Atos 26:29

E Paulo disse: Queria a Deus que não só tu, mas também todos os que hoje me ouvem sejamos quase e totalmente iguais a eu, exceto estas cadeias.

Paulo havia falado com toda a simplicidade e veracidade, sem tentativa de efeito oratório, apenas uma de suas frases tinha a força de um período retórico. Mas sua seriedade e a convicção com que apresentou seu caso não podiam permanecer sem influência sobre seus ouvintes. E quase involuntariamente Festo, levado pela força da argumentação, interrompeu Paulo com a exclamação: Tu estás ao lado de ti.

Os anúncios surpreendentes que Paulo fez a respeito da ressurreição de Jesus e do poder de Sua Palavra levaram o governador pagão a supor que ele devia estar louco, que não podia estar ciente do que estava dizendo. Festus acreditava que muita sabedoria e grande aprendizado haviam levado o prisioneiro à insanidade temporária. Ele pode ter se referido apenas ao grande aprendizado que Paulo tinha acabado de exibir, ou ele pode ter inferido isso do grande número de livros que Paulo tinha com ele.

Tudo isso, ele acreditava, havia levado o prisioneiro à loucura. Mas Paulo, dirigindo-se a ele como o honorável Festo, Vossa Excelência, calmamente disse-lhe que ele não estava louco, mas estava proferindo palavras de verdade e sobriedade. No julgamento dos filhos cegos deste mundo até hoje, a fé dos cristãos e sua calma alegria são considerados loucura e evidência de que eles não podem estar em sã consciência.

Mas os que falam assim não têm a menor idéia do que é o Cristianismo, nem de sua verdade serena e convincente. Para a confirmação deste fato, Paulo chamou o rei Agripa, afirmando que este tinha o devido entendimento a respeito dessas coisas, a quem, portanto, também Paulo havia falado com tão alegre franqueza. Agripa sabia que as palavras de Paulo eram declarações sóbrias e sólidas, e que se baseavam em fatos.

Cristão, o rei não era, mas pela verdade da história ele certamente atestaria, e o apóstolo estava totalmente persuadido de que nenhum desses assuntos estava escondido dele, pois todo o movimento, o estabelecimento da religião cristã, não havia sido feito em um canto, escondido dos olhos do mundo, mas era um movimento do qual todos no país inteiro poderiam ter conhecido e devem ter ouvido.

Paulo argumentou aqui como Jesus havia feito antes dele, João 18:21 , referindo-se ao fato de que a mensagem do Evangelho havia sido proclamada sem a menor tentativa de sigilo. E a ousadia de Paulo, que ele exibiu ao longo de seu discurso, agora também faz com que ele se volte francamente e se dirija a Ring Agripa com a pergunta direta: Acredita em ti.

Rei Agripa: os profetas? Eu sei que tu crês. Essa pergunta tinha a intenção de comprovar ainda mais as palavras de Paulo; pois mesmo que Festus não pudesse considerar suas palavras como declarações de verdade e sobriedade. Agripa não podia ser indiferente a eles, visto que eram baseados nos profetas, e Agripa, como judeu, pelo menos nominalmente aceitava os livros do Antigo Testamento e baseava sua crença neles.

Foi um apelo convincente e que deveria ter surtido efeito no coração e na mente do rei. No entanto, Agripa não se permitiu ceder, mas replicou: Com pouca persuasão, você gostaria de me tornar um cristão? Queria indicar, por ironia ou indiferença fria, que não poderia ser feito cristão tão facilmente assim. Ele queria um argumento mais forte do que um mero apelo à sua fé para induzi-lo a se tornar um cristão.

O tom sarcástico da resposta, entretanto, não intimidou Paulo. Com a mesma alegre ousadia de antes declara seu sincero desejo: que esperasse em Deus, pouco ou muito, não só Agripa, mas todos aqueles que o ouviram naquele dia, que se tornassem cristãos como ele, sem, no entanto, ser obrigado a usar as marcas vergonhosas da prisão, os grilhões que o confinavam. Portanto, o apóstolo, que pregava o amor em termos tão comoventes, 1 Coríntios 13:1 , não podia ser facilmente provocado e não levava em consideração o mal.

da mesma forma, todos os servos do Senhor devem ter o cuidado de não serem desanimados nem provocados pelos insultos velados e abertos dos incrédulos, mas continuar a testificar de Cristo e enviar convites a todos os homens para aceitarem a mensagem do Evangelho e se tornarem cristãos .