Giacomo 2:14-26

Capitolo 12

FEDE E OPERE: TRE VISIONI DELLA RELAZIONE, DELL'INSEGNAMENTO DI S. GIACOMO ALL'INSEGNAMENTO DI ST. PAOLO-LA RELAZIONE DI LUTERO CON ENTRAMBI.

Giacomo 2:14

"Che giova, fratelli miei, se un uomo dice di avere fede, ma non ha opere? Può questa fede salvarlo? Se un fratello o una sorella sono nudi e senza cibo quotidiano, e uno di voi dice loro "Andate in pace, riscaldatevi e riempitevi; eppure non date loro le cose necessarie al corpo; che giova? Così anche la fede, se non ha le opere, è morta in se stessa. Sì, un uomo dirà , Tu hai fede e io ho opere; mostrami la tua fede senza le tue opere, e io mediante le mie opere ti mostrerò la mia fede.

Tu credi che Dio è Uno; tu fai bene: anche i demoni credono e tremano. Ma saprai tu, vanitoso, che la fede senza le opere è sterile? Non fu nostro padre Abramo giustificato per le opere, in quanto offrì suo figlio Isacco sull'altare? Tu vedi che la fede operata con le sue opere, e mediante le opere la fede è stata resa perfetta; e si adempì la Scrittura che dice: E Abrahamo credette a Dio, e gli fu imputato a giustizia; e fu chiamato amico di Dio.

Vedete che per le opere l'uomo è giustificato, e non solo per fede. E allo stesso modo anche Raab, la meretrice, non fu giustificata per le opere, in quanto ricevette i messaggeri e li mandò per un'altra via? Poiché come il corpo senza lo spirito è morto, così anche la fede senza le opere è morta." - Giacomo 2:14

QUESTO famoso passo è stato citato integralmente, perché bisogna averlo davanti per intero per apprezzare il valore degli argomenti usati da una parte e dall'altra circa la sua relazione con l'insegnamento di san Paolo sulla connessione tra fede e opere; per quale scopo non bastano semplici estratti; e anche perché considerevoli cambiamenti, alcuni dei quali importanti, sono stati fatti in tutto il brano dai Revisori, e questi influenzeranno l'impressione che deriva dalla lettura del brano nel suo insieme.

Si potrebbe pensare che qui, in ogni caso, abbiamo, in questa Epistola singolarmente pratica e non dogmatica, un paragrafo che è, sia nell'intenzione che nell'effetto, distintamente dottrinale. A prima vista sembra essere un'attenta esposizione delle opinioni di san Giacomo sulla natura e il valore della fede e la sua relazione con la condotta. Ma un po' di attenzione ci dimostrerà che in tutto il passaggio San Giacomo è pratico nel suo scopo come in qualsiasi parte della lettera, e che qualunque insegnamento dottrinale possa esserci nel passaggio è lì perché lo scopo pratico dello scrittore potrebbe non si adempie senza coinvolgere la dottrina, e affatto perché l'oggetto di chi scrive è di esporre o difendere un articolo della fede cristiana. Ha un programma piuttosto che credenda nella sua mente. Un credo ortodosso è assunto ovunque.

In questa affettuosa pastorale San Giacomo passa in rassegna i difetti che sa esistere nei suoi lettori. Hanno i loro lati positivi, ma purtroppo sono guastati da corrispondenti carenze. Sono veloci nell'ascoltare, ma anche veloci nel parlare e lenti nell'agire. Credono in Gesù Cristo; ma lo disonorano disonorando i suoi poveri, mentre professano di osservare la legge della carità onorando i ricchi.

Sono ortodossi in un credo monoteistico; ma si accontentano di questo, e la loro ortodossia è sterile come un albero morto. È di quest'ultimo difetto che tratta San Giacomo nel brano che ci precede. E come tante volte, Giacomo 1:12 ; Giacomo 1:19 ; Giacomo 2:1 ; Giacomo 3:1 ; Giacomo 3:13 ; Giacomo 4:1 ; Giacomo 4:13 ; Giacomo 5:1 ; Giacomo 5:7 ; Giacomo 5:13 prima afferma chiaramente il suo punto principale, quindi procede a rafforzarlo e chiarirlo.

