Atos 28:15

… Os irmãos… vieram ao nosso encontro até o Fórum Appii e As três tabernas: a quem Paulo viu, agradeceu a Deus e tomou coragem.

A reunião no Appii Forum e The Three Taverns

O efeito desta reunião em Paulo requer explicação. Ele encontrou irmãos em Puteoli, mas esse sentimento não foi despertado lá. O que havia então neste incidente que afetou de forma tão poderosa e benéfica a mente do apóstolo? Ele considerou isso -

I. Como expressão da simpatia da Igreja Cristã em Roma. Simpatia é consolo e ajuda. Como o azeite e o vinho do bom samaritano - cura e fortalece. Isso seria muito apreciado por Paulo, que disse aos romanos: “Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram”. Essa simpatia era -

1. Oportuno. Pense nas circunstâncias de Paulo.

2. Prático. Ele viajou além de mero sentimento e palavras - até mesmo trinta e três e cinquenta milhas de estrada difícil.

3. Nobre. Paulo era um prisioneiro, mas eles não desprezaram sua corrente; ele era um cristão prestes a responder por sua vida, mas eles ousaram se identificar com ele.

II. Como um símbolo do cuidado providencial de Deus. Sua euforia nessas ocasiões implica uma depressão anterior correspondente. Assim como o anjo que ficou com ele durante a noite o animava, esses irmãos o constrangiam a “agradecer a Deus e ter coragem”. Mas quão trivial é o evento mencionado! Não na avaliação da fé. Indicou a mão de Deus. A nuvem vista pelo servo no Carmelo era em si uma coisa pequena, mas foi de grande importância para Elias. De forma alguma Paulo poderia ser mais eficazmente animado do que por uma compreensão vívida do cuidado de Deus por ele. “Se Deus é por nós, quem será contra nós?”

III. Como profético do triunfo universal do Cristianismo. Sem dúvida, a principal causa da depressão foi a apreensão em referência ao evangelho. Ele foi privado de sua liberdade; sua vida estava em perigo. Ai de mim! para as igrejas que ele plantou; ai de mim! para o progresso da Palavra da vida. Mas, olha! irmãos chegam de Roma. O evangelho se apegou firmemente a Roma, e de lá se espalhará até os confins da terra! Ele não poderia servir ao evangelho melhor do que durante aqueles “dois anos inteiros” que passou aqui. Conclusão: o assunto nos ensina mais -

1. Para que o mais eminente dos servos de Deus seja desencorajado.

2. Que Deus interferirá oportunamente em seu favor.

3. Que tais interposições devem operar neles gratidão e confiança. ( Homilista. )

Gratidão e coragem

I. Agradecimento pelo passado. A Bíblia está cheia de exortações à gratidão, o que nos leva a considerá-la -

1. Como um dever -

(1) Para nós mesmos. A tristeza e o desânimo são prejudiciais, ao passo que um coração alegre faz o bem como remédio. A luz do sol é boa para a saúde, como os médicos bem sabem, pois têm o cuidado de colocar todos os pacientes que podem nas salas ensolaradas dos hospitais. Por que, então, colocar as crianças em um cômodo sombrio nos fundos, quando o melhor cômodo é na frente, com as cortinas fechadas por medo de estragar o carpete. Melhor pagar por um tapete novo do que pelas contas dos médicos.

Valorize o sol, pois ninguém se fortalece no Castelo da Dúvida. É em Beulah, onde o sol sempre brilha, que os homens se fortalecem; e quanto mais luz do sol, melhor, pois a luz do sol aqui nos prepara para a luz do sol de Deus no futuro.

(2) Para outros. Nenhum homem vive para si mesmo. Cada um deve torcer ou deprimir, ajudar ou atrapalhar os que estão ao seu redor.

(3) Para a Igreja. É uma asneira que o bom Deus deu como religião das trevas. Que os serviços da Igreja sejam alegres. Leve suas dúvidas e medos ao Propiciatório em particular, e não os revele nas reuniões da irmandade.

(4) Para o mundo. A religião foi criada para tornar o mundo feliz. Estar triste é dizer que a religião é um fracasso.

(5) Para Deus. A gratidão O glorifica, e esse é o grande negócio da vida.

