Apocalypse 7:4-8

(4) Et j'entendis le nombre de ceux qui étaient scellés; et il y en eut cent quarante-quatre mille de toutes les tribus des enfants d'Israël. (5) De la tribu de Juda ont été scellés douze mille. De la tribu de Ruben ont été scellés douze mille. De la tribu de Gad ont été scellés douze mille. (6) De la tribu d'Aser furent scellés douze mille. De la tribu de Nepthalim ont été scellés douze mille.

De la tribu de Manassé ont été scellés douze mille. (7) De la tribu de Siméon ont été scellés douze mille. De la tribu de Lévi ont été scellés douze mille. De la tribu d'Issacar ont été scellés douze mille. (8) De la tribu de Zabulon ont été scellés douze mille. De la tribu de Joseph furent scellés douze mille. De la tribu de Benjamin ont été scellés douze mille.

Je ne prétends pas parler avec certitude sur le sujet, quand je dis, par rapport au nombre que Jean a vu scellé, que par cent quarante-quatre mille de toutes les tribus d'Israël, on ne veut pas dire exactement douze mille d'une tribu, et pas plus, et toutes les tribus sont les mêmes, mais le sens est que, comme douze est ce qu'on appelle un nombre carré, et la racine carrée de celui-ci, multipliée par elle-même, doit toujours produire le même ; ainsi le tout est mis ici en un nombre déterminé, pour indiquer que le Seigneur connaît, compte et scelle chacun.

Le Saint-Esprit, par son serviteur le prophète, avait dit des siècles avant la venue de Christ, que bien que le peuple d'Israël soit comme sable de la mer, mais un reste d'entre eux reviendra; la consommation décrétée débordera de justice, Ésaïe 10:22 .

Et le Seigneur l'Esprit, par son serviteur l'Apôtre, s'est gracieusement plu à rappeler à l'Église sa déclaration et à maintenir ainsi vivante l'attente de son accomplissement dans le cœur de son peuple. Voir Romains 9:27 . Ici donc, une fois de plus, Jean est amené à voir les serviteurs du Seigneur, dans les tribus d'Israël, scellés, comme pour confirmer la bienheureuse assurance, que, comme le Saint-Esprit était maintenant sur le point de fermer le volume sacré de l'Écriture, l'Église de Dieu pourrait se souvenir de ces choses, attendant avec impatience les événements des derniers jours sur la terre, lorsque le tout devrait être accompli.

Le lecteur réfléchit bien à cette pensée, car elle est bénie. Nous vivons un jour qui approche de l'accomplissement de tous les grands événements prophétisés concernant l'Église. Douce est cette promesse, Celui qui a dispersé Israël, le rassemblera, et le gardera comme un berger fait son troupeau, Jérémie 31:10 . Il y aura un jour, dit-on, où le Libérateur sortira de Sion, et détournera l'impiété de Jacob, Romains 11:26 .

Et qui dira où et dans quels pays Israël est-il dispersé ? Qui dira leur nombre ou les comptera par tribus ? Par qui Jacob se lèvera-t-il, car il est petit ? Jésus a dit avec bonheur et cela suffit pour consoler toute l'Église de Dieu à ce sujet, qu'il rassemblera ses élus des quatre vents, de l'extrémité de la terre à l'extrémité du ciel, Marc 13:27 si le lecteur le souhaite pour se rafraîchir l'âme à la vue de quelques-unes des douces promesses concernant cet événement glorieux, il en trouvera une multitude dans la Bible, Ésaïe 54:7 ; Ésaïe 54:7 ; Jérémie 31:8 ; Ézéchiel 11:17 ; Michée 4:1 ; Sophonie 3:1 ;Zacharie 10:1 etc.

En passant en revue les noms des différentes tribus d'Israël mentionnés ici, je prie le lecteur de remarquer avec une attention particulière que Juda, bien que n'étant pas l'aîné des fils de Jacob, est mentionné en premier. Je ne parle pas ici encore avec certitude, mais je suis enclin à penser, que la préséance a été donnée à cette tribu, parce que notre Seigneur est sorti de Juda, Hébreux 7:14 .

