Atos 11:22-26

Então, novas dessas coisas chegaram aos ouvidos da Igreja, (…) e enviaram Barnabé.

Um São Barnabé a necessidade da hora

Você conhece a tensão e o estresse da situação registrada em meu texto. Estamos falando de Antioquia, para a qual Barnabé foi enviado. Aqui, então, temos uma Igreja forte, central, organizada, seguindo seu próprio caminho em linhas algo novas, com um novo ambiente, com um novo desenvolvimento. E, no entanto, causa muita ansiedade naqueles que foram deixados em casa nos antigos lugares de Jerusalém. Esse filho forte e assertivo deles, o que vai crescer, o que vai acontecer com ele? Os próprios pregadores que o fundaram os deixaram nervosos em Jerusalém.

O evangelho estava neles como Estevão o proclamou; e eles sabiam que era tanto para os gregos quanto para os judeus. Foram os gregos que se aglomeraram, de além das estritas fronteiras da velha raça, e foi desse povo que a Igreja cresceu. Tal Igreja seria levada em consideração pelas antigas tradições. Foi uma nova capital para o Cristianismo, com associações totalmente gentias; e hábitos e costumes e interesses e ambiente e estilo de pensamento, e mesmo de linguagem, nenhum deles seria judeu.

Diferente como! E tudo estava acontecendo tão rápido! “Até que ponto eles estão indo em Antioquia? Onde eles vão parar? ” E assim havia um problema amargo a resolver, então como sempre; e é difícil para nós perceber quão profundas seriam suas ansiedades; como possivelmente os Doze estariam quase tão ansiosos quanto qualquer um. Eles podem compartilhar o alarme com lealdade perfeita. E então eles tinham muito em que pensar - aqueles Doze em Jerusalém.

Havia os fariseus irados e de cabeça quente, que acreditaram em tal número depois que o Senhor ressuscitou. Eles vieram derramando na Igreja; mas eles ainda eram meio fariseus. Seus preconceitos eram muito fortes; e eles sempre tiveram medo desses convertidos gentios; e aqui estavam as pessoas em Antioquia indo em frente de uma forma apenas para dar a essas pessoas uma espécie de desculpa para dizer: "Ah, nós dissemos a vocês o que aconteceria se esses estrangeiros pudessem entrar!" E, naturalmente, os apóstolos dizem: “Bem, devemos ser ternos com esses nossos convertidos judeus, devemos considerá-los, eles são sensíveis; pode haver um recuo, um cisma, se não segurarmos os de Antioquia.

“Podemos medir o quão terrível era o perigo, lembrando o quão forte foi a tempestade quando finalmente estourou na cabeça de São Paulo. Tão severa era a crise, tão iminente o perigo. E, no entanto, tudo foi evitado; a tempestade que depois desabou sobre São Paulo foi mantida clara por enquanto, e tudo foi feito por um homem. Um nome, o mais honrado e belo; um nome que poderia manter as coisas juntas naquele momento; um nome que poderia persuadir, conciliar, ganhar confiança e evitar a ira.

É o nome de um homem de cura, de defesa, de intercessão, de conforto prevalecente - José, que se chamava Barnabé, o Filho da Consolação. Agora, Barnabé manteve esta posição única, que cada lado da controvérsia tinha uma reivindicação sobre ele. Primeiro para Jerusalém. Ele é, como sabemos, o próprio modelo e herói da Igreja primitiva em Jerusalém. Naqueles primeiros dias da Igreja, quando ainda permanecia nos degraus do Templo, quando os apóstolos eram totalmente dominantes, mesmo então um nome é escolhido como especialmente captando o espírito da hora - Barnabé, o levita, que, “ tendo um terreno, vendeu-o, trouxe o dinheiro e o depositou aos pés dos apóstolos.

”Como se quisesse dizer que naquela bela igrejinha, dentre a multidão de pessoas que eram tão boas, uma era supremamente boa, e ele era Barnabé. Ele tinha o mesmo espírito de generosidade e caridade que marcou aquela hora. E, no entanto, Barnabé não era ele mesmo um judeu de Jerusalém; ele não era um homem cercado por todas as antigas barreiras e costumes da vida judaica. Não; ele era de Chipre; ele veio do mesmo lugar para onde esses pregadores de Antioquia tinham ido.