2. Como um serviço razoável. Razões de gratidão abundam em todos os lados.

(1) Veja os males escapados. Há uma tendência de olhar para aqueles que têm mais do que nós; o bom é olhar para quem tem menos. É comum olhar para uma esplêndida equipagem e invejar o seu possuidor; por que não olhar para o pobre inválido?

(2) Veja as bênçãos recebidas.

(a) Temporal - vida, saúde, casa, etc.

(b) Espiritual - filiação a Deus, esperança do céu, etc.

II. Coragem para o futuro. Quando Paulo agradeceu a Deus e tomou coragem, a prisão o aguardava. Cada um terá problemas, mas -

1. Devemos estar atentos para não causar problemas. A criação de problemas é a manufatura mais antiga do mundo e o maior comércio em andamento. Os judeus sofreram tristezas caseiras após tristezas. Obadias criou problemas quando Elias o enviou a Acabe. Algumas pessoas operam no atacado, causando problemas para outras pessoas e também para si mesmas. Existem os jornais que fazem desenhos de invasões e outras coisas que enchem as pessoas de miséria. Há pessoas cujos filhos não podem chegar alguns minutos atrasados ​​da escola, mas imaginam que estão atropelados; cujos maridos não podem ser detidos por negócios, mas pensam em acidentes ferroviários.

2. Então, há alguns que vão encontrar problemas. Eles nunca podem desfrutar o presente por medo do futuro. Eles não podem tirar férias ao sol sem se lembrarem de que os americanos telegrafaram uma tempestade e, por isso, escurecem o céu com problemas antes que eles cheguem. A tempestade pode nunca chegar. Os homens cometem suicídio ou morrem de coração partido em noventa e nove casos em cem porque trazem tristeza do futuro para o presente.

Suficiente para o dia é a força. O construtor de um caminhão ferroviário o marca para transportar sete toneladas. Ele sabe o que isso pode suportar e Deus sabe o que podemos suportar. Se trouxermos os problemas de amanhã para hoje, teremos um fardo muito pesado para carregar.

3. As provações reais virão, e é bom olhar para os incentivos.

(1) Nada pode acontecer sem a permissão dAquele que mais nos ama.

(2) Todas as coisas contribuirão para o nosso bem. Não haverá reclamação no último dia, quando veremos o fim desde o início e cantaremos: "Meu Jesus fez todas as coisas bem."

(3) Lembre-se do empreendimento daqueles antes de nós, uma nuvem de testemunhas.

(4) Lembre-se das promessas. Quando o sol se põe, as estrelas aparecem. As estrelas nunca são visíveis até o sol se pôr. Fora da noite de tristeza as promessas brilham.

(5) Nosso melhor amigo nunca nos deixará. ( Charles Garrett. )

Gratidão e incentivo

Aquele que visita Roma e dirige ao longo do caminho Appian entre os túmulos em ruínas e em direção às colinas de Alban, não pode deixar de recordar esta cena memorável. Pois, embora imperadores, comandantes, estadistas e eruditos tenham passado por esta estrada para a cidade de sete colinas, nunca entrou por esta famosa abordagem um cidadão romano tão grande como o apóstolo Paulo.

I. A ocasião dessas emoções.

1. No que diz respeito à posição de Paulo, parecia haver pouco fundamento humano para gratidão. Ele era um prisioneiro que foi acompanhado ao tribunal imperial pelo ódio de seus conterrâneos; e seu futuro parecia sombrio e ameaçador. Ele sabia que poderia ter morrido.

2. Mas nesta conjuntura ele foi saudado pelos “irmãos” de Roma, que, ouvindo sobre a aproximação do apóstolo, vieram até aqui na estrada para saudá-lo. Isso era agir como irmãos; foi uma demonstração prática de simpatia e amor cristãos.

II. A emoção despertada pelo retrospecto do passado e pela experiência do presente. Paulo agradeceu a Deus por Sua fidelidade passada, pela honra colocada sobre ele, por ter sido permitido trabalhar e suportar dificuldades e perseguições por amor a Cristo; e especialmente porque Deus colocou no coração de Seu povo a bondade para com Seu servo.

