Commento al libro di Giona
Introduzione.
Il libro di Giona afferma di essere un resoconto degli eventi della vita di Giona, figlio di Amittai, che profetizzò l'espansione di Israele ai suoi precedenti confini appena prima o durante la prima parte del regno di Geroboamo II, forse intorno al 790-760 d.C. ( 2 Re 14:25 ). Se non fosse stato per gli elementi miracolosi che il libro contiene, sarebbe stato indubbiamente accettato da tutti come inteso a descrivere eventi storici, poiché non c'è alcuna indicazione nel libro che non sia altro che una storia profetica in linea con quelle di Elia ed Eliseo.
Stando così le cose, qualsiasi altro punto di vista è pura speculazione. La posizione che si tiene su di essa oltre che come storia è in fondo semplicemente una questione di presupposti individuali, e non si basa affatto su prove rigorose, di cui troppo manca. L'unica cosa, tuttavia, che dovrebbe essere presa in considerazione è che Gesù Cristo ne parlò come se fosse storia. Vide l'esperienza di Giona nel ventre del pesce come un segno della propria resurrezione che potrebbe essere citata come prova, e riconobbe la conversione degli Assiri come un fatto storico.
Non ci saranno Niniviti mitici presenti al Giudizio, solo quelli veri ( Matteo 12:40 ). Stando così le cose, alla fine è la nostra visione di Gesù Cristo che ci aiuterà a determinare se vediamo Giona come storico o meno.
Un'ulteriore prova che non doveva essere semplicemente un'allegoria era il rifiuto di Giona di andare a Ninive e la sua fuga nella direzione opposta, insieme alla misericordia mostrata ai marinai e ai passeggeri pentiti. Quest'ultimo non aveva alcuna lezione particolare da insegnare in senso allegorico, ed è stato semplicemente descritto perché si riteneva che fosse accaduto, e per far emergere la continua misericordia di Dio verso tutti coloro che si pentono e cercano il suo volto, a prescindere di che nazionalità sono.
La paternità e la data della profezia.
Poiché nel libro non viene fornita alcuna informazione in merito alla paternità e alla data (cosa abbastanza normale nei libri antichi) è impossibile parlare con certezza né della paternità né della data, sebbene sia abbastanza chiaro che è stato scritto sulla base delle informazioni fornite in in un modo o nell'altro da Giona che, come detto sopra, profetizzò nei primi anni di Geroboamo II. È quindi impossibile dire se sia stato scritto dallo stesso Giona, dopo aver meditato a lungo su ciò che gli era successo, o da uno dei suoi successivi seguaci o ammiratori che ha avuto accesso alle tradizioni sulla sua vita. Vi sono, tuttavia, un certo numero di segni, o potremmo dire accenni, che possono essere visti come indicativi di una data anticipata piuttosto che tarda per la sua composizione.
· Il primo segno di una datazione precoce è che tutti i Salmi le cui idee potrebbero essere viste come invocate da Giona nel suo stesso salmo di ringraziamento per il salvataggio dalle acque oscure del mare, erano apparentemente Salmi precedenti, cosa che può quindi essere vista come indicante un periodo precedente piuttosto che successivo, quando avrebbero potuto essere invocati altri Salmi successivi. Considera quanto segue:
Per Giona 2:2 , confronta le idee in Salmi 18:5 (Davidic); Salmi 30:3 (David); Salmi 118:5 (anon); Salmi 120:1 (delle Ascese).
Giona 2:3 , confronta le idee in Salmi 88:6 (dei figli di Cora). Giona 2:3 b, confronta Salmi 42:7 (dei figli di Cora).
Giona 2:4 a, confronta Salmi 31:22 (Davidico). Giona 2:4 b, confronta Salmi 5:7 (Davidico).
Giona 2:5 a, confronta Salmi 18:5 ; Salmi 69:2 (David). Giona 2:6 , confronta Salmi 30:3 (Davidico).
Giona 2:7 a, confronta Salmi 142:3 ; Salmi 143:4 (David). Giona 2:7 b, confronta Salmi 18:6 (Davidico).
