Giovanni 13:2-17

E terminata la cena, avendo ora il diavolo messo nel cuore di Giuda Iscariota, figlio di Simone, di tradirlo; (3) Sapendo Gesù che il Padre gli aveva dato ogni cosa nelle mani e che era venuto da Dio e a Dio era andato: (4) Si alzò dalla cena e depose le sue vesti; prese un asciugamano e si cinse. (5)Poi versò dell'acqua in una bacinella e cominciò a lavare i piedi dei discepoli e ad asciugarli con l'asciugatoio di cui era cinto.

(6) Poi venne da Simon Pietro e Pietro gli disse: Signore, mi lavi i piedi? (7) Gesù rispose e gli disse: Quello che faccio adesso non lo sai; ma lo saprai in seguito. (8) Pietro gli disse: Non mi laverai mai i piedi. Gesù gli rispose: Se non ti lavo, non hai parte con me. (9) Gli disse Simon Pietro: Signore, non solo i miei piedi, ma anche le mie mani e la mia testa.

(10) Gesù gli disse: Chi è lavato non ha bisogno che di lavarsi i piedi, ma è puro in ogni cosa: e voi siete puri, ma non tutti. (11) Poiché sapeva chi lo avrebbe tradito; perciò disse: Non siete tutti puri. (12) Dopo che ebbe lavato loro i piedi, prese le sue vesti e si rimise a sedere, disse loro: Sapete cosa vi ho fatto? (13) Mi chiamate Maestro e Signore: e dite bene; perché così sono.

(14) Se dunque io, vostro Signore e Maestro, vi ho lavato i piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri. (15) Poiché vi ho dato un esempio, affinché facciate come io ho fatto a voi. (16) In verità, in verità vi dico: il servo non è maggiore del suo signore; né colui che è inviato è più grande di colui che lo ha mandato. (17) Se conoscete queste cose, felici siete se le fate.

La cena di cui si parla qui non poteva essere quella che chiamiamo la Cena del Signore, istituita da Gesù al posto della Pasqua; poiché si dice che questa cena sia stata prima della festa di Pasqua ( Giovanni 13:1 ). Vedi Luca 22:14 .

E per di più questa era una cena ordinaria: molto probabilmente la stessa che leggiamo di Matteo 26:6 ; Matteo 26:6 , che Simone il lebbroso fece per Gesù. Mentre la Cena del Signore è stata dopo la Pasqua. Matteo 26:20 . Vedi Luca 22:7

Ma vorrei in particolare pregare il Lettore di notare quanto è riferito in questo Capitolo, del lavaggio dei piedi di Nostro Signore ai suoi discepoli. E desidero piuttosto la sua attenzione, perché Giovanni è l'unico dei quattro Evangelisti, che lo Spirito Santo si è compiaciuto di nominare, per fare questo ricordo. Le circostanze in effetti in esso sono così singolari e l'umiltà di nostro Signore nell'atto così sorprendente: un servizio che non è mai stato svolto da nessuno se non dal più basso dei servitori in una famiglia; che confesso di essere propenso a pensare, sotto di esso era velata un'importanza di non poca importanza. Sono lungi dal supporre di poter gettare nuova luce sull'argomento: tuttavia, in un'opera di questo genere, sarebbe sbagliato passarla inosservata. Possa Dio lo Spirito Santo essere il nostro Maestro!

E qui osserviamo anzitutto come si introduce l'argomento. Gesù, sapendo che ogni cosa è stata data nelle sue mani. Sicché nel momento stesso in cui si conobbe, come Dio-Uomo-Mediatore, di essere Signore, Proprietario e Governatore del cielo e della terra; Gesù ha fatto quello che fanno solo i figli più bassi degli uomini, e quelli che sono schiavi. Consideriamo prima l'impressione che una tale visione dell'illimitata condiscendenza di Cristo dovrebbe avere nella mente; e poi passiamo ad un'altra osservazione, che nasce da quanto ha detto l'Evangelista.

