retire son Esprit en cas de résistance, parce que cela élève naturellement dans le cœur des hommes une estime et une évaluation des œuvres de l'Esprit : et la raison en est que, ce faisant, les hommes voient apparemment que Dieu Lui-même met une estime et valeur sur eux, sinon pourquoi en priverait-il si sévèrement les hommes à cause de leurs abus ? Si ce n'était un trésor, Dieu n'en aurait pas le choix.

APPLICATION; Et maintenant, quoi de plus opportun que de conclure le tout dans la propre exhortation de l'apôtre, « N'éteignez pas l'Esprit » ( 1 Thesaloniciens 5:19 ). Maintenant, comme arguments pour vous en dissuader ou vous en détourner, et en même temps pour vous persuader et vous exciter au premier, prenez ces motifs.

1. Notre résistance à l'Esprit dans ses préceptes et instructions nous privera certainement de son confort.

2. Le deuxième motif pour lequel nous devons nous conformer à l'Esprit est que le fait d'y résister amène l'homme à la dureté de cœur et à un sens réprouvé.

3. Le troisième motif est que la résistance à l'Esprit met l'homme dans la prochaine disposition au péché grand et impardonnable contre le Saint-Esprit. ( R. Sud, DD. )

Pourquoi l'Esprit de Dieu ne s'efforcera pas toujours

Il y a un certain point au-delà duquel il n'ira pas pour des raisons suffisantes connues pleinement de lui-même, en partie de nous. Nous devons en remarquer deux pour notre instruction.

1. Il ne touchera pas au libre arbitre de ses créatures rationnelles. Il ne peut mettre aucune force sur les volontés des hommes. Une foi, une espérance, un amour, une obéissance involontaires ou obligatoires sont une contradiction dans les termes, et tout ce qui pourrait porter ce nom ne peut avoir aucune validité morale.

2. Après avoir donné amplement d'avertissements, d'instructions et d'invitations, Il retirera Son Esprit, en guise de juste jugement sur les incrédules et les impénitents, et les laissera tranquilles. ( Pr JG Murphy. )

Négliger l'opportunité de la grâce

Quand je pense aux opportunités, je pense que je peux nous comparer ici ce soir à un certain nombre d'hommes des régions arctiques. Ils sont gelés depuis longtemps et le navire est haut et sec sur de grandes masses de glace. Le dégel arrive; mais le dégel, cependant, ne durera que très peu de temps. Ils ont mis leurs scies au travail ; ils voient une fissure dans la glace ; il y a un long et très étroit couloir d'eau. S'ils peuvent y amener le navire avant que l'eau ne le gèle à nouveau, ils peuvent encore atteindre les côtes de la chère vieille Angleterre et être en sécurité ; mais sinon, ils sont gelés pour un autre hiver et le seront très probablement pour toujours.

Eh bien, maintenant, ce soir, cela semble juste pour nous. Il semble que l'Esprit de Dieu ait délibérément amené certains d'entre vous ici ; et j'ai confiance qu'il ouvre, pour ainsi dire, la voie de la miséricorde pour vous, faisant perdre à vos péchés pendant un certain temps leur emprise glaciale, et ouvrant un peu votre cœur aux influences bienfaisantes de l'évangile. Mais, ah ! s'il devait être congelé à nouveau. ( CHSpurgeon. )

Le traitement du Saint-Esprit dans le monde

C'est triste, quand le médecin, ayant épuisé toutes les ressources de son habileté, abandonne son malade et se retire. C'est triste quand le parent, après avoir essayé la sévérité et la gentillesse, la correction et l'encouragement, en vain, enfin, le cœur brisé et désespéré, renonce à ses efforts pour réformer son enfant capricieux. Mais c'est encore plus triste quand Dieu Tout-Puissant, déjoué, pour ainsi dire, par l'obstination humaine, dans toutes les manifestations de sa grâce et de sa miséricorde, renonce enfin à ses efforts pour le salut des hommes, et se retire en s'écriant : « Combien de fois aurais-je vous avez rassemblés sous mon aile, et vous ne le feriez pas.

