Esdras 1:1

Maintenant, etc.] Le livre d’Esdras commence par les dernières paroles de 2 Ch ; Esdras 1:1 et la première moitié Esdras 1:3 se produisant en 2 Chroniques 36:22; 2 Chroniques 36:23. Les trois livres, Chroniques, Esdras et Néhémie, étaient probablement d’abord continus, dans cet ordre; mais par la suite, l’arrangement dans la Bible hébraïque a été modifié en Esdras, Néhémie et Chroniques, Esdras étant placé en premier afin de former une suite à l’histoire contenue dans Les Rois. 2 Chroniques a ensuite été faite pour se conclure avec les mêmes mots qui forment le début d’Esdras.

Dans la première année de Cyrus] c’est-à-dire de la domination de Cyrus sur Babylone, 538 b.c.

La parole du Seigneur.. Jérémie] Jérémie 29:10; Jérémie 25:11 cp. aussi Ézéchiel 11:7; Ézéchiel 37:12. La période de la captivité a été décrite par Jérémie comme 70 ans et par Ézéchiel comme 40 (Esdras 4:6). Sa durée réelle, estimée à partir de la chute de Jérusalem en 586, était d’environ 50 ans, mais l’intervalle entre la destruction du Temple et sa restauration en 516 (Esdras 6:15) était presque exactement de 70. La conformité de l’événement avec les prédictions prononcées si longtemps avant les témoins de la remarquable faculté de prévision possédée par les prophètes hébreux, dans la mesure où il n’y avait rien (pour autant que l’on puisse en juger) dans l’horizon politique au moment où les prédictions ont été faites pour créer une telle attente.

Le Seigneur agité, etc.] Flavius Josèphe déclare que la volonté divine concernant les Juifs a été rendue connue de Cyrus par les prophéties d’Ésaïe (voir Ésaïe 44:28; Ésaïe 45:1, où Cyrus est appelé 'le serviteur du Seigneur' et l’oint du Seigneur'). Quoi qu’il en soit, les desseins de Dieu ont été accomplis, quels que soient les motifs par lesquels le roi perse a été consciemment actionné. D’après les inscriptions, il apparaît que Nabunahid (Nabonide), le dernier roi de Babylone, avait provoqué un grand mécontentement en enlevant à sa capitale les dieux de diverses villes, et que Cyrus les renvoya dans leurs sanctuaires respectifs; et la restauration des vases sacrés (Esdras 1:7) des Juifs, dont Dieu n’était représenté par aucune image, faisait sans doute partie de la même politique. La permission donnée aux Juifs eux-mêmes de retourner à Jérusalem pour y reconstruire le Temple concilia un certain nombre de personnes qui auraient autrement pu être une source de danger pour l’empire. La vieille idée que Cyrus en tant que zoroastrien avait de la sympathie pour la religion des Juifs est réfutée par les preuves des monuments.