In secondo luogo. Si aggiunge che Gesù sapeva di essere venuto da Dio e a Dio è andato. Con questi pensieri davanti a sé, il Signore compie un atto di servizio su ciascuno dei suoi discepoli presenti; come nella convinzione che solo ora si potesse dare una tale manifestazione esteriore del suo riguardo per loro, perché stava per tornare dal Padre, e per un po' non lo avrebbero più visto. Giovanni 16:10

In terzo luogo. L'atto stesso di lavare i piedi ai suoi discepoli ha qualcosa di molto sorprendente in esso. Il modo in cui il Signore lo ha stabilito. Il modo deliberato e personale con cui lo fece a tutti: e il confinamento della cosa stessa solo ai loro piedi: questi sono certamente caratteri speciali, e particolari, in cui c'è molto significato. Alcuni hanno supposto, che in questo atto di umiliazione, il Signore Gesù deponesse le sue vesti e si mettesse l'asciugamano del servitore; può essere visto, una bella rappresentazione del Figlio di Dio che depone la sua gloria che aveva con il Padre prima di tutti i mondi, e assumendo su di sé la forma di un servo, quando venne a lavare il suo popolo dai suoi peccati nel suo sangue.

E alcuni hanno pensato che la lavanda dei piedi dei suoi discepoli, e non delle loro mani, fosse in riferimento agli Apostoli come predicatori del Vangelo; e che in questo senso, la cerimonia aveva un'allusione a quella scrittura del Profeta, quando dice: come sono belli sui monti i piedi di colui che porta la buona novella. Isaia 52:7 .

Ma confesso, che nella mia apprensione, qualunque cosa implicasse l'atto stesso di lavare i piedi, (poiché non presumo di decidere), non è stato inteso da nostro Signore per essere limitato ai suoi Apostoli, come predicatori della parola; ma tutta la Chiesa, di cui allora erano i rappresentanti, vi era inclusa. Poiché la risposta del Signore a Pietro, che modestamente rifiutò questo servizio di Cristo, dimostrò chiaramente che era di importanza generale per tutta la Chiesa: Se non ti lavo, non hai parte con me.

In quarto luogo. Un'altra circostanza notevole in questa transazione, e che è altamente a prova della sua importanza, è che il Signore ha insistito su di essa, come è stato appena osservato in risposta all'obiezione di Pietro; mentre ci viene espressamente detto dallo stesso evangelista, che riguardo al battesimo, Gesù stesso non battezzò, ma i suoi discepoli. Giovanni 4:2 .

In modo che il Signore non abbia posto l'accento sul battesimo dei suoi discepoli, sì, che non ha battezzato nessuno, e tuttavia qui il Signore attribuisce la massima importanza al lavaggio dei piedi dei suoi discepoli, dichiarando che se non li avesse lavati, non avrebbero avuto parte con lui. E quali parole di Cristo, e probabilmente pronunciate in modo fermo e deciso, portarono con sé una tale convinzione al cuore di Pietro, che gridò con grande fervore di desiderio che il Signore lo facesse; Signore! (dice) non solo i miei piedi, ma anche le mie mani e la mia testa.

E, infine, per non dire altro. Cosa può esserci di più meraviglioso e sorprendente, che osservare in questa transazione, che Giuda, come è più evidentemente il caso, partecipò a questo lavaggio di Cristo, in comune con gli altri Apostoli. Questa è una particolarità tanto sorprendente quanto l'una o l'altra delle prime. Ho detto che questo era il caso più evidente, perché se Giuda fosse passato e non si fosse lavato, non appena Gesù ebbe terminato il servizio e si era seduto di nuovo, quando ci viene detto, che immediatamente dichiarò che uno di loro avrebbe dovuto tradirlo.

Ora, se Giuda non fosse stato lavato con il resto, si sarebbe saputo da questa omissione che sarebbe stato colui che avrebbe compiuto questo atto. Mentre troviamo che la dichiarazione di Gesù ha gettato tutti in costernazione, e ha sollevato l'ansiosa domanda, uno per uno, Signore! sono io?

Nessun figlio di Dio, tuttavia, sia offeso dal fatto che Giuda abbia partecipato a questo atto comune di lavare i piedi. Infatti, qualunque cosa ne deducesse Nostro Signore, la cosa stessa, come le ordinanze di ogni genere, non aveva in essa alcuna efficacia salvifica. Il suo ministero molto probabilmente aveva in vista un disegno molto benedetto, in riferimento al popolo stesso del Signore. Ma per altri non ne aveva, ma come la pioggia o la rugiada del cielo, che cade sulle rocce e sulla sabbia e non produce nulla.

Non ci potrebbe essere più efficacia nel lavare i piedi di Giuda da parte del Signore, che nell'amministrargli la Cena del Signore; e tutte le altre ordinanze che aveva in comune con gli Apostoli. Queste sono tutte cose esteriori; e per quanto dolci e ristoratori siano resi al popolo del Signore, dalla benedizione del Signore su di loro, è quella benedizione che diventa l'unica causa di utilità, nel loro essere accompagnati da una grazia interiore.

