Atos 28:7-15

Nos mesmos bairros estavam as posses do chefe da ilha, cujo nome era Publius.

Publius

Aqui está--

I. Um homem obscuro que ficou famoso. A história não diz nada sobre Publius. No que diz respeito aos analistas romanos, tal homem pode não ter vivido. Eles estavam ocupados com os Neros, Felixes, Agrippas - nomes que o mundo deixaria morrer de boa vontade. No entanto, o obscuro governador de Melita é uma personagem conhecida e reverenciada em milhares de famílias. Porque? Porque ele entrou em contato com aquela seita que era então “criticada por toda parte” e garantiu um registro em seu livro sagrado.

O que ele fez teria ficado totalmente abaixo da atenção dos escritores cujo ofício era registrar os escândalos dos tribunais ou os horrores da guerra. Ele hospedou apenas alguns cristãos pobres por três dias e com cortesia. O que ele recebeu como recompensa foi o que nenhuma revista médica existente considerou adequada para registrar - a cura da febre de seu pai. Mas Aquele cujos caminhos são mais elevados do que os nossos, e que disse que um copo de água fria dado a um discípulo necessitado de maneira alguma perderia sua recompensa, ordenou que este homem tivesse um memorial quando a maioria de seus ilustres contemporâneos teriam afundado no esquecimento.

Aprenda que a verdadeira imortalidade só pode ser obtida em conexão ou serviço à causa cristã. Melhor receber pelo “muito bem” do que agora usar a tiara mais reluzente.

II. Um chefe condescendente. Monarcas, governadores, estadistas geralmente se preocupam apenas ou principalmente com sua dignidade. Como é difícil conseguir até mesmo uma entrevista momentânea com o chefe de um determinado lugar. Ou se eles se rebaixam, como candidatos a honras parlamentares, é apenas para seus próprios fins. Conseguidos, a distância entre eles e o rebanho vulgar é maior do que nunca.

Aqui, porém, temos o governador de Melita, sem pretensões ulteriores, e por motivos de pura humanidade, receber prisioneiros náufragos, e recebê-los com cortesia. Obrigação nobre. Quaisquer que sejam as opiniões e práticas do mundo, a verdadeira nobreza é usar o poder e a estação com o propósito de fazer o bem. Graças a Deus, tivemos, e temos, muitos Publiuses modernos - por exemplo , o conde de Shaftesbury. Se tivéssemos mais deles, a aristocracia teria pouco a temer da democracia.

III. Um potentado impotente. Publius tinha autoridade para garantir e dinheiro para comprar o que pode ser comprado e garantido no caminho da felicidade humana. Ele tinha o comando da ilha, com todos os seus recursos, e o Estado não era mesquinho na remuneração de seus oficiais. Mas um problema entrou no recinto do palácio do governador, que nem o poder nem a riqueza poderiam enfrentar. Seu pai estava doente e Publius era tão impotente quanto o mais pobre e o mais fraco da ilha para curá-lo. As limitações que condicionam os maiores devem torná-los humildes. Todos iguais são impotentes na presença de doença e morte.

4. Um romano em dívida com um cristão. Havia um homem na ilha que poderia ajudar esse potentado indefeso: o prisioneiro naufragado Paulo. E Paulo não demorou a prestar a ajuda necessária. Tipo justo dos serviços que o Cristianismo presta ao mundo. Mesmo em um sentido secular, em questões relacionadas com o acúmulo de riquezas, a cura de doenças corporais, a administração dos negócios públicos, os cristãos são o sal da terra. Aprender--

1. O vazio de meras dignidades terrenas. "É apenas nobre ser bom." Isso garante a imortalidade.

2. A recompensa da hospitalidade. Como a “misericórdia” e as outras virtudes às quais é aliada, é duas vezes abençoada. Muitos, como aqui, entretêm anjos desprevenidos.

3. O valor dos ministérios mais mesquinhos. O conselho de um prisioneiro rejeitado levou ao naufrágio; isso levado, levou ao salvamento de uma vida.

