Commentaire Biblique de la chaire
Genèse 31:45-55
EXPOSITION
Et Jacob prit une pierre et la dressa pour un pilier - ou Matzebah, comme mémorial ou témoin de l'alliance sur le point d'être formée (Genèse 31:52); une transaction différente de l'empilement du tas de pierres auquel il est ensuite fait référence (of. Genèse 28:18; Josué 14:1 - Josué 15:27).
Et Jacob dit à ses frères: - Les parents de Laban et les siens (vide Genèse 31:37) - Rassemblez des pierres; et ils prirent des pierres et firent un tas: - Gal, de Galal, rouler, se déplacer en cercle, signifiait probablement un cairn circulaire, à utiliser non pas comme siège (Gerlach), mais comme autel (Genèse 31:54), un témoin (Genèse 31:48) et une table (Genèse 31:54), puisqu'il est ajouté - et ils y ont mangé - non pas immédiatement (Lange), mais après, à la conclusion de l'alliance (Genèse 31:54) le tas.
Et Laban l'appela Jegar sahadutha: - Un terme chaldaïque signifiant «Tas de témoignages», βουνὸς τῆς μαρτυρίας (LXX.); tumulum testis (Vulgate) - mais Jacob l'a appelé Galeed - composé de Gal et «ed et signifiant, comme le terme araméen correspondant utilisé» par Laban, «Tas de témoins», βουνὸς μάρτυς (LXX.); acervum testimonii (Vulgate). «Il n'est guère possible de douter», dit Kalisch, «qu'un fait historique important,« relatif à la langue primitive des patriarches, «se cache dans cette partie du récit»; mais que ce fait soit que l'araméen, le syriaque ou la chaldée était la langue maternelle de la famille de Nahor, tandis que l'hébreu fut acquis par Abraham à Canaan (Block, Delitzsch, Keil), ou que Laban s'était écarté du discours original de son ancêtres, ou que Laban et Jacob utilisaient tous deux la même langue avec quelques différences dialectiques croissantes (Gosman in Lange, Inglis), Laban a simplement donné à cette occasion au tas un nom qui serait connu des habitants du quartier (Wordsworth), semble impossible à déterminer avec certitude. Le mieux que l'on puisse raisonnablement déduire du terme Jegar-sahadutha est que l'araméen était la langue de la Mésopotamie (Rosenmüller); outre cette expression, il n'y a aucune autre preuve que Laban et Jacob conversaient dans des dialectes différents; tandis qu'il est certain que le mot Mizpah, qui fut probablement aussi prononcé par Laban, n'est pas chaldéen ou araméen mais hébreu.
Et Laban a dit: Ce tas est un témoin entre moi et toi aujourd'hui. L'historien a ajouté — Par conséquent, son nom a été appelé (à l'origine par Jacob, puis par les Israélites à partir de cette transaction) Galeed (vide sur Genèse 31:21). Le caractère pierreux du regon peut avoir suggéré la désignation. Et Mizpah, tour de guet de Tsaphah, à regarder. Mizpah devint par la suite le site d'une ville du district de Galaad (Juges 10:17; Juges 11:11, Juges 11:19, Juges 11:34); qui a reçu son nom, comme l'historien le laisse entendre, de la pile de témoins érigée par Laban et ses parents, et fut plus tard célébrée comme résidence de Jephté (Juges 11:34) et le siège du sanctuaire (Juges 11:11). Ewald suppose que le monticule (Galeed) et la tour de guet (Mispah) étaient des objets différents, et que la signification de la (soi-disant) légende est que, tandis que la première (la montagne) a été dérangée par Jacob et son peuple, ce dernier (aujourd'hui la ville et la forteresse de Mizpah sur l'une des hauteurs de Galaad) a été construit par Laban et ses disciples; mais le "grotesqusnesa" de cette interprétation de l'histoire hébraïque est sa meilleure réfutation - car il (c'est-à-dire Laban) a dit: Le Seigneur - Jéhovah; une preuve que Genèse 31:49, Genèse 31:50 sont une interpolation jéhoviste (Tuch, Bleek, Colenso, Kalisch); une indication qu'il s'agit d'une insertion ultérieure, mais ne justifie pas la conclusion que l'histoire entière est une complication (Keil); signe que désormais Laban considérait Jéhovah comme le représentant de ses droits (Lange); mais probablement seulement un signe que Laban, reconnaissant Jéhovah comme le seul nom qui lierait la conscience de Jacob (Hengstenberg, Quarry), avait pour le moment adopté la théologie de Jacob ('Speaker's Commentary'), mais seulement pour se défendre (Wordsworth) - veille entre moi et toi, quand nous sommes absents l'un de l'autre - littéralement, un homme de son compagnon. Si tu afflige mes filles, ou si tu prends d'autres femmes à côté de mes filles, aucun homme n'est avec nous; - soit alors ils se sont tenus à l'écart des partisans du clan de Laban (Inglis); ou sa signification était que lorsque largement séparés il n'y aurait personne pour juger entre eux, ou peut-être même pour les observer (Rosenmüller), mais - voyez, Dieu (Elohim par opposition à l'homme) est témoin entre moi et toi.
