2 Coríntios 3:6,7

A LEI E O EVANGELHO

'A letra mata, mas o Espírito vivifica.'

2 Coríntios 3:6

Esta frase curta é freqüentemente mal interpretada; certamente é freqüentemente mal aplicado. Sem dúvida, a imagem presente na mente do apóstolo não era o contraste entre um livro e seu 'espírito', mas entre o edito inscrito nas Tábuas do Monte Sinai, o terrível 'Faça e viva', 'Isso não faça e morra , 'e a revelação no Evangelho de um Poder Que pode, para os justificados, escrever a vontade de Deus no coração e colocá-la na mente. É o contraste entre o Sinai e a dupla glória do Calvário e do Pentecostes.

A lei mata, com sua sentença inabalável de morte para o transgressor que ofende até mesmo 'em um ponto'. O Evangelho dá vida. Como o Evangelho do Calvário, é 'a ministração da (justificação) da justiça'. Como o Evangelho de Pentecostes, é a ministração da liberdade espiritual e poder ao crente.

I. Observe a denominação do Evangelho pelo glorioso termo 'o Espírito' . - Podemos dar um peso muito grande ao fato? Estamos lendo São Paulo, o Apóstolo da Justificação. E esse grande tema dele está próximo; nós o observamos naquela frase passageira ( 2 Coríntios 3:9 ), 'a ministração da justiça ' - palavras cuja referência é fácil de fixar quando lembramos que as epístolas de Corinto formam um grande grupo dogmático com a gálata e a romana.

Sim, mas neste mesmo contexto, quando ele chega a afirmar como se fosse a glória final da Mensagem, ele escreve não 'a Cruz', mas 'o Espírito'. Não que a cruz não seja, primária e eternamente, tão necessária quanto maravilhosa e gloriosa. Não que não seja o alicerce da paz do crente, do início ao fim. Não tão; mas porque a cruz está em ordem para o Espírito .

A justificação não é um fim em si mesma; é providenciado para que o justificado possa justa e eficazmente receber 'a promessa do Pai,' e viver pelo Espírito, e andar pelo Espírito, cheio dEle, enquanto Ele ( Efésios 3:16 ) 'os fortalece com poder no homem interior, para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé. '

II. Certamente temos aqui um princípio para governar nossa fé, esperança e 'ministração do novo Pacto'. - Toda a passagem está prenhe de cautela no assunto, mas muito mais de sugestões positivas e animadoras. Ele se gasta em nos lembrar do Espírito eterno, com Sua luz, Sua liberdade, Sua glória.

III. Vamos cada vez mais abraçar, apropriar e pregar o Evangelho do Espírito Santo. —Não é 'outro Evangelho'; Deus me livre. Ele glorificará os fundamentos eternos, mostrando-os em sua relação viva com a superestrutura eterna.

Bispo HCG Moule.

(SEGUNDO ESBOÇO)

MORTE E VIDA

Quando São Paulo fala aqui da 'letra', ele quer dizer as palavras ou o texto da lei que Deus deu aos homens. Quando ele diz, 'a letra mata', ele quer dizer que a lei condena o homem.

I. Morte. - Não é verdade a respeito de você o que São Paulo diz de toda a raça humana - 'a letra mata' - a lei condena? É verdade. Não há exceção no seu caso. 'Oh, Senhor, tire minha vida, pois não sou melhor do que meus pais.' Essa deve ser, e essa é, a confissão de coração de todo homem honesto. Haverá, de fato, aqui e ali a mente ignorante e carnal que realmente não vê nada de errado em si mesma: haverá às vezes o fariseu, que sabe disso em seu coração, mas não o reconhecerá; mas todo aquele que não é intencionalmente cego, ou obstinado intencionalmente, deve sentir que dele, como dos outros, é verdade, que a lei o condena totalmente - a letra mata - mata para este mundo e para o outro mundo - para o tempo e por toda a eternidade.

Se tivéssemos que parar por aí, nosso destino seria realmente sombrio e sem esperança.

II. Vida. Mas, diz São Paulo, 'o Espírito dá vida', e nessa vida está a nossa salvação. - 'Se alguém está em Cristo, é uma nova criatura: as coisas velhas já passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas '. Todas as coisas devem se tornar novas para a alma pecadora que deseja ser salva. A alma deve ser desviada do mal e voltada para o bem por meio desta obra do Espírito Santo. O cristão que maculou sua alma com o pecado deve obter perdão e força espiritual.

Isso é conversão . A grande misericórdia e bênção da obra redentora do Espírito é esta - que é gratuita e plena e sem limite de tempo ou lugar. Por mais pecador que seja, por mais morto que seja em ofensas e pecados um homem possa estar, há absolvição e renovação para sua necessidade, e o Salvador não rejeitará seu pedido de perdão.