Giona 2:8 a, confronta Salmi 31:6 (Davidico). Giona 2:9 , confronta Salmi 26:7 ; (David); Salmi 50:14 ; Salmi 50:23 (Asaf); Salmi 116:17 (anon).
Tuttavia nessuno dei paralleli è abbastanza vicino da indicare la citazione dei Salmi particolari e sono solo le idee generali e le forme di pensiero che possono essere confrontate. Non stiamo affermando che Giona avesse familiarità con tutti questi Salmi. Le somiglianze, tuttavia, suggeriscono che Giona fosse pienamente vivo per l'adorazione del Tempio, poiché era condotta in una data ragionevolmente precoce.
· Il secondo segno di una data anteriore piuttosto che successiva risiede nel fatto che essa fu inclusa tra i profeti piuttosto che tra gli altri scritti, e collocata tra quelli che erano considerati i primi profeti. Si potrebbe, ovviamente, sostenere che ciò fosse dovuto al fatto che riguardava Giona. Ma nel complesso le profezie tendono a parlare dei loro tempi, e suggerisce che i responsabili vedessero il messaggio di Giona come diretto in quei tempi.
· Il terzo segno di una data anticipata è che si riferisce chiaramente a un'epoca in cui il potere assiro era visto in Israele a un punto basso, cioè come un periodo che non ha influenzato Israele. Non possiamo vedere Giona comportarsi allo stesso modo e dire le stesse cose se i grandi re conquistatori fossero stati in azione, con l'Assiria come inveterata nemica di Israele. Sia l'atteggiamento di Giona nei confronti dell'Assiria, sia le sue argomentazioni sull'Assiria, indicano un'Assiria che non era vista come una superpotenza, anche se era sbalordito dalle dimensioni di Ninive, cosa che probabilmente lo colse di sorpresa.
Inoltre, la descrizione del re assiro come 'il re di Ninive', e la sua stessa reazione, indicano entrambi un tempo in cui Israele non aveva timore di lui. Chiunque fosse l'autore avrebbe probabilmente preso in considerazione questi fattori aggiuntivi riguardanti l'Assiria se fosse stato di data tarda, poiché la prospettiva storica tendeva a mancare tra gli storici antichi. (Quanto sarebbe stata più efficace la storia se fosse successo a Tiglath Pileser III, Sennacherib o Esarhaddon. Il fatto che ciò non sia accaduto conferma che lo scrittore desiderava che quella che diceva fosse vista come una storia genuina).
· Il quarto segno di una data anticipata sta nel fatto che l'autore non esita al pensiero degli assiri che rispondono a un profeta israelita. In un secondo momento ciò sarebbe stato probabilmente considerato così improbabile da non essere considerato.
Non ci sono davvero indicazioni per una data in ritardo. I pochi "Aramaismi" avrebbero potuto essere usati dagli scrittori in qualsiasi momento dopo Ugarit (al più tardi 1200 aC circa), poiché vi sono testimoniati molti cosiddetti "Aramaismi" e né il suo messaggio principale (vedi sotto) né il la lingua e la grammatica richiedono una data tarda. Il riferimento al re come "il re di Ninive" indica un'epoca in cui era considerato alla pari con altri re piuttosto che un'epoca in cui era passato alla storia e considerato solo il grande re d'Assiria.
Questa descrizione del re di una nazione nei termini di una città guida è abbastanza comune nella Scrittura (ad es. 1 Re 21:1 ; Deuteronomio 4:2 ; Deuteronomio 4:23 , con Deuteronomio 1:4 ; Deuteronomio 3:2 ; Deuteronomio 4:46 ; Giudici 4:17 con Giudici 4:2 ; Giudici 4:23 ; 2Re 3:9; 2 Re 3:12 ; 2 Cronache 24:23 ).
Ma quale israelita avrebbe potuto dimenticare ciò che in seguito l'Assiria aveva fatto a Israele? E suggerire che, poiché Giona parla di Ninive in passato come 'era una grande città' ( Giona 3:3 ), significa che non esisteva più, indica davvero disperazione. Deve solo indicare che era così quando Jonah era lì. Se dicessi che ho visitato Londra ed era una grande città piena di luci brillanti, nessuno penserebbe che fossi un visitatore del ventiduesimo secolo che visse molto tempo dopo che Londra era stata distrutta.
