Matteo 7:12-14

      12 Perciò tutto ciò che volete che gli uomini vi facciano, fatelo anche a loro: poiché questa è la legge e i profeti. 13 Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e ampia è la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano, 14 perché stretta è la porta e angusta è la via che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano.

      Nostro Signore Gesù qui spinge su di noi quella giustizia verso gli uomini che è un ramo essenziale della vera religione, e quella religione verso Dio che è un ramo essenziale della giustizia universale.

      I. Dobbiamo fare della giustizia la nostra regola, ed essere governati da essa, Matteo 7:12 Matteo 7:12 . Pertanto, deponi questo per il tuo principio, per fare come vorresti essere fatto da; perciò, affinché tu possa conformarti ai precetti precedenti, che sono particolari, affinché tu non possa giudicare e censurare gli altri, segui questa regola in generale; (non saresti censurato, quindi non censurare), O che tu possa avere il beneficio delle precedenti promesse.

Giustamente la legge di giustizia è soggiogata alla legge della preghiera, perché se non siamo onesti nella nostra conversazione, Dio non ascolterà le nostre preghiere, Isaia 1:15 ; Isaia 58:6 ; Isaia 58:9 ; Zaccaria 7:9 ; Zaccaria 7:13 .

Non possiamo aspettarci di ricevere buone cose da parte di Dio, se non equi cose, e ciò che è onesto, e bella, e di buona reputazione tra gli uomini. Non dobbiamo solo essere devoti, ma onesti, altrimenti la nostra devozione non è che ipocrisia. Ora qui abbiamo,

      1. La norma di giustizia stabilita; Qualunque cosa tu voglia che gli uomini facciano a te, falla anche a loro. Cristo è venuto per insegnarci non solo ciò che dobbiamo conoscere e credere, ma anche ciò che dobbiamo fare; quello che dobbiamo fare, non solo verso Dio, ma verso gli uomini; non solo verso i nostri condiscepoli, quelli del nostro partito e persuasione, ma verso gli uomini in generale, tutti con cui abbiamo a che fare. La regola d'oro dell'equità è fare agli altri ciò che vorremmo che loro facessero a noi.

Alessandro Severo, un imperatore pagano, era un grande ammiratore di questa regola, l'aveva scritta sulle pareti della sua stanza, spesso la citava nel giudicare, onorava Cristo e favoriva i cristiani per questo. Quod tibi, hoc alteri: fai agli altri ciò che loro dovrebbero fare a te. Prendetelo in negativo ( Quod tibi fieri non vis, ne alteri feceris ), o in positivo, viene lo stesso.

Non dobbiamo fare agli altri il male che ci hanno fatto, né il male che farebbero a noi, se fosse in loro potere; né possiamo fare ciò che pensiamo, se fosse fatto a noi, potremmo sopportare con soddisfazione, ma ciò che desideriamo dovrebbe essere fatto a noi. Questo è fondato su quel grande comandamento, Ama il tuo prossimo come te stesso. Come dobbiamo portare al prossimo lo stesso affetto che avremmo dato a noi stessi, così dobbiamo fare gli stessi buoni uffici.

Il significato di questa regola risiede in tre cose. (1.) Dobbiamo fare al nostro prossimo ciò che noi stessi riconosciamo essere idoneo e ragionevole: l'appello è fatto al nostro giudizio, e la scoperta del nostro giudizio è riferita a ciò che è la nostra volontà e aspettativa, quando è il nostro caso. (2.) Dobbiamo mettere le altre persone allo stesso livello di noi stessi, e considerare che siamo tanto obbligati a loro quanto loro a noi.

Siamo tanto legati al dovere di giustizia quanto loro, e loro hanno diritto a beneficiarne quanto noi. (3.) Dobbiamo, nei nostri rapporti con gli uomini, supporre di trovarci nello stesso caso particolare e nelle stesse circostanze di coloro con cui abbiamo a che fare, e comportarci di conseguenza. Se facessi un patto simile, soffrendo per la sua infermità e afflizione, come dovrei desiderare e aspettarmi di essere trattato? E questa è una giusta supposizione, perché non sappiamo quanto presto la loro causa possa essere davvero la nostra: almeno temiamo che Dio per i suoi giudizi non faccia di noi ciò che abbiamo fatto agli altri, se non abbiamo fatto ciò che vorremmo essere fatto da.

      2. Una motivazione data per far rispettare questa regola; Questa è la legge e i profeti. È il riassunto di quel secondo grande comandamento, che è uno dei due, su cui pendono tutta la legge ei profeti, Matteo 22:40 Matteo 22:40 .