Ciò che l'Apostolo dice del ministero del Vangelo, si può dire in relazione a tutto ciò che è connesso al Vangelo. Noi siamo (dice lui) per Dio un dolce profumo di Cristo, in coloro che sono salvati e in coloro che periscono. Per l'uno, siamo il sapore della morte nella morte; e per l'altro, il sapore della vita alla vita. E chi è sufficiente per queste cose? 2 Corinzi 2:15

E prendo l'occasione da qui (e con un carattere così terribile in vista come Giuda, che ha partecipato a quei mezzi di grazia, ma a sua maggiore condanna), per osservare, che dovrebbe sembrare che il nostro caro Signore abbia inteso da esso insegnare al suo popolo come trarre miglioramenti al loro benessere, piuttosto che scoraggiarsi in qualsiasi momento per le inevitabili mescolanze con gli empi, sia nelle ordinanze, sia altrove nel mondo presente.

Jests sapeva che Giuda era un diavolo, quando lo scelse come apostolo. Giovanni 6:70 . Nonostante ciò, il Signore gli permise di esercitare tutti gli atti esteriori dell'Apostolato, fino a colmare la misura della sua iniquità, nel tradire il suo padrone. Ma per mostrare alla sua Chiesa che quest'uomo, e ogni altro uomo in circostanze simili con lui, non aveva parte né sorte in materia di salvezza; Gesù dichiarò, non appena ebbe terminato il lavaggio, che sebbene essi (intendendo i suoi fedeli) fossero puri, tuttavia non tutti dicevano Gesù, poiché, soggiunse l'evangelista, sapeva chi doveva tradirlo, perciò disse che voi non siete tutto pulito.

E, sicuramente, da qui viene insegnato alla Chiesa, a non provare mai preoccupazione quando in qualsiasi momento i senza Cristo e disprezzatori delle pure verità di Dio, si mescolano con il popolo del Signore alla sua casa, o alla sua mensa. Infatti, come la presenza di Giuda non ha avuto effetto di ferire gli Apostoli in quei tempi santi con il loro Signore, così nemmeno i demoni o gli uomini cattivi possono ostacolare le manifestazioni benedette che il Signore fa ai suoi, quando consegna loro le loro parti in segreto e facendoli mangiare della manna nascosta.

Apocalisse 2:1 . Ed è benedetto, sì, molto benedetto, sia nelle ordinanze che nelle provvidenze, ricordare che il Signore Gesù stesso scelse di proposito solo uno tra dodici uomini, che assisteva la sua persona, che era un diavolo, per essere del numero, quando i provati del Signore sono costretti a dimorare in Mesech e ad abitare nelle tende di Kedar. Salmi 120:5 ; Giobbe 1:6

Ho ampiamente trasgredito entrando in quei diversi particolari che mi colpivano la mente, riguardo a questo meraviglioso atto del lavaggio dei piedi da parte di Cristo ai suoi discepoli. Ripeto ancora che non parlo con decisione su quello che potrebbe o non potrebbe essere il disegno del Signore in un atto così grazioso. Ma vi sono due miglioramenti dolcissimi, i quali, secondo la mia apprensione del soggetto, ne derivano; e prima di concludere la nostra recensione, pregherei l'indulgenza del Lettore di portarglielo.

La prima è: quale ritratto amabilissimo ha Dio Spirito Santo dato alla Chiesa, dalla matita dell'evangelista, della persona di nostro Signore Gesù Cristo? Può l'immaginazione concepire qualcosa di altrettanto bello, come nel contemplare così il Figlio di Dio nella nostra natura, lavando i piedi ai poveri pescatori? E ciò che tende a dare ancora di più al quadro il più alto colorito di grazia e di misericordia, lo si disegna in quel momento di tutti gli altri, quando Gesù seppe che il Padre aveva dato tutto nelle sue mani! Lettore! rifletti bene.

