Atos 28:28

Seja-vos pois conhecido que a salvação de Deus é enviada aos gentios.

A salvação de deus

I. A salvação do evangelho é "a salvação de Deus".

1. Emana de Deus. É o produto de Seu poder e sabedoria. É a grande demonstração de Sua santidade e de Sua justiça. Ele permanece eternamente seguro em Sua imutabilidade e em Sua verdade. É a corrente de misericórdia que flui do Deus de misericórdia.

(1) Havia tudo no homem, para conter o fluxo da misericórdia de Deus. Se olharmos para ele como caindo no primeiro Adão, foi assim. Mas, além da queda, na qual todos nós estivemos envolvidos, houve o pecado pessoal do próprio homem. Não é uma visão correta do pecado olhar para ele meramente como uma doença, como uma fonte de miséria. É rebelião contra Deus; é oposição à Sua santidade; é uma provocação à Sua justiça.

(2) Havia muito em Deus para verificar isso. Não se conhece nenhuma perfeição pertencente a Jeová, que não tenha fechado a porta da misericórdia, a não ser apenas o Seu amor. Mas foi a Sua graça que abriu a porta; e é a Sua graça que mantém essa porta aberta.

2. É um presente de Deus. Ele dá "sem dinheiro e sem preço". É Seu presente magnífico e generoso em Cristo Jesus, para o maior dos pecadores.

3. É a salvação de Deus em nossa natureza; que, se Ele não fosse homem, nunca poderia ter sofrido - e se Ele não fosse Deus, nunca poderia ter merecido; em cuja expiação está toda a glória da Divindade, e em cuja humanidade está toda a perfeição da obediência.

4. É “a salvação de Deus”, e só o Espírito de Deus pode transmitir isso aos nossos corações. Não é educação, razão, argumento, as lágrimas dos pais, influência moral, mas o Espírito de Deus.

II. Esta salvação é digna de Deus.

1. Deus nunca pode agir abaixo de si mesmo. Tudo o que Ele faz, Ele o faz dignamente. Seu Livro da criação é um Livro no qual Ele manifesta Sua glória; o mesmo ocorre com Seu Livro da Providência. Mas é na “salvação de Deus” que lemos essa glória nos personagens mais distintos e maravilhosos.

(1) Aí vemos perfeições que nunca teriam sido conhecidas se não fosse por esta salvação. O homem pode ter adivinhado, imaginado, que havia aquela bondade em Deus que apagaria o pecado; mas ele nunca poderia ter sabido disso, em todos os mistérios da criação e em todas as maravilhas da Providência.

(2) Lá encontramos as perfeições de Deus em toda a sua harmonia. Uma nota pode ser linda; mas quanto mais um acorde! Muitos acordes podem ser bonitos; mas quanto mais todos aqueles acordes em um grande refrão! E qual é a glória daquele coro, que une as gloriosas perfeições de Deus em uma canção - “Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens!” Veja como atende todos os diversos casos de pecadores. Não é tão vil, mas há perdão em Jesus o suficiente para ele. Ninguém é tão injusto, mas há o suficiente em Jesus para sua justiça. Nenhum caso tão desesperador, mas há esperança aqui.

2. Mas esta salvação é digna de Deus como sendo a mais justa.

(1) Esta é sua peculiaridade e o diferencia de todas as religiões falsas do mundo.

(2) É infinitamente sagrado. As doutrinas, as promessas, os preceitos, são todos sagrados. Se o povo de Deus for escolhido “para ser santo”. Se eles forem redimidos, é que podem ser "redimidos de toda iniqüidade".

(3) A única fonte de toda felicidade sólida? ( J. Harrington Evans, MA )

Salvação etimologicamente considerada

Existem poucas coisas que distinguem o evangelho como o poder espiritual e o significado que ele foi capaz de infundir nas posses comuns da natureza humana. As revelações de Deus não foram tão criativas quanto adaptativas, pegando as coisas que já existem e dando-lhes um novo significado e força. Nada ilustra isso mais do que a maneira pela qual a verdade do evangelho se infundiu nos vocabulários humanos.

Trouxe novas idéias que os apóstolos revestiram com as velhas palavras às quais deram um novo significado. A fala humana teria se enfraquecido e perdido sua riqueza, não fosse o que o evangelho fez pelo dicionário. Pegue a palavra salvação.

I. Salvação é segurança. Um homem resgatado de um perigo iminente está seguro, salvo, encontrou a salvação. Jesus Cristo veio para nos deixar seguros.

1. O perigo do qual a salvação nos livra é o das penalidades da lei quebrada e o dos resultados internos da natureza que foi abusada pelo pecado.

2. Cristo traz a salvação porque -

(1) Ele agiu em relação à lei externa, no que diz respeito à culpa, que somos libertados da pena e estamos seguros.

