Atos 11:1-8

E os apóstolos e irmãos… ouviram… E quando Pedro subiu a Jerusalém, os que eram da circuncisão contenderam com ele.

A disputa na Igreja Primitiva

Aprender--

1. Que mesmo entre os santos de Deus ninguém foi sem mácula e loucura.

2. Que não devemos atribuir as faltas dos santos à maldade.

3. Que quando verdadeiramente reconhecermos e experimentarmos o amor universal de Deus, seremos capazes de julgar melhor muitos eventos no reino de Deus, embora ocorram sem os limites de nossa própria Igreja. ( Museu Bíblico. )

Rendas na Igreja primitiva

Estes são representados aqui -

I. Pela humildade - a fim de observar deles o poder do inimigo, que nunca se esquece de semear joio entre o trigo.

II. Para conforto - para reconhecer neles que nada de novo acontece à Igreja nas divisões dos dias atuais.

III. Pela doutrina - para ver deles como as rendas devem ser curadas pelo poder da verdade e do amor evangélicos. ( K. Gerok. )

A oposição eclesiástica

Nós temos aqui--

I. Uma imperfeição notável na primeira Igreja. “Os apóstolos e irmãos ouviram”; e o ponto a ser considerado é o estado mental altamente impróprio que a informação produziu. Em vez de se alegrar com o evento e parabenizar Peter, eles o chamaram de criminoso. Esta imperfeição nos ensina -

1. Essa antiguidade não confere infalibilidade. Existem igrejas que constantemente nos remetem à antiguidade e à patrística para a solução final das questões teológicas. Não, existem homens com tendências antiquárias em todas as igrejas que se referem ao passado como infalíveis e perfeitos. Agora, o fato de que a Igreja Apostólica era imperfeita expõe essa loucura.

2. Que o Cristianismo não aperfeiçoa seus discípulos de uma vez. Alguns desses homens haviam alcançado a categoria de apóstolos, mas ainda assim tinham muitos erros a corrigir e hábitos a vencer. A excelência cristã é apenas um crescimento, o germe do qual é dado na conversão; e a menos que o solo seja bem cuidado e os nocivos eliminados, continuará sendo uma coisa frágil e imperfeita. Os cristãos devem “crescer na graça”, etc.

II. Um grande homem censurado por um trabalho débil; que nos ensina -

1. Que Pedro não era considerado um ditador infalível em questões espirituais. A circunstância de ele ter sido chamado a prestar contas por todo o corpo de cristãos vai contra a suposição de que ele era o vigário de Cristo - o papa. "Não chame nenhum rabino: um é o seu Mestre, mesmo Cristo."

2. Que as obras dos homens não devem ser determinadas pelo julgamento dos contemporâneos. As melhores obras geralmente encontraram censura contemporânea. Homens à frente de seu tempo despertam inveja e alarme. Os maiores teólogos foram os hereges de sua época, e os maiores heróis, seus mártires.

III. Um apóstolo inspirado que concilia seus irmãos. Não havia nada da altivez da primazia moderna em Peter. Ele pode ter ouvido em silêncio e se retirado com desprezo, ou denunciado sua ingratidão e estreiteza. Em vez disso, ele ouve com atenção e oferece uma resposta calma, generosa e digna.

1. Ele recita fatos - aqueles do capítulo anterior, com exceção de seu sermão, que foi produtivo de resultados tão poderosos. Ele baseia sua defesa, não no que disse, mas no que Deus fez, que -

(1) Indica sua própria modéstia;

(2) repreende a vaidade dos pregadores.

2. Ele faz um apelo ( Atos 11:17 ). Esta é a lógica de seu discurso - Deus havia inequivocamente indicado Sua vontade; quem era ele para se opor a isso?

III. Uma vitória gloriosa sobre um antigo preconceito ( Atos 11:18 ).

1. Eles concordaram de coração com o fato: “Eles se calaram”, achando que o apóstolo havia feito a coisa certa.

2. Eles devotamente se regozijaram com o fato: “Eles glorificaram a Deus”. O que os havia magoado agora os encheu de deleite.

3. Eles alegremente declararam o fato: “Então Deus tem,” etc.

(1) A salvação é a vida do homem.

(2) O arrependimento é essencial para a salvação.

