2 Re 7:1-20
1 Allora Eliseo disse: "Ascoltate la parola dell'Eterno! Così dice l'Eterno: Domani, a quest'ora, alla porta di Samaria, la misura di fior di farina si avrà per un siclo, e le due misure d'orzo si avranno per un siclo".
2 Ma il capitano sul cui braccio il re s'appoggiava, rispose all'uomo di Dio: "Ecco, anche se l'Eterno facesse delle finestre in cielo, potrebbe mai avvenire una cosa siffatta?" Eliseo rispose: "Ebbene, lo vedrai con gli occhi tuoi, ma non ne mangerai".
3 Or v'erano quattro lebbrosi presso all'entrata della porta, i quali dissero tra di loro: "Perché vogliam noi restar qui finché moriamo?
4 Se diciamo: Entriamo in città in città c'è la fame, e noi vi morremo; se restiamo qui, morremo lo stesso. Or dunque venite, andiamoci a buttare nel campo dei Siri; se ci lascian vivere, vivremo; se ci dànno la morte, morremo".
5 E, sull'imbrunire, si mossero per andare al campo dei Siri; e come furon giunti all'estremità del campo dei Siri, ecco che non v'era alcuno.
6 Il Signore avea fatto udire nel campo dei Siri un rumor di carri, un rumor di cavalli, un rumor di grande esercito, sì che i Siri avean detto fra di loro: "Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei e i re degli Egiziani, perché vengano ad assalirci".
7 E s'eran levati, ed eran fuggiti sull'imbrunire, abbandonando le loro tende, i loro cavalli, i loro asini, e il campo così com'era; eran fuggiti per salvarsi la vita.
8 Que' lebbrosi, giunti che furono all'estremità del campo, entrarono in una tenda, mangiarono, bevvero, e portaron via argento, oro, vesti, e andarono a nascondere ogni cosa. Poi tornarono, entrarono in un'altra tenda, e anche di là portaron via roba, che andarono a nascondere.
9 Ma poi dissero fra di loro: "Noi non facciamo bene; questo è giorno di buone novelle, e noi ci tacciamo! Se aspettiamo finché si faccia giorno, sarem tenuti per colpevoli. Or dunque venite, andiamo ad informare la casa del re".
10 Così partirono, chiamarono i guardiani della porta di città, e li informarono della cosa, dicendo: Siamo andati al campo dei Siri, ed ecco che non v'è alcuno, né vi s'ode voce d'uomo; non vi son che i cavalli attaccati, gli asini attaccati, e le tende intatte".
11 Allora i guardiani chiamarono, e fecero saper la cosa alla gente del re dentro il palazzo.
12 E il re si levò nella notte, e disse ai suoi servi: "Vi voglio dire io quel che ci hanno fatto i Siri. Sanno che patiamo la fame; sono quindi usciti dal campo a nascondersi per la campagna, dicendo: Come usciranno dalla città, li prenderemo vivi, ed entreremo nella città".
13 Uno de' suoi servi gli rispose: "Ti prego, si prendan cinque de' cavalli che rimangono ancora nella città guardate! son come tutta la moltitudine d'Israele che v'è rimasta; son come tutta la moltitudine d'Israele che va in consunzione! E mandiamo a vedere di che si tratta".
14 Presero dunque due carri coi loro cavalli, e il re mandò degli uomini in traccia dell'esercito dei Siri, dicendo: "Andate e vedete".
15 E quelli andarono in traccia de' Siri, fino al Giordano; ed ecco, tutta la strada era piena di vesti e gli oggetti, che i Siri avean gettati via nella loro fuga precipitosa. E i messi tornarono e riferiron tutto al re.
16 Allora il popolo uscì fuori, e saccheggiò il campo dei Siri; e una misura di fior di farina si ebbe per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, secondo la parola dell'Eterno.
17 Il re aveva affidato la guardia della porta al capitano sul cui braccio s'appoggiava; ma questo capitano fu calpestato dalla folla presso la porta e morì, come avea detto l'uomo di Dio, quando avea parlato al re ch'era sceso a trovarlo.
18 Difatti, quando l'uomo di Dio avea parlato al re dicendo: "Domani, a quest'ora, alla porta di Samaria, ue misure d'orzo s'avranno per un siclo e una misura di fior di farina per un siclo,"
19 quel capitano avea risposto all'uomo di Dio e gli avea detto: "Ecco, anche se l'Eterno facesse delle finestre in cielo, potrebbe mai avvenire una cosa siffatta?" Ed Eliseo gli avea detto: "Ebbene, lo vedrai con gli occhi tuoi, ma non ne mangerai".
20 E così gli avvenne: fu calpestato dalla folla presso la porta, e morì.
ESPOSIZIONE
L'ASSEDIO DI SAMARIA ( continuato ) : LA LIBERAZIONE .
La separazione di questi versi dalla narrazione precedente è molto sfortunata. Ne sono parte integrante e ne costituiscono il culmine. In risposta all'attentato del re alla sua vita, e al discorso frettoloso in cui ha minacciato di rinunciare a Geova, Eliseo è incaricato di proclamare che l'assedio sta per finire, la carestia che sta per essere entro ventiquattr'ore seguita da un tempo di abbondanza. Non c'è quindi motivo per la disperazione o la rabbia del re.
Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola del Signore. Questo fu un esordio molto solenne, ben calcolato per attirare l'attenzione. Bisogna ricordare che la vita del profeta tremava in bilico. Il carnefice era presente; il re non aveva revocato il suo ordine; gli anziani avrebbero probabilmente permesso al re di eseguire la sua volontà. Tutto dipendeva da Eliseo, da una mezza dozzina di parole, facendo cambiare idea al re.
Annuncia quindi un oracolo divino. Così dice il Signore, domani a quest'ora deve un MISURAZIONE letteralmente, un Seah -Di fior di farina essere venduto per un siclo. Il "seah" era probabilmente uguale a un bacetto e mezzo inglese, lo shekel dell'epoca a circa mezza corona. Quindi non viene promessa alcuna straordinaria economicità, ma solo un enorme calo dei prezzi rispetto al tasso attuale (2Re 7:1-20:25).
Tale caduta implicava, quasi necessariamente, la cessazione dell'assedio. Sembra che Ieoram abbia accettato la solenne asseverazione del profeta e, in virtù di essa, gli abbia risparmiato la vita, almeno finché non si fosse visto il risultato. E due misure —letteralmente, seahs— d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria. Le porte, o meglio le porte, delle città orientali erano luoghi spaziosi, dove si svolgevano affari di vario genere.
Uno a Ninive aveva un'area di oltre duemilacinquecento piedi quadrati. I re tenevano spesso le loro corti di giustizia alle porte della città. In questa occasione sembra che una delle porte di Samaria fosse utilizzata come mercato del grano.
Poi un signore sulla cui mano il re si appoggiò ; piuttosto, il signore , o il capitano , come viene comunemente tradotta la parola שׁלישׁ (Eso Esodo 14:7 ; Es 15:4; 2 Samuele 23:8 ; 1 Re 9:22 ; 2Re 9:25; 2 Re 10:25 ; 2 Re 15:25 ; 1 Cronache 11:11 ; 1 Cronache 12:18 ; 2 Cronache 8:9 ).
(Per l'abito dei re di appoggiarsi alla mano di un servitore, vedi sopra, 2 Re 5:18 ). Rispose l'uomo di Dio e disse: Ecco, se il Signore volesse fare finestre in cielo, potrebbe essere questa cosa? Il re non risponde; aspetta il risultato. Ma l'ufficiale al cui braccio si appoggia non è così reticente. Completamente incredulo, esprime la sua incredulità in modo beffardo: "Questo potrebbe essere, anche se Dio, come fece al tempo del Diluvio ( Genesi 7:11 ), 'fasse finestre nel cielo' e riversasse attraverso di esse , invece della pioggia, come allora, una pioggia continua di farina e mais?" L'incredulità si esprime non solo nella veridicità profetica di Eliseo, ma nella potenza di Dio.
Da qui la severa risposta di Eliseo. Ed egli disse: Ecco, lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai. Allo stesso tempo una minaccia e un avvertimento. Se la cosa doveva essere, e il signore doveva vederla e tuttavia non trarne profitto, l'unica conclusione ragionevole era che la sua morte fosse imminente. Fu così avvertito e gli fu dato il tempo di "mettere in ordine la sua casa" e di pentirsi e fare pace con l'Onnipotente. Non ci viene detto se abbia approfittato dell'avvertimento, o anche solo compreso.
Il modo in cui si adempì la profezia di soccorso e liberazione di Eliseo è ora esposto. Quattro lebbrosi, esclusi dalla città, e sul punto di morire di fame, sentivano che non avrebbero potuto stare peggio, e avrebbero potuto migliorare la loro condizione, se avessero disertato in favore dei Siri. Al calar della notte, dunque, partirono dalla città e si diressero al campo di Siria. All'arrivo la trovarono deserta. L'intero esercito, preso da un improvviso panico, era fuggito, all'incirca nel momento in cui avevano iniziato il loro viaggio.
Il primo pensiero dei lebbrosi fu di arricchirsi con il saccheggio, ma dopo un po' capirono che, se non si fossero affrettati a portare la buona novella in Samaria, si sarebbe fatta un'inchiesta, si sarebbe scoperto il loro operato e sarebbero stati severamente punito. Così tornarono nella capitale e riferirono ciò che avevano scoperto. Ieoram, ricevendo la notizia, temette che i siri gli avessero preparato una trappola e rifiutò di muoversi.
Tuttavia acconsentì a inviare esploratori in ricognizione. Gli esploratori trovarono prove evidenti che l'intero esercito era effettivamente fuggito e se n'era andato, al che ci fu un'incursione generale sull'accampamento e sulle sue provviste, che erano così abbondanti che la profezia di Eliseo si avverò prima che la giornata finisse.
E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta ; oppure, all'ingresso della portineria . La Legge proibiva ai lebbrosi di risiedere nelle città ( Levitico 13:46 ; Numeri 5:3 ). Furono espulsi quando la malattia si sviluppò e furono costretti a dimorare fuori dalle mura. Senza dubbio i loro amici all'interno della città di solito fornivano loro cibo; e quindi si radunarono intorno alle porte della città.
E si dicevano l'un l'altro: Perché sediamo qui finché non moriamo? Nell'estrema scarsità, è probabile che non sia stato portato loro alcun cibo, poiché gli abitanti della città avevano a malapena di che sostenersi ( 2 Re 6:25 ). Così erano sul punto di perire.
Se diciamo: Entreremo nella città, allora la carestia sarà nella città e là moriremo. I lebbrosi non erano certo liberi di entrare in città quando volevano; ma forse sarebbero riusciti, in un modo o nell'altro, a tornare dentro le mura. Si chiedono, tuttavia, "Tagliare l'osso?" A cosa servirà? La carestia è dentro la città non meno che fuori.
Se entrassero in città, con le buone o con le cattive, sarebbe solo per "morire lì". E se stiamo qui seduti, moriamo anche noi ; piuttosto, se rimaniamo qui , o, se qui abitiamo . I lebbrosi, esclusi da una città, hanno l'abitudine di costruirsi capanne vicino alle porte. "I lebbrosi di Gerusalemme, al giorno d'oggi, hanno le loro tende presso la porta di Sion" (Keil, ad loc .