"Che giova, fratelli miei, se un uomo dice di avere fede, ma non ha opere? Può quella fede salvarlo? Quella fede" è letteralmente "la fede" o "la sua fede"; vale a dire, tale fede come professa, una fede che non produce nulla. Non c'è enfasi su "dire". San Giacomo non sta insinuando che l'uomo dice di avere fede, quando in realtà non ne ha. Se così fosse, sarebbe inutile chiedersi: "Può la sua fede salvarlo?" La domanda allora sarebbe: "Può la sua professione di fede salvarlo?" Ma S.

Giacomo non mette mai in dubbio la verità delle professioni inutili del credente, o la possibilità di credere molto e di non fare nulla. Perché, allora, mette il "dire"? Perché non scrivere: "Se un uomo ha fede"? Forse per indicare che in tali casi l'affermazione dell'uomo è tutta la prova che ha fede. Nel caso di altri cristiani le loro opere dimostrano che sono credenti; ma dove non ci sono opere puoi avere solo la parola dell'uomo che crede.

Il caso è parallelo a quello abbozzato dal nostro benedetto Signore, che potrebbe avere in mente san Giacomo. "Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore, abbiamo non profetizzare nel tuo nome e nel tuo nome scacciare demoni e compiere molte opere potenti nel tuo nome? E allora confesserò loro che non ti ho mai conosciuto; allontanati da me, voi che operate l'iniquità".

Matteo 7:21 In questo caso è manifesto che la professione di fede non è mera ipocrisia vuota; non è un detto di "Signore, Signore", a uno che non è creduto di essere il Signore. È una fede che può togliere le montagne, ma avulsa dall'amore che la rende accettabile. I due, che Dio ha congiunto, sono stati separati dall'autovolontà dell'uomo.

La relazione, quindi, dell'insegnamento di S. Giacomo con quello del suo Divin Fratello è chiaro: i due sono in perfetta armonia. Qual è il suo rapporto con l'insegnamento di san Paolo? Tralasciando piccole differenze, ci sono tre risposte principali a questa domanda:

(1) L'autore di questa lettera contraddice deliberatamente e corregge l'insegnamento di San Paolo

(2) S. Giacomo corregge i fraintendimenti prevalenti, o anticipa probabili fraintendimenti, dell'insegnamento di S. Paolo.

(3) San Giacomo scrive senza riferimento, e forse senza conoscenza, del preciso insegnamento dell'Apostolo delle genti circa il rapporto tra fede e opere.

(1) Coloro che sostengono il primo di questi tre punti di vista naturalmente sostengono che l'Epistola non è genuina, ma la produzione di qualcuno di un'età più tarda di San Giacomo, che desiderava avere la grande autorità del suo nome per coprire un attacco sull'insegnamento di San Paolo. Così FC Baur sostiene che la dottrina di questa Lettera deve essere considerata come intesa a correggere quella di Paolo. Questa, che è tratta dalla seconda edizione della sua opera sulla "Vita e opera di S.

Paul", pubblicato dopo la sua morte nel 1860, dal suo allievo Zeller, può essere considerato come la sua opinione matura. Nella sua storia della "Chiesa cristiana dei primi tre secoli", pubblicata nel 1853, si esprime un po' meno positivamente: "È impossibile negare che la Lettera di Giacomo presupponga la dottrina paolina della giustificazione. E se è così, la sua tendenza è nettamente antipaolina, anche se non può essere diretta direttamente contro l'Apostolo stesso.

L'Epistola si oppone a una concezione unilaterale della dottrina paolina, che era pericolosa per il cristianesimo pratico." In entrambe le opere allo stesso modo Baur sostiene che l'Epistola di Giacomo non può essere autentica, ma è il prodotto di uno scrittore sconosciuto nel secondo secolo. Le opinioni che la nostra Lettera sia diretta contro gli insegnamenti di S. Paolo, e che non sia genuina, naturalmente vanno di pari passo.È contro ogni probabilità che S.