Sarà prontamente convenuto che i "segni" sopra descritti possono essere visti solo come indicazioni piuttosto che come prove evidenti, e che altre spiegazioni possono essere fornite (come sempre quando le menti scolastiche sono all'opera) per i fenomeni, ma tuttavia è nostro vista che danno la sensazione di una data precedente piuttosto che di una successiva. La paternità e la data non influiscono, tuttavia, sul messaggio del libro.
Il messaggio della profezia.
Prendendo la profezia nel suo insieme, il messaggio principale è chiaramente la gentile disponibilità di Dio a rispondere al pentimento degli uomini, non importa da quale razza essi provengano. La storia di Giona iniziò perché YHWH desiderava mostrare misericordia al popolo di Ninive se si fosse pentito. È proseguito nel capitolo 1 con il fatto che ha mostrato misericordia ai marinai pentiti di molte nazionalità. Nel capitolo 2 mostrò misericordia a Giona pentito, il profeta ebreo severo ma disobbediente.
Nel capitolo 3 ha mostrato misericordia al re e al popolo di Ninive quando si sono pentiti. Nel capitolo 4 ha sottolineato il fatto che la sua disponibilità a mostrare misericordia al pentito era fondamentalmente ragionevole e in accordo con il suo carattere di YHWH Elohim, il Dio dell'alleanza e il Dio di tutta la terra, e che Giona aveva bisogno di imparare lo stesso Messaggio. Questa è quindi l'idea che sta alla base dell'intero libro, che Dio avrà pietà di tutti coloro che si pentono, indipendentemente dal loro passato e dai loro antecedenti.
Questo è un principio che di fatto è alla base dell'intera rivelazione biblica, essendo rivelato chiaramente nella Genesi, confermato in Esodo 12:38 ; Esodo 12:48 , e nella continua accoglienza di non israeliti in Israele, nell'accettazione di Raab in Giosuè 6:25 , nell'accettazione nella linea davidica di Rut la Moabita, e nell'accettazione di Naaman il generale siro ( 2 Re 5 ), pur vivendo in un paese straniero, cosa che forse era accaduta nella viva memoria di Giona.
Era un principio alla base del messaggio di Isaia (es. Isaia 2:2 ; Isaia 2:10 ; Isaia 11:4 ; Isaia 11:9 ; Isaia 18:7 ; Isaia 19:23 ; Isaia 42:6 ; ecc.
confronta Michea 4:2 ). Quindi non era un messaggio nuovo nell'VIII secolo aC, semplicemente da sottolineare.
Il secondo messaggio generale che sottolinea è che YHWH è sovrano sul mondo intero e controlla tutto in esso. Mandò il suo profeta a Ninive, agì contro Giona in mari stranieri mentre era in viaggio verso Tarsis e liberò i naviganti e i viaggiatori stranieri che lo invocavano. Fece in modo che un grosso pesce inghiottisse Giona, salvandolo dall'abisso, lo tenne in vita nel pesce e lodando Dio, fece in modo che il pesce lo scaricasse nel posto giusto, provocò il pentimento a Ninive e fece Le sue manifestazioni a Giona con la zucca sul suolo assiro. Era una zucca assira e controllava persino il clima assiro.
Un terzo messaggio chiaro è che Dio è sempre aperto ad ascoltare le preghiere di pentimento. Sentì il grido dei marinai dalla loro nave colpita; Udì il grido di Giona quando stava annegando nell'abisso, e poi quando fu nelle viscere del grosso pesce; e udì il grido del popolo di Ninive. Sentì persino il pianto del cuore di Giona scontento a Ninive. Ha dimostrato che "il suo orecchio è aperto al nostro grido".
Tutti questi messaggi erano quelli che Israele e Giuda avevano bisogno di imparare al tempo di Geroboamo II per incoraggiarli a confidare pienamente in YHWH, allontanandosi dai loro idoli e dalle loro stesse vie (i marinai si allontanarono dai loro idoli, Giona derideva l'idolatria ( Giona 2:8 ), gli Assiri si allontanarono dai loro idoli), e di riconoscere che avrebbero potuto fidarsi di YHWH per liberarli dai nemici stranieri se solo avessero riposto la loro fiducia in Lui.