). Se i lebbrosi restavano dov'erano, la morte li guardava in faccia ugualmente. Ora dunque venite e cadiamo nell'esercito dei Siri. Cerchiamo, cioè; allontanatevi dalla nostra parte, abbandonateli e passate al nemico. Se ci salvano vivi, vivremo; e se ci uccidono, moriremo ; cioè non possiamo stare peggio di come siamo, anche se ci uccidono; mentre forse saranno più misericordiosi e ci lasceranno vivere.
E si alzarono nel crepuscolo. Certamente al crepuscolo serale , non appena il sole tramontava (vedi 2 Re 7:9 ). Se fossero partiti di giorno, la guarnigione gli avrebbe sparato dalle mura. Andare al campo dei Siri: e quando furono giunti alla parte più estrema — cioè la parte più avanzata, quella che era più vicina a Samaria — del campo di Siria, ecco, là non c'era nessuno. Il campo era vuoto, deserto. Non si vedeva un'anima da nessuna parte.
Poiché il Signore aveva fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri e un rumore di cavalli, anche il rumore di un grande esercito. קוֹל, voce, è usata per rumori di qualsiasi tipo (vedi Esodo 20:18 ; Salmi 42:7 ; Salmi 93:4 ; Geremia 47:3 ; Ezechiele 1:24 ; Ezechiele 3:13 ; Gioele 2:5 ; Nahum 3:2 ), sebbene generalmente per quelli in cui la voce umana predominava.
Un rumore simile a quello dei carri e dei cavalli e di un grande esercito (צַאילִ גָדוֹל) fu portato nelle orecchie dei Siri verso la notte del giorno in cui Jehoram aveva deciso di mettere a morte Eliseo; e siccome non si aspettavano rinforzi, conclusero naturalmente che i soccorsi erano arrivati per aiutare il loro nemico. Come sia stato prodotto il rumore è impossibile dirlo. Le cause Na-rurali sono insufficienti; e lo scrittore evidentemente considera l'evento come miracoloso: "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri", ecc.
Niente può essere più debole e irrilevante che osservare, con Bahr, "Ci sono casi, anche oggigiorno, che le persone in certe regioni montuose considerano un suono impetuoso e ruggente, come a volte si sente lì, come un segno di una guerra imminente". I siriani credettero di aver sentito l'arrivo effettivo di un vasto esercito. E si dissero l'un l'altro: Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Hittei.
Questa supposizione è stata ritenuta "strana", quasi inesplicabile. "Non esisteva più una nazione come quella degli Ittiti", dice il signor Sumner. Ma i documenti assiri del IX e VIII secolo aC rendono evidente, non solo che gli Ittiti esistevano ancora a quella data, ma che erano tra i più potenti nemici dei re niniviti, essendo situati nel nord della Siria, intorno a Carchemish (Jerabus ) e il paese adiacente.
È anche evidente che non formavano una monarchia centralizzata, ma erano governati da un certo numero di capi, o "re", dodici dei quali sono menzionati in un unico luogo. Non era una supposizione molto improbabile da parte dei Siriani che Jehoram avesse chiamato in aiuto della confederazione ittita e che avessero marciato un esercito in suo aiuto . E i re degli egiziani . "Il plurale, re degli egiziani", dice Keil, "non deve essere premuto.
Probabilmente è causato solo dall'espressione parallela, 're degli Ittiti'". Ma la storia egiziana ci mostra che in questa data l'Egitto stava diventando disintegrato, e che due o tre dinastie distinte governavano talvolta contemporaneamente, in parti diverse. del paese - uno a Bubastis, un altro a Tebe, un terzo a Tanis, occasionalmente un quarto a Menfi.Lo scrittore mostra così una conoscenza della condizione interna dell'Egitto che non ci saremmo aspettati.
venire su di noi; cioè cadere su di noi dal nord e dal sud allo stesso tempo. Presi dal panico, i siriani non si sono fermati a soppesare le probabilità, né a pensare quanto fosse improbabile che un simile attacco simultaneo potesse essere organizzato tra potenze così lontane l'una dall'altra.
Perciò si alzarono e fuggirono nel crepuscolo . Proprio nel momento in cui i lebbrosi si allontanavano dalla porta di Samaria per abbandonarsi a loro (vedi 2 Re 7:5 ). E lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, anche il campo com'era . In parte, forse, per puro panico; in parte per indurre il nemico a credere di non aver lasciato il campo.
Così Dario Istaspi, quando iniziò la sua ritirata dalla Scizia (Erode; 4,135), lasciò il suo accampamento in piedi, i fuochi accesi e gli asini legati (vedi 2 Re 7:10 ), che gli Sciti, vedendo le tende e ascoltando il il rumore degli animali, poteva essere pienamente persuaso che le sue truppe fossero ancora nello stesso luogo. Gli asini erano i principali animali da bagaglio in molti antichi eserciti. E sono fuggiti per salvarsi la vita. Pensando che, se avessero aspettato fino all'alba, gli alleati israeliti, ittiti ed egiziani, li avrebbero sterminati.
E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità del campo. La narrazione, iniziata in 2 Re 7:3 , è qui ripresa dal punto in cui era stata interrotta in 2 Re 7:5 , e la frase lì usata è ripetuta, per segnare la connessione. Entrarono in una tenda e mangiarono e bevvero. La prima necessità era soddisfare le voglie del loro appetito, poiché erano quasi affamati.
Allora la loro cupidigia fu eccitata dalle ricchezze esposte alla vista nella tenda. E di là portò argento, oro e vesti. Gli eserciti orientali portavano con sé grandi quantità di metalli preziosi, sotto forma di vasi d'oro e d'argento, coppe, piatti, nonché in collari, catene, mobili e ornamenti. Erodoto dice (IX. 80) che, quando l'accampamento di Mardonio a Platea cadde nelle mani dei Greci, vi furono trovate «molte tende riccamente ornate di mobili d'oro e d'argento, molti giacigli coperti di lastre dello stesso, e molte coppe d'oro, calici e altri recipienti per bere.
Sulle carrozze c'erano borse contenenti bollitori d'oro e d'argento; e i corpi degli uccisi fornivano braccialetti e catene e scimitarre con ornamenti d'oro, per non parlare dell'abbigliamento ricamato d'epoca, di cui nessuno ha fatto alcun conto." conteneva, senza dubbio, una grande quantità di bottino molto prezioso e andò a nasconderlo.
I lebbrosi non avevano diritto al prelievo del bottino. Apparteneva alla nazione, e probabilmente era diritto del re distribuirlo. I lebbrosi dovevano nascondere ciò di cui si appropriavano, per timore che gli fosse tolto. E venne di nuovo, ed entrò in un'altra tenda, e portò anche di là, e andò e la nascose. Saccheggiando così probabilmente, non solo due tende, ma parecchie. Alla fine, o la cupidigia fu saziata o la coscienza si svegliò.
Poi si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene. Era un tardivo riconoscimento di ciò che il loro dovere richiedeva loro. Come dice Grozio, "Officium civium est ea indica, quae ad salutem publicam pertinente". I loro connazionali nella città di Samaria morivano di fame, le madri che mangiavano i loro figli e simili, mentre lavoravano ore dopo ore a raccogliere e nascondere il loro bottino.
Avrebbero dovuto, non appena avessero saziato la loro fame, tornare in fretta in città e diffondere la buona novella. Questo giorno è un giorno di buone novelle, e noi tacciamo ; cioè tacciamo, e non li proclamiamo, come dovremmo. Se rimaniamo fino alla luce del mattino, ci verrà addosso qualche guaio ; anzi, la punizione cadrà su di noi ; soffriremo per ciò che abbiamo fatto, supposizione molto ragionevole. Ora dunque venite, che andiamo ad avvertire la casa del re. La "casa del re" indica la corte, il mezzo attraverso il quale il re veniva normalmente avvicinato.
Così vennero e chiamarono il portinaio della città ; cioè alla guardia del cancello più vicino a loro. La parola שֹׂעַד, "portiere" o "portiere", è usata collettivamente . E dissero loro, dicendo: Siamo venuti al campo dei Siri, ed ecco, non c'era nessuno là, né voce d'uomo, ma cavalli legati, e asini legati, e le tende come erano.
I cavalli e gli asini all'interno di un campo erano sempre "legati", o legati, come vediamo dalle rappresentazioni monumentali degli accampamenti egiziani e apprendiamo anche dagli storici (Erode; 4:135). È alquanto sorprendente che i cavalli siano stati lasciati indietro, poiché avrebbero accelerato il volo se fossero stati sellati e montati. Ma questo è stato, forse, trascurato nel panico.
E chiamò i portatori; e lo raccontarono alla casa del re all'interno ; piuttosto, e i portatori (o, i guardiani ) lo chiamavano e lo dicevano , ecc. יִקְרָא può essere un plurale prima del suo soggetto; oppure la lettura vera potrebbe essere יִקְרְאוּ, che si trova in alcuni manoscritti.
E il re si alzò di notte e disse ai suoi servi: Ora vi mostrerò ciò che i Siri ci hanno fatto. Sanno che abbiamo fame; perciò sono usciti dall'accampamento per nascondersi nel campo. Ieoram, non conoscendo il motivo della fuga dei Siri, sospettò uno stratagemma non raro. Supponeva che il nemico si fosse appena allontanato di poco dal loro accampamento e si fosse posto in agguato, pronto a trarre vantaggio da qualsiasi movimento avventato che gli Israeliti avrebbero potuto fare.
Così si dice che Ciro abbia intrappolato e massacrato Spargapise, figlio di Tomiri, insieme a un grande distaccamento, nella sua ultima guerra contro i Massageti (Erode; 1.211). La sua supposizione non era irragionevole. dicendo: Quando usciranno dalla città, li prenderemo vivi ed entreremo in città. Ci si poteva aspettare un doppio vantaggio: coloro che lasciavano la città per saccheggiare il campo sarebbero stati circondati e fatti prigionieri, mentre la città stessa, lasciata senza difensori, sarebbe stata catturata. Confronta la cattura di Ai da parte di Giosuè (Giosuè Giosuè 8:3 ), quando la parte principale della guarnigione era stata attirata fuori da essa.
E uno dei suoi servi rispose e disse: Alcuni prendano, ti prego, cinque dei cavalli rimasti. Uno dei "servi" di Ieoram, cioè degli ufficiali legati alla sua persona, suggerì di inviare un piccolo corpo di cavallo (quattro o cinque) in ricognizione. Gli assediati avevano ancora qualche cavallo, anche se a quanto pare non molti. Nota la frase "cinque dei cavalli che rimangono .
" La maggioranza era morta di fame, o era stata uccisa per fornire cibo alla guarnigione. ( Ecco, sono come tutta la moltitudine d'Israele che vi è rimasta , cioè in Samaria , ecco, dico, sono come tutti i moltitudine degli Israeliti che si consumano ), cioè non correranno più rischi delle altre truppe che rimarranno in città, perché anche queste "si consumano", i.
e. stanno per perire. Supponendo che cadano nelle mani del nemico, non sarà più difficile con loro che con la "moltitudine" che è sul punto di morire di fame. E inviamo e vediamo. Non possiamo fare nulla finché non sappiamo se l'assedio è davvero sollevato, o se la presunta ritirata è un semplice stratagemma . Dobbiamo inviare e chiarire la questione.