(2) Mas não há apenas esta justificação do homem aos olhos de Deus. Cristo corrigiu o homem em suas relações internas, libertando-o do pecado.

II. Salvação é saúde. A palavra está conectada com “salutar” e “curar”. Jesus Cristo é chamado o Grande Médico, não simplesmente porque Ele curou o corpo, mas porque Ele é o Médico da alma. O primeiro é o símbolo do último. Ele tira o pecado, que é a doença da alma, e restaura a condição adequada de nossa natureza espiritual. Quão pouco sentimos o poder desta salvação completa! Queremos escapar do inferno. O que precisamos para escapar é a doença do pecado da alma, aquela inquietação, aquela febre, aquela paixão selvagem e perturbadora de nossa natureza inferior.

III. Salvação é integridade. Quando um homem foi curado, a antiga versão em inglês diz que ele foi "curado". E Cristo tratou de curar os homens.

1. Não há saúde se não houver integridade. Não há cura perfeita para a natureza se Cristo não a restaurar em sua integridade. O pecado é uma condição mutilada de nossa natureza. Cristo vem como o Ministro da mente, alma e corpo.

2. Sejamos cuidadosos em nossa aplicação deste evangelho às necessidades de nosso tempo, ao crescimento de nossa Igreja, ao nosso caráter individual, às nossas famílias, à vida da sociedade e do Estado, que não apresentamos um evangelho mutilado.

4. Salvação é felicidade. A palavra foi empregada como uma saudação. Salve. É uma saudação, um desejo de alegria. Não chegamos ao seu significado completo até que ela tenha girado em torno de toda esta esfera da natureza humana em bem-aventurança e alegria. Existe um lugar para a tristeza, mas se o evangelho não o levar além da tristeza, você aprendeu Jesus apenas parcialmente. Deus é o Deus da alegria e não da tristeza. ( Ll. D. Bevan, DD )

As Igrejas avisaram

I. Esses judeus, como nós, há muito tempo possuíam privilégios exclusivos e estavam acostumados a inspecionar sem emoção a grande massa da humanidade privada deles. Eles tinham posse exclusiva das Escrituras, uma adoração pura e um ministério autorizado. Assim são os cristãos agora, em comparação com milhões de pagãos e as igrejas protestantes, em comparação até mesmo com milhões de cristãos nominais.

Mas não vamos, ao olhar para as semelhanças, negligenciar os pontos marcantes da diversidade. Os privilégios exclusivos dos antigos judeus eram deles por expressa indicação divina. Sua adesão às velhas restrições, após o tempo estabelecido para sua remoção ter chegado, foi de fato um ato de flagrante descrença e desobediência; mas até que chegasse esse momento, eles estavam fechados para a necessidade de permanecer indiferentes.

Nossa situação corresponde a isso? Os recintos que nos trancaram são estruturas humanas, criadas pelo egoísmo e cimentadas pela apatia, e diferem totalmente das paredes pelas quais a antiga Sião foi cercada.

II. Observe a influência de privilégios prolongados e exclusivos nas opiniões e crenças daqueles que os desfrutam. As vantagens que poucos possuem para o bem de muitos podem facilmente vir a ser consideradas como prerrogativas pertencentes a poucos, com exclusão total de muitos. Este foi o caso com os judeus, e não poderia deixar de produzir uma distorção geral em suas visões doutrinárias. Aqueles que não podiam ser persuadidos de que “a lei deve sair de Sião e a palavra do Senhor de Jerusalém”, nunca poderiam apreciar a verdade de que a lei do Senhor é perfeita, convertendo a alma.

Aqueles que acreditavam que a verdade ou misericórdia de Jeová existia apenas para eles, certamente nunca poderiam ter tido um vislumbre do que são Sua verdade e misericórdia. Por terem sido favorecidos, por um tempo, com uma revelação exclusiva, eles esqueceram o próprio fim para o qual a haviam recebido e, esquecendo-se disso, foram naturalmente levados a ter visões distorcidas daquela religião que eles consideravam como exclusivamente sua para sempre. Da mesma forma, podemos, nós também colhemos exatamente o mesmo fruto, precisamente da mesma semente, desde que a tenhamos semeado. Mas, mais especificamente, pegue -

1. A grande doutrina que separou o apóstolo dos gentios de seus ouvintes judeus. Comum a ambos era a crença professada em Moisés e nos profetas, e nas promessas do Messias como o Salvador de Seu povo. Mas eles divergiram fatalmente em um ponto essencial. Paulo acredita que o Messias já veio, e que Jesus de Nazaré é Ele, e como conseqüência necessária, que as restrições da velha economia estão no fim, e a difusão da verdadeira religião pelo mundo o primeiro grande dever de Povo de Deus.