Dopotutto, se poteva influenzare gli Assiri e il loro re in modo tale da provocare il loro pentimento, era abbastanza chiaro che non gli erano impermeabili e che quindi poteva certamente agire per impedire che attaccassero il suo popolo. E una tale profezia avrebbe certamente avuto un messaggio per il miscuglio di nazioni che erano passate sotto il controllo di Geroboamo, come promemoria del potere e della compassione di YHWH verso tutti..
Altri messaggi secondari includono (1) il fatto che Israele aveva una responsabilità nei confronti delle nazioni al di fuori del proprio territorio, come sottolinea Isaia, (2) che dovremmo essere pronti a mostrare compassione anche verso i nostri nemici, e (3) che c'è non sfuggire a Dio. Ma centrale nella profezia è l'idea del potere e della reattività di YHWH a coloro che Lo invocano con pentimento (Capitoli 1-3), riservando un posto speciale nel Suo cuore per il Suo stesso residuo (capitolo 4).
Un ulteriore messaggio centrale del libro, che non sarebbe stato evidente ai giorni di Giona, ma che fu certamente sottolineato da Gesù come un 'segno' per Israele, era che quando Dio voleva offrire misericordia e perdono sarebbe risultato dalla 'morte' e 'risurrezione'. Il contrasto tra il disobbediente Giona, che dovette 'morire' e risorgere prima di essere disposto a seguire la via dell'obbedienza, e anche allora, con un certo scontento, contrasta nettamente con Colui che si frapponeva sulla via dell'obbedienza pregando 'Sia fatta la tua volontà', ma è stato comunque gettato in mare, eppure attraverso la morte e la risurrezione ha prodotto l'opportunità della misericordia per tutti. Se vogliamo vedere il libro di Giona come un'analogia, sia questa.
Giona è stato davvero inghiottito da un grosso pesce?
A meno che non neghiamo tutti i miracoli biblici, non c'è davvero alcun motivo per cui dovremmo negare la possibilità che Giona sia stato inghiottito da un grosso pesce. Non vi è alcun suggerimento che questo fosse un evento comune e regolare. È stato specificamente visto come "miracoloso". Ma in realtà non vi è alcun motivo per cui, in circostanze eccezionali, ciò non possa essersi verificato.
Ovviamente non sappiamo che tipo di pesce fosse. Potrebbe essere stato una specie di grosso pesce che ora è estinto. Ma anche se non è così, ci sono certamente prove che i capodogli e alcune specie di grandi squali possono ingoiare oggetti delle dimensioni di un uomo, e in effetti è noto che lo fanno. Il problema risiederebbe nella persona che riceve una scorta d'aria sufficiente per rimanere in vita. È stato quindi ipotizzato che potesse essere una vera balena e che, poiché non poteva ingoiare Giona attraverso la sua gola stretta, fosse invece ingerito nella grande sacca laringea, che parte da sotto e davanti alla laringe e scorre lungo il davanti al collo sul petto.
Ha pareti spesse ed elastiche e una cavità abbastanza grande da ricevere un corpo umano e conterrebbe un'abbondante riserva d'aria per la respirazione. Potrebbe anche spiegare perché il sistema della balena, percependo un'interferenza nei suoi polmoni, alla fine ha espulso l'oggetto che le stava causando fastidio.
Un caso è stato segnalato nell'anno 1758 quando un marinaio è caduto in mare da una fregata, in un tempo molto tempestoso, nel Mar Mediterraneo, ed è stato immediatamente preso nelle fauci di uno squalo, scomparendo nelle sue viscere. Il capitano, però, ordinò che un cannone, che era fermo sul ponte, fosse scaricato contro lo squalo, e la palla di cannone lo colpì, con il risultato che vomitò di nuovo il marinaio che aveva inghiottito.