Ele era um judeu da dispersão; ele tinha o temperamento e a mente de um judeu que viveu em contato íntimo com a vida gentia; e assim disposto, ele foi rápido em compreender, aceitar e confiar em São Paulo. Ele simpatizava com a Igreja de Jerusalém; ele simpatizava com as ações mais livres e ousadas da Igreja em Antioquia. Ele conheceria esses homens que estavam avançando com tal ímpeto. “Deixe Barnabé ir” - esse foi o fim de todas essas consultas.

Não foi uma missão hostil, mas enviada para acalmar um pequeno alarme causado por rumores selvagens e exageros. Barnabas é o homem certo para revisar, aconselhar, controlar qualquer coisa errada, para dar confiança, se aprovar. Então foi decidido - “Eles enviaram Barnabé.” Foi uma missão delicada; e sabemos o que aconteceu e quão bem ele o executou. Lemos sobre sua sabedoria, simpatia, largura, firmeza, discernimento, coragem.

Ele veio e viu "a graça de Deus". Sem suspeitas, ciúmes, sem ficar indiferente e recusando-se a reconhecê-lo. Não, ele viu - foi "graça". Apenas ele deu-lhes algumas advertências contra a instabilidade, “exortando-os a todos que com propósito de coração se apegariam ao Senhor”. E então ele faz uma coisa muito ousada. Ele, até agora, reconhece que é a graça, verdadeira e real, que opera em Antioquia, que ele determina encaminhá-la com todas as suas forças; e ele vai para Tarso, onde Paulo ainda está escondido, incapaz de trabalhar em uma Igreja que suspeita dele.

Então ele deu a tacada - trouxe Saul para Antioquia. Esse foi o início da obra de São Paulo, de seu ministério aos gentios; e todos vieram de Barnabé, que teve a coragem de estender a mão a Saulo e entregá-lo duas vezes à Igreja. Tão triunfante ele manteve a unidade da Igreja e evitou a tempestade. Antioquia continua crescendo rapidamente, Barnabé e Paulo trabalhando juntos por um ano inteiro, “reunindo-se com a Igreja e ensinando muitas pessoas.

E os discípulos foram chamados de cristãos primeiro em Antioquia. ” “Barnabé”, o mediador entre as forças contrastantes que pressionam pelo domínio sobre o destino da Igreja. Ah! sim, precisamos de seu nome ainda, hoje tanto como sempre. Sempre há uma Jerusalém e uma Antioquia na história da Igreja. Há sempre uma Antioquia sendo ocupada, sempre algum novo centro de ação a ser assumido, algum novo posto na linha de avanço, algum novo empreendimento a ser feito, desbravando novos caminhos.

Deve haver sempre uma nova Antioquia onde as novas forças da civilização e da cultura estejam ativas - forças às quais a Igreja deve ir e se estabelecer no meio delas. Eles não podem ser alcançados a partir dos centros antigos. Deve haver alguma adaptação de métodos para alcançá-los. Então Jerusalém também. Há - sempre deve haver - “Jerusalém” atrás de nós - o testemunho da Verdade Eterna, o depósito apostólico imutável, no qual a passagem do tempo não marca nenhuma alteração; deve haver sempre a experiência infalível, que tocou, que sentiu e conheceu a Palavra de Deus - o centro antigo, firme e sólido, de onde, de fato, todo novo esforço deve surgir.

Jerusalém - a lareira sagrada do fogo sagrado de onde todos os outros fogos foram acesos; a casa antiga, querida por todos que nomeiam o Um Nome, Jesus Cristo - Jerusalém, a mãe de todos nós. Sempre deve haver Jerusalém, e sempre Antioquia; mas a dificuldade é manter os dois juntos. Cada um estará apto a julgar mal e pensar o pior do outro. Cada um julgará o outro por seus partidários mais perigosos.