Et très bénie était la prophétie du patriarche mourant à ce montant. Juda! tu es celui que tes frères loueront; ta main sera dans la nuque de tes ennemis; les enfants de ton père se prosterneront devant toi, Genèse 49:8 . Il est béni de voir Christ en tout, et d'être honoré pour Christ en toutes choses.

Et je ferais une observation de plus concernant ces tribus d'Israël. Si le lecteur consulte l'Ancien Testament concernant les douze tribus d'Israël, et le compare avec le nombre ici, il trouvera que bien qu'ici soient en effet douze tribus énumérées, en correspondance avec le nombre des fils de Jacob, pourtant une des fils de Jacob n'est pas mentionné, même Dan; dont la place est suppléée par Manassé, l'un des fils de Joseph, bien que Joseph lui-même, en tant que tribu, soit aussi dans le nombre.

Diverses ont été les opinions des hommes à son sujet, bien que le Saint-Esprit soit silencieux à son sujet. Certains ont pensé que c'était parce que la tribu de Dan a apostasié, dans le cas des idoles de Jéroboam, 1 Rois 12:26 . Mais, j'avoue que cette opinion ne me satisfait pas. Nous trouvons les Danites, au temps des Juges, dressant une image taillée ; et à ce moment-là, les fils de Manassé, Jonathan, fils de Guershom, et ses fils, devinrent les sacrificateurs de cette idole.

Et pourtant la tribu de Manassé est parmi les scellés, bien que Dan ne l'est pas. Ceci, je pense donc, ne peut pas être la raison, Juges 18:30 . Ephraïm, aussi, est omis dans ce scellement. Et la même raison est attribuée. Par le prophète Osée, le Seigneur a en effet dit, Éphraïm est joint aux idoles ; laissez-le tranquille, Osée 4:17 .

Mais, nous trouvons, quatre-vingts ans après cela, (car tant de temps s'était écoulé entre le ministère d'Osée et celui de Jérémie), le Seigneur, par ce dernier prophète, dit d'Éphraïm : Éphraïm est-il mon fils bien-aimé ? est-il un enfant agréable ? car depuis que j'ai parlé contre lui, je me souviens encore de lui avec ferveur ; c'est pourquoi mes entrailles sont troublées pour lui ; J'aurai sûrement pitié de lui, dit le Seigneur, Jérémie 31:20 .

Je ne puis donc m'aventurer à conclure que ce sont là les raisons. Mais si le Lecteur veut que j'aille plus loin et que je lui assigne une cause. Cela, je n'ose pas. Le Saint-Esprit est silencieux là-dessus. Je présume donc de ne pas en parler. Dan est omis. Et nous en apprenons une vérité solennelle. Et il est de notre devoir de l'avoir en mémoire. Ce que le Saint-Esprit a dit, à une autre occasion, nous rencontre ici, si Dieu n'a pas épargné les branches naturelles, prends garde qu'il ne t'épargne pas non plus, Romains 11:21 .

Si la tribu de Dan n'avait alors personne à sceller, quelle rupture était ici ! Et si, au grand jour de Dieu, quand le nombre des enfants d'Israël sera comme le sable de la mer, et qu'un reste sera produit, des fils et des filles; et ce grand dessein de Dieu est vu, il a déclaré quelle manifestation sera alors faite du reste, selon l'élection de la grâce ? Très bénie à ce point, est cette écriture la plus gracieuse, Pourtant, voici, dit le Seigneur, il y restera un reste, qui sera enfanté, à la fois des fils et des filles ; voici, ils sortiront vers vous, et vous verrez leur chemin et leurs actions ; et vous serez consolés du mal que j'ai fait venir sur Jérusalem, de tout ce que j'ai fait venir sur elle.

Et ils vous consoleront, quand vous verrez leurs voies et leurs actions ; et vous saurez que je n'ai pas cloné sans cause tout ce que j'ai fait, dit le Seigneur Dieu, Ézéchiel 14:22

Lorsque le lecteur aura fait ses observations complètes sur cette partie du scellement des tribus d'Israël, je le prie de lui proposer une autre considération, d'un genre très doux et rafraîchissant, car elle frappe mon point de vue sur le sujet, à savoir, hew très il était gracieux et opportun de sceller ainsi l'Église, avant l'arrivée de ces jours terribles, que nous savons suivis dans les persécutions du peuple ; Je veux dire, non seulement pour l'Église en général, mais spécialement pour le peuple du Seigneur, les Juifs.

