2 Re 8

ESPOSIZIONE

2 Re 8:1

IL SEQUEL DI LA STORIA DI LA Shunamita . LA STRAGE DI Benhadad DA Hazael ; E IL CATTIVO REGNA DI Jehoram E Acazia IN JUDAH .

2 Re 8:1

Eliseo è ancora il protagonista del dramma storico. Lo scrittore riunisce nella presente sezione altre due occasioni di carattere pubblico in cui si è occupato, e in cui anche i re hanno avuto una parte. Una delle occasioni è domestica e mostra l'interesse che Ieoram aveva per i miracoli del profeta e per coloro che ne erano gli oggetti ( 2 Re 8:1 ). L'altro appartiene alla storia siriana, piuttosto che israelita, e dimostra che l'influenza di Eliseo non era confinata alla Palestina ( 2 Re 8:7 ).

2 Re 8:1

Il seguito della storia della Sunamita.

2 Re 8:1

Allora Eliseo parlò alla donna di cui aveva risuscitato il figlio. Non c'è "allora" nell'originale, di cui la traduzione più semplice sarebbe "E Eliseo parlò alla donna", ecc. Il vero senso è, forse, meglio evidenziato dalla Versione Riveduta, che dà quanto segue: Ora Eliseo aveva parlato alla donna , ecc. Il riferimento è a un tempo molto anteriore all'assedio di Samaria.

Dicendo: Alzati e va' tu e la tua famiglia e soggiornate dove potete, perché il Signore ha chiamato la carestia. Una carestia è menzionata in 2 Re 4:38 , che deve appartenere al regno di Jehoram, e che probabilmente è identificata con quella di cui qui si parla. Eliseo, nel suo avvicinarsi, raccomandò alla Sunamita, sebbene fosse una donna 2 Re 4:8 ( 2 Re 4:8 ), di lasciare la sua casa e trasferirsi in un'altra residenza, dove lei potente, sfuggire alla pressione della calamità. scegliere il luogo della sua dimora temporanea.

La frase "Dio ha chiamato una carestia" significa né più né meno che "Dio ha stabilito che ci sarà una carestia". Con Dio dire la parola è realizzare l'evento. E verrà anche sulla terra per sette anni. Sette anni furono la durata effettiva della grande carestia, che Giuseppe aveva predetto in Egitto ( Genesi 41:27 ), ed era il periodo idealmente perfetto per una grave carestia ( 2 Cronache 24:13 ). Molti dei migliori meteorologi sono inclini a considerare il termine di "sette anni" come un periodo ciclico in relazione ai cambiamenti meteorologici.

2 Re 8:2

E la donna si alzò e fece secondo la parola dell'uomo di Dio. È una soddisfazione scoprire che c'era ancora fede in Israele. C'erano ancora coloro ai quali il profeta era il portavoce di Dio, che attendevano le sue parole e le accettavano come comandi divini ai quali erano pronti a rendere obbedienza immediata e completa. Alcuni ipotizzano che la donna fosse diventata vedova e caduta in relativa povertà; ma la narrazione non ne dà alcuna indicazione.

Anche le persone opulente devono migrare in tempi di grave carestia. E se ne andò con la sua famiglia, e soggiornò nel paese dei filistei. La Filistea era un grande paese di grano ( Giudici 15:5 ) e, sebbene non del tutto esente dalla carestia, vi era meno esposto della Giudea o della Samaria. Il suolo era estremamente fertile, e i vapori del Mediterraneo discendevano su di esso in grovigli e piogge, quando la loro benefica influenza non si sentiva più nell'entroterra.

La Sunamita potrebbe aver avuto altre ragioni per fissare la sua residenza nel paese filisteo; ma probabilmente era determinata principalmente nella sua scelta dalla sua vicinanza e dalla sua produttività. Sette anni. Finché, vale a dire; come durò la carestia (vedi l'ultima clausola di 2 Re 8:1 ).

2 Re 8:3

E merita di passare alla fine dei sette anni, che la donna tornò fuori dal paese dei Filistei. Non è rimasta più a lungo di quanto potesse aiutare. La sua terra, dove poteva avere i servizi di un "uomo di Dio" ( 2 Re 4:23 ), le era cara; e non appena la carestia fu diminuita, vi tornò. E uscì a gridare al re per la sua casa e per la sua terra.

Durante la sua prolungata assenza, un vicino avido si era impadronito della casa non occupata e della tenuta incolta ad essa annessa, e ora si rifiutava di restituirli al legittimo proprietario. Le vedove erano particolarmente soggette a tale trattamento da parte di avidi oppressori, poiché erano, relativamente parlando, deboli e indifese (vedi Isaia 10:2 ; Matteo 23:14 ). In tali circostanze la parte lesa farebbe naturalmente, in un paese orientale, appello al re.

2 Re 8:4

E il re parlò con Ghehazi ; piuttosto, ora il re stava parlando con Ghehazi , come nella Revised Version. Il re, cioè; è capitato di parlare con Ghehazi nel momento in cui la donna è venuta in sua presenza e ha "pianto" con lui. È stato ragionevolmente concluso da ciò, che l'ordine cronologico non è osservato nella parte del racconto che tratta di Eliseo e delle sue azioni, poiché un re d'Israele difficilmente sarebbe in una conversazione familiare con un lebbroso (Keil).

Si può aggiungere che Ghehazi non può aver continuato a essere il servitore di Eliseo, come evidentemente lo era ora, dopo la lebbra. Deve aver abitato "senza il cancello". Il servo dell'uomo di Dio. Che un re debba conversare con un servitore è, senza dubbio, alquanto insolito; ma, come nota Bahr, non c'è nulla nella circostanza che debba stupirci. È abbastanza naturale che, essendo stato lui stesso testimone di tanti dei meravigliosi atti del profeta compiuti in pubblico, Jehoram si incuriosisse riguardo a quegli altri atti meravigliosi che aveva compiuto in privato, tra i suoi amici e collaboratori personali, rispetto ai quali molte affluenze devono essere arrivate all'estero; e dovrebbe desiderare di ottenere un resoconto di essi da una fonte su cui potrebbe contare.

Se avesse questo desiderio, difficilmente potrebbe applicarsi al profeta stesso, con il quale non ha mai avuto rapporti familiari, e che rifuggerebbe dall'ampliare i propri poteri miracolosi. "A chi, dunque, potrebbe rivolgersi con più correttezza per questa informazione che al familiare servitore del profeta" - un testimone oculare della maggior parte di loro, e uno che non avrebbe motivo di reticenza? Le idee orientali non sarebbero rimaste scioccate dall'invio da parte del re di qualsiasi suddito da cui desiderava informazioni e di interrogarlo.

Dicendo: dimmi, ti prego, tutte le grandi cose che ha fatto Eliseo. I miracoli sono spesso chiamati "grandi cose" (גְדֹלוֹת) nell'Antico Testamento, ma generalmente in relazione a Dio che li fa (vedi Giobbe 5:9 ; Giobbe 9:10 ; Giobbe 37:5 ; Salmi 71:19 ; Salmi 106:21 , ecc.).

2 Re 8:5

E avvenne, mentre stava raccontando al re come lui - cioè Eliseo - aveva riportato in vita un cadavere. Questo è stato senza dubbio il più grande di tutti i miracoli di Eliseo, e Ghehazi naturalmente lo ha ampliato. Come testimone oculare ( 2 Re 4:29-12 ), poteva fornire tutti i dettagli. Ecco, la donna, di cui aveva risuscitato il figlio, gridò al re per la sua casa e per la sua terra.

La coincidenza non può essere stata casuale. La divina provvidenza ordinò così le cose che, proprio quando l'interesse del re per la donna era più caldo, ella sarebbe apparsa davanti a lui per sollecitare la sua richiesta. In un altro momento, è probabile che Jehoram sia stato leggermente commosso dalla sua lamentela. In circostanze particolari, fu profondamente commosso e concesse immediatamente alla donna il risarcimento che lei aveva chiesto.

E Ghehazi disse: O re, irriducibile signore, questa è la donna, e questo è suo figlio, che Eliseo riportò in vita. La Sunamita era accompagnata da suo figlio, ora un ragazzo di almeno tè o di undici anni, il vero oggetto del miracolo di Eliseo. L'interesse del re per la donna sarebbe stato ancor più risvegliato da questa circostanza.

2 Re 8:6

E quando il re chiese alla donna, ella gli disse ; piuttosto, e il re chiese alla donna , e lei gli rispose . L'entità delle indagini non è indicata. Potrebbero aver incluso domande riguardanti il ​​miracolo, così come domande riguardanti la pretesa della donna sulla terra e sulla casa, e le prove che poteva produrre della proprietà. Allora il re le nominò un certo ufficiale , letteralmente un certo eunuco , o ciambellano, un ufficiale di corte, che era nella sua fiducia, e avrebbe dato effetto alle sue istruzioni dicendo: Restituisci tutto ciò che era suo e tutti i frutti del campo dal giorno in cui ha lasciato la terra, fino ad ora.

L'ordine era che non solo la Sunamita avrebbe ricevuto indietro la sua casa e la sua proprietà, ma che avrebbe anche avuto "i profitti mesne", cioè l'intero valore di tutto ciò che la terra aveva prodotto oltre alle spese di coltivazione durante i sette anni. della sua assenza. La legge inglese prevede la stessa regola nei casi di possesso illecito per i quali non esiste giustificazione valida.

2 Re 8:7

Eliseo ' visita s a Damasco , e le sue conseguenze . Era consuetudine collegare questa visita di Eliseo a Damasco con l'incarico dato a Elia molti anni prima, di ungere Azael come re della Siria ( 1 Re 19:16 ). Ma è certamente degno di nota che né Elia è autorizzato a devolvere la sua missione di grano a un altro, né si dice che lo abbia fatto, né c'è alcuna affermazione nel presente racconto o altrove che Eliseo unse Hazael.

È quindi del tutto possibile che il viaggio di Eliseo fosse del tutto estraneo al comando dato a Elia. Potrebbe, come immagina Ewald, essere stata la conseguenza di disordini e pericoli in Samaria, derivanti dalla divergenza di vedute tra Jehoram e la regina-madre Jezebel, che conservava ancora una notevole influenza sul governo; ed Eliseo può aver intrapreso il suo viaggio, non tanto per una visita, quanto per un soggiorno prolungato. Non sorprende che abbia attirato l'attenzione sia di Benhadad che del suo successore Hazael.

2 Re 8:7

Ed Eliseo venne a Damasco. È stato un passo coraggioso, qualunque siano le circostanze che lo hanno portato. Non molto tempo prima il re siriano aveva compiuto sforzi straordinari per catturare Eliseo, con l'intenzione o di imparentarsi con lui o di tenerlo prigioniero ( 2 Re 6:18-12 ). Eliseo aveva successivamente contribuito a sconcertare i suoi piani di conquista, e si potrebbe pensare che abbia causato la vergognosa ritirata dell'esercito siriano dalle mura di Samaria, che aveva certamente profetizzato ( 2 Re 7:1 ).

Ma Eliseo non aveva paura. Probabilmente fu incaricato di intraprendere il suo viaggio, che il suo scopo fosse l'unzione di Hazael o no. E Benhadad, re di Siria, era malato. Ewald suppone che questa "malattia" fosse il risultato della disgrazia e del discredito in cui era caduto dopo la sua ignominiosa ritirata, senza una ragione assegnabile, davanti alle mura di Samaria; ma Ben-Hadad doveva avere un'età in cui le infermità della natura premono su un uomo, e quando ci si deve aspettare una malattia.

Era un contemporaneo di Acab ( 1 Re 20:1 ), che ormai era morto da dieci o dodici anni. E gli fu detto, dicendo: L'uomo di Dio è venuto qua. Eliseo sembra non aver tentato di nascondere la sua presenza. Non appena arrivò, la sua venuta fu comunicata a Benhadad. I siri avevano ormai imparato a dargli il nome con cui era comunemente conosciuto ( 2 Re 4:7 , 2 Re 4:21 , 2Re 4:40; 2 Re 5:20 ; 2Re 6:6, 2 Re 6:10 ; 2 Re 7:2 , 2 Re 7:18 ) in Israele.

2 Re 8:8

E il re disse ad Hazael. È implicito che Hazael fosse al servizio di Benhadad nella sua stanza del malato, permanentemente come ciambellano o occasionalmente come ministro. Secondo Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 9.4. § 6), era "il più fedele dei domestici del re" (ὁ πιστότατος τῶν οἱκετῶν). Non possiamo presumere da 2 Re 8:12 che si fosse ancora distinto come guerriero.

Prendi in mano un regalo e va' incontro all'uomo di Dio. Era consuetudine, sia tra i pagani che tra gli israeliti, per coloro che consultavano un profeta per portargli un regalo (vedi 1 Samuele 9:7 ; 1 Re 14:3 ). Da qui, principalmente, la grande ricchezza del Delfico e di altri oracoli. Naaman ( 2 Re 5:5 ) aveva portato con sé un ricco regalo quando era andato a consultare Eliseo in Samaria.

E interroga il Signore per mezzo di lui, dicendo: Guarirò io da questa malattia! I miracoli di Eliseo avevano comunque avuto questo effetto: avevano convinto i siri che Geova era un Dio grande e potente, e avevano fatto loro considerare Eliseo stesso un vero profeta. La loro fede nelle proprie superstizioni deve essere stata almeno in parte scossa da queste convinzioni. Fu per questi e simili indebolimenti di errori consolidati che il mondo fu gradualmente educato e la via preparata per l'introduzione del cristianesimo. C'era molto presto tra i siriani una fiorente Chiesa cristiana.

2 Re 8:9

Così Cazaèl gli andò incontro - cioè Elisha- e prese un presente con lui ; letteralmente, nella sua mano ; ma non dobbiamo sostenere che questa espressione "Nelle sue mani" significa "sotto il suo controllo". Il regalo era troppo grande per essere portato da un individuo. Consisteva anche di ogni cosa buona di Damasco ; cioè d'oro e d'argento e abiti costosi, del delizioso vino di Helbon, che era la bevanda dei re persiani (Strab; 15.

3. § 22), della soffice lana bianca dell'Antilibano ( Ezechiele 27:18 ), dei rivestimenti damascati dei Ezechiele 27:18 ( Amos 3:12 ), forse delle lame di Damasco, e di vari manufatti, i prodotti di Tiro, Egitto , Ninive e Babilonia, che il suo vasto commercio di terre portava sempre alla capitale siriana. Il carico di quaranta cammelli.

Non tanto quanto quaranta cammelli potevano trasportare, ma un dono di tale grandezza che fu effettivamente posto sul dorso di quaranta cammelli, che sfilarono per la città, e trasportarono in una lunga processione alla casa del profeta la magnifica offerta del re. Gli orientali sono colpevoli di estrema ostentazione rispetto ai regali che fanno. Come dice Chardin, "Cinquanta persone spesso portano ciò che una sola avrebbe potuto benissimo sopportare".

La pratica è illustrata dai bassorilievi di Ninive e Persepoli, che forniscono prove della sua antichità. Un portatore di regali porta alcune melagrane; un altro, un grappolo d'uva; un terzo, una serie di locuste; un quarto, due piccoli unguenti; un quinto, un ramo di olivo, e simili (Layard, "Monumenti di Ninive", seconda serie, Salmi 8:9 , ecc.

). Non è improbabile che un singolo cammello avrebbe potuto trasportare il tutto. E guadagna e si fermò davanti a lui, e disse: Tuo figlio Benhadad, re di Siria, mi ha mandato da te, dicendo: Benhadad cerca di propiziare Eliseo chiamandosi suo figlio, indicando così il rispetto che prova per lui? Devo guarire da questa malattia ? Nulla era più comune nel mondo antico della consultazione di un oracolo o di un profeta in caso di malattia o altro disturbo fisico.