Em Jerusalém, eles não ouvirão nada sobre Antioquia, exceto o que é obstinado, imprudente, temerário, audacioso, insolente. Em Antioquia, eles gemerão com a rigidez e obstinação, timidez nervosa, estreiteza e desconfiança de Jerusalém. Portanto, sempre haverá a necessidade de um Barnabé, pronto para passar de um centro para o outro; gracioso, capaz, simpático, leal à espinha dorsal; ainda apreciativo, sensível, dentro do movimento, forte mas benigno.

Esses homens salvam a Igreja em cada crise aguda de sua história. Queremos que este filho da advocacia nos mantenha unidos, alguém que é corajoso sem dureza, conciliador sem fraqueza, que é tão forte que pode se dar ao luxo de ser firme. Devemos querê-lo nos próximos dias, não tenho dúvidas. Lembramos a qualificação simples que a Bíblia dá a São Barnabé - “Ele era um homem cheio do Espírito Santo e de fé.

"Isso é tudo que queremos - alguém sólido e saudável até o fim, alguém que se sinta moralmente saudável, que tenha um bom coração e uma boa natureza, sem nada pervertido ou distorcido sobre ele, um homem que tenha proporção e equilíbrio , e todos os seus dons no exercício genial. Aquele primeiro, “cheio do Espírito Santo” - aquele Espírito Santo que é o Espírito de defesa, que é tão forte, que é tão doce e gentil - aquele Espírito Santo que é o próprio poder que liga esses dois dons opostos.

Ele é o Espírito do fogo, da decisão veemente, a força purgadora invencível. E ainda o Espírito do vento - o Espírito tão flexível, tão elástico, tão sensível, tão livre, tão movente, tão rápido, tão pronto para entrar e sair, "soprando onde quer". O fogo e o vento, a força e a brandura - esse é o poder deste bendito Espírito de Deus. Barnabas tem os dois dons; e queremos um Barnabé nutrido pelo Espírito Santo, e assim elevado e transformado pelo poder dAquele que é fogo e vento, para ser cheio de fé, para ser cheio de lealdade para com o Cristo vivo. ( H. Scott Holland, MA )

Barnabé em Antioquia

I. O que Barnabas era.

1. “Ele era um bom homem” - um homem de disposição gentil, afável e cortês. Essa “bondade”, que é um dos frutos do Espírito de Deus, deve caracterizar todos os cristãos. Isto--

(1) Adorna a doutrina de Deus nosso Salvador.

(2) Atrai a atenção dos infelizes mundanos.

(3) Conquista as afeições dos jovens.

2. Ele também estava cheio do Espírito Santo. Uma disposição amável não faz um cristão. Há muitos a quem estimamos por sua doçura de caráter, mas que, como o jovem que Jesus amava, ainda carece de uma coisa - o dom do Espírito Santo.

(1) Ninguém pode ser considerado um verdadeiro cristão até que o Espírito Santo lhe mostre sua culpa e o conduza ao Salvador.

(2) Ninguém pode chamar Jesus de Senhor, a não ser pelo Espírito Santo.

(3) Os filhos de Deus são guiados, oram, andam e vivem no Espírito.

3. Ele estava cheio de fé. Ele tinha a mais implícita confiança no remédio que devia aplicar às almas dos homens.

II. O que ele viu. “A graça de Deus” - ou seja, seus efeitos. Isso às vezes é visto em homens -

1. Rostos. A sabedoria “faz o rosto brilhar”. “Um coração alegre cria um semblante alegre.” E o que pode alegrar o coração tanto quanto a certeza da salvação? O rosto de Stephen era como "o rosto de um anjo". Assim também foi com Moisés. O crente pode não estar ciente dessa expressão celestial. Outros, entretanto, irão observá-lo.

2. Conversa. “Da abundância do coração fala a boca.” Um homem não pode sentir o valor do Salvador sem recomendar Sua preciosidade a outros.