Il marinaio fu poi portato vivo nella barca che era stata calata per soccorrerlo, e rimase pochissimo ferito. Trattandosi di una fregata navale i dettagli sarebbero stati ufficialmente registrati nel diario di bordo della nave. Il problema, ovviamente, con tutte queste storie è che sono migliorate nel raccontare, ma il fatto che continuassero ad apparire dimostra che c'è del vero dietro di loro. Anche quelli che sono stati inventati, o notevolmente migliorati, hanno guadagnato credibilità da quelli che avevano un vero nucleo di verità al loro interno.
I Niniviti si sarebbero pentiti alla predicazione di Giona?
È stato spesso chiesto se i Niniviti si sarebbero pentiti alla predicazione di un profeta ebreo. È una questione molto teorica, perché è difficile per noi anche solo cominciare ad apprezzare quale sarebbe l'effetto dell'apparizione di un uomo che proclama un nuovo messaggio da un Dio che aveva una certa reputazione anche all'estero, a una nazione inchinata crisi politiche, le cui convinzioni e attività religiose erano state sconvolte da un re riformatore. E dobbiamo allo stesso tempo ricordare che stiamo parlando di persone provenienti da una parte eccitabile del mondo, che vissero oltre duemila e mezzo di anni fa, e che adorarono un certo numero di divinità esotiche.
Ciò sarebbe stato particolarmente vero se il volto di Giona avesse assunto un aspetto ultraterreno a causa della sua incarcerazione nel grosso pesce. Inoltre, se gli Assiri avessero effettivamente appreso che questo strano "profeta" che era venuto tra loro era stato rigurgitato da un grosso pesce per venire da loro, potrebbe aver causato una reazione popolare che ha portato a una risposta ai suoi avvertimenti. Va notato che non si dice nulla sulla loro conversione allo Yahwismo.
Piuttosto si vede che si sono pentiti del peccato e hanno espresso un sincero pentimento verso 'Dio' (Elohim). Confronta Romani 2:14 .
Se ciò avvenne alla fine dell'ultima parte del regno di Adad-Nirari III, o durante il regno di Assurdan III che lo seguì e il cui regno ebbe luogo in un momento di grande debolezza e difficoltà per l'impero assiro, quando le piaghe dilagarono impero e Urartu minacciavano continuamente il suo confine settentrionale, potrebbe rendere molto più comprensibile che sia il re che il popolo potessero rispondere a uno strano profeta che era venuto tra loro dal mare descrivendo un Dio potente che poteva salvare o distruggere.
Adad-Nirari III fece istituire lui stesso una riforma religiosa, concentrando il culto sul dio Nebo, che di per sé dimostrava il suo profondo sentimento religioso, e possiamo forse capire perché in circostanze religiose così mutevoli, con gli antichi dèi emarginati, la gente avrebbe potuto vedere Giona come apparendo (dal loro punto di vista) come un messaggero degli dèi, e come un grande profeta inviato dagli dèi, e hanno risposto di conseguenza.
E questo sarebbe particolarmente vero se Dio rivelasse la Sua presenza in quel momento in un modo insolitamente vivido come ha fatto talvolta in passato. Infatti, se Dio poteva rispondere al pentimento di un Acab in modo da ritardare il giudizio fino alla sua morte ( 1 Re 21:29 ), perché non dovrebbe fare una cosa simile anche per un Ninive pentito, che era genuino come Acab? per offrire loro l'opportunità di cercarlo ulteriormente dovrebbero essere disposti a farlo? Suggerire che non potrebbe accadere significa ignorare quanto spesso nel corso dei secoli, anche umanamente parlando, un gran numero di persone sia stato influenzato nel modo più improbabile da grandi oratori e grandi movimenti religiosi. Quindi non dovrebbe sembrare improbabile che ciò possa accadere con un uomo mandato da Dio nelle circostanze più insolite.
I nomi di Dio.
L'uso nella profezia dei nomi di Dio è istruttivo. Soprattutto quando è coinvolto solo Giona, si usa il Nome del patto YHWH ( Giona 1:1 ; Giona 1:3 ; Giona 1:9 ; Giona 1:17 ; Giona 2:1 ; Giona 2:6 ; Giona 2:9 ; Giona 3:1 ; Giona 3:3 ; Giona 4:2 ; Giona 4:6 ; Giona 4:10 ).