Et Laban dit à Jacob, - selon Ewald, le dernier narrateur a transposé les noms de Laban et de Jacob - Voici ce tas, et voici ce pilier que j'ai jeté (même mot que dans Genèse 31:45. La version arabe et le texte samaritain lisent yaritha, tu as érigé, au lieu de yarithi, j'ai érigé ou rabattu) entre moi et toi; ce tas soit témoin, et ce pilier soit témoin, que (littéralement, si, ici = cela) je ne passerai pas ce tas à toi, et que tu ne passeras pas par-dessus ce tas et ce pilier (Laban s'est engagé à ne jamais passer sur le tas qu'il avait érigé comme son témoin; tandis que Jacob devait jurer qu'il ne traverserait jamais le pilier et le tas, qui étaient tous deux des témoins pour lui) pour le mal. Le mot emphatique ferme la phrase. Le Dieu d'Abraham et le Dieu de Nahor, le Dieu de leur père, jugent - le verbe est au pluriel, soit parce que Laban considérait les Elohim de Nahor comme différents des Elohim d'Abraham (Rosenmüller, Keil, Kalisch, Wordsworth, 'Speaker's Commentaire '), ou parce que, bien que reconnaissant un seul Elohim, il le considérait comme entretenant des relations multiples et distinctes avec les personnes nommées - entre nous. Laban invoque ici son propre Elohim héréditaire, l'Elohim du père d'Abraham, pour protéger ses droits et ses intérêts dans le cadre de l'alliance nouvellement formée; tandis que Jacob dans son adjuration fait appel aux Elohim du fils d'Abraham. Et Jacob jura par la peur de son père Isaac (vide supra, Genèse 31:42).
Puis Jacob offrit un sacrifice - littéralement, tua un meurtre, en ratifiant l'alliance - sur la montagne, et appela ses frères à manger du pain. Le repas sacrificiel est ensuite devenu une partie intégrante du rituel hébreu (Exode 14:3; Exode 29:27, Exode 29:28; Le Exode 10:14, Exode 10:15). Et ils mangèrent du pain et restèrent toute la nuit sur la montagne.
Et tôt le matin, Laban se leva et embrassa ses fils et ses filles, c'est-à-dire. Rachel et Leah et leurs enfants. Il ne semble pas que Laban ait embrassé Jacob en prenant son dernier congé comme il l'a fait lors de sa première rencontre (Gn 29: 1-35: 39) - et les a bénis (cf. Genèse 14:1 - Genèse 24:60; Genèse 28:1): et Laban est parti et est retourné chez lui - Padan-aram (cf. Genèse 18:33; Genèse 30:25).
HOMÉLIE
Galeed et Mizpah, ou l'alliance de paix.
I. LES MÉMOIRES DE L'ALLIANCE.
1. Le pilier du souvenir. L'érection de la dalle de pierre semble avoir été le seul fait de Jacob, et avoir été conçue pour commémorer l'importante transaction sur le point d'être conclue avec Laban. Il est bon de prendre note de ces engagements que nous prenons avec nos semblables pour leur accomplissement ponctuel; beaucoup plus de ceux que nous fabriquons avec Dieu. Il ne semble pas qu'un nom ait été donné à la colonne, et c'est peut-être parce qu'elle était destinée principalement à lui-même.