Presero dunque due cavalli da carro ; letteralmente, due carri di cavalli ; cioè due carri, con il consueto numero di cavalli, che (presso gli israeliti) era di due, sebbene presso gli assiri e gli egiziani fosse spesso tre. L'impiego di carri al posto dei cavalieri è notevole e sembra indicare che presso gli israeliti, come presso gli egiziani, la forza dei carri era considerata superiore alla cavalleria per scopi pratici. E il re mandò dietro l'esercito dei Siri, dicendo: Andate e vedete. Fu seguito il consiglio del "servo" del re; un paio di carri furono mandati in ricognizione.
E li seguirono fino al Giordano. Gli aurighi, trovando l'accampamento veramente vuoto, non scoprendo agguati, e trovando abbondanti segni di una fuga frettolosa e perturbata, seguirono le tracce dei fuggiaschi fino a raggiungere il Giordano, probabilmente nei pressi di Beth-Shah, che si trovava su la via ordinaria tra Samaria e Damasco. Convinti da ciò che videro che i siri si erano davvero ritirati nel loro paese, non inseguirono oltre, ma tornarono in Samaria.
Ed ecco, tutta la strada era piena di vesti e di vasi, che i Siri avevano gettato via in fretta. Mantelli, scialli, scudi e persino spade e lance sarebbero stati gettati via come impedimenti, ostacoli a un volo rapido.
Questi hanno disseminato la linea della marcia dell'esercito in ritirata. E i messaggeri tornarono e riferirono al re. Hanno dato un resoconto completo e completo di ciò che avevano visto.
E il popolo uscì e depredò le tende dei Siri. Tutta la popolazione di Samaria, di comune accordo, lasciò la città e si gettò sul bottino: le vesti ricche, i vasi d'oro e d'argento, i cavalli e gli asini, di cui si era già parlato ( 2 Re 7:8 ). Allo stesso tempo, senza dubbio, banchettavano con le abbondanti prelibatezze che trovavano nelle tende.
Soddisfatti i loro bisogni immediati, si misero in un deposito di grano per uso futuro, e si accalcarono tumultuosamente nel cancello, dove si vendeva il grano trovato nell'accampamento. Quindi una misura di farina fine ; anzi, e una misura , ecc. , fu venduta per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, secondo la parola del Signore (cfr 2 Re 7:1 ).
E il re nominò il signore sulla cui mano si appoggiava per avere la carica della porta. Anticipando il disordine, a meno che non venisse prestata particolare cura, a causa della probabile ansietà della gente di acquistare il grano che veniva loro offerto a un prezzo così moderato, Jehoram nominò l'ufficiale al cui braccio si era appoggiato quando visitò la casa di Eliseo (vedi 2 Re 7:2 ), per avere la responsabilità della porta e presiedere alla vendita.
Probabilmente non si pensava che il posto fosse pericoloso. E il popolo lo calpestò alla porta, ed egli morì. È stato chiesto se la morte fosse accidentale (Bahr) e ha suggerito che le persone desiderose e affamate resistessero alla sua autorità e reprimessero violentemente i suoi tentativi di controllarle. Ma non c'è nulla nel testo che sia incompatibile con una morte accidentale.
Tali morti non sono rare in una fitta folla di persone ansiose ed eccitate. Come aveva detto l'uomo di Dio, che parlò quando il re scese da lui. Le varietà di lettura qui non intaccano il senso generale. L'intenzione dello scrittore è di porre un accento particolare sull'adempimento della profezia di Eliseo; e per sottolineare la punizione che segue alla mancanza di fede. Il passaggio conclusivo del capitolo è, come dice Bahr, "un dito di avvertimento per i non credenti".
E avvenne come l'uomo di Dio aveva parlato al re, dicendo: Due misure d'orzo per un siclo, e una misura di fior di farina per un siclo, saranno domani circa a quest'ora alla porta di Samaria. L'inutile ripetizione di quasi l'intero 2 Re 7:1 può essere spiegata solo come un modo per enfatizzare, e così imprimere al lettore due punti principali:
(1) i poteri profetici di Eliseo; e
(2) le terribili conseguenze che seguono al rifiuto sprezzante di un messaggio di Dio (vedi il commento a 2 Re 7:2 ).
E quel signore rispose all'uomo di Dio, e disse: Ora, ecco, se il Signore facesse finestre in cielo, potrebbe essere una cosa simile? E disse: Ecco, lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai (vedi il commento al versetto precedente).
E così cadde su di lui ; cioè la profezia si è adempiuta esattamente. Il signore, incaricato di mantenere l'ordine alla porta dove si vendeva il grano, «vide con i suoi occhi» ( 2 Re 7:2 ) la meravigliosa caduta dei prezzi nel breve spazio di ventiquattro ore, profetizzata da Eliseo; ma "non ne mangiò" - non trasse, nella sua persona, alcun beneficio dall'improvvisa abbondanza, poiché morì prima di poterne beneficiare. Poiché il popolo lo calpestò alla porta ed egli morì (vedi il commento a 2 Re 7:17 ).
OMILETICA
2 Re 7:1 , 2 Re 7:2 e 2 Re 7:17-12
Il peccato dello schernitore e la sua punizione.
L'incredulità può essere involontaria e quindi non incorrere in colpa né meritare punizione. San Paolo "ottenne misericordia" nonostante la sua aspra persecuzione contro i primi cristiani, "perché lo fece per ignoranza e incredulità" ( 1 Timoteo 1:13 ). Gli scettici moderni sono, senza dubbio, in molti casi incapaci di credere, i loro occhi sono accecati dalla loro educazione, dal pregiudizio radicato o dall'ignoranza invincibile.
Ma deridere la religione deve essere sempre un atto volontario; ed è un atto, che la Sacra Scrittura considera biasimevole in sommo grado. Nel caso qui riportato, in cui Eliseo, levandosi in tutta la maestà del profeta di Dio e rivolgendosi a re, nobili e anziani, chiese loro solennemente di "ascoltare la parola di Geova", e poi proclamò con voce autoritaria il sollevamento dell'assedio e la rapida conversione della scarsità esistente in abbondanza, indicava estrema sfrontatezza e disprezzo per le cose sante, prendere parola, quando il re stesso taceva, e proferire una beffa, mettendo in dubbio il potere così come il veridicità di Dio.
Il "signore" era chiaramente gonfio di un'alta opinione della propria saggezza, illuminazione e conoscenza del mondo e delle sue vie, e non percependo alcuna probabilità del cambiamento profetizzato, di cui all'epoca non c'era davvero alcun segno, pensò lui stesso autorizzato, non solo a non credere all'annuncio, ma anche a disprezzarlo. «Troppo spesso gli uomini nobili e apparentemente beneducati, a corte, si compiacciono di schernire la Parola di Dio e le sue dichiarazioni, senza pensare che in tal modo testimoniano la loro intima maleducazione, volgarità, e mancanza di allevamento" (Bahr).
Pensano che sia una prova della propria intelligenza e superiorità rispetto ai terrori superstiziosi, deridere e ridicolizzare ciò che sanno essere riverito dagli altri. Per la maggior parte Dio permette loro di sfuggire alla punizione in questo mondo, ma di tanto in tanto rivendica il suo onore agli occhi di tutti, con un giudizio manifesto sugli schernitori. Un Elima lo stregone viene accecato improvvisamente ( Atti degli Apostoli 13:11 ), un Ario muore nel cuore della notte, o un "signore" israelita subisce la punizione a causa delle sue parole avventate essendo "calpestato".
"Dio può in qualsiasi momento "alzarsi per giudicare" e "ricompensare i superbi secondo i loro meriti". sua verità, che almeno «tacciano zitti», si trattengano, e non attirino su di loro la sua vendetta con scherni profani e oziosi scherzi.
La pienezza del potere di Dio di liberare dai pericoli estremisti.
È impossibile concepire un pericolo maggiore di quello di Samaria in questo momento. I siriani erano padroni di tutta l'aperta campagna. Per mesi avevano circondato la città e l'avevano severamente bloccata. Il magazzino delle provviste all'interno delle mura era quasi del tutto esaurito, e non c'era possibilità di procurarsene dall'esterno. Ieoram non aveva alleato che ci si potesse aspettare che venisse in suo aiuto. La saggezza umana, come personificata nel "signore sulla cui mano il re si appoggiò", potrebbe ben considerare la fine come certa, non vedendo da quale parte potrebbe venire la liberazione.
Ma l'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio. Con Dio nulla è impossibile. Niente è nemmeno difficile. Ha mille risorse. Può mandare il suo angelo in un campo al calar della notte, e al mattino saranno "tutti i morti" ( 2 Re 19:35 ). Può far cadere i fratelli d'armi e far rivoltare le loro spade l'una contro l'altra ( 2 Cronache 20:23 ).
Può mandare un panico silenzioso sull'ospite più grande e meglio nominato, e farli fuggire e scomparire, "come la pula dell'aia estiva". Può fare due uomini, come Gionatan e il suo scudiero ( 1 Samuele 14:6 ), vittoriosi su una moltitudine. "Mille fuggiranno al rimprovero di uno", se Dio così vuole. Il panico che può causare in cento modi.
"Basta che nelle tenebre soffi un vento, o che l'acqua spruzzi a flusso libero, o che un'eco risuoni dai monti, o che il vento fruscia le foglie secche, per terrorizzare gli empi, affinché fuggono come inseguiti da una spada e cadono anche se nessuno li insegue» ( Levitico 26:36 ). Nel caso in questione, i siriani udirono un suono, non sappiamo come fosse causato, e immediatamente immaginarono che un pericolo li minacciasse, al quale si poteva sfuggire solo con una fuga immediata.
Israele aveva assoldato contro di loro, pensavano, due eserciti, uno di egiziani e l'altro di ittiti; gli eserciti erano arrivati e sarebbero caduti su di loro all'alba del giorno. Così fuggirono in fretta nelle tenebre, gettando via armi, vasi e vesti mentre andavano ( 2 Re 7:15 ), e lasciando dietro di sé il loro accampamento in piedi, con tutte le sue provviste intatte, la sua farina e il suo orzo, il suo oro e argento, il suo ricche vesti, i suoi cavalli da guerra e le bestie da soma.
I samaritani furono chiamati a non fare nulla: non dovettero che "stare fermi e vedere la salvezza di Dio" ( Esodo 15:13 ). In un giorno, senza alcuno sforzo personale, la loro liberazione fu completa. E così è sempre con Dio.
I. DIO HA POTERE DI CONSEGNARE DA TUTTI EARTHLY PERICOLI . In un'ora, in un momento, se vuole, Dio ha il potere di liberare:
1. Dalla malattia. Può purificare il lebbroso; dai la vista ai ciechi; guarire le ulcere maligne; infondere forza e vigore al paralitico; far passare la peste, o la febbre, o qualunque altra malattia mortale.
2. Dalla povertà. Può fare in modo che il più povero trovi un tesoro, o metterlo nel cuore di un ricco per lasciargliene uno, o benedire il suo piccolo deposito affinché diventi abbondanza ( 2 Re 4:1 ), o dargli favore in la vista di un monarca (Est 7:6-11), o mettere a sua disposizione la ricchezza di migliaia ( Atti degli Apostoli 4:34 ).
3. Dall'oppressione. Può distruggere o abbattere l'oppressore, stroncarlo all'improvviso, liberare le sue vittime, spezzare le catene dal collo, "sollevarle dal fango e metterle con i capi del suo popolo".