(3) O arrependimento é o dom de Deus por meio do ministério do evangelho. ( D. Thomas, DD )

O melhor testemunho do servo de Deus contra oposição e mal-entendidos

1. A injunção Divina da qual ele está consciente.

2. Os olhos dos homens sob os quais ele agiu.

3. A tranquilidade de espírito com a qual ele pode se justificar.

4. Os frutos de seu trabalho para os quais ele pode apontar. ( K. Gerok. )

Contenção religiosa

é a colheita do diabo. ( Fontaine. )

Sectarismo, a contenda de irmãos

Lembro-me de uma ocasião em que conversei com um fuzileiro naval, que me contou uma boa parte de sua história. Disse-me que o noivado mais terrível que já tivera foi entre o navio a que pertencia e outro navio inglês, quando, ao se encontrarem à noite, se confundiram com inimigos. Várias pessoas ficaram feridas e ambas as embarcações foram muito danificadas pelo tiroteio. Quando o dia amanheceu grande e doloroso foi a surpresa de encontrar a bandeira inglesa hasteada em ambos os navios. Eles se saudaram e choraram amargamente juntos por seu erro. ( W. Williams. )

Intolerância, estreiteza de

Que circunstância é que, em 1624, a pedido da Universidade de Paris, e especialmente da Sorbonne, pessoas foram proibidas por um arret do Parlamento, sob pena de morte, de manter ou ensinar qualquer máxima contrária aos antigos ou aprovados autores, ou para entrar em qualquer debate, mas tal como deve ser aprovado pelos doutores da faculdade de teologia. Então, novamente, depois que o telescópio foi inventado, muitos dos seguidores de Aristóteles se recusaram positivamente a olhar através do instrumento porque ele ameaçava derrubar as doutrinas e autoridade de seu mestre; e assim, quando Galileu descobriu os satélites de Júpiter, algumas pessoas ficaram fascinadas o suficiente para tentar escrever essas indesejáveis ​​adições ao sistema solar. ( Paxton Hood. )

Intolerância é egoísmo oculto

Sir Humphry Davy, ao apresentar sua “lâmpada de segurança”, que salvou tantas vidas valiosas, se recusou a patentear a mesma, dizendo que seu único objetivo era servir à causa da humanidade. O que dizer dos homens que reivindicam direitos prescritivos ao evangelho de Jesus Cristo! ( W. Baxendale. )

Pedro se reporta à Igreja

1. A importância do batismo do centurião repousava não apenas em ser o resultado de uma série de interposições divinas, mas em ser aceito como o início de uma nova era. Seu reconhecimento pela Igreja, no entanto, dependeu de ter sido causado por Deus. Portanto, a narrativa de Pedro era necessária antes que as novas condições de adesão pudessem ser bem-vindas.

2. A notícia chegou a Jerusalém antes de Pedro, e de uma forma imperfeita, a saber, que Pedro havia tratado homens incircuncisos eclesiástica e socialmente como se eles fossem circuncidados. Por que eles não sabiam e, portanto, dificilmente sabiam se deviam ficar contentes ou contrariados.

3. Pedro deu seu relatório quando “os da circuncisão estavam disputando com ele”, isto é, aqueles que depois vieram a se formar, e tinham quando Lucas estava escrevendo, o grupo judaizante. O forte preconceito judaico que iria operar tal dano já deve ter estado latente na mente de muitos judeus batizados. Esta foi a primeira ocasião em que esse preconceito foi estimulado.

Os apóstolos teriam investigado o lado espiritual da transação - o recebimento de Cristo pelos pagãos - enquanto a questão levantada era meramente "comer". Nem os chefes da Igreja teriam usado a frase traduzida suavemente como “homens incircuncisos”, uma expressão não traduzida de desprezo rude e desagradável.

4. Pedro respondeu à questão com uma narrativa calma e cuidadosa dos fatos. Dificilmente pode deixar de surpreender aqueles que sabem como seu nome tem sido usado para cobrir as reivindicações mais ilimitadas, de que ele deveria ser reduzido para justificar sua ação apostólica. No entanto, isso está em perfeito acordo com todo o Novo Testamento. A Igreja nunca é representada como uma oligarquia fechada, muito menos como um império de cabeça infalível.

Diante da assembléia dos fiéis, este "Príncipe dos apóstolos", este Homem da Rocha, a quem Jesus havia dado as chaves, contentou-se em pleitear, e sobre um assunto que poderia se justificar, e aos irmãos contenciosos a quem ele poderia ter tratado com desprezo.

5. Pedro passou por cima de assuntos já conhecidos para detalhar as circunstâncias que o prepararam para a recepção de Cornélio - a visão, a chegada coincidente dos mensageiros, a monição do Espírito Santo - um cordão tríplice fiado por uma mão celestial, que puxou-o com uma força que ele não ousou resistir. Até agora, o incidente tinha sido pessoal; agora veio a evidência corroborativa dos seis irmãos que foram testemunhas de que a promessa do Mestre de batizar Seus discípulos com o Espírito Divino foi cumprida.

