2 Reis 17:7-32

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS .-

2 Reis 17:9 . Os filhos de Israel fizeram secretamente coisas erradas contra o Senhor - A palavra חפא foi traduzida de várias maneiras, como blasfêmia secreta, atos de traição, palavras dissimuladas; mas seu significado, para cobrir, cloke , quando tomado com דְּבָרִים, pode ser aceito como eles esconderam ou ocultaram Jeová da atenção e homenagem por intrusões idólatras, de modo que Ele foi ignorado.

2 Reis 17:17 . Adorava todas as hostes do céu - O ídolo Astarte representava a lua e Moloch (ou Baal) o sol; e entre estes eles se organizaram para adorar “todas as hostes do céu”. Isso foi um acréscimo aos seus objetos de reverência idólatra e aparece como uma nova característica da adoração israelita. Essa homenagem astral chegou a Israel por meio das alianças assírias de Peca e Acaz, pois a adoração das estrelas era distintamente uma importação assíria.

2 Reis 17:18 . Tirou Israel de sua vista - Depois de 256 anos de existência separada de Judá, o reino das dez tribos terminou assim, ignominiosamente, sua nacionalidade pereceu. Sobre este reino de Israel estava o duplo pecado: primeiro, de se revoltar contra as tribos leais de Judá e Benjamim, violando assim a unidade da nação escolhida por Deus; e, a seguir, de se revoltar contra Jeová e Sua adoração, aviltando assim a sagrada distinção para a qual Deus chamou então para ser Seu povo; portanto Israel não se tornou apenas inútil, mas uma afronta a Jeová, e foi destinado a justa retribuição.

2 Reis 17:24 . O rei da Assíria trouxe homens da Babilônia etc. - Se a terra tivesse sido despovoada, pareceria haver promessa do retorno dos exilados; mas, sob a direção real, súditos assírios entraram e possuíram o solo sagrado, tornando-o o lar de estrangeiros. Este rei, aqui chamado de מֶלֶך אַשּׁוּר, é considerado por muitos expositores como Esarhaddon; mas uma dúvida surge naturalmente do fato de que Esaradão não subiu ao trono por cerca de vinte e seis anos depois de Salmanezer, que levou Israel ao cativeiro. Em Esdras 4:2 obtemos informações de que Esarhaddon trouxe esses colonos para Samaria.

2 Reis 17:27 . Leve um dos sacerdotes para lá O país era pouco povoado para controlar o crescimento daqueles animais predadores pelos quais a terra havia sido infestada antes de sua ocupação por Israel ( Juízes 14:5 ; 1 Samuel 17:34 , etc.

); agora eles novamente se multiplicaram e devastaram o país. Interpretando isso como um julgamento de Deus pela negligência de Sua adoração, um sacerdote exilado foi enviado de volta ao povo para ensinar-lhes a vontade de Jeová. E desse evento surgiu aquela religião mesclada que se tornou característica dos samaritanos; também a versão samaritana do Pentateuco, que adquiriu tamanha importância histórica.

2 Reis 17:30 . Os homens da Babilônia fizeram Sucot-benoth - “ Barracas das filhas” , isto é , barracas de volúpia, onde a luxúria era sancionada como uma observância religiosa. Nergal —Identificado nas inscrições do Museu Britânico como Marte, o deus da guerra. Ashima - um ídolo de cabra. Nibhaz - um cachorro.

Tartak - um asno ou planeta de mau agouro. Adrameleque -quer Moloch o deus-sol assírio; ou, como outros pensam, uma mula ou um pavão. Anammelech - um ídolo em forma de lebre. Assim, os samaritanos se tornaram um povo de variadas formas religiosas e caprichos, a verdadeira adoração e conhecimento de Deus sendo pervertidos pelas falácias e ritos pagãos rivais que os imigrantes da Babilônia trouxeram para a terra.