4. A supremacia do Cristianismo em tempos de dificuldade. Paulo foi o último homem a quem Publius teria consultado em circunstâncias normais; mas ele estava feliz com ele agora. O cristianismo pode ser desprezado em tempos de prosperidade; mas pode se dar ao luxo de esperar. Sua hora certamente chegará. ( J. Burn. )

Cinco coisas notáveis

I. Que Paulo deveria ter curado e não Lucas. Luke era um médico; Paulo era um fabricante de tendas e pregador. No entanto, Lucas não curou ninguém; ele manteve o diário e não disse nada sobre seu talento profissional. Isso é exatamente o que está acontecendo hoje. É a religião que cura; os medicamentos são cultivados no jardim de Deus. O médico tem que sair de si mesmo por seu remédio, e ele te faz bem na medida em que te tira de ti.

Somos curados por Deus. O cristianismo nutre a fonte da vida e renova as fontes de energia a ponto de tocar o particular por meio do geral. Se estivéssemos escondidos em Deus, não teríamos doenças no sentido de fardo e problemas. O visitante negro ainda escureceria nossa casa; mas devemos ter alegria na tribulação e saber que a morte foi abolida. Quando você tira o Cristianismo de sua civilização, você não sabe que vaga deixa para trás.

II. Que os mais pobres deveriam ter prestado ajuda aos mais ricos. Publius foi o primeiro homem na ilha e Paulo o mais pobre; ainda assim, ele, o apóstolo sem um tostão, curou o pai do primeiro homem. Isso é o que a pobreza santificada está sempre fazendo. Não tenha pena dos pobres: tenha pena dos ricos. Que loucura se fala sobre os pobres! - Os escolhidos de Deus, os próprios eleitos de Sua casa, os coroados em Seu reino.

Lembre-se, eu falo sobre pobreza disciplinar! não quer parcimonioso. Não valeria a pena viver no mundo se não fosse por seus pobres. “O Filho do Homem não tinha onde reclinar a cabeça.” O que, então, Ele deu? Ele mesmo! Não começamos a dar. Ele dá quem dá vida. Isso é o que Paulo fez aqui: ele deu vida; virtude saiu dele. Que influência curativa os mais pobres exercem continuamente! A pobre mãe fez mais pelo mundo do que seu filho rico jamais poderia fazer. Os pobres estão mantendo o mundo doce e saudável.

III. Que o ministério na ilha era todo de cura e nenhuma pregação (versículo 9). Essa é a glória do ministério cristão - pode começar em qualquer lugar, a qualquer hora e com qualquer homem. O cristianismo não tem dignidades para representar, cerimônias ou processos de etiqueta pelos quais passar. Ele encontra homens em todos os lugares e diz: “Salve! Qual é o seu fardo, sua tristeza, sua necessidade mais urgente? ” Passará muito tempo antes que as pessoas possam ter o preconceito eliminado de que o edifício da igreja é apenas para propósitos espirituais e doutrinários distintos.

A casa do Pai é para tudo de bom. Não há razão para que esta igreja não seja um hospital, uma escola, uma sala de leitura, um lugar para música e conversação, e instrução em todos os conhecimentos elevados e úteis. A Igreja envia homens à escola para se tornarem pregadores; Eu gostaria que a Igreja enviasse homens a hospitais para se tornarem médicos, a academias para se tornarem músicos, a ofícios para se tornarem comerciantes honestos.

Somos muito estreitos. Encontre um homem necessitado em qualquer lugar e diga: “Salve! nós queremos você"; e estou fazendo a vontade de Deus tão verdadeiramente ao enviar um menino de coração honesto para aprender um ofício, pelo qual ele possa fazer um bom trabalho, quanto ao enviá-lo para ser um missionário. Um dia com Paulo faria muito para reorganizar e aumentar a influência cristã. Paulo não pregou, então, quando ele curou? Cada cura é um sermão; cada visita aos pobres, feita com o espírito correto, é uma oração. Qualquer bem que você fizer em nome e por causa de Cristo, é uma proclamação de Cristo.