Di solito venivano poste due domande: "Devo riprendermi?" e "Come posso recuperare?" Così si dice che Feron d'Egitto abbia consultato un oracolo riguardo alla sua cecità (Erode; 2,111), e Batto di Cirene abbia fatto lo stesso riguardo alla sua balbuzie (ibid; 4,155). Raramente veniva data una risposta chiara e diretta.

2 Re 8:10

Ed Eliseo gli disse: Va', digli; Puoi certamente riprenderti. Il testo masoretico esistente (צָיִה תִצְיָה אֱמָר־לא) è intraducibile, poiché emar-lo non può significare "non dire", a causa dell'ordine delle parole; e lo non può essere unito a khayiah thikhyah , in primo luogo a causa del makkeph whick che lo collega a emar , e in secondo luogo perché l'infinito enfatico è di per sé affermativo e non ammette un prefisso negativo. L'emendamento al margine ebraico (לוֹ per לא), accettato da tutte le versioni, e da quasi tutti i commentatori, è quindi certo.

I nostri traduttori sono quindi, finora, nel giusto; ma non avevano il diritto di attenuare il forte affermativo, khayih thikhyah , " vivendo vivrai", o "sicuramente vivrai", nel debole potenziale, "puoi certamente recuperare". Ciò che Eliseo dice ad Hazael è: "Va', digli: Tu vivrai sicuramente"; vale a dire "Va, digli, quello che hai già deciso di dire, quello che un cortigiano è sicuro di dire, Tu guarirai.

" Tuttavia il Signore mi ha mostrato che morirà sicuramente. Se Hazael avesse riferito l'intera risposta a Benhadad, non avrebbe detto bugie, e quindi Eliseo non è responsabile della sua menzogna.

2 Re 8:11

E registrò fermamente il suo volto — letteralmente, e sistemò il suo volto e lo pose ; cioè Eliseo fissò su Hazael uno sguardo lungo e significativo - finché lui - cioè Hazael - si vergognò ; vale a dire fino a quando Hazael si sentì imbarazzato, e i suoi occhi caddero. Si può dedurre che l'ambizioso cortigiano aveva già formato un disegno omicida contro il suo padrone, e comprese dallo sguardo particolare che il profeta fissava su di lui che il suo disegno era penetrato.

E l'uomo di Dio pianse. Nella mente del profeta balenò tutta la lunga serie di calamità che Israele avrebbe sofferto per mano della Siria durante il regno di Azael, ed egli non poté che piangere al pensiero di esse (vedi il versetto successivo).

2 Re 8:12

E Hazael disse: Perché piange il mio signore? Pur contemplando interiormente un atto di audace malvagità a dispetto dell'implicito rimprovero del profeta, Hazael conserva verso di lui esteriormente un atteggiamento di estrema deferenza e rispetto. "Mio signore" era la frase con cui gli schiavi si rivolgevano ai loro padroni e sottomettevano i loro monarchi (vedi 2 Re 5:3 ; 2 Re 6:12 , ecc.

). Ed egli rispose: Perché conosco il male che farai ai figli d'Israele: incendierai le loro fortezze e ucciderai con la spada i loro giovani, schiaccerai i loro figli e sbranallerai le loro donne con bambino. Il profeta non intende tassare Hazael con alcuna crudeltà speciale, legare significa solo dire: "Farai guerre lunghe e sanguinose con Israele, in cui accadranno tutti quegli orrori consueti che rendono la guerra così terribile: l'incendio delle città, il la strage del fiore della giovinezza, la morte violenta dei bambini e perfino la strage delle donne in stato di gravidanza.

Questi orrori appartenevano, più o meno, a tutte le guerre orientali, e sono toccati in Salmi 137:9 ; 2 Re 15:16 ; Isaia 13:16 , Isaia 13:18 ; Osea 10:14 ; Nahum 3:10 ; Amos 1:13 , ecc.

Le guerre di Hazael con gli Israeliti sono menzionate in 2 Re 10:32 , 2 Re 10:33 ; 2 Re 13:3 ; e Amos 1:3 , Amos 1:4 .

2 Re 8:13

E Hazael disse: Ma che cos'è, il tuo servo è un cane per fare questa grande cosa? Questo rendering è generalmente consentito essere errato. Il vero senso, che è ben rappresentato nella Settanta (Τίς ἐστιν ὁ δοῦλός σου ὁ κύων ὁ τεθνηκὼς οτι ποιήσει τὸ ῥῆμα τοῦτο;), è: "Ma qual è il tuo servo, questo cane, che dovrebbe fare una cosa così grande? " Hazael non accusa Eliseo di averlo trasformato in un cane in futuro, ma si definisce un cane nel presente.

"Cane" è una parola di estremo disprezzo, "il più sprezzante epiteto di abuso" (Winer), come appare, tra l'altro, da 1 Samuele 24:14 e 2 Samuele 16:9 . Hazael intende dire: Com'è possibile che egli, occupando, come fa, una posizione così povera e umile come quella di un semplice cortigiano o domestico (οἰκετής, Giuseppe Flavio), possa mai dichiarare guerra a Israele e compiere il "grande cose" che Eliseo ha predetto di lui? Ed Eliseo rispose: Il Signore mi ha mostrato che tu sarai re della Siria.

Eliseo spiega come sarebbe possibile. Hazael non sarebbe rimasto nella sua condizione povera e umile. Geova gli ha rivelato che il semplice cortigiano salirà presto sul trono di Siria.

2 Re 8:14

Così partì da Eliseo e andò dal suo padrone; chi gli disse: Che ti ha detto Eliseo? E lui rispose: Mi ha detto che dovresti sicuramente riprenderti. Questo, come già osservato , era dare metà della risposta di Eliseo, e sopprimere l'altra metà. La soppressione veri è una suggestionio falsi ; e la soppressione fu opera di Hazael, non di Eliseo.

Se Hazael avesse ripetuto per intero la risposta di Eliseo: "Digli: sicuramente guarirai; tuttavia il Signore mi ha mostrato che morirà sicuramente;" Benhadad avrebbe potuto essere perplesso, ma non sarebbe stato ingannato.

2 Re 8:15

E avvenne che l'indomani prese un panno spesso. Macber è un panno di tessitura grossolana, una stuoia o un pezzo di moquette. Ha qui il prefisso dell'articolo ( ham-macber ), il che implica che ce n'era solo uno nella stanza del malato. Possiamo ipotizzare che fosse una stuoia usata come una sorta di cuscino, e interposta tra il poggiatesta (così comune in Egitto e Assiria) e la testa (confronta il c'bir di 1 Samuele 19:13 ).

E l'hai immerso nell'acqua. L'acqua riempirebbe gli interstizi attraverso i quali altrimenti si sarebbe potuta aspirare l'aria e accelererebbe il soffocamento. Una morte dello stesso tipo è registrata nella storia persiana intitolata "Kholasat el Akhbar", che contiene il seguente passaggio: "Il malik ordinò di mettere un tappeto sulla bocca di Abdallah, in modo che la sua vita fosse tagliata". E lo spalmò sul suo viso, così che morì.

È stato supposto da alcuni commentatori, come Luther, Schultz, Geddes, Boothroyd, che Benhadad si fosse messo il macber bagnato sulla faccia per rinfrescarsi e si fosse accidentalmente soffocato; ma questo è molto improbabile, e non è certamente il senso naturale delle parole. Come "Hazael" è il soggetto di "partito" e "venuto" e "risposto" in 2 Re 8:14 , così è il soggetto naturale di "prese" e "immerso" e "sparso" in 2 Re 8:15 .

2 Re 8:11 sarebbe incomprensibile se Azael non avesse intenzioni omicide. Perché Ewald introduca un "servitore del bagno", non menzionato nel testo, per uccidere Benhadad senza una ragione assegnabile, è difficile da ipotizzare. E Hazael regnò al suo posto. La diretta successione di Hazael a Benhadad è confermata dall'iscrizione sull'Obelisco Nero, dove appare come re di Damasco (linea 97) solo pochi anni dopo che Benhadad ( Bin-idri ) era stato menzionato come re.

2 Re 8:16-12

IL CATTIVO REGNO DI Jehoram IN JUDAH . A questo punto lo scrittore, che finora si è occupato della storia del regno di Israele nel presente libro, riprende la storia del regno di Giuda da 1 Re 22:50 , e procede a dare un brevissimo resoconto del regno del figlio maggiore di Giosafat, Ieoram, o (per contrazione) Ioram. Il suo racconto deve essere integrato da 2 Cronache 21:1 ; che contiene molti fatti non menzionati dallo scrittore di Kings.

2 Re 8:16

E nell'anno quinto di Ioram, figlio di Acab, re d'Israele, Giosafat era allora re di Giuda ; letteralmente, e di Giosafat re di Giuda . Le parole mancano in tre manoscritti ebraici, in alcune edizioni della Settanta, nel Peshito siriaco, nel parigino Heptaplar siriaco, nella versione araba, e in molte copie della Vulgata. Non possono avere il senso assegnato loro nella nostra versione, e molto probabilmente sono una glossa che si è insinuata nel testo dal margine.

Ieoram, figlio di Giosafat, re di Giuda, cominciò a regnare. Il regno di Ieoram fu contato a volte dal diciassettesimo anno di suo padre, quando gli fu dato il titolo reale, a volte dal ventitreesimo anno di suo padre, quando era associato, e talvolta dalla morte di suo padre nel suo venticinquesimo anno, quando divenne unico re (vedi il commento a 2 Re 1:17 e 2 Re 3:1 ).

2 Re 8:17

Aveva trentadue anni quando cominciò a regnare ; e regnò otto anni a Gerusalemme. Gli otto anni sembrano essere contati dalla sua associazione nel regno da suo padre nel suo ventitreesimo anno. Regnò come unico re solo sei anni.

2 Re 8:18

E camminò nella via dei re d'Israele, come fece la casa di Acab ; cioè introdusse in Giuda il culto di Baal e di Astarte, che Acab aveva introdotto in Israele dalla Fenicia. La "casa di Acab" mantenne e diffuse il culto di Baal, ovunque avesse influenza. Acazia, figlio di Acab, lo 1 Re 22:53 in Israele ( 1 Re 22:53 ); Jehoram, suo fratello, ne permise la continuazione ( 2 Re 10:18-12 ); Ieoram di Giuda fu indotto da sua moglie, Atalia, figlia di Acab, a sostenerlo in Giudea; Atalia, quando usurpò il trono alla morte di suo figlio Acazia, ne fece la religione di stato in quel paese. "Le comunicazioni malvagie corrompono le buone maniere". L'alleanza dei due regni separati, conclusa tra Giosafat e Acab (1 Re 22:2 ), non ebbe alcun risultato tangibile se non l'introduzione in Giuda della superstizione licenziosa e degradante che aveva precedentemente diffuso nel paese gemello. Poiché la figlia di Acab era sua moglie. In 2 Re 8:26 Athaliah, la moglie di Jehoram, è chiamata "la figlia di Omri"; ma per "figlia" in quel luogo si deve intendere "discendente" o "nipote.

"Atalia è stata ben definita "una seconda Jezebel". E fece il male agli occhi del Signore. Le azioni malvagie di Jehoram sono riportate in dettaglio nelle Cronache ( 2 Cronache 21:2 , 2 Cronache 21:11 ). Poco dopo la sua ascesa mise a morte i suoi sei fratelli Azaria, Iehiel, Zaccaria, Acazia (?), Michele e Sefatia, per "rafforzarsi.

Allo stesso tempo, fece giustiziare molti dei "principi d'Israele". Poco dopo "fece alti luoghi sui monti di Giuda e fece commettere fornicazione agli abitanti di Gerusalemme" ( cioè diventare idolatri), "e costrinse Giuda a ciò." Che l'idolatria, da lui introdotta, fosse l'adorazione di Baal è chiaro, sia dal presente passaggio che da 2 Cronache 21:13 .

2 Re 8:19

Eppure il Signore non volle distruggere Giuda per amore di Davide suo servo. La punizione naturale dell'apostasia era il rifiuto da parte di Dio, e al rifiuto sarebbero seguite, ovviamente, distruzione e rovina. Dio aveva dichiarato per mezzo di Mosè: "Se non ascolterai la voce del Signore tuo Dio, di osservare di mettere in pratica tutti i suoi comandamenti e statuti, che oggi ti comando, tutte queste maledizioni verranno su di te Il Signore manderà su di te te la maledizione, e rimprovero, in tutto ciò che tu settest tua mano fino a fare, finché tu sia distrutto , e finché tu perisca rapidamente, a causa della malvagità delle tue azioni, per cui hai abbandonato me.

Il Signore farà il fendere la peste a te, finché non abbia te consumata dal paese , dove vai in possesso. Il Signore ti colpirà con una tisi, e con una febbre, e con un'infiammazione, e con un estremo ardore, e con la spada, e con esplosioni, e con muffa; e ti perseguiteranno finché tu perirai . E il tuo cielo che è sopra la tua testa sarà di rame, e la terra che è sotto di te sarà di ferro...

Il Signore ti farà percuotere dai tuoi nemici; per una via uscirai contro di loro, sette vie fuggirai davanti a loro; e sarai deportato in tutti i regni della terra... Diventerai uno stupore, un proverbio e una parola d'ordine fra tutte le nazioni dove il Signore ti condurrà" ( Deuteronomio 28:15-5 ). L'apostasia di Jeheram, e della nazione sotto di lui, era calcolata per provocare la l'adempimento immediato di tutte queste minacce, e lo avrebbe fatto se non per una causa restrittiva.

Dio aveva fatto delle promesse a Davide e alla sua progenie dopo di lui ( 2 Samuele 7:13-10 ; Salmi 89:29-19 , ecc.), che non sarebbero state mantenute se il candelabro di Giuda fosse stato immediatamente rimosso. Aveva dichiarato: "Se i tuoi figli abbandonano la mia Legge e non seguono i miei statuti... punirò le loro colpe con la verga e il loro peccato con i flagelli.

Tuttavia non toglierò del tutto la mia amorevole benignità, né lascerò che la mia verità venga meno. Non spezzerò il mio patto né altererò ciò che è uscito dalle mie labbra; Ho giurato una volta sulla mia santità che non tradirò Davide". Se ora avesse spazzato via il regno ebraico, avrebbe trattato più duramente con coloro che si sono uniti a Davide che con quelli che si sono staccati da lui. Non avrebbe mostrata la "fedeltà" o la "misericordia" che aveva promesso, il legame avrebbe dimenticato "le benevolenze che ha Salmi 89:49 a Davide nella sua verità" ( Salmi 89:49 ).

Quindi non voleva, non poteva , ancora "distruggere Giuda", con il quale, in effetti, sopportò per oltre tre secoli in più, finché alla fine la coppa delle loro iniquità fu piena e "non vi fu rimedio. " Come gli aveva promesso di dare sempre una luce a lui, e ai suoi figli. Non c'è "e" nell'originale. Traduci— Come gli aveva promesso di dargli sempre una luce nei confronti dei suoi figli , e confrontare, per la promessa di "una luce" (1Re 11:36; 1 Re 15:4 ; e Salmi 132:17 ).

2 Re 8:20

Ai suoi giorni Edom si ribellò dalle mani di Giuda. Edom era stata conquistata da Ioab al tempo di Davide, ed era stata trattata con grande severità, tutti i maschi, o comunque tutti i maggiorenni, essendo stati messi a morte ( 1 Re 11:15 , 1 Re 11:16 ) . Alla morte di Davide, Edom sembra essersi ribellata sotto un principe di nome Hadad e aver ristabilito la sua indipendenza.

Era stato nuovamente sottomesso al tempo di Giosafat, che vi nominò un governatore ( 1 Re 22:47 ) e lo trattò come una parte dei suoi territori ( 2 Re 3:8 ). Ora il giogo fu finalmente Genesi 27:40 , come era stato profetizzato ( Genesi 27:40 ). Edom divenne ancora una volta un regno separato, ed era particolarmente ostile a Giuda.