Portanto, embora Jeová fosse de alguma forma “temido” ( 2 Reis 17:32 ), a idolatria foi fomentada, e eles “serviram às suas imagens de escultura” durante as gerações seguintes ( 2 Reis 17:41 ). - WHJ

HOMILÉTICA DE 2 Reis 17:7

IDOLATRIA A FORÇA DESTRUTIVA NA VIDA NACIONAL

A partir da longa revisão abrangida por este parágrafo, novamente obtemos um vislumbre do propósito moral do historiador dos reis. Na avaliação do escritor, tudo deve ser subordinado ao estabelecimento do propósito divino de levantar o povo hebreu e às misérias que sobrevieram a ele pela violação de sua parte do pacto. A ascensão e queda de dinastias, a condução de grandes batalhas, o avanço da nação na prosperidade comercial e civilização, o aviso das nações contemporâneas, são todos descartados com a mais breve referência; mas tudo o que afeta o aspecto teocrático da história é descrito com significante plenitude de detalhes.

A queda de Israel foi uma catástrofe tão importante que o historiador faz uma pausa no meio de sua narrativa para ampliar seus aspectos morais. Uma das lições mais impressionantes que aprendemos nesta revisão é que a Idolatria é a grande força destrutiva na vida nacional . Observar-

I. Essa idolatria desmoraliza o espírito nacional .

1. Enfraquece o senso de obrigação moral de obedecer à lei divina ( 2 Reis 17:12 ). Quando Israel foi resgatado da escravidão egípcia, eles se tornaram o povo da aliança de Deus e se comprometeram a obedecê-Lo. O fato dessa grande e Êxodo 20:2 libertação está no Êxodo 20:2 lei da aliança ( Êxodo 20:2 ) e é sempre citado como o ato principal e fundamental do favor divino ( Levítico 11:45 ; Josué 24:17 ; 1 Reis 8:51 ; Salmos 81:10 ; Jeremias 2:6 ).

A disciplina do deserto e as terríveis demonstrações do poder divino e majestade tinham o objetivo de despojá-los dos remanescentes do calorismo que ainda se apegavam a eles, e instruí-los no conhecimento e adoração do único Deus Verdadeiro. Cada recaída na idolatria era uma perda de vigor moral, enfraquecia os laços da obrigação e tornava a obediência mais difícil. Precisamos estar alertas a cada momento contra as seduções da idolatria - ainda mais perigosas porque há tantas coisas em nós prontas para responder a seus encantadores aberturas.

Precisamos, nos momentos de tentação, cultivar em relação ao nosso Pai Celestial a simplicidade ingênua da criança que, em estado de alarme, correu para o pai e gritou: “Mãe, minha bondade está se enfraquecendo - ajude-me!”

2. Conduz seus devotos às profundezas da maldade ( 2 Reis 17:7 ; 2 Reis 17:15 ). Nestes versos, temos a gênese e a carreira do idólatra retratadas graficamente. Desgosto e abandono dos estatutos e mandamentos Divinos - uma preferência e amor por outros deuses - indulgência secreta, publicidade descarada - impondo por estatuto aos outros o que ele mesmo havia praticado a princípio, mas timidamente; um afastamento mais completo de sua lealdade a Jeová; uma atitude desafiadora e ameaçadora assumida; rejeição total de Deus; abandono imprudente e sem reservas às suas divindades auto-escolhidas; “Vendendo-se para fazer o mal”; devoção apaixonada às práticas mais revoltantes; o fim, desolação e ruína.

II. Essa idolatria endurece suas vítimas contra as advertências e apelos mais fiéis ( 2 Reis 17:13 ). Israel não teve permissão para cair na direção de seu destino sem ser controlado e advertido; os mais talentosos profetas da escola hebraica foram enviados para instruir e admoestar o povo. Sem dúvida, alguns deram ouvidos a seus professores e lamentaram a paixão de seus compatriotas.

Mas a maior parte da nação, seguindo a liderança daqueles de alta autoridade, fechava os ouvidos à instrução, desprezava a repreensão e perseverava em seus pecados. É ilustrativo do poder sutil e perigoso da idolatria, que torna seus devotos tão alheios à verdade e tão impenetráveis ​​aos seus golpes. A ação da água, que, em um estágio inicial, amolece determinada substância quando continuada incessantemente, só a petrifica mais; o mesmo acontece com a influência moral da verdade: a natureza que antes era facilmente derretida agora é desafiadora e obstinada.