Não, mais; Deus concedeu esse Espírito aos discípulos originais, não por causa de seu nascimento ou circuncisão judaica, mas simplesmente porque eles creram em Cristo. Para os gentios, portanto, que creram agora veio o mesmo "presente gratuito", para provar que "nem a circuncisão vale nada nem a incircuncisão." Nas palavras de Pedro está, como uma semente, toda a doutrina da graça livre e da justificação pela fé, e nenhum comentário melhor pode ser encontrado sobre elas do que em Gálatas 2:15 , que foi dirigido a Pedro quando ele renunciou por um tempo a posição que ele aqui defende.

6. O entusiasmo geral por esta liberdade recém-conquistada e a feliz consciência de uma irmandade mais ampla irromperam em louvor. Era de se esperar que a Igreja passasse agora de sua subordinação à lei mosaica para a liberdade espiritual de Cristo. Ai de mim! o surgimento de uma igreja gentia em Antioquia logo depois passou a ser visto com rivalidade, e um sínodo em Jerusalém não poderia compor a contenda.

Após a vacilação de Pedro, Paulo tornou-se a rocha que desviou das igrejas gentílicas uma corrente que teria levado o cristianismo ao legalismo e exclusividade mosaicos. Ainda assim, em suas convicções, os dois apóstolos eram um.

7. A limitação que por tantos séculos confinou o favor de Deus a uma tribo foi aquela que deve ter excluído para sempre a nós e nossos pais. Em Seu sábio prazer, Ele elegeu Israel e poderia ter permitido a eleição. Mas a própria eleição contemplou a catolicidade final. Israel foi transformado em um foco de luz guardado apenas para que um dia pudesse iluminar os gentios. Mas, apesar de seus profetas, eles guardaram para suas tribos o que Deus havia dado à humanidade.

Assim, a graça da vida teve que se desvencilhar de suas garras para se espalhar pelo globo. No entanto, foi pelas mãos dos judeus, afinal, que a graça de Deus foi transmitida pela primeira vez aos gentios em Cesaréia, e pelos missionários judeus que o evangelho finalmente alcançou a nós mesmos. ( JO Dykes, DD )

Pedro para cristãos judeus

1. Isso difere dos discursos anteriores do apóstolo (exceto o primeiro), no sentido de que não é um apelo aos homens para se tornarem cristãos, mas uma explicação aos cristãos de um novo curso de ação adotado no serviço de Cristo.

2. Enquanto Pedro permanecia em Cesaréia, os apóstolos e irmãos ouviram com surpresa esta inesperada vitória do evangelho. Ele estava bem ciente da necessidade de uma explicação completa e, portanto, foi direto para Jerusalém, e com excelente julgamento levou os seis cristãos judeus de Jope que haviam batizado os gentios crentes, que puderam corroborar sua história.

3. “Os que eram da circuncisão contendiam com ele”, aparentemente não sobre a pregação do evangelho aos gentios, ou mesmo seu batismo, mas sobre ele comer com eles. Eles ficaram descontentes com o fato de um apóstolo ter quebrado uma tradição de judaísmo estrito.

4. Consideramos essa condição mental com admiração e piedade; e, no entanto, algo muito parecido é muito comum na cristandade moderna. Quem não viu a fé cristã miseravelmente unida a preconceitos mesquinhos? E isso também vemos, que a estreiteza da simpatia acompanha a estupidez da percepção. Esses judeus não podiam ver nada mais importante do que a questão de saber se Pedro se saiu bem ou mal em sentar-se à mesa com os incircuncisos. Então agora: quanto mais os homens consideram as restrições externas na religião, mais eles incapacitam suas mentes para apreciar o que é espiritual e permanente. Observação--

I. A posição assumida até mesmo pelo apóstolo líder.

1. O nome de Pedro foi usado para cobrir a reivindicação de supremacia apresentada pelo Papa. Mas aqui vemos que os irmãos não tinham medo de “contender com ele”; e ele não fez nenhuma tentativa de silenciar os objetores por força de autoridade, mas explicou pacientemente sua ação até obter a aprovação deles. Não é claro que não existia o papado conhecido por São Pedro? Não houve nem mesmo governo oligárquico dos apóstolos. A Igreja tinha líderes e guias; mas a sabedoria de Cristo foi comunicada a todo o corpo, não apenas a alguns membros conspícuos.