Non abbiamo questo in tante parole, né nella legge né nei profeti, ma è il linguaggio concorrente dell'insieme. Tutto ciò che si dice sul nostro dovere verso il prossimo (e non è poco) si può ridurre a questa regola. Cristo l'ha qui adottata in questa legge; cosicché sia ​​l'Antico che il Nuovo Testamento concordano nel prescriverci questo, di fare come vorremmo fare da noi. Con questa regola si raccomanda la legge di Cristo, ma si condannano le vite dei cristiani paragonandole ad essa. Aut hoc non evangelium, authi non evangelici. O questo non è vangelo, o questi non sono cristiani.

      II. Dobbiamo fare della religione il nostro compito ed essere intenti su di essa; dobbiamo essere severi e circospetti nella nostra conversazione, che qui ci è rappresentata come entrando da una porta stretta, e camminando per una via angusta, Matteo 7:13 ; Matteo 7:14 . Osserva qui,

      1. Il racconto che si fa della cattiva via del peccato e della buona via della santità. Ci sono solo due modi, giusto e sbagliato, buono e cattivo; la via del paradiso e la via dell'inferno; in quello di cui tutti noi camminiamo: nessun luogo di mezzo nell'aldilà, nessuna via di mezzo ora: la distinzione dei figli degli uomini in santi e peccatori, pii ed empi, inghiottirà tutti per l'eternità.

      Ecco, (1.) Un resoconto datoci della via del peccato e dei peccatori; sia ciò che è il meglio, sia ciò che è il peggio.

      [1.] Ciò che attrae moltitudini in esso e le tiene in esso; ampia è la porta e ampia la via, e molti sono i viandanti in quella via. Primo: "Avrete abbondanza di libertà in questo modo; la porta è ampia e sta spalancata per tentare quelli che vanno dritti per la loro via. Puoi entrare per questa porta con tutte le tue concupiscenze su di te; non dà freno ai tuoi appetiti, alle tue passioni: puoi camminare nella via del tuo cuore e nella vista dei tuoi occhi; questo dà spazio a sufficienza.

"E' una via larga, perché non c'è nulla da proteggere in quelli che la percorrono, ma vagano senza fine; una via larga, perché ci sono molti sentieri in essa; c'è scelta di vie peccaminose, contrarie l'una all'altra, ma tutti i sentieri in questa ampia via. In secondo luogo, "Avrai abbondanza di compagnia in questo modo: molti sono quelli che entrano da questa porta e camminano per questa via".Se seguiremo la moltitudine, sarà per fare il male: se andiamo con la folla, sarà la strada sbagliata.

È naturale per noi inclinarci a scendere il torrente, e fare come fanno i più; ma è un complimento troppo grande voler essere dannati per la compagnia, e andare all'inferno con loro, perché non andranno in paradiso con noi: se molti muoiono, dovremmo essere più cauti.

      [2.] Ciò che dovrebbe spaventarci tutti è che conduce alla distruzione. La morte, la morte eterna, è alla fine (e la via del peccato tende ad essa), - distruzione eterna dalla presenza del Signore. Che sia l'alta via della profanazione aperta, o la via arretrata dell'ipocrisia intima, se sarà la via del peccato, sarà la nostra rovina, se non ci pentiamo.

      (2.) Ecco un resoconto datoci della via della santità.

      [1.] Quello che c'è in esso che spaventa molti da esso; facci sapere il peggio, così possiamo sederci e contare il costo. Cristo ci tratta fedelmente e ci dice:

      Primo, che la porta è stretta. La conversione e la rigenerazione sono la porta attraverso la quale entriamo in questo modo, nella quale iniziamo una vita di fede e di seria pietà; da uno stato di peccato in uno stato di grazia dobbiamo passare, per la nuova nascita, Giovanni 3:3 ; Giovanni 3:5 .

Questa è una porta stretta, difficile da trovare e difficile da attraversare; come un passaggio tra due rocce, 1 Samuele 14:4 . Ci deve essere un cuore nuovo e uno spirito nuovo e le cose vecchie devono scomparire. L'inclinazione dell'anima deve essere cambiata, gli usi ei costumi corrotti spezzati; quello che abbiamo fatto tutti i nostri giorni deve essere annullato di nuovo.

Dobbiamo nuotare controcorrente; molta opposizione deve essere combattuta e superata, dall'esterno e dall'interno. È più facile mettere un uomo contro tutto il mondo che contro se stesso, eppure questo deve essere nella conversione. È una porta stretta, perché dobbiamo chinarci, o non possiamo entrarvi; dobbiamo diventare come bambini piccoli; i pensieri elevati devono essere abbattuti; anzi, dobbiamo spogliarci, dobbiamo rinnegare noi stessi, spogliarci del mondo, spogliarci del vecchio; dobbiamo essere disposti ad abbandonare tutto per il nostro interesse in Cristo.