Durante il regno di Acaz gli edomiti "percossero Giuda" e portarono via molti prigionieri ( 2 Cronache 28:17 ). Quando i Caldei attaccarono e assediarono Gerusalemme, gridarono: "Abbasso lei, giù con essa, fino a terra!" ( Salmi 137:7 ). Hanno guardato con gioia alla presa della città santa ( Abdia 1:12 ), e "stavano sul crocevia, per sterminare quelli che erano scampati" ( Abdia 1:14 ).

Dopo il ritorno dalla cattività, erano ancora nemici di Giuda, e come tali sono particolarmente denunciati dal profeta Malachia ( Malachia 1:3 ). Nelle guerre dei Maccabei, li troviamo sempre dalla parte siriana (1 Mac 4,29,61; 5,3; 6,31; 2 Mac 10:15, ecc.), che fanno del loro meglio per inchiodare l'odioso giogo dei pagani sui loro fratelli sofferenti. Come idumei, la famiglia erodiana doveva essere particolarmente odiosa per gli ebrei.

e fatti re su se stessi. Il re menzionato in 2 Re 3:9 , 2 Re 3:26 era probabilmente un semplice re vassallo sotto Giosafat.

2 Re 8:21

Così Joram andò a Zair. Naturalmente, Ioram non permise a Edom di diventare indipendente senza un tentativo di ridurlo. Invase il paese con tutte le sue forze, prendendo posizione in un luogo chiamato Zair, che altrimenti non è noto. Zair (צָעִיר) difficilmente può essere Zoar (צוֹעַר), che, dovunque fosse, non era certo in Edom; ed è poco probabile che si tratti di una corruzione di "Seir" (צָעִיר), dal momento che l'assolutamente sconosciuto צעיר difficilmente verrebbe messo da un copista al posto del noto שׂעיר.

Inoltre, se il monte Seir fosse stato inteso, avrebbe probabilmente avuto il prefisso הַר, come in 1 Cronache 4:42 ; 2 Cronache 20:10 , 2Cr 20:22, 2 Cronache 20:23 ; Ezechiele 35:2 , Ezechiele 35:3 , Ezechiele 35:7 , Ezechiele 35:15 .

Solo "Seir" è poetico piuttosto che storico, specialmente nel linguaggio dei libri successivi dell'Antico Testamento. E tutti i carri con lui ; o, tutti i suoi carri (versione riveduta). L'articolo ha la forza del pronome possessivo. Ed egli si alzò di notte e percosse gli Edomiti che lo circondavano. Giuseppe Flavio capisce che lo scrittore intendeva dire che Ioram fece la sua invasione di notte e colpì gli Edomiti da tutte le parti ('Ant.

Giud.,' 9.5. § 1); ma sembra meglio supporre, con la maggior parte dei commentatori moderni, che il significato sia il seguente: subito dopo che Joram invase il paese, si trovò circondato e bloccato dalle truppe edomite, e poté salvarsi solo da un attacco notturno, che fu tanto successo che ha sfondato le linee nemiche ed è fuggito; il suo esercito, tuttavia, era così allarmato per il pericolo che aveva corso, che si disperse immediatamente e tornò a casa .

E i capitani dei carri ; cioè i capitani dei carri edomiti. Anche loro furono "colpiti", avendo probabilmente svolto la parte principale nel tentativo di impedire la fuga. E il popolo fuggì nelle loro tende ; cioè dispersi nelle loro case. Confronta il grido di Geroboamo ( 1 Re 12:16 ): "Alle tue tende, Israele!"

2 Re 8:22

Eppure Edom si ribellò ; anzi, ed Edom si ribellò ; o, così Edom si ribellò . Fallito il tentativo di Joram, fu stabilita l'indipendenza del paese. Da sotto la mano di Giuda fino ad oggi. I successi di Amazia e Azaria contro Edom ( 2 Re 14:7 , 2 Re 14:22 ) non 2 Re 14:22 riconquiste.

Edom continuò a essere un paese separato, non soggetto alla Giudea, e spesso in guerra con essa, fino al tempo di Giovanni Ircano, dal quale fu soggiogato. "Fino ad oggi" significa, al massimo, fino al momento in cui i Libri dei Re presero la loro forma attuale, che era prima del ritorno dalla cattività. Allora Libnah si ribellò allo stesso tempo. Libnah era situata ai confini della Filistea, nella Shefelah, o paese basso, ma verso il suo confine orientale.

La sua posizione esatta è incerta; ma ora si pensa generalmente che sia identico al moderno Tel-es-Safi , tra Gath ed Ekron, circa a lungo. 34° 50' E; Int. 31° 38' N. Era stata una città indipendente, con un proprio re, all'inizio del periodo cananeo ( Giosuè 10:30 ; Giosuè 12:15 ), ma era stata assegnata a Giuda ( Giosuè 15:42 ), e fino a quel momento era rimasto, per quanto sembra, contento della sua posizione.

La sua gente difficilmente può aver avuto alcuna simpatia per gli edomiti, e la sua rivolta in questo momento non può aver avuto alcun legame stretto con la ribellione edomita. Le simpatie di Libnah sarebbero con la Filistea, e l'occasione della rivolta potrebbe essere stata l'invasione della Giudea da parte dei Filistei durante il regno di Jehoram, di cui parla l'autore delle Cronache ( 2 Cronache 21:16 ), e in cui i figli di Jehoram furono portati spento.

2 Re 8:23

E il resto dei set di Joram, e tutto ciò che fece, non sono scritti nel libro delle cronache dei re di Giuda? Alcuni di questi atti sono registrati nel nostro attuale Secondo Libro delle Cronache; per esempio la sua esecuzione dei suoi fratelli e di molti nobili ( 2 Cronache 21:4 ); la sua erezione di alti luoghi ( 2 Cronache 21:11 ); la sua persecuzione dei seguaci di Geova ( 2 Cronache 21:11 ); la ricezione di uno scritto di Eliseo, che però non ebbe effetto sulla sua condotta ( 2 Cronache 21:12 ); la sua guerra con i Filistei ( 2 Cronache 21:16 ) e con gli Arabi ( 2 Cronache 21:16 ); la sua perdita di tutti i suoi figli tranne uno durante la sua vita; la sua lunga malattia e la sua morte dolorosa ( 2 Cronache 21:18 ,2 Cronache 21:19 ). Ma il 'Libro delle Cronache dei Re di Giuda' era un'opera su una scala più ampia del Libro delle Cronache esistente, e probabilmente entrava in dettagli molto maggiori.

2 Re 8:24

E Joram si addormentò con i suoi padri. Joram morì dopo una malattia, durata due anni, di una malattia incurabile delle sue viscere. "Nessun incendio" è stato fatto per lui, e non c'è stato alcun rimpianto per la sua morte. E fu sepolto con i suoi padri nella città di Davide ; cioè nella porzione di Gerusalemme che Davide costruì; ma, secondo Giuseppe Flavio ('Ant. Jud.,' 9.5. § 3) e l'autore di Cronache ( 2 Cronache 21:20 ), non nei sepolcri dei re.

Al suo posto regnò suo figlio Acazia. Acazia è chiamato "Ioacaz" in 2 Cronache 21:17 , per un'inversione dei due elementi del suo nome, e "Azaria" in 2 Cronache 22:6 , apparentemente per un lapsus.

2 Re 8:25-12

IL MALVAGIO REGNO DI AHAZIA IN GIUDA . Lo scrittore continua la storia di Giuda attraverso un altro regno, molto breve, quasi alla fine. Descrive la malvagità di Acazia, per la maggior parte, in termini generali, la attribuisce alla sua connessione con la "casa di Achab ", e nota la sua alleanza con Joram d'Israele contro i Siri, e la sua visita al fratello monarca a Samaria , che ha portato alla sua morte.

2 Re 8:25

Nell'anno dodicesimo di Ioram, figlio di Acab, re d'Israele. In 2 Re 9:29 l'anno dell'ascesa al trono di Acazia fosse l' undicesimo di Ioram . Si ipotizza che iniziò a regnare come viceré di suo padre durante la sua grave malattia nell'undicesimo anno di Joram, e divenne l'unico re alla morte di suo padre l'anno successivo. Achaziah, figlio di Jehoram, re di Giuda, cominciò a regnare; cioè iniziare ad essere re completo.

2 Re 8:26

Acazia aveva ventidue anni quando cominciò a regnare. Lo scrittore di Cronache dice: "quarantadue" ( 2 Cronache 22:2 ), il che è assolutamente impossibile, dal momento che suo padre aveva solo quarant'anni quando morì. Anche "ventidue" è un'età più avanzata di quanto ci saremmo aspettati, poiché Acazia era il più giovane dei figli di Ieoram ( 2 Cronache 21:17 ); deve quindi essere nato nel diciannovesimo anno di suo padre. Eppure aveva diversi fratelli maggiori ( 2 Cronache 21:17 ; 2 Cronache 22:1 )! Per spiegarlo, dobbiamo ricordare

(1) la prima età in cui si contrae il matrimonio in Oriente (dodici anni); e

(2) il fatto che ogni principe aveva, oltre a sua moglie, diverse concubine. Che Joram ne avesse diversi appare da 2 Cronache 21:17 . E regnò un anno a Gerusalemme. E Ares di sua madre era Athaliah, figlia di Omri, re d'Israele . C'è qualcosa di molto notevole nella dignità e nella precedenza attribuita a Omri. Era, senza dubbio, considerato una sorta di secondo fondatore del regno di Israele, essendo stato il primo monarca a stabilire qualcosa di simile a una dinastia stabile.

I suoi "statuti" erano considerati le leggi fondamentali del regno e furono "conservati" fino al tempo della sua distruzione ( Michea 6:16 ). Gli stranieri conoscevano Samaria come Beth . Khumri , o "la casa di Omri". È l'unico re israelita menzionato per nome sulla pietra moabita (riga 5), ​​e il primo menzionato nelle iscrizioni dell'Assiria.

Anche Ieu, che pose fine alla sua dinastia, era considerato dagli Assiri come suo discendente, e conosciuto con la denominazione di "Yahua, figlio di Khnmri" (Obelisco Nero, epig. 2.). Athallah, la figlia di Acab, è chiamata "la figlia di Omri", non solo nel brano attuale, ma anche in 2 Cronache 22:2 .

2 Re 8:27

E camminò nella via della casa di Acab. Confronta ciò che è detto di Acazia d'Israele in 1 Re 22:52 , 1 Re 22:53 e di Ieoram di Giuda nel presente capitolo ( 1 Re 22:18 ). Ciò che è espressamente previsto è che Acazia mantenne l'adorazione di Baal introdotta da suo padre in Giuda.

E fece male agli occhi del Signore, come fece la casa di Acab: poiché era il genero della casa di Acab ; letteralmente, poiché era imparentato per matrimonio con la casa di Acab . è qualsiasi relazione per matrimonio, non "genero" in particolare (vedi Esodo 3:1 , e il commento sul luogo).

2 Re 8:28

Ed egli andò con Ioram, figlio di Acab, alla guerra contro Hazael, re di Siria, a Ramot di Galaad. Alcuni traducono, e lo stesso Joram se ne andò ; ma questo è un uso molto raro di אָת, e che sarebbe innaturale in questo luogo - perché "Ioram stesso", quando "Ioram" da solo sarebbe stato del tutto sufficiente? - e ancora più innaturale in 2 Cronache 22:5 , dove ricorre la stessa frase.

È meglio, quindi, seguire i nostri traduttori, che sono in accordo sia con la Settanta che con la Vulgata. Acazia seguì l'esempio di suo nonno Giosafat, che aveva accompagnato Acab a Ramot di Galaad ( 1 Re 22:29 ), per combattere contro i Siri al tempo di Benhadad. Che la città fosse ancora contesa mostra l'importanza che essa possedeva agli occhi di entrambe le parti.

E i siri ferirono Joram. Sembra che Hazael, subito dopo la sua ascesa, con l'ardore di un giovane principe ansioso di distinguersi, abbia fatto una spedizione contro Ramoth-Gilead, che era stata recuperata dagli Israeliti tra la morte di Acab e il tempo in cui lo storico è ora trattando. Ioram andò in soccorso della città con un grande esercito e, ricevuto all'interno delle mura, mantenne una valorosa difesa ( 2 Re 9:14 ), nel corso della quale fu ferito gravemente, anche se non a morte.

Allora lui e il re suo fratello lasciarono la città e tornarono alle rispettive capitali, lasciando una forte guarnigione a Ramot di Galaad sotto Ieu e alcuni altri capitani. Joram aveva bisogno di riposo e di cure accurate a causa delle sue ferite, e naturalmente Acazia si sarebbe ritirata con lui; poiché non poteva servire sotto un semplice generale.

2 Re 8:29

E il re Ioram tornò per essere guarito a Izreel. Izreel era più accessibile da Ramot di Galaad che da Samaria. Si trovava in pianura, e poteva essere raggiunto senza attraversare alcun paese aspro o montuoso. Era anche il luogo abituale in cui la corte si ritirava per riposare e rinfrescarsi: la Versailles o Windsor di Samaria, come è stata chiamata. Delle ferite che gli avevano inferto i Siri a Ramah, quando combatteva contro Hazael, ala della Siria.

"Ramah" è un altro nome per "Ramoth-Gilead" o "Ramoth in Galaad", che è il nome completo del luogo. La parola significa "alto", "elevato" ed è affine ad Aram . E Achaziah, figlio di Jehoram, re di Giuda, scese a vedere Joram, figlio di Acab, a Jezreel. Acazia avrebbe probabilmente preso la strada per Gerico, la valle del Giordano e il Wata el Jalud, e di conseguenza avrebbe iniziato il suo viaggio con la rapida discesa da Gerusalemme a Gerico. Perché era malato ; cioè malato, ferito.

OMILETICA

2 Re 8:1

Tutte le cose cooperano per il bene di coloro che amano Dio.

La pietà della Sunamita era stata sufficientemente mostrata nel precedente resoconto che ci ha lasciato di lei ( 2 Re 4:8 ). Il seguito della sua storia indica come, in modo meraviglioso, eventi e circostanze apparentemente fortuiti e sconnessi cooperano per il vantaggio e la felicità di chi vive virtuosamente e cerca in ogni cosa di servire Dio e promuovere la causa della religione. "La serie di incidenti", è stato ben detto, "forma una meravigliosa rete di dispense divine" (Bahr).

I. LA FAMA . Questo sta alla radice del tutto. Se Dio non avesse decretato una carestia sulla terra - "la richiese" e l'avesse provocata - nessuno degli altri incidenti sarebbe stato possibile. La donna non avrebbe perso i suoi beni, non avrebbe avuto occasione di "gridare" al re, e non sarebbe entrata in contatto personale né con lui né con Gheazi.

II. IL PROFETA 'S ATTENZIONE . Il profeta, quando una calamità così terribile come una carestia di sette anni incombeva sulla terra, avrebbe potuto dedicare tutti i suoi pensieri alle sofferenze generali del popolo, e aver dimenticato gli individui. Ma la provvidenza di Dio determina diversamente. Eliseo pensa alla Sunamita, sebbene lei sia solo un'unità nella vasta massa dell'umanità sofferente, e la avverte del male in arrivo, ordinandole di lasciare la terra e soggiornare altrove. Questo consiglio, che lei segue, è il secondo anello della catena.

III. LA COINCIDENZA DI DEL RE S' DESIDERIO PER SAPERNE DI PIU' SU ELISHA CON IL RITORNO DI DELLA DONNA ALLA SUA PROPRIA TERRA .

Fu, umanamente parlando, un puro caso che la curiosità del re nei confronti di Eliseo si fosse risvegliata proprio mentre la carestia era finita, e la donna, tornata dalla Filistea nella terra d'Israele, trovò la sua proprietà occupata da un altro . Fu un altro accidente che si pensò di appellarsi al re, invece di ricorrere ad altro rimedio.