2. Não é bom que alguém se considere acima de qualquer dúvida dos irmãos. É bem possível que eles encontrem falhas por ignorância; mas, em tal caso, o servo de Cristo não deve ceder à irritação, mas explicar calmamente o que eles entenderam mal. Que ele diga a verdade nua e crua e deixe que o Mestre celestial o justifique.

II. A melhor maneira de remover mal-entendidos entre irmãos.

1. Nove décimos da descoberta de falhas vêm de informações defeituosas. Os objetores aqui sabiam apenas parcialmente qual tinha sido a conduta de Pedro, e nenhuma das razões. Eles ouviram que ele tinha vivido entre os gentios, mas nada das visões ou dos resultados espirituais. Eles certamente se expuseram a uma severa reprovação. Mas o apóstolo nem mesmo fez queixa. Ele desejava conciliar seu melhor julgamento e preservar a paz na Igreja.

2. Isso também transmite uma lição muito valiosa para aqueles que descobrem que seu curso de ação é questionado. Freqüentemente, descobriremos que os localizadores de falhas procedem com base nas informações mais imprecisas; e, ao fazer isso, eles se expõem à réplica. Mas o objetivo do servo de Cristo não deve ser triunfar sobre um irmão irracional, mas obter vitórias para a verdade e manter a paz e a caridade.

III. A resposta mais eficaz para os defensores dos pontos de ordem.

1. São Pedro não entrou em um argumento sobre a permanência daquelas restrições que separaram os judeus dos gentios. Ele mesmo mal estava preparado para tal discussão, embora uma nova luz tivesse sido lançada em sua mente pela visão. Nenhuma luz, entretanto, caiu sobre aqueles em Jerusalém; e teria sido pior do que inútil discutir. Pedro os levou a um terreno que nenhum cristão poderia questionar.

Enquanto a Palavra de vida estava sendo pregada aos gentios, o Espírito Santo desceu sobre eles, assim como sobre os judeus no Pentecostes. Aquele fato importante não resolveu todas as questões, superou todas as dúvidas?

2. Essa maneira de lidar com uma dificuldade torna breve o trabalho com muitas controvérsias da Igreja sobre ordens sagradas, ritual correto e coisas semelhantes. De maneiras que consideramos excepcionais, e por meio do trabalho de pessoas cuja ordenação tem validade incerta, milhares foram convertidos do pecado à justiça. Isso nos parece um fato que somente um fanatismo desesperado pode ignorar? Certamente, quando vemos que os pecadores foram desviados de seus maus caminhos, nosso simples dever é reconhecer a obra de Deus quando e onde quer que Ele queira trabalhar e agradecer a Ele.

4. O verdadeiro lugar e justificação do batismo. Os gentios de Cesaréia tendo sido batizados com o Espírito Santo, era impossível negar a eles o batismo com água. Na verdade, não há dois batismos, mas um, tendo uma forma externa e um sentido interno. O primeiro requer água, o último a graça do Espírito Santo. A superstição afirma que o primeiro sempre envolve o último e, portanto, exorta as pessoas a serem batizadas, ou a batizarem seus filhos, a fim de que por meio desse rito possam receber o Espírito Santo.

Este é o “batismo” do qual a Bíblia nada sabe. É suficiente traçar a dispensação do batismo por meio desses primeiros capítulos. Em Jerusalém, aqueles que receberam a Palavra da salvação foram batizados. Em Samaria, os que creram nas boas novas foram batizados. Na estrada para Gaza, o tesoureiro etíope primeiro recebeu a pregação de Jesus por Filipe e depois foi batizado. Em Damasco, Saulo, por meio da intervenção de Ananias, foi cheio do Espírito Santo. Então, “ele se levantou e foi batizado”. Então aqui. Conclusão:

1. O discurso de Pedro teve um sucesso notável. Os irmãos judeus “glorificaram a Deus, dizendo: Também aos gentios Deus concedeu o arrependimento para a vida”. Quem dera eles tivessem apreciado esse estado de espírito! Quantas controvérsias teriam sido evitadas! Que problema poderia ter sido poupado a Paulo!

2. Esses discípulos tinham uma concepção clara de arrependimento -

(1) Em sua origem como dom da graça de Deus;

(2) em sua questão como "para a vida". E com esta doutrina deve “o solo não cultivado” dos corações dos homens ser quebrado. É a ordem de Deus; é um presente de Deus; é o encorajamento de Deus: “Voltai; por que você vai morrer? " ( D. Fraser, DD )