4. A resposta grata dada pelos ilhéus (versículo 10). Como o versículo lê musicalmente! Marque a redundância da gratidão! Não foi uma taxa reivindicada; foi um benefício conferido sob a inspiração da gratidão; e esse espírito continua até hoje. Sempre haverá algumas pessoas ingratas; mas não devemos falar das exceções. Afinal, o grande coração humano é um coração agradecido e honrará aqueles que tentarem fazer o melhor que puderem para fazer o bem.

V. A influência inspiradora da amizade (versículo 15). Lendo nas entrelinhas, nos perguntamos se a coragem de Paulo havia cedido por um breve momento. Parece que o próprio leão pode ter sido afetado por uma depressão momentânea. Poderíamos nunca ter ouvido falar disso, mas pela coragem de retorno. Alguns homens nunca nos dizem que estiveram doentes até que nos digam que estão bem de novo. Aproximamo-nos de Paulo quando sentimos que ele esteve no vale.

Os antigos tinham o hábito de sair ao encontro dos príncipes e de ficar na estrada para esperar pelo grande e acompanhá-lo. Os irmãos foram para onde a estrada bifurcou. Eles teriam ido mais longe, mas sem saber se poderiam vir pela estrada certa ou pela esquerda, eles pararam no ponto e esperaram por seu príncipe. Quando Paulo os viu, ele os reconheceu. Como é que conhecemos alguns homens ao mesmo tempo e caímos quase instantaneamente na alvenaria comum? Quando Paulo viu os cristãos levantando-se, suas mãos estavam em ação de graças; e tendo agradecido a Deus, ele se tornou um grande leão novamente, cheio de coragem.

“O ferro afia o ferro; assim, um homem aguça o semblante de seu amigo. ” Precisamos de associações e torcidas humanas. O dia está muito curto; não façamos nenhuma maldade com ele, mas façamos com que ele brilhe com atos de nobre amizade e o façamos cantar com a música do mais verdadeiro amor cristão! ( J. Parker, D. )

Bom no cristianismo

A conduta do Maltês para com Paulo manifestou o bem no paganismo, e agora a conduta de Paulo dá uma visão sobre o bem no Cristianismo. Aqui está--

I. O sobrenatural. Paulo curou o pai de Publius; mas ele só fez o que era parte de sua missão apostólica. “Pegarão em serpentes ... porão as mãos sobre os enfermos, e eles serão curados”. A sobrenaturalidade do Cristianismo pode ser argumentada -

1. Da história de Cristo e Seus apóstolos.

2. Da manifesta incapacidade da natureza humana de desenvolver tal sistema.

3. Da absoluta insuficiência do bem em qualquer forma natural para produzir os resultados que o Cristianismo alcançou.

II. O restaurador. “Paulo entrou e orou”, etc. O poder sobrenatural com o qual Paulo foi dotado não era para destruir a vida dos homens, mas para salvá-los. Em todos os milagres de Cristo, há apenas um de destruição. Cristandade--

1. Resgata os homens das doenças morais - erro, carnalidade, egoísmo, impiedade.

2. Ao redimir os homens das doenças morais, ela os redime de todas as outras, físicas, sociais e políticas. Sua grande consumação será a redenção de todo o homem, corpo e alma, de todo o mal.

III. O imparcial e universal (versículo 9). A cura do pai de Publius foi apenas o começo. Paulo tratava a todos da mesma forma e não conhecia distinção de nascimento, influência ou posição. O Cristianismo não faz acepção de pessoas, mas oferece salvação a todos - bárbaros, citas, escravos e livres. ( D. Thomas, D. )

Oração com os enfermos

A oração com e pelos enfermos está sempre disponível. Às vezes, o doente pode estar inconsciente por todos os lados, e pode-se pensar que a oração não seria benéfica; mas quem pode saber? De qualquer forma, Deus ouve. Certa ocasião, um ministro visitou um homem em seu leito de morte que estava delirando e, voltando para casa, encontrou o grande Dr. Thomas Chalmers. "Bem", disse o Dr. Chalmers, "você orou com ele?" “Não, ele estava delirando; mas eu orei com a família.

”“ Ah! você errou, senhor! Quem sabe se alguma velha linha de pensamento pode ter sido provocada pelos tons de uma voz familiar? Você errou muito, senhor! " Há instruções nisso.