III. A emoção despertada pela perspectiva no futuro. Paul tomou coragem. Porque? Porque seus amigos estavam ao seu lado; e melhor ainda, o próprio Senhor estava com ele. Ao entrar na metrópole do mundo como prisioneiro, Paulo precisava de algum encorajamento, para que seu corajoso coração não se contraísse dentro dele. E aqui vemos que a graça divina foi suficiente para ele. ( Family Churchman. )

O velho e o novo ano

I. O espírito devoto no qual o passado deve ser revisado. "Ele agradeceu a Deus." Ao revisarmos o ano que acabou de fechar, somos lembrados de ...

1. Misericórdias temporais.

2. Suprimentos espirituais.

3. Vitórias alcançadas.

4. Trabalho realizado.

5. Pecados perdoados. O texto também indica -

II. O espírito heróico com que o futuro pode ser antecipado. "E teve coragem." Há muitas coisas planejadas para nos desencorajar ao nos esforçarmos para levar adiante a obra do Senhor - como nossa consciência da fraqueza de nossas faculdades; a magnitude, importância e solenidade de nosso trabalho; a malignidade e multidão de nossos inimigos; a inveteração do mal; a aparente lentidão do progresso da verdade; o caráter breve e fugaz de nossas vidas, etc. Mas há muito o que encorajar. Existem--

1. Memórias inspiradoras.

2. Simpatia cristã. Mas o pensamento mais inspirador para o futuro é -

3. Deus está conosco.

Os propósitos de Deus estão do nosso lado; Suas promessas estão do nosso lado, nenhuma coisa boa será negada de nós. A presença de Deus está conosco, para torcer, defender, sustentar, entregar. A coragem dá força, assim como a covardia debilita e a dúvida paralisa. A coragem dá alegria, inspira esperança e antecipa, além de ajudar a garantir a vitória. A coragem é contagiosa; assim como o medo atingirá o pânico dos outros, a dedicação despertará o entusiasmo e propagará o ardor. ( F. Brown. )

Simpatia cristã

O pensamento que esta história enfatiza é a bem-aventurança da simpatia cristã. É ilustrado em circunstâncias especiais, mas se aplica a todas as experiências de nossa vida cristã. Os cristãos são marcados por esse sentimento de companheirismo.

I. Esta simpatia cristã de que tanto se fala, o que é? Claramente, é algo mais do que a compaixão que um homem de coração bondoso, na plena consciência das bênçãos que a misericórdia divina lhe garantiu, deve sentir por aquele que é esbofeteado pelas tristezas e provações da vida. É mais, também, do que a piedade com que podemos olhar para alguém que foi vencido pela tentação. Nem mesmo é aquela ternura de alma e prontidão para estender uma mão ajudadora que é natural em todos os que foram levados a uma comunhão amorosa com Cristo na presença de aflição e tristeza.

Simpatia significa muito mais do que isso. É um sentimento de companheirismo que torna nossos os fardos do outro, que compartilha suas ansiedades e preocupações, mas também compartilha seus sucessos e suas alegrias. Em sua plenitude, significa o apagamento do eu comum, pois não podemos nos identificar totalmente com os outros enquanto nutrirmos alguma paixão egoísta em nossos próprios corações.

II. Passamos a indagar como essa simpatia deve ser alcançada. Em sua perfeição, não será realizado por nós aqui. O ideal pode flutuar diante de nossa fé como um objeto de sagrada ambição; mas permanecerá um ideal em nosso atual estado imperfeito. Não é por isso que não deva ser mantido constantemente diante do coração para ser desejado, buscado, buscado. Muito precisa ser feito por todos nós antes de sermos libertados das várias formas de egoísmo.

Em alguns, é a dura autocomplacência do fanático; em outros, a arrogância e o isolamento dos orgulhosos; em outros, a auto-indulgência e luxo dos ociosos; em outros, a indiferença antipática dos egocêntricos; e, infelizmente! em alguns, a paixão ressentida que acha impossível perdoar uma injúria e se esquece da condenação solene e terrível que o próprio Senhor pronunciou sobre esse temperamento implacável.

Resta apenas que devemos avançar continuamente. Sim! O coração fica rico dando. Disto é mais verdadeiro do que quase qualquer outra coisa - há que retém mais do que é adequado, e tende apenas para a pobreza. Diz-se que um membro pode perder alguma força que antes possuía pelo desuso e, de fato, estamos familiarizados com o fato de que o exercício fortalece os músculos sobre os quais o estresse é colocado, enquanto a falha em empregá-los é seguido por uma constante degeneração e perda de poder.