4. Dalla vergogna. Può salire dalla prigione al palazzo ( Genesi 41:14 ; Daniele 6:23 ); può rendere gli uomini pronti ad adorare colui che un momento prima avevano denunciato come assassino ( Atti degli Apostoli 28:3 ); possono "mettere su troni" coloro che sono stati trattati come "la rovina di ogni cosa" ( 1 Corinzi 4:14 ).
II. DIO HA ANCHE DI POTENZA PER CONSEGNARE DA SPIRITUALI PERICOLI .
1. Può preservare dal potere di Satana, "liberare dal maligno", spegnere tutti i suoi dardi infuocati, placare il suo orgoglio, salvare gli uomini dal suo dominio quando sembrano sul punto di sottomettersi ad esso.
2. Può liberare dalla colpa del peccato; può accettare l'espiazione; può cancellare da loro i peccati degli uomini, in modo che, "anche se fossero scarlatte, diventeranno bianche come la neve; anche se fossero rosse come cremisi, saranno come lana" ( Isaia 1:18 ).
3. E può liberare dal potere del peccato. Egli può «rafforzare le mani deboli e rafforzare le ginocchia fiacche» ( Isaia 35:3 ), può togliere il male dai cuori degli uomini, e mettere in essi il suo Santo Spirito; può metterli in grado di resistere alle tentazioni del mondo, della carne e del diavolo; può farne "nuove creature" Dio, e Dio solo può farlo; ea lui dobbiamo cercare questa liberazione; a lui dobbiamo pregare per questa liberazione; a lui, quando l'abbiamo ottenuta, dobbiamo essere eternamente grati per questa liberazione. "Grazie a Dio per il suo dono indicibile!"
Le afflizioni possono allontanare gli uomini da Dio invece di portarglieli cari.
Questa verità è notevolmente esemplificata nella condotta e nei ragionamenti dei lebbrosi. Ecco quattro poveri uomini, gravemente afflitti da una malattia che si riteneva venisse, più direttamente della maggior parte degli altri, dalla mano di Dio, che ci saremmo aspettati di trovare umiliati e addolciti da essa, più timorati di Dio, più teneri e compassionevoli verso i loro simili, che la generalità. Ma per loro è vero il contrario.
Invece di sottomettersi a Dio nella loro miseria, aggrapparsi a lui e chiedere a lui aiuto, sono sprofondati in un ottuso malcontento, quasi avventato e disperato. È appena possibile che non avessero sentito come Eliseo predicasse una liberazione miracolosa e esortasse il re a non consegnare la città, ma ad " aspettare Geova" ( 2 Re 6:33 ).
Eppure di liberazione non hanno la minima aspettativa; sono increduli come l'orgoglioso " signore " della corte; se rimangono con i loro compatrioti, ritengono che debbano certamente morire. Così decidono di non restare, ma di passare al nemico. Nessun sentimento di vergogna li trattiene: non sembra nemmeno che gli venga in mente che ci sia disonore nella diserzione. Sono spinti da motivi puramente egoistici: qual è la loro migliore possibilità? Se i loro connazionali saranno danneggiati dal fatto che si saprà che ora non hanno cibo per i loro lebbrosi, o non si informano o non gli interessa.
Ciò che pesa in loro è che, se vanno oltre, possono forse salvare le loro miserabili vite; se non lo fanno, non hanno, pensano, nessuna possibilità. Si può dire che "l'autoconservazione è la prima legge della natura"; ma non l'autoconservazione a tutti i costi. La morte è preferibile al disonore. I lebbrosi si allontanano e raggiungono il campo siriano. Eroe una sorpresa straordinaria li colpisce; l'accampamento, che si aspettavano fosse pieno di soldati siri, è vuoto: non c'è più un uomo ( 2 Re 7:5 ).
Tutta la sua ricchezza, tutti i suoi negozi, sono aperti al primo arrivato. Come si comportano i lebbrosi in queste strane circostanze? Di nuovo in uno spirito puramente egoistico. Che cadessero sul cibo, e " mangiassero e bevessero" ( 2 Re 7:8 ), era naturale, e nessuno li biasimerà finora, anche se sarebbe stato più nobile se fossero subito tornati indietro e avessero proclamato la gioia notizie alla città affamata.
Ma, avendo saziato i loro appetiti, non sono contenti. La cupidigia è suscitata da ciò che incontra il loro sguardo, e devono procedere ad arricchirsi portando via e mettendo in sicurezza una quantità di oggetti in argento e oro ( 2 Re 7:8 ). Quando il dubbio comincia ad agitarsi nelle loro menti circa la correttezza di questo procedimento, non è la coscienza che si risveglia, o il riguardo per i loro concittadini che li muove, ma la semplice considerazione per i propri interessi... "Se rimaniamo fino alla luce del mattino , troveremo punizione" (resa marginale).
Così, dal primo all'ultimo, i lebbrosi sono un esempio di egoismo meschino e umiliante, egoismo come troppo spesso genera la povertà, come si intensifica la sventura, e al quale il senso di appartenenza a una classe disprezzata conferisce una particolare amarezza. Le loro calamità non hanno in alcun modo avvicinato i lebbrosi a Dio, né li hanno indotti a rivolgere le loro cure su di lui, ma li hanno induriti e brutalizzati. Possiamo imparare da questo—
I. CHE , anche se AFFLIZIONI SONO INVIATO PER IL NOSTRO BENE , CI SONO GET NO BUONO DA LORO A MENO CHE RICEVIAMO LORO IN UN DIRITTO SPIRITO cioè sottomesso, rassegnato, anche con gratitudine, come previsto a beneficio di noi.
II. CHE , SE CI ESTRATTO NON DA LORO IL DOLCE USI PER IL QUALE SONO STATI significava , NOI POTREMO ESSERE APT PER OTTENERE DA LORO IRREPARABILE DANNO -la danno irreparabile di un abbassamento del nostro tono morale, e un'alienazione delle nostre anime dal loro Creatore.
Sfiducia fuori stagione.
Umanamente parlando, la sfiducia di Ieoram nei confronti del rapporto dei lebbrosi non era irragionevole . Uno stratagemma come quello che egli sospettava fu spesso praticato nelle guerre del mondo antico, con grande vantaggio da una parte e grande danno dall'altra. Ma la sua diffidenza, anche se non irragionevole, era fuori stagione dal punto di vista della fede e la fede in Dio. Eliseo aveva appena annunciato un tale capovolgimento dello stato attuale delle cose che poteva essere realizzato solo in modo straordinario, c'era da aspettarsi il verificarsi di qualcosa di straordinario.
Jehoram avrebbe dovuto cercare qualche strana intelligenza; e ciò che gli portarono i lebbrosi era così perfettamente conforme al tenore della profezia di Eliseo, che sarebbe bastato un grado molto moderato di fede per farglielo ricevere con gioia, gioia e senza alcuna diffidenza. Avrebbe poi accorciato di un giorno le sofferenze del suo popolo, che dovette essere perse con l'invio dei due carri in ricognizione; ed egli avrebbe forse potuto salvare la vita del suo « Signore », la cui orribile morte poteva essere stata cagionata dall'impazienza di una moltitudine affamata troppo a lungo trattenuta dalla sortita.
Gli uomini tendono a essere diffidenti; ed è generalmente proprio nel momento sbagliato. Sono ottimisti e troppo fiduciosi quando sarebbe stato bene sospettare, sospettosi e troppo circospetti quando non c'è bisogno di dubbio o circospezione. Dio li chiama al regno che ha preparato per gli uomini e li invita "vieni, compra e mangia; sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo" ( Isaia 55:1 ); e restano indietro, esitano, indugiano, come se stessero per essere intrappolati.
Un audace impostore li invita ad adottare il suo shibboleth e a confidare in esso per la salvezza: ascoltano con entusiasmo, si aggrappano alle sue parole, sono persuasi e si uniscono ai mormoni o al popolo speciale. La gioventù avventata si vanta mentre si cinge la sua armatura e cerca una facile vittoria sul peccato e su Satana, sul mondo, sulla carne e sul diavolo. La vecchiaia timida sviene ed è stanca, e dispera di vincere e di "perseverare fino alla fine", sebbene Dio l'abbia portata così lontano nel suo cammino.
È bene diffidare di se stessi; è infedele diffidare di Dio. Colui che ci ha portato finora su ali d'aquila, ci solleverà ancora. Egli "non sviene, né è stanco". Egli "non ci lascerà, né ci abbandonerà".
OMELIA DI CH IRWIN
2 Re 7:1 , 2 Re 7:2 , con 12-20
Il signore incredulo.
Eliseo interrompe il disegno malvagio del re con una predizione di abbondanza in Samaria. La sua menzione di un tempo fisso indusse senza dubbio il re ad aspettare fino a quando non avrebbe visto se la profezia si era adempiuta. «Così dice il Signore: Domani a quest'ora si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria». Era un'affermazione coraggiosa da fare, perché non c'era alcuna probabilità umana che si realizzasse.
Se il giorno dopo avesse dimostrato che Eliseo era un ingannatore, senza dubbio sarebbe stato fatto a pezzi dal popolo infuriato e affamato. Ma Eliseo non rende lo stato inerte di sua propria autorità, ma usa le parole: "Così dice il Signore". Uno dei principali cortigiani del re, al cui braccio si appoggiava, non poteva nascondere il suo disprezzo e la sua incredulità. "Ecco, se il Signore facesse finestre in cielo, potrebbe essere questa cosa?" Osserva, la sua affermazione non è "Se il Signore facesse finestre in cielo, questa cosa potrebbe essere .
" Non ha nemmeno ammettere che. Si tratta di una domanda che esprime tutta l'impossibilità 'Anche se il Signore avrebbe aperto delle finestre in cielo, è affatto probabile che tale cosa che una come questo sarebbe accaduto?' Ma ciò che sembrava impossibile per lui era possibile con Dio. Il profeta lo avvertì che avrebbe sofferto per la sua incredulità: “Ecco, lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai.” Come era stato predetto, così avvenne.
Durante la notte, il Signore fece udire all'esercito siriano un gran rumore, come il rumore di cavalli, di carri e di un esercito potente, ed essi fuggirono terrorizzati, lasciando dietro di sé il loro accampamento con tutti i loro averi e provviste. Quattro lebbrosi, uscendo dalla città nel crepuscolo serale, scoprirono l'accampamento deserto. Riportarono la notizia nella città assediata. All'inizio si temeva uno stratagemma; ma a poco a poco, nel selvaggio desiderio di cibo e saccheggio, i cittadini affamati si precipitarono fuori. L'infelice signore, che aveva dubitato del messaggio del profeta e della promessa di Dio stesso, fu calpestato alla porta e morì. Da questa storia sorprendente e tragica possiamo imparare:
I. INCREDULITÀ MAGGIO HA RAGIONE , APPARENTEMENTE , SU SUO LATO . Questo cortigiano potrebbe aver fornito molte ragioni plausibili per dubitare del messaggio del profeta.
1. Ha potuto contestato il profeta ' giusto s di parlare in nome di Dio a tutti . Avrebbe potuto dire: "Come faccio a sapere che quest'uomo sta dicendo la verità?" sebbene anche lì Eliseo avesse già dato prova abbastanza tangibile della sua credibilità e affidabilità. Il fedele ministro di Cristo non deve badare agli scherni degli uomini, purché Dio abbia posseduto la sua opera e abbia posto il suo sigillo celeste sul suo ministero.