« Tel est le spectacle ici. L'Esprit de Dieu a toujours été connecté à notre monde. C'est Lui qui s'est déplacé sur la surface des eaux, réduisant à l'ordre les éléments discordants, et édifiant cette belle et belle structure, qui a encore tant de traces de sa beauté originelle persistant au milieu de sa ruine et de sa décadence.
C'est Lui qui a été insufflé à l'homme, faisant de lui une âme vivante, spirituelle et semblable à Dieu en sagesse, bonté, bonheur et vérité.

Après la Chute, Il n'a pas abandonné le travail de Ses mains, mais s'est attaché aux âmes des hommes, cherchant à les aider à se rétablir, et si ce n'était pas le cas, cherchant à freiner leur progression vers le bas. Oh, combien longs, constants et persévérants ont été ses efforts pour le bien de l'homme ! Quel a été le traitement qu'il a reçu d'eux en retour ? Dieu nous dit ce que c'était de la part des hommes avant le déluge.

Ils avançaient dans le mal, et l'Esprit a lutté avec eux, a essayé de les arrêter et de les faire reculer. Il les supplia, les avertit, mais ce fut en vain ; ils continuèrent et devinrent de pire en pire. Comme un torrent puissant, ils ont balayé et entraîné même les pieux avec eux. Finalement, il est devenu temps pour Dieu de décider et d'agir, et c'est ce qu'il a fait. « Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme. Lentement et à contrecœur, Dieu parvient à cette détermination.

Oh, le mal du péché de l'homme ! Il fait, pour ainsi dire, un conflit dans le sein divin. La miséricorde appelle à un délai, mais la justice dit : « Cela doit être limité. » L'amour pour les hommes, et la réticence qu'ils devraient périr, crient, "Laissez seul un peu plus longtemps", mais Dieu est jaloux de l'honneur de Son Esprit. Et ainsi vient un temps où le Dieu béni doit décider et agir ; et c'est ce qu'il fait. « L'homme est devenu chair », simple chair ; tous, à une exception près, la chair.

Le cas est sans espoir : « Ouvrez les écluses du ciel et brisez les fontaines du grand abîme. » C'était donc avec Israël. Avec des privilèges de plus en plus légers et sans précédent, ils sont devenus de pire en pire - plus endurcis, formels, hypocrites. L'affaire était désespérée ; Israël n'était que chair, une carcasse morte et corrompue. Ho, ho, vous les aigles romains, venez dévorer ! ( J. Milne. )

La longue souffrance de Dieu

Le coup du jugement est comme l'éclair, irrésistible, fatal ; il tue, tue en un clin d'œil. Mais les nuages ​​d'où il saute sont lents à se rassembler ; ils s'épaississent peu à peu ; et il doit être intensément engagé dans les plaisirs, ou absorbé dans les affaires du monde, que l'éclair et le carillon surprennent. Les nuages ​​qui se rassemblent, l'obscurité grandissante, l'air calme et étouffant, le silence terrible, les grosses gouttes de pluie crépitantes, révèlent son danger pour le voyageur et l'avertissent de s'éloigner de la rivière, de la route ou de la colline, vers l'abri le plus proche. ( T. Guthrie, DD )

Péché au-delà de la miséricorde

À une époque de despotisme, un prince italien est devenu célèbre pour sa patience, ainsi que pour sa punition sévère lorsqu'il était poussé à se venger. Il avait un serviteur offensant qui a été réprimandé à plusieurs reprises. Avec chaque pardon, il devenait plus téméraire et impudent, et pensait qu'il pouvait tout faire en toute impunité. Un jour, il est entré en présence du prince avec son chapeau, et, lorsqu'il a été réprimandé, a déclaré qu'il avait un rhume.

Son maître de longue date a dit : « Je veillerai à ce que vous n'attrapiez plus jamais froid. » Il ordonna aussitôt à l'homme d'aller en prison et au bourreau de lui clouer son chapeau sur la tête. Un des amis du prince s'étonna de cette peine sévère, car le domestique avait été gracié pour des crimes plus graves. Le prince prit un gobelet, et l'ayant rempli à moitié d'eau, pria son ami d'y mettre une pomme.

Cela a fait monter l'eau à ras bord. Le prince a alors dit à son ami de déposer une pièce de monnaie. Cela a fait déborder l'eau. "Comment c'est?" le prince demanda : « que la petite pièce faisait déborder l'eau, tandis que la grosse pomme ne la soulevait qu'à ras bord ? » Le débordement de la coupe de la miséricorde de Dieu est colère et destruction pour les impénitents.