Eles, ao contrário, consideram o advento do Messias como ainda futuro, e a barreira entre judeus e gentios como ainda existente; o que de fato os levou a procurar um Salvador que nunca havia sido prometido e nunca poderia vir. Em vez de alguém que deveria destruir todas as restrições nacionais, eles esperavam um libertador nacional. Este sonho de avanço nacional só poderia ser verificado às custas de outras nações.

Seu erro quanto ao Messias, portanto, tendia diretamente a nutrir um espírito de exclusividade nacional e a suprimir todo surgimento de uma caridade católica. E a mesma conexão ainda existe, e se revelará entre uma doutrina judaica e uma prática judaica. Pois, embora seja impossível que qualquer cristão deva abraçar o próprio erro dos antigos judeus, é fácil abraçar uma descrição semelhante por concepções inadequadas do sistema cristão.

Há grande perigo de olharmos pelo lado errado do telescópio e vermos aquele diminuído que deveríamos ter visto ampliado, o mundo reduzido a uma casca de noz, e nossa própria casa ou vila inchou em um mundo. Devemos começar como os apóstolos fizeram com a ideia de um mundo a ser convertido e, a partir disso, descer aos detalhes incluídos. E então lembre-se de que, ao contrário dos judeus, os cristãos não são confiados com os oráculos de Deus como um depósito exclusivo, mesmo por um tempo.

Nós os temos para podermos difundi-los. Uma grande e eficaz porta para o mundo pagão é aberta, e a voz de Deus está nos chamando para entrar nela. Tudo, tanto em casa quanto no exterior - nos ensinos da Palavra de Deus, e na direção de Sua providência - na condição dos pagãos e na nossa própria - nos torna tão livres para pensar e agir por sua conversão, quanto os velhos judeus ficaram paralisados ​​e aleijados por causa disso.

E ainda, com toda essa diferença a nosso favor, não podemos ainda ser muito judeus em nosso espírito e nossa conduta, com respeito aos menos favorecidos do que nós? As velhas paredes divisórias do meio caíram com o toque da trombeta, mas não podemos erguer outras em seu lugar?

2. A semelhança que possa existir entre os casos, no que diz respeito às retribuições providenciais. O que significa aquela declaração solene e repetida do grande apóstolo, de que ele se afastou dos judeus para os gentios? Que seu ministério pessoal deveria agora tomar essa direção, ou que os gentios deveriam, apesar do preconceito e intolerância judaica, tornar-se participantes de seus privilégios outrora exclusivos? Isto não é suficiente.

Há uma alusão evidente, não apenas a uma mudança, mas a um intercâmbio de caráter e estado - não apenas à cultura do deserto, mas à desolação da vinha. Deixado para suas noções acalentadas de santidade hereditária e segurança, e seus sonhos de um Messias ainda por vir, Israel desapareceu de seu lugar entre os vivos, para assombrar as nações como o fantasma inquieto de um povo que partiu, ou para deslizar pelo cemitério onde suas esperanças estão enterradas, enquanto os ossos secos de muitas nações, que pareciam cochilar sem esperança, foram ressuscitados e revestidos de carne, e uma nova vida soprou em seus corpos ressurretos.

Para aplicar isso, vamos nos deter no mapa da cristandade, como era na morte do último apóstolo, ou mesmo quatrocentos anos atrás - olhando particularmente para a costa ocidental da Ásia Menor e a costa norte da Ásia - não apenas com sua desolação atual, mas com o estado real do cristianismo na Grã-Bretanha e naqueles climas que não têm nome nem lugar no mapa do conhecimento antigo, é certo que esse processo de rotação foi finalmente interrompido? Não é possível, para dizer o mínimo, que as vicissitudes ainda futuras possam manter a mesma relação com o privilégio extraordinário e o abuso culposo dele, como aquelas que já passaram? Não vejo, portanto, por que devemos nos recusar a aplicar as últimas palavras do texto a nós mesmos, a título de advertência.

Se estamos cônscios dos esforços inadequados e das frias afeições nesta grande causa, pensemos em Israel segundo a carne, e no que ele foi e o que é - lembre-se de que se não valorizarmos o cristianismo o suficiente para compartilhá-lo com os pagãos, eles ainda podem se tornar possuidores às nossas custas. ( JW Alexander, DD )

O desenho dos Atos

O último testemunho do apóstolo esclarece a estrutura e o design deste livro. A história é projetada para mostrar a transição do reino de Israel para toda a família humana. Quando essa transferência for concluída, o trabalho do historiador estará concluído. Aqui, portanto, o registro fecha abruptamente. A nota final, como em outras melodias, é a tônica; Cristo rejeitado por Israel a quem Ele veio, é oferecido aos gentios.

Doravante todas as distinções são niveladas, exceto uma, a distinção entre aqueles que acreditam e aqueles que não acreditam no Filho de Deus. Agora não há condenação para os que estão em Cristo Jesus, sejam eles judeus ou gentios, escravos ou livres. ( W. Arnot, DD )