2. Oppure avrebbe potuto dire: " La cosa è assolutamente incredibile . È assolutamente impossibile. Da dove viene la farina in tale abbondanza da rifornire l'intera città di Samaria? C'è stato un esercito assediante intorno alle nostre mura per molti giorni ... Hanno desolato e saccheggiato il paese circostante. Da dove verrà il cibo, anche se ci fosse qualcuno a portarcelo? E non sappiamo di nessun esercito amico che venga a sollevare l'assedio o a farsi largo i ranghi serrati dei siriani.
"Tutti questi sarebbero stati pensieri molto naturali passare per la mente di quel cortigiano. Senza dubbio furono le stesse ragioni, o alcune di esse, che lo portarono a non credere al messaggio di Eliseo. Probabilmente, se avesse esposto le sue ragioni al popolo, avrebbe per chiunque credesse a Eliseo ne avrebbero avuti cento per concordare con lui. Senza dubbio tutti consideravano Eliseo un fanatico e un entusiasta. Loro , a quanto pare , avevano il buon senso, avevano la ragione dalla loro parte.
Eppure si è rivelato essere uno di quei tanti casi in cui "Dio ha scelto le cose stolte di questo mondo per confondere i saggi e le cose deboli per confondere i potenti". L'incredulità può essere molto plausibile. L'incredulità sembra quasi sempre avere la ragione dalla sua. Non c'è una dottrina della Bibbia contro la quale gli argomenti più plausibili potrebbero non essere stati e non sono stati avanzati. Anche la stessa Scrittura può essere citata a sostegno dell'incredulità e del peccato.
"Il diavolo può citare la Scrittura per il suo scopo." I buoni argomenti non sono necessariamente una prova della verità o della giustizia di un caso . Questo deve essere ricordato in un'epoca in cui vengono sollevati molti argomenti contro la verità del cristianesimo. Quali ragioni plausibili sono state addotte contro le principali verità della religione cristiana! Prendi la divinità di Cristo , Per esempio. Quanto sono plausibili gli argomenti che la ragione umana può avanzare contro la dottrina della Trinità e della divinità di Cristo! E tuttavia di che valore hanno tali argomenti se messi fianco a fianco con l'affermazione di nostro Signore: "Io e mio Padre siamo uno"; con l'affermazione dell'apostolo Giovanni: "Il Verbo era presso Dio e il Verbo era Dio"; o con l'affermazione dell'apostolo Paolo, che "in lui abita corporalmente tutta la pienezza della divinità?" Allo stesso modo il maggior numero di argomenti plausibili possono essere, e sono in corso, proposto contro la natura espiatorio di Cristo ' la morte s , anche se abbiamo le chiare dichiarazioni della Parola di Dio che 'portò i nostri peccati nel suo corpo sul legno della croce,' e Cristo'
Più e più volte è stato affermato che i miracoli del Vangelo sono incredibili. Più e più volte sono stati portati gli argomenti più plausibili contro la futura punizione, anche se abbiamo le dichiarazioni chiare ed enfatiche dello stesso nostro Signore Gesù Cristo sull'argomento. L'incredulità può avere ragione, a quanto pare, dalla sua.
II. LA NOSTRA RAGIONE NON È VERIFICA DI POSSIBILITÀ . Le nostre idee non sono una prova di ciò che è possibile o impossibile. Le nostre menti sono limitate nel loro raggio d'azione. Quante volte nella marcia della scoperta e dell'invenzione scientifica è successo che cose che sembravano impossibili in un secolo si sono dimostrate possibili nel prossimo! Non sono ancora passati trecento anni da quando Galileo fu condannato al carcere dall'Inquisizione per aver affermato che la terra girava intorno al sole.
Anche il nostro Sir Isaac Newton, poco più di duecento anni fa, l'uomo che scoprì la forza di gravità e inventò il primo telescopio riflettore, fu assalito da un tale abuso nel proporre le sue scoperte, che decise di sopprimere il terzo libro. dei 'Principia', che contiene la teoria delle comete. E che dire dell'invenzione della macchina a vapore di James Watt, appena cent'anni fa, un'invenzione che ha rivoluzionato le nostre manifatture e ha reso possibile una velocità di locomozione per terra e per mare che sarebbe stata ridicolizzata come impossibile solo alcuni anni fa? Ogni scoperta della scienza, ogni invenzione nelle arti utili, è stata dapprima disprezzata come un sogno impossibile, poi derisa come impraticabile,
Le impossibilità di oggi si rivelano le possibilità di domani . È bene ricordare questo, che, poiché non siamo in grado di concepire qualcosa che accade, non ne segue quindi che sia impossibile. Il fatto è che quando diciamo che qualcosa è "impossibile", intendiamo solo che non possiamo concepirla . Ma, come è già stato mostrato, questa non è una ragione per cui una dottrina o un'affermazione potrebbe non essere vera, o perché un certo evento potrebbe non aver luogo.
Potremmo non aver mai saputo che accadesse qualcosa del genere prima; ma questa non è una prova che una cosa sia impossibile, sebbene nella mente di molte persone sia l'unico argomento. Ciò che non è mai accaduto prima può ancora accadere. Ci sono scoperte scientifiche ancora impensate nella nostra filosofia avanzata. Ci sono invenzioni ancora da concepire che, se oggi potessimo sentirne parlare, potremmo pronunciare i deliri selvaggi di un fanatico.
Ci sono infinite risorse nelle mani di colui che governa il mondo . Chi siamo noi per limitare Dio? Chi siamo noi per porre dei limiti al suo potere? Chi siamo noi per porre dei limiti alla sua giustizia da un lato, o alla sua misericordia dall'altro? Non dobbiamo inchinarci con profonda umiltà davanti a tutti i problemi che riguardano i suoi rapporti con gli uomini, e dire: "Il giudice di tutta la terra non farà il bene?" Non dobbiamo accettare con riverenza tutto ciò che si è compiaciuto di rivelare nella sua stessa Parola dei suoi scopi e piani divini, qualunque cosa possa dire la nostra ragione?
III. IL PERICOLOSO CARATTERE DI INCREDULITA . Abbiamo visto quanto fosse irragionevole l'incredulità di questo cortigiano. Non solo così, ma è stato dannoso . Quindi l'incredulità in un cristiano che si professa è dannoso per se stesso e per gli altri. Ostacola la sua stessa utilità. Impedisce il progresso del Vangelo.
Ostacola il successo dell'opera cristiana. È l'Achan nel campo, il cancro della vita e del potere cristiani, l'agghiacciante piaga della Chiesa cristiana. Che età di morte nella Chiesa di Cristo in Inghilterra, Scozia e Irlanda, fu il diciottesimo secolo, l'età del moderatismo, l'età dell'indifferenza e del razionalismo! Che assenza di impresa missionaria! Che assenza di sforzo evangelistico! Come Chiese e come individui, dovremmo pregare per essere liberati dall'incredulità e per essere riempiti di fede viva, operante e che tutto vince.
Mr. Spurgeon dice, nelle sue osservazioni su questo passaggio, che se stiamo ostacolando l'opera di Dio con la nostra incredulità, può succedere a noi, come è successo a questo nobile, che Dio possa ritenere opportuno portarci fuori strada. Dice di aver osservato, "che quando un uomo veramente buono si è opposto alla via di Dio, Dio ha fatto poco lavoro con lui. Lo ha portato a casa, o lo ha messo da parte per malattia. Se non lo aiuterai e lo farai ostacolare, sarai messo da parte e forse la tua stessa utilità sarà interrotta.
"Se non hai abbastanza fede nel potere del Vangelo, se non hai abbastanza fede nelle promesse di Dio, se non hai abbastanza fede nel potere della preghiera, allora sii sincero nel chiedere più fede, tale fede come starà fermo nel giorno della tentazione, della prova, del conflitto, dell'opposizione. Non dire mai a te stesso riguardo a qualsiasi opera cristiana: "Se il Signore volesse fare finestre in cielo, potrebbe essere una cosa simile?" Una parola affettuosa al incredulo, al peccatore.
L'incredulità è pericolosa . Cristo parla dell'incredulità come di un peccato . Dice dello Spirito Santo che "convincerà il mondo di peccato, perché non hanno creduto in me". Gli uomini possono chiamarla una dura dottrina, ma è così. "Chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio". C'è qualcosa di difficile in questo? L'offerta della salvezza è fatta a tutti.
È così chiaro che non ci possono essere errori a riguardo. Se ci fosse stato un altro modo, qualsiasi altro Salvatore, gli uomini avrebbero potuto invocare l'incertezza. Ma viene loro detto chiaramente: "né c'è salvezza in nessun altro". Coloro che non credettero agli avvertimenti ai giorni di Noè, perirono. Il loro giorno di grazia fu lungo, ma lo trascurarono. Così per gli Israeliti le cui ossa giacevano imbiancate nel deserto. "Non sono entrati a causa dell'incredulità." Oh, com'è terribile il destino di quell'incredulo cortigiano: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai!"—CHI
OMELIA DI D. TOMMASO
Un insegnante divino e uno scettico altezzoso.
"Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola del Signore; Così dice il Signore, domani", ecc. Ecco due oggetti non solo da guardare, ma da studiare.
I. UN MAESTRO DIVINO . "Allora Eliseo disse: Ascoltate la parola del Signore; così dice il Signore: Domani a quest'ora si venderà una misura di fior di farina per un siclo e due misure d'orzo per un siclo, alla porta di Samaria". Eliseo fu ispirato e comandato da Dio Onnipotente di fare un proclama a una popolazione affamata. La carestia era ancora prevalente.
L'ombra della morte oscurava il cielo, e il suo respiro gelido era nell'aria, e gli uomini tremavano sui confini della tomba. Così, quando le cose sembravano andare al peggio, Eliseo appare come un messaggero di misericordia dal Cielo, dichiarando che la mattina successiva ci sarebbe stata abbondanza di provviste ottenibili alla porta di Samaria. Due circostanze legate a questa promessa si applicheranno al Vangelo.
1. Si trattava di una comunicazione esattamente consona alla condizione di coloro ai quali era indirizzata . La gente stava morendo di fame, e l'unica grande necessità era il cibo, e qui è promesso. L'umanità è moralmente persa; quello che vogliono è la restaurazione spirituale, e il Vangelo lo proclama.
2. Era una comunicazione fatta sotto l'autorità dell'Eterno . "Così dice il Signore ". Che il Vangelo sia un messaggio divino è una verità troppo fermamente stabilita anche per giustificare il dibattito. Per vangelo, ovviamente, non intendo tutti i trattati di cui è composto il libro che chiamiamo Bibbia, ma la Divina biografia di Cristo come riportata dai suoi quattro biografi.
II. UN SUPERSTICO SCETTICO . "Allora un signore sulla cui mano il re si era appoggiato, rispose all'uomo di Dio, e disse: Ecco, se il Signore volesse fare finestre nel cielo, potrebbe essere questa cosa?" Ecco uno dei più disprezzabili di tutte le classi di uomini: un cortigiano, un adulatore nei confronti del suo re, un despota altezzoso nei confronti di tutti coloro che sono al di sotto di lui. Quando udì la liberazione del profeta, egli, in verità, era un uomo troppo grande, e pensava di essere, senza dubbio, un filosofo troppo grande per crederci. E 'stato l'uomo auto-importanza che generò la sua incredulità, e questo, forse, è la madre di tutti i scetticismo e unbelief.-DT
La forza della volontà.
