Isaías 58:6-7

UM PLEA PELOS AFLIGIDOS

Isaías 58:6 . Não é este o jejum que escolhi? & c.

Nos primeiros versículos deste capítulo, temos uma descrição do estado de coração do povo judeu no curso de sua misteriosa preparação para a destruição. ... Eles estão em uma condição de todas as outras a mais terrível - a condição dos que se enganam ( Isaías 58:2 etc.). O Senhor, portanto, define em Sua própria vindicação qual é o tipo de humilhação que somente Ele aceitará e honrará.

Não há contradição aqui da doutrina que é ensinada em outras passagens da Escritura, em que o jejum é divinamente decretado, e a assembléia solene ordenada por ordem divina. Há ocasiões que justificam, não, que exigem até prostração e tristeza nacional; e não há espetáculo mais sublime do que o espetáculo de um grande povo movido por um impulso comum de penitência e oração.

Mas no caso diante de nós havia tanto uma mentira na boca quanto uma reserva na consagração; havia satisfação hipócrita no ato, e havia uma dependência disso para a recompensa da recompensa. Não há nada de novo na ocasião que nos uniu. Encontramo-nos sob a sombra de uma grande calamidade. Há algo na magnitude da calamidade que defendemos que a remove totalmente da rotina da caridade comum.

… Apenas uma vez na vida é possível que uma crise como esta ocorra. É o clamor de milhares atingidos pela praga da fome, sem culpa própria, etc. O presente, portanto, é uma ocasião de calamidade nacional e preocupação e simpatia; e especialmente aqueles que aprenderam aos pés de Jesus devem ser úteis em sua medida, a fim de que seu bem não seja falado de mal, e a fim de que sua religião, em seu mais formoso desenvolvimento, possa brilhar diante do observação de homens.

O único ponto que desejo especialmente, sem qualquer tipo de tratamento formal ou elaborado, impressionar você agora, é o ponto que se esconde no último versículo do texto; aí está a minha reivindicação - “da tua própria carne”.

Deus fez de um só sangue todas as nações dos homens para habitarem sobre a face de toda a terra. Este é o anúncio de um grande fato que ainda nunca foi refutado com sucesso - a identidade subjacente essencial da raça humana, embora marcada pelas variedades de clima e de linguagem - uma identidade profunda, constante e inerradicável que liga o homem ao homem por toda parte o mundo. O velho romano poderia dizer: “Eu sou um homem: nada, portanto, que seja humano pode ser estranho para mim.

”E o Cristianismo toma esse sentimento e o exalta a uma obrigação insuperável, e estampa sobre ele o selo real do céu. É claro que essa lei geral deve ser modificada por variedades cada vez menores, ou será praticamente inútil. A simpatia que sai após o mundo se perde na magnitude da área que ele tem que percorrer; e a própria vastidão e imprecisão do objeto tende por si mesma a dissipar a intensidade do sentimento.

Esse é um apego muito suspeito que não se apega a ninguém em particular, que não alegra nenhum coração com sua afeição, que não ilumina nenhuma pedra de lareira com sua luz. Conseqüentemente, as afeições privadas são reconhecidas, santificadas e recomendadas como as fontes das quais todas as virtudes públicas devem brotar. Não há nada neles incompatível com o amor de toda a raça; eles se preparam para isso e conduzem a isso, e eles escavam os canais através dos quais seus afluentes devem fluir.

Quem simpatizará tão bem com o povo oprimido como o homem que se alegra em seu próprio telhado-árvore sagrada, e em seu próprio altar-lar? & c. Ora, essas duas obrigações - a reivindicação de afeição privada e a reivindicação de simpatia universal - não são incompatíveis; mas eles cumprem mutuamente os usos mais elevados um do outro. Deus ensinou nas Escrituras a lição da fraternidade universal, e os homens não podem contradizer o ensino.

Não posso amar todos os homens igualmente; meus próprios instintos, e as exigências da sociedade, e os mandamentos de Deus, todos se unem em reprovação a isso. Minha riqueza de afeição deve ir para casa, e amigos, e filhos, e parentes, e país; mas minha pena não deve se fechar neles; minha consideração não deve se limitar meramente a esses limites estreitos; minha pena deve ir mais longe. Onde quer que haja necessidade humana e perigo humano, meu olhar deve se fixar no homem, embora ele possa ter arremessado dele a coroa de sua masculinidade com raiva.

Não me atrevo a desprezá-lo, porque, em sua sujeira e em seu pecado, enquanto ele está prostrado diante de mim, prostrado e desonrado, está aquela centelha da chama celestial que Deus Pai acendeu, pela qual Deus Espírito anseia com maior anseio, e que Deus, o Filho Eterno, derramou o sangue de Seu próprio coração para redimir. Não há homem agora que possa fazer a pergunta infiel a Caim: "Sou eu o guardião do meu irmão?" Deus fez do homem o guardião de seu irmão; devemos amar nosso próximo como a nós mesmos; e se, na contração de algum espírito hebraico estreito, fizermos a pergunta: "Quem é meu próximo?" vem toda a pressão da declaração para fazer cumprir e autenticar a resposta: “O homem é o seu próximo; cada um a quem a penúria rasgou ou a tristeza assustou - cada um a quem a praga feriu ou a maldição baniu - cada um de cuja casa os entes queridos desapareceram,

Observo ainda que, como agora, em todas as épocas, desde o início, houve distinções de sociedade no mundo. Deve ser assim na natureza das coisas; é parte da distribuição benevolente de Deus, bem como parte da economia original de Deus. Uma criação de nível, se você chegar a ela, não é a criação de Deus, etc. E assim é na sociedade. É necessariamente uma união de desiguais; não poderia haver coesão mútua, ou dependência mútua, se fôssemos um nível perpétuo.