III. Essa idolatria envolve a nação em decadência e ruína ( 2 Reis 17:18 ). Nesses versículos, o escritor se esforça para mostrar que sua idolatria foi a origem de todos os outros pecados que enfraqueceram e degradaram o caráter nacional. O heroísmo e a união compacta que os tornavam invencíveis nos dias em que Jeová era honrado e adorado não existia mais, e eles se tornaram presa fácil do desmancha-prazeres.

Os Cavaleiros de São João de Malta, no período inicial da ordem, eram notáveis ​​por seu espírito cristão devoto, bem como por bravura e destreza. Em 1565, eles defenderam a ilha contra 30.000 turcos. Quando, após incríveis atos de heroísmo e resistência de ambos os lados, a fortaleza de Santo Elmo caiu, o comandante turco, olhando de seus bastiões em ruínas do outro lado do porto para as altas muralhas de St.

Angelo exclamou: “O que os pais não nos custarão quando o filho foi ganho por um preço tão terrível!” Ele foi obrigado a levantar o cerco e dos 30.000 turcos, apenas 10.000 encontraram o caminho de volta para Constantinopla. O que era invencível para a guerra no século 16 cedeu facilmente ao suborno e à corrupção no século 18. O ouro de Napoleão realizou o que as forças combinadas da Turquia não conseguiram; e quando Napoleão entrou pelos portões de Malta, o general Caffarelli observou-lhe, olhando para as defesas maciças: “É uma sorte termos alguém que nos interne, pois nunca deveríamos ter entrado por nós mesmos.

”Assim, os cavaleiros de 1798 degeneraram dos bravos defensores de Santo Elmo em 1565. A nação, como indivíduo, só é forte na medida em que é genuinamente religiosa: decadência na piedade significa decadência em tudo o que dá grandeza e permanência a um nação.

LIÇÕES: -

1. O que quer que diminua o tom moral nacional é uma calamidade .

2. Idolatria é uma tentativa audaciosa de viver sem Deus em tudo .

3. A nação que persistentemente ignora a Deus será reduzida a nada - ela produz em si mesma os elementos que a destruirão .

GERM NOTAS SOBRE OS VERSOS

2 Reis 17:7 . Uma revisão das causas morais da decadência nacional .-

1. Dissensão civil e revolta ( 2 Reis 17:21 ).

2. Abandono flagrante de Deus ( 2 Reis 17:15 ).

3. Escolha voluntária e prática da mais grosseira idolatria ( 2 Reis 17:8 ).

4. Negligência habitual de advertências e instruções proféticas ( 2 Reis 17:13 ).

- A iniqüidade deles foi a ruína deles. De Oséias e Amós seus pecados podem ser recolhidos; e especialmente sua abominável idolatria, desprezo pelos profetas de Deus e abuso de Seus benefícios. Da ruína do império grego, o historiador atribui isso às principais causas: primeiro, a inovação e mudança de sua religião antiga, da qual se seguiu um mundo de desgraças; depois a cobiça, colorida com o nome de boa lavoura, a destruição total da principal força do império; a próxima inveja, a ruína dos grandes; falso suspeito, o perdedor de amigos; ambição, derrota da honra; desconfiança, o tormento da grande mente; e a ajuda estrangeira, o porteiro infiel do império, abrindo o portão até para o próprio inimigo. - Trapp .

—Aqui onde termina o reino das dez tribos e desaparece para sempre da história, era o lugar para lançar um olhar para trás sobre o seu desenvolvimento e a sua história. O escritor faz isso do ponto de vista do Antigo Testamento, segundo o qual Deus escolheu o povo de Israel para ser Seu próprio povo peculiar, fez um convênio com ele e o tomou sob Sua orientação e direção especial para o bem-estar e a salvação de todas as nações.

A violação da aliança pelo Reino do Norte é, em sua opinião, a primeira, peculiar e única causa de sua queda final, e esta queda é o julgamento do Deus santo e justo. Se ele não soubesse que esta lei da aliança, na forma em que estava familiarizado com ela, existia muito antes da divisão do reino, ele não poderia ter declarado tão distinta e decididamente que a queda do reino das dez tribos foi um julgamento divino sobre ele por sua apostasia daquela lei . - Lange .