"E c'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta", ecc. Qui abbiamo:
I. UOMINI COINVOLTI IN IL PIÙ WRETCHED CONDIZIONI . "C'erano quattro lebbrosi all'ingresso della porta". Di tutte le malattie che affliggono l'umanità nessuna è più dolorosa, ripugnante e disastrosa della lebbra. Era il flagello della razza ebraica. Mosè descrive minuziosamente l'aspetto di questa malattia, e dà regole chiare e rigorose per governare il trattamento medico di essa.
Grasso e sangue e altre particelle della dieta, che eccitano o aggravano le tendenze costituzionali alle malattie della pelle, erano severamente vietate agli ebrei. Ci sono molti punti di analogia tra lebbra e peccato.
II. Uomini nella condizione più miserabile CHE FORMANO UNA RISOLUZIONE . "Si dissero l'un l'altro: Perché sediamo qui finché non moriamo? Se diciamo: Entreremo in città, allora la carestia è nella città e là moriremo; e se stiamo ancora seduti qui moriamo anche noi. Ora dunque venite e cadiamo nell'esercito dei Siri: se ci salvano vivi, vivremo; e se ci uccideranno, moriremo.
Per quanto emaciata e miserabile potesse essere la loro condizione fisica, alla loro natura morale era rimasta la forza sufficiente per prendere una decisione. La mente è spesso più attiva nella malattia fisica che nella salute fisica. Il dolore mette in azione tutte le facoltà, schiera tutte le forze del l'anima Veramente meraviglioso è il potere della volontà umana.Nessuno giustifichi l'indolenza mentale e l'inerzia morale invocando i suoi problemi fisici.
Ma quante volte si fa! Quante volte si sente dire agli uomini: "Non possiamo fare nulla a causa delle circostanze in cui siamo posti"! Il "non può" di costoro è il loro "non volere" e il "non volere" è una loro scelta.
III. UOMO EFFETTO OUT LA RISOLUZIONE formata nella condizione più tremendo. Questi quattro poveri lebbrosi affamati non solo formarono una risoluzione, ma la realizzarono. "E si levarono al crepuscolo, per andare al campo dei Siri". Nel dare effetto pratico alla loro risoluzione, seguirono due risultati.
1. Le difficoltà sono svanite . Il loro grande terrore era per i siri, ma mentre si avvicinavano all'accampamento siriano: "Ecco, non c'era nessuno là". Perché erano fuggiti? Ecco la risposta: "Poiché il Signore ha fatto udire all'esercito dei Siri un rumore di carri e un rumore di cavalli, anche il rumore di un grande esercito. E si dicevano l'un l'altro: Ecco, il re d'Israele ha assoldato contro di noi i re degli Ittiti e i re degli Egiziani per venire contro di noi.
Pertanto si alzarono e fuggirono al crepuscolo, e lasciarono le loro tende, i loro cavalli e i loro asini, anche l'accampamento com'era, e fuggirono per salvarsi." Con quale forza furono spaventati questi siri? Non la forza dei rudi elementi della natura, o la forza degli eserciti, ma la forza di idee terribili, idee che facevano udire il rumore dei carri sferraglianti e dei destrieri da guerra, che non avevano esistenza.
Ma queste idee, sebbene, erano idee di Dio. "Il Signore aveva fatto udire un rumore all'esercito dei Siri". Dio spesso spaventa gli uomini malvagi con le idee. "Dio può", dice Matthew Henry, "quando vuole, scoraggiare il più audace e il più coraggioso, e far tremare il cuore più forte. Coloro che non temeranno Dio, può far temere allo scuotimento di una foglia". Prima di una forte risoluzione, le difficoltà apprese spesso svaniscono nell'aria.
Dove c'è una volontà c'è un modo, anche se è su montagne scoscese e inondazioni impetuose. L'"io voglio" di un uomo ha in sé un potere potente quanto le forze della natura, sì, più potenti, perché può subordinarle. "Se hai fede quanto un granello di senape, dirai a questo monte: Togliti", ecc.
2. L'oggetto è stato realizzato . Ciò di cui questi poveri lebbrosi affamati avevano bisogno e cercavano profondamente erano provviste per placare le voglie della fame e per rinvigorire la loro vita in declino. E li hanno presi. "E quando questi lebbrosi giunsero all'estremità dell'accampamento, entrarono in una tenda, mangiarono e bevvero, e portarono di là argento, oro e vesti, e andarono a nasconderlo", ecc. Così guadagnarono anche più di quanto cercassero; non solo guadagnavano cibo, ma ricchezza.
CONCLUSIONE . Scopri qui la meravigliosa forza morale della mente umana. Possiede il potere di prendere decisioni nelle condizioni esterne più difficili e il potere di risolverle con successo. Il fiat "Ci proverò" ha fatto miracoli nella storia umana, sta facendo miracoli ora, e così sarà sempre. Bene il dottor Tulloch dice: "Tutto cede davanti alla volontà forte e sincera. Cresce con l'esercizio.
Eccita la fiducia negli altri, mentre prende il comando. Difficoltà davanti alle quali la semplice intelligenza fallisce, e che lasciano l'irrisoluto prostrato e impotente, svaniscono davanti ad essa. Non solo non ne ostacolano il progresso, ma spesso ne fanno un trampolino di lancio verso un trionfo più alto e più duraturo."—DT
Il giusto e il prudente.
"Allora si dissero l'un l'altro: Non andiamo bene", ecc. Questi versi registrano la conferenza che questi quattro lebbrosi ebbero tra loro dopo che erano riusciti a elaborare la loro decisione di andare dall'"esercito dei Siri"; e in questa conferenza scopriamo—
I. IL DIRITTO . "Si dissero l'un l'altro: Non stiamo bene; questo giorno è un giorno di buone notizie, e noi tacciamo". L'argento e l'oro che avevano scoperto, li avevano nascosti; e ora, forse, la coscienza diceva loro che non era giusto. Non è giusto per noi nascondere il bene che abbiamo scoperto, o appropriarci del tutto a nostro uso; comunichiamolo.
La distribuzione del bene è giusta. Ogni uomo dovrebbe essere "pronto a comunicare". Il monopolio del bene materiale è un enorme torto, e il grave peccato dell'epoca. La legislazione dovrà prima o poi fare i conti con questo abominio sociale; sta riducendo in polvere milioni di persone. I monopoli devono essere smantellati; lo esigono i bisogni della società e le pretese di giustizia eterna. Ciò che è veramente "buona novella" per noi, dovremmo proclamarlo agli altri. I raggi di gioia che cadono sulla nostra stessa vita non dobbiamo trattenere, ma riflettere.
II. IL PRUDENTE . Che questi poveretti ritenessero giusto o no comunicare ad altri la notizia del bene ricevuto, lo ritenevano certamente prudente. "Se rimaniamo fino alla luce del mattino, ci verrà addosso qualche guaio: ora dunque venite, che possiamo andare ad informare la casa del re". Di conseguenza hanno agito. "Così vennero e chiamarono il portiere della città; e riferirono loro, dicendo: Siamo venuti al campo dei Siri, ed ecco, non c'era nessuno là, né voce d'uomo, ma cavalli legati e asini legati, e le tende com'erano.
E chiamò i portatori; e lo dissero alla casa del re all'interno." Non fare la cosa giusta deve causare qualche "danno" - danno non solo al corpo, ma anche all'anima, a tutto l'uomo. Non c'è prudenza oltre alla rettitudine "Ciò che è sbagliato nei principi morali è malizioso nella condotta. Chi è nel giusto, per quanto surclassato dalla sua età, è sempre nella maggioranza, perché ha quel voto che porta con sé tutti gli universi materiali e le gerarchie spirituali. Il diritto è infallibile. utilitarismo.—DT
L'aiuto che arriva dall'esterno agli uomini in difficoltà.
"E il re si levò nella notte", ecc Questi versi suggeriscono alcune riflessioni riguardanti l'aiuto che a volte viene a uomini in difficoltà da senza . Il miglior aiuto che un uomo può ottenere in ogni caso è dall'interno, da un corretto funzionamento delle proprie facoltà, dall'indipendenza dal suo Creatore. Tuttavia, l'aiuto dall'esterno è spesso molto prezioso. Ci sono tre tipi di aiutanti umani senza.
1. Quelli che aiutano gli uomini con la loro volontà . Sono uomini, i prescelti della razza, che si espongono al servizio filantropico.
2. Quelli che aiutano gli uomini contro la loro volontà . Spesso si scopre, come nel caso dei fratelli di Giuseppe, che i nostri nemici ci servono davvero.
3. Quelli che aiutano gli uomini indipendentemente dalla loro volontà . Siamo aiutati in molti modi da coloro che non sanno e non si preoccupano di noi. Entriamo in possesso delle loro conoscenze, invenzioni, proprietà. La proprietà degli uomini dell'ultima epoca è nostra oggi. Tale è il tipo di aiuto che i siri ora prestavano agli israeliti, e noi offriamo tre osservazioni riguardo a questo aiuto.
I. IT STATO NECESSARIO . Gli uomini di Samaria erano in grande angoscia e il re si alzò di notte e mandò due dei suoi servi ( 2 Re 7:12 ) all'inseguimento dei Siri per vedere cosa fosse successo. Mentre si avvicinavano al luogo, scoprirono che i Siriani erano partiti, ma avevano lasciato le loro proprietà alle spalle.
"E la via era piena di vesti e di vasi, che i Siri avevano gettato via nella loro fretta". Così nel culmine della loro angoscia trovarono sollievo. Spesso è così nel passare attraverso la vita; spesso così nella vita individuale così come nella vita sociale. Nell'estremità più grande appare l'aiuto. Quando la nuvola è più scura un raggio di luce si interrompe su di essa.
II. IT WAS immeritati . Questi samaritani meritavano aiuto? Senza significato. Erano quasi tutte persone idolatre e senza valore. Meritavano una punizione adeguata, una rovina eterna. Questo è vero per tutti gli uomini in quanto peccatori. Qualunque aiuto riceviamo è assolutamente immeritato. "È per misericordia del Signore che non siamo consumati".
III. IT WAS INASPETTATO . Andarono in cerca di cibo, ma non sapevano se l'avrebbero trovato. Scoprirono che il nemico era fuggito e nella fretta aveva lasciato delle provviste. "Così una misura di farina fine è stata venduta per un siclo." Non tutti gli uomini, nella provvidenza di Dio, ricevono costantemente favori inattesi ? Le benedizioni migliori arrivano quando meno te lo aspetti.—DT
La promessa di Dio si è realizzata e la sua verità confermata.
"E il re nominò il signore sulla cui mano si appoggiava per avere la responsabilità della porta", ecc. Abbiamo qui un esempio di due cose.
I. DI DIO 'S PROMESSA REALIZZATO . Nel primo versetto di questo capitolo Eliseo aveva detto: "Ascoltate la parola del Signore. Così dice il Signore: Domani a quest'ora si venderà una misura di fior di farina per un siclo". L'indomani era venuto, ed ecco la fior di farina e l'orzo che si vendono alla porta di Samaria. Ecco la promessa divina adempiuta alla lettera.