Deus nunca o fez assim; na natureza das coisas, nunca poderia continuar assim; e se pelo frenesi de algum dilúvio revolucionário todo o mundo fosse submerso em um nível de água hoje, você pode ter certeza de que alguns aspirantes ao topo das montanhas viriam lutando contra as ondas amanhã. Deve ser assim; é perfeitamente impossível, de acordo com as leis conhecidas de Deus e de acordo com a natureza das coisas, que haja igualdade de sociedade no mundo.

“ Deus colocou o pobre em seu lugar”, assim como o rico, pois Ele disse expressamente: “Aquele que despreza o pobre afronta” —não a ele, mas— “seu Criador”. E o anúncio do Salvador, “Os pobres sempre estais convosco”, não é apenas a afirmação de um fato, mas é um elogio deles, como clientes de Cristo, ao socorro e à ajuda de Sua Igreja. Essa benevolência, além disso, é reivindicada para eles, especialmente prescrita em seu nome, por causa de sua existência permanente como uma classe da comunidade ( Deuteronômio 15:11 ).

Conseqüentemente, o Salvador os recomendou especialmente àqueles que levam Seu nome e sentem Sua afeição derramada em seus corações, e os elogiou pelo mais terno de todos os laços possíveis - “Porquanto”, & c. E, além disso, a classe da qual o pobre é composto será sempre a maior classe da sociedade - deve ser assim. Os pobres compõem o exército, fazem a colheita, aram as águas, constroem e operam as máquinas e são os robustos fornecedores de todas as necessidades e conforto da vida.

Quem dirá que eles não têm direito aos recursos do estado a que servem - sim, e em épocas de necessidade especial e em emergência especial, à caridade e à justiça de muitos que são enriquecidos por seu trabalho? Uma vez que reconheço o relacionamento, a reivindicação segue inevitavelmente. Um senso de serviço prestado e, portanto, de obrigação, aprofundará essa reivindicação em uma bússola cada vez mais próxima; e a religião, atribuindo a ela suas mais sagradas sanções, eleva o reconhecimento da reivindicação a um dever que o cristão não pode violar sem pecar.

"Terei misericórdia e não sacrifício." “Todo aquele que vir seu irmão passando necessidade”, & c. Não, como eu disse antes - e volto a ele porque nenhum apelo pode ser tão inimitável em sua ternura e tão onipotente em seu poder - o próprio Cristo, uma vez pobre no trabalho de Sua própria vida encarnada e, portanto, tocado pelo sentimento de suas enfermidades, os adota como Seu próprio cuidado peculiar, e, apontando para eles enquanto estremecem em farrapos ou morrem de fome, os entrega aos cuidados de Sua Igreja, para que sejam aquecidos e alimentados, pronunciando ao mesmo tempo a bênção que em si é o céu, “Na medida em que”, & c.

Eu só quero lembrá-lo por um momento ou dois de algumas das circunstâncias peculiares que tornam esta afirmação mais urgente em conexão com a liberalidade das Igrejas agora. Você pode meditar, se quiser, por um momento sobre algumas das circunstâncias da sorte do homem pobre, a fim de fazer cumprir o apelo que a Escritura e a razão se unem para anunciar e recomendar. Devo lembrá-lo, por exemplo, da natureza da ocupação em que tantos são obrigados a passar a vida.

Sua vida é, em grande parte, uma monotonia monótona de trabalho. Sua condição é como a de um viajante no deserto, avançando e avançando através da areia sufocante e interminável, quase sem um oásis quebrando o deserto, quase sem um Elim para matar a sede. Dia após dia, através de uma rotina desanimadora de deveres enfadonhos, deve o pobre homem ir - sempre o mesmo - a boca sempre exigindo o trabalho das mãos.

A família cresce com ele e os filhos clamam por pão. A tarefa deve ser executada. A roda gira incessantemente. Uma estranha falha se abate sobre o coração, mas ele deve trabalhar; os membros do leão perdem a flexibilidade, mas ele precisa trabalhar; os olhos escurecem. e perturbado por uma confusão de idade, mas ele deve trabalhar - até que finalmente, talvez, uma estranha paralisia se apodere dele, e ele cambaleie e morra, deixando sua esposa para as proteções frias do mundo, e seus filhos para a caridade do estranho, ou talvez para um túmulo precoce e bem-vindo.