IV. LA COINCIDENZA DI Gehazi ESSERE PARLARE DI SUO CASO ESATTAMENTE COME LEI FATTO IL SUO ASPETTO . Ghehazi aveva decine di miracoli da raccontare, e avrebbe potuto parlare di ciascuno di essi; ma gli eventi erano così ordinati che era della risurrezione di suo figlio che stava raccontando al re, e non di qualsiasi altro miracolo, quando è venuta alla presenza reale. Fu questa coincidenza a interessare così tanto il re in lei, che diede subito l'ordine di restituirle il suo patrimonio.

Possiamo imparare dall'intera narrazione,

(1) che le nostre vite sono divinamente ordinate;

(2) che nulla ci accade per puro caso;

(3) che gli eventi che ci sembrano, nel momento in cui accadono, della minor importanza possibile, possono essere anelli necessari nella catena che la provvidenza divina sta forgiando per l'ordinamento delle nostre vite, e per l'elaborazione attraverso di esse di gli scopi divini.

2 Re 8:7

Il potere della calamità per piegare lo spirito degli orgogliosi.

Benhadad era stato fino a quel momento un nemico di Geova e dei suoi profeti. Aveva cercato la vita di Eliseo ( 2 Re 6:13-12 ) e, quando era sconcertato nel suo progetto di impadronirsi della sua persona, aveva fatto un audace tentativo di schiacciare e distruggere l'intera nazione israelita. Ma ora Dio aveva posto la sua mano su di lui; era prostrato su un letto di ammalato; ed ecco! tutto è stato alterato. Il potente monarca, che ultimamente si vantava della sua forza e, a suo avviso, infinitamente al di sopra di qualsiasi profeta soidisant , viene abbattuto così in basso che, sentendo che Eliseo era venuto volontariamente nella sua capitale, invece di catturarlo, gli manda un'umile ambasciata.

Ad Hazael, un alto ufficiale di corte, viene ordinato di "prendere un regalo nella sua mano, e andare incontro all'uomo di Dio , e interrogare Geova per mezzo di lui. Il re guarirà dalla sua malattia?" Il presente è ricco, fatto apparire dall'ostentazione orientale ancora più grandioso di quanto non sia in realtà. Quaranta cammelli portano il loro fardello alla porta del profeta e gli portano "ogni cosa buona di Damasco", senza sosta né tempo.

Il grande re si fa chiamare figlio di Eliseo: "Tuo figlio Benhadad mi ha mandato da te" ( 2 Re 8:9 ). Mai vi fu un capovolgimento più completo delle condizioni umane. Il nemico braccato è ora ritenuto il migliore amico; è corteggiato, lusingato, propiziato sia con l'atto che con la parola. L'orgoglioso re striscia nella polvere, si accontenta di essere figlio e servitore del profeta, gli rende omaggio moralmente e si aggrappa alle sue parole come quelle di colui con cui sono le questioni della vita e della morte! E così è con gli orgogliosi e i potenti in generale.

(1) Un Faraone disprezza Geova e chiede: "Chi è il Signore, perché io obbedisca alla sua voce e lasci andare Israele? Non conosco il Signore, né lascerò andare Israele" ( Esodo 5:2 ); ma in breve tempo lo stesso Faraone deve alzarsi nel cuore della notte e chiamare i servitori di Geova, Mosè e Aronne, e supplicarli di uscire di mezzo al suo popolo, sia loro che i figli d'Israele, e va', servi l'Eterno, come avevano detto; anche di prendere le loro greggi e i loro armenti, come avevano detto, e andarsene; e per " benedire anche lui " ( Esodo 12:31 , Esodo 12:32 ).

(2) Un Achab scatena i cani della persecuzione contro il popolo di Dio, distrugge i profeti di Geova e si vende per operare il male agli occhi del Signore; ma, quando arditamente rimproverato e minacciato di calamità, tutto il suo orgoglio lo abbandona, ed egli si straccia le vesti, si veste di sacco la carne, digiuna, si corica di sacco e se ne va piano ( 1 Re 21:27 ).

(3) Un Manasse si volge da Dio per adorare Baal, e compie tutte le abominazioni dei pagani, e ricostruisce gli alti luoghi, eleva altari per Baal, e usa la stregoneria, e installa un'immagine scolpita nella casa di Dio, e sparge molto sangue innocente fino a riempire Gerusalemme da un capo all'altro ( 2 Re 21:16), e fa peggio dei pagani che il Signore distrusse davanti ai figli d'Israele, facendo addirittura segare Isaia (secondo la tradizione); ma la calamità lo colpisce, i capi dell'esercito del re d'Assiria lo prendono, gli mettono uncini alla bocca e catene alle sue membra, e lo portano prigioniero in Babilonia presso il re d'Assiria; allora tutto il suo orgoglio cade da lui come un vestito gettato via, e nella sua afflizione supplica il Signore suo Dio, e si umilia grandemente davanti al Dio dei suoi padri, e lo prega, e supplica, ed è perdonato, e da allora in poi serve il Signore ( 2 Cronache 33:11). Il pastore che ha sotto la sua carica persone superbe, tiranniche, oppressive, che disprezzano il rimprovero e pensano di calpestare i loro simili, può attendere con buona speranza l'ora della malattia o della calamità, che presto o tardi, se non in il caso di morte improvvisa, arriva a tutti. Troverà il Benhadad dell'infermeria una persona molto diversa dal Benhadad del campo, o della corte, o del mercato, e molto più aperto all'ammonimento.

La durezza, la caparbietà, la fiducia in se stessi, possono a malapena sopravvivere, quando sono sopravvenute la debolezza del decadimento e l'impotenza della malattia acuta. Non ha bisogno di disperare, per quanto crudele, opprimente e dannosa per gli altri possa essere stata la vita precedente dell'uomo. Se un Benhadad poteva umiliarsi, se un Acab poteva pentirsi e "andare piano", se un Manasse poteva rivolgersi a Dio e ottenere il perdono, deve esserci una possibilità di pentimento anche per i peccatori più incalliti.

2 Re 8:10

Hazael ed Eliseo.

Il contrasto è stridente tra i due personaggi qui messi per la prima e ultima volta in contatto. In Hazael abbiamo—

I. L' ARTIGIANO SCHEMA , astuto e traditore, che vede nella calamità del suo padrone la propria opportunità; che non prova gratitudine per i favori passati, nessuna pietà per la debolezza e la sofferenza presenti, nessuna scrupoli a recitare una doppia parte; che non ha orrore del delitto, non teme l'infamia duratura che attanaglia l'assassino e il traditore.

Hazael è saggio in un certo senso: è intelligente, audace, abile nel concepire mezzi per fini, segreto, determinato, senza scrupoli. Escogita un modo di morte che non lascerà traccia di violenza e può apparire accidentale, se sorge il sospetto che non sia avvenuto nel corso ordinario della natura.

II. L' UOMO DI SANGUE . Hazael è del tutto crudele e spietato. Raggiunge il trono attraverso il sangue. Come re, inonda Israele di sangue, "troncando la nazione e percuotendola in tutte le sue coste" ( 2 Re 10:32 ); "distruggendoli e facendoli come la polvere trebbiandoli" ( 2 Re 13:7 ).

Dobbiamo vederlo come un soldato nato, mai così felice come quando è impegnato in una campagna, ora resiste agli attacchi dell'Assiria al suo confine settentrionale, ora attacca i Filistei ( 2 Re 12:17 ), quasi costantemente in guerra con i suoi immediati vicini, i re d'Israele, minacciando una volta anche Giuda, e "volgendo la faccia a salire a Gerusalemme" ( 2 Re 12:17 ) nella speranza di prenderla.

III. IL GUERRIERO DI SUCCESSO . Hazael riuscì a respingere gli Assiri e a mantenere la sua indipendenza, nonostante tutti i loro sforzi per conquistarlo. Ridusse Israele a una specie di semi-sottomissione ( 2 Re 13:7 ). Ha costretto anche la Giudea a comprare la pace per mano sua ( 2 Re 12:18 ).2 Re 13:7, 2 Re 12:18

Era, nel complesso, il più bellicoso di tutti i primi re di Siria; e, sebbene abbia subito una grande sconfitta per mano del re assiro, Salmaneser II ; tuttavia uscì dalla lotta indomabile, e lasciò intatti i suoi domini a suo figlio e successore, Benhadad III .

In Eliseo, invece, abbiamo:

I. IL SAGGIO , TRASPARENTE - AVVISTATO , SINGLE - MINDED , ONESTO CONSULENTE . Eliseo non ha astuzia, arte, intelligenza speciale. Ma sa leggere il carattere; può vedere attraverso i disegni di Hazael. Sia che il re, o il nobile o la persona comune si rivolgano a lui per un consiglio, usa la stessa semplicità, consiglia ciascuno come gli sembra per il meglio, e non cerca di ottenere nulla per sé dal consiglio che dà loro.

La sua semplicità offende Naaman ( 2 Re 5:12 ); la sua fermezza fa adirare Ieoram ( 2 Re 6:31 ); la sua penetrazione sconcerta Hazael ( 2 Re 8:11 ); ma non gli importa come gli uomini possano ricevere le sue parole. È un messaggio divino che consegna e trasmette il messaggio che deve e lo farà, in un linguaggio semplice e chiaro, sia che gli uomini ascoltino sia che si astentino.

II. L' UOMO DELLA PACE . Il carattere di Eliseo è eminentemente pacifico e conciliante. Piange al pensiero di quegli orrori che la guerra provoca quasi per necessità ( 2 Re 8:11 ). Solo una volta i suoi consigli portano a un fidanzamento ( 2 Re 3:16-12 ); per lo più fa in modo che i pericoli siano scongiurati senza spargimento di sangue ( 2 Re 6:18-12 ; 2 Re 7:6 ).

Non permetterà che i prigionieri che ha fatto siano messi a morte o maltrattati in alcun modo ( 2 Re 6:22 , 2 Re 6:23 ). Cerca di controllare le propensioni omicide di Hazael con uno sguardo che non può fraintendere ( 2 Re 8:11 ).

III. IL PROFETA E IL MAESTRO . L'ufficio del profeta era di rimproverare il peccato, come fece Eliseo ( 2 Re 3:13 , 2 Re 3:14 ), sostenere la fede, formare nuovi profeti, insegnare ai fedeli ( 2 Re 4:23 ), annunciare la volontà di Dio al re e al popolo, e per eseguire gli incarichi che Dio gli ha affidato in modo speciale.

Eliseo non ha mai mancato a nessuno di questi doveri. Gettato in un'epoca buia, quando una degradante superstizione, importata da un paese straniero, aveva il pieno possesso della corte e aveva esercitato un forte controllo sul paese, sostenne fedelmente Geova e le leggi di Geova davanti a re traviati e a "un popolo disubbidiente e contraddittorio ." A Eliseo principalmente si doveva che la vera religione si manteneva ancora nel paese contro le persecuzioni di Jezebel e dei suoi figli, e che, quando la dinastia di Omri finì, rimaneva ancora un residuo fedele, che non aveva piegato il ginocchio a Baal, ma si era aggrappato a Geova in ogni sorta di difficoltà.

Se Eliseo non ha lasciato nessun grande profeta a succedergli, è probabilmente perché i grandi uomini non sono fatti per ordine, e la provvidenza di Dio non ha ritenuto opportuno continuare la successione di maestri profetici di prim'ordine, che erano stati suscitati per affrontare l'estremo pericolo dell'introduzione e del mantenimento di una falsa religione di stato da parte di re apostati. Quando due di questi caratteri vengono messi in contatto, il risultato naturale è la repulsione reciproca.

Hazael si vergogna che Eliseo lo legga così bene; ed Eliseo piange quando pensa ai guai che Hazael infliggerà a Israele Il rispetto esteriore è mantenuto; Ma i due dovettero sentirsi, quando si separarono, che erano avversari per la vita, piegati su strade opposte, con principi, scopi, motivi opposti; non solo i servitori di dèi diversi, ma antagonisti in tutta la loro concezione della vita e dei suoi oggetti, sicuri di scontrarsi se mai dovessero incontrarsi di nuovo, e, anche se non dovessero incontrarsi, sicuri di lavorare sempre per scopi diversi, e impegnati nel contrastare l'uno con l'altro.

2 Re 8:16-12

Il potere delle donne cattive per il male.

Tutto il male operato, tutta l'irreligione, tutta la licenziosità e la depravazione, e quasi tutta la miseria patita durante i regni di Acab, Acazia e Ieoram in Israele, e di Ieoram e Acazia in Giuda, furono causati dalle macchinazioni e dall'influenza di due donne malvagie: Izebel e sua figlia Atalia. Jezebel, una donna orgogliosa e imperiosa, nata nella porpora, una "figlia di re"; e straordinariamente forte e senza scrupoli, ottenne un completo ascendente sul debole e instabile Achab, e deve essere visto come l'istigatore di tutte le sue azioni malvagie.

Con la connivenza di Acab, essa "uccise i profeti del Signore", perseguitò i fedeli, istituì il culto di Baal e Astoret in Samaria, introdusse in Israele i riti impuri della Dea Syra e di Adone, minacciò la vita di Elia e cacciò lo mise al bando, escogitò l'omicidio giudiziario di Nabot, e conferì al regno di Acab quel carattere di licenziosità e sanguinosa crudeltà che gli conferisce la sua triste preminenza su tutti gli altri nella lista nera dei monarchi d'Israele.

Né l'influenza malvagia di Jezebel la fermò. Sopravvisse al marito di circa tredici anni, e durante quel periodo fu il genio malvagio dei suoi due figli, Acazia e Ieoram. Acazia ha completamente pervertito (2Re 22:1-20:52, 53). Su Jehoram aveva meno influenza; ma a lei dobbiamo attribuire che durante il suo regno il culto di Baal continuò nella capitale ( 2 Re 10:25-12 ) e nelle campagne ( 2 Re 10:21 ), sebbene egli stesso non vi partecipasse ( 2 Re 3:2 ). Athaliah, sebbene priva della forza d'animo e di volontà che caratterizzava sua madre, le somigliava, come una debole replicaassomiglia a un ritratto fortemente dipinto. Sposata con Ieoram d'Israele, un principe debole, ebbe poche difficoltà a stabilire il suo ascendente su di lui e a diventare il suo principale consigliere e consigliere ( 2 Re 8:18 ).

Fu sotto la sua direzione che Jehoram "fece alti luoghi sui monti di Giuda, e fece commettere fornicazione agli abitanti di Gerusalemme, e vi costrinse Giuda" ( 2 Cronache 21:11 ), o, in altre parole, stabilì il culto di Baal. in Giuda e in Gerusalemme, e costrinse gli abitanti ad abbracciarla. Su Acazia, suo figlio, che aveva appena ventidue anni al momento della sua ascesa, la sua influenza era naturalmente maggiore.

Sembra essere stato un semplice burattino nelle sue mani ( 2 Cronache 22:3 ). Con un'audacia degna di sua madre, Atalia, alla morte di suo figlio Acazia, uccise tutti i suoi fratellastri e si impadronì del potere sovrano, che mantenne per sei anni, una caratteristica unica nella storia degli ebrei. L'adorazione di Baal fu ora stabilita per sostituire l'adorazione di Geova nel tempio sul monte Sion, e Mattan, il capo di Baal, fu installato nel luogo precedentemente occupato dal sommo sacerdote di Aaronne ( 2 Cronache 23:17 ).

L'adorazione di Geova era proibita, perseguitata e probabilmente cessata, se non in segreto; e il regno di Giuda era, per quanto sembrava, apostata. Tali erano i mali operati da queste due donne ambiziose e malvagie. La storia del mondo, sebbene non possa fornire paralleli precisi, ha molti casi più o meno simili. Semiramis può essere un mito, ma la regina Hatasu in Egitto, le regine Atossa e Parysatis in Persia, Olimpia in Grecia, Messalina e Poppea Sabina a Roma, Caterina de' Medici e Caterina imperatrice di Russia, nell'Europa moderna, erano donne ugualmente imperiose, ugualmente determinato, e le cause prolifiche di eguale malizia.