Dio è sempre fedele a chi ha promesso. Se un essere fa una promessa e non viene mantenuta, deve essere per una delle tre ragioni: o perché non era sincero quando ha fatto la promessa, o in seguito ha cambiato idea, o ha incontrato difficoltà impreviste che non aveva il potere superare. Nessuno di questi può essere applicato al Dio tutto veritiero, immutabile, che tutto vede e onnipotente.
II. DIO 'S VERITÀ rivendicato . Il superbo cortigiano ha detto ieri al profeta, quando gli è stato detto che una misura di fior di farina sarebbe stata venduta per un siclo: "Se il Signore volesse fare finestre in cielo, potrebbe essere questa cosa?" Come se avesse detto: "Non pretendere di impormi un uomo della mia intelligenza e della mia importanza. La plebaglia intellettuale può credere in te, ma io no.
Al che il profeta rispose: "Lo vedrai con i tuoi occhi, ma non ne mangerai". E così avvenne. Ecco la farina e l'orzo, e là giace morto lo scettico superbo. "E così cadde. verso di lui: poiché il popolo lo calpestò alla porta ed egli morì." La verità si è sempre confermata, e sempre lo farà. L'incredulità degli uomini nei fatti non distrugge né indebolisce i fatti; i fatti rimangono. Sebbene tutte le mondo negano l'esistenza di un Dio, l'obbligo morale e la futura punizione, i fatti rimangono. — DT
OMELIA DI J. ORR
Il signore incredulo.
Lo spirito di disperazione aveva preso possesso di Jehoram. Fu a questo punto che Eliseo si interpose con la sua promessa di liberazione.
I. CONSEGNA PREVISTA . Eliseo fece quello che doveva sembrare un annuncio incredibile.
1. La città in quel momento stava soffrendo gli orrori più estremi della carestia. L'indomani alla stessa ora il cibo sarebbe stato abbondante.
2. Il cibo che si poteva allora procurarsi era della natura più rozza, più ripugnante e più ripugnante. Entro l'indomani sarebbero stati a dieta di farina fine e orzo in abbondanza.
3. Il loro cibo disgustoso si poteva avere solo a prezzi di carestia. L'indomani una misura di farina fine sarebbe stata venduta per un siclo e due misure d'orzo per un siclo.
4. Oggi sono stati rapidamente assediati. Domani farina e orzo sarebbero stati venduti alle porte aperte di Samaria. Dopo questo, c'è qualcosa di troppo difficile per il Signore? ( Genesi 18:14 ). Se gli uomini non lo cercheranno, Dio lascia che sentano l'estremo della propria impotenza prima di interporsi. Poi si mostra "abbondante" nella misericordia ( Salmi 103:8 ).
Chi può dubitare che, se re e città avessero cercato Dio prima con cuore sincero, la liberazione sarebbe arrivata prima? Così il peccatore, con la propria premura, si oppone al proprio bene.
II. DUBBIO RAZIONALE . Lo spirito di incredulità, che deve essere stato in molte menti quando Eliseo fece questo sorprendente annuncio, trovò espressione nell'espressione del capitano sulla cui mano il re si appoggiò: "Ecco, se il Signore volesse fare finestre nel cielo, possa questa cosa essere ?"
1. L' autore di questa scettica beffa era una persona di alto rango . L'atmosfera di una corte, e la posizione di un cortigiano, non sono favorevoli allo sviluppo della pietà. Sono più inclini a sviluppare, come qui, uno spirito mondano, scettico, cinico, con poca fede in Dio, virtù e verità. La pietà va cercata più nelle capanne che nei palazzi di un popolo, sebbene vi siano notevoli eccezioni. "Non molti potenti", ecc. ( 1 Corinzi 1:26 ).
2. Il linguaggio è quello dell'incredulità sprezzante . È il discorso di un razionalista. Giudicato secondo i criteri del senso e della ragione naturale, l'improvviso accesso all'abbondanza predetto da Eliseo era impossibile. Se il Signore ha aperto finestre nel cielo, potrebbe essere cercato, ma non altrimenti. E chi si aspettava aiuto da quel trimestre? Così ragionava il mondano signore, beffandosi della parola di Eliseo come l'immaginazione di un cervello acceso.
È il tipo di tutti i razionalisti. Le interposizioni dal cielo sono le ultime cose in cui sono disposti a credere; e in ogni caso non crederanno alla Parola di Dio se non possono vedere come deve essere adempiuta, e su quali principi naturali deve essere spiegato l'evento insolito. Poiché nel caso in esame non c'era alcuna possibilità di aiuto dall'interno della città, e nessuna prospettiva che i Siriani partissero quando la città stava per cadere in loro potere, e nessuna prova che il cibo in tale abbondanza potesse essere ottenuto con un preavviso di un giorno anche se se ne andassero, la promessa di Eliseo poteva essere assegnata solo alla categoria dell'illusione. Lo spirito di fede è l'opposto di questo. Ci vuole Dio in parola, e lascia lo scoprire i mezzi per realizzare le proprie previsioni.
III. LA PUNIZIONE DI INCREDULITA . Eliseo non ha litigato. Lasciò che la sua parola fosse provata o smentita dall'arbitrato del tempo. Ma disse al gran signore che, molto più saggio di Eliseo, aveva deriso il suo compimento, quale sarebbe stata la punizione della sua incredulità. Vedrebbe davvero l'abbondanza promessa, ma non ne mangerebbe.
Non è questo il destino di ogni non credente? La parola di Dio è sicura; avviene a tempo debito; ma l'intellettuale, lo schernitore, il dubbioso, l'uomo troppo saggio per credere, si trova escluso dalla partecipazione alla benedizione. —JO
I quattro lebbrosi.
"Dio si muove in modo misterioso,
Le sue meraviglie da compiere."
La speculazione potrebbe essersi esaurita invano nel congetturare come si sarebbe compiuta la predizione di Eliseo. Tuttavia, la meraviglia è stata compiuta da una serie di eventi tanto semplici quanto imprevisti.
I. UNA POLITICA DELLA DISPERAZIONE .
1. I lebbrosi alla porta . Ci vengono presentati per la prima volta quattro lebbrosi all'ingresso della porta. Erano fuori e fino a quel momento si erano nutriti di cibo distribuito o gettato loro dall'interno. Ma ora la carestia in città rendeva impossibile tale assistenza, ei quattro uomini morivano di fame. Poveri, pietosi oggetti, le ultime persone alle quali qualcuno avrebbe pensato di cercare uno spiraglio di speranza sulla situazione tra le mura.
Eppure questi disprezzati lebbrosi dovevano essere, in un certo senso, i salvatori della città. Non possiamo non riflettere sugli strumenti umili e apparentemente improbabili che Dio sceglie spesso per realizzare i suoi fini. Mette il "tesoro in vasi di creta" ( 2 Corinzi 4:7 ). Come per umiliare l'orgoglio umano, sceglie di proposito strumenti che la saggezza dell'uomo disprezzerebbe.
2. Alternative disastrose . Messo di fronte alla morte, i poveri lebbrosi sono costretti a considerare seriamente la loro posizione. Cosa potrebbero fare? Se rimangono dove sono devono morire, e se entrano in città devono morire. Rimane l'alternativa, solo da contemplare come ultima risorsa, di passare al campo del nemico. Questo è stato rimandato il più a lungo possibile; ma ora sembra essere l'unica via che offra loro qualche possibilità di vita.
Supponiamo che i siriani li uccidano, non stanno peggio di prima; se i Siri avranno pietà di loro e li salveranno in vita, vivranno. La possibilità della vita può essere debole, ma è l'unica rimasta, e meglio di nessuna. Quando gli uomini sono sul serio, una probabilità molto piccola è sufficiente per agire. Scoprono la verità dell'assioma di Butler che "la probabilità è la guida della vita". Questi uomini non hanno agito razionalmente nel permettere anche a una minima probabilità di ribaltare l'equilibrio della loro azione? Come dovrebbe essere altrimenti quando ci occupiamo di cose spirituali? Un uomo è in dubbio sull'esistenza di Dio, sulla realtà di una vita futura, ecc.
Può sembrare a lui che l'evidenza di queste verità non sia altro che probabilità. Forse ne fa una scusa per respingere la considerazione di loro dalla sua mente. Ma non dovrebbe dare peso a questa probabilità nell'azione? In un altro modo il dubbioso può prendere una foglia dal libro dei lebbrosi. Se rimane dov'è, perisce, perché l'ateismo non può offrirgli altra speranza. Ma se, in base anche a un minimo di probabilità, agisce sulla falsariga della religione di Cristo, non può essere peggiore di quello che è, mentre, se quella religione è vera (parliamo solo dal suo punto di vista), ottiene vantaggio eterno.
O il dubbioso è colui che non mette in dubbio la verità del Vangelo, ma mette in dubbio solo il proprio diritto di appropriarsi delle sue disposizioni? Costui imiti Ester, la quale, con le parole sulle labbra: "Se muoio, muoio" ( Ester 4:16 ), entrò da Assuero. Si getti su Cristo e vi lasci. Scoprirà, come Ester, di non morire.
3. La volontà divina e la volontà umana . In queste consultazioni tra loro, i lebbrosi erano mossi solo dalla considerazione della propria miseria. Non conoscevano né la predizione di Eliseo, né pensavano di aiutare a realizzarla. Eppure per tutto il tempo stavano elaborando il consiglio segreto di Dio. Erano, mentre cercavano i propri fini, gli strumenti inconsci di una volontà superiore alla propria.
Così siamo tutti. Le passioni, le ambizioni, i desideri, le follie, persino i peccati dell'uomo sono subordinati nella provvidenza al compimento di scopi onniscienti e comprensivi, di cui gli attori immediati non hanno intravisto. "Il consiglio del Signore dura per sempre, i pensieri del suo cuore per tutte le generazioni" ( Salmi 33:11 ).
II. IL CAMPO DESERTO .
1. Una scoperta sorprendente . Al calar della notte, perseguendo il loro proposito, i lebbrosi si recarono al campo dei Siri. Era la sera del giorno in cui Eliseo aveva fatto la sua promessa. Della speranza che allora si offriva ignoravano, ma sarebbero stati i primi a scoprire che la liberazione era stata operata. Sarebbe stato con paura e tremore che si sarebbero avvicinati alle tende ben allestite, e lo stesso silenzio che regnava ovunque li avrebbe colpiti dapprima con nuovo timore reverenziale.
Ma ora si rivelava uno stato di cose sorprendente. Il campo era lì, quel campo così recentemente in fermento per la vita militare, ma non c'era anima viva in esso. Il silenzio assoluto regnava in tutte le tende; o, se si udivano suoni, erano solo quelli dei cavalli e degli asini che erano rimasti senza padroni. Così vicina possa essere per noi la nostra salvezza, e noi non lo sappiamo.
2. La fuga dei siriani . La spiegazione dello stato di cose scoperto dai lebbrosi è data nei versetti 6, 7. Gli stessi Siri potrebbero aver raccontato la storia negli anni successivi, oppure potrebbe essere stata avuta da Eliseo, il cui dono profetico gli ha dato la conoscenza di ciò che era avuto luogo. I Siriani, a quanto pare, avevano udito strani rumori, suoni come di carri e cavalli e di un grande esercito; e, presi da un improvviso panico, credendo che gli Ittiti o gli Egiziani avessero portato aiuto agli Israeliti, abbandonarono subito tutto e fuggirono.