Pour une meilleure appréhension du sujet, je voudrais que le Lecteur y rattache ce que nous savons maintenant. Plusieurs centaines d'années se sont écoulées depuis cette période. Les enfants de Dieu commençaient alors, mais pour ainsi dire, à être dispersés, jusqu'à ce qu'ils sont depuis. L'ancien peuple du Seigneur, les Juifs, n'avait pas été chassé de sa bien-aimée Jérusalem, comparativement, mais d'un court espace, vers ce qui allait s'épuiser, avant qu'il ne soit de nouveau appelé chez lui.

La grande puissance qui s'élevait maintenant en Orient, sous le faux Prophète, devait prendre dans les différentes branches de ce vaste empire, des multitudes de dispersés d'Israël. Et comme ce pouvoir demeure toujours, et que tant d'âges et de générations devaient expirer, pendant l'assujettissement d'Israël, quelle miséricorde était-ce pour l'Église d'être ainsi enseignée, dans cette vision montrée à Jean ; que malgré toutes les apparences extérieures, le Seigneur avait marqué et connaît ceux qui sont à lui. Que le Lecteur observe cela et remarque l'amour de Dieu pour son Église, dans le rendez-vous. Et puis laissez-le passer à une autre observation.

Christ, l'ange que Jean vit, venant sceller son peuple, fut vu par lui monter de l'Est. Assurément, cette ascension de l'Orient montrait clairement, comme du doigt, que la grande cause pour laquelle l'Église, dans les tribus d'Israël, était maintenant scellée, était une allusion aux affaires de l'Église en Orient. Et, à peu près à cette époque, sous le sixième sceau, et avant que le septième ne fût ouvert, le faux prophète se lèverait et étendrait son vaste empire sur l'Orient ; ici, les Juifs seraient dispersés en abondance, et c'est pourquoi la marque du Seigneur devrait être sur eux.

Qui calculera le nombre d'Israël à cette heure, qui a été, et reste, depuis le temps de la vision de Jean, à travers une période de dix-sept siècles ? Nous ne sommes pas encore descendus, dans notre progression à travers ce livre de prophétie, jusqu'au temps des Trompettes ; mais nous pouvons observer ici, pour la meilleure appréhension de l'ensemble, (ce qui, l'âge éloigné dans lequel nous vivons à celui de Jean, nous donne l'avantage de former nos conclusions) que, comme nous le sommes maintenant, au point de temps, sous l'influence de la sixième trompette, nous pouvons découvrir une grande partie de ce qui a été prophétisé sous le sixième sceau.

Qui dira, par conséquent, combien de ses scellés, de ces régions du vaste empire sous le faux prophète, le Seigneur a rassemblé à la maison, d'âge en âge, même jusqu'à l'heure actuelle ? Quand on considère que l'affreuse illusion de l'imposture mahométane étend sa funeste influence sur le vaste empire, à l'Est, de l'Indostan, de la Perse, de la Turquie, du Maroc, on peut raisonnablement conclure que ce scellement, que Jean a vu dans une vision, était signifié pour réconforter l'Église avec ces vues.

Et, Lecteur, quel étonnant retour à l'Église, de ces régions, sera-ce lorsque le Seigneur fera sonner la septième Trompette, et lorsque ces voix seront entendues dans l'Église, disant, les royaumes de ce monde sont devenus les royaumes de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles ? Apocalypse 11:15

Mais, bien que je viens de jeter un coup d'œil sur ces choses, nous ne devons pas tout à fait anticiper l'histoire en les exposant ici. Ils nous retrouveront à leur place. En attendant, il suffit pour le présent d'observer qu'il a plu au Seigneur de montrer à son serviteur Jean, par une vision, dans l'intervalle entre le sixième et le septième sceau, à quel point ses rachetés d'Israël sont en sécurité. Le Seigneur a scellé et ainsi l'esprit de Jean dut être très gracieusement soulagé des terribles persécutions qu'il fut appelé à remarquer, lorsque le septième sceau vint s'ouvrir.