1 SEMBRA che, nella natura femminile, dove gli impulsi naturali sono così in gran parte verso il bene, se questi sono pervertiti e Satana ha permesso il dominio, non ci sia più alcun vincolo o ritegno; le passioni diventano ingovernabili, la volontà come il ferro, il cuore duro e implacabile; il male ha dominato senza resistenza, e il risultato è qualcosa di ancora più spaventoso e terribile della malvagità dell'uomo peggiore.

Corruptio ottimi pessima . La funzione della donna nel mondo è quella di essere dolce e tenera, di appianare le asperità dell'uomo, di pacificare e lenire e mitigare; se abnega queste funzioni e assume i doveri dell'uomo di governare e reprimere e piegare alla sua volontà il collo ostinato degli altri, va contro la sua natura propria e diventa una mostruosità. Non si può dire fino a che punto di dissolutezza, crudeltà e altre malvagità non possa arrivare.

È peggio di una bestia selvaggia e può fare infinitamente più male. Può corrompere completamente una società, o può inondare di sangue un continente. Può rovinare il paese a cui appartiene e portare alla desolazione le sue province più belle. Può suscitare odi, classe set contro la classe , e provocare una guerra civile che si costata la vita a centinaia di migliaia di persone. L'unica sicurezza contro tutto questo male è che la donna non abbandoni la sua sfera, ma rimanga in essa, lavorando per Dio e facendo il bene a cui è destinata.

OMELIA DI CH IRWIN

2 Re 8:1

La terra della Sunamita è stata restaurata.

La Bibbia ha molto da dire sulla questione della terra. C'è un passaggio memorabile in Isaia (v. 8): "Guai a coloro che uniscono casa a casa, che mettono campo in campo, finché non ci sia più posto, per essere messi soli in mezzo alla terra l" Là è un altro passo memorabile nell'Epistola di san Giacomo: "Ecco, il salario dei lavoratori che hanno mietuto i vostri campi, che è stato trattenuto da voi con l'inganno, grida: e le grida di coloro che hanno mietuto sono entrate nel orecchie del Signore Dio di Sabaoth». Se si fossero ricordate tali denunce di oppressione e di ingiustizia, avremmo dovuto avere meno associazioni socialiste e meno criminalità agraria. In questo passaggio abbiamo-

I. UN COMANDO OBBEDITO . Il comando di Eliseo sembrava duro. Questa donna di Sunem doveva alzarsi con la sua famiglia e lasciare la sua casa e la sua fattoria per sette anni. Le disse, infatti, che ci sarebbe stata una carestia nel paese. Ma avrebbe potuto volere più prove. Avrebbe potuto dire: "Beh, aspetterò di vedere qualche segno della carestia. È una grande difficoltà dover alzarsi in questo modo e lasciare la mia casa, senza alcun motivo immediato.

E se le paure di Eliseo si rivelassero false? Non potrebbe la carestia essere così grave altrove?" Così gli uomini ragionano spesso quando Dio dà loro qualche comando o indica loro la via della salvezza. Lot indugiò, quando fu esortato a partire da Sodoma, sebbene gli stessi angeli di Dio fossero venuti per avvertirlo del suo destino. Così gli uomini indugiano ancora, quando sono invitati a fuggire dall'ira a venire. Indugiano, sebbene ogni giorno li avvicini all'eternità.

Indugiano, anche se non sanno né il giorno né l'ora in cui il Figlio dell'uomo potrà venire. Che sia la via della salvezza o la via del servizio cristiano che Dio ci chiama a percorrere, non indugiamo, non esitiamo ad obbedire, ma, come questa donna di Shunem, facciamo subito ciò che Dio comanda.

II. PERDITA INCONTRATA . Questa donna ha effettivamente sofferto per la sua pronta obbedienza. È sfuggita alla carestia, certo, ma ha perso la sua terra. A questo proposito il Dr. Thomson dice, in 'The Land and the Book', "È ancora comune anche per i piccoli sceicchi confiscare la proprietà di qualsiasi persona che sia esiliata per un certo tempo, o che si allontani temporaneamente dal suo distretto.

Questo è particolarmente vero per le vedove e gli orfani, e la Sunamita ora era vedova. E poca è la possibilità per tali di vedersi restaurare la loro proprietà, a meno che non possano assicurarsi la mediazione di qualcuno più influente di loro. Anche la conversazione tra il re e Ghehazi sul suo padrone è perfettamente in linea con le abitudini dei principi orientali; e l'apparizione così opportuna della vedova e del figlio avrebbe esattamente lo stesso effetto che ebbe allora.

Non solo la terra , ma tutti i suoi frutti sarebbero stati restituiti. C'è un'aria di genuina verosimiglianza in narrazioni così semplici che è del tutto impossibile per persone non intimamente familiari con i modi orientali di apprezzare, ma che stampa gli incidenti con indubbia certezza." Possiamo incorrere in perdite da un punto di vista mondano obbedendo a un comando di Dio .

Ma cosa preferiamo: guadagno mondano o coscienza in pace con Dio? Quale meno è maggiore: la perdita di qualche chilo o la perdita del sorriso del nostro Padre celeste? Anche se perdiamo per questo, è meglio fare la volontà di Dio, seguire le orme di Gesù.

III. DOMANDE FATE . Non ci viene detto cosa abbia portato a questa straordinaria conversazione che Ieoram ebbe con Gheazi. Forse il tempo della carestia lo aveva umiliato. Forse stava diventando pentito per la sua minaccia di togliere la vita a Eliseo. Forse era solo un'oziosa curiosità. Ma in ogni caso, ecco il re d'Israele che chiede a Ghehazi: "Dimmi, ti prego, tutte le grandi cose che ha fatto Eliseo". Ghehazi, in quel momento, amava pensare e parlare di Eliseo. Era stato un buon maestro per lui. Le sue gesta meritavano di essere registrate. E così Ghehazi continua a raccontare la storia delle gesta di Eliseo.

1. Dovremmo essere pronti a rispondere alle domande sul nostro Maestro . Possono derivare dalla curiosità, da motivi sbagliati, non importa. La nostra risposta, data con spirito cristiano, può essere il mezzo per disarmare il ridicolo. Potrebbe essere un'opportunità per raccontare la vecchia, vecchia storia della croce.

2. Non dobbiamo vergognarci del nostro Maestro . È "il più importante tra diecimila... e tutto sommato adorabile". Il suo nome è al di sopra di ogni nome. Il nome, la vita, le opere, le parole di Gesù dovrebbero essere uno dei temi preferiti da noi.

IV. RESTITUZIONE EFFETTUATA . Quando verrà il momento di Dio, con quanta facilità potrà adempiere ai suoi propositi! Ghehazi era appena arrivato a quella parte della sua storia in cui Eliseo riportò in vita il figlio della Sunamita, quando, con suo stupore e gioia, la stessa Sunamita apparve sulla scena. È venuta con la sua petizione al re che le avrebbe fatto restaurare la casa e la terra.

Ghehazi, forse non molto rispettoso della cortesia o dell'etichetta, grida nella pienezza della sua gioia: "Mio signore, o re, questa è la donna, e questo è suo figlio, che Eliseo ha riportato in vita". Il re, i cui sentimenti erano già stati toccati dal patetico racconto del ragazzino portato a casa dal campo di raccolta per morire, commosso anche dalla supplica della donna per la restituzione della sua proprietà perduta, e forse riconoscendo la mano della Provvidenza negli eventi straordinari di quel giorno, ordina che non solo la sua terra, ma i frutti di essa dal giorno in cui se ne andò, le fossero restituiti.

Quello era restauro e restituzione all'ingrosso. Chi dirà che era ingiusto? Che sprofondamento ci sarebbe se tutti coloro che hanno sottratto denaro o terra ad altri con mezzi illeciti, tutti coloro che hanno estorto rendite ingiuste, fossero costretti a restituire i loro guadagni illeciti! La Sunamita non aveva sofferto, dopotutto, per la sua obbedienza. "Nessuno ha abbandonato case, o terre, o padre, o madre, o amici... ma riceverà cento volte tanto in questa vita, e nel mondo a venire la vita eterna."—CHI

2 Re 8:7

Eliseo, Hazael e Benhadad.

La presente intervista tra Eliseo e Hazael è nata dalla malattia di Benhadad. Benhadad udì che Eliseo era venuto a Damasco e mandò Hazael a chiedere al Signore presso di lui se si sarebbe ripreso dalla sua malattia. È meraviglioso come gli uomini siano pronti ad abbandonare Dio quando stanno bene ea cercare il suo aiuto quando sono malati o nei guai. Quando stava bene, il re di Siria "si inchinò nella casa di Rimmon", ma ora, nel suo tempo di debolezza e ansia per la sua vita, manda a interrogare il Dio d'Israele.

La risposta di Eliseo alla domanda di Benhadad era evidentemente un enigma. "Va', digli: Tu puoi certamente guarire: tuttavia il Signore mi ha mostrato che sicuramente morirà". Eliseo guardò fermamente il viso di Hazael. Hazael ha capito l'enigma o no? Perché, allora, questi segni di confusione sono sul suo volto? Perché il suo occhio non incontra lo sguardo del profeta? Perché la sua guancia diventa pallida? Perché quel fastidioso tremito della bocca? Sì.

I sospetti di Eliseo - e forse anche gli indizi che Dio gli aveva dato - trovano conferma. Era vero che Benhadad avrebbe potuto riprendersi. La sua malattia non era mortale. Eppure la sua morte era certa, e la coscienza di Hazael gli diceva che era già un assassino nel suo cuore. Mentre Eliseo pensa a tutti i problemi e le sofferenze che verranno su Israele attraverso l'aiuto di Hazael, non può più frenare i suoi sentimenti, bugia scoppia in lacrime.

Quando Hazael gli chiede perché piange, è allora che il profeta gli racconta tutte le crudeltà che perpetrarà sul popolo di Dio. Questa storia di orrori ha suscitato la domanda di Hazael: "Qual è il tuo servo, questo cane, che dovrebbe fare questa grande cosa?" Fu solo allora che Eliseo gli mostrò che sapeva che l'omicidio era già nella sua mente. Dice con calma: "Ecco, il Signore mi ha mostrato che tu sarai re della Siria.

Azael tornò allora da Benhadad e gli diede una risposta molto diversa da quella che gli aveva dato Eliseo. Invece di dargli l'intero messaggio, gliene dà solo una parte, gli dice che si riprenderà, omette che è stato rivelato al profeta che morirà sicuramente. L'indomani venne ; e l'indomani Hazael era un assassino . Nonostante tutte le sue proteste di debolezza e incapacità di fare "grandi cose", lui - il servitore fidato del re - tradisce il suo padrone fiducia e gli toglie la vita.

Prendendo un panno spesso e immergendolo nell'acqua, lo stese sul viso del re, sia quando dormiva, sia con il pretesto di rinfrescarlo e rinfrescarlo, in modo che il respiro si fosse fermato e il re morì. Terribile successione di falsità, tradimenti e omicidi. Impariamo da questo incidente—

I. LE POSSIBILITÀ DI MALE IN THE HUMAN CUORE . Molte persone negano la depravazione della natura umana. Negano la storia della caduta. Si oppongono a tali idee e le considerano dogmi teologici e mere creazioni di menti ristrette, dure e illiberali.

Ma queste verità sulla caduta dell'uomo e sulla depravazione della natura umana sono qualcosa di più che dogmi teologici. Sono fatti di esperienza, dolorosi, certo, e umilianti per l'orgoglio umano, ma pur sempre fatti. E qui si può affermare che credere nella caduta dell'uomo e nella depravazione della natura umana è del tutto coerente con la più profonda simpatia e amore umano. Credere nelle possibilità di male che ci sono nel cuore umano è del tutto coerente con il credere nelle sue grandi possibilità di bene.

La Bibbia, che insegna la caduta dell'uomo, insegna anche che l'uomo è stato fatto a immagine di Dio, e che è ancora possibile che quell'immagine perduta e sbiadita venga ripristinata. La Bibbia, che dice all'uomo che è un peccatore, indifeso, condannato, in via di estinzione, gli dice anche che, nella misericordia infinita di quel Dio contro cui ha peccato, è stata predisposta una via di salvezza; che il Salvatore è il Figlio di Dio stesso; che possiamo avere "la redenzione mediante il suo sangue, anche il perdono dei peccati"; e che «chiunque crede in lui non perirà, ma avrà vita eterna.

È per il nostro bene che dovremmo sapere quali possibilità di male ci sono nel cuore non rigenerato. A che serve dire: "Pace! Pace!" quando non c'è pace? A che giova che il guardiano gridi: "Ali sta bene!" se il nemico non è solo alle porte, ma proprio all'interno della città? Colui che aiuterebbe gli uomini a fare il bene e a vincere il torto deve indicare loro fedelmente le possibilità del male che sono nel loro stesso cuore.

Chi conosce la natura umana, conosce i fatti della storia, può dubitare che tali possibilità esistano? Guarda Hazael, finora il servo fedele e fidato, che si china sul capezzale del suo padrone e con calma e deliberatamente gli toglie la vita. Aveva l'ambizione di essere re di Siria, e guada al trono attraverso il sangue del suo padrone. Chi sa quali crimini commetteranno gli uomini quando, sotto l'influenza della cupidigia, dell'intemperanza, dell'odio o di qualche altra passione, uomini che altrimenti si sarebbero tirati indietro alla sola menzione di tali atti, possono dubitare delle possibilità del male nel cuore umano? Ci sono possibilità di male anche negli uomini buoni .

La vecchia natura non viene portata via. "Quando vorrei fare il bene", diceva san Paolo, "il male è presente in me, così che non trovo come fare il bene". "Poiché vedo una legge nelle mie membra, che combatte contro la legge della mia mente e mi rende schiavo della legge del peccato". Qual è, allora, la differenza tra un cristiano e un uomo non rigenerato? Ci sono possibilità di male in entrambi, ma il cristiano lotta contro il male, mentre l'uomo non rigenerato cede al peccato e lo ama.

Il cristiano può cadere, ma se è così è pieno di penitenza. Il cristiano avrà le sue colpe, ma, in tal caso, le riconosce e chiede aiuto per abbandonarle. "Difetti!" dice Thomas Carlyle, nelle sue lezioni su "Hero-Worship", "il più grande dei difetti è non esserne consapevoli". Sì; ci sono possibilità del male, ci sono realtà del male, nel migliore degli uomini. Cristo potrebbe ancora dire a un'assemblea anche dei suoi stessi discepoli: "Chi è senza peccato scagli la prima pietra contro una sorella caduta o un fratello che sbaglia".

II. IL PERICOLO DI IGNORARE QUESTE POSSIBILITA' . Hazael non è diventato un assassino tutto in una volta. Il vecchio detto latino è, Nemo repente fit turpissimus: " Nessuno diventa improvvisamente molto malvagio". È vero. Forse qualche anno prima, se qualcuno avesse detto ad Hazael che sarebbe stato un assassino, si sarebbe molto indignato.

Anche adesso chiede: "Qual è il tuo servitore, questo cane, perché faccia questa grande cosa?" È incerto se questa esclamazione di Hazael si riferisca solo alla profezia di Eliseo sulle crudeltà che avrebbe perpetrato su Israele, o se si riferisca anche al suggerimento di Eliseo che sarebbe stato l'assassino di Benhadad. Se si riferisse all'omicidio del re, allora l'esclamazione esprimerebbe sorpresa all'idea che si azzardasse ad alzare la mano contro il suo padrone.