- Será que os homens, ao lerem tais passagens, parassem e pensassem, e fizessem uma comparação entre os povos de Deus daquele tempo e deste, e assim aplicassem a lição da história. O povo de Israel não era tão perverso quanto os cristãos de hoje. A responsabilidade de hoje é muito maior, pois eles foram chamados à justiça sob a velha lei, nós sob o Evangelho da graça.

O povo das Dez Tribos não rejeitou a crença em Deus a princípio; mas, ao contrário da lei deste Deus, eles fizeram para si uma imagem Dele. Este foi o começo de sua queda, o germe de sua ruína. Isso levou de erro em erro. Eles começaram com uma imagem de Jeová; eles terminaram com os terríveis sacrifícios de Moloch. Aquele que uma vez abandonou o centro da verdade revelada, afunda inevitavelmente cada vez mais fundo, seja na descrença ou na superstição, de modo que finalmente passa a considerar a luz das trevas e a sabedoria insensata.

Assim foi em Israel, agora é na cristandade. Aquele que abandona a verdade central do Cristianismo - Cristo, o Filho de Deus - está no caminho de perder Deus. Uma nação que não respeita mais a Palavra de Deus, mas faz para si uma religião, de acordo com seu próprio agrado, cedo ou tarde irá à ruína . - Ibid.

2 Reis 17:9 . O desenvolvimento progressivo do mal .-

1. Começa em segredo.
2. Gradualmente ganha o domínio sobre os escrúpulos de consciência.
3. Logo adquire uma afronta desavergonhada em público.
4. Torna-se universalmente estabelecido pelo uso e exemplo popular.
5. Indiferente das consequências, para Deus ou para o homem, não se preocupa com o quão profundamente Deus está magoado ou o homem está ferido.

2 Reis 17:9 . Eles se esconderam, ou cobriram, ou encobriram o que fizeram; mas em vão; pois Deus é todo olho, e para Ele as coisas escuras aparecem, as coisas mudas respondem, o próprio silêncio faz confissão . - Trapp .

2 Reis 17:12 . Mas eles preferiram; aproveitando a lei, para que seu pecado parecesse excessivamente pecaminoso ( Romanos 7:13 ). Tal é o cancro de nossa natureza vil, que quanto mais Deus proíbe uma coisa, mais licitamos por ela. - Ibid.

2 Reis 17:13 . A obstinação da impenitência .-

1. É igualmente indiferente à advertência ou súplica ( 2 Reis 17:13 ).

2. É intensificado pela descrença persistente ( 2 Reis 17:14 ).

3. É confirmado em sua atitude desafiadora pelo caráter de sua adoração diária ( 2 Reis 17:15 ).

4. Rejeita totalmente qualquer vestígio de autoridade e orientação Divina ( 2 Reis 17:16 ).

5. Abandona-se voluntariamente às práticas mais degradantes ( 2 Reis 17:17 ).

6. Incorre inevitavelmente no desprazer divino ( 2 Reis 17:18 ).

2 Reis 17:13 . Nem foram esses deslizes de fragilidade, ou erros ignorantes, mas crimes intencionais, impiedades obstinadas, apesar das doutrinas, reprovações, ameaças e convicções miraculosas dos santos profetas. Tua destruição vem de ti, ó Israel! O que poderia a mão justa do Todo-Poderoso fazer menos do que consumir uma nação tão incorrigivelmente infeliz - uma nação tão ingrata por misericórdias, tão impaciente de remédios, tão incapaz de arrependimento. Que nação sob o céu pode agora desafiar um interesse irrevogável em Deus, quando o próprio Israel é rejeitado? Aquele que não poupou a azeitona natural, poupará ele a selvagem? - Bp. Hall .

2 Reis 17:16 . “E adorou todo o exército do céu.” Não é fácil determinar a forma exata que a adoração dos corpos celestes assumiu nas várias nações da Ásia Ocidental. A forma mais pura de adoração às estrelas era a do Magismo Assírio-Persa; não admitia imagens da Divindade e, em sua adoração aos corpos celestes, tirava sua inspiração mais profunda do pensamento de sua beleza perfeita.