Dê ao coração liberdade para todos os seus impulsos generosos, seus objetivos elevados, seus pensamentos amorosos; que se acostume a pensamentos de gentileza e atos de auto-sacrifício. Quanto mais ceder às inspirações da fé e do amor, maior se tornará sua capacidade de confiar e amar. Então a simpatia é um presente que ninguém é muito pobre para conceder.

III. Deve-se então dizer que este é o espírito cristão, e que ter o espírito cristão é ser cristão? Inquestionavelmente. ( J. Rogers, B. )

A visão de amigos cristãos animando

A narrativa nos ensina -

I. Que os personagens mais ilustres na igreja de Deus às vezes podem precisar de encorajamento. O que fez o apóstolo desmoronar, não podemos determinar. Talvez ele tivesse ouvido o que um tigre Nero tinha se tornado recentemente; ou sentiu alguns pensamentos melancólicos quanto ao resultado de sua provação. Mas seja qual for a causa, parece que até mesmo sua coragem falhou, que, ao escrever a esses romanos, poderia dizer: “se Deus é por nós, quem será contra nós?” As pessoas muitas vezes imaginam que os santos das Escrituras eram uma raça totalmente diferente dos cristãos modernos. Isto é um erro. Nosso caso não é peculiar - não suspiramos nem trememos sozinhos.

II. O benefício que deve ser obtido da relação sexual com amigos cristãos. Quando Paulo viu esses irmãos, ele foi inspirado com uma nova vida. “O unguento e o perfume alegram o coração, assim o faz a doçura do amigo pelo conselho cordial. O ferro afia o ferro, então um homem aguça o semblante de seu amigo. ” Em nenhuma condição é "bom para o homem ficar sozinho". A religião, em vez de destruir o princípio social, o apura e fortalece.

Nosso Salvador prometeu que, “onde dois ou três estiverem reunidos em Seu nome, Ele estará no meio deles”. Para animar e animar uns aos outros, "Ele enviou Seus discípulos dois a dois." “Melhor dois do que um.” Você já esteve em perigo? Como era reconfortante a presença de um amigo terno e piedoso! Você já esteve em trevas espirituais e perplexidade? - você suspirou: "Ninguém nunca foi como eu!" Mas um cristão relatou sua experiência e anunciou os mesmos sentimentos, e você foi posto em liberdade.

Ou você, em um dia escaldante, esteve pronto para morrer de sede? Como outro anjo, no caso de Hagar, “Ele abriu os seus olhos e lhe mostrou um poço” - e você “seguiu seu caminho regozijando-se”. Como é agradável, ao viajar para o céu, alcançar aqueles que serão "nossos companheiros na tribulação". Que brilho de satisfação um homem, chamado pela graça divina, difunde em uma Igreja quando ele entra para pedir comunhão e companheirismo com eles.

“Aqueles que Te temem ficarão felizes quando me virem, porque tenho esperado na Tua Palavra”! Quão desejável é o dia do Senhor e a casa do Senhor, na qual vemos tantos de nossos irmãos! Quão encantador será o céu, onde veremos “uma multidão que ninguém pode contar”, etc.!

III. Para que possamos ser edificados por aqueles que estão abaixo de nós em posição, talentos e graça. Assim, esses cristãos particulares ajudaram um apóstolo inspirado. Apolo era um homem eloqüente e poderoso nas Escrituras; mas ele foi “ensinado o caminho do Senhor mais perfeitamente”, por dois de seus ouvintes, Priscila e Áquila. Naamã, o sírio, era um homem poderoso; mas ele devia sua cura a uma pequena donzela.

“O rei é servido pelo trabalho do campo.” Não existe algo como independência - que existe uma conexão entre os homens que abrange todas as classes e graus - e uma dependência baseada nela; de modo que nenhum ser está acima da necessidade de ajuda, e nenhum ser é inútil ou sem importância. Está no mundo e está na Igreja, assim como na estrutura humana. “Os olhos não podem dizer com a mão: Não preciso de ti”, etc.