Il panico era di intensità soprannaturale, poiché i suoni erano di origine soprannaturale. La mente dell'uomo, non meno delle condizioni naturali esterne, è nelle mani di Dio. Può colpire con «pazzia, cecità e stupore del cuore» ( Deuteronomio 28:28 ); può rendere gli uomini lo sport della propria immaginazione e delusione. Tali pene sono minacciate contro i malvagi.
3. Dividere il bottino . Il primo impulso dei lebbrosi, quando hanno scoperto che il campo era letteralmente vuoto, è stato quello di provvedere ai propri bisogni. Possiamo immaginarli stropicciandosi gli occhi e chiedendosi se ciò che hanno visto non fosse tutto un sogno. Là intorno a loro, come in una regione incantata, c'erano cibi e bevande in abbondanza, con oro, argento, vesti e oggetti di valore di ogni genere.
Erano sbalorditi dalla loro fortuna, e vagavano di tenda in tenda, mangiando e bevendo, e portando avena le cose buone che vedevano, per nasconderle. Possiamo paragonare allo stupore di questi lebbrosi la gioia dell'anima alla sua prima scoperta delle «insondabili ricchezze di Cristo» ( Efesini 3:8 ). Quanto infinito, grande e vario è il provvedimento che si trova in lui, le ricchezze della salvezza, il supplire ai bisogni spirituali, i tesori per l'arricchimento e l'abbellimento dell'anima! e come meravigliosamente e inaspettatamente questi irrompono alla vista quando Dio "rivela il suo Figlio" in noi ( Galati 1:16 ).
All'inizio l'interesse coinvolgente è per se stessi: il pensiero avvincente è appropriarsi di ciò che è necessario per la nostra vita. Ma questo stadio, come nel caso dei lebbrosi, passa presto e lascia il posto a un altro meno egoista.
III. I Portatori DELLA BUONA TIDINGS .
1. Autorimprovero . Quattro lebbrosi soli in quel grande accampamento, e una città vicina che moriva di fame: era una situazione strana. I lebbrosi stessi cominciarono a sentire che non stavano agendo correttamente nel ritardare di portare la notizia di questa sorprendente abbondanza ai loro fratelli colpiti dalla carestia. "Noi non stiamo bene", dissero: "questo è un giorno di buone novelle e stiamo zitti.
"Non tutte le menti sentono che le loro parole erano giuste? Non sarebbe stato un egoismo indicibile se avessero continuato a pensare solo a se stessi, e avessero tardato a portare la buona novella ai loro amici in città? Agendo così egoisticamente, non avrebbero potuto giustamente temono che possa capitare loro qualche "danno"? E alla fine non fecero bene a dire: "Ora dunque venite, che andiamo a riferire alla casa del re"? L'applicazione è ovvia al nostro dovere di coloro che possiedono la conoscenza salvifica del vero Dio e di Gesù Cristo suo Figlio.
"Noi non facciamo bene", se lo nascondiamo a coloro che muoiono per mancanza di questa conoscenza ( Osea 4:6 ). Quanti sono in queste condizioni! L'intero mondo pagano e moltitudini di ignoranti sono intorno a noi. "E' un giorno di buona novella:" non dobbiamo far conoscere questa buona novella? "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date" ( Matteo 10:8 ). "Dobbiamo noi le cui anime sono illuminate", ecc.?
2. Portare buone notizie . I lebbrosi non tardarono più, ma si affrettarono alla porta della città, e raccontarono la loro meravigliosa storia al portiere, che la raccontò ad altri, che la portarono alla casa del re. Così, dall'uno all'altro, la notizia si sparse. Non c'era alcun inconveniente ad esso che fossero stati i lebbrosi a portarlo. —JO
La buona notizia è stata verificata.
Le notizie portate dai lebbrosi erano così sbalorditive che era naturale che all'inizio dovesse esserci qualche esitazione nell'agire su di loro.
I. IL RE 'S SOSPETTI . Ieoram fu svegliato durante la notte, ma il suo umore era diffidente e scoraggiato. Era convinto che i siriani gli stessero facendo uno scherzo. La loro apparente ritirata era una strategia per far uscire gli israeliti nella pianura. Poi sarebbero caduti su di loro e li avrebbero distrutti. "Ora ti mostrerò cosa ci hanno fatto i siriani", ecc.
1. Sfiducia nell'uomo . La disposizione sospettosa del re si accorda con il suo carattere generale. È stato notato che Jehoram si presenta nel corso della storia come un uomo di natura lunatica, mutevole, inaffidabile. “Quando il profeta conduce il nemico nelle sue mani senza colpo ferire, diventa violento, ed è desideroso di massacrarli tutti; poi, però, si lascia calmare, dà loro divertimento e permette loro di partire in sicurezza.
All'assedio di Samaria, la grande angoscia della città tocca il suo cuore. Indossa abiti che sono significativi di dolore e pentimento, ma poi si lascia così sopraffare dalla rabbia, che, invece di cercare la causa della miseria prevalente nella sua apostasia e quella della nazione, giura di mettere a morte , senza indugio, l'uomo a cui una volta si era rivolto come 'padre'. Eppure anche questa rabbia è di breve durata.
Non ascolta la promessa di liberazione con disprezzo, come fa il suo ufficiale, ma con speranza e fiducia. Poi, di nuovo, quando la promessa liberazione è annunciata come effettivamente presente, torna ad essere dubbioso e diffidente, e i suoi servi devono incoraggiarlo e spingerlo a una decisione" (Bahr). È dimostrato dal presente esempio come un la disposizione sospettosa e diffidente spesso supera se stessa in astuzia.
Non si sarebbe potuto biasimare Jehoram per essere stato prudente; ma la sua abitudine d'animo lo portò ad andare oltre la prudenza, ea concludere per certo che la notizia portata era falsa, e che i Siri stavano tentando un inganno. Se fosse stato lasciato a se stesso, si sarebbe riposato su quella conclusione e non avrebbe chiesto altro. Eppure si sbagliava, ei siriani erano effettivamente fuggiti. Un eccesso di scetticismo porta così spesso fuori strada coloro che lo assecondano. Jehoram era così abituato alla diplomazia, agli intrighi, alla strategia, che non pensò ad altra spiegazione dei fatti che lo riguardavano. A causa della sua lunatica incredulità, per poco non si perse la benedizione.
2. Sfiducia in Dio . C'era più che sfiducia nell'uomo nei sospetti di Jehoram; c'era anche sfiducia in Dio. Se il suo atteggiamento nei confronti della promessa di Dio, trasmessagli da Eliseo, fosse stato di fede, avrebbe subito riconosciuto che ciò che gli era stato detto era il suo compimento. Si sarebbe ricordato della parola di Eliseo; avrebbe percepito come proprio questo rapporto vi si adattasse; almeno, prima di congedare la storia dei lebbrosi, avrebbe sentito il dovere di consultare Eliseo e chiedergli la sua guida.
Era la sua incredulità che dava una sfumatura oscura alle sue riflessioni. Non siamo spesso colpevoli di simile sfiducia? Offriamo preghiere e, quando arriva la risposta, siamo stupiti e stentiamo a credere ( Atti degli Apostoli 12:15 , Atti degli Apostoli 12:16 ). La nostra incredulità oscura la provvidenza di Dio per noi e ci impedisce di vedere la sua mano benevola.
II. VERIFICA DI DEL VOLO .
1. Il consiglio dei servi . I servi in questo, come in altre occasioni, si mostrarono più saggi del loro signore ( Esodo 10:7 ; 2 Re 5:13 ). Uno di loro gli ha dato un buon consiglio. Il rapporto che avevano ricevuto era, sicuramente, almeno degno di essere indagato. Mandi alcuni dei cavalli-carri rimasti (erano pochissimi e, come il resto del popolo d'Israele, consumati dalla fame, affinché, nel peggiore dei casi, non potesse capitare loro un male maggiore di quello che già esisteva), e gli aurighi portino notizia del vero stato delle cose.
Quante critiche avventate, condanne affrettate, ritardi imprudenti sarebbero evitati, se gli uomini si limitassero ad agire secondo il principio "vai e vedi"! Gli istinti pratici sono spesso più solidi nella gente comune che nei loro signorili superiori.
2. Il re ' s messaggeri . Il re fece come gli aveva suggerito il suo servo e i carri, in numero di due, furono inviati. Il campo fu trovato deserto, come avevano detto i lebbrosi, ma, per sicurezza, i messaggeri continuarono il loro giro di ispezione lungo la strada che portava al Giordano. Le prove di una fuga precipitosa erano indubitabili. "Tutta la strada era piena di vesti e di vasi, che i Siri avevano gettato via nella fretta.
"Ora non c'erano più dubbi, così "i messaggeri tornarono e riferirono al re." Avevano visto e avevano creduto: quanto meglio il re aveva creduto alla parola del Signore e aveva creduto, anche se non aveva visto ( Giovanni 20:29 ). Quando gli uomini fuggono per salvarsi la vita, lasciano volentieri tutto dietro di sé. Dovrebbe moderare il nostro senso del valore dei tesori terreni quando vediamo come, in caso di emergenza, sono così poco sconsiderati.
Verrà un giorno in cui i più orgogliosi e superbi si lasceranno volentieri con tutto ciò che hanno per un solo sorriso dal tuo volto di colui che siede sul grande trono bianco ( Apocalisse 6:15 , Apocalisse 6:16 ; Apocalisse 20:11 ).
3. La parola di Dio si è adempiuta . Così avvenne che, in maniera del tutto inedita e imprevista, si adempì la predizione di Eliseo. Il popolo affamato si trovò liberato dagli assedianti e, accalcandosi verso le tende deserte, si rallegrava dell'abbondanza di provviste lasciate dai siri. La riserva dell'esercito siriano era a loro disposizione, e una misura di fior di farina fu venduta per un siclo e due misure d'orzo per un siclo.
"La sapienza è giustificata dai suoi figli" ( Matteo 11:19 ). Alla fine si trovano sempre quelli che ripongono una fiducia implicita nella Parola di Dio. Gli uomini mondani possono ridere di loro; i razionalisti li derideranno; gli astuti negli affari di questo mondo li considereranno stupidi e sciocchi; ma l'evento li giustifica. Il principio di verifica vale tanto nella religione quanto nella scienza.
Ciò che ora accettiamo nella fede sarà alla fine verificato a vista. La differenza tra religione e scienza è che quest'ultima si rifiuta di agire finché non ha ricevuto la verifica (sebbene anche questa sia soggetta a qualificazione); il primo si fida di Dio, agisce e attende la verifica.
III. DESTINO DI DEL Mocker . Rimaneva da adempiere la parola detta da Eliseo, che, sebbene l'ufficiale del re che aveva deriso la promessa avesse visto l'abbondanza prevista, non ne avrebbe mangiato. Anche questa parola è stata verificata in modo notevole, ma apparentemente accidentale. Questo ufficiale fu incaricato di sovrintendere alla vendita delle vettovaglie alla porta, ma la pressione della folla frenetica era così grande che fu calpestato e morì. Con quanta semplicità, ma con quanta precisione, si adempì la previsione del profeta!
1. L'incidente è un'altra prova che anche gli "accidenti" apparenti non sono al di fuori della provvidenza di Dio.
2. Insegna agli uomini la follia e il pericolo di schernire la Parola di Dio.
3. Mostra la certezza che le minacce di Dio si stanno avverando.
4. Illustra la fine degli empi: vedere l'adempimento delle promesse di misericordia di Dio, ma non è permesso loro di godere . — JO