2. La pile de témoins. Ce fut l'œuvre de Laban et de Jacob, qu'ils exécutèrent conjointement avec l'aide de leurs frères; et étant de la nature d'un monument public, il était en outre caractérisé par un nom - Laban l'appelant Jegar-sahadutha, et Jacob l'appelant Galeed, les deux expressions signifiant un tas de témoins, et peut-être les deux l'appelant Mizpah, ou tour de guet, de la nature du serment qu'ils ont tous deux prêté à cette occasion. Les hommes qui sont vraiment sincères dans leurs engagements d'alliance n'ont jamais peur de se lier par des attestations publiques de leur bonne foi, bien qu'il soit certain que de tous les hommes, ceux-ci exigent le moins d'être ainsi liés.
II. LES MOTS DE L'ALLIANCE.
1. Les engagements solennels. D'une part, Laban s'engage à ne jamais passer le tas de pierres sur Galaad pour nuire à Jacob - sans mentionner le pilier, qui était purement de la construction de Jacob, et donc censé avoir une signification religieuse uniquement pour Jacob; et d'autre part Jacob enregistre son vœu de ne jamais franchir le pilier et la pile pour infliger du tort à Laban, et en plus, comme Laban pourrait être blessé chez ses filles sans franchir la ligne interdite, de ne jamais affliger Rachel et Leah en prenant d'autres épouses à côté d'eux; L'engagement des deux côtés est de s'abstenir de se blesser de quelque sorte que ce soit; et à cela tous les hommes sont liés par la religion à la fois naturelle et révélée sans la formalité d'un serment; et bien plus que les autres hommes, les chrétiens sont liés par la grâce de Dieu et le sang du Christ pour vivre en paix avec tous les hommes et être en paix entre eux.
2. Les serments impressionnants. S'il est douteux que Laban ait fait appel à Dieu ou seulement au tas de pierres pour témoigner de sa sincérité en promettant de ne pas nuire à Jacob, il est certain qu'il a appelé Dieu à garder un œil strict sur Jacob (Genèse 31:49), et de manière semi-superstitieuse, a uni le Dieu d'Abraham et le Dieu de Nahor, le Dieu de leurs pères, pour juger entre eux. Jacob ne mentionne ni pile ni pilier, mais jure par la peur de son père Isaac.
III. LES ACTIONS DU PACTE.
1. Le sacrifice. L'offrande de sacrifice était essentielle à la formation d'une alliance. En ce qui concerne Dieu et l'homme, il proclamait pratiquement que Dieu ne pouvait entrer en relations amicales avec l'homme pécheur que sur la base d'une expiation. Entre l'homme et l'homme, cela équivalait à une reconnaissance par les parties à l'alliance qui devaient toutes deux être couvertes du sang de la propitiation. Le fait que Jacob, et non Laban, ait offert des sacrifices laisse entendre que ces vérités étaient déjà dans une certaine mesure appréciées par Jacob, bien qu'elles n'aient peut-être pas été comprises par Laban.
2. La fête. En faisant cette fête, Jacob ne suivait peut-être que l'exemple de son père Isaac, qui recevait de même Abimélec et ses hommes d'État à Beer-Sheva à l'occasion du traité qui y était formé entre eux; mais la fête sacrificielle devint par la suite un élément important du culte mosaïque, et fut conçue pour exprimer l'idée d'une communion à la maison et à la table entre les parties à l'alliance.
IV. LES RÉSULTATS DU PACTE.
1. Le baiser de la réconciliation. Il n'est pas certain que Laban ait embrassé Jacob alors qu'il se préparait à son départ le matin; c'était peut-être trop attendre; mais il embrassa Rachel et Léa et leurs enfants. C'était un signe de pardon non seulement pour eux, mais à travers eux aussi pour Jacob.