E, então, devo lembrar-lhe as circunscrições dos pobres de muitas fontes de fruição humana. Eles não começam de forma justa com seus companheiros no mundo da aquisição intelectual. Para eles, as ciências estão seladas. Raramente podem acender-se diante de um grande quadro, ou viajar para uma paisagem ensolarada, ou ficar emocionados sob o encanto das poderosas palavras de um orador. Não são para eles os prazeres dos sentidos - a mesa ampla, a moradia conveniente, os amigos reunidos e todas as aparências de conforto, com as quais a riqueza atapetou seu próprio caminho até o túmulo.

A luta deles é perpétua entre o vencedor e o gastador e, a menos que sejam abençoados em casa e felizes nas consolações da religião, a vida será para eles um nascimento triste - um cansaço que não cessa; ou se vier um breve intervalo, será um tempo que não dará tempo para o amor ou esperança, mas apenas para as lágrimas. Então, gostaria de lembrá-lo também da pressão com que os males comuns - males aos quais todos estamos sujeitos - recaem sobre as circunstâncias dos pobres.

Não há nenhuma parte do mundo onde a maldição não tenha penetrado. O homem nasce para problemas em toda parte, mas todos esses males comuns da vida recaem com pesadas penalidades sobre os pobres. Eles têm que suportar as penalidades em sua condição, bem como em sua experiência. Eles não podem adquirir a habilidade de muitos curandeiros, os confortos que aliviam a doença, as iguarias que restauram a saúde; e quando a doença devastadora os acomete, não têm tempo para se recuperar completamente.

E então a manutenção dos pobres - a manutenção simples - depende freqüentemente de contingências que ele não pode prever nem controlar. Se o trabalho falha, o pão e os lares acabam. Os mais previdentes e econômicos podem lutar por algum tempo contra a calamidade vindoura e viver dos resultados de sua economia e cuidado; mas você pode rastrear, como pode fazer neste dia, se a fome for prolongada, o inevitável progresso para baixo.

Um por um, os confortos são obrigados a ser separados, até que haja o extremo da desolação. E isso não é tudo. A doença vem. A febre segue forte após a fome; através do pátio fétido, a explosão de calor varre e o ar puro foge com sua presença. O conforto se foi; a força se foi; a esperança se foi. A morte não tem nada a fazer a não ser tomar posse. E isso não é fantasia; não é uma imagem.

Existem milhares de lares de seus semelhantes - de “sua própria carne”, onde essa ruína está ocorrendo hoje. E, então, devo lembrá-lo novamente, das tentações que vêm especialmente e mais ferozmente em conexão com o destino do homem pobre. O pobre deve lutar para ficar quieto ao ver que as migalhas “da mesa do rico” desperdiçadas lhe servirão não apenas de uma refeição, mas de um banquete.

O pobre homem deve ter uma dura luta para se contentar quando vê, esforçando-se por toda a vida para ser honesto, que é salpicado com a lama da carruagem onde cavalgam a fraude e a libertinagem. Daí é que em tempos de angústia, em tempos de descontentamento, as queixas se multiplicam; há um clamor difícil de reprimir contra aqueles que estão acima deles; são denunciados como egoístas, tirânicos, orgulhosos.

O que mais direi? Certamente agora vocês se dedicam ao dever. Sua pena, sua filantropia, seu patriotismo e sua religião têm oportunidades de caridade hoje que raramente tiveram antes. Deixe essa caridade fluir como deve - sem diminuir por qualquer apreensão solitária, esperando para resolver discrepâncias aparentes, ou reclamar da apatia aparente, ou para resolver problemas econômicos - esperando para fazer tudo isso até que a fome seja expulsa do coração dos famintos , e até que o strickeu e o triste possam novamente olhar para cima e sorrir.

O dever é aquele do qual ninguém está isento. Deus me livre de que seja apenas uma oferta dos ricos! Lares desolados, crianças famintas, mulheres pacientes de cujos olhos vazios o verme já enxerga, homens feridos desde a masculinidade até a fraqueza até terem perdido quase toda a lembrança dos seres ousados ​​e corajosos que foram - esses são nossos clientes. “Na medida em que”, & c. - este é o nosso argumento infalível.

“Vós conheceis a graça”, & c. - esse é o nosso exemplo. “Ela fez o que podia” - essa é a nossa medida. “A luz irrompendo como a manhã, a saúde brotando rapidamente, a justiça indo à sua frente, a glória do Senhor a sua recompensa, a luz nascendo na obscuridade, as trevas como o meio-dia, a satisfação da alma na seca, a terra como um jardim regado e como uma nascente cujas águas não falham ”- ali, divinamente falada, está nossa“ grande recompensa ”. - WM Punshoa, LL.D. (em auxílio do Fundo para o Alívio da Aflição de Lancashire): Sermões.

Isaías 58:7 ; Isaías 58:10 . BENEVOLÊNCIA.

I. É um dever cristão.
II. Tem sua sede na alma. É a expressão da alma. Encontre sua demonstração em frutos práticos.
III. Deve estar associado à humildade.
4. É especialmente aceitável para Deus.
V. Sua recompensa.

Luz na alma - no caminho - na condição ( Isaías 58:8 ). - Dr. Lyth.