Quale lezione si insegna qui per mortificare l'orgoglio della natura umana! Mentre i grandi della terra si comportano così orgogliosamente e difficilmente si degneranno di guardare i poveri del popolo, il Re del cielo si china alla più bassa umiliazione e lava i piedi ai suoi discepoli. Ora prego il Lettore di non perdere mai di vista questa ineguagliabile condiscendenza di Cristo. Tu, o io, o qualunque povero peccatore, in vista di tale clemenza, trarre sempre conclusioni, come se fosse al di sotto della dignità del Figlio di Dio considerare il suo popolo, quando vediamo una prova così palpabile di quel riguardo, in un atto così umiliante? Gesù ha lavato loro i piedi e non laverà la mia anima? Gesù non ha chiesto, sì, quando Pietro lo ha rifiutato, si è ostinato a fare un tale atto di grazia, e farà orecchio da mercante alle vostre o alle mie sincere suppliche? Può qualsiasi figlio di Dio, nella contemplazione di tale amore nel Signore, dite: io sono troppo basso, troppo abbietto, troppo indegno perché Gesù se ne accorga? Parlate, anime umili! voi, che come quei fedeli Apostoli avete gustato che il Signore è misericordioso, dite, poiché potete dire, se l'esaltazione e la gloria di Cristo non diventano il motivo stesso della vostra speranza, che poiché è esaltato, accondiscenderà, e perché è tutto glorioso, sarà tutto misericordioso? Sì, dimmi, il Signore non appare ai tuoi occhi più benedetto, quando appare più condiscendente, e più si china a guardarti, non appare più alto ai tuoi occhi. Prezioso Signore, in umiltà, oltre che in grandezza, devi avere la preminenza! che, come quei fedeli apostoli, hanno gustato che il Signore è misericordioso, dite, perché potete dire, se l'esaltazione e la gloria di Cristo non diventano il motivo stesso della vostra speranza, che, poiché è esaltato, accondiscenderà, e perché egli è tutto glorioso, sarà tutto misericordioso? Sì, dimmi, il Signore non appare ai tuoi occhi più benedetto, quando appare più condiscendente, e più si china a guardarti, non appare più alto ai tuoi occhi. Prezioso Signore, in umiltà, oltre che in grandezza, devi avere la preminenza! che, come quei fedeli apostoli, hanno gustato che il Signore è misericordioso, dite, perché potete dire, se l'esaltazione e la gloria di Cristo non diventano il motivo stesso della vostra speranza, che, poiché è esaltato, accondiscenderà, e perché egli è tutto glorioso, sarà tutto misericordioso? Sì, dimmi, il Signore non appare ai tuoi occhi più benedetto, quando appare più condiscendente, e più si china a guardarti, non appare più alto ai tuoi occhi. Prezioso Signore, in umiltà, oltre che in grandezza, devi avere la preminenza! il Signore non appare ai tuoi occhi tanto più beato, quanto più appare condiscendente, e quanto più si china a guardarti, non appare più alto ai tuoi occhi. Prezioso Signore, in umiltà, oltre che in grandezza, devi avere la preminenza! il Signore non appare ai tuoi occhi tanto più beato, quanto più appare condiscendente, e quanto più si china a guardarti, non appare tanto più alto ai tuoi occhi. Prezioso Signore, in umiltà, oltre che in grandezza, devi avere la preminenza!Colossesi 1:18

L'altro miglioramento suggeritoci da questa benedetta Scrittura, è, a mio avviso, ugualmente accattivante con il primo, cioè come Gesù, con questo atto di lavare i piedi ai suoi discepoli prima della sua partenza, intendeva convincerli, che le tendenze di il suo amore per loro sarebbe stato lo stesso dopo che se ne sarebbe andato. Sapeva (dice l'evangelista) che era venuto da Dio e a Dio era andato; e sotto queste impressioni, prende l'asciugamano e l'acqua, e subito comincia a lavare i piedi dei suoi discepoli.

Sicché con la mente piena della gloria alla quale andava allora, tornando al Padre suo e a tutti i suoi redenti prima, tuttavia fa ciò per lasciare dietro di sé una testimonianza palpabile, che né il tempo né il luogo potrebbero alterare il suo sguardo per loro. Ma il suo ultimo atto sulla terra, quando era seduto con loro in familiarità, non doveva essere più espressivo di affetto di quanto non avrebbe portato con sé in tutto il suo ricordo di loro in cielo.

E poiché non poteva fare un tale atto allora, quando tornò alla gloria, lo fece ora, come il suo ultimo sulla terra, affinché potessero averlo sempre in ricordo di lui quando se ne fosse andato, fino a quando non fosse tornato a portarli a casa a se stesso, che dove era lui dovessero essere anche loro. Giovanni 14:3 . Carissimo Signore Gesù! possa la mia anima ricordare sempre queste cose! E non passerà molto tempo prima che Colui che lavò i piedi ai suoi discepoli riporterà a casa tutta la sua Chiesa, mondata da tutti i suoi peccati nel suo sangue, e diventerà una Chiesa gloriosa, santificata e mondata, e resa santa e senza macchia davanti a lui, in amore! Efesini 5:25