2. La bénédiction paternelle. Laban, dont la meilleure nature semble être revenue à la suite de l'alliance, ou de la fête, ou de la séparation envisagée avec ses filles, a déversé ses sentiments dans une bénédiction d'adieu sur leurs têtes. C'est le dernier que nous entendons ou voyons parler de Laban dans le récit des Écritures. Espérons que ce fut le renouveau de la bonté et de la piété primitives dans le cœur du vieil homme.
HOMILIES DE J.F. MONTGOMERY
Alliance finale entre Jacob et Laban.
I. LA SEPARATION COMPLÈTE DE LA TENTATION EST LA SEULE SÉCURITÉ. Connaissance très imparfaite dans la famille mésopotamienne. Le vol des dieux de la maison par Rachel est un signe de carence à la fois morale et spirituelle. La religion de Jacob et de ses descendants doit être préservée de la contamination. Les rapports avec les non éclairés et les non sanctifiés, bien que nécessaires pendant un certain temps et à un certain degré, ne doivent pas être laissés pour obscurcir la lumière supérieure ou nous entourer d'enchevêtrements pratiques qui entravent notre fidélité à Dieu.
II. O LA VIE SPIRITUELLE EST FRAISIBLE, C'EST BIEN QU'IL DEVRAIT Y AVOIR DES ACTES PUBLICS SOLENNELS D'ALLIANCE ET DE TÉMOIGNAGE. Nous voulons le Galeed et la Mizpah, le tas de témoignages et la tour de guet de la foi. Beaucoup se sont unis dans l'alliance et sont ainsi devenus des témoins en présence desquels le serment a été prêté. Nous sommes aidés à la fidélité par la publicité de nos vœux. Mais plus la vie spirituelle est élevée, moins nous ferons appel à des choses matérielles pour la soutenir. Jacob avec Laban n'est pas le vrai Jacob. Toute dépendance au symbole et au rite est plus ou moins un compromis.
III. LE CONTACT DE LA FORME SUPÉRIEURE DE RELIGION AVEC LA INFÉRIEURE, DES MOYENS DE PRÉPARER LE MONDE À LA VÉRITÉ. Laban et sa famille types de l'ordre inférieur de la connaissance et de la vie religieuses. L'alliance entre le beau-père et le gendre au nom du Dieu d'Abraham et le Dieu de Nahor indique une lumière montante dans la famille mésopotamienne. Nous pouvons être sûrs que l'influence du christianisme sera suprême partout où elle se trouvera face à face avec les religions des hommes. Cette influence peut être incarnée dans les questions de la vie commune, dans les alliances entre l'homme et l'homme, dans les lois et les règlements commerciaux et les arrangements sociaux.
IV. LA GRAINE DE LA VIE DIVINE EST PLANTÉE DANS LE SOL DE LA NATURE, MAIS RÉVÈLE SA SUPÉRIORITÉ À LA NATURE EN METTANT TOUTES LES CHOSES ET LES HOMMES EN SUBJECTION. Jacob, Rachel et ensuite Joseph présentent à l'Esprit de Dieu des éléments de caractère qui nécessitent à la fois élévation et rénovation. La grâce est donnée. Sur un fondement naturel hérité des autres, Dieu élève par sa grâce une structure élevée. Les rusés et les réfléchis sont souvent presque alliés. C'est l'un des dangers spirituels auxquels sont exposés les esprits particulièrement énergiques et subtils, de tomber si facilement dans un abus de leur rapidité mentale supérieure au préjudice de leur pureté et simplicité morales. Jacob et Laban concluant leur alliance ensemble et érigeant leurs monuments témoins, sont une autre illustration de l'hommage que même des personnages très imparfaits rendent au Dieu de la vérité. Ils font appel à lui, et ils le font en présence d'un monde dont ils savent qu'il justifiera Dieu, et non le pécheur. Le Dieu d'Abraham, le Dieu de Nahor, le Dieu d'Isaac, jugeait entre eux. Jacob offrit un sacrifice sur la montagne et invita ses frères à un banquet sacrificiel; et c'est dans cette atmosphère de vénération mêlée de Dieu et d'affection humaine que l'héritier de l'alliance fit ses adieux à tout ce qui le retenait. et se tourna de nouveau vers le pays de la promesse. - R.