Se si riferisce solo alle successive crudeltà che avrebbe dovuto commettere, mostra in ogni caso che Hazael non sapeva di cosa fosse capace. La rappresentazione shakespeariana di Bruto quando medita sull'omicidio di Giulio Cesare, al quale era stato incitato da altri cospiratori, getta luce sui sentimenti di Hazael. «Da quando Cassio mi ha stuzzicato per primo contro Cesare, non ho dormito. Tra l'atto di una cosa terribile e il primo movimento, tutto il tempo è come un fantasma, o un sogno orribile: il genio e gli strumenti mortali sono quindi in consiglio; e lo stato di un uomo, simile a un piccolo regno, soffre allora la natura di un'insurrezione.

"In effetti è una cosa pericolosa manomettere la tentazione. C'è quell'affinità tra il male che è nel nostro cuore e le tentazioni che sono fuori, che c'è tra la polvere da sparo e la scintilla. È saggezza mantenere il scintille via. È saggezza tenersi lontano dalla tentazione. "Il vizio è un mostro di aspetto così orribile, Come, per essere odiato, ha bisogno solo di essere visto; Eppure, visti troppo spesso, familiari con il suo volto, prima sopportiamo, poi compatiamo, poi ci abbracciamo.

"Sono gli "stolti" che si fanno beffe del peccato. È una cosa stolta prendere alla leggera la colpa del peccato agli occhi di Dio. È una cosa stolta prendere alla leggera la potenza del peccato nei nostri cuori. "Guida noi non in tentazione."

III. CI E ' SOLO UNA SALVAGUARDIA CONTRO QUESTI EVIL TENDENZE IN NOSTRI PROPRI CUORI : CHE SALVAGUARDIA SIA LA GRAZIA DI DIO .

Del potere di quella grazia Hazael non sapeva nulla. Tentazione su tentazione si affollarono nella sua mente. La prima era la grande ambizione di essere re . Ha ceduto a questo da molto tempo. Ha preso completo possesso della sua mente. Allora venne la tentazione di portare un messaggio falso al suo padrone, che aveva riposto in lui tanta fiducia. Ha ceduto a questo. Poi venne la tentazione di portare via il suo maestro ' s vita.

E 'stato un forte uno , senza dubbio. C'era solo quel re debole e indifeso, su un letto di malattia, tra lui e il trono. Un piccolo atto , che nessuno avrebbe sospettato, e l'oggetto della sua ambizione sarebbe stato raggiunto. Ma se avesse resistito alle altre tentazioni, questa forse non l'avrebbe mai assalito, o, se l'avesse fatto, vi avrebbe resistito facilmente. La ragione della sua caduta era la mancanza di un'antica forza interiore . Abbiamo bisogno di qualcosa di più che umano per conquistare il potere satanico del peccato.

"Cosa, se non la tua grazia, può sventare il potere del tentatore?"

Hazael non aveva alcun potere restrittivo per controllare le proprie tendenze malvagie, nessun potere di resistenza per fermare la tentazione alla porta, prima che entrasse e prendesse possesso del suo cuore. Sembra aver provato un senso di vergogna, come quando si è confuso davanti allo sguardo fisso di Eliseo. Ma la vergogna, da sola, senza altra influenza superiore a sostenerla, è facilmente vinta. La lussuria, la cupidigia, l'ambizione, l'intemperanza, ognuna di queste può far fuggire la vergogna.

L' uomo immorale , da tempo ha calpestato la vergogna. L'avaro, l' avaro uomo non si fermerà davanti a nulla che aumenterà i suoi beni. L' uomo ambizioso non permetterà alla vergogna di ostacolarlo nel desiderio di potere e di posto. L'ubriacone - la vergogna è cessata da tempo nella sua mente infatuata; non si vede rossore sul suo viso gonfio. No; se vogliamo resistere al male, se vogliamo vincere il peccato, questo deve avere un potere più forte di quello che la povera natura umana può fornire.

Hazael non conosceva quel potere. Confidava nel suo stesso senso di vergogna, nel suo stesso senso di ciò che era giusto, e questo gli era mancato. Colui che aveva detto: "Qual è il tuo servo, questo cane, perché faccia questa grande cosa?" l'indomani tolse la vita al suo padrone. Confronta l'esclamazione di Azael con quella di Giuseppe quando fu tentato: "Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio ?" Ah ! c'era qualcosa lì per cui Hazael era un estraneo.

C'era la presenza personale di un Dio personale; c'era il timore di offendere quel santo Dio; c'era il timore di addolorare quell'amorevole Padre celeste che aveva vegliato su Giuseppe quando i suoi fratelli lo avevano abbandonato, e che aveva provveduto a tutti i suoi bisogni. Il sentimento di Hazael è più simile a quello di Pietro: "Sebbene tutti gli uomini ti abbandonino, io non lo farò", l'espressione dell'orgoglio ferito, della vanagloriosa sicurezza del servo.

Eppure Pietro cadde proprio nel peccato di cui aveva espresso tanto orrore solo poche ore prima. Non è tale fiducia in se stessi, ma un umile sentimento della propria debolezza e un atteggiamento di totale dipendenza da Dio, che davvero terrà la porta sbarrata contro la tentazione.

Una o due applicazioni pratiche.

1. State in guardia contro l'inizio del male . Se cedi a una tentazione, per quanto piccola e insignificante possa essere, altre sicuramente seguiranno la sua scia.

2. Siate caritatevoli verso le colpe e le mancanze degli altri . Quando sappiamo quali possibilità di male ci sono nei nostri cuori, come possiamo avere la presunzione di giudicare gli altri? Se altri sono caduti e noi siamo al sicuro, forse è perché non siamo stati esposti alle stesse tentazioni. Dobbiamo considerare noi stessi, per non essere tentati anche noi.

3. Se non hai ancora sperimentato il perdono che è in Cristo Gesù e la potenza della grazia divina, cercali ora! Lascia che sia la tua preghiera sincera: "Crea in me un cuore puro, o Dio, e rinnova in me uno spirito retto". Se tu fossi al sicuro. dalle possibilità del male che sono nel tuo stesso cuore e dalle tentazioni di un mondo senza Dio, allora la tua preghiera dovrebbe essere ora e sempre: "Conducimi alla Roccia che è più alta di me".—CHI

OMELIA DI D. TOMMASO

2 Re 8:1

Temi di riflessione.

"Allora Eliseo parlò alla donna, il cui figlio aveva riportato in vita", ecc. In questi versetti abbiamo un'illustrazione della ricompensa della gentilezza, dell'ignoranza della regalità e dell'influenza della pietà.

I. LA RICOMPENSA DELLA GENTILEZZA . "Allora Eliseo parlò alla donna, a cui aveva risuscitato il figlio, dicendo: Alzati, va' tu e la tua famiglia e soggiorna ovunque tu possa soggiornare; poiché il Signore ha chiamato una carestia; e verrà anche sul sette anni. E la donna si alzò, e fece secondo le parole dell'uomo di Dio: e andò con la sua famiglia, e soggiornò nella lode dei Filistei sette anni, "Per mezzo di Eliseo questa Sunamita ottenne tre grandi favori:

(1) la restaurazione di suo figlio ( 2 Re 4:1 .);

(2) direzione per se stessa e la famiglia di lasciare la loro vecchia casa durante i sette anni di carestia; e poi, quando tornò dalle lodi dei Filistei, dove aveva soggiornato sette anni;

(3) la restaurazione della sua vecchia casa, che era caduta nelle mani di persone avide o era stata confiscata alla corona ( 2 Re 8:6 ). Questi sono, dichiaratamente, favori segnaletici; ma perché sono stati resi? Senza dubbio a causa della gentilezza che questa donna aveva manifestato ad Eliseo, come riportato nel quarto capitolo ( 2 Re 8:8 ).

Gli aveva mostrato grande ospitalità, gli aveva costruito una camera in casa sua, l'aveva arredata, lo aveva ospitato e ospitato per un tempo considerevole. Ecco, allora, la ricompensa della gentilezza . Osservare:

1. La gentilezza dovrebbe sempre risvegliare la gratitudine . La stessa costituzione dell'anima umana e le leggi morali di Dio rivelate in Cristo lo mostrano. Eppure, ahimè! L'anima umana è così lontana dal suo stato originario che la vera gratitudine per i favori è alquanto rara. Tant'è, infatti, che spesso si scopre che la persona a cui concedi i maggiori favori si rivela essere il tuo avversario e nemico.

Seneca ha veramente detto che "se l'ingratitudine fosse perseguibile, non ci sarebbero in tutto il mondo tribunali sufficienti per processarne le cause". È così comune che è quasi una massima che, se vuoi allontanare un uomo da te, dovresti concedergli favori. Shakespeare l'ha paragonato al cuculo—

"Il passero siepe ha nutrito il cuculo così a lungo
che i suoi piccoli gli hanno staccato la testa."

2. La gratitudine sarà sempre contraccambiare favore s . L'uomo che riceve favori senza un riconoscimento pratico è un ingrato. "Un uomo", dice L'Estrange, "può anche rifiutarsi di consegnare una somma di denaro che gli è stata lasciata in amministrazione fiduciaria, senza un vestito, per non restituire un buon ufficio senza chiedere".

"Colui che ha la natura in sé deve essere grato;
è la grande legge primaria del Creatore,
che collega la catena degli esseri l'uno all'altro,
unendo la natura maggiore a quella minore,
provando i deboli e i forti, i poveri e i potenti,
soggiogando gli uomini. ai bruti, e anche i bruti agli uomini».

(Madan.)

II. L' IGNORANZA DELLA ROYALTY . Quando la Sunamita fu tornata dal paese dei Filistei, fece domanda al re per il restauro " della sua casa e per il suo paese", al che " il re parlò con Ghehazi, servo dell'uomo di Dio, dicendo: Di' io, ti prego, tutte le grandi cose che ha fatto Eliseo.

"Ora, nota l'ignoranza di questo re d'Israele. Era così ignorante di Eliseo, l'uomo che aveva operato tali meraviglie nel suo paese, offrendo verità così sublimi e rendendo un così alto servizio allo stato, che qui chiede a il servo del profeta riguardo a lui. " Era con sua vergogna", dice Matthew Henry, " che ora aveva bisogno di essere informato delle opere di Eliseo, quando avrebbe potuto conoscerle come erano state fatte da Eliseo stesso.

"Vergogna! Che i re dovrebbe essere all'oscuro delle moralmente migliori e più grandi uomini nel loro regno! Eppure sono sempre stati così , soprattutto se gli uomini, come nel caso di Eliseo, viveva in condizioni di povertà. Sanno tutto sui pigmei morali che in vivo splendidi palazzi, portano titoli altisonanti, sono signori di castelli e proprietari di vasti acri, che non solo conoscono, ma onoreranno con le loro visite, si uniranno con loro, spareranno con loro, ecc.

Ma per entrare nell'oscura dimora di un uomo veramente grande che benedice il paese con i suoi pensieri vivificanti e tiene la comunione con il Cielo, non penserebbero più a fare che a viaggiare sulla luna. Sarà sempre così? Il cielo non voglia!

III. L' INFLUENZA DELLA DIVINITÀ . Quando il re udì da Ghehazi ciò che Eliseo aveva fatto, " sua maestà" (come si dice) accolse la donna alla sua richiesta. "E quando il re interrogò la donna, ella glielo disse. Allora il re le nominò un certo ufficiale, dicendole: Restituisci tutto ciò che era suo e tutti i frutti del campo dal giorno in cui ha lasciato il paese, fino ad ora .

" Fu l'influenza involontaria di Eliseo a disporre il monarca a fare tutto questo. Chi dirà al bene che anche l' influenza involontaria di un uomo devoto comunica alla sua età? L'influenza volontaria della vita di un uomo, cioè l'influenza che egli esercita con l'intenzione e gli sforzi coscienti, è veramente insignificante rispetto a quel flusso di influenza inconscia che esce da lui, non solo in ogni momento della sua vita, ma anche dopo che ha lasciato questa sfera mondana.

"Anche se morto, parla ancora." "Come una piccola increspatura argentea", dice Elihu Burritt, "messa in movimento dal sassolino che cade, si espande dal suo pollice di raggio fino all'intera circonferenza della piscina, così non c'è un bambino - non un Mosè neonato - posato per quanto dolcemente nella sua arca di giunco ​​sul mare del tempo, la cui esistenza non muove un'increspatura che vortica all'esterno e all'esterno, finché non avrà attraversato e attraversato l'intero oceano dell'eternità di Dio, agitando anche il fiume della vita e la fonte presso la quale i suoi angeli bevi."—DT

2 Re 8:7

Personaggi sorprendenti.

"Ed Eliseo venne a Damasco", ecc. Abbiamo qui...

I. UN RE MORIRE . "Benhadad, il re di Siria, era malato". Benhadad, per la sua età e il suo paese, era un grande re, ricco e potente, ma ora è sul letto di morte. I re muoiono come gli altri. Osservare:

1. Questo re morente era molto ansioso . Di cosa era in ansia? Non di un grande interesse spirituale su se stesso o sugli altri, ma sulla propria condizione fisica. "Devo guarire da questa malattia?" Questa era la domanda a cui voleva che Eliseo rispondesse. Non, puoi starne certo, in negativo. Conoscendo alcune delle meraviglie che Eliseo aveva compiuto, con ogni probabilità immaginò che avrebbe esercitato il suo potere miracoloso in suo favore e lo avrebbe riportato in vita. Tutti gli uomini temono più o meno la morte, i re forse più degli altri. Se sono empi, hanno più da perdere e niente da guadagnare.

2. La sua ansia lo ha spinto a fare cose strane .

(1) Era strano per lui chiedere un favore all'uomo che aveva considerato così a lungo suo nemico. Leggiamo ( 2 Re 6:14 , 2 Re 6:15 ) che questo Benhadad aveva mandato a Dotan "cavalli, carri e un grande esercito; ed essi vennero di notte e fecero il giro della città", per catturare questo solitario profeta. Che cambiamento è questo! Le ore della morte invertono i nostri giudizi, rivoluzionano i nostri sentimenti, abbattono gli alti.

(2) Era strano per lui chiedere un favore a un uomo di cui odiava la religione. Benhadad era un idolatra; Eliseo era un monoteista, un adoratore dell'unico vero Dio. Ora, morendo, tutti i pensieri idolatrici del re hanno preso il volo, e l'unico Dio appare come la grande realtà, e al servo di quell'unico Dio che manda, sollecitando un favore.

(3) Era strano per lui fare regali costosi a un povero uomo solo. "Il re disse ad Hazael: Prendi in mano un regalo e va' incontro all'uomo di Dio e interroga il Signore per mezzo di lui, dicendo: Devo guarire da questa malattia? Allora Hazael gli andò incontro e prese un presente con lui, anche di ogni cosa buona di Damasco, quaranta cammelli carico, e venne e si fermò davanti a lui", ecc. Qual è la ricchezza, la grandezza, la corona, lo scettro, del più potente monarca per lui quando si sente stesso morendo? Baratta tutto per poche ore di vita.

II. UN PROFETA PATRIOTICO . "L'uomo di Dio pianse". Eliseo, prevedendo la morte del re, e conoscendo la malvagità di questo Hazael che doveva succedere al trono, colpito da tenerezza patriottica, guardò così "fermamente" negli occhi di Hazael che arrossì di vergogna, e il profeta scoppiò in lacrime: "L'uomo di Dio pianse." Ma perché pianse? "Perché piange il mio signore?" disse Hazael.

"E lui rispose: Perché conosco il male che farai ai figli d'Israele: le loro fortezze darai alle fiamme", ecc. Questa era la schiacciante miseria che il profeta previde sarebbe accaduta a Israele, quando questo miserabile cortigiano, suo interrogatore, sarebbe salito al trono. Come Cristo previde il destino di Gerusalemme e pianse per esso, così Eliseo vide gli orrori che si avvicinavano a Israele e scoppiò in lacrime. Le amorevoli simpatie di un uomo devoto non sono limitate agli uomini o ai luoghi, ma si estendono nel corso dei secoli e scendono a benedire i posteri. — DT

2 Re 8:17-12

Lezioni dalla vita di Jehoram.