4. Todo o conforto e vantagem que obtemos das criaturas devem despertar a gratidão a Deus. Diz-se: “ele agradeceu a Deus”. Sem dúvida, o apóstolo estava ciente de suas obrigações para com esses irmãos e os agradeceu. Mas Paulo diz: "Quem fez esses amigos cristãos e lhes deu o meio de restaurar minha alma?" Deus usa canais para transmitir bênçãos para nós, mas todas as nossas fontes estão Nele. ( W. Jay. )

A força da simpatia cristã

Temos aqui um exemplo ilustre de -

I. Simpatia cristã em circunstâncias difíceis. Essa simpatia era -

1. Prático. Alguns dos irmãos haviam percorrido trinta e cinquenta milhas.

2. Altruísta. Paulo era um prisioneiro pobre; ele não tinha nada para dar.

3. Razoável. Eles já haviam sido beneficiados pelo trabalho de Paulo. É nosso dever simpatizar com os irmãos cristãos perturbados, e devemos considerar um privilégio prestar-lhes assistência. A ajuda mútua é uma necessidade divinamente indicada. Simpatia, como o sol, alegra a vida e desperta a força no coração. Cristo foi o grande Simpatizador.

II. Gratidão cristã em circunstâncias difíceis. Este não é um conquistador que vai ser coroado, mas um prisioneiro que vai para o confinamento e talvez para a morte. Um homem tem motivos para alegria na prosperidade, mas Paulo é grato na adversidade e nas amarras. Ele agradeceu a Deus, não ao homem. A vida do homem está nas mãos de Deus. Deus é o eliminador de todos os eventos. Que razões o apóstolo teve para agradecer a Deus? Ele estava grato -

1. Pela simpatia que o evangelho despertou.

2. Para o zelo que o evangelho havia despertado.

3. Pelos triunfos que o evangelho obteve.

4. Para o consolo que o evangelho proporcionou.

A condição de nenhum homem é tão sombria e angustiante a ponto de excluir todos os motivos de gratidão. Temos casa, amigos, saúde, vida, a promessa do céu. Um homem ingrato é a coisa mais desprezível no universo de Deus.

III. Heroísmo cristão em circunstâncias difíceis. Coragem--

1. É o impulso que nos permite suportar o sofrimento e realizar conquistas árduas.

2. Leva o homem além das conquistas do hábito ou dos impulsos egoístas.

3. Tem oportunidades de desenvolvimento em todas as esferas da vida.

4. Nunca procura se reportar. Podemos ser chamados a evidenciar nosso heroísmo,

(1) Um caminho fácil, mas desonroso, pode ser aberto.

(2) A perseguição pela religião pode ser acompanhada de perda.

(3) Tentação, pobreza e luto podem entrar em nosso lar.

Sejamos corajosos. Um Ser pode sustentar - Deus. Uma esperança pode nos alegrar - o céu. Cada um de nós precisa de coragem, conselho e ajuda. O que as Três Tabernas eram para o apóstolo, o sábado, o santuário, as Escrituras, a Igreja podem ser para nós. ( J. Woodhouse. )

Sermão de ano novo

I. Agradeçamos a Deus pelo ano antigo.

1. Por vidas preservadas. Durante o ano, dezenas de milhares travaram a última batalha e foram postos no pó, os que entraram nela com tão pouca expectativa de que fosse o ano de sua morte quanto nós. Somos poupados. Ao longo de mais um ano, o pêndulo da vida deu suas batidas silenciosas, o pulso palpitou sem pausa, o cordão de prata suportou a tensão.

2. Para a saúde desfrutada. Para multidões, este ano foi uma morte em vida; sim, a própria morte muitas vezes foi desejada como amiga. Não foi assim conosco. As dores passageiras e as doenças transitórias podem ter caído sobre a nossa parte, mas a maioria delas já foi esquecida. Eles foram apenas notados por meio de seu contraste com nossos dias em geral. Quão poucos sábados muitos de nós perdemos por causa de doenças: nem a metade do que perdemos por causa do mundanismo de nossa alma. Graças a Deus, então, não apenas a corrente de vida fluiu, mas também fluiu fortemente.

3. Para prosperidade concedida. Não só houve força para trabalhar, mas também o trabalho de empregar a força. Talvez o ano tenha entrado com muitos pensamentos sombrios e agourentos. As dificuldades pareciam se fechar ao seu redor, e você profetizou que este ano a tempestade deve estourar. Bem, como está agora? Deus tem sido para você um Jeová Jiré. Embora longe de ser rico, você descobre que pode dar algo para os irmãos mais pobres e dar o seu pouco para a obra de Deus.