Giacomo, che aveva sostenuto San Paolo nella crisi di Gerusalemme nel 50 d.C., Atti degli Apostoli 15:1 e che aveva dato a lui e a Barnaba la destra della comunione, Galati 2:9 avrebbe dovuto attaccare lo stesso insegnamento di San Paolo .

Ma negare l'autenticità dell'Epistola, e collocarla in un'epoca più tarda, non evita realmente la difficoltà del supposto attacco a S. Paolo, e porta con sé altre difficoltà di carattere non meno grave. In ogni caso la lettera è indirizzata a cristiani ebrei; Giacomo 1:1 e che bisogno c'era di metterli in guardia contro l'insegnamento di un uomo che guardavano con profonda diffidenza e di cui negavano la pretesa di essere apostolo? Sarebbe altrettanto ragionevole mettere in guardia i presbiteriani contro la dottrina dell'infallibilità del papa.

Oltre a tutto ciò, come ha mostrato Renan, la lettera abbozza uno stato di cose che sarebbe inconcepibile dopo lo scoppio della guerra che si concluse con la distruzione di Gerusalemme; cioè, non può essere collocato dopo il 66 d.C.

Il dottor Salmon osserva giustamente: "Per un discepolo di Baur non c'è documento più deludente di questa Lettera di Giacomo. Qui, se mai nel Nuovo Testamento, potrebbe aspettarsi di trovare prove di rancore antipaolino. C'è quello che sembra piatta contraddizione tra questa lettera e l'insegnamento di san Paolo Ma quell'opposizione a Paolo che, a uno sguardo superficiale, siamo disposti ad attribuire alla lettera di Giacomo, scompare a un esame più attento.

Rimango per il momento la domanda se possiamo supporre che Giacomo intendesse contraddire Paolo; ma che lo volesse o no, non l'ha fatto veramente; non ha negato nulla di ciò che Paolo ha affermato, e non ha affermato nulla che un discepolo di Paolo si preoccuperebbe di negare. Confrontando il linguaggio di Giacomo con quello di Paolo, tutte le espressioni distintive di quest'ultimo risultano assenti dal primo.

La tesi di san Paolo è che l'uomo è giustificato non per le opere della legge, ma per la fede di Gesù Cristo. Giacomo parla solo di opere senza alcuna menzione della legge, e di fede senza alcuna menzione di Gesù Cristo, l'esempio di fede che considera semplicemente la fede che c'è un solo Dio. In altre parole, James scrive non nell'interesse dell'ebraismo, ma della moralità. Paolo insegnò che la fede in Gesù Cristo era in grado di giustificare un uomo incirconciso e inosservante delle ordinanze mosaiche.

Per questo insegnamento paolino Giacomo non solo non ha parola di contraddizione, ma non dà segno di aver mai sentito parlare della controversia che, secondo Baur, costituì il tratto più eclatante della primitiva storia della Chiesa... Qualunque sia l'imbarazzo l'apparente disaccordo tra gli Apostoli hanno causato ai teologi ortodossi è niente in confronto all'imbarazzo causato a un discepolo di Baur dal loro accordo fondamentale."

Possiamo, quindi, abbandonare con sicurezza una teoria che implica tre di queste difficoltà. Assegna all'Epistola una data del tutto incompatibile con il suo contenuto. Fa sì che lo scrittore metta in guardia i cristiani ebrei dall'insegnamento che loro, di tutti i cristiani, avrebbero trovato meno attraenti. E dopo tutto, l'avvertimento è inutile; poiché l'insegnamento stesso dello scrittore è fondamentalmente lo stesso di quello che dovrebbe opporsi e correggere.

Oltre a tutto ciò, possiamo dire con Reuss che questa critica di Tubinga è semplicemente un'ingegnosità infondata. Essa "tralascia l'originalità unica dell'Epistola"; e attribuire all'autore «qualsiasi secondo motivo è semplicemente un'inutile dimostrazione di acutezza».

(2) Quest'ultima osservazione non ci predisporrà a considerare con favore la seconda ipotesi sopra ricordata, che in questo brano san Giacomo corregga i fraintendimenti prevalenti, o preveda probabili fraintendimenti, dell'insegnamento di san Paolo. Non c'è traccia di tale intenzione, né di alcuna ansia sull'argomento. Lo scopo del passaggio non è affatto dottrinale, ma, come il resto dell'Epistola, eminentemente pratico.