"Aveva trentadue anni [Ieoram] quando cominciò a regnare", ecc. Questo è un breve frammento della storia di un re: la storia di Ieoram. Per quanto breve, contiene molte verità pratiche.

I. QUESTA PIETÀ NON È NECESSARIAMENTE EREDITARIA . I genitori, di regola, trasmettono ai figli le loro qualità fisiche e intellettuali, ma non i loro caratteri morali. Jehoram era un uomo malvagio e un re malvagio, ma era figlio di Giosafat, che era un uomo di distinta pietà, e regnò saggiamente e benevolmente su Israele per venticinque anni.

Di lui si diceva che "quanto più crescevano le sue ricchezze e il suo onore, tanto più il suo cuore si innalzava nelle vie del Signore" ( 2 Cronache 17:5 , 2 Cronache 17:6 ). Fece distruggere gli altari e i luoghi dell'idolatria, diffondere la conoscenza del Signore in tutto il regno e saccheggiare bene i luoghi dell'autorità ecclesiastica e giudiziaria ( 2 Cronache 17:9 ).

Ma quanto era diverso suo figlio! Uno dei primi atti del suo governo fu quello di mettere a morte i suoi sei fratelli e molti dei principali uomini dell'impero. È qui detto che "camminava nella via dei re d'Israele, come la casa di Achab: ha regolato la sua condotta dalla famigerata "casa di Achab", e non dalla casa delle religioni di suo padre. Era in verità un assassino, un idolatra e un persecutore.

Ma mentre la pietà non è necessariamente ereditaria - non necessariamente, perché i bambini sono agenti morali - che cosa allora? I genitori non devono fare nulla per trasmettere ai figli tutto ciò che c'è di buono nel loro carattere? Senza dubbio, no! Viene loro comandato di "educare un bambino nel modo in cui dovrebbe andare" quando è giovane. E dove il loro potere è giustamente impiegato, c'è, se non invariabile, ma generale, successo.

Laddove i figli di genitori devoti si rivelano dissoluti e corrotti, di regola si può trovare qualche difetto nella condotta dei genitori. Quante volte eminenti ministri del Vangelo, e soprattutto uomini buoni, sono colpevoli di trascurare, in misura maggiore o minore, la supervisione dei genitori e l'educazione religiosa dei loro figli. Anche nella vita di Giosafat rileviamo almeno due difetti dei genitori.

1. Nel permettere a suo figlio di stringere alleanze empie . Questo brav'uomo, Giosafat, si alleò con Acab contro la Siria, contrariamente al consiglio di Michea ( 2 Cronache 18:1 ). Per questo il profeta Ieu lo rimproverò severamente. In conseguenza di questa alleanza suo figlio sposò la figlia di questo infame Achab, e il legame matrimoniale con una tale donna, idolatra, corrotta, e figlia di Jezebel, ebbe senza dubbio una potente influenza nel deteriorare il suo carattere morale.

2. Nel concedere a suo figlio un'indulgenza troppo grande . Lo innalzò al trono durante la sua stessa vita. Lo prese in società reale troppo presto, e così gli fornì abbondanti mezzi per favorire la sua vanità e ambizione. Ah, io! quanti genitori rovinano per sempre i loro figli per troppa indulgenza!

II. CHE I RE IMMORALI SONO MALEDIZIONI NAZIONALI . Quali mali ha portato quest'uomo al suo paese. Si dice che "ai suoi giorni Edom si ribellò sotto la mano di Giuda e si fece re. Così Joram andò da Zair e tutti i carri con lui; e si alzò di notte e percosse gli Edomiti che lo circondavano. lui intorno, e i capitani dei carri: e il popolo fuggì nelle loro tende", ecc.

Attraverso di lui il regno di Giuda perse Edom, che "si ribellò" e divenne per sempre il nemico determinato di Giuda ( Salmi 137:7 ), anche Libnah, "si ribellò allo stesso tempo". Questa era una città nel sud-ovest parte di Giuda assegnata ai sacerdoti e città di rifugio. Ma queste rivolte non sono che esempi dei tremendi mali che quest'uomo immorale ha portato al regno.

È sempre stato così. I re malvagi, in tutte le epoche, sono stati le più grandi maledizioni che hanno afflitto la razza umana. £ Dio disse all'antico Israele: "Io ti ho dato un re nella mia ira" ( Osea 13:11 ). E il dono, nel complesso, bisogna confessarlo, è stato una maledizione per l'umanità; e questo perché pochi uomini che hanno raggiunto la posizione sono stati divinamente regali nell'intelletto, nel cuore, nei pensieri, negli scopi, nelle simpatie.

Cosa dice il Cielo dei re malvagi? "Come un leone ruggente e un orso furioso, così è un malvagio sovrano sui poveri". Quando il mondo avrà dei veri re? Un re come è descritto nel Libro dei Proverbi, come uno "che siede sul trono del giudizio" e che "disperde ogni male con i suoi occhi"? È uno che vede fatta giustizia. Non governa per l'interesse di una classe, ma per il bene di tutti. Le sue leggi sono eque. Le parzialità e le predilezioni che governano le anime plebee non hanno potere su di lui,

"È un re,
un vero re giusto, che osa fare qualsiasi cosa tranne il male,
non teme nulla di mortale se non di essere ingiusto;
che non viene fatto saltare in aria dagli sbuffi lusinghieri
di adulatori spugnosi; che rimane impassibile,
nonostante le spinte dell'opinione".

III. CHE LA MORTE NON È RISPETTO DELLE PERSONE .

I. La morte non rispetta un uomo ' posizione di s , tuttavia alta . "E Jehoram si addormentò con i suoi padri e fu sepolto". Ieoram era re, ma la morte lo colpì e fu sepolto con i suoi padri. I palazzi sono accessibili alla morte quanto le capanne dei poveri. Tentativo di resistenza nel primo, per quanto abilmente organizzato, sarebbe vano come nel secondo. La morte non si cura dei re; corone, diademi, scettri, cortigiani e fasti pomposi sono solo polvere nel suo sguardo gelido.

2. La morte non rispetta un uomo ' carattere s , tuttavia vile . Jehoram era un uomo malvagio e del tutto inadatto a morire; ma la morte non attende la preparazione morale. Quando ricordiamo quali mali gli uomini malvagi, specialmente i re malvagi, operano nel mondo, la morte deve essere considerata un messaggero benefico. Il salmista vide la misericordia nella distruzione dei despoti. Egli «ha sconfitto il faraone e il suo esercito nel Mar Rosso, perché la sua misericordia è eterna.

"A colui che percosse grandi re e uccise re famosi: poiché la sua misericordia dura in eterno" ( Salmi 136:1 .). C'è misericordia per la razza nella loro distruzione. Quando tali demoni in carne umana sono sterminati, il mondo respira più liberamente, un carico viene fatto rotolare dal suo cuore, gli ostacoli sono spazzati via dal suo cammino di progresso.Quando i Faraoni sono sopraffatti, l'Israele umano può marciare verso le terre promesse.

CONCLUSIONE . Genitori, coltivate la religione personale e cercate con tutta serietà di trasmetterla ai vostri figli. Re, cercate di comprendere e di incarnare l'ideale della vera regalità, siate reali nel carattere morale. Tutti, preparatevi all'avvicinarsi della morte.—DT

OMELIA DI J. ORR

2 Re 8:1

La Sunamita e le sue terre.

Questa narrazione è il seguito della storia della Sunamita in 2 Re 4:1 . Fornisce un altro esempio di come Dio si prende cura e ricompensa il suo popolo.

I. L' AVVISO DI ELISHA . In ordine cronologico questa narrazione sembra precedere la guarigione di Naaman, mentre Ghehazi era ancora il servo del profeta. Una carestia di lunga durata stava per calare sul paese ed Eliseo avvertì tempestivamente la Sunamita di rifugiarsi altrove.

1. I buoni sono spesso partecipi delle calamità dei malvagi . Questa carestia fu senza dubbio inviata su Israele come punizione per il peccato. Il profeta di Dio lo aveva predetto, come Elia aveva predetto la siccità ai giorni di Ahah (1Re 1 Re 17:1 ). Carestie e calamità simili non sono fuori luogo. Sono strumenti usati da Dio nel suo governo morale ( Ezechiele 14:21 ; Amos 4:1 .

). E nelle angosce portate sul mondo dal peccato il popolo di Dio è spesso partecipe. Gli innocenti sono coinvolti nelle sofferenze dei colpevoli ( Ezechiele 21:3 , Ezechiele 21:4 ). Questa signora di Shunem, ora probabilmente vedova, è costretta, dall'approssimarsi della carestia, ad abbandonare la casa e le terre e le comodità rurali per un soggiorno tra idolatri.

2. I buoni , tuttavia , sono meravigliosamente protetti in mezzo alle calamità dei malvagi . Era la misericordia di Dio per questa Sunamita, che in passato aveva stretto amicizia con il suo profeta, che ora la portava ad essere avvertita in anticipo. Le ricompense di Dio per la gentilezza mostrata ai suoi servitori non si esauriscono presto. Era triste essere coinvolto nella carestia, ma sarebbe stato più triste se non avesse ricevuto questo avvertimento di ritirarsi in tempo utile. Così Dio, per una speciale provvidenza, cura e veglia sugli interessi del suo popolo. Guida i loro passi ed è uno Scudo per loro dai guai.

3. I buoni sono previsti in mezzo alle calamità dei malvagi . Alla Sunamita fu ordinato di soggiornare con la sua famiglia ovunque potesse trovare un rifugio. Credette alla parola dell'uomo di Dio, obbedì e andò a soggiornare nel paese dei Filistei. Là dimorò per i sette anni che durò la carestia, e durante quel periodo fu sufficientemente fornita.

È stato un atto di fede da parte della Sunamita fare questo passo, poiché non aveva nulla su cui basarsi riguardo a questa carestia se non la nuda parola del profeta. Ciò, tuttavia, fu ritenuto sufficiente, e lasciò tutto da fare come le aveva ordinato. Il popolo di Dio è sempre al sicuro nell'agire secondo i suoi comandi. Quando Elia fu mandato a nascondersi presso il torrente Cherit, ai corvi fu "comandato" di nutrirlo; e quando gli fu detto di andare di là a Sarepta, una donna vedova fu similmente c, comandato" di sostenerlo ( 1 Re 17:4 , 1 Re 17:8 ).

Come Dio ha provveduto a Giacobbe e alla sua famiglia in Egitto in tempo di carestia, così prepara una provvigione per tutto il suo popolo che umilmente confida in lui. " Salmi 34:10 cerca il Signore non vorrà nulla di buono" ( Salmi 34:10 ).

II. LO Shunamita 'S RETURN . Alla fine, con la cessazione della carestia, fu aperta la via per il ritorno della Sunamita. Il suo ritorno è stato:

1. Dopo un lungo esilio . Sette anni era stata assente dalla terra di Geova. Durante quel periodo aveva vissuto in un ambiente filisteo. Il suo spirito deve essere stato spesso addolorato per gli spettacoli idolatri e pagani a cui assisteva; perché quale comunione morale poteva avere con gli adoratori di Dagon? Né poteva ora, come un tempo, sellare il suo asino e riparare dal profeta nei sabati e nei noviluni per consolazione e istruzione.

Un esilio di questo tipo sarebbe doloroso per il suo spirito, come lo fu per quello del salmista ( Salmi 42:4 , Salmi 42:6 ). Dio nella sua provvidenza spesso priva così per un certo tempo il suo popolo del privilegio delle ordinanze, forse per malattia, forse per trasloco in nuove scene, forse per interposizione di ostacoli diretti. C'era nel caso della Sunamita una carestia della Parola così come del pane. Queste cose mettono alla prova la fede e operano per l'accelerazione del desiderio spirituale.

2. Per incontrare una nuova prova . La Sunamita tornò a casa sua, per scoprire che, durante la sua lunga assenza, la sua casa e le sue terre le erano state alienate. Probabilmente, in quanto abbandonate dal loro proprietario, erano diventate proprietà della corona ( 2 Re 4:6 ). Oppure qualche proprietario vicino potrebbe essersi impossessato dei campi abbandonati. In ogni caso, fu una dolorosa scoperta per la Sunamita fare, al suo ritorno, che non poteva più ottenerla.

La prova del ritorno sembrava quasi più grande di quella dell'andare via. La stessa provvidenza che si era presa cura di lei in Filistea non avrebbe potuto vegliare sui suoi beni in casa? Era Dio che l'aveva chiamata lì: non avrebbe potuto assicurarsi che, quando fosse tornata, se l'avrebbe presa? L'esito di questo processo dovrebbe incoraggiare i credenti a non diffidare troppo facilmente dell'Onnipotente. Si vide che Dio si era preso cura di lei in sua assenza, aveva, per così dire, messo a disposizione le sue terre a interesse per lei, così che, quando furono restaurate, ella "ricevette le sue con usura" ( Matteo 25:27 ).

III. LO Shunamita 'S APPELLO . La parte più sorprendente della storia deve ancora venire. Non avendo altro rimedio, la Sunamita si appellò al re, quale primo magistrato, affinché le restituisse le sue terre. "Ella andò a gridare al re per la sua casa e per la sua terra". Notiamo riguardo al suo ricorso:

1. La sua giustizia . La Sunamita aveva una buona e giusta causa. Re e magistrati sono incaricati di amministrare la giustizia. Tuttavia è possibile che, se non fossero state le circostanze narrate in seguito, la povera signora avrebbe pianto abbastanza a lungo prima che i suoi beni le fossero restituiti. È difficile convincere i detentori di beni acquisiti illecitamente, soprattutto fondiari, a cedere nuovamente il loro titolo. Il grido dei poveri non sempre penetra, come dovrebbe, all'orecchio della giustizia.

2. La sua provvidenziale opportunità . È prerogativa di Dio mantenere la causa degli oppressi ( Salmi 9:4 , Salmi 9:9 , Salmi 9:10 ), e stava preparando la strada affinché questa causa fosse ascoltata. Le circostanze sono notevoli, mostrando come tutti gli eventi siano interamente nelle mani di Dio, come quelle che chiamiamo congiunture accidentali siano in realtà provvidenze e come, senza prevalere sulla libertà umana, tutte le cose, anche le più ordinarie, concorrano al bene di coloro che lo amano.

(1) Accadde che, proprio mentre la Sunamita si avvicinava, mentre suo figlio era con lei, per presentare la sua preghiera, il re e Ghehazi, il servo di Eliseo, stavano parlando insieme delle meravigliose opere del profeta. "Dimmi, ti prego", disse il re, "tutte le grandi cose che ha fatto Eliseo". Ieoram, sebbene fosse un uomo malvagio ( 2 Re 9:22 ), aveva ancora, come abbiamo visto in precedenza, una certa suscettibilità al bene in lui.

La sua era una natura divisa. Aveva riverenza e rispetto per Eliseo; conosceva il diritto; si compiaceva di udire le opere meravigliose di Eliseo. Eppure non ha mai preso veramente la Legge di Dio nel suo cuore. Quanti sono come lui ( Ezechiele 33:30-26 )!

(2) In particolare, Gheazi riferì al re come Eliseo avesse riportato in vita il figlio morto della Sunamita. Com'è singolare, diciamo, che questo sia stato oggetto di conversazione proprio in quel momento! Ma è stato Dio a ordinare che ciò accadesse. Troviamo un esempio molto simile nel caso del re Assuero nel Libro di Ester. Non riusciva a dormire e ordinò di leggere davanti a lui le cronache del suo regno.

Era la notte in cui il complotto di Aman era maturo per la distruzione di Mardocheo, ma il passaggio letto era quello che raccontava come Mardocheo avesse fatto conoscere una congiura contro la vita del re. Questo lo salvò e portò alla distruzione di Haman ( Ester 6:1 ). Le ruote nelle ruote nella provvidenza di Dio sono davvero meravigliose. Ne solleva uno e ne abbatte un altro con i mezzi più semplici possibili.