La porta è stretta per tutti, ma per alcuni più stretta di altri; quanto ai ricchi, ad alcuni che sono stati a lungo prevenuti contro la religione. La porta è stretta; benedetto Dio, non è chiuso, né serrato contro di noi, né custodito con spada fiammeggiante, come sarà tra breve, Matteo 25:10 Matteo 25:10 .

      In secondo luogo, che la via è stretta. Non siamo in cielo non appena abbiamo varcato la porta stretta, né in Canaan appena abbiamo varcato il Mar Rosso; no, dobbiamo attraversare un deserto, dobbiamo percorrere una via angusta, cinta dalla legge divina, che è estremamente ampia, e che rende la via angusta; si deve rinnegare l'io, tenere sotto il corpo, mortificare le corruzioni, che sono come l' occhio destro e la mano destra; bisogna resistere alle tentazioni quotidiane; si devono compiere doveri che sono contro la nostra inclinazione.

Dobbiamo sopportare la durezza, dobbiamo lottare ed essere in agonia, dobbiamo vegliare in ogni cosa e camminare con cura e circospezione. Dobbiamo passare attraverso molte tribolazioni. È hodos tethlimmene : una via afflitta, una via cinta di spine; benedetto sia Dio, non è coperto. I corpi che portiamo con noi, e le corruzioni che rimangono in noi, rendono difficile la via del nostro dovere; ma, man mano che l'intelletto e crescerà sempre più sano, si aprirà e si allargherà, e diverrà sempre più piacevole.

      Terzo, essendo la porta così stretta e la via così angusta, non è strano che siano pochi quelli che la trovano e la scelgono. Molti lo passano, per disattenzione; non si daranno pena di trovarlo; stanno bene così come sono e non vedono la necessità di cambiare strada. Altri lo guardano, ma lo evitano; gli piace non essere così limitato e trattenuto. Quelli che andranno in paradiso sono pochi, in confronto a quelli che andranno all'inferno; un residuo, un piccolo gregge, come le vendemmiate; come gli otto che furono salvati nell'arca, 1 Pietro 3:20 .

In vitia alter alterum trudimus; Quomodo ad salutem revocari potest, quum nullus retrahit, et populus impellit - Nella via del vizio gli uomini si spingono l'un l'altro in avanti: come si potrà ritornare sulla via della salvezza, quando spinti in avanti dalla moltitudine, senza alcuna influenza contraria? Seneca, Epist. 29. Questo scoraggia molti: sono restii ad essere singolari, ad essere solitari; ma invece di inciampare in questo, di' piuttosto: Se così pochi vanno in paradiso, ce ne sarà uno di più per me.

      [2.] Vediamo cosa c'è in questo modo, che, nonostante ciò, dovrebbe invitarci tutti ad esso; che conduce alla vita, ai presenti il comfort in favore di Dio, che è la vita dell'anima; alla beatitudine eterna, la cui speranza, alla fine del nostro cammino, dovrebbe riconciliarci con tutte le difficoltà e gli inconvenienti della strada. Vita e pietà sono messe insieme ( 2 Pietro 1:3 ); Stretta è la porta e stretta e in salita la via , ma un'ora in cielo ne farà ammenda.

      2. La grande sollecitudine e dovere di ciascuno di noi, in considerazione di tutto ciò; Entrate per la porta stretta. La questione è giustamente affermata; la vita e la morte, il bene e il male, ci stanno davanti; entrambi i modi, ed entrambi i fini: ora lascia che la cosa sia presa interamente e considerata imparzialmente, e poi scegli te questo giorno in cui camminerai; anzi, la questione si determina da sé e non ammette dibattito.

Nessun uomo, nel suo ingegno, sceglierebbe di andare al patibolo, perché è un modo agevole e piacevole, né rifiuterebbe l'offerta di un palazzo e di un trono, perché è un modo ruvido e sporco; eppure gli uomini sono colpevoli di tali assurdità, nelle preoccupazioni delle loro anime. Non indugiare, quindi; non deliberate più, ma entrate per la porta stretta; bussate con preghiere e sforzi sinceri e costanti, e sarà aperto; anzi, si aprirà una porta larga ed efficace.

È vero, non si può né entrare né andare avanti senza l'aiuto della grazia divina; ma è altrettanto vero che la grazia è offerta gratuitamente, e non mancherà a coloro che la cercano e ad essa si sottomettono. La conversione è fatica, ma è necessaria e, sia benedetto Dio, non è impossibile se ci sforziamo, Luca 13:24 .