L'obiettivo dello scrittore è sempre quello di inculcare la necessità di una retta condotta. La prontezza nell'ascoltare la Parola di Dio va benissimo, e la correttezza di fede in Dio va benissimo; ma senza la prontezza a fare ciò che Gli piace è inutile come una vite morta. Se san Giacomo ricordasse le parole: "Noi riteniamo che l'uomo sia giustificato per fede senza le opere della legge", Romani 3:28 deve rimanere dubbioso; perché, come è stato osservato in una precedente esposizione, c'è qualche ragione per credere che avesse visto l'Epistola ai Romani.

Ma non c'è motivo di credere che conoscesse l'affermazione parallela nell'epistola ai Galati: "Siamo ebrei per natura, e non peccatori dei pagani, sapendo tuttavia che un uomo non è giustificato dalle opere della legge , se non per la fede in Gesù Cristo, anche noi crediamo in Gesù Cristo, per essere giustificati per la fede in Cristo e non per le opere della legge, perché nessuna carne sarà giustificata per le opere della legge».

Giacomo 2:15 Di una cosa, tuttavia, possiamo essere fiduciosi, che, se S. Giacomo avesse voluto dare il vero significato di una o di entrambe queste affermazioni di S. Paolo, al fine di correggere o ovviare a un malinteso, non avrebbe formulato la sua esposizione in modo tale che un lettore frettoloso potesse supporre che stesse contraddicendo l'Apostolo delle genti invece di limitarsi a spiegarlo.

Non si preoccupa di mostrare che mentre san Paolo parla di opere della legge, cioè di osservanze cerimoniali, egli stesso parla di opere buone in generale, che san Paolo non meno di lui stesso considerava come un necessario accompagnamento e risultato della fede viva .

Inoltre, c'era qualche probabilità che i cristiani ebrei interpretassero così male San Paolo? Tra i cristiani gentili c'era il pericolo di questo, perché avevano frainteso il significato della libertà cristiana che lui predicava con tanto entusiasmo. Ma con i convertiti ebrei il pericolo era che si rifiutassero di ascoltare san Paolo in qualsiasi cosa, non che avessero tanta fretta di accettare il suo insegnamento da andarsene con un'impressione sbagliata di ciò che intendeva veramente.

E proprio quella dottrina di san Paolo, che era così soggetta a essere fraintesa, san Giacomo proclama con la stessa chiarezza di san Paolo in questa stessa epistola. Dichiara anche, più di una volta, che il Vangelo è la "legge della libertà". Giacomo 1:25 ; Giacomo 2:12 Aveva S.

Giacomo stava scrivendo ai Gentili, potrebbe esserci stata qualche ragione per mettere in guardia i suoi lettori dal fraintendere il modo di predicare il Vangelo di San Paolo: scrivendo "alle dodici tribù che sono della Dispersione" c'era poco o nessun motivo per averlo fatto.

(3) Noi ricadiamo, quindi, sull'opinione molto più probabile che in questo passaggio san Giacomo stia semplicemente seguendo il corso della propria argomentazione, senza pensare all'insegnamento di san Paolo riguardo al rapporto tra fede e opere.

Quanto dell'insegnamento di San Paolo conosceva dipende dalla data assegnata a questa Lettera, sia prima del 50 d.C. o dopo il 60 d.C. da molti Ebrei della Dispersione, che avevano ascoltato la predicazione dell'Apostolo nei suoi viaggi missionari, avevano visto alcune delle sue lettere e portato alla Chiesa di Gerusalemme resoconti buoni e cattivi della sua opera.

Ogni anno, alla Pasqua e ad altre feste, Giacomo riceveva moltitudini di tali visitatori. Ma non ne consegue che poiché conosceva molto sugli argomenti preferiti di san Paolo e sul suo modo di presentare la fede ai suoi ascoltatori, quindi ha in mente il suo insegnamento per iscritto ai convertiti ebrei. Il brano dinanzi a noi è del tutto intelligibile, se trattato per i suoi meriti senza alcun riferimento alla dottrina paolina; e non solo così, ma si può dire che diventa più intelligibile quando così trattato.