3. Conduta. Uma árvore é conhecida por seus frutos, assim como os crentes são conhecidos por suas obras.

III. O que ele sentiu. Ele estava feliz porque -

1. Almas foram salvas. Um viajante sedento não se alegraria com um poço seco, nem um músico com um órgão desafinado. Tampouco o crente se alegrará com as ordenanças, por mais bem administradas que sejam, a menos que tenha provas de que Cristo é pregado fielmente e que o bem está sendo feito às almas dos homens.

2. Uma profissão pública de Cristo foi feita. “Com o coração o homem crê, mas com a boca ele faz confissão”. Nada dá tanto consolo e influência a um ministro e seu povo como quando eles vêem um e depois outro saindo do mundo e se unindo com ousadia ao lado do Senhor.

3. A presença de Cristo foi concedida. Excelentes como são um credo puro, uma grande Igreja e uma congregação atenta, o ministro fiel os estimará, mas formais e inúteis, a menos que veja repousando sobre seus labores a presença e bênção de Cristo.

4. O que ele fez. Barnabé conhecia a fraqueza da carne e o poder de Satanás; e portanto, embora ele visse a graça de Deus, ele se alegrou com tremor. Ele viu a árvore coberta de flores, e isso o deixou mais ansioso para que alguma daquelas flores se estragasse. Ele, portanto, exortou esses discípulos. Em todas as épocas, exortações semelhantes foram necessárias. Existem agora, como havia então, falsos mestres e tentações de seduzir os homens de Cristo para o mundo. Aceite a palavra de exortação.

1. Dirijo-me a alguém que está se cansando de fazer o bem? - alguém que está começando a ser desviado? Tenho uma missão, ó professor mundano, para ti: “Lembra-te da esposa de Ló”. Despertem, então, e façam seus primeiros trabalhos.

2. Dirijo-me, sem dúvida, a alguns que não desejam ser considerados professores religiosos. Agora você, eu não posso exortar a “apegar-se ao Senhor”, pois você ainda nunca veio ao Senhor. A você eu dirijo isto: “Se naquele dia o justo dificilmente se salvará, onde aparecerá o ímpio pecador?” ( C. Clayton, MA )

A missão de Barnabé

I. Autenticou a autenticidade do Cristianismo em Antioquia. Os versos 23, 24, nos mostram que o cristianismo pessoal -

1. Está essencialmente identificado com a graça divina. Isto--

(1) Origina-se nele. “De Sua própria vontade nos gerou.”

(2) É sustentado por ele.

(3) É um reflexo disso.

2. É um fato observável. Barnabas viu isso. Não é um sentimento inoperante, uma luz sob o alqueire. Ele deve se revelar.

(1) O espírito dominante da vida é novo. Existe um novo coração. As coisas velhas já passaram.

(2) O objetivo principal da vida é novo. O objetivo não é servir a si mesmo ou ao mundo, mas glorificar a Deus.

(3) A conduta de vida predominante é nova. Os homens convertidos tratam dos negócios de seu pai.

3. Em sua extensão, deleita o coração do bem. Eles sabem disso à medida que se espalha -

(1) A felicidade do mundo será promovida. É o único poder que elimina os males sociais, políticos e morais.

(2) O caráter de Deus será revelado. Ele limpa tudo o que esconde a beleza moral de Deus.

4. Em seu desenvolvimento depende de esforços pessoais. Embora se origine na graça divina, só é mantida apegando-se a Deus.

II. Deu um novo nome aos discípulos.

1. Embora dado em escárnio -

(1) Ele se eleva acima de qualquer outro nome.

(2) Representa o pensamento mais elevado.

(3) Representa as simpatias Divinest.

(4) É a inspiração das maiores empresas.

(5) Produz os personagens mais sublimes.

2. Está destinado a substituir todos os outros nomes que usurparam seu lugar.

III. Desenvolveu um novo espírito de beneficência ( Atos 11:27 ). Isso foi ...

1. Individual. "Todo homem." Não havia ninguém que não contribuísse com algo.

2. Proporcional. “De acordo com sua habilidade” - não de acordo com o que os outros fizeram ou esperaram.

3. Prompt. Eles não o adiaram para consideração futura.

4. Judicioso ( Atos 11:30 ). ( D. Thomas, DD )