(3) Mentre Gheazi parlava, la Sunamita e suo figlio si presentarono a loro e gridarono al re. Senza dubbio con grande sorpresa, Ghehazi disse: "Mio signore, o re, questa è la donna, e questo è suo figlio, che Eliseo ha riportato in vita". L'orecchio del re era ora effettivamente guadagnato.

3. Il suo successo . La donna, invitata a dichiarare la sua supplica, lo fece e la sua richiesta fu subito accolta. Non solo le furono restituite la casa e la terra, ma fu ricompensata per tutti i frutti del campo dal giorno in cui lo aveva lasciato. Così ricevette in abbondanza tutto ciò che possedeva. Non solo ha avuto giustizia, ma generosità. Com'è bello essere amici di Dio! "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" ( Romani 8:31 ).

Con lui per nostro Avvocato, di che bisogno abbiamo paura? Avendo fatto a questa donna il dono più grande, in ricompensa della sua bontà verso il suo profeta, non le nega alcun dono minore. Così possa ragionare il credente, se Dio "non ha risparmiato il proprio Figlio", ecc. ( Romani 8:32 ).

2 Re 8:7

Eliseo e Hazad.

Eliseo era venuto a Damasco, probabilmente inviato lì da Dio per eseguire in spirito l'incarico affidato molto tempo prima ad Elia ( 1 Re 19:15 ).

I. Ben-Hadad 'S MESSAGGIO .

1. La sua occasione . "Benhadad, il re di Siria, era malato". Il rango reale non offre alcuna protezione contro le invasioni delle malattie. Né il pensiero della morte è meno allarmante per il monarca che per il contadino. Il cuore di Benhadad tremò mentre rifletteva sui possibili problemi del suo problema, e approfittò volentieri dell'opportunità della presenza di Eliseo a Damasco per inviargli un messaggero.

La sua condotta è in stridente contrasto con quella di Acazia ( 2 Re 1:1 ). Quel re israelita, abbandonando il Dio d'Israele, mandò a interrogare un santuario di idoli a Ekron. Benhadad, pur essendo siro e adoratore di Rimmon, nella sua malattia si trasforma da Rimmon a Geova.

2. Il messaggero . La persona inviata era Hazael, uno dei grandi cortigiani di Benhadad. Hazael era un tipo di uomo molto diverso da Naaman. Era un intrigante audace, cattivo, ambizioso, che già nutriva profondi pensieri di crimine contro il suo padrone. Eppure Benhadad sembra essersi fidato di lui. Quanto sono inaffidabili le amicizie dei malvagi! Gli uomini lusingano con la loro lingua, ma nel loro cuore ci sono malizia, falsità e disegni egoistici e ambiziosi ( Salmi 5:9 ).

3. Il messaggio . Hazael venne da Eliseo con grande pompa. Ha portato un regalo portato su quaranta cammelli. Se una ricca ricchezza potesse comprare una risposta favorevole da Geova, sicuramente ora sarebbe ottenuta. Ma Dio non fa differenza tra le persone; ancor meno concede favore per tangenti. Possiamo essere sicuri che, come in un caso precedente ( 2 Re 5:16 ), Eliseo non ha toccato nulla di tutta questa ricchezza che gli è stata portata.

Ad accompagnare il regalo c'era un messaggio del re: "Tuo figlio Benhadad mi ha mandato da te, dicendo: Devo guarire da questa malattia?" Per coloro per i quali questo mondo è tutto, una tale domanda è di un momento molto terribile, Ebbene possano aggrapparsi alla vita che non hanno altro in cui sperare.

II. L' INTERVISTA AD HAZAEL .

1. di Eliseo esposizione di Hazael ' motivazioni s . Mentre Hazael si trovava davanti a Eliseo, la chiara visione del profeta colse nel profondo della sua anima. Azael stava evidentemente speculando sulle possibilità della morte del suo padrone, e aveva progetti privati ​​sul trono. Quando una volta gli venne in mente l'idea di farsi re, non era uomo da lasciare prontamente cadere di nuovo l'ambizioso progetto.

Il pensiero di rimuovere il re con la violenza senza dubbio gli era balenato, ma aspettò di sapere se la malattia si sarebbe rivelata fatale prima di formulare uno scopo preciso. Eliseo dimostrò con la sua risposta di leggere l'intero carattere dell'uomo. "Va', digli: Certamente guarirai" - questa era la verità riguardo alla malattia; poi aggiunse: «Ma il Signore mi ha mostrato che certamente morirà.

"I pensieri colpevoli di Hazael fornirebbero la spiegazione. Facciamo bene a ricordare che non c'è nulla che possiamo nascondere al cercatore dei cuori. "Tutte le cose sono nude e si aprono agli occhi di colui con cui abbiamo a che fare" ( Ebrei 4:13 ) I nostri pensieri, anche nella loro condizione più rudimentale, gli sono noti: Egli comprende i nostri pensieri "lontani" ( Salmi 139:2 ).

2. Eliseo ' profezia s di Hazael ' barbarie s . Eliseo approvava i disegni di Hazael e intendeva dare loro l'approvazione divina? Possiamo rispondere a questo annotando la sua condotta successiva.

(1) Sistemò il viso con fermezza e guardò con sguardo fisso Hazael finché quest'ultimo si vergognò. Allora Eliseo pianse. Eliseo stava davanti ad Hazael come una sorta di coscienza esteriore. Rivelò Hazael a se stesso, ma allo stesso tempo condannò i pensieri che vedeva nella sua mente. Era uno sguardo santo e serio quello che Eliseo rivolse ad Hazael: uno sguardo di rimprovero, di dolore, di santo dolore; e Hazael sentì che era così quando arrossì sotto di esso.

(2) Quando Hazael gli chiese del suo pianto, Eliseo si fece più esplicito e gli disse delle terribili barbarie che avrebbe inflitto a Israele. L'immagine era così terribile che persino Hazael, con apparente sincerità, chiese: " Chi è il tuo servitore, questo cane , che dovrebbe fare questa grande cosa?" Hazael, come molti altri, non era consapevole delle possibilità del suo stesso cuore, sapeva di essere capace di una certa misura di crimine, ma pensava che altre iniquità fossero al di là di lui.

Una volta in discesa, come mai, non c'è punto in cui un peccatore possa essere sicuro di fermarsi. Un crimine porta con una struttura fatale a un peggio. Il cuore si indurisce e vengono fatte cose che, in una fase precedente, si sarebbero potute ritenere impossibili. Di Robespierre si narra che, all'inizio della sua carriera, fosse quasi distratto dal pensiero di aver condannato a morte un uomo.

I più grandi criminali una volta erano bambini innocenti, e in un periodo della loro vita avrebbero rabbrividito per le azioni che in seguito avrebbero tranquillamente perpetrato. L'unico modo sicuro è resistere agli inizi del male.

3. Eliseo ' annuncio di s di Hazael ' la grandezza s . L'annuncio finale di Eliseo ad Hazael fu: "Il Signore mi ha mostrato che tu sarai re della Siria". Il profeta annuncia il fatto, che ha effettivamente realizzato uno scopo divino riguardo ad Hazael ( 1 Re 19:15 ), ma lo annuncia senza l'approvazione dei mezzi particolari con cui tale scopo si sarebbe realizzato.

Giacobbe avrebbe ricevuto la benedizione nel tempo e nel modo di Dio, sebbene sua madre Rebecca non avesse consigliato l'inganno come mezzo per ottenerla; e il regno sarebbe venuto ad Hazael, anche a tempo e modo di Dio, sebbene avesse tenuto le sue mani libere dal crimine.

III. UN OMICIDIO A PALAZZO . Se le parole di Eliseo non arrestavano il proposito colpevole che si stava delineando nella mente di Hazael, potevano solo avere l'effetto contrario di infiammare la sua ambizione. Come Macbeth con il saluto delle streghe che gli risuonava nelle orecchie, si sentiva figlio del destino e prese i mezzi rapidi per compiere il suo destino.

1. Ha ingannato il re . Egli ha ripetuto, nella lettera di loro, le parole di Eliseo: "Sicuramente guarirai"; ma non disse nulla del contesto, che dava alle parole un significato così terribile. Al re fu assicurato che la sua malattia non era mortale, il che era vero; ma fu lasciato all'oscuro della dichiarazione che sarebbe comunque dovuto morire.

2. Ha ucciso il re . Il giorno dopo, probabilmente mentre Benhadad dormiva, Hazael prese una spessa trapunta e, immergendola nell'acqua, la stese sul viso del re e lo soffocò. Ha così adempiuto la previsione che dovrebbe essere re di Siria. Egli "ha avuto la sua ricompensa". Ma ne è valsa la pena? Cosa potrebbe compensare un'anima macchiata dal peccato di tradimento e omicidio? Di Banquo fu profetizzato che sarebbe stato minore di Macbeth, ma maggiore; non così felice, eppure più felice.

Non sarebbe stato lo stesso per Hazael se si fosse accontentato di rimanere il fedele ufficiale di Benhadad, invece di salire al trono in questo modo odioso? Cosa c'è, dopo tutto, di tanto da invidiare allo stato dei re, che la pace di un'anima dovrebbe essere barattata per acquistarla? Circondato da falsi amici; servito da cortigiani pronti in ogni momento a rivoltarsi contro di lui se serve meglio ai loro interessi; invidiato anche da chi lo adula; esposto al pericolo dell'assassinio, il monarca è quasi più da compatire del più umile dei suoi sudditi. Hazael aveva appena scambiato il suo cuscino con uno più spinoso. "Si trova a disagio la testa che indossa una corona."—JO

2 Re 8:16-12

Due re di Giuda.

(Sulla cronologia, vedere l'Esposizione.) I regni di Ieoram e Acazia sono punti neri nella storia di Giuda.

I. JEHORAM , FIGLIO DI GEOSAFAT . Possiamo notare riguardo a questo sovrano:

1. Aveva un padre pio . Possiamo citare i bizzarri commenti di Thomas Fuller su questa parte della genealogia del Salvatore: "Signore, trovo la genealogia del mio Salvatore stranamente a scacchi con quattro notevoli cambiamenti in quattro generazioni immediate.

(1) 'Roboamo generò Abiam;' cioè, un cattivo padre ha generato un cattivo figlio.

(2) 'Abiam generò Asa;' cioè un cattivo padre un buon figlio.

(3) 'Asa generò Giosafat;' cioè un buon padre un buon figlio.

(4) 'Giosafat generò Ioram;' cioè un buon padre un cattivo figlio.

Vedo, Signore, da qui, che la pietà di mio padre non può essere implicata; questa è una brutta notizia per me. Ma vedo anche che l'empietà attuale non è sempre ereditaria; questa è una buona notizia per mio figlio ".

2. Ha fatto un matrimonio malvagio . "La figlia di Acab"—Athaliah—"era sua moglie". Nel sanzionare questa unione di suo figlio con la casa di Acab Giosafat commise un grave errore. Tutta la politica di Giosafat di mantenere relazioni amichevoli con Acab fu un errore, destinato a portare frutti amari nella sua famiglia e nel suo regno. Nessuna considerazione di opportunità politica avrebbe dovuto indurlo a permettere il matrimonio dell'erede del suo trono con una figlia dell'infame Jezebel.

I governanti hanno anche ancora il permesso di considerazioni pecuniarie, sociali o familiari per determinare un passo che non dovrebbe mai essere fatto se non per motivi di affetto reale e affinità morale e spirituale. L'ingresso di Atalia nella casa reale di Giuda ebbe un effetto disastroso sul suo futuro. Era una vera figlia dell'israelita Jezebel e riproduceva il suo carattere in tutte le sue caratteristiche essenziali. Audace, cattiva, energica, senza scrupoli, ambiziosa, la sua influenza sul marito era interamente per il male. E sembra che si sia completamente arreso.

3. Camminò per vie malvagie . " Camminava nella via dei re d'Israele" ecc. La connessione di questo con il suo matrimonio è indicata nelle parole: "Poiché la figlia di Acab era sua moglie". A quell'influenza maligna va probabilmente attribuito il grande crimine con cui iniziò il suo regno: l'uccisione dei suoi sei fratelli, con molti dei principi ( 2 Cronache 21:2 ). Gli altri mali del suo regno sono indicati dalle Cronache: tentare e costringere il popolo all'idolatria, ecc. ( 2 Cronache 21:11 , 2 Cronache 21:13 ).

4. Fu trattato misericordiosamente per amore di Davide . Sebbene Dio fosse addolorato per la sua condotta, non avrebbe distrutto Giuda, avendo promesso a Davide di perpetuare la sua linea. I discendenti di uomini e donne santi non sanno quanto spesso devono della misericordia e della tolleranza di Dio, alla loro connessione ancestrale. Dio li risparmia per amore dei loro padri ( Romani 11:28 ).

5. Eppure i suoi peccati portarono gravi disastri sul regno . Dio non ha distrutto Giuda, ma lo ha punito. Come la malvagità dei re israeliti fu punita dalla rivolta di Moab ( 2 Re 1:1 ), così i peccati di Jehoram furono colpiti da una serie di calamità che si abbatterono sulla nazione. La rivolta di Edom, di Libnah, le invasioni dei Filistei, degli Arabi, ecc.; irruppero e desolato il paese ( 2 Cronache 21:16 , 2 Cronache 21:17 ).

Solo quando i governanti e il popolo temevano il Signore si poteva dire: "Anche in Giuda le cose andarono bene" ( 2 Cronache 12:12 ). Le cose non possono andare bene quando il cuore degli uomini è piegato alla malvagità. Dio è contro di noi, e i problemi crescono fitti da ogni parte. La rivolta di Edom è l'unica calamità cui si fa riferimento in dettaglio nel testo. Sembra che Ieoram abbia tentato di reprimere la ribellione, ma, essendo circondato dal nemico, ha avuto grandi difficoltà a farsi strada ea fuggire. La perdita di Edom fu permanente.

6. Ha avuto una fine miserabile . Scese visibilmente alla morte sotto una nuvola di collera divina, e in mezzo al disprezzo, se non alle esecrazioni, del suo popolo. Dio lo colpì, ci dice il Cronista, con una malattia dolorosa e incurabile, e morì, disprezzato e senza pietà ( 2 Cronache 21:18 , 2 Cronache 21:19 ).

Fu sepolto a Gerusalemme, ma non nella tomba dei re. I trasgressori presuntuosi sono giustamente visitati con giudizi di eccezionale severità (cfr Atti degli Apostoli 12:23 ). È la memoria del giusto che è benedetta, ma il nome degli empi marcirà ( Proverbi 10:7 ).

II. ACAZIA FIGLIO DI GEOBAM .

1. Un regno breve ma malvagio . Acazia, che regnò un anno, era il figlio più giovane di Jehoram, il maggiore era stato ucciso nelle guerre con gli Arabi ( 2 Cronache 22:1 ). Il suo regno era malvagio, come quello di suo padre. In questo caso si dice espressamente che Atalia e altri della sua stirpe erano i suoi consiglieri per fare il male ( 2 Cronache 22:3 , 2 Cronache 22:4 ). L'influenza di una madre è ancora più potente di quella di un padre. Ma quando entrambi i genitori si uniscono in aperta cattiveria, non c'è da meravigliarsi se un figlio segue il loro esempio.

2. Una visita fatidica . Acazia e Ieoram d'Israele avrebbero presto incontrato la loro fine insieme. Il Cronista dice che "la distruzione di Acazia fu di Dio venendo a vedere Ioram" ( 2 Cronache 22:7 ). Jehoram era stato ferito in una campagna contro Hazael a Ramot di Galaad, ed era ora a Jezreel per essere guarito dalle sue ferite. Là Acazia si fermò per visitarlo, e lì entrambi i re furono uccisi da Ieu. La provvidenza visibile di Dio si ritrova in questa visita. Il suo uncino è nel naso del peccatore; lo conduce dove vuole ( 2 Re 19:28 ). — GIO