4. Por misericórdia doméstica. Entre todas as dádivas do céu, não há nada mais belo ou digno de louvor do que um lar onde habitam a bondade, o amor e a alegria. Para Adão, o paraíso era o seu lar, e para os santos entre seus descendentes, o lar é o paraíso. E como tem sido em casa durante o ano? “Graças a Deus”, muitos de vocês podem responder, “tem estado bem”. Os mesmos rostos que sorriram para você no último dia de ano novo sorriram para você com um sorriso fresco esta manhã.

Se for assim, cobro "graças a Deus". Há casas nesta manhã ainda envoltas em escuridão, e uma escuridão que se aprofunda na própria estação do ano. Em outras casas, uma sombra mais profunda do que nunca projetada pelo luto pende pesadamente; pois se o lar não é a fonte das mais puras alegrias, é da mais profunda miséria. Pense no lar com todas as suas misericórdias e “agradeça a Deus” repetidas vezes.

5. Para bênçãos nacionais. Há o suficiente no trato providencial de nosso Deus com todos para dar um coração agradecido. É verdade que todos nós tivemos nossas tristezas e decepções. Mas qual tem sido o número de nossas provações em comparação com a multidão de nossas misericórdias? E, em contraste com nossos desertos, quão leve se tornará o mais pesado!

6. Pela misericórdia de Deus para a alma.

(1) Fomos impedidos de cair. Sem nenhum sentimento de orgulho, mas apenas com amor e gratidão, você pode exclamar: "Tendo obtido a ajuda de Deus, continuo até hoje." Nossa gratidão pode muito bem ser intensificada pela triste lembrança de que alguns caíram durante o ano e perderam seu poder de testemunho. Com uma natureza como a nossa tão perigosamente pronta para pecar, e vivendo, em meio a uma chuva de tentações de fogo, quão grande é a graça que nos preservou até agora. "Graças a Deus."

(2) Nossa vida espiritual foi mantida e aumentada. As duas coisas nem sempre andam juntas. É possível estar livre de qualquer queda grande e aberta e, ainda assim, ter a dolorosa consciência de que interiormente houve uma decadência. Grande então é o motivo de gratidão se pudermos expressar a esperança de que a experiência interior correspondeu à aparência exterior.

(3) Que momentos de refrigério pela presença do Senhor tivemos com freqüência?

(4) Alguns de vocês foram convertidos durante o ano. Que cena de transformação aconteceu em você desde o último dia de ano novo. As pedras deste edifício podem muito bem clamar em julgamento, se acima de todas as outras vozes a sua não for ouvida, coroando o ano com: “Graças a Deus, graças a Deus”.

7. Temos a misericórdia da Igreja para agradecer a Deus.

(1) O espírito de audição ainda é mantido.

(2) A obra de conversão foi continuada.

II. Aguarde com coragem o novo. Agora voltamos nossos olhos para o tempo que virá. Quão diferente é a visão! Um espesso véu envolve tudo em uma escuridão impenetrável. Em vão forçamos nossos olhos para furar a cortina escura. Entramos no ano pela fé e não pela vista. A mão da misericórdia só limpa as trevas à medida que entramos nela passo a passo. O novo ano ainda é uma terra desabitada e desconhecida. Com que sentimentos devemos entrar? Deixe nosso texto dar a resposta.

Tendo agradecido a Deus pelo passado, vamos agora “ter coragem” para o futuro. “Porque Tu tens sido nossa ajuda, portanto, sob a sombra de Tua asa, confiaremos.” Sem dúvida, há alguns olhando para a frente com pavor. Embora ignorantes das formas particulares que seus problemas podem assumir, eles reconhecem corretamente que problemas de algum tipo eles certamente encontrarão, e a própria indefinição deles serve para magnificar sua grandeza. A possível perda, decepção e tristeza lançam sua sombra sobre o espírito. Eles fizeram em Paul. Mesmo assim, ele teve coragem. Portanto, mencionarei alguns pensamentos concebidos para inspirar coragem.

1. Teremos o mesmo Deus conosco. A mudança de ano não traz nenhuma mudança Naquele que é nossa Rocha e nossa Defesa. “Nosso Deus, nossa ajuda em tempos passados”, pode muito bem ser “nossa esperança nos anos que virão”.