Este foi o culto ao qual Jó se sentiu tentado quando “viu o sol brilhando, ou a lua caminhando em seu resplendor” ( Jó 31:26 , comparado com Deuteronômio 4:19 ). Um segundo modo de considerar as estrelas era o dos fenícios, por quem eram vistos como os originadores do crescimento e da decadência da natureza - a personificação do princípio criativo e regenerativo; e a partir dessa visão desenvolveu-se prontamente um outro simbolismo, que logo levou às mais grosseiras idolatrias.

O terceiro grande sistema de adoração astral era aquele cuja tendência principal era demorar-se antes na contemplação da imutabilidade eterna dos corpos celestes, em contraste com as chances e mudanças desta vida transitória. Essa era a forma mais comum entre os caldeus e naturalmente produziu a astrologia pela qual eles eram famosos. Nem sempre é possível determinar qual forma de adoração das hostes celestiais foi aquela que se apresentou como uma tentação aos filhos de Israel.

De modo geral, podemos supor que tenha sido o segundo, não apenas pela conexão em que é mencionado, mas também pelas circunstâncias do caso. - Wilkins 'Phoenicia and Israel .

2 Reis 17:17 . “E eles se venderam para fazer o mal aos olhos do Senhor.” A responsabilidade do pecador .

1. Está fundamentado em sua liberdade de vontade.
2. É abusado por cada ato de iniqüidade que comete voluntariamente.
3. Não pode ser destruído pelos esforços mais frenéticos de esquecimento de si mesmo e pecado.
4. Um dia o deixará terrivelmente consciente de quão profundamente ele ofendeu a Deus.

2 Reis 17:18 . O reino de Israel tinha dezenove reis, e nenhum deles era verdadeiramente piedoso. Não se maravilhe com a ira, mas com a paciência de Deus em que suportou seus maus caminhos por muitos séculos, e com sua ingratidão por não se permitirem, por Sua longanimidade, serem levados ao arrependimento. Está melhor hoje em dia? - Lange .

—Falando humanamente, o estado estava além da redenção; a completa corrupção e impenitência do povo são atestadas pelas denúncias de Oséias e confirmadas por sua rejeição desdenhosa do chamado de Ezequias ao arrependimento e união. Até mesmo o rei era apenas alguns tons melhor do que seus predecessores; e não foi nenhuma reforma parcial que poderia salvar e renovar o estado. Vendo o caso de um ponto de vista superior tomado ao longo da história das Escrituras - a conexão inseparável entre prosperidade ou adversidade nacional e obediência ou rebelião religiosa - não podemos dizer que era tarde demais para Israel ser salvo; como teria sido Sodoma, se cinco homens justos tivessem sido encontrados nela; como era Nínive, quando seu povo se arrependeu com a pregação de Jonas.

Eles tiveram apenas quarenta dias de graça; Heshea e seu povo tiveram três anos. Tivesse o rei de Israel feito causa comum com Ezequias e se lançado sob a proteção de Jeová, temos o direito de acreditar que os tempos de Davi poderiam ter voltado. Mas Oséias seguiu exatamente o procedimento denunciado pela lei de Moisés - confiar no Egito. Sua súbita destruição é comparada pelo profeta Oséias ao desaparecimento da espuma na água. - Dr. Smith's Student Scripture History .

2 Reis 17:20 . Um povo esquecido por Deus .

1. O fruto da desobediência obstinada e contínua ( 2 Reis 17:22 ).

2. Torne-se uma vítima do sofrimento e da espoliação ( 2 Reis 17:20 ).

3. Não posso deixar de observar o contraste entre a bondade e paciência de Deus, e a crueldade de seus conquistadores despóticos ( 2 Reis 17:21 ; 2 Reis 17:23 ).

4. Pode ser restaurado, se o favor divino for buscado em penitência e humilde submissão.

2 Reis 17:23 . O destino final das Dez Tribos de Israel . O corpo principal dos habitantes foi transplantado para as províncias mais remotas do império assírio. Depois disso, é difícil descobrir qualquer vestígio distinto das tribos do norte. Alguns voltaram com seus compatriotas do reino do sul. No Novo Testamento há menção especial da tribo de Asher, e as dez tribos geralmente estão em três ocasiões enfáticas classificadas com outras ( Tiago 1:1 ; Atos 26:7 ; Apocalipse 7:5 ).

