Lucas 3:16,17

João respondeu, dizendo a todos: “Na verdade, eu vos batizo com água, mas vem aquele que é mais poderoso do que eu, cujo fecho de cujas sandálias não sou digno de desatar. Ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo, Cujo garfo de joeirar está em suas mãos, para limpar completamente sua eira e recolher o trigo em seu celeiro, mas a palha ele queimará com fogo inextinguível ”.

João nega ser o Messias completa e eficazmente. Ele lembra que apenas batiza com água, um ato de simbolismo que indica a Deus que a pessoa está procurando ser transformada pelo Espírito. Mas isso é tudo o que ele pode fazer. Um, entretanto, está chegando e é muito mais poderoso do que ele, Aquele cujas sandálias ele não serve para desamarrar. Tirar sandálias era visto como tarefa de um dos mais mesquinhos escravo, mesmo de um escravo não judeu (os pés estavam sujos e cheiravam mal). Era a única tarefa que não se podia esperar que o discípulo de um rabino se rebaixasse a fazer. No entanto, no caso de Jesus, João nem mesmo se considera digno de fazer isso.

'Aquele que é mais poderoso.' Já vimos que Jesus foi chamado de 'O Grande' sem qualquer limitação ( Lucas 1:32 ). Agora ele é 'o mais forte'. Podemos comparar isso com Lucas 11:22 onde Jesus, como 'o mais forte do que ele', derrota e torna Satanás impotente.

Há um acúmulo de novos títulos para descrever Aquele que virá. João é um profeta, até mesmo outro Elias, mas ele empalidece em sua insignificância ao lado deste 'O Mais Forte'. Nunca houve ninguém na terra que se comparasse a ele.

E quando Ele vier, Ele por si mesmo 'molhará' homens e mulheres com o Espírito Santo e com fogo (baptizo = inundar, subjugar, encharcar e aqui é usado como se o fogo fosse um líquido). No texto, a associação das duas é a mais próxima possível, 'regue com o Espírito Santo e fogo'. O significado disso é então imediatamente esclarecido. Ele atuará como o divisor de pessoas (compare Mateus 7:13 ; Mateus 13:49 ; Mateus 25:31 ; Isaías 66:22 ; Daniel 12:1 ).

Com Seu garfo de joeirar, o garfo usado para lançar o grão grosso no ar de modo a separar o joio do trigo por meio do vento predominante, Ele os separará, reunindo os justos em Seu celeiro e destruindo os não justos em queimando e consumindo chamas. E não adianta esperar que de alguma forma isso não aconteça e que possa haver uma saída, pois as chamas que Ele usará são inextinguíveis.

O fato de que o fogo aqui se refere principalmente ao fogo do julgamento, e não ao fogo da purificação, parece ser enfatizado pelo fato de que o fogo completo se refere ao julgamento. As víboras fogem do fogo. As árvores infrutíferas são queimadas no fogo. A palha é queimada com fogo, e isso em associação com 'batize no Espírito Santo e fogo'. Mas, para os justos, também pode indicar um fogo purificador.

Há algo sinistro no fato de que o mesmo Espírito Santo pode ser um Espírito de vida e purificação e um Espírito de queima e destruição ( Isaías 4:4 ). Parte dos resultados de limpeza da remoção do impuro. Quando o ouro é purificado nas chamas, a escória é removida e destruída. (No Antigo Testamento os fogos também eram refinados e destruídos. Quando Seus fogos vieram, alguns passaram por eles e foram purificados, outros foram destruídos no mesmo fogo).

Portanto, a escolha colocada diante deles é clara. Eles devem responder ao trabalho do Espírito em suas vidas ou enfrentar o julgamento de Deus. Se eles fizerem um, deve e resultará em vidas mudadas e transformadas; se eles fizerem o outro, seu fim será a destruição. Se alguém criticar a menção da obra do Espírito em conexão com a pregação de João, temos apenas que lembrar que João prega como alguém cheio do Espírito Santo. Portanto, qualquer eficácia que ele tenha vem por meio da operação do Espírito.

No quiasmo, esses versículos sobre o povo, os cobradores de impostos e os soldados são comparados à citação anterior de Isaías em Lucas 3:4 . Aqui está a maneira pela qual o caminho deve ser preparado, aqui está o que deve ser levado a efeito. É assim que eles podem 'ver a salvação de Deus', pois essa salvação é encontrada naquele que está vindo.

A ideia do Messias como batismo no Espírito Santo provavelmente veio a João de Isaías 52:15 onde o Exaltado de Lucas 3:13 'aspergirá as nações', junto com Ezequiel 36:25 onde a aspersão indica a obra do Espírito nos corações dos homens.

Ele pode então ter conectado isso com Isaías 32:15 ; Isaías 44:1 . Se o Espírito de Moisés pudesse ser passado aos setenta anciãos, e Elias pudesse estar envolvido em providenciar a transmissão de seu Espírito a Eliseu ( 2 Reis 2:10 ), não seria um grande passo para o Messias, que é o Filho do Altíssimo, transmitindo Seu Espírito a todo o Seu povo, pois todo o Seu povo seria profeta ( Joel 2:28 ).

João não é tão diferente de Jesus como muitas vezes é sugerido. É fácil, ao olhar para o ensino de Jesus, ver apenas o ensino de que gostamos, mas se ignorarmos o Seu ensino sobre o julgamento, o representamos mal. Pois o ensino de Jesus sobre o julgamento é ainda mais severo do que o de João. Todo o ensino mais temível vem em Seus lábios ( Lucas 10:14 ; Lucas 12:4 ; Lucas 13:28 ; Lucas 16:23 ; Mateus 5:21 ; Mateus 11:24 ; Mateus 13:49 ; Mateus 18:7 ; Mateus 25:46 ; Marcos 9:43 )