2. As mesmas promessas serão o seu apoio. Ao seu redor, como as montanhas ao redor de Jerusalém, ou as carruagens de fogo ao redor do profeta, estão as mesmas “promessas preciosas” que brilharam como estrelas em sua noite mais escura. "Como os teus dias, assim será a tua força." "Minha graça é suficiente para ti."

3. A mesma esperança que animou o ano antigo os acompanha para o novo. A esperança de você ir até Jesus, ou Jesus vir até você. ( A. Brown. )

As boas-vindas no Appii Forum

Aqui estava uma alegria inesperada. São Paulo não se sentia mais sem amigos e sozinho! Ele estava animado e o caminho parecia iluminado. Ele percebeu que, embora sombras negras de aflição e perseguição estivessem ao redor do caminho, Deus estava confortando Seu servo dando-lhe a simpatia e a amizade de seus irmãos cristãos. Por essas misericórdias, inesperadas, mas animadoras, "ele agradeceu a Deus" e as aceitou como sinais do cuidado de seu Pai Celestial, e prometeu que a mão de Jesus o ajudaria e apoiaria no futuro, portanto, "ele tomou coragem" para se encontrar com fé calma e sincera o que ainda pode estar reservado para os próximos anos! Freqüentemente, o cristão se encontra rodeado de preocupações e decepções.

É uma característica de muitas preocupações da vida serem desproporcionais na dor que atribuem à sua importância, o menor ferimento na mão ou dedo, estando em constante atrito, causa mais dor do que um ferimento muito mais sério em qualquer outro lugar. Quando encontramos desapontamentos, preocupações e talvez provações piores, é sábio e cristão agirmos e vermos o lado bom deles.

Eles fazem parte da disciplina de vida designada. Não podemos considerar os problemas menores da vida diária como o cascalho e as pedras no caminho, que, quando pressionados pela perseverança paciente, se tornam um caminho firme? O cristão, que leva pacientemente a disciplina dos males menores, aprende gradualmente a se treinar para coisas superiores. Era um ditado notável de um sábio pagão que um bom homem suportando a adversidade pacientemente era uma visão que agradava aos deuses! Mas, muitas vezes, Deus se agrada de uma maneira maravilhosa em recompensar a paciência e a confiança de Seus filhos.

Num inverno, uma viúva solitária e sua família estavam muito oprimidas de ansiedade e pavor. Não só a comida e o combustível eram escassos e caros, mas toda a terra estava em perigo de inimigos ferozes, e bandos de homens armados marchavam de aldeia em aldeia. Não havia braço forte para defender a porta da viúva, nem provisões fartas para satisfazer a ganância de homens armados. Tudo o que ela podia fazer era lançar todas as suas preocupações sobre o Pai Celestial.

Naquela noite, o boato se espalhou pela aldeia de que os inimigos estavam próximos. Sua casa ficava na entrada da aldeia e perto da estrada principal. Quando ela olhou pela última vez, os flocos de neve estavam caindo rápido e os ventos de inverno uivando em volta da palha. Na manhã seguinte, o amanhecer de dezembro parecia mais escuro do que o normal, e ela olhou para o exterior, um monte de neve enorme quase bloqueou a casa e não derreteu por muitas horas, mas quando ela foi capaz de se aventurar, descobriu que o exército inimigo realmente havia marchado através da aldeia e saquear todas as outras casas, mas nunca tinha notado sua humilde casa escondida atrás de seu escudo protetor de neve! Mesmo assim, nosso Pai defende aqueles que depositam sua confiança Nele.

Deus nos concede bênçãos terrenas abundantes e, o melhor de tudo, Ele deu Seu querido Filho para ser nosso Salvador e Redentor. Vamos, então, com coração e vida servi-lo e adorá-lo e, tendo coragem, demos graças. ( J. Hardman, LL. )

Inspiração da alma da simpatia humana

I. A simpatia de Deus é aqui manifestada por meio da simpatia do homem. Paulo viu os discípulos e agradeceu a Deus.

II. A simpatia assim manifestada inspira a alma com sentimentos enobrecedores.

1. Paulo agradeceu a Deus. Aqui está a gratidão pelo passado e pelo presente.

2. Ele teve coragem. Aqui está uma ajuda para o futuro.

III. O menor pode inspirar e fortalecer o maior. Paulo, o maior dos apóstolos, foi ajudado por esses humildes cristãos. Até mesmo Cristo já foi fortalecido por uma fonte semelhante ( Mateus 11:25 ). ( W. Harris. )