A imensa população judaica que fez da Babilônia uma segunda Palestina derivava em parte deles; e os costumes judaicos que foram descobertos nos cristãos nestorianos, com as tradições da própria seita, podem indicar de qualquer forma uma mistura de descendência judaica. O fato de estarem ocultos em alguma região desconhecida da Terra é uma fábula sem fundamento histórico ou profético . - Stanley .

- Tem havido uma crença amplamente difundida entre os cristãos modernos de que as Dez Tribos, nunca tendo retornado ao seu país natal, ainda devem existir em algum lugar em um corpo coletivo. Os viajantes pensaram em descobri-los no Malabar, na Caxemira, na China, no Turquestão, no Afeganistão, nas montanhas curdas, na Arábia, na Alemanha, na América do Norte. Livros foram escritos defendendo esta ou aquela identificação, e a noção, portanto, obteve ampla aceitação de que em algum lugar ou outro do mundo os descendentes das Dez Tribos devem existir, e que, quando encontrados, podem ser reconhecidos como tal por investigação cuidadosa e diligente.

Parece ter sido esquecido que, em primeiro lugar, eles foram espalhados por uma grande extensão do país (Hurran, Chaleitis, Gozan ou Mygdonia and Media) pelos conquistadores originais; que, em segundo lugar, nas numerosas conquistas e mudanças de populações que se sabe ter ocorrido nessas regiões, elas se tornariam naturalmente mais dispersas; que, em terceiro lugar, um número considerável deles provavelmente voltou com os judeus sob Zorobabel e Esdras ( Esdras 6:17 ; Esdras 8:35 ; 1 Crônicas 9:3); que, em quarto lugar, aqueles que ficaram para trás naturalmente ou se misturariam com os pagãos entre os quais viviam, ou se uniriam aos judeus da dispersão; e que, em quinto lugar, se houvesse qualquer lugar nesta parte da Ásia na época das conquistas de Alexandre, ou das expedições romanas contra a Pártia e a Pérsia, uma comunidade do suposto caráter peculiar, é mais improvável que nenhum historiador grego ou romano ou o geógrafo deveria ter mencionado isso.

Contra esses argumentos não há nada a ser definido, mas uma declaração de Josefo, no primeiro século de nossa era, de que as Dez Tribos ainda existiam além do Eufrates em seus dias (ele não diz em uma forma coletiva); e uma declaração semelhante de Jerônimo no quinto. Nenhum dos escritores conhece pessoalmente os países, nem fala por conhecimento próprio. Ambos podem ser considerados como relacionando mais o que supunham que deveria ser, do que o que sabiam ser realmente o caso.

Novamente, nenhum dos dois pode significar mais do que entre os hebreus da dispersão ( Atos 2:9 ) na Pártia, Média, Elão e Mesopotâmia havia muitos israelitas. No geral, portanto, parece provável

(1) Que as Dez Tribos nunca formaram uma comunidade em seu exílio, mas foram dispersas desde o início; e
(2) que seus descendentes se misturaram com os pagãos e foram absorvidos, ou voltaram para a Palestina com Zorobabel e Esdras, ou se tornaram inseparavelmente unidos com os judeus dispersos na Mesopotâmia e nos países adjacentes. Nenhuma descoberta, portanto, das Dez Tribos deve ser esperada, nem qualquer trabalho escrito para provar sua identidade com qualquer raça ou grupo de pessoas existente pode ser considerado como algo mais do que exercícios engenhosos .

- Esdras tem uma visão das Dez Tribos se separando dos pagãos e migrando para uma terra distante, nunca antes habitada por homens (2Es. 13: 40-47). Talvez essa visão de Esdras tenha sido o ponto de partida de todas as especulações sobre as “Tribos Perdidas”, pois elas foram perdidas e encontradas em quase todas as partes da Ásia, Europa e América do Norte. Mas vagos contos tradicionais e especulações engenhosas têm pouco peso para contrabalançar o abundante testemunho das Escrituras sobre o assunto, que pode ser declarado da seguinte forma: -

1. Uma porção considerável da população israelita nunca foi para o exílio assírio . As primeiras deportações foram feitas por Pul e Tiglath-Pileser e, com toda a probabilidade, foram compostas por menos cativos do que Sargão levou após a captura de Samaria e a queda do Reino do Norte. A inscrição de Sargão, que provavelmente não seria uma estimativa muito baixa, menciona 27.280 cativos; mas o Reino do Norte certamente deve ter tido uma população muito superior a esses números.