Altrimenti YHWH è usato solo tra i marinai dopo aver appreso che era YHWH che era coinvolto in ciò che stava accadendo, quindi in Giona 1:10 ; Giona 1:14 ; Giona 1:16 cercano di avere rapporti diretti con YHWH, prima come Colui che poteva fermare ciò che aveva iniziato, e in secondo luogo come Colui che lo aveva fatto.
'YHWH Dio' è usato quando YHWH voleva confortare il Suo servitore per disposizione divina che agisce sulla natura ( Giona 4:6 ), e forse come indicazione che stava mettendo Giona alla pari con gli 'stranieri' a scopo illustrativo (vedi commento) . 'YHWH il Dio del cielo' è usato da Giona quando comunica con gli stranieri - Giona 1:9 ); 'YHWH suo/mio Dio' è usato quando Giona era nel grande pesce, e sta sottolineando la cura speciale di YHWH per lui come Suo Dio ( Giona 2:1 ; Giona 2:6 ).
In tutte le altre occasioni si usa 'God Elohim)'. Così è usato quando si tratta con i marinai prima che abbiano appreso dell'interesse di YHWH per le cose ( Giona 1:5 ), ed è usato da o dei Niniviti ( Giona 3:5 ; Giona 3:8 ).
È usato da solo in relazione a Giona solo in una sezione in cui sono coinvolti castighi e attività naturali, e possibilmente quando Giona viene trattato come 'straniero' a scopo illustrativo ( Giona 4:7 ). È anche usato da Giona come titolo generale di Dio quando lo definisce in termini generali ( Giona 4:2 ).
Particolarmente interessante è l'uso in Giona 4:4 ; Giona 4:9 . Nel primo YHWH sta parlando a Giona come suo Dio del patto in risposta al brontolio di Giona, e gli chiede: 'Fa bene ad essere arrabbiato?' su una questione che riguarda la misericordia di Dio per gli Assiri.
Sta parlando all'interno della relazione del patto. In Giona 4:9 Dio parla a Giona dopo averlo castigato quando parla severamente come Dio su tutto ciò che ha appena agito in relazione agli "eventi naturali", o come il Dio che è il Dio di tutti gli uomini, vedendo Giona in quel fase in quanto simile agli stranieri precedentemente trattati.
Poi gli chiede anche: 'Vuoi adirarti per la zucca?' (avendo così compassione di esso), collegando questi versetti con ciò che ha detto nel versetto 4. Qui parla o come Dio sopra tutto e responsabile di tutto quando si tratta di una questione che riguarda la "natura", che non è la sfera di Giona di responsabilità, o in alternativa confronta Giona con l'Assiria, chiedendo a Giona se è arrabbiato perché l'atto di misericordia di Dio verso di lui è stato tolto. Una volta, però, che le cose tornano alla questione della misericordia di Dio, è ancora una volta come YHWH ( Giona 4:10 ).
Si noti che sia nel trattare con i marinai che nel trattare con gli Assiri è in mente la loro "situazione malvagia" ( Giona 1:7 ; Giona 1:8 ; Giona 1:2 ; Giona 3:10 ).
E a quel punto Egli è 'Dio' per loro. Ma in entrambi i casi, una volta che ha agito con misericordia, diventa per loro YHWH. E allo stesso modo Giona è stato in una 'situazione malvagia' ( Giona 4:6 ) e riceve anche misericordia, sebbene nel suo caso da 'YHWH Dio', perché la sua situazione è paragonata a quella degli altri, ma come una chi è all'interno del patto.
In tutti i casi, tuttavia, i loro giudizi, o proposte di giudizio, provengono da Dio, mentre la conseguenza finale della misericordia è raffigurata come connessa con YHWH ( Giona 1:14 ; Giona 4:6 ; Giona 4:10 ). Il messaggio è chiaro. Il forte dovrebbe avere compassione del debole, ed è desiderio di Dio mostrare misericordia e volgere tutti gli uomini a YHWH.