Dê uma torcida para ele

Muitos homens fracassam em um esforço bom, mas difícil, porque são criticados quando precisam e devem ser encorajados. Um bombeiro tentava alcançar do alto de uma escada uma pobre mulher que implorava ajuda na janela de uma casa em chamas. Alguém entre a multidão lá embaixo gritou: "Você não pode fazer isso, desça". Ele já estava um pouco queimado e quase sufocado pela fumaça. Ele começou a descer e estava deixando a mulher entregue ao seu destino, quando um homem gritou: “Dê-lhe um grito.

A vasta multidão fez o ar vibrar com o seu encorajamento, ao que o bombeiro parou, subiu novamente em direção à janela e, auxiliado pelos aplausos da multidão, trouxe a mulher em segurança para o chão. Se você conhece um irmão tímido, fraco e sujeito a cair, ajude-o em tudo que puder e Deus o abençoará. "Dê a ele um brinde."

Simpatia útil

Ao reforçar o dever da congregação de encorajar seu ministro, o Dr. Dale disse: “Há momentos em que o mais alegre afunda no desânimo, quando uma grande e fria névoa se espalha pela alma daqueles que têm a maior felicidade a serviço de Deus, e eles sentem que todas as suas forças se foram. Não faz muito tempo - se é que posso me aventurar mais uma vez a falar de mim mesmo - um desses maus humores estava sobre mim; mas quando eu estava passando por uma das ruas de Birmingham, uma mulher pobre, mas decentemente vestida, carregada de embrulhos, me parou e disse: 'Deus o abençoe, dra.

Dale! ' Seu rosto era desconhecido para mim. Eu disse: 'Obrigado. Qual é o seu nome?' 'Não importa o meu nome', foi a resposta, 'mas se você soubesse como me fez sentir centenas de vezes e que lar feliz me deu! Deus te abençoê!' ela disse. A névoa se dissipou, a luz do sol veio, respirei o ar livre das montanhas de Deus ”.

Simpatia humana

Nenhuma parte do mundo permite uma navegação mais difícil ou perigosa do que as abordagens de nossa costa norte no inverno. Antes que o calor da Corrente do Golfo fosse conhecido, uma viagem nesta temporada da Europa para a Nova Inglaterra, Nova York e até mesmo para os cabos do Delaware e Chesapeake, era muitas vezes mais difícil, difícil e perigosa do que é agora. Ao fazer esta parte da costa, os navios são freqüentemente confrontados com tempestades de neve e vendavais que zombam da força dos marinheiros e desprezam sua habilidade.

Em pouco tempo, sua casca se transforma em uma massa de gelo; com sua tripulação congelada e indefesa, ela permanece obediente apenas ao leme e é mantida longe da Corrente do Golfo. Depois de algumas horas de corrida, ela chega ao limite e, quase no próximo salto, passa do meio do inverno para um mar no calor do verão. Agora o gelo desaparece de sua roupa; o marinheiro banha seus membros enrijecidos em águas mornas; sentindo-se revigorado e revigorado com o calor cordial que o cerca, ele percebe lá no mar a fábula de Antseus e sua mãe Terra.

Ele se levanta e tenta fazer seu porto novamente, e novamente é rudemente encontrado e batido de volta do noroeste; mas cada vez que ele é expulso da competição, ele sai desta corrente, como o antigo filho de Netuno, mais e mais forte, até que, depois de muitos dias, sua força renovada prevalece, e ele finalmente triunfa e entra em seu refúgio em segurança. Suas experiências se assemelham às do homem que é a tempestade lançada sobre o mar da vida social.

Este homem, lutando no que Shakespeare chama de “um mar de problemas”, tem que enfrentar grandes ondas de adversidade e enfrentar as rajadas arrepiantes do infortúnio. Ele está quase sem esperança e impotente, quando de repente encontra o caloroso fluxo de simpatia humana que flui até mesmo nas regiões mais geladas da sociedade. Sob suas influências vitalizantes, os horrores de seu desespero se dissipam; seu coração brilha com esperança renovada; ele está nervoso com novas forças para uma luta bem-sucedida contra suas calamidades, de modo que possa finalmente cumprir seu propósito destinado. ( Ilustrações Científicas. )