É claro que multidões foram mortas no cerco de Samaria e em guerras anteriores; mas supondo que os cativos fossem dez vezes o número dado, o que aconteceu com todo o resto de Israel, que na época de Davi totalizava 800.000 guerreiros, o que implicava uma população de muitos milhões ( 2 Samuel 24:9 ). Apenas as cidades de Samaria parecem ter sido despovoadas, de modo que em outros distritos mais remotos do reino uma grande maioria da população parece ter sido deixada para cuidar da terra. Assim, o Reino das Dez Tribos deixou de existir; mas numericamente a massa do povo foi deixada em suas antigas casas. Certo é que nem todos foram levados para o exílio.

2. Os cativos não tinham permissão para se estabelecer em um distrito . Talvez a maioria tenha sido colocada em Halah e ao longo do Habor; mas outros, e que grande proporção não aparece, estavam espalhados por várias cidades da Mídia. O fato de estarem espalhados por várias partes do vasto império assírio argumenta contra a noção de que continuem suas distinções tribais e, especialmente, de perpetuar as Dez Tribos como uma comunidade organizada.

3. Há motivos para crer que, após a queda de Samaria, a velha inimizade entre Judá e Israel começou a cessar . No reinado de Ezequias, várias tribos de Israel aceitaram o convite público para celebrar a Páscoa em Jerusalém ( 2 Crônicas 30 ); e no final da Páscoa “saiu todo o Israel que estava presente” e destruiu todos os sinais de idolatria “de todo Judá e Benjamim, também em Efraim e Manassés” ( 2 Crônicas 31:1 ).

O mesmo foi feito por Josias ( 2 Reis 23:19 ; 2 Crônicas 29:7 ; 2 Crônicas 35:8 ). Tal união em sua terra agora oprimida apagaria rapidamente de Judá e Israel sua antiga amargura e ciúme. A melhor parte de todas as pessoas veria e obedeceria à vontade manifesta de Jeová, e o resto, não tendo vínculo de união, morreria gradualmente e desapareceria.

4. Os profetas, a uma só voz, representam Judá e Israel retornando juntos de seu exílio . Mais de um século depois da queda de Samaria, Judá também foi levado ao exílio, e Jeremias, que floresceu naquela época, começou imediatamente a consolá-los com profecias de uma restauração. (Compare com Jeremias 3:18 ; Jeremias 30:3 ; Jeremias 33:7 ; Jeremias 1:4 ; Ezequiel 37:21 ; Isaías 11:11 ; Isaías 14:1 ; Oséias 1:11 ; Miquéias 2:12 )

Portanto, podemos acreditar que a punição do exílio não apenas purificou todo o Israel da idolatria, mas também aniquilou totalmente as rixas e ciúmes tribais. Algumas dessas profecias são, sem dúvida, messiânicas, mas todas têm mais ou menos para mostrar que em seu exílio Judá e Israel se tornaram unidos em todas as suas maiores simpatias e esperanças, e estavam assim preparados, sempre que houvesse oportunidade, para retornar juntos à terra de seus pais.

5. Finalmente: Tudo o que sabemos da história subsequente de Israel tende a mostrar que nas terras de seu exílio, e em outros lugares, Judá e Israel tornaram-se amplamente misturados . É provável que muitos dos exilados de Judá tenham se estabelecido em cidades e distritos já ocupados por descendentes dos israelitas das cidades de Samaria, que haviam sido levados pelos reis assírios mais de um século antes.

Desde o cativeiro, o nome comum de todos os israelitas, onde quer que estejam espalhados, é judeus . Com a queda de Samaria, “o reino da casa de Israel” não existia mais, mas foi amplamente absorvido por Judá; e, portanto, não é de se admirar que nenhuma menção expressa seja feita aos descendentes das Dez Tribos que retornaram do exílio com Judá. Mas havia uma vasta multidão de Judá e Israel que nunca aceitaram a oferta de retornar à pátria.