In apertura della Lettera di San Giacomo insiste sulla necessità della fede: "sapendo che la prova della vostra fede produce pazienza" ( Giacomo 1:3 ); e "Chieda con fede, senza dubitare" ( Giacomo 1:6 ). Poi passa ad insistere sulla necessità della pratica: "Siate facitori della Parola e non soltanto uditori, illudendo voi stessi" ( Giacomo 1:22 ); e "Essere non uditore che dimentica, ma facitore che opera" ( Giacomo 1:25 ).

All'inizio del secondo capitolo fa esattamente lo stesso. In primo luogo ha presuppone che come una questione di corso suoi ascoltatori hanno fede ( Giacomo 2:1 ), e poi va a mostrare come questo deve essere accompagnato dalla pratica della carità e misericordia verso tutti, soprattutto verso i poveri ( Giacomo 2:2 ). Il passaggio davanti a noi è esattamente sulla stessa linea.

Si presume che i suoi lettori professino di avere fede ( Giacomo 2:14 ; Giacomo 2:19 ); e San Giacomo non contesta la verità di questa professione. Ma egli sostiene che, a meno che questa fede non produca una pratica corrispondente, la sua esistenza non è provata e la sua utilità è confutata.

È sterile come un albero secco e senza vita come un cadavere. Tre volte afferma, con semplice enfasi, che la fede senza la pratica è morta ( Giacomo 2:17 ; Giacomo 2:20 ; Giacomo 2:26 ).

Tutto ciò tende a mostrare che il presente paragrafo viene in modo del tutto naturale nel corso dell'esortazione, senza che si supponga alcun secondo motivo per spiegarlo. È in stretta armonia con quanto precede e perfettamente in linea con lo scopo pratico di tutta la lettera. Vediamo con quanta facilità potrebbe essere stato scritto da chiunque fosse seriamente interessato alla religione e alla morale, senza aver sentito una parola sull'insegnamento di San Paolo riguardo alla fede in Cristo e alle opere della legge.

È stato già sottolineato che una lettera indirizzata da un cristiano ebreo a cristiani ebrei non sarebbe molto probabile che tenesse conto della dottrina di san Paolo, intesa a torto oa ragione. È stato anche dimostrato che san Giacomo, come è naturale in una tale lettera, fa frequenti appelli all'Antico Testamento, e ha anche numerose coincidenze con porzioni di quella letteratura ebraica ora molto trascurata che forma un anello di congiunzione tra l'Antico Testamento. e il Nuovo, specialmente con i Libri della Sapienza e dell'Ecclesiastico.

Fu nel periodo in cui fu prodotta quella letteratura che cominciarono a diffondersi tra i popoli le discussioni sul valore della fede in Dio, distinta dal timore di Dio, e in particolare sulla fede di Abramo, gli ebrei, specialmente nelle scuole rabbiniche. Troviamo prove di ciò negli stessi Apocrifi. "Abramo fu un grande padre di molte persone... e quando fu messo alla prova fu trovato fedele" (Sir 44,19-20).

"Abramo non fu trovato fedele nella tentazione, e gli fu imputato per giustizia", ​​RAPC 1Ma 2:52 dove la forma interrogativa della sentenza potrebbe aver suggerito l'interrogatorio di San Giacomo. Si osserverà che in questi passaggi abbiamo l'aggettivo "fedele" (πιστος); non. tuttavia la "fede" sostanziale (πιστος). Ma nell'opera composita e successiva che nelle nostre Bibbie porta il nome del Secondo Libro di Esdras abbiamo spesso parlato della fede.

"La via della verità sarà nascosta e il paese sarà sterile della fede" (5,1). "In quanto alla fede, fiorirà, la corruzione sarà vinta e la verità, che è rimasta così a lungo senza frutto, sarà dichiarata" (6:28) "La verità rimarrà e la fede si rafforzerà" (7:34) ). E in due passaggi notevoli si parla della fede in relazione alle opere. "E chiunque sarà salvato e potrà scampare mediante le sue opere e mediante la fede, mediante la quale avete creduto, sarà preservato da detti pericoli e vedrà la mia salvezza" (9:7, 8).

"Questi sono coloro che hanno le opere e la fede verso l'Onnipotente" (13,23). Con Filone la fede e la fede di Abramo sono temi comuni. La chiama "la regina delle virtù" e chi la possiede "porterà a Dio un sacrificio impeccabile e giustissimo". La fede di Abramo non è facile da imitare, tanto è difficile confidare nel Dio invisibile piuttosto che nella creazione visibile; mentre lui senza vacillare credeva che le cose che non erano presenti erano già presenti, per la sua fede sicurissima in Colui che aveva promesso.

Altri esempi potrebbero essere citati dalla letteratura ebraica; ma questi bastano a mostrare che la natura della fede, e il merito speciale della fede di Abramo, erano argomenti spesso discussi tra gli ebrei, ed era probabile che fossero familiari a coloro ai quali si rivolgeva S. Giacomo. Stando così le cose, diventa probabile che ciò che ha in mente non sia la dottrina paolina, o qualsiasi sua perversione, ma qualche dogma farisaico rispetto a queste cose.

L'idea che la fede sia l'ortodossia formale - la fede in un solo Dio - e che la correttezza della fede sia sufficiente per la salvezza di un figlio di Abramo, sembra essere il tipo di errore contro cui sta combattendo san Giacomo. Sulla fede in Cristo o nella sua risurrezione non c'è una parola. È il freddo monoteismo che il compiaciuto fariseo ha portato con sé nella Chiesa cristiana, e che suppone renderà superflue la carità e le buone opere, che S.

James sta condannando. Lungi dall'essere una contraddizione per san Paolo, è la stessa dottrina che insegnava, e quasi nella stessa forma di parole. "Che giova (τι δφελος), fratelli miei", chiede san Giacomo, "se uno dice di avere fede, ma non ha opere? Se ho tutta la fede, in modo da rimuovere le montagne, ma non ho amore, Io non sono niente", dice San Paolo. "E se do tutti i miei beni per sfamare i poveri, e se do il mio corpo per essere bruciato, ma non ho amore, non mi giova nulla". (ουδεν ουμα).

San Paolo e San Giacomo si trovano così d'accordo. Resta da dimostrare che, nonostante le sue stesse affermazioni in senso contrario, Lutero era pienamente d'accordo con quest'ultimo come con il primo. Quando scrive di san Giacomo, i pregiudizi di Lutero lo portano a screditare una forma di insegnamento che non si è dato la pena di comprendere. Ma quando espone S. Paolo lo fa con parole che servirebbero ottimamente come esposizione dell'insegnamento di S.

Giacomo. Nella sua prefazione alla Lettera ai Romani scrive così: «Ma la fede è opera divina in noi, che ci cambia e ci genera di nuovo da Dio»; Giovanni 1:13 e uccide il vecchio, e fa di noi ben altri uomini nel cuore, nel coraggio, nella mente e nella forza, e porta con sé lo Spirito Santo. Oh, è una cosa viva, attiva, energica, potente, questa fede, per cui è impossibile che non operi ciò che è buono senza interruzione.

Non chiede nemmeno se si devono fare opere buone, ma prima che uno le chieda le ha fatte e le fa sempre. Ma chi non compie tali opere è un uomo senza fede, annaspa e cerca in sé la fede e le opere buone, e non conosce né l'una né l'altra, eppure chiacchiera e balbetta molte parole su entrambi.

"La fede è una fiducia viva e deliberata nella grazia di Dio, così sicura che morirebbe mille volte per la sua fiducia. E tale fiducia ed esperienza della grazia divina rendono l'uomo allegro, audace e gioioso verso Dio e tutte le creature; tutti che lo Spirito Santo fa nella fede. Perciò l'uomo senza costrizione diventa disposto e gioioso di fare del bene a tutti, di servire tutti, di sopportare tutto per amore e lode di Dio, che gli ha mostrato tale grazia. impossibile separare le opere dalla fede; sì, impossibile quanto separare il fuoco e lo splendore".