Eles são chamados de “dispersos” no império persa ( Ester 3:8 ). Eles são referidos no dia de Pentecostes como “de todas as nações debaixo do céu” ( Atos 2:5 ). Josefo fala do grande número de judeus que, em sua época, moravam na Babilônia, na Mesopotâmia e além do Eufrates (Antiq

xv. 22; iii. 1; xviii. 9, 1). Paulo fala de “nossas Doze Tribos” ( Atos 26:7 ); e Tiago dirigiu sua epístola “às Doze Tribos espalhadas”. De tudo isso inferimos que, após o exílio babilônico, o antigo domínio de "Judá e Israel" se perdeu - todas as tribos dispersas se misturaram, nenhuma região continha uma tribo ou qualquer número definido de tribos - o nome dos judeus foi aplicado a todos eles; as Dez Tribos, como uma nação distinta, há muito deixaram de existir, e todo o corpo de israelitas em todo o mundo tornou-se amalgamado em um só povo, reconhecendo-se como descendentes e representantes das doze antigas tribos . - Whedon .

—Respeitando o destino dos cativos, tivemos o relato de seu transplante para certos bairros da Assíria e da Média, onde quase os perdemos de vista. Isso também não é surpreendente. A contração gradual dos limites do reino samaritano sugere, o que a inscrição de Sargão confirma, que os números levados cativos finalmente eram muito menos consideráveis ​​do que comumente se supõe.

Sua absorção na população circundante seria auxiliada por seu longo vício nas práticas da idolatria; e a perda da reverência por sua religião envolvia a falta de cuidado com os registros de sua existência nacional. Como não forneceram confessores e mártires, como Daniel e “os três filhos”, também não preservaram as genealogias nas quais Judá baseou a ordem da comunidade restaurada.

Mas, ainda assim, seus rastros não foram totalmente perdidos. O fato de um sacerdote ter sido encontrado entre eles, para ensinar os samaritanos a temer a Jeová, prova que eles mantinham alguma forma de adoração em Seu nome. O Livro de Tobias preserva o registro da piedade doméstica entre os cativos da tribo de Naftali. Depois do grande cativeiro de Judá, é muito interessante ver como Ezequiel continuamente se dirige aos cativos pelo nome de Israel .

O símbolo profético da vara de Judá e "a vara dos filhos de Israel, seus companheiros " sendo unidos em um, a fim de sua restauração como uma nação, como Isaías também havia predito, parece implicar que tudo o que valia a pena preservar em Israel tornou-se amalgamado com Judá, e ou compartilhou na restauração, ou se tornou uma parte da “dispersão” que se contentou em ficar para trás, e que espalhou o conhecimento do Deus verdadeiro por todo o Oriente.

O edito de Ciro, dirigido aos servos de Jeová, Deus de Israel , encontraria uma resposta além da tribo de Judá, e embora nenhuma das Dez Tribos apareça, como tal , entre os exilados que retornaram, há lugar para muitos de seus famílias no número de pessoas que não puderam provar seus pedigrees. Quanto ao resto, segundo as próprias imagens do profeta,

Como o orvalho na montanha,

Como a espuma do rio,

Como a bolha da fonte,

Eles se foram, e PARA SEMPRE.

A própria selvageria das especulações daqueles que os procuraram no sopé do Himalaia e na costa do Malabar, entre os nestorianos da Abissínia e os índios da América do Norte, prova suficientemente a desesperança da tentativa. Então, as promessas de Deus a respeito de sua restauração falharam? Não! Eles foram representados, como vimos, na volta de Judá; e quanto ao resto, embora estejam perdidos para nós, “o Senhor conhece os que Lhe pertencem.

Quando Deus revelar de cada nação aqueles que “temeram a Deus e praticaram a justiça”, todas as tribos de crentes em Israel serão reconhecidas, de alguma maneira especial, como Seu povo. Que esta restauração não será temporal, mas espiritual, parece ser o ensino claro de São Paulo na passagem que forma a grande autoridade do Novo Testamento sobre todo o assunto (Romanos 9-11